第一章
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“万海客栈”是京城老字号的大客栈,为京城首富万大海所有。它之所以出名,是因为秉持着食物美味、价格公道的原则。客栈内所有菜肴皆聘请各地名厨亲自掌厨,食材也是南北各地的采买人员每天一大早快马运进京城,维持新鲜的品质。
由于店主人坚持童叟无欺,使得这间客栈远近驰名,平日即是食客鼎盛,若遇到节庆更是一位难求。
但今儿个既不是欢庆佳节,现在也非用膳时刻,客栈却意外地挤满了人。许多路过的贩夫走卒在好奇心的趋使之下纷纷停下脚步,在万海客栈门外张望,让客栈门口顿时挤得水泄不通。
好奇的人愈聚愈多,王一问陈二,张三问李四,最后终于知道人潮聚集的原因原来是有京城第一名嘴之称的文夫子来万海客栈说书,所讲的是最近轰动武林三大杀手舞姬、阎王跟鬼见愁兴起的传奇故事。
客栈一楼早已摆了一张太师椅,这时,留着一把白须的文夫子由一个穿灰衫的小童搀扶,蹒跚地踱了进来,他坐上太师椅,睨了四周一眼后清清喉咙,全场顿时鸦雀无声。
“最近,江湖上崛起的三大杀手”他慢条斯理的道:“舞姬、阎王、鬼见愁,想必大家都略有耳闻吧?”
众人一致点头。
“这三个人皆来自于江湖上赫赫有名的杀手组织‘罗刹盟’。传说,武功排名第一的舞姬身手不凡,杀人干净利落,擅长一剑取命,无师自通的独创剑法如舞般优雅奇幻,易让敌手产生似女非男的幻觉,因此赢得了舞姬这个名号。
“而阎王则是排名第二的冷面杀手,据说他有绝世武功护体,刀枪不入,旁人无法近他身侧半步,只要追杀令一出,剑下就绝无活口;排名第三的鬼见愁则一肚子坏水,喜好折磨人,手段残忍至极,连鬼遇着了也会畏怯三分,故得此名。”
他咽了咽口水“这三个人原本只是默默无闻的小杀手,恰逢罗刹盟内部大乱,他们抓着了好时机才崛起得如此迅速。而死在他们剑下的亡魂也不知其数,传闻大多是乱臣贼子,但也有不少善良百姓,没有人能证明他们是正是邪,据说只要有钱就能买下任何人的项上人头。”
“文老,他们当然是邪魔外道!”王一忿忿不平地出声“不管是好人坏人,除了老天爷之外,任何人都没有权利决定他人的生死,这三个邪魔外道恣意滥杀无辜,根本就该将他们千刀万剐,杀人者死是天经地义的”
“这位大叔,你说这话就不对了。”
二楼雅座内一个俏姑娘打断了他,众人这时才注意到这个龙蛇杂处的客栈内有两位标致的姑娘,不过相较于这个活泼可爱的小姑娘,她身旁那位年纪略长,身着淡紫色绣花衣裙的少女显得冷若冰霜。
这两张面孔有点陌生,是哪户人家的姑娘?
“你见过那三个杀手吗?他们杀人时你在场吗?若是没有,怎能说他们滥杀无辜,是邪魔外道呢?”略显稚气的娇容上有着不以为然。
“小姑娘,你年纪还太小,根本就不懂。我是没见过他们,如果我见着他们,今天就不会还有命坐在这里和大家闲嗑牙了。”
“人总爱把事实夸大,也许那三个杀手根本就不如大家所言那样厉害,一切只是谣传。”
“小姑娘,你似乎不断的在替他们辩驳?”陈二问。
“我只是站在中间的立场评论这件事,绝无他意。”她耸耸肩。
“不管如何,他们对老百姓的生活已造成威胁,现在京城内人心惶惶,每个人都害怕自己成为他们下一个索命的目标。”王一又说。
“可是”小姑娘还想反驳,但紫衫姑娘无言地握住她的手制止她。
引人注目并非她们此行的目的。
客栈一向是最佳的情报收集站,市井小民口中的道听途说或许平常,但仔细挑拣一番还是会有情报可供参考,来这种地方应该要多听少言才是。
“好啦!咱们大家可别为那三个魔头伤了和气。”张三出言打圆场。“话说回来,咱们也太杞人忧天,难道大家都忘了耿中尉吗?有他在,大伙儿担心什么。”
“是啊,我怎么那么糊涂,忘了还有耿中尉!”王一拍头大喊。
“耿中尉?”小姑娘挑了挑柳眉,一头雾水。“他是谁?”
“小姑娘,你居然不知道大名鼎鼎的耿中尉是谁?”王一大惊小敝的表情活像见到鬼。
“我从外地来的嘛!”她嘟起嘴,胡乱找个借口,好奇心也被勾起。
这也难怪了,从外地来的人才会没听过耿中尉的名号,若是京城的姑娘家,虽然鲜少出门,但耿中尉是何许人也,找十个来问,有九个半都会回答“你不知道吗?不会吧!”
京城内有三大身价不凡的单身汉,耿中尉就居其首。他不仅武功盖世,更是一表人材,又身居高官,这等尊贵的身份是所有父母心目中理想的乘龙快婿,也是姑娘们爱慕的对象。
见小姑娘一脸不解,王一决定大发慈悲的告诉她来龙去脉“中尉一职乃是负责维护京城的治安,然而历任的中尉不是压榨百姓的贪官,就是逢迎地方恶霸的走狗,使老百姓的生活民不聊生。耿中尉上任之后大刀阔斧,将以前那些陋习全都废除,使得百姓又恢复从前的和乐。”
“不仅如此。”文夫子接话“京城的治安在他的维护之下,即使夜不闭户,老百姓也可以安然入睡。我们现在能安心地站在这里,耿中尉功不可没。”“是啊!是啊!”众人七嘴八舌地附和。
奇怪,刚才谈到三大杀手,众所纷纭,意见分歧,而对于耿中尉,大家却都赞扬他是好人,这是人们过度渲染,抑或他真的有那么好?
