第二章
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严老爷本来是想亲自送绣莲去女儿家的，无奈身体不争气，拖下去不知何时才能上路，怕女儿着急，只得派阿庚先带着绣莲去上海。
绣莲跟阿发一家离别时的惨状就不必说了。直到上了开往上海的小火轮，绣莲的泪眼也没有干过。
阿庚费尽心机想逗她高兴，但小姑娘就是不吃不喝不吭一声。睡梦中她还时时叫着“寄姆妈，我要寄姆妈”把个阿庚心疼得不行。
走进夏宅大门，绣莲置身于陌生的环境，面对着全然陌生的人、阿庚就成了她唯一的亲人。她躲在阿庚身后，任凭夏太太严氏怎么招呼，也不肯靠近她一步。
严氏硬捺着性子哄了绣莲一阵，末了，终于不耐烦了，叫来季妈，让她领着阿庆与绣莲先去休息。
“给她好好洗个澡，灰头黑脸的。季妈，再把她的指甲剪剪。”严氏说完，上楼去了。
季妈寄姆妈，怎么她也是寄姆妈？绣莲从阿庚身后探出头来，好奇地、认真地打量着面前这位和寄姆妈“同名”的人。看上去季妈比绣莲的雷姆妈老，也比她胖，所以，绣莲又怯生生地缩回了脑袋。
也许是自己的幼子早丧的缘故吧，季妈特别富于母爱，喜欢孩子。眼前这个长着一对机灵美丽的大眼睛的小女孩，一下子吸引了她。她不觉向绣莲露出慈爱的微笑，蹲下身子说：
“来，绣莲，让季妈好好看看你。”
哦，她真的是寄姆妈！小姑娘毕竟只有三岁，她从季妈身上似乎看到了阿发嫂的影子，她不禁恍惚起来。突然，她从阿庚身后跑出来，猛扑到季妈怀里：“寄姆妈，抱抱”
季妈一把抱起孩子，心中升腾着一股蜜样的柔情。
“她把你当成她乡下的寄姆妈了，”阿庚对季妈说。
“是的，我就是你的寄姆妈。小痹乖，以后你就叫我寄姆妈。”
绣莲果真用劲搂住季妈的脖颈，轻轻地但又那么亲切地叫了一声：“寄姆妈！”
“哎！小痹乖，”季妈热泪盈眶地连声说：“乖乖，小绣莲，我的绣莲，多好听的名字，绣莲”
“听她妈春芹说，这孩子脖颈下有一颗红痣，象朵绣出来的莲花，所以取了这个名字，”阿庚说。
季妈解开绣莲的小衣衫。果然，在胸口正中有一个不小的花形红痣。
阿庚打开从乡下带来的小箱子，对季妈说：
“这是绣莲她寄姆妈交给我的，里面全是绣莲亲妈给孩子做的衣服。”
季妈轻轻放下绣莲，随手一翻，不禁看呆了。里面全是做工精巧的衣服，大大小小，不下一、二十件，从贴身小肚兜到单衫、夹衣、棉袄，应有尽有，还有几件鞋帽。
包令她惊叹的是这些衣服鞋帽上，件件都绣着花，而且花样都是一式的：三瓣碧绿的荷叶，托着荷花、莲蓬，旁边还有一对嫩藕。花样新奇，丝线色彩搭配得也好，鲜艳丽和谐。
季妈一看就明白了，孩子名叫绣莲，这花样中就隐含了孩子的名字。
“绣莲她妈春芹是我们那一带最有名气的绣娘，心灵手巧，活儿做得没挑的。唉，就是命苦，”阿庚轻抚着绣莲的头，告诉季妈。“听绣莲寄姆妈说，春芹晓得自己活不长，就起早贪黑，赶着给这孩子做衣服。你看，这些衣裳够她穿到十岁的了。春芹病重时还说，如果让她再多活一年，她连孩子的嫁衣都能做齐。可惜，这话说了不过五天，她就”
春芹深厚的母爱引起了季妈强烈的共鸣，她的眼眶又一次湿润了。
“绣莲她寄姆妈说，孩子到上海吃穿不用愁，但这箱衣服还是给她带上，让她长大后别忘了她苦命的妈。”阿庚说。
季妈郑重地点点头。
绣莲一直默不作声。似懂非懂地听着大人的谈话。这时，她突然把从箱子里翻出来的一个布娃娃举到季妈面前：
“这是妈妈给我做的。”
这是一个用手工缝制的布娃娃，已经玩得很旧了。布娃娃的衣服有点儿脏，但稍稍注意，就能看出，那衣服上绣着跟绣劳衣服上一模一样的花样；荷叶、荷花、蓬蓬、嫩藕。
“真是个懂事的好孩子，”季妈亲热地蹭着绣莲的额头。
阿庚在这儿住了两天，临走时对季妈说：
“我看绣莲这孩子和你投缘。我也放心了。回去我就对阿发嫂说，绣莲又有了一个寄姆妈。”
绣莲在夏家住下了。家里的三个女人都很喜欢她。是啊，这么一个如花似玉的小人儿，谁能不爱呢？只是她们喜爱的方式各不相同。
严氏的爱仿佛打着她姓氏的烙印，可以说是严厉的爱。她性急地盼着绣莲快快长大，一心一意想把她塑造成一个拿得出手的大家闺秀、窈窕淑女。她亲自教绣莲识字，教绣莲各种各样规矩。她最痛恨绣莲身上的土气。有一次下大雨，中庭积起厚厚的水，绣莲快活地赤着脚在水中跑呀跳呀，弄了一身泥。结果，被严氏罚跪半天，季妈好说歹说，才算求下了情，让她起来吃饭。事后，季妈从绣莲断断续续的描述中才知道，她乡下的家门前就有一个小池塘，里面长着荷花莲蓬。中庭的积水让她想起那美丽的湖塘了。这些，严氏当然不知道，她不止一次恨恨地对季妈说。“这孩子身上的乡下土气，真该好好刮一刮！”
