第一章
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在江南，上至八十岁的老婆婆，下至三岁的奶娃儿，大家都知道苏州有一个富可敌国却又神秘难窥的凌家堡，它的财富是平常百姓们所羡慕的，也是山寇盗匪觊觎的目标。
虽然如此，却从来没有人敢打凌家堡的主意，甚至它名下的钱庄、银楼、酒楼跟布庄都不曾受到打劫。原因无他，只因为凌家堡的主人凌武扬不但曾是称霸一时的武林盟主，更创立了名震江湖的凌鹰镖局。
而拥有二十个分舵的凌鹰镖局，它的总舵主就是凌家堡的少主凌绍谕。
“你这是什么态度？难道我养了你二十几年，连要求你尽一下为人子女的义务也不行吗？”
一连串的怒吼声从凌有堡主屋的大厅里传了出来。除了倒霉需在大厅中服侍的总管，婢女跟仆人以外，其他的人能逃多远就逃多远，唯恐遭到波及。
凌家堡现任的堡主凌武扬，指着端坐在一旁愀然不语、面色深沉的独生子凌绍谕骂着。
他不过是要求这浑小子娶房媳妇，继承凌家的香火而已，犯得着像要逼他上战场似的同他这个老子过不去吗？不，也许要他上战场，他还会乐意些如果他的腿健全的话。
想到这里，凌武扬不由得悄悄的睨视着绍谕自小因练功而受伤的右脚。就是那双微跛的脚，使得绍谕的性情变得如此的阴沉与不近人情。
原本凌武扬以为绍谕是因为脚的关系而暂时封闭自己。所以凡事也都由着他。哪知长此下来，竟使得绍谕变得更为傲慢与孤僻，现在就连要他成个亲也得千拜托万恳求的，还得恐吓威胁一起来。
“你倒是说句话啊！别像个无事人一样，这可是你的终身大事啊！”凌武扬微叹了一口气，语气不若刚才的强硬。
“我没有意思成亲。”绍谕淡淡地开口，父亲十万火急地把他从老远的凌鹰镖局召了回来，为的就是谈这些陈腔滥调？
凌武扬着实快被这个儿子气死了。
他疾冲到绍谕的面前，奋力击向小茶几，可怜的小茶几马上应声变成一堆木屑，连带在上面的茶杯也化为碎片，还溅了绍谕一脸原茶汁，把一身白衣给弄成了茶褐色。
可是绍谕仍是无动于衷的坐在那里，似乎什么事都示曾发生过。
“跟你讲了大半天，说来说去就是那句话，你能不能说点别的？”
“可以。”绍谕终于将眼光投向一脸激愤的父亲。“我不想成亲。”
“你”凌武扬气得直跳脚“这句跟那句有什么分别？”
“是没有什么分别。”
“好，你说吧！要什么条件你才肯答应成亲？”凌武扬从谫败地道。如果不是因为只有这个儿子，他需要这么求他吗？
“没有条件。”绍谕仍然没有妥协的意思。
“谕儿，爹老了，难道你就不能看在爹一把年纪的份上，勉为其难的答应吗？”凌武扬开始用起哀兵政策。“让爹能够了无遗憾的走！”
“爹才不过五十多岁，正是壮年之时，怎么要以轻易言死？”凌武扬这些年来为了逼婚，软硬手段都用过了，所以绍谕根本不为所动。
“话是不错，可是人生无常，谁知道什么时侯会发生什么事？唉！我这一生什么都有了，就只缺一个传继香火的人，如果到临终之际还见不到我的孙子，那”一代枭雄说到伤心处，竟也忍不住湿了眼眶。
见到老父哀伤的神情，一直面无表情的绍谕也不由得有些动容了。他站了起来，以微跛的步伐，慢慢的走向父亲。
他并非不了解父母急于抱孙的心境，可是他实在无法接纳一个完全陌生的女子来当自己的枕边人。更何况他永远忘不了致使他右脚残废的原因。
“爹，我真不明白你们为什么一定要逼着我成亲？你还年轻，大可以再纳房妾，生一个儿子，或是叫绍琪或绍渊他们娶妻，过继一个他们的孩子不就成了吗？为什么就非要是我呢？”
“这是什么话？”哪有儿子不生，叫老子生的道理？“那是你身为长子的责任啊！难道你愿意我们凌家堡的一切落在外人的手上？”
“谁是外人了？络琪还是绍渊？他们可都是我们凌家的人，是你的亲侄子！”绍谕提醒父亲。
凌武扬头痛的揉着额际，为什么同自己的儿子讲话是这么累人的一件事情呢？他根本不能体会老人家的一片苦心。他以为他这么做是为了谁啊！
“算了！我不想再跟你多说了，我决定下个月就让你成亲。”凌武扬决定不再跟儿子抗争，他要拿出堡主的威严来，直接命令他。“只要你能帮我生一个孙子，我什么都不管你，就算你把人给休了我也无所谓。我只要一个继承人。”
尽管父亲的态度是那么强硬，可是绍谕仍旧不为所动。“你大可以帮我娶十个八个妻子回来，可是我绝不会跟她们同房，甚至碰她们一下。她们都会保有处女之身，永远也不会有你想要的继承人出现。”
说完，绍谕一个转身，拖着微跛的右脚，缓缓的步出大厅，回他独居的乘风院去了。
绍谕一走，马上就有五个人奔人大厅，急急走向垂坐在太师椅上的凌武扬，他们分别是凌家堡的堡主夫人沈香玉及绍谕唯一的妹妹尚雪，二堡主凌武云及他的两个儿子绍琪及绍渊。
“老爷，怎么样？事情谈成了没有？”沈香玉一进大厅就急急的问。
“没有。真不知那小子的心是不是铁做的，我同他说了大半天，却什么结果也没有！”凌武扬怨叹道。
“爹，你有没有把我教你的话跟大哥说了？”尚雪问道。
“有啊！”“那他怎么说，是同意还是反对？”绍琪也急欲知道结果，毕竟这个主意他也有份。
“不同意也不反对。”凌武扬无奈地说：“他说我们高兴帮他娶几个都可以，可是他绝对不会同对方圆房。你们听，这说了不等于白说吗？”
这个答案太出乎众人的意料之外了，他们没有想到绍谕会那么坚持。
尚雪心念一动，突然开心的直拍手“太好了，有大哥这句话，我们就可以开始准备婚礼了。”
“你傻了？”绍渊用摺扇敲了她一记“没听到伯父刚刚说的话吗？绍谕永远不会跟那个女子同房的，还准备什么婚礼？”
尚雪不服气的跺了他一脚，可惜绍渊眼明手快，及时的缩起脚来，让尚雪踩了个空。
“你才傻呢！只要能让他跟个女子拜堂，那他们就是名正言顺的夫妻了，时间久了，我哥会不动心吗？你们真当他是和尚啊！”她直言道。
一句话说得厅上大伙一阵脸红，沈香玉忍不住轻声斥责“女孩子家，说话也不含蓄些，将来谁敢要你？”
尚雪一看大家的脸色，也觉得自己太坦白了些，遂低了头站到母亲身后去。谁教她从小就跟着绍琪、绍渊这两兄弟到处跑，搞得自己也开始不男不女起来。
凌武云走到凌武杨的身边“大哥，我觉得尚雪说得对不管如何，还是先找个媒婆把人娶进来要紧，其他的就看他们小俩口的缘分了！”