紫衫女子不停把玩着桌上的小茶杯,眼中泛着不易让人察觉的脆弱。
人言的力量果然可畏!
夕阳西沉,黑暗一步步逼近了她,柴房内的气流仿佛静止了上阵阵涌上胸口的窒息感令她极度难受。不一会儿,四周似乎有些动静,她更加害怕地缩在墙角,身子不停地发抖。蓦然上个毛茸茸的东西咬了她一口
“啊!”床上的人儿尖叫出声,反射性地坐起身,触目所见皆是一片黑暗,旋即伸出纤指轻轻一弹,室内马上大放光明。
齐雪妍无力地靠着床柱,一手擦去额上的冷汗。
原来是烛火熄了。
此刻,趁着心思毫无防备,儿时的记忆全涌上心头,深深地啃噬着她。
当年被爹救出送往江的彼岸,一个七岁小女娃还来不及悲伤,就要独自面对陌生的环境。一包馒头终究撑不了多久,毫无谋生能力的她根本难以生存。
也许是她福大命大,在她挨饿受冻之时,一个老乞丐收留了她。
她的乞丐师父原来是个深藏不露的武林高手,只是厌倦了行走江湖,宁愿当个乞丐,自由又快乐。乞丐师父传授她武功、教她习字,为了避免麻烦而将她女扮男装。
师徒俩相依为命好些年,直到乞丐师父不幸病死,她埋葬了他,然后离开那伤心地来到京城。
她正想摆起破碗乞讨之时,却被一群小混挥冖上,说她抢了他们的地盘,要给她一些教训。到京城途中所染上的风寒还未痊愈,浑身虚弱的她只能处在挨打的地位,所幸舞儿姐姐路过救了她,不仅请大夫为她看病,还不嫌弃她,将她留在身边。而后又有莫愁的加入,于是她们三人义结金兰,成了相扶持的好姐妹。
舞儿姐姐为了要揪出杀父仇人,决定混入令武林人士闻之丧胆的杀手组织罗刹盟,为了帮助舞儿姐姐早日报仇,她和莫愁也跟着加入,一同接受杀手训练。今天客栈内所谈论的三大杀手其实就是她们三名女子,她即是阎王,莫愁为鬼见愁,而舞儿姐姐叫杨舞,柔,即是舞姬。
这些年来,她们相依为命,给彼此家人般的关爱,这是她盼了多年才盼到的。于是当她们买下这座府邸时,就把这里取名“梦境”一个避风港,以往要在梦中才能出现的景象,现在终于实现了,怎么不叫人欣慰!
收回思绪,齐雪妍已无睡意,因而披了件外衣,起身走出房间。
黑黝的天空挂着一轮明月,皎洁得令人赞叹,夏夜里少了白日的燥热,格外让人觉得舒爽。
前一阵子,上头交代了一个任务,舞儿姐姐将它独揽下来,自己一个人出任务去,她和莫愁则闲闲地待在梦境,无所事事。她已经许久不曾作过恶梦,也不曾想起那些过往,是早上在客栈萌生的感慨牵动了她的思绪,还是如莫愁所兮口,她是闲过头了才会这般胡思乱想?
绕过弯曲的回廊,不远处的大厅此刻正灯火通明,齐雪妍冷艳的脸泛开一抹淡笑,微微融解了那份常驻于身的冷漠。肯定又是莫愁那小妮子睡不着,在大厅发呆了。
踏进大厅,却出乎意料地见到莫愁正埋首于书册中,齐雪妍略带惊讶,轻轻地接近她,在看清楚书册内容后,才缓缓出口“这么晚了还不睡?”
莫愁仰首对她露出粲笑“雪妍姐姐!”
“我还以为你挑灯夜读,是在钻研古代文豪的学问。”
“我是啊,不过,我研究的是‘武豪’的学问,反正都有异曲同工之妙嘛!”
“强词夺理。”齐雪妍接过那本书册翻了翻“这本武功秘笈我见你从一个月前看到现在,怎么,还没研究出心得吗?”
“这本秘笈我都能倒背如流了。”莫愁夸张地直叹气“唉,是日子太乏味了,我才会这么无聊。舞儿姐姐一个人出任务,上头又没有新任务交代下来,真是让人闲得发慌!雪妍姐姐,我们找点事做嘛,否则我一定”话还未毕,一阵慌张的呼喊打断了她。
“不好了,事情不好了!”杨舞柔的婢女小蝶跌跌撞撞地冲进梦境,神色惊慌。一个不留意,右脚被高高的门槛绊了一下,眼看就要跌了个狗吃屎,还好莫愁眼明手快地奔过去扶了她一把。
“小蝶,走路要看路啊!还好今天有我在,不然你这张俏脸可能就要毁于一旦,到时候看你拿什么去钓金龟郎。”莫愁揶揄着。
“莫姑娘不好了”她喘着气,断断续续地说。
“我不好?不会啊!我人不是好好的站在你面前吗?”
“不是啦,我是说事情不好了啦!”她被莫愁逗得直跳脚。
“莫愁,别闹了。”一旁的齐雪妍张口斥责着玩心重的小妹。“小蝶,有什么事慢慢说。”
她吞了吞口水“齐姑娘,小姐不见了。”
“不见了?怎么回事?”莫愁收起笑脸。
“前天一大早,我正要去唤小姐起床,伺候小姐梳妆打扮,一推开房门,却没见着小姐。”
“小蝶,你太多心了,也许舞儿姐姐是出去办事,你也知道她最近要出一个任务。”莫愁挥挥手,觉得她太大惊小敝。
舞儿姐姐的另一个身份是京城第一名妓舞姬,多半时候她都待在妓院云雨阁内的舞阁,偶尔才会回到梦境。这个名妓的称号不仅为她杀手的身份作绝佳的掩护,对于情报的收集也有很大的帮助。
“我知道,可是”
“舞阁内有打斗的痕迹吗?”