文玉自己没有生过女孩，看到绣莲就有一种亲切感。但她不敢过多地和孩子亲热，因为严氏想当然地认为，文玉是不会喜欢她的本家侄女的，所以总是用戒备的眼光监视着文玉。这使文玉哭笑不得，只好对这天真无辜的女孩子保持着一段距离。
真正无私地爱着绣莲，也为绣莲最亲近的当然是她的寄姆妈季妈了。好在严氏根本辨不出她称呼的“寄姆妈”与“季妈”有什么区别，所以对她们之间类似母女的关系，从未干涉。倒是在绣莲睡觉的问题上发生过一次波折。
照严氏的意思，绣莲应该单独睡在为她准备的房间里，她自己从小就是这么过来的。但绣莲从来习惯跟大人同睡。到了晚上该上床的时候，坚决不放季妈走，又哭又闹。严氏不得已，在绣莲房里换上一张大床，让季妈从楼下佣人房里搬来与绣莲同住。
一天晚上，绣莲己睡下，严氏来到她的房间，一眼就看到绣莲露在被子外面的手里正抱着她的那个布娃娃。
“什么脏东西，竟拿到床上来！”严氏一把夺过那个布娃娃，扔到地上“这是什么坏毛病！睡觉时要规规矩矩，手里不准拿着东西！”
绣莲想哭又不敢，她心里很怕这位严厉的姑姑严氏倒并没要求绣莲称她为妈妈，而要她叫自己为“大姑姑”
严氏帮绣莲掖掖被角，又巡视一下屋里，出门去了。
绣莲这才嘤嘤地哭起来，季妈从地上拣起那布娃娃，拍拍干净，递给绣莲。绣莲把娃娃放在枕头上，跟自己并排躺着，噙着眼泪，笑了。谁知这时严氏又回进房里，吓得绣蓬自己又把娃娃扔到地上。
这次严氏是来关照季妈明早买菜的事，见绣莲老老实实躺着，并未注意到那个娃娃。
第二天，季妈想出了一个办法：在他们睡觉的那个木板床侧面，钉上一块小伴板，绣莲可以把娃娃放在上面，躺在床上一伸手就能摸着。这样，严氏晚上即使再“突然袭击”绣莲也不用怕了。听到严氏的脚步声，只要把布娃娃往那板上一放，严氏进门来，就什么也发现不了。
不久，绣莲就熟悉了这座人影稀少的大宅子。她带着好奇的眼光到处跑、到处观察。她喜欢一遍又一遍去爬那会随着脚步咯吱吱响的木楼梯，一直爬到那锁着门的小绑楼前，趴在门缝上往里看里面黑黑的，什么也看不见。有几个房间的柜子里全是放着一排排的书，有些房间墙上挂着画，屋里有各种摆设，大瓷花瓶啦、观音菩萨像啦，西洋自鸣钟啦，是她从未见过，感到新奇好玩的。顽皮的绣莲禁不住这儿摸摸，那儿动动。
她最喜欢二楼的一个大房间，窗户外有一棵树，叶子绿绿的，还挂着许多果子。听季妈说，这叫白果树。绣莲爬上放在窗前的长桌，伸出手去，竟能触摸到果树上嫩绿的枝叶。她忍不住摘了两片叶于，放在手上，闻着那清香，脑海里出现了在家乡池塘边与小牛哥哥一起嬉戏的情景。
那天，她正爬在长桌上看着这棵白果树，不知看了多久，突然发现树上面爬着一个大大的螳螂。螳螂，小牛哥哥最会捉螳螂了。可是现在，眼看着它就要爬走了。绣莲急了，她要逮住它！她慌乱地抓起长桌上的一样东西，就扔了过去；想击中螳螂。可惜，螳螂没击中，东西却掉了下去那是一块玻璃镇纸石，因此摔坏了一个角。为此，绣莲被大姑姑狠狠地打了一顿板子。
由大姑姑亲自担任教师，在小书房里认字、背书，是绣莲每天必做的功课。四岁不到的孩子，又是在乡下自由惯的，哪里耐得住这种枯燥和寂寞。于是，只要严氏稍不注意，她的两眼就东看看西瞧瞧，总想发现点什么新东西。
小书房墙上的一幅画，吸引住了她。那上面有一抹远山，有池塘、茅舍、几棵大树、几只归鸦，虽然画上的人都特别小，但已使她感到熟悉和亲切。勾起她往日的回忆和无穷的幻想。不是吗？这就是家乡的那个池塘呀，那里面开着荷花，长着莲篷。寄爹挖回来的藕多甜多脆呀，还有菱角
她又扭头去看另一幅，那是什么？不是大马吗？绣莲生活在乡下，从小看到过牛羊马驴，可是那画儿上的大马，有一匹怎么会是三条腿的呢？
绣莲突然有了一个新发现，正准备细看一下“啪”手背上已挨了一戒尺。
“读书时不准东张西望，眼睛看着书！”严氏板着脸说。
绣莲不敢再去望那幅画了。但她总觉得那三条腿的马太别扭。后来，她又找机会仔仔细细地从各个角度看过。等她学会握毛笔后，有一次，她终于忍不住，爬到桌子上，用蘸了墨的笔在她认为那匹马该长第四条腿的地方，加划了一笔，这才觉得心满意足，解除了一桩心事。
绣莲到夏家一年多，还从未见过这座宅子的主人夏中范。夏中范从那次祭祖事件后离家去了南洋，就没回过上海。
他偶尔也有信来。文玉早已学会识字，也亲笔给他去过信。夏中范在信上总说自己一切都好，只是因为生意忙，暂时无法回家。