“可是要找谁呢？这些年来谕儿把咱们苏州城里的名门闺秀都得罪光了，谁还愿意跟咱们结亲戚？”沈香玉担心地道。
“这倒不成问题！”凌武扬颇有自信“有钱能使鬼推磨。”
“大哥的意思是随便买个女子进门？”凌武云惊讶凌家堡的堡主竟然有这种想法。
凌武扬苦涩地道：“他既然那么厌恶这桩婚事，铁定是不会善待人家的，那我们又何必害了一位名门千金呢？随便找个家世清白的姑娘就行了。记得，多给些银子，就算作为补偿吧！”
苏州城郊，一幢破旧的茅屋内传出一阵阵剧烈的咳嗽声。
“姐，怎么办？娘的情形越来越糟，不请大夫来是不行了。”一个年约十五、六岁的少年忧心的望着躺在床上的母亲，向一旁同样忧心、年仅十七岁的姐姐姿菁说道。
姿菁长叹一声，弟弟的心情她能了解，可是家里已经两天没米下锅了，又怎么有多余的钱请大夫帮娘看病呢？偏偏她帮绣坊刺绣的工钱要再过五天才拿得到，而娘的病却不知能否拖到那时。
“明天我去跟绣坊的老板娘说说看，也许能先拿一些工钱。”这个月为了照顾娘，她完成的绣品很少，但多少够应应急吧！
“也许我们可以到大屋那边请大娘帮帮忙。”倪冠均试探性地问。积欠大夫的葯钱已经够多了，光靠姐姐那些工钱根本不够还，更别说请大夫出诊了。
姿菁闻言站了起来，心烦地走向已经破烂不堪的大门，望着天空中被乌云遮去半边脸的月亮“没有用的。爹两个月前出去做生意，到现在还没有回来，大娘根本不会给我们银子。”他以为她没有想过吗？
她的娘亲苏青本来也是一个富家女，却爱上了倪文乐这个有妇之夫。
两人的恋情曝光后，双方的家人都极力的反对。最后在万不得已的情况下，倪文乐只得带着已怀有身孕的苏青离家私奔。
谁知才出城不过两天，他们就被人给逮了回来，苏青之父也愤而与她断绝父女关系。
倪文乐的岳父是知府大人石康，他给了倪文乐两条路走：一是跟苏青一起进猪笼，二是跟苏青断绝关系，由石康作主将她另择婚姻。
两条路都是要他放弃苏青，倪文乐死都不愿答应，因为他跟元配石玲的婚姻完全是父母之命，彼此一点感情也没有，可是苏青就不一样了。他爱苏青，如果要他眼睁睁的看她另投他人的怀抱，那倒不如死不算了，所以他两条路都不愿意走。
石康非常的气愤，他怪倪文乐不知好歹，给他找台阶下，他偏不要，非要往死胡同走。
但是他总不能真的将倪文乐进猪笼，让宝贝女儿石玲成为寡妇吧！其实他原本就只想吓吓倪文乐而已，希望倪文乐能放弃苏青，哪里知道两人会爱得如此之深？
尽管如此，他还是要为自己的女儿打算才行，即使那必须违背良心。
“好吧！既然你们是真心相爱，我也不愿为难你们，可是文乐，我要你答应我一件事！”他不顾女儿抛来的不满眼神，迳自说道。
“什么事？”倪文乐跟苏青同时抬起了头，望着坐在太师椅上的石康，心里燃起了希望的火苗。
“就是你永远不许娶苏青进门！”
“什么？”倪文乐忍不住失望的吼叫，他望了一眼跪坐在身旁，一脸绝望的苏青。“这对青儿太不公平了！”
“有什么不公平的？”石康也生气的吼回去，他大力的拍打着身旁的侩木红桌，震得茶杯都跳了起来。“你对玲儿就算公平了吗？”
石康指着面无血色的女儿，心疼不已的说：“你有没有想过玲儿的难堪与委屈？我不将你们这对奸夫淫妇进猪笼，完全是看在玲儿跟孩子的份上。若不是怕玲儿没了丈夫，孩子没有了爹，我早就将你们处死了，哪还会让你们在这里跟我讨价还价？”
石康顿了顿，喘口气续道：“这样吧！我跟玲儿睁只眼闭只眼，让你在外头安顿这女人，并同意你每月去看她两次。”
“不，我不答应。”倪文乐不敢相信一向清廉明理的知会大人竟也会如此的自私。“我不能让青儿受这种委屉.我不能如此对待她。她已经被逐出家门，没有依靠了，我不能再弃她于不顾。”
“那你的意思是说让你们两人一起进猪笼也无所谓了？”石康沉声威胁。
倪文乐还想出言反抗，可是跪在他身旁的苏青却轻扯着他的衣袖，悲怨的花容强挤出一抹笑意，殊不知这看在倪文乐的眼里，是多么的心痛。
“算了，文乐，一个月能见你两回，这对我来说已是上天的恩赐了，你就别再强求，否则我恐怕连这点恩赐都会没了。”
好一个温柔识大体的女子！石康暗暗的赞道，难怪倪文乐会那么的在意她，可惜的是，她是破坏石玲婚姻的元凶，他要保护自己的女儿，就不得不对她心狠。
“既然苏姑娘也同意了，我希望你能遵守诺言，这样对你、对文乐都好。”石康再一次的暗示着，逼着苏青不得不点头同意。
自此以后，苏青果然照着约定，一直住在城郊的茅屋中，很少进城来，每逢初一、十五才得以见到倪文乐一面。
“姐姐你在想什么？”冠均推推想得出神的姿菁。
“没什么，我只是在想爹什么时候会回来？”
“大概已经回来了吧！你何不去看看？”冠均一向不敢到大屋那边去，他受不了大娘的冷嘲热讽，还有父亲其他子女们的嘲笑。
“不用去了。明天就是十五，如果爹有回来，一定会来看娘的。”冠均受不了他们，她又何尝愿意看到他们？只希望娘能拖到那时候。
“姐，去看看嘛！娘的病情真的很糟，不能再拖了。”冠均催促着。
无奈的，为了母亲的病，姿菁只得再一次到大屋去，面对那势利的大娘跟骄纵的姐姐。
在倪府的大门口徘徊许久，姿菁终于提起勇气轻叩门环.应门的是倪府的老管家倪福。
原来豪华热闹的倪府，现在变得异常冷清，原来拥有十多位的仆役，现在只剩下倪福夫妇跟两名丫环而已了。
“二小姐，你回来了。”倪福一向喜欢这个活泼可人的二小姐，她比盛气凌人的大小姐要好得多了。
“福伯，我爹回来了吗？”姿菁朝倪福露出甜美的微笑。
“回来了，回来了。他跟夫人还有少爷、小姐正在大厅里坐着呢。”
姿菁好奇的眨眨水灵的大眼睛，这是否意味着他们正在商忖极重要的事？不然一几不睦的一家人怎么会聚集在一起？
看到姿菁眼中闪烁着惊奇的眸光，倪福好心的提醒道“二小姐别去找罪受，他们现在吵得正凶呢。”
“为什么？”
“老奴不知道，只听说好像是为了大小姐的婚事。”倪福偏着头努力的猜想着。
姿菁失望的虚应一声，她来得真不是时候。
倪福看出姿菁的为难，提议道：“需不需要老奴带二小姐到书房等着？老爷应该很快就会回书房看帐！”
“不用了，我直接到大厅去好了。”姿菁很感激倪福的好意，他总是疼惜她，保护她，不让她受到伤害。