“没有,东西还是很整齐的摆着,连我熬给小姐补身子的鸡汤也原封不动的放在桌上。”
“那不就好了,可见舞儿姐姐真的去出任务了。”莫愁一耸肩,觉得这根本不是什么严重的问题。她悠哉地坐下来,拿起桌上的苹果啃了一口。
“可是,以前小姐只要出任务,都会事先知会小蝶一声,从没有例外。这次没告诉小蝶,真是太反常。”
“这倒也是,舞儿姐姐都会先交代好一切。”莫愁思索了一下“你找过其它地方了吗?”她满嘴苹果,含糊不清地问。
“找过了,云雨阁都快要被我翻过来,可是连小姐的影子也没瞧见。我本来也以为小姐出去办事了,或许事出突然,她来不及知会我一声,但我等了两天,小姐都没回来,我急得不知道该怎么办,才赶紧来找你们。”小蝶哽咽地说:“小姐会不会出事了?”
“小蝶,你别胡思乱想,舞儿姐姐不会有事的。”齐雪妍安慰着她“你别忘了,舞儿姐姐可是会武功的。”
“可是”
“这样好了,舞儿姐姐就由我和莫愁去找,你回舞阁等着,并且告诉徐嬷嬷一声,说舞儿姐姐身体不适,要休养一阵子,暂时不见客。我们一有舞儿姐姐的消息,就马上通知你。”
送走了小蝶,齐雪妍和莫愁互望一眼。
“你猜,舞儿姐姐到哪里去了?”莫愁问。
“你觉得呢?”齐雪妍反问。
莫愁笑了笑,眼底没有一丝担心紧张。舞儿姐姐武功高强,除非是有人活得不耐烦了,否则没人敢动她。
“我们先回总部看看,如果没有,那只好上将军府去要人喽!”她缓缓道出两人心中的默契。
罗刹盟总部
这个集合了江湖上所有武功高强的杀手于一盟的组织,分为七十二支、三十六部、八堂口、三大门和总部。总部以资深杀手童佬为首,舞姬、阎王、鬼见愁则为三大门的头头,再来就是八堂口的堂主、三十六部的首领和七十二支的领主,分别统驭底下的杀手群。
由于幕后首脑人物是朝廷中人,所以总部设于京城近郊一座偏僻的山头,以便于首脑以京城为中心点,轻易地掌控大江南北的杀手网。
这座山头不仅人烟罕至,地形更是错综复杂,难以行进。在进入总部之前,必须先经过一处由数块天然大石所布成的“阴阳八卦阵”除了盟中弟子之外,其余不谙阵法的人只要一进入阵中,皆会被因长期吸收日月精华而有灵性的大石困住无法动弹,活活饿死在里头。
如果侥幸通过了阴阳八卦阵,再往前走就会看到一座通往另一端山崖的大吊桥,盟中弟子称之为“断魂桥”除非是轻功极佳的高手,否则只要一踏上断魂桥,桥身就会因支撑不了重量而断裂,山谷深不见底,如果掉下去,那恐怕真的得去见阎罗王了。
过了吊桥,桥那头的卫兵马上为来者验明正身,非本盟弟子即格杀勿论,不留活口。
这就是罗刹盟至今仍像谜一般的杀手组织。
齐雪妍和莫愁熟稔地穿梭在阴阳八卦阵中,而后又不费吹灰之力地通过了断魂桥,守门的卫兵见到她们,恭敬地朝她们点头示意。
进入了总部,四周寂静无人声。
总部隐藏在幽暗的洞穴中,周遭也被浓密的树木覆盖,长时间无法见到阳光,以至于洞穴内没有一点生气,只有灰暗和霉气点缀四周,阴凉的空气中还夹杂一股柴火味。
所有见到她们的人只是点头示意,没有任何人上前攀谈,甚至清扫环境的奴仆也都低头做事,不发一语。
他们是不能说话的。
罗刹盟有条规定,除了佩带玉牌的资深杀手外,其他部众一律不准开口说话。这是在考验定性和耐力,也是一项折磨。要说话?成,等熬到领了玉牌再说,否则违反这项规定,格杀勿论,那可就永远都不能开口了。
然而玉牌的取得又是一项艰辛的考验要完成九十九件组织所分派的任务。试想,双手要染上至少九十九人的鲜血,是多么令人不愉快的事,这项考验的目的无非是要将人改造成一部杀人机器,因为杀手是不能有任何情感的。
齐雪妍她们很幸运,当初她们三人加入组织,正值组织大乱之际,首脑为了重振组织,用比武的方式选出领导人,她们就这样当上了三大门的头头,也领有玉牌,要是换作今天,恐怕已逃不了成为屠夫的梦魇。
她们顺着隧道直走,莫愁满脸不耐。
就是这种死寂令她们宁可长居梦境也不愿回来,太没人味了!要不是今天非得跑一趟,就算杀了她,她也不愿踏上罗刹盟一步。想到等会儿还要看到那臭老头,天啊,简直是一场酷刑!她真恨不得将那老头一脚再踢回关外,免得她看了伤眼。
“莫愁,等会儿见着童佬,口气别太冲。”齐雪妍见她一脸厌恶,知道她在想什么。
童佬,罗刹盟的首席资深杀手。貌似平凡,但武功内敛深厚,为人狡诈卑鄙。
四年前,童佬为了一场血案而逃至关外避风头,在关外嚣张跋扈,过着夜夜笙歌的日子。后来,罗刹盟内部大乱,幕后首脑殷公公有意重整组织,相中了适时加入罗刹盟的她们,准备栽培她们成为童佬的接班人。听到这个风声的童佬立即赶回京城。