严氏曾去信告诉他，自己已领养了一个本家的侄女.希望他回家来看看。夏中范的回信只是说，绣莲领来了，这很好。但并未提及要回家之事。甚至在此之后几个月，严华堂在乡下病危和故去，他也照样没有回家，未尽半子之道。
夏中范这次离家久久不归，以及离家前就表露出来的对文玉及亦寒的冷谈，使文玉心中痛苦万分。她百思不得其解，不明白夏中范的突然变化是为了什么？是因为祭祖那天，太太的行为使他觉得难堪，在文玉和孩于面前抬不起头来，还是因为自己后来未能生育，使他相信了太太的胡言乱语，疑心亦寒不是他的孩子
但不管如何，夏中范离家出走，使文玉的处境更为艰难。
严氏借口老爷出门，家里事少了，辞退掉两个女佣，只留下一个季妈。绣莲来后，季妈须分心照顾孩子，文玉不得不分担家务，下厨上灶洗衣诸种杂事都得帮着做。严氏患病，要人服侍，倒水、端盆、煎葯，甚至捶腿拍背等等，也都派在文玉身上。有时季妈看不过，来帮帮忙，还被严氏呵责斥退。近来，严氏更借口晚上叫人方便，要文玉搬到离她房间最近的那间小小的偏房去。文玉实际上又回到了她初来夏家做严氏丫头的地位。
再说文良那边，生活也日益拮据。夏中范走后不久，文良就被店里辞退。文玉去找严氏，严氏说此事她管不着，店里生意清淡，裁人是很自然的事。
夏中范临走时给文玉的那笔钱，早就用得差不多了。亦寒正在上小学，母亲又年老有病，花费不小。文良一时找不到职业，没有收入，一家的开销渐成问题。
夏家的经济大权都在严氏手中，逼得没法，文玉也曾老着脸皮去向严氏开口，结果反被严氏冷嘲热讽一通：“你是当初我雇来的丫头，夏家养你也就罢了，可难道还要养你一家？做梦！”气得文玉写信到南洋告状，夏中范两个多月后才回信，也只简单地说了一句.已给太太去信，要她拿钱给文玉养家。
文玉等了好久，太太毫无动静，只得拿着这封信又去找严氏。严氏一声冷笑，不予理睬。文玉把这情形写信告诉夏中范，谁知他的回信口气就颇不耐烦，说是怎么老提要钱的事？太太不是已给过了吗？你们花费也不要太大才好！
接到这封信，文玉门头大哭一场。她决心从此不再去求严氏，也不再给夏中范去信。她典掉了夏中范以前买给她的一些首饰，季妈拿出自己多年攒下的工钱，凑在一起给文良做本，摆个小香烟摊勉强度日。
季文良一个老实巴交的农民，先是受地痞流氓欺侮，后来，干脆心一横，也投靠了个什么“老头子”成了苏北同乡会中的一员，才算摆脱了困境，但也就不免沾染上帮会成员的坏习气。文良怕文玉瞧不起他，始终把她瞒得严严的，此是后话，先不细说。
转眼到了夏季，一连几天溽暑闷热，让人透不过气。每到傍晚，天空上就风云变幻，仿佛要下雷阵雨似的，可又一直落不下来。
一天午后，季妈带着绣莲上街去买东西。刚走不久，季文良满身大汗地来到夏宅。他告诉文玉说：
“从昨天下晚开始，娘就不吃东西，只是闭着眼昏睡。”
文玉一听，立马就要跟文良回家。
文良看看天色，几大块乌云正聚拢来，沉沉地往下降，体谅地说：
“今天就算了。今儿夜里，娘有我照料着。明天再回家看看吧。免得“雌老虎”唠叨不停！”
这些日于，严氏的心口疼犯得频繁，偏偏文玉母亲病也加重，文玉自然多回家几次。严氏只要稍有力气，便恶声恶气地骂；“哪来那么大孝心？白天黑夜往外跑，不是会野男人才怪！”“吃我的饭，穿我的衣，倒不管我的事，非得把我活活气死，你才甘心！”
文玉一想，现在季妈不在，自己也确实走不开，便同意了：“也好，哥，你先回家，我明儿一早就回去。”
文良临走，迟迟疑疑地开口道：
“娘的葯吃完了”
“啊呀，哥，你怎么不早说！”
文玉马上明白，文良一定是没有续葯的钱了。这可是要命的事啊！她想都没想，毅然地撸下左手戴的那个翡翠镯子，递了过去说：
“先把这送当铺去。”
“不，不能，你只剩这一件值钱东西了”文良的脸涨得通红，他直后悔不该说那句话。
“文良哥，这个时候你还跟我客气，给娘买葯要紧！”文玉硬是把镯子塞到文良手中。
两人正在推让，只听一声“好啊！”平时已很少起床的严氏竟不声不响地进来了。
文良、文玉吓了一跳，赶快分开，可两人的脸都是红红的，神态也不自然。
“哎，别撤手呀，照样亲热呀，也让我见识见识。”严氏阴阳怪气地说，突然一变脸“呸！什么狗屁兄妹，一对奸夫淫妇，你当老娘不知道那个小杂种的来历呀”
严氏虽然气喘吁吁，泼污水的劲头丝毫不减。
她的话深深刺痛了文良。不但因为她无中生有，而且因为她精恰打中了他心中的伤疤。他是那样爱文玉，曾经无数次憧憬过婚后的快乐生活，可是却落得可望而不可及的下场。他的心灵每一天都在为此受到点就为了跟文玉的一段情，他已经决意终身不娶；同样是为了文玉，也为了亦寒，他在与文玉的关系上又决不越雷池一步。因此，严氏的话，就特别地激怒了他。他的脸色早由通红变为铁青。这时，一步冲到严氏面前，指着她的鼻于喝道：