倪福赞赏的看着二小姐，她总是勇于面对一切的难题与夫人所给的难堪，从来不会畏缩逃避。
“那老奴帮你带路。”
“不了，这里我熟，我自己走就好了！”
姿菁自己循着熟悉的路径走往大厅，人还未到厅门口，就先听到里面的吵闹声。
“我已经说过了，”姿菁听出说话的是势利的大哥倪宝他跟大娘一样，都是见钱眼开的人。“凌家堡要娶媳妇，聘金一千两，这是个天大的好机会。”
一千两？姿菁为所听到的数字咋舌，大娘给她们一家三口一个月的生活费不过才五两，一千两？那他们可以用多久啊！
如果再放到钱庄生利息，那岂不是一辈子都用不完？
“你给我住口！”倪文乐气愤的指着大儿子骂道“你为了钱，竟然忍心把你的亲妹妹送去守活寡！”
倪文乐心痛不已，他知道他们兄妹的感情一向不深，可是他万万没有想到儿子为了钱竟可以把妹妹卖掉。
他刚进城就听人说凌家堡这次肯不顾颜面地出银子买媳妇，完全是为了凌堡主的独子凌绍谕，有人说这个凌绍谕天生是个残废，根本不能走路，有人还说他得了肺痨，活不久了。
反正众说纷纭，也不知哪个是真，哪个是假，不过堂堂的凌家堡会出钱买媳妇，这其中一定有什么隐情。因为像如此有名望的门第，哪家小姐不想高攀呢？需要出钱买吗？
“爹，你怎么可以这么说呢？我这么做可都是为妹妹姿艳好啊！”倪宝完全无视于老父的怒气，反而一派轻松的在椅子上坐下来。“想想看，凌家堡是咱们苏州的首富，妹妹要真能嫁过去，那可有得享受了。”
“享你的头！要嫁你自己嫁，永远别想我会答应。”倪姿艳偎在母亲怀里哭了好一会，见哥哥一点都没有改变心意的样子，忍不住抬起头来叫道。
“为什么不答应？”倪宝走向依在母亲身旁，脸上犹挂着两行泪珠的妹妹“一千两！你傻了？这笔钱不但可以让我们还清债务，还可以另辟事业，有什么不好？”
“好什么？”倪姿艳离开母亲的怀抱站了起来，瞪视着倪宝。“你一天到晚就只想着钱，什么时候想过我这个妹妹了？如果不是你去赌博，怎么会欠下这么多的钱呢？现在还想要我帮你收恰烂摊子？告诉你，门都没有。”
倪姿艳撂下狠话，心里打定主意绝不会嫁入凌家堡。她才不要为这种无情无义、满脑子金钱的哥哥做那些的牺牲呢！
开玩笑，她倪大小姐才十八岁，正值青春年华，怎么可以嫁给那传说中的痨病表呢？那不但是守活寡，而且不久就会成为真真实实的寡妇。
石玲虽然爱财，但也不至于为了钱而置女儿的终身幸福不顾。她走到正争执不休的两人中间，为他们打圆场“我看凌家堡这件事情就此算了，债务问题我们再另外想办法吧！”
“怎么想？”倪宝沮丧的坐在椅上，看来这条财路是行不通了。
“不是还有几块田地吗？改明儿叫人来估计估计，也许可以凑足一千两。”石玲问沉着脸坐在太师椅上的丈夫。
“田地？”倪文乐冷哼道“早让你那个宝贝儿子给败光了，现在咱们家就只剩下这幢大宅而已。”
石玲一惊，怎么可能？她望向儿子，想向他求证，可是当她看到倪宝那一脸心虚的模样，她的心凉了。
“你怎么会做出这种事？你竟然把地契当作赌本？”她一直以为儿子再怎么不成材，也不至于会落到败光家产的地步，没想到
手心手背都是肉，石玲既舍不得让女儿嫁入凌家堡，也不忍心不救唯一的儿子，这可怎么办？
“主屋不能卖，可是还有苏青住的那座茅屋跟田地啊！”虽然地方不大，可是也不无小补。石玲想到这个法子。
躲在门口的姿菁一听到石玲在打他们的主意，不禁怒火中烧，站了出来。
“不行，我们亏欠他们母子三人太多了，不能再害他们无家可归！”倪文乐慌忙摇头。
提到二娘，倪宝的心思马上又活络起来，他怎么忘了自己还有一个妹妹呢？“这怎么能说是我们亏欠她们呢？十几年来。吃的、喝的、住的哪样少给过他们了？”
“是哟！吃的是地瓜野菜、喝的是山边泉水、住的是每逢下雨天都会漏水的破旧茅屋，你们可真是一点都不亏欠我们。”刚踏进门的姿菁一听倪宝这么说，马上顺了他一唏。
众人听见说话声，马上望向门口，但见一位亭亭玉立、标致美丽的俏佳人正瞪着一双活灵灵的大眼睛，怒视着他们。
痹乖不得了，才几年不见，这小丫头已经出落得如此秀丽！虽然是一身的粗布素衣，却难以遮掩她娉婷出尘的绝色姿容。倪宝一见到姿菁，马上像在审视一件古董般，从头到脚细细地打量着。
姿菁被他看得极不舒服，一阵阵的恶心感直窜升上来，她急忙痹篇倪宝的视线，走向一脸惊喜的父亲。“爹！”
倪文乐看到这柔顺乖巧的女儿，眼神不自觉的放柔了“怎么有空过来？”
“您已经好几个月没有来看我们了”这也表示您有好几个月没有给生活费了！姿菁在心中暗道，只是碍于众人在场，不好明说。
倪文乐自然听得出来女儿话中之意，惭愧之色悄然浮上脸颊，都怪他最近为了倪宝所闯的祸事，忙得走不开。
“你你娘的身体，嗯最近还好吧！”他为难的偷瞄石玲一眼，深怕这个醋罐子会随时打翻。
“不好，”姿菁直言。她望了望一脸幸灾乐祸的大娘跟姿艳，补充道：“不过我相信她一定会好起来的。”
石玲打根底儿不喜欢这丫头，她太精明了。
“你来得正好，省得我再派人去找你。最近家里的日子不太好过，我想将你们住的那幢房子跟地要回来，你看你们什么时候搬比较方便？”她挥开倪宝拉扯着衣袖的手，不明白这小子什么时候开始有了同情心，她可是在帮他想办法解决债务啊！
“我们为什么要搬？那‘幢’房子虽然没有你们的宽敝，却是我们遮风蔽雨的地方，我没有理由要搬。”其实是他们除了那个地方外也没有别的去处了，她不能让病重的母亲和年少的弟弟沦落街头，无处栖身。
“谁都不许打那块地的主意。”倪文乐完全站在姿菁这边“那是我送给苏青母子的，谁都不可以把它卖掉。”
“怎么不可以？”打从苏菁一进门，眼光就未曾离开她的倪宝终于说话了“只要把二娘母子接回来，那幢房子跟地不就没有用了吗？”
“把苏青母子接回来？你”石玲跟姿艳不知倪宝今天是吃错什么葯了，竟然会为苏青母子讲话。她们正想开口反对，却被倪宝阻止。
倪宝走向母亲跟妹妹，低首在她们耳边说了几句话。
姿菁眼看石玲母女的表情由愤怒变为喜悦，再慢慢的转为诡异的笑容，一丝不安由心里渐渐的浮升上来
果然是一群奸诈的小人！
姿菁在回家的路上，第一百一十人次痛骂。
她没想到石玲母子会那么卑鄙，竟然以母亲跟小凝作为威胁，逼他嫁给那病得快死了的凌绍谕。