其实大家心知肚明,那老头是怕自己的地位被取代,贪婪的赶紧回来保住他龙头老大的地位。殷公公为了维持组织秩序,还是任命童佬为首。即使如此,这老头仍视她们为肉中刺,处处与她们作对,而莫愁这丫头打从第一次会面就没给过童佬好脸色看,惹得童佬更不悦,以后两人只要一碰头,场面就异常火爆,害得她和舞儿姐姐每次都苦口婆心地叮咛她收敛一下脾气。
“我又没有怎样。”
“还没有?你的脸上已经写着准备把他怎样了。”
“好嘛,人家会克制一下自己的脾气啦!”她嘟起小嘴,心不甘情不愿。
此时,她们正进入一个灯火通明的大洞穴内,四周摆满了华丽且价值不菲的古董珠宝,十分亮眼,不过让人觉得俗不可耐。
“童佬的品味真是有待改进。”莫愁压低声音在齐雪妍耳边批评。
齐雪妍白了她一眼,但嘴角有抹赞同的笑。
洞穴内的高台上摆着一张用纯金打造的龙椅,这会儿童佬正大咧咧地卧躺在上头,周围是一群娇艳美丽的婢女伺候着。
见到她们,童佬倒也不惊讶,只是冷冷地扫过她们一眼,随即又吞下美婢通过来的葡萄,似乎不把她们放在眼里。
“童佬。”她们礼貌地唤了一声。
“回来干么?”他话中的不客气流露无遗。
这态度激怒了莫愁。
哇,这老头的态度也太嚣张了吧!他真当自己是罗刹盟的第一杀手吗?要不是舞儿姐姐和雪妍姐姐不在乎这地位,今天哪轮得到他在这边耀武扬威?也不称称自己有几两重,她要是不挫挫他的锐气,她就不姓莫!
她正要出口骂人,却被齐雪妍不动声色地拉住制止。
“我们办完事刚好路过,回来看一下有没有新任务。”齐雪妍不改她一贯的冷漠,对他的敌意,她早习以为常。
童佬眯起双眼,厌恶地打量着眼前的两人。
他一点也不喜欢她们!
瞧眼前这两个娃儿,一个嚣张跋扈、任性刁钻;一个冷傲自恃,目中无人,根本没将他放在眼里,这让他十分不舒服。
想他童佬是当今武林第一杀手,杀的人比这几个娃儿所杀的不知有多少倍,但她们对他丝毫没有敬意,还处处与他作对,简直不知死活!如果再继续留着她们,对他而言无疑是一种威胁,他一向不容许有人爬到他的头上,当然她们也不例外。
“舞姬那边进行得如何?”他喝了口茶,心里盘算着。
“她已经顺利混进将军府。”
“这次的行动怎么拖那么久才完成第一步?她的办事能力变差了吗?”
莫愁深吸了一口气克制着怒气,并垂下眼脸掩住星眸中的不屑和鄙视。
这死老头,给他三分颜色,他竟开起染坊!看来一脚把他踢回关外太便宜他了,应该把他大卸八块丢到湖里喂鱼才对,最起码比留他在这边有贡献得多。
齐雪妍又拉了拉她的小手。
莫愁无奈地叹了口气。好吧,忍,跟他一般见识,简直降低了自己的格调。
“怎么,才说你们几句,你们就不高兴了?”他倾身向前,话中带着明显的嘲讽。他非常讨厌她们这种表情冷淡、轻视、不屑。
“不敢。”齐雪妍回答。
“哼!谅你们也没这胆子。”他又躺回金龙椅上,手一挥,美婢们立即又上前为他背,服侍他。“对了,最近有个新任务,既然舞姬不在,就你们两个去办吧!”他佯装不经意地脱口而出。
“什么任务?”
“前些日子皇帝赏了本劲流派的拳谱给中尉耿大人,殷公公非常想要得到那本拳谱,你们可明白?”
“什么?殷公公要我们去偷拳谱?”莫愁很没气质地大吼。有没有搞错?想她们也是堂堂杀手的头头,却被唤来唤去像个打杂的一样,这会儿居然要她们去当小偷,太污辱人了吧!就算她们的武功比不上舞儿姐姐,但至少在武林上也算是厉害的高手,现在为了一个老太监的私欲,还得做偷儿?这要是让底下的人知晓,她这头头的脸往哪摆?岂不让人笑话!她可从没想过自己会有这一天。
“怎么,殷公公的命令你们敢质疑?”
“不敢。”齐雪妍拉住莫愁,生怕这冲动的小妮子会跃上去扁人。
“不敢最好。中尉府邸可是戒备森严,你们真以为那里可以让你们自由来去?未免太高估自己了吧,这种轻敌的态度怎么配当罗刹盟的杀手?”童佬不留情地斥责,鼠目闪着邪恶的光芒。
接着他又说:“你们去吧!既然对自己那么有把握,如果任务失败,你们也不用回来见我了。”
“属下领命!”莫愁咬牙切齿地应诺。该死的混蛋!总有一天她一定要这死老头好看。
离去时,生气归生气,莫愁还是在齐雪妍耳边悄声询问:“这个任务要先知会舞儿姐姐一声吗?”
“不了,这种小事我们两个去办就可以,等任务完成后,我们再去将军府找舞儿姐姐。”
她们迅速离去,完全没注意到背后童佬那双炯炯黑目中跃动着杀机。
“冷光!”
一个如疾风般的黑影闪了进来,曲着一腿恭敬的脆着。
“主人有何吩咐?”
“我不想再见到鬼见愁和阎王。”先解决这两个人,舞姬那边就没什么威胁性了,到时候再想办法慢慢折磨她到死!
“属下领命。”黑影低垂的脸上快速闪过一丝情绪,忽地消失踪影。
童佬优闲地躺回金龙椅,脸上浮着阴沉诡异的笑。
三个小女娃想取代我?还早得很!