“你你这个雌老虎，不许血口喷人！”
“你敢把我怎样？我就要说你跑到我家米偷”突然，严氏瞥见文良手中捏着一只蝎子，她不容文良反应过来，劈手一把夺过“好啊，你偷我夏家的人，又偷我夏家。的东西，看我告到巡精房，把你这贼抓去！”
文良自然不甘示弱，他赶紧去抢那辫子，严氏比他手快，早把销子放入自己口袋，双手死死捂住，摆出一列人在物在的架势。文良几想上去硬抢，被文玉一把拉住：
“哥，别”
严氏冷笑一声，对文玉说：
“物证已在我手中。你等着，他一坐牢，老爷回家有你好看的！”
扔下这句话，严氏拔脚就往外走。
文良气得大吼；“雌老虎，你别走，我今大饶不了你。”
文玉急急上前，扯住文良衣袖说：“随她去吧”
看着严氏的背影，文良咬牙切齿，嘶声道；“这个老不死的，我非要亲手杀死她不可。”
这一天，文玉一直为牵挂娘而心神不定。
晚饭后，季妈悄俏对她说：“文玉，你回去看看吧。这儿有我呢。”
文玉多么想扔下一切回到妈妈身边去啊。可是，想到白天严氏那些恶毒的话，想到过后严氏又得吵闹不休，她轻叹着摇了摇头。
“这样吧，我早点把绣莲哄睡了，去看看大妈，真有什么事，我再让文良来叫你。”季妈说。
“谢谢你，阿姐，”文玉感激地说。
季妈很快就走了，家里只剥下文玉。
十点多钟，季妈还没回来，文玉在楼下厨房里为严氏熬葯，一边等着季妈。
天上不时打着闪，隐隐的雷声由远而近，憋了大半天的雷雨，似乎终于要来了。
忽听有人敲门，文玉赶忙把门打开。
进来的是文良，文玉一惊，立刻有一种不祥的预感。
“是不是娘”
“不，娘睡着了，有菊仙阿姐照顾着。”
“那你，怎么”
文良没答话，站在那儿呼哧呼哧直喘气，头上的汗珠滚落下来。
闻到文良身上一股酒味，文玉担心地问：
“哥，你喝酒了？”
是的，文良不但喝了，而且喝得不少。
在夏家跟那该死的雌老虎争吵了以后，一肚子不痛快，晚饭后文良正守着娘生闷气，正好季妈来了。他便让季妈帮忙照看一下，自己去找几个同乡会的小兄弟借钱，准备明天给娘买葯。
小兄弟们倒很爽快，给他凑了一笔钱，可也免不了笑话他几句：
“你这个七尺须眉，还对付不了那病得半死的老女人？哈哈，太没用了！”
“要我，才不受这窝囊气！”
还有一个兄弟郑重地对他说：“那镯子你得想法拿回来。要不，那老女人真告到巡捕房，你有口也说不清。怎么样，要不要兄弟给你帮忙？”
文良谢绝了，这帮小兄弟什么事都干得出来，他不想连累文玉。
他揣着钱走在大街上，盘算着该怎么办。心里烦闷，就跑到一个小酒店，带着满肚子愤懑，边喝边想。半斤老酒下肚，也拿定了主意。
“雌老虎把你的那个镯子放到哪里去了？”文良紧皱眉头，声音低沉地问。
“大概总是在她房里吧。哥，你问这个做啥？”
“这是你的东西，你该要回来。要不然她胡说八道什么物证，我们要吃亏！”
文玉一想有道理，但怎么能拿到手呢？
只见文良提起葯罐子，也不管葯是否熬好，就往碗里倒。又对文玉说：
“去找根蜡烛来。”
“要蜡烛做什么？”
“你别问，我自然有用。”
看文良胸有成竹的样子，文玉便不再问，很快从灶台旁找出一根蜡烛，把它插在烛台上。
文良点燃蜡烛，指指葯碗，说：
“走，给那个雌老虎送葯去。”
他举起蜡烛，让文玉跟在他身后，向二楼走去。
快到严氏房门口时，文良回头低声说：
“记住，进屋别开灯。”
说完，他闪过一边，让文玉推门进屋，顺手把文玉插在发髻上那根簪子一抽，再把文玉的头发一抖，文玉一头长发便乱七八糟披散下来。
文玉突然明白了文良的用意。原来，她曾告诉过文良，晚上给严氏送葯，好几次被严氏无故斥骂：“披头散发的，想装鬼吓死我？”弄得文玉每次送葯，还得先把头发梳整一下。可今晚，文良偏要她披散着满头黑发，又不让她开灯，而只端个蜡烛
文玉回过头去，兄妹俩深深对视了一眼，充满默契。
借着烛光，文良看到严氏蜷缩在床上，正沉睡着。她白天穿的那件衫子，就放在床脚边，镯子唾手可得，算是便宜了这只雌老虎。
文良走到床边，刚要去拿这件衫子，一个闪电紧跟着一声响雷，大雨哗哗地下来了。
严氏一哆嗦，惊醒了。她只见一个披头散发的黑影，正向她身边逼近，吓得她本能地嚷叫起来：“鬼！有鬼！”
“你骂我是鬼，我就是鬼，我是你的催命鬼！”文玉悲愤地想。多年来的委屈和积怨，特别是儿子所受的不公正待遇和羞辱，一起涌上心头，她端着葯碗，索性一动不动地直直站着。