真是太可恶了！她早知道那个笑容的背后隐藏的是阴谋、诡计跟欺骗。早知如此，她应该听福伯的话，远离大厅才对，但一切都太迟了。
最让人丧气的是，为了这件事，她跟石玲母子大吵一架，最后连一两银子都没拿到就离开了倪府。现在可好了，娘的病怎么办？冠均还等着她拿钱请大夫回去呢。
望着大街上熙来攘往的人群，姿菁羡慕地看着人们脸上的笑容，他们是否都不像她得为了三餐而烦恼，为了母亲的病痛而担忧？
有钱人就是这样，生活富裕而没有忧愁。姿菁轻轻的叹息着，如果现在能从这些有钱人峰上借一点钱来用，那该有多好？
借？这个字眼快速的闪过姿菁的脑海。
借的另一种说法就是偷，如果运气好的话
不，不行！姿菁用力地甩甩头，她怎么可以有这种想法呢？这么做是违反了母亲多年辛苦的教导，辜负了母亲教她读书做人的道理，她怎么可以这么做呢？
可是娘的病怎么办？要她再回去求大娘，看他们的脸色？那倒不如要她死了算了。
但是母亲那令人心病的咳嗽声，此时却清楚地在她的耳边响起，似乎在提醒她，母亲的病情是多么的严重，金钱对她是多么地重要。
姿菁摇了摇头，狠下心来，决定做出有生以来第一次违背良心的一件事偷。
她潜伏在酒楼附近，寻找着下手的对象。
绍渊和绍琪这两兄弟，为了前几天帮着凌武扬想出逼婚的计策之后，最近不论走到哪里，只要碰着绍谕，就免不了要挨一顿好打。两兄弟不得已，这几天只好在街上闲逛，以免再遭到无妄之灾。
“二哥真是够狠的了，自家兄弟出手也这么重！”绍琪翻起袖口。露出昨天被绍谕打得淤血的手臂大声地埋怨。
绍渊不为所动的推开绍琪受伤的手，哀号得更大声“那种小伤算什么？我才惨哩！前两天一个不小心从乘风院走过刚好被绍谕看到，还来不及转身逃跑，他就一掌劈了下来，差点把我的脑袋劈成两半。还好命是保住了，却在床上躺了两天。”他有些后悔的说：“早知道就不要跟着尚云乱出主意！”
“怎么可以不出主意？如果绍谕不成亲，那不就得轮到我们了吗？”绍琪提醒兄长。“我是无所谓啦，反正你是大哥嘛！”
“这是什么话？”一想到自己被逼着娶妻的样子，绍渊就禁不住打个寒颤“算了，我还是宁愿挨绍谕的打。”让绍谕先成亲总比自己被逼着去当新郎官好。
想想，如果他上了媒婆的当，要了一个面如麻豆、体态痴肥的女人，那多可怕啊！看来他还是多注意一下，趁早找个中意的女子才好。
两兄弟边聊边走向酒楼，打算好好地喝一杯，以解多日来的闷气。突然，一个纤细的身影引起了绍渊的注意。
姿菁紧贴着墙角，一双黑白分明的大眼睛仔细的看着来往的人，寻找可以下手的对象。可能是第一次当扒手的关系，姿菁发觉自己的双手正微微地颤抖着。她深吸一口气，企图稳住自己的情绪，她不断的告诉自己：“这样做是对的，这样做就可以救母亲一条命。”
终于，她看见了一个长相斯文，衣着华丽的公子。
她毫不犹豫的从墙角窜出，快速的夺去那位公子腰间的钱包，然后转身逃开，隐人暗巷中。
正当她靠着墙壁，拖着急速跳动的心，庆幸自己的好运时，一个白色的身影倏然从天而降，落在她的面前，使得她原就苍白的脸蛋更为雪白。
“偷了钱包就想走吗？”那个人的声音冷得像冰。
绍谕因为在凌家堡找不到绍渊、绍琪两兄弟出气，就猜想他们一定是为了躲避他而溜出来了，所以他也跟着出来，决心不放过那两个罪魁祸首。谁知才出凌家堡没有多久，就遇上了这个蹩脚的女扒手，使得他原本就不快的心情更为阴霾。
“偷”这个字眼像是一条布满荆刺的鞭子，狠狠地打在姿菁的心口上，痛彻心扉。她抬起倔强的脸庞望向空上冷酷声音的主人，眼里有着屈辱和无奈。
这是怎么回事？绍谕发现这名女贼望着他的眼神，就好像怕欺负了她、辱没了她似的。什么跟什么嘛！明明是她偷了他的钱包啊！
“我不是‘偷’，我只是想‘借’而已。”女贼开口了，声音像黄鸯出谷般动听。
“是吗？那请问你打算拿什么来还？”绍谕冷叟打量着面前这一身粗布素衣的美丽少女，他可不认为她有能力偿还钱包里的银两。
姿菁用力的眨眨眼，努力不让泪水流下来。她暗叹自己的不幸，第一次出手就被人逮个正着。
“我我有急用，过些日子等我有钱了，我再想办法还你，好不好？”没办法，为了母亲的病，她只得委屈地请求对方的怜悯。
“不行。”绍谕一口回绝了。“第一，我不知道你是谁。第二，我不认为你真的会还我钱。”他伸出手，想要回自己的钱包。
姿菁慌乱地将钱包藏在身后，挣扎着不让绍谕拿回钱包，绍谕不得不伸长了手，环住她的身子，探向她的身后。
绍琪和绍渊来到时，正巧看到一个白衣男子环抱住一个秀丽的姑娘，似乎意图非礼。
两兄弟基于侠义情怀，立即大声喝道：“大胆淫徒，还不住手！”两人齐出掌劈向白衣男子的头颈，白衣男子闷停一声，抱着受伤的脖子蹲下身去。
随着白衣男子矮下的身影，一张美丽绝伦、面色惊慌的容颜展露在眼前。绍渊暗叫一句，目光马上被定住了。
“姑娘受惊了？”绍琪有礼地道，抬脚踢了踢蹲跪在一旁的白衣男子。
“不没没有，多多谢公子相救，”姿菁双手握紧钱包，急于逃开现场。
可是绍渊却硬生生地挡住她的去路“姑娘如此慌张，一定是大受惊吓，还是由在下送你回去吧！”他想藉此探知美人的住处。
姿菁偷瞄到那受伤的白衣男子正缓缓的从地上爬了起来，神情更是紧张。她用力的推开绍渊想逃跑，却被不识相的绍琪猛然拉住衣袖不放“敢问姑娘芳名，家居何处？”
突地一声雷喝响起，震得他们俩双脚发软，再无心盘问佳人。
“凌绍渊、凌绍琪！？”绍谕从地上爬起，看到偷袭自己的正是他苦寻不着的两个堂弟，马上怒火中烧，新仇旧恨一并涌上。
绍渊和绍琪但觉这声音十分耳熟，缓缓的回过头来，果不其然？那声雷喝真的是他们那鬼见愁的堂哥所发出的。
绍谕微跛的走向他们两个，咬牙切齿地道：“你们刚刚说谁是淫徒？”
完了！绍渊暗恨刚刚那一掌为什么不打重一点，好把绍谕的好记性给打坏“不不是说你，我我们是说”一根手指绕啊绕的，就是不知该指向哪。
还是绍琪机灵，懂得马上转移话题，帮绍渊化解了危机。“老大，你怎么会在这里？刚刚的姑娘又是谁？”他可没忘了。他们这个凌家堡的少主是极少出门的。
一句话提醒了绍谕，他跟那女贼的帐还没算完呢！