“万海客栈”是京城老字号的大客栈,为京城首富万大海所有。它之所以出名,是因为秉持着食物美味、价格公道的原则。客栈内所有菜肴皆聘请各地名厨亲自掌厨,食材也是南北各地的采买人员每天一大早快马运进京城,维持新鲜的品质。
由于店主人坚持童叟无欺,使得这间客栈远近驰名,平日即是食客鼎盛,若遇到节庆更是一位难求。
但今儿个既不是欢庆佳节,现在也非用膳时刻,客栈却意外地挤满了人。许多路过的贩夫走卒在好奇心的趋使之下纷纷停下脚步,在万海客栈门外张望,让客栈门口顿时挤得水泄不通。
好奇的人愈聚愈多,王一问陈二,张三问李四,最后终于知道人潮聚集的原因原来是有京城第一名嘴之称的文夫子来万海客栈说书,所讲的是最近轰动武林三大杀手舞姬、阎王跟鬼见愁兴起的传奇故事。
客栈一楼早已摆了一张太师椅,这时,留着一把白须的文夫子由一个穿灰衫的小童搀扶,蹒跚地踱了进来,他坐上太师椅,睨了四周一眼后清清喉咙,全场顿时鸦雀无声。
“最近,江湖上崛起的三大杀手”他慢条斯理的道:“舞姬、阎王、鬼见愁,想必大家都略有耳闻吧?”
众人一致点头。
“这三个人皆来自于江湖上赫赫有名的杀手组织‘罗刹盟’。传说,武功排名第一的舞姬身手不凡,杀人干净利落,擅长一剑取命,无师自通的独创剑法如舞般优雅奇幻,易让敌手产生似女非男的幻觉,因此赢得了舞姬这个名号。
“而阎王则是排名第二的冷面杀手,据说他有绝世武功护体,刀枪不入,旁人无法近他身侧半步,只要追杀令一出,剑下就绝无活口;排名第三的鬼见愁则一肚子坏水,喜好折磨人,手段残忍至极,连鬼遇着了也会畏怯三分,故得此名。”
他咽了咽口水“这三个人原本只是默默无闻的小杀手,恰逢罗刹盟内部大乱,他们抓着了好时机才崛起得如此迅速。而死在他们剑下的亡魂也不知其数,传闻大多是乱臣贼子,但也有不少善良百姓,没有人能证明他们是正是邪,据说只要有钱就能买下任何人的项上人头。”
“文老,他们当然是邪魔外道!”王一忿忿不平地出声“不管是好人坏人,除了老天爷之外,任何人都没有权利决定他人的生死,这三个邪魔外道恣意滥杀无辜,根本就该将他们千刀万剐,杀人者死是天经地义的”
“这位大叔,你说这话就不对了。”
二楼雅座内一个俏姑娘打断了他,众人这时才注意到这个龙蛇杂处的客栈内有两位标致的姑娘,不过相较于这个活泼可爱的小姑娘,她身旁那位年纪略长,身着淡紫色绣花衣裙的少女显得冷若冰霜。
这两张面孔有点陌生,是哪户人家的姑娘?
“你见过那三个杀手吗?他们杀人时你在场吗?若是没有,怎能说他们滥杀无辜,是邪魔外道呢?”略显稚气的娇容上有着不以为然。
“小姑娘,你年纪还太小,根本就不懂。我是没见过他们,如果我见着他们,今天就不会还有命坐在这里和大家闲嗑牙了。”
“人总爱把事实夸大,也许那三个杀手根本就不如大家所言那样厉害,一切只是谣传。”
“小姑娘,你似乎不断的在替他们辩驳?”陈二问。
“我只是站在中间的立场评论这件事,绝无他意。”她耸耸肩。
“不管如何,他们对老百姓的生活已造成威胁,现在京城内人心惶惶,每个人都害怕自己成为他们下一个索命的目标。”王一又说。
“可是”小姑娘还想反驳,但紫衫姑娘无言地握住她的手制止她。
引人注目并非她们此行的目的。
客栈一向是最佳的情报收集站,市井小民口中的道听途说或许平常,但仔细挑拣一番还是会有情报可供参考,来这种地方应该要多听少言才是。
“好啦!咱们大家可别为那三个魔头伤了和气。”张三出言打圆场。“话说回来,咱们也太杞人忧天,难道大家都忘了耿中尉吗?有他在,大伙儿担心什么。”
“是啊,我怎么那么糊涂,忘了还有耿中尉!”王一拍头大喊。
“耿中尉?”小姑娘挑了挑柳眉,一头雾水。“他是谁?”
“小姑娘,你居然不知道大名鼎鼎的耿中尉是谁?”王一大惊小敝的表情活像见到鬼。
“我从外地来的嘛!”她嘟起嘴,胡乱找个借口,好奇心也被勾起。
这也难怪了,从外地来的人才会没听过耿中尉的名号,若是京城的姑娘家,虽然鲜少出门,但耿中尉是何许人也,找十个来问,有九个半都会回答“你不知道吗?不会吧!”
京城内有三大身价不凡的单身汉,耿中尉就居其首。他不仅武功盖世,更是一表人材,又身居高官,这等尊贵的身份是所有父母心目中理想的乘龙快婿,也是姑娘们爱慕的对象。
见小姑娘一脸不解,王一决定大发慈悲的告诉她来龙去脉“中尉一职乃是负责维护京城的治安,然而历任的中尉不是压榨百姓的贪官,就是逢迎地方恶霸的走狗,使老百姓的生活民不聊生。耿中尉上任之后大刀阔斧,将以前那些陋习全都废除,使得百姓又恢复从前的和乐。”
“不仅如此。”文夫子接话“京城的治安在他的维护之下,即使夜不闭户,老百姓也可以安然入睡。我们现在能安心地站在这里,耿中尉功不可没。”“是啊!是啊!”众人七嘴八舌地附和。
奇怪,刚才谈到三大杀手,众所纷纭,意见分歧,而对于耿中尉,大家却都赞扬他是好人,这是人们过度渲染,抑或他真的有那么好?