严氏恐怖得浑身颤抖，心脏猛跳。她勉强挣扎着支起身子，大声叫道：
“鬼！救命啊”文良抖落了一下那件衣衫，并未找到手镯，此时正举烛抬头朝严氏着去。
半坐在床上的严氏，这才看清了他们，随即发出凄厉的骂声：
“你们来干什么？你们这对狗男女，勾搭起来要害死我吗？”
文良不想和这疯狗般的女人多啰嗦，直截了当地说。
“把文玉的那个镯子拿出来！”
严氏根本不搭理他，对着门口，声嘶力竭地喊：
“季妈，季妈，快来他们要谋财害命！”
文良愤恨得双手直抖，他朝严氏床前逼近两步，恶声恶气地驾：
“你这个该死的雌老虎，早该去死了！”
“你”严氏气得上气不接下气。突然，她从枕头底下摸出个什么东西，狠命朝文良扔了过去。
文玉离床近，扑过去想抓住严氏的手，可是晚了，那东西不偏不倚正砸在她的脑袋上。那是一把锋利的剪刀，文玉一下坐倒在地上，鲜血顺着额头流了下来。
“你杀人？我和你拚了！”文良心疼极了，他顾不得去扶文玉，便象狼似地向严氏扑去，两手一下子就扼住了严氏那皮肉松弛的脖子。
严氏两眼开始朝上翻，嘴里发出“呃、呃”的响声。
文玉扶着床沿，硬撑着站起。她死命地扯着文良的胳膊，哆嗦着说：
“哥，别，不能啊，你快松手”
文良没答理她，他两眼充血，双手越来越用劲
房门外好像有嫌诏，文玉惊恐地回头去看。正在这时，一道强烈的闪电和一声可怕的霹雳一齐袭来。
惊逃诏地的雷鸣电闪，把房门外一个五岁小姑娘的惶恐的尖叫，完全淹没了。
不知什么时候，绣莲被严氏的尖叫声吵醒，来到她大姑姑的房门口。她没敢进去，只是轻轻地把门推开了一条缝，她听到了、看到了一些可怕的场面，并在那幼小而稚嫩的脑子里，留下了永难磨灭的刻痕
当文玉转过身来时，电闪雷鸣中，绣莲完全认不出这个披头散发、脸色煞白、额角流着血的女人，就是平日的玉姑。她觉得这是个故事里所说的鬼怪，而此时，这鬼怪似乎正张开手臂向她扑来
绣莲怕被这个“鬼”捉去，拚命奔逃而去。
而文玉在这回头的匆匆一瞥中，却什么也没发现，她又转过身去
绣莲在极度的惊恐中，跌跌撞撞跑下楼去。一路奔到大门口。睡熟了的看门人阿昌伯根本没注意到这个小小的身影。
绣莲推开边门跑到街上去了。
电闪、雷鸣，倾盆大雨中，绣莲漫无目的地奔跑，身后仿佛有“鬼”呼喊着她的名字“绣莲”并紧紧追赶着，她那被惊吓得错乱了的头脑中。什么都不存在了。只知道跑，快跑，坑阢开
她离夏宅越来越远了
严老爷本来是想亲自送绣莲去女儿家的，无奈身体不争气，拖下去不知何时才能上路，怕女儿着急，只得派阿庚先带着绣莲去上海。
绣莲跟阿发一家离别时的惨状就不必说了。直到上了开往上海的小火轮，绣莲的泪眼也没有干过。
阿庚费尽心机想逗她高兴，但小姑娘就是不吃不喝不吭一声。睡梦中她还时时叫着“寄姆妈，我要寄姆妈”把个阿庚心疼得不行。
走进夏宅大门，绣莲置身于陌生的环境，面对着全然陌生的人、阿庚就成了她唯一的亲人。她躲在阿庚身后，任凭夏太太严氏怎么招呼，也不肯靠近她一步。
严氏硬捺着性子哄了绣莲一阵，末了，终于不耐烦了，叫来季妈，让她领着阿庆与绣莲先去休息。
“给她好好洗个澡，灰头黑脸的。季妈，再把她的指甲剪剪。”严氏说完，上楼去了。
季妈寄姆妈，怎么她也是寄姆妈？绣莲从阿庚身后探出头来，好奇地、认真地打量着面前这位和寄姆妈“同名”的人。看上去季妈比绣莲的雷姆妈老，也比她胖，所以，绣莲又怯生生地缩回了脑袋。
也许是自己的幼子早丧的缘故吧，季妈特别富于母爱，喜欢孩子。眼前这个长着一对机灵美丽的大眼睛的小女孩，一下子吸引了她。她不觉向绣莲露出慈爱的微笑，蹲下身子说：
“来，绣莲，让季妈好好看看你。”
哦，她真的是寄姆妈！小姑娘毕竟只有三岁，她从季妈身上似乎看到了阿发嫂的影子，她不禁恍惚起来。突然，她从阿庚身后跑出来，猛扑到季妈怀里：“寄姆妈，抱抱”
季妈一把抱起孩子，心中升腾着一股蜜样的柔情。
“她把你当成她乡下的寄姆妈了，”阿庚对季妈说。
“是的，我就是你的寄姆妈。小痹乖，以后你就叫我寄姆妈。”
绣莲果真用劲搂住季妈的脖颈，轻轻地但又那么亲切地叫了一声：“寄姆妈！”
“哎！小痹乖，”季妈热泪盈眶地连声说：“乖乖，小绣莲，我的绣莲，多好听的名字，绣莲”
“听她妈春芹说，这孩子脖颈下有一颗红痣，象朵绣出来的莲花，所以取了这个名字，”阿庚说。
季妈解开绣莲的小衣衫。果然，在胸口正中有一个不小的花形红痣。
阿庚打开从乡下带来的小箱子，对季妈说：
“这是绣莲她寄姆妈交给我的，里面全是绣莲亲妈给孩子做的衣服。”