可是当三个大男人再回头想寻找那位少女时，她早已消失得无影无踪，地上只留下她匆忙中掉落的绣帕。
在江南，上至八十岁的老婆婆，下至三岁的奶娃儿，大家都知道苏州有一个富可敌国却又神秘难窥的凌家堡，它的财富是平常百姓们所羡慕的，也是山寇盗匪觊觎的目标。
虽然如此，却从来没有人敢打凌家堡的主意，甚至它名下的钱庄、银楼、酒楼跟布庄都不曾受到打劫。原因无他，只因为凌家堡的主人凌武扬不但曾是称霸一时的武林盟主，更创立了名震江湖的凌鹰镖局。
而拥有二十个分舵的凌鹰镖局，它的总舵主就是凌家堡的少主凌绍谕。
“你这是什么态度？难道我养了你二十几年，连要求你尽一下为人子女的义务也不行吗？”
一连串的怒吼声从凌有堡主屋的大厅里传了出来。除了倒霉需在大厅中服侍的总管，婢女跟仆人以外，其他的人能逃多远就逃多远，唯恐遭到波及。
凌家堡现任的堡主凌武扬，指着端坐在一旁愀然不语、面色深沉的独生子凌绍谕骂着。
他不过是要求这浑小子娶房媳妇，继承凌家的香火而已，犯得着像要逼他上战场似的同他这个老子过不去吗？不，也许要他上战场，他还会乐意些如果他的腿健全的话。
想到这里，凌武扬不由得悄悄的睨视着绍谕自小因练功而受伤的右脚。就是那双微跛的脚，使得绍谕的性情变得如此的阴沉与不近人情。
原本凌武扬以为绍谕是因为脚的关系而暂时封闭自己。所以凡事也都由着他。哪知长此下来，竟使得绍谕变得更为傲慢与孤僻，现在就连要他成个亲也得千拜托万恳求的，还得恐吓威胁一起来。
“你倒是说句话啊！别像个无事人一样，这可是你的终身大事啊！”凌武扬微叹了一口气，语气不若刚才的强硬。
“我没有意思成亲。”绍谕淡淡地开口，父亲十万火急地把他从老远的凌鹰镖局召了回来，为的就是谈这些陈腔滥调？
凌武扬着实快被这个儿子气死了。
他疾冲到绍谕的面前，奋力击向小茶几，可怜的小茶几马上应声变成一堆木屑，连带在上面的茶杯也化为碎片，还溅了绍谕一脸原茶汁，把一身白衣给弄成了茶褐色。
可是绍谕仍是无动于衷的坐在那里，似乎什么事都示曾发生过。
“跟你讲了大半天，说来说去就是那句话，你能不能说点别的？”
“可以。”绍谕终于将眼光投向一脸激愤的父亲。“我不想成亲。”
“你”凌武扬气得直跳脚“这句跟那句有什么分别？”
“是没有什么分别。”
“好，你说吧！要什么条件你才肯答应成亲？”凌武扬从谫败地道。如果不是因为只有这个儿子，他需要这么求他吗？
“没有条件。”绍谕仍然没有妥协的意思。
“谕儿，爹老了，难道你就不能看在爹一把年纪的份上，勉为其难的答应吗？”凌武扬开始用起哀兵政策。“让爹能够了无遗憾的走！”
“爹才不过五十多岁，正是壮年之时，怎么要以轻易言死？”凌武扬这些年来为了逼婚，软硬手段都用过了，所以绍谕根本不为所动。
“话是不错，可是人生无常，谁知道什么时侯会发生什么事？唉！我这一生什么都有了，就只缺一个传继香火的人，如果到临终之际还见不到我的孙子，那”一代枭雄说到伤心处，竟也忍不住湿了眼眶。
见到老父哀伤的神情，一直面无表情的绍谕也不由得有些动容了。他站了起来，以微跛的步伐，慢慢的走向父亲。
他并非不了解父母急于抱孙的心境，可是他实在无法接纳一个完全陌生的女子来当自己的枕边人。更何况他永远忘不了致使他右脚残废的原因。
“爹，我真不明白你们为什么一定要逼着我成亲？你还年轻，大可以再纳房妾，生一个儿子，或是叫绍琪或绍渊他们娶妻，过继一个他们的孩子不就成了吗？为什么就非要是我呢？”
“这是什么话？”哪有儿子不生，叫老子生的道理？“那是你身为长子的责任啊！难道你愿意我们凌家堡的一切落在外人的手上？”
“谁是外人了？络琪还是绍渊？他们可都是我们凌家的人，是你的亲侄子！”绍谕提醒父亲。
凌武扬头痛的揉着额际，为什么同自己的儿子讲话是这么累人的一件事情呢？他根本不能体会老人家的一片苦心。他以为他这么做是为了谁啊！
“算了！我不想再跟你多说了，我决定下个月就让你成亲。”凌武扬决定不再跟儿子抗争，他要拿出堡主的威严来，直接命令他。“只要你能帮我生一个孙子，我什么都不管你，就算你把人给休了我也无所谓。我只要一个继承人。”
尽管父亲的态度是那么强硬，可是绍谕仍旧不为所动。“你大可以帮我娶十个八个妻子回来，可是我绝不会跟她们同房，甚至碰她们一下。她们都会保有处女之身，永远也不会有你想要的继承人出现。”
说完，绍谕一个转身，拖着微跛的右脚，缓缓的步出大厅，回他独居的乘风院去了。
绍谕一走，马上就有五个人奔人大厅，急急走向垂坐在太师椅上的凌武扬，他们分别是凌家堡的堡主夫人沈香玉及绍谕唯一的妹妹尚雪，二堡主凌武云及他的两个儿子绍琪及绍渊。
“老爷，怎么样？事情谈成了没有？”沈香玉一进大厅就急急的问。
“没有。真不知那小子的心是不是铁做的，我同他说了大半天，却什么结果也没有！”凌武扬怨叹道。
“爹，你有没有把我教你的话跟大哥说了？”尚雪问道。
“有啊！”“那他怎么说，是同意还是反对？”绍琪也急欲知道结果，毕竟这个主意他也有份。
“不同意也不反对。”凌武扬无奈地说：“他说我们高兴帮他娶几个都可以，可是他绝对不会同对方圆房。你们听，这说了不等于白说吗？”
这个答案太出乎众人的意料之外了，他们没有想到绍谕会那么坚持。
尚雪心念一动，突然开心的直拍手“太好了，有大哥这句话，我们就可以开始准备婚礼了。”
“你傻了？”绍渊用摺扇敲了她一记“没听到伯父刚刚说的话吗？绍谕永远不会跟那个女子同房的，还准备什么婚礼？”
尚雪不服气的跺了他一脚，可惜绍渊眼明手快，及时的缩起脚来，让尚雪踩了个空。
“你才傻呢！只要能让他跟个女子拜堂，那他们就是名正言顺的夫妻了，时间久了，我哥会不动心吗？你们真当他是和尚啊！”她直言道。
一句话说得厅上大伙一阵脸红，沈香玉忍不住轻声斥责“女孩子家，说话也不含蓄些，将来谁敢要你？”
尚雪一看大家的脸色，也觉得自己太坦白了些，遂低了头站到母亲身后去。谁教她从小就跟着绍琪、绍渊这两兄弟到处跑，搞得自己也开始不男不女起来。
凌武云走到凌武杨的身边“大哥，我觉得尚雪说得对不管如何，还是先找个媒婆把人娶进来要紧，其他的就看他们小俩口的缘分了！”