紫衫女子不停把玩着桌上的小茶杯,眼中泛着不易让人察觉的脆弱。
人言的力量果然可畏!
夕阳西沉,黑暗一步步逼近了她,柴房内的气流仿佛静止了上阵阵涌上胸口的窒息感令她极度难受。不一会儿,四周似乎有些动静,她更加害怕地缩在墙角,身子不停地发抖。蓦然上个毛茸茸的东西咬了她一口
“啊!”床上的人儿尖叫出声,反射性地坐起身,触目所见皆是一片黑暗,旋即伸出纤指轻轻一弹,室内马上大放光明。
齐雪妍无力地靠着床柱,一手擦去额上的冷汗。
原来是烛火熄了。
此刻,趁着心思毫无防备,儿时的记忆全涌上心头,深深地啃噬着她。
当年被爹救出送往江的彼岸,一个七岁小女娃还来不及悲伤,就要独自面对陌生的环境。一包馒头终究撑不了多久,毫无谋生能力的她根本难以生存。
也许是她福大命大,在她挨饿受冻之时,一个老乞丐收留了她。
她的乞丐师父原来是个深藏不露的武林高手,只是厌倦了行走江湖,宁愿当个乞丐,自由又快乐。乞丐师父传授她武功、教她习字,为了避免麻烦而将她女扮男装。
师徒俩相依为命好些年,直到乞丐师父不幸病死,她埋葬了他,然后离开那伤心地来到京城。
她正想摆起破碗乞讨之时,却被一群小混挥冖上,说她抢了他们的地盘,要给她一些教训。到京城途中所染上的风寒还未痊愈,浑身虚弱的她只能处在挨打的地位,所幸舞儿姐姐路过救了她,不仅请大夫为她看病,还不嫌弃她,将她留在身边。而后又有莫愁的加入,于是她们三人义结金兰,成了相扶持的好姐妹。
舞儿姐姐为了要揪出杀父仇人,决定混入令武林人士闻之丧胆的杀手组织罗刹盟,为了帮助舞儿姐姐早日报仇,她和莫愁也跟着加入,一同接受杀手训练。今天客栈内所谈论的三大杀手其实就是她们三名女子,她即是阎王,莫愁为鬼见愁,而舞儿姐姐叫杨舞,柔,即是舞姬。
这些年来,她们相依为命,给彼此家人般的关爱,这是她盼了多年才盼到的。于是当她们买下这座府邸时,就把这里取名“梦境”一个避风港,以往要在梦中才能出现的景象,现在终于实现了,怎么不叫人欣慰!
收回思绪,齐雪妍已无睡意,因而披了件外衣,起身走出房间。
黑黝的天空挂着一轮明月,皎洁得令人赞叹,夏夜里少了白日的燥热,格外让人觉得舒爽。
前一阵子,上头交代了一个任务,舞儿姐姐将它独揽下来,自己一个人出任务去,她和莫愁则闲闲地待在梦境,无所事事。她已经许久不曾作过恶梦,也不曾想起那些过往,是早上在客栈萌生的感慨牵动了她的思绪,还是如莫愁所兮口,她是闲过头了才会这般胡思乱想?
绕过弯曲的回廊,不远处的大厅此刻正灯火通明,齐雪妍冷艳的脸泛开一抹淡笑,微微融解了那份常驻于身的冷漠。肯定又是莫愁那小妮子睡不着,在大厅发呆了。
踏进大厅,却出乎意料地见到莫愁正埋首于书册中,齐雪妍略带惊讶,轻轻地接近她,在看清楚书册内容后,才缓缓出口“这么晚了还不睡?”
莫愁仰首对她露出粲笑“雪妍姐姐!”
“我还以为你挑灯夜读,是在钻研古代文豪的学问。”
“我是啊,不过,我研究的是‘武豪’的学问,反正都有异曲同工之妙嘛!”
“强词夺理。”齐雪妍接过那本书册翻了翻“这本武功秘笈我见你从一个月前看到现在,怎么,还没研究出心得吗?”
“这本秘笈我都能倒背如流了。”莫愁夸张地直叹气“唉,是日子太乏味了,我才会这么无聊。舞儿姐姐一个人出任务,上头又没有新任务交代下来,真是让人闲得发慌!雪妍姐姐,我们找点事做嘛,否则我一定”话还未毕,一阵慌张的呼喊打断了她。
“不好了,事情不好了!”杨舞柔的婢女小蝶跌跌撞撞地冲进梦境,神色惊慌。一个不留意,右脚被高高的门槛绊了一下,眼看就要跌了个狗吃屎,还好莫愁眼明手快地奔过去扶了她一把。
“小蝶,走路要看路啊!还好今天有我在,不然你这张俏脸可能就要毁于一旦,到时候看你拿什么去钓金龟郎。”莫愁揶揄着。
“莫姑娘不好了”她喘着气,断断续续地说。
“我不好?不会啊!我人不是好好的站在你面前吗?”
“不是啦,我是说事情不好了啦!”她被莫愁逗得直跳脚。
“莫愁,别闹了。”一旁的齐雪妍张口斥责着玩心重的小妹。“小蝶,有什么事慢慢说。”
她吞了吞口水“齐姑娘,小姐不见了。”
“不见了?怎么回事?”莫愁收起笑脸。
“前天一大早,我正要去唤小姐起床,伺候小姐梳妆打扮,一推开房门,却没见着小姐。”
“小蝶,你太多心了,也许舞儿姐姐是出去办事,你也知道她最近要出一个任务。”莫愁挥挥手,觉得她太大惊小敝。
舞儿姐姐的另一个身份是京城第一名妓舞姬,多半时候她都待在妓院云雨阁内的舞阁,偶尔才会回到梦境。这个名妓的称号不仅为她杀手的身份作绝佳的掩护,对于情报的收集也有很大的帮助。
“我知道,可是”
“舞阁内有打斗的痕迹吗?”