季妈轻轻放下绣莲，随手一翻，不禁看呆了。里面全是做工精巧的衣服，大大小小，不下一、二十件，从贴身小肚兜到单衫、夹衣、棉袄，应有尽有，还有几件鞋帽。
包令她惊叹的是这些衣服鞋帽上，件件都绣着花，而且花样都是一式的：三瓣碧绿的荷叶，托着荷花、莲蓬，旁边还有一对嫩藕。花样新奇，丝线色彩搭配得也好，鲜艳丽和谐。
季妈一看就明白了，孩子名叫绣莲，这花样中就隐含了孩子的名字。
“绣莲她妈春芹是我们那一带最有名气的绣娘，心灵手巧，活儿做得没挑的。唉，就是命苦，”阿庚轻抚着绣莲的头，告诉季妈。“听绣莲寄姆妈说，春芹晓得自己活不长，就起早贪黑，赶着给这孩子做衣服。你看，这些衣裳够她穿到十岁的了。春芹病重时还说，如果让她再多活一年，她连孩子的嫁衣都能做齐。可惜，这话说了不过五天，她就”
春芹深厚的母爱引起了季妈强烈的共鸣，她的眼眶又一次湿润了。
“绣莲她寄姆妈说，孩子到上海吃穿不用愁，但这箱衣服还是给她带上，让她长大后别忘了她苦命的妈。”阿庚说。
季妈郑重地点点头。
绣莲一直默不作声。似懂非懂地听着大人的谈话。这时，她突然把从箱子里翻出来的一个布娃娃举到季妈面前：
“这是妈妈给我做的。”
这是一个用手工缝制的布娃娃，已经玩得很旧了。布娃娃的衣服有点儿脏，但稍稍注意，就能看出，那衣服上绣着跟绣劳衣服上一模一样的花样；荷叶、荷花、蓬蓬、嫩藕。
“真是个懂事的好孩子，”季妈亲热地蹭着绣莲的额头。
阿庚在这儿住了两天，临走时对季妈说：
“我看绣莲这孩子和你投缘。我也放心了。回去我就对阿发嫂说，绣莲又有了一个寄姆妈。”
绣莲在夏家住下了。家里的三个女人都很喜欢她。是啊，这么一个如花似玉的小人儿，谁能不爱呢？只是她们喜爱的方式各不相同。
严氏的爱仿佛打着她姓氏的烙印，可以说是严厉的爱。她性急地盼着绣莲快快长大，一心一意想把她塑造成一个拿得出手的大家闺秀、窈窕淑女。她亲自教绣莲识字，教绣莲各种各样规矩。她最痛恨绣莲身上的土气。有一次下大雨，中庭积起厚厚的水，绣莲快活地赤着脚在水中跑呀跳呀，弄了一身泥。结果，被严氏罚跪半天，季妈好说歹说，才算求下了情，让她起来吃饭。事后，季妈从绣莲断断续续的描述中才知道，她乡下的家门前就有一个小池塘，里面长着荷花莲蓬。中庭的积水让她想起那美丽的湖塘了。这些，严氏当然不知道，她不止一次恨恨地对季妈说。“这孩子身上的乡下土气，真该好好刮一刮！”
文玉自己没有生过女孩，看到绣莲就有一种亲切感。但她不敢过多地和孩子亲热，因为严氏想当然地认为，文玉是不会喜欢她的本家侄女的，所以总是用戒备的眼光监视着文玉。这使文玉哭笑不得，只好对这天真无辜的女孩子保持着一段距离。
真正无私地爱着绣莲，也为绣莲最亲近的当然是她的寄姆妈季妈了。好在严氏根本辨不出她称呼的“寄姆妈”与“季妈”有什么区别，所以对她们之间类似母女的关系，从未干涉。倒是在绣莲睡觉的问题上发生过一次波折。
照严氏的意思，绣莲应该单独睡在为她准备的房间里，她自己从小就是这么过来的。但绣莲从来习惯跟大人同睡。到了晚上该上床的时候，坚决不放季妈走，又哭又闹。严氏不得已，在绣莲房里换上一张大床，让季妈从楼下佣人房里搬来与绣莲同住。
一天晚上，绣莲己睡下，严氏来到她的房间，一眼就看到绣莲露在被子外面的手里正抱着她的那个布娃娃。
“什么脏东西，竟拿到床上来！”严氏一把夺过那个布娃娃，扔到地上“这是什么坏毛病！睡觉时要规规矩矩，手里不准拿着东西！”
绣莲想哭又不敢，她心里很怕这位严厉的姑姑严氏倒并没要求绣莲称她为妈妈，而要她叫自己为“大姑姑”
严氏帮绣莲掖掖被角，又巡视一下屋里，出门去了。
绣莲这才嘤嘤地哭起来，季妈从地上拣起那布娃娃，拍拍干净，递给绣莲。绣莲把娃娃放在枕头上，跟自己并排躺着，噙着眼泪，笑了。谁知这时严氏又回进房里，吓得绣蓬自己又把娃娃扔到地上。
这次严氏是来关照季妈明早买菜的事，见绣莲老老实实躺着，并未注意到那个娃娃。
第二天，季妈想出了一个办法：在他们睡觉的那个木板床侧面，钉上一块小伴板，绣莲可以把娃娃放在上面，躺在床上一伸手就能摸着。这样，严氏晚上即使再“突然袭击”绣莲也不用怕了。听到严氏的脚步声，只要把布娃娃往那板上一放，严氏进门来，就什么也发现不了。
不久，绣莲就熟悉了这座人影稀少的大宅子。她带着好奇的眼光到处跑、到处观察。她喜欢一遍又一遍去爬那会随着脚步咯吱吱响的木楼梯，一直爬到那锁着门的小绑楼前，趴在门缝上往里看里面黑黑的，什么也看不见。有几个房间的柜子里全是放着一排排的书，有些房间墙上挂着画，屋里有各种摆设，大瓷花瓶啦、观音菩萨像啦，西洋自鸣钟啦，是她从未见过，感到新奇好玩的。顽皮的绣莲禁不住这儿摸摸，那儿动动。