“可是要找谁呢？这些年来谕儿把咱们苏州城里的名门闺秀都得罪光了，谁还愿意跟咱们结亲戚？”沈香玉担心地道。
“这倒不成问题！”凌武扬颇有自信“有钱能使鬼推磨。”
“大哥的意思是随便买个女子进门？”凌武云惊讶凌家堡的堡主竟然有这种想法。
凌武扬苦涩地道：“他既然那么厌恶这桩婚事，铁定是不会善待人家的，那我们又何必害了一位名门千金呢？随便找个家世清白的姑娘就行了。记得，多给些银子，就算作为补偿吧！”
苏州城郊，一幢破旧的茅屋内传出一阵阵剧烈的咳嗽声。
“姐，怎么办？娘的情形越来越糟，不请大夫来是不行了。”一个年约十五、六岁的少年忧心的望着躺在床上的母亲，向一旁同样忧心、年仅十七岁的姐姐姿菁说道。
姿菁长叹一声，弟弟的心情她能了解，可是家里已经两天没米下锅了，又怎么有多余的钱请大夫帮娘看病呢？偏偏她帮绣坊刺绣的工钱要再过五天才拿得到，而娘的病却不知能否拖到那时。
“明天我去跟绣坊的老板娘说说看，也许能先拿一些工钱。”这个月为了照顾娘，她完成的绣品很少，但多少够应应急吧！
“也许我们可以到大屋那边请大娘帮帮忙。”倪冠均试探性地问。积欠大夫的葯钱已经够多了，光靠姐姐那些工钱根本不够还，更别说请大夫出诊了。
姿菁闻言站了起来，心烦地走向已经破烂不堪的大门，望着天空中被乌云遮去半边脸的月亮“没有用的。爹两个月前出去做生意，到现在还没有回来，大娘根本不会给我们银子。”他以为她没有想过吗？
她的娘亲苏青本来也是一个富家女，却爱上了倪文乐这个有妇之夫。
两人的恋情曝光后，双方的家人都极力的反对。最后在万不得已的情况下，倪文乐只得带着已怀有身孕的苏青离家私奔。
谁知才出城不过两天，他们就被人给逮了回来，苏青之父也愤而与她断绝父女关系。
倪文乐的岳父是知府大人石康，他给了倪文乐两条路走：一是跟苏青一起进猪笼，二是跟苏青断绝关系，由石康作主将她另择婚姻。
两条路都是要他放弃苏青，倪文乐死都不愿答应，因为他跟元配石玲的婚姻完全是父母之命，彼此一点感情也没有，可是苏青就不一样了。他爱苏青，如果要他眼睁睁的看她另投他人的怀抱，那倒不如死不算了，所以他两条路都不愿意走。
石康非常的气愤，他怪倪文乐不知好歹，给他找台阶下，他偏不要，非要往死胡同走。
但是他总不能真的将倪文乐进猪笼，让宝贝女儿石玲成为寡妇吧！其实他原本就只想吓吓倪文乐而已，希望倪文乐能放弃苏青，哪里知道两人会爱得如此之深？
尽管如此，他还是要为自己的女儿打算才行，即使那必须违背良心。
“好吧！既然你们是真心相爱，我也不愿为难你们，可是文乐，我要你答应我一件事！”他不顾女儿抛来的不满眼神，迳自说道。
“什么事？”倪文乐跟苏青同时抬起了头，望着坐在太师椅上的石康，心里燃起了希望的火苗。
“就是你永远不许娶苏青进门！”
“什么？”倪文乐忍不住失望的吼叫，他望了一眼跪坐在身旁，一脸绝望的苏青。“这对青儿太不公平了！”
“有什么不公平的？”石康也生气的吼回去，他大力的拍打着身旁的侩木红桌，震得茶杯都跳了起来。“你对玲儿就算公平了吗？”
石康指着面无血色的女儿，心疼不已的说：“你有没有想过玲儿的难堪与委屈？我不将你们这对奸夫淫妇进猪笼，完全是看在玲儿跟孩子的份上。若不是怕玲儿没了丈夫，孩子没有了爹，我早就将你们处死了，哪还会让你们在这里跟我讨价还价？”
石康顿了顿，喘口气续道：“这样吧！我跟玲儿睁只眼闭只眼，让你在外头安顿这女人，并同意你每月去看她两次。”
“不，我不答应。”倪文乐不敢相信一向清廉明理的知会大人竟也会如此的自私。“我不能让青儿受这种委屉.我不能如此对待她。她已经被逐出家门，没有依靠了，我不能再弃她于不顾。”
“那你的意思是说让你们两人一起进猪笼也无所谓了？”石康沉声威胁。
倪文乐还想出言反抗，可是跪在他身旁的苏青却轻扯着他的衣袖，悲怨的花容强挤出一抹笑意，殊不知这看在倪文乐的眼里，是多么的心痛。
“算了，文乐，一个月能见你两回，这对我来说已是上天的恩赐了，你就别再强求，否则我恐怕连这点恩赐都会没了。”
好一个温柔识大体的女子！石康暗暗的赞道，难怪倪文乐会那么的在意她，可惜的是，她是破坏石玲婚姻的元凶，他要保护自己的女儿，就不得不对她心狠。
“既然苏姑娘也同意了，我希望你能遵守诺言，这样对你、对文乐都好。”石康再一次的暗示着，逼着苏青不得不点头同意。
自此以后，苏青果然照着约定，一直住在城郊的茅屋中，很少进城来，每逢初一、十五才得以见到倪文乐一面。
“姐姐你在想什么？”冠均推推想得出神的姿菁。
“没什么，我只是在想爹什么时候会回来？”
“大概已经回来了吧！你何不去看看？”冠均一向不敢到大屋那边去，他受不了大娘的冷嘲热讽，还有父亲其他子女们的嘲笑。
“不用去了。明天就是十五，如果爹有回来，一定会来看娘的。”冠均受不了他们，她又何尝愿意看到他们？只希望娘能拖到那时候。
“姐，去看看嘛！娘的病情真的很糟，不能再拖了。”冠均催促着。
无奈的，为了母亲的病，姿菁只得再一次到大屋去，面对那势利的大娘跟骄纵的姐姐。
在倪府的大门口徘徊许久，姿菁终于提起勇气轻叩门环.应门的是倪府的老管家倪福。
原来豪华热闹的倪府，现在变得异常冷清，原来拥有十多位的仆役，现在只剩下倪福夫妇跟两名丫环而已了。
“二小姐，你回来了。”倪福一向喜欢这个活泼可人的二小姐，她比盛气凌人的大小姐要好得多了。
“福伯，我爹回来了吗？”姿菁朝倪福露出甜美的微笑。
“回来了，回来了。他跟夫人还有少爷、小姐正在大厅里坐着呢。”
姿菁好奇的眨眨水灵的大眼睛，这是否意味着他们正在商忖极重要的事？不然一几不睦的一家人怎么会聚集在一起？
看到姿菁眼中闪烁着惊奇的眸光，倪福好心的提醒道“二小姐别去找罪受，他们现在吵得正凶呢。”
“为什么？”
“老奴不知道，只听说好像是为了大小姐的婚事。”倪福偏着头努力的猜想着。
姿菁失望的虚应一声，她来得真不是时候。
倪福看出姿菁的为难，提议道：“需不需要老奴带二小姐到书房等着？老爷应该很快就会回书房看帐！”
“不用了，我直接到大厅去好了。”姿菁很感激倪福的好意，他总是疼惜她，保护她，不让她受到伤害。