“没有,东西还是很整齐的摆着,连我熬给小姐补身子的鸡汤也原封不动的放在桌上。”
“那不就好了,可见舞儿姐姐真的去出任务了。”莫愁一耸肩,觉得这根本不是什么严重的问题。她悠哉地坐下来,拿起桌上的苹果啃了一口。
“可是,以前小姐只要出任务,都会事先知会小蝶一声,从没有例外。这次没告诉小蝶,真是太反常。”
“这倒也是,舞儿姐姐都会先交代好一切。”莫愁思索了一下“你找过其它地方了吗?”她满嘴苹果,含糊不清地问。
“找过了,云雨阁都快要被我翻过来,可是连小姐的影子也没瞧见。我本来也以为小姐出去办事了,或许事出突然,她来不及知会我一声,但我等了两天,小姐都没回来,我急得不知道该怎么办,才赶紧来找你们。”小蝶哽咽地说:“小姐会不会出事了?”
“小蝶,你别胡思乱想,舞儿姐姐不会有事的。”齐雪妍安慰着她“你别忘了,舞儿姐姐可是会武功的。”
“可是”
“这样好了,舞儿姐姐就由我和莫愁去找,你回舞阁等着,并且告诉徐嬷嬷一声,说舞儿姐姐身体不适,要休养一阵子,暂时不见客。我们一有舞儿姐姐的消息,就马上通知你。”
送走了小蝶,齐雪妍和莫愁互望一眼。
“你猜,舞儿姐姐到哪里去了?”莫愁问。
“你觉得呢?”齐雪妍反问。
莫愁笑了笑,眼底没有一丝担心紧张。舞儿姐姐武功高强,除非是有人活得不耐烦了,否则没人敢动她。
“我们先回总部看看,如果没有,那只好上将军府去要人喽!”她缓缓道出两人心中的默契。
罗刹盟总部
这个集合了江湖上所有武功高强的杀手于一盟的组织,分为七十二支、三十六部、八堂口、三大门和总部。总部以资深杀手童佬为首,舞姬、阎王、鬼见愁则为三大门的头头,再来就是八堂口的堂主、三十六部的首领和七十二支的领主,分别统驭底下的杀手群。
由于幕后首脑人物是朝廷中人,所以总部设于京城近郊一座偏僻的山头,以便于首脑以京城为中心点,轻易地掌控大江南北的杀手网。
这座山头不仅人烟罕至,地形更是错综复杂,难以行进。在进入总部之前,必须先经过一处由数块天然大石所布成的“阴阳八卦阵”除了盟中弟子之外,其余不谙阵法的人只要一进入阵中,皆会被因长期吸收日月精华而有灵性的大石困住无法动弹,活活饿死在里头。
如果侥幸通过了阴阳八卦阵,再往前走就会看到一座通往另一端山崖的大吊桥,盟中弟子称之为“断魂桥”除非是轻功极佳的高手,否则只要一踏上断魂桥,桥身就会因支撑不了重量而断裂,山谷深不见底,如果掉下去,那恐怕真的得去见阎罗王了。
过了吊桥,桥那头的卫兵马上为来者验明正身,非本盟弟子即格杀勿论,不留活口。
这就是罗刹盟至今仍像谜一般的杀手组织。
齐雪妍和莫愁熟稔地穿梭在阴阳八卦阵中,而后又不费吹灰之力地通过了断魂桥,守门的卫兵见到她们,恭敬地朝她们点头示意。
进入了总部,四周寂静无人声。
总部隐藏在幽暗的洞穴中,周遭也被浓密的树木覆盖,长时间无法见到阳光,以至于洞穴内没有一点生气,只有灰暗和霉气点缀四周,阴凉的空气中还夹杂一股柴火味。
所有见到她们的人只是点头示意,没有任何人上前攀谈,甚至清扫环境的奴仆也都低头做事,不发一语。
他们是不能说话的。
罗刹盟有条规定,除了佩带玉牌的资深杀手外,其他部众一律不准开口说话。这是在考验定性和耐力,也是一项折磨。要说话?成,等熬到领了玉牌再说,否则违反这项规定,格杀勿论,那可就永远都不能开口了。
然而玉牌的取得又是一项艰辛的考验要完成九十九件组织所分派的任务。试想,双手要染上至少九十九人的鲜血,是多么令人不愉快的事,这项考验的目的无非是要将人改造成一部杀人机器,因为杀手是不能有任何情感的。
齐雪妍她们很幸运,当初她们三人加入组织,正值组织大乱之际,首脑为了重振组织,用比武的方式选出领导人,她们就这样当上了三大门的头头,也领有玉牌,要是换作今天,恐怕已逃不了成为屠夫的梦魇。
她们顺着隧道直走,莫愁满脸不耐。
就是这种死寂令她们宁可长居梦境也不愿回来,太没人味了!要不是今天非得跑一趟,就算杀了她,她也不愿踏上罗刹盟一步。想到等会儿还要看到那臭老头,天啊,简直是一场酷刑!她真恨不得将那老头一脚再踢回关外,免得她看了伤眼。
“莫愁,等会儿见着童佬,口气别太冲。”齐雪妍见她一脸厌恶,知道她在想什么。
童佬,罗刹盟的首席资深杀手。貌似平凡,但武功内敛深厚,为人狡诈卑鄙。
四年前,童佬为了一场血案而逃至关外避风头,在关外嚣张跋扈,过着夜夜笙歌的日子。后来,罗刹盟内部大乱,幕后首脑殷公公有意重整组织,相中了适时加入罗刹盟的她们,准备栽培她们成为童佬的接班人。听到这个风声的童佬立即赶回京城。