她最喜欢二楼的一个大房间，窗户外有一棵树，叶子绿绿的，还挂着许多果子。听季妈说，这叫白果树。绣莲爬上放在窗前的长桌，伸出手去，竟能触摸到果树上嫩绿的枝叶。她忍不住摘了两片叶于，放在手上，闻着那清香，脑海里出现了在家乡池塘边与小牛哥哥一起嬉戏的情景。
那天，她正爬在长桌上看着这棵白果树，不知看了多久，突然发现树上面爬着一个大大的螳螂。螳螂，小牛哥哥最会捉螳螂了。可是现在，眼看着它就要爬走了。绣莲急了，她要逮住它！她慌乱地抓起长桌上的一样东西，就扔了过去；想击中螳螂。可惜，螳螂没击中，东西却掉了下去那是一块玻璃镇纸石，因此摔坏了一个角。为此，绣莲被大姑姑狠狠地打了一顿板子。
由大姑姑亲自担任教师，在小书房里认字、背书，是绣莲每天必做的功课。四岁不到的孩子，又是在乡下自由惯的，哪里耐得住这种枯燥和寂寞。于是，只要严氏稍不注意，她的两眼就东看看西瞧瞧，总想发现点什么新东西。
小书房墙上的一幅画，吸引住了她。那上面有一抹远山，有池塘、茅舍、几棵大树、几只归鸦，虽然画上的人都特别小，但已使她感到熟悉和亲切。勾起她往日的回忆和无穷的幻想。不是吗？这就是家乡的那个池塘呀，那里面开着荷花，长着莲篷。寄爹挖回来的藕多甜多脆呀，还有菱角
她又扭头去看另一幅，那是什么？不是大马吗？绣莲生活在乡下，从小看到过牛羊马驴，可是那画儿上的大马，有一匹怎么会是三条腿的呢？
绣莲突然有了一个新发现，正准备细看一下“啪”手背上已挨了一戒尺。
“读书时不准东张西望，眼睛看着书！”严氏板着脸说。
绣莲不敢再去望那幅画了。但她总觉得那三条腿的马太别扭。后来，她又找机会仔仔细细地从各个角度看过。等她学会握毛笔后，有一次，她终于忍不住，爬到桌子上，用蘸了墨的笔在她认为那匹马该长第四条腿的地方，加划了一笔，这才觉得心满意足，解除了一桩心事。
绣莲到夏家一年多，还从未见过这座宅子的主人夏中范。夏中范从那次祭祖事件后离家去了南洋，就没回过上海。
他偶尔也有信来。文玉早已学会识字，也亲笔给他去过信。夏中范在信上总说自己一切都好，只是因为生意忙，暂时无法回家。
严氏曾去信告诉他，自己已领养了一个本家的侄女.希望他回家来看看。夏中范的回信只是说，绣莲领来了，这很好。但并未提及要回家之事。甚至在此之后几个月，严华堂在乡下病危和故去，他也照样没有回家，未尽半子之道。
夏中范这次离家久久不归，以及离家前就表露出来的对文玉及亦寒的冷谈，使文玉心中痛苦万分。她百思不得其解，不明白夏中范的突然变化是为了什么？是因为祭祖那天，太太的行为使他觉得难堪，在文玉和孩于面前抬不起头来，还是因为自己后来未能生育，使他相信了太太的胡言乱语，疑心亦寒不是他的孩子
但不管如何，夏中范离家出走，使文玉的处境更为艰难。
严氏借口老爷出门，家里事少了，辞退掉两个女佣，只留下一个季妈。绣莲来后，季妈须分心照顾孩子，文玉不得不分担家务，下厨上灶洗衣诸种杂事都得帮着做。严氏患病，要人服侍，倒水、端盆、煎葯，甚至捶腿拍背等等，也都派在文玉身上。有时季妈看不过，来帮帮忙，还被严氏呵责斥退。近来，严氏更借口晚上叫人方便，要文玉搬到离她房间最近的那间小小的偏房去。文玉实际上又回到了她初来夏家做严氏丫头的地位。
再说文良那边，生活也日益拮据。夏中范走后不久，文良就被店里辞退。文玉去找严氏，严氏说此事她管不着，店里生意清淡，裁人是很自然的事。
夏中范临走时给文玉的那笔钱，早就用得差不多了。亦寒正在上小学，母亲又年老有病，花费不小。文良一时找不到职业，没有收入，一家的开销渐成问题。
夏家的经济大权都在严氏手中，逼得没法，文玉也曾老着脸皮去向严氏开口，结果反被严氏冷嘲热讽一通：“你是当初我雇来的丫头，夏家养你也就罢了，可难道还要养你一家？做梦！”气得文玉写信到南洋告状，夏中范两个多月后才回信，也只简单地说了一句.已给太太去信，要她拿钱给文玉养家。
文玉等了好久，太太毫无动静，只得拿着这封信又去找严氏。严氏一声冷笑，不予理睬。文玉把这情形写信告诉夏中范，谁知他的回信口气就颇不耐烦，说是怎么老提要钱的事？太太不是已给过了吗？你们花费也不要太大才好！
接到这封信，文玉门头大哭一场。她决心从此不再去求严氏，也不再给夏中范去信。她典掉了夏中范以前买给她的一些首饰，季妈拿出自己多年攒下的工钱，凑在一起给文良做本，摆个小香烟摊勉强度日。
季文良一个老实巴交的农民，先是受地痞流氓欺侮，后来，干脆心一横，也投靠了个什么“老头子”成了苏北同乡会中的一员，才算摆脱了困境，但也就不免沾染上帮会成员的坏习气。文良怕文玉瞧不起他，始终把她瞒得严严的，此是后话，先不细说。
转眼到了夏季，一连几天溽暑闷热，让人透不过气。每到傍晚，天空上就风云变幻，仿佛要下雷阵雨似的，可又一直落不下来。
一天午后，季妈带着绣莲上街去买东西。刚走不久，季文良满身大汗地来到夏宅。他告诉文玉说：
“从昨天下晚开始，娘就不吃东西，只是闭着眼昏睡。”
文玉一听，立马就要跟文良回家。
文良看看天色，几大块乌云正聚拢来，沉沉地往下降，体谅地说：
“今天就算了。今儿夜里，娘有我照料着。明天再回家看看吧。免得“雌老虎”唠叨不停！”
这些日于，严氏的心口疼犯得频繁，偏偏文玉母亲病也加重，文玉自然多回家几次。严氏只要稍有力气，便恶声恶气地骂；“哪来那么大孝心？白天黑夜往外跑，不是会野男人才怪！”“吃我的饭，穿我的衣，倒不管我的事，非得把我活活气死，你才甘心！”
文玉一想，现在季妈不在，自己也确实走不开，便同意了：“也好，哥，你先回家，我明儿一早就回去。”
文良临走，迟迟疑疑地开口道：
“娘的葯吃完了”
“啊呀，哥，你怎么不早说！”
文玉马上明白，文良一定是没有续葯的钱了。这可是要命的事啊！她想都没想，毅然地撸下左手戴的那个翡翠镯子，递了过去说：
“先把这送当铺去。”
“不，不能，你只剩这一件值钱东西了”文良的脸涨得通红，他直后悔不该说那句话。
“文良哥，这个时候你还跟我客气，给娘买葯要紧！”文玉硬是把镯子塞到文良手中。
两人正在推让，只听一声“好啊！”平时已很少起床的严氏竟不声不响地进来了。
文良、文玉吓了一跳，赶快分开，可两人的脸都是红红的，神态也不自然。
“哎，别撤手呀，照样亲热呀，也让我见识见识。”严氏阴阳怪气地说，突然一变脸“呸！什么狗屁兄妹，一对奸夫淫妇，你当老娘不知道那个小杂种的来历呀”
严氏虽然气喘吁吁，泼污水的劲头丝毫不减。
她的话深深刺痛了文良。不但因为她无中生有，而且因为她精恰打中了他心中的伤疤。他是那样爱文玉，曾经无数次憧憬过婚后的快乐生活，可是却落得可望而不可及的下场。他的心灵每一天都在为此受到点就为了跟文玉的一段情，他已经决意终身不娶；同样是为了文玉，也为了亦寒，他在与文玉的关系上又决不越雷池一步。因此，严氏的话，就特别地激怒了他。他的脸色早由通红变为铁青。这时，一步冲到严氏面前，指着她的鼻于喝道：
“你你这个雌老虎，不许血口喷人！”
“你敢把我怎样？我就要说你跑到我家米偷”突然，严氏瞥见文良手中捏着一只蝎子，她不容文良反应过来，劈手一把夺过“好啊，你偷我夏家的人，又偷我夏家。的东西，看我告到巡精房，把你这贼抓去！”
文良自然不甘示弱，他赶紧去抢那辫子，严氏比他手快，早把销子放入自己口袋，双手死死捂住，摆出一列人在物在的架势。文良几想上去硬抢，被文玉一把拉住：
“哥，别”
严氏冷笑一声，对文玉说：
“物证已在我手中。你等着，他一坐牢，老爷回家有你好看的！”
扔下这句话，严氏拔脚就往外走。
文良气得大吼；“雌老虎，你别走，我今大饶不了你。”
文玉急急上前，扯住文良衣袖说：“随她去吧”
看着严氏的背影，文良咬牙切齿，嘶声道；“这个老不死的，我非要亲手杀死她不可。”
这一天，文玉一直为牵挂娘而心神不定。
晚饭后，季妈悄俏对她说：“文玉，你回去看看吧。这儿有我呢。”
文玉多么想扔下一切回到妈妈身边去啊。可是，想到白天严氏那些恶毒的话，想到过后严氏又得吵闹不休，她轻叹着摇了摇头。
“这样吧，我早点把绣莲哄睡了，去看看大妈，真有什么事，我再让文良来叫你。”季妈说。
“谢谢你，阿姐，”文玉感激地说。
季妈很快就走了，家里只剥下文玉。
十点多钟，季妈还没回来，文玉在楼下厨房里为严氏熬葯，一边等着季妈。
天上不时打着闪，隐隐的雷声由远而近，憋了大半天的雷雨，似乎终于要来了。
忽听有人敲门，文玉赶忙把门打开。
进来的是文良，文玉一惊，立刻有一种不祥的预感。
“是不是娘”
“不，娘睡着了，有菊仙阿姐照顾着。”
“那你，怎么”
文良没答话，站在那儿呼哧呼哧直喘气，头上的汗珠滚落下来。
闻到文良身上一股酒味，文玉担心地问：
“哥，你喝酒了？”
是的，文良不但喝了，而且喝得不少。
在夏家跟那该死的雌老虎争吵了以后，一肚子不痛快，晚饭后文良正守着娘生闷气，正好季妈来了。他便让季妈帮忙照看一下，自己去找几个同乡会的小兄弟借钱，准备明天给娘买葯。
小兄弟们倒很爽快，给他凑了一笔钱，可也免不了笑话他几句：
“你这个七尺须