倪福赞赏的看着二小姐，她总是勇于面对一切的难题与夫人所给的难堪，从来不会畏缩逃避。
“那老奴帮你带路。”
“不了，这里我熟，我自己走就好了！”
姿菁自己循着熟悉的路径走往大厅，人还未到厅门口，就先听到里面的吵闹声。
“我已经说过了，”姿菁听出说话的是势利的大哥倪宝他跟大娘一样，都是见钱眼开的人。“凌家堡要娶媳妇，聘金一千两，这是个天大的好机会。”
一千两？姿菁为所听到的数字咋舌，大娘给她们一家三口一个月的生活费不过才五两，一千两？那他们可以用多久啊！
如果再放到钱庄生利息，那岂不是一辈子都用不完？
“你给我住口！”倪文乐气愤的指着大儿子骂道“你为了钱，竟然忍心把你的亲妹妹送去守活寡！”
倪文乐心痛不已，他知道他们兄妹的感情一向不深，可是他万万没有想到儿子为了钱竟可以把妹妹卖掉。
他刚进城就听人说凌家堡这次肯不顾颜面地出银子买媳妇，完全是为了凌堡主的独子凌绍谕，有人说这个凌绍谕天生是个残废，根本不能走路，有人还说他得了肺痨，活不久了。
反正众说纷纭，也不知哪个是真，哪个是假，不过堂堂的凌家堡会出钱买媳妇，这其中一定有什么隐情。因为像如此有名望的门第，哪家小姐不想高攀呢？需要出钱买吗？
“爹，你怎么可以这么说呢？我这么做可都是为妹妹姿艳好啊！”倪宝完全无视于老父的怒气，反而一派轻松的在椅子上坐下来。“想想看，凌家堡是咱们苏州的首富，妹妹要真能嫁过去，那可有得享受了。”
“享你的头！要嫁你自己嫁，永远别想我会答应。”倪姿艳偎在母亲怀里哭了好一会，见哥哥一点都没有改变心意的样子，忍不住抬起头来叫道。
“为什么不答应？”倪宝走向依在母亲身旁，脸上犹挂着两行泪珠的妹妹“一千两！你傻了？这笔钱不但可以让我们还清债务，还可以另辟事业，有什么不好？”
“好什么？”倪姿艳离开母亲的怀抱站了起来，瞪视着倪宝。“你一天到晚就只想着钱，什么时候想过我这个妹妹了？如果不是你去赌博，怎么会欠下这么多的钱呢？现在还想要我帮你收恰烂摊子？告诉你，门都没有。”
倪姿艳撂下狠话，心里打定主意绝不会嫁入凌家堡。她才不要为这种无情无义、满脑子金钱的哥哥做那些的牺牲呢！
开玩笑，她倪大小姐才十八岁，正值青春年华，怎么可以嫁给那传说中的痨病表呢？那不但是守活寡，而且不久就会成为真真实实的寡妇。
石玲虽然爱财，但也不至于为了钱而置女儿的终身幸福不顾。她走到正争执不休的两人中间，为他们打圆场“我看凌家堡这件事情就此算了，债务问题我们再另外想办法吧！”
“怎么想？”倪宝沮丧的坐在椅上，看来这条财路是行不通了。
“不是还有几块田地吗？改明儿叫人来估计估计，也许可以凑足一千两。”石玲问沉着脸坐在太师椅上的丈夫。
“田地？”倪文乐冷哼道“早让你那个宝贝儿子给败光了，现在咱们家就只剩下这幢大宅而已。”
石玲一惊，怎么可能？她望向儿子，想向他求证，可是当她看到倪宝那一脸心虚的模样，她的心凉了。
“你怎么会做出这种事？你竟然把地契当作赌本？”她一直以为儿子再怎么不成材，也不至于会落到败光家产的地步，没想到
手心手背都是肉，石玲既舍不得让女儿嫁入凌家堡，也不忍心不救唯一的儿子，这可怎么办？
“主屋不能卖，可是还有苏青住的那座茅屋跟田地啊！”虽然地方不大，可是也不无小补。石玲想到这个法子。
躲在门口的姿菁一听到石玲在打他们的主意，不禁怒火中烧，站了出来。
“不行，我们亏欠他们母子三人太多了，不能再害他们无家可归！”倪文乐慌忙摇头。
提到二娘，倪宝的心思马上又活络起来，他怎么忘了自己还有一个妹妹呢？“这怎么能说是我们亏欠她们呢？十几年来。吃的、喝的、住的哪样少给过他们了？”
“是哟！吃的是地瓜野菜、喝的是山边泉水、住的是每逢下雨天都会漏水的破旧茅屋，你们可真是一点都不亏欠我们。”刚踏进门的姿菁一听倪宝这么说，马上顺了他一唏。
众人听见说话声，马上望向门口，但见一位亭亭玉立、标致美丽的俏佳人正瞪着一双活灵灵的大眼睛，怒视着他们。
痹乖不得了，才几年不见，这小丫头已经出落得如此秀丽！虽然是一身的粗布素衣，却难以遮掩她娉婷出尘的绝色姿容。倪宝一见到姿菁，马上像在审视一件古董般，从头到脚细细地打量着。
姿菁被他看得极不舒服，一阵阵的恶心感直窜升上来，她急忙痹篇倪宝的视线，走向一脸惊喜的父亲。“爹！”
倪文乐看到这柔顺乖巧的女儿，眼神不自觉的放柔了“怎么有空过来？”
“您已经好几个月没有来看我们了”这也表示您有好几个月没有给生活费了！姿菁在心中暗道，只是碍于众人在场，不好明说。
倪文乐自然听得出来女儿话中之意，惭愧之色悄然浮上脸颊，都怪他最近为了倪宝所闯的祸事，忙得走不开。
“你你娘的身体，嗯最近还好吧！”他为难的偷瞄石玲一眼，深怕这个醋罐子会随时打翻。
“不好，”姿菁直言。她望了望一脸幸灾乐祸的大娘跟姿艳，补充道：“不过我相信她一定会好起来的。”
石玲打根底儿不喜欢这丫头，她太精明了。
“你来得正好，省得我再派人去找你。最近家里的日子不太好过，我想将你们住的那幢房子跟地要回来，你看你们什么时候搬比较方便？”她挥开倪宝拉扯着衣袖的手，不明白这小子什么时候开始有了同情心，她可是在帮他想办法解决债务啊！
“我们为什么要搬？那‘幢’房子虽然没有你们的宽敝，却是我们遮风蔽雨的地方，我没有理由要搬。”其实是他们除了那个地方外也没有别的去处了，她不能让病重的母亲和年少的弟弟沦落街头，无处栖身。
“谁都不许打那块地的主意。”倪文乐完全站在姿菁这边“那是我送给苏青母子的，谁都不可以把它卖掉。”
“怎么不可以？”打从苏菁一进门，眼光就未曾离开她的倪宝终于说话了“只要把二娘母子接回来，那幢房子跟地不就没有用了吗？”
“把苏青母子接回来？你”石玲跟姿艳不知倪宝今天是吃错什么葯了，竟然会为苏青母子讲话。她们正想开口反对，却被倪宝阻止。
倪宝走向母亲跟妹妹，低首在她们耳边说了几句话。
姿菁眼看石玲母女的表情由愤怒变为喜悦，再慢慢的转为诡异的笑容，一丝不安由心里渐渐的浮升上来
果然是一群奸诈的小人！
姿菁在回家的路上，第一百一十人次痛骂。
她没想到石玲母子会那么卑鄙，竟然以母亲跟小凝作为威胁，逼他嫁给那病得快死了的凌绍谕。
真是太可恶了！她早知道那个笑容的背后隐藏的是阴谋、诡计跟欺骗。早知如此，她应该听福伯的话，远离大厅才对，但一切都太迟了。
最让人丧气的是，为了这件事，她跟石玲母子大吵一架，最后连一两银子都没拿到就离开了倪府。现在可好了，娘的病怎么办？冠均还等着她拿钱请大夫回去呢。
望着大街上熙来攘往的人群，姿菁羡慕地看着人们脸上的笑容，他们是否都不像她得为了三餐而烦恼，为了母亲的病痛而担忧？
有钱人就是这样，生活富裕而没有忧愁。姿菁轻轻的叹息着，如果现在能从这些有钱人峰上借一点钱来用，那该有多好？
借？这个字眼快速的闪过姿菁的脑海。
借的另一种说法就是偷，如果运气好的话
不，不行！姿菁用力地甩甩头，她怎么可以有这种想法呢？这么做是违反了母亲多年辛苦的教导，辜负了母亲教她读书做人的道理，她怎么可以这么做呢？
可是娘的病怎么办？要她再回去求大娘，看他们的脸色？那倒不如要她死了算了。
但是母亲那令人心病的咳嗽声，此时却清楚地在她的耳边响起，似乎在提醒她，母亲的病情是多么的严重，金钱对她是多么地重要。
姿菁摇了摇头，狠下心来，决定做出有生以来第一次违背良心的一件事偷。
她潜伏在酒楼附近，寻找着下手的对象。
绍渊和绍琪这两兄弟，为了前几天帮着凌武扬想出逼婚的计策之后，最近不论走到哪里，只要碰着绍谕，就免不了要挨一顿好打。两兄弟不得已，这几天只好在街上闲逛，以免再遭到无妄之灾。
“二哥真是够狠的了，自家兄弟出手也这么重！”绍琪翻起袖口。露出昨天被绍谕打得淤血的手臂大声地埋怨。
绍渊不为所动的推开绍琪受伤的手，哀号得更大声“那种小伤算什么？我才惨哩！前两天一个不小心从乘风院走过刚好被绍谕看到，还来不及转身逃跑，他就一掌劈了下来，差点把我的脑袋劈成两半。还好命是保住了，却在床上躺了两天。”他有些后悔的说：“早知道就不要跟着尚云乱出主意！”
“怎么可以不出主意？如果绍谕不成亲，那不就得轮到我们了吗？”绍琪提醒兄长。“我是无所谓啦，反正你是大哥嘛！”
“这是什么话？”一想到自己被逼着娶妻的样子，绍渊就禁不住打个寒颤“算了，我还是宁愿挨绍谕的打。”让绍谕先成亲总比自己被逼着去当新郎官好。
想想，如果他上了媒婆的当，要了一个面如麻豆、体态痴肥的女人，那多可怕啊！看来他还是多注意一下，趁早找个中意的女子才好。
两兄弟边聊边走向酒楼，打算好好地喝一杯，以解多日来的闷气。突然，一个纤细的身影引起了绍渊的注意。
姿菁紧贴着墙角，一双黑白分明的大眼睛仔细的看着来往的人，寻找可以下手的对象。可能是第一次当扒手的关系，姿菁发觉自己的双手正微微地颤抖着。她深吸一口气，企图稳住自己的情绪，她不断的告诉自己：“这样做是对的，这样做就可以救母亲一条命。”
终于，她看见了一个长相斯文，衣着华丽的公子。
她毫不犹豫的从墙角窜出，快速的夺去那位公子腰间的钱包，然后转身逃开，隐人暗巷中。
正当她靠着墙壁，拖着急速跳动的心，庆幸自己的好运时，一个白色的身影倏然从天而降，落在她的面前，使得她原就苍白的脸蛋更为雪白。
“偷了钱包就想走吗？”那个人的声音冷得像冰。
绍谕因为在凌家堡找不到绍渊、绍琪两兄弟出气，就猜想他们一定是为了躲避他而溜出来了，所以他也跟着出来，决心不放过那两个罪魁祸首。谁知才出凌家堡没有多久，就遇上了这个蹩脚的女扒手，使得他原本就不快的心情更为阴霾。
“偷”这个字眼像是一条布满荆刺的鞭子，狠狠地打在姿菁的心口上，痛彻心扉。她抬起倔强的脸庞望向空上冷酷声音的主人，眼里有着屈辱和无奈。
这是怎么回事？绍谕发现这名女贼望着他的眼神，就好像怕欺负了她、辱没了她似的。什么跟什么嘛！明明是她偷了他的钱包啊！
“我不是‘偷’，我只是想‘借’而已。”女贼开口了，声音像黄鸯出谷般动听。
“是吗？那请问你打算拿什么来还？”绍谕冷叟打量着面前这一身粗布素衣的美丽少女，他可不认为她有能力偿还钱包里的银两。
姿菁用力的眨眨眼，努力不让泪水流下来。她暗叹自己的不幸，第一次出手就被人逮个正着。
“我我有急用，过些日子等我有钱了，我再想办法还你，好不好？”没办法，为了母亲的病，她只得委屈地请求对方的怜悯。
“不行。”绍谕一口回绝了。“第一，我不知道你是谁。第二，我不认为你真的会还我钱。”他伸出手，想要回自己的钱包。
姿菁慌乱地将钱包藏在身后，挣扎着不让绍谕拿回钱包，绍谕不得不伸长了手，环住她的身子，探向她的身后。
绍琪和绍渊来到时，正巧看到一个白衣男子环抱住一个秀丽的姑娘，似乎意图非礼。
两兄弟基于侠义情怀，立即大声喝道：“大胆淫徒，还不住手！”两人齐出掌劈向白衣男子的头颈，白衣男子闷停一声，抱着受伤的脖子蹲下身去。
随着白衣男子矮下的身影，一张美丽绝伦、面色惊慌的容颜展露在眼前。绍渊暗叫一句，目光马上被定住了。
“姑娘受惊了？”绍琪有礼地道，抬脚踢了踢蹲跪在一旁的白衣男子。
“不没没有，多多谢公子相救，”姿菁双手握紧钱包，急于逃开现场。
可是绍渊却硬生生地挡住她的去路“姑娘如此慌张，一定是大受惊吓，还是由在下送你回去吧！”他想藉此探知美人的住处。
姿菁偷瞄到那受伤的白衣男子正缓缓的从地上爬了起来，神情更是紧张。她用力的推开绍渊想逃跑，却被不识相的绍琪猛然拉住衣袖不放“敢问姑娘芳名，家居何处？”
突地一声雷喝响起，震得他们俩双脚发软，再无心盘问佳人。
“凌绍渊、凌绍琪！？”绍谕从地上爬起，看到偷袭自己的正是他苦寻不着的两个堂弟，马上怒火中烧，新仇旧恨一并涌上。
绍渊和绍琪但觉这声音十分耳熟，缓缓的回过头来，果不其然？那声雷喝真的是他们那鬼见愁的堂哥所发出的。
绍谕微跛的走向他们两个，咬牙切齿地道：“你们刚刚说谁是淫徒？”
完了！绍渊暗恨刚刚那一掌为什么不打重一点，好把绍谕的好记性给打坏“不不是说你，我我们是说”一根手指绕啊绕的，就是不知该指向哪。
还是绍琪机灵，懂得马上转移话题，帮绍渊化解了危机。“老大，你怎么会在这里？刚刚的姑娘又是谁？”他可没忘了。他们这个凌家堡的少主是极少出门的。
一句话提醒了绍谕，他跟那女贼的帐还没算完呢！
可是当三个大男人再回头想寻找那位少女时，她早已消失得无影无踪，地上只留下她匆忙中掉落的绣帕。