其实大家心知肚明,那老头是怕自己的地位被取代,贪婪的赶紧回来保住他龙头老大的地位。殷公公为了维持组织秩序,还是任命童佬为首。即使如此,这老头仍视她们为肉中刺,处处与她们作对,而莫愁这丫头打从第一次会面就没给过童佬好脸色看,惹得童佬更不悦,以后两人只要一碰头,场面就异常火爆,害得她和舞儿姐姐每次都苦口婆心地叮咛她收敛一下脾气。
“我又没有怎样。”
“还没有?你的脸上已经写着准备把他怎样了。”
“好嘛,人家会克制一下自己的脾气啦!”她嘟起小嘴,心不甘情不愿。
此时,她们正进入一个灯火通明的大洞穴内,四周摆满了华丽且价值不菲的古董珠宝,十分亮眼,不过让人觉得俗不可耐。
“童佬的品味真是有待改进。”莫愁压低声音在齐雪妍耳边批评。
齐雪妍白了她一眼,但嘴角有抹赞同的笑。
洞穴内的高台上摆着一张用纯金打造的龙椅,这会儿童佬正大咧咧地卧躺在上头,周围是一群娇艳美丽的婢女伺候着。
见到她们,童佬倒也不惊讶,只是冷冷地扫过她们一眼,随即又吞下美婢通过来的葡萄,似乎不把她们放在眼里。
“童佬。”她们礼貌地唤了一声。
“回来干么?”他话中的不客气流露无遗。
这态度激怒了莫愁。
哇,这老头的态度也太嚣张了吧!他真当自己是罗刹盟的第一杀手吗?要不是舞儿姐姐和雪妍姐姐不在乎这地位,今天哪轮得到他在这边耀武扬威?也不称称自己有几两重,她要是不挫挫他的锐气,她就不姓莫!
她正要出口骂人,却被齐雪妍不动声色地拉住制止。
“我们办完事刚好路过,回来看一下有没有新任务。”齐雪妍不改她一贯的冷漠,对他的敌意,她早习以为常。
童佬眯起双眼,厌恶地打量着眼前的两人。
他一点也不喜欢她们!
瞧眼前这两个娃儿,一个嚣张跋扈、任性刁钻;一个冷傲自恃,目中无人,根本没将他放在眼里,这让他十分不舒服。
想他童佬是当今武林第一杀手,杀的人比这几个娃儿所杀的不知有多少倍,但她们对他丝毫没有敬意,还处处与他作对,简直不知死活!如果再继续留着她们,对他而言无疑是一种威胁,他一向不容许有人爬到他的头上,当然她们也不例外。
“舞姬那边进行得如何?”他喝了口茶,心里盘算着。
“她已经顺利混进将军府。”
“这次的行动怎么拖那么久才完成第一步?她的办事能力变差了吗?”
莫愁深吸了一口气克制着怒气,并垂下眼脸掩住星眸中的不屑和鄙视。
这死老头,给他三分颜色,他竟开起染坊!看来一脚把他踢回关外太便宜他了,应该把他大卸八块丢到湖里喂鱼才对,最起码比留他在这边有贡献得多。
齐雪妍又拉了拉她的小手。
莫愁无奈地叹了口气。好吧,忍,跟他一般见识,简直降低了自己的格调。
“怎么,才说你们几句,你们就不高兴了?”他倾身向前,话中带着明显的嘲讽。他非常讨厌她们这种表情冷淡、轻视、不屑。
“不敢。”齐雪妍回答。
“哼!谅你们也没这胆子。”他又躺回金龙椅上,手一挥,美婢们立即又上前为他背,服侍他。“对了,最近有个新任务,既然舞姬不在,就你们两个去办吧!”他佯装不经意地脱口而出。
“什么任务?”
“前些日子皇帝赏了本劲流派的拳谱给中尉耿大人,殷公公非常想要得到那本拳谱,你们可明白?”
“什么?殷公公要我们去偷拳谱?”莫愁很没气质地大吼。有没有搞错?想她们也是堂堂杀手的头头,却被唤来唤去像个打杂的一样,这会儿居然要她们去当小偷,太污辱人了吧!就算她们的武功比不上舞儿姐姐,但至少在武林上也算是厉害的高手,现在为了一个老太监的私欲,还得做偷儿?这要是让底下的人知晓,她这头头的脸往哪摆?岂不让人笑话!她可从没想过自己会有这一天。
“怎么,殷公公的命令你们敢质疑?”
“不敢。”齐雪妍拉住莫愁,生怕这冲动的小妮子会跃上去扁人。
“不敢最好。中尉府邸可是戒备森严,你们真以为那里可以让你们自由来去?未免太高估自己了吧,这种轻敌的态度怎么配当罗刹盟的杀手?”童佬不留情地斥责,鼠目闪着邪恶的光芒。
接着他又说:“你们去吧!既然对自己那么有把握,如果任务失败,你们也不用回来见我了。”
“属下领命!”莫愁咬牙切齿地应诺。该死的混蛋!总有一天她一定要这死老头好看。
离去时,生气归生气,莫愁还是在齐雪妍耳边悄声询问:“这个任务要先知会舞儿姐姐一声吗?”
“不了,这种小事我们两个去办就可以,等任务完成后,我们再去将军府找舞儿姐姐。”
她们迅速离去,完全没注意到背后童佬那双炯炯黑目中跃动着杀机。
“冷光!”
一个如疾风般的黑影闪了进来,曲着一腿恭敬的脆着。
“主人有何吩咐?”
“我不想再见到鬼见愁和阎王。”先解决这两个人,舞姬那边就没什么威胁性了,到时候再想办法慢慢折磨她到死!
“属下领命。”黑影低垂的脸上快速闪过一丝情绪,忽地消失踪影。
童佬优闲地躺回金龙椅,脸上浮着阴沉诡异的笑。
三个小女娃想取代我?还早得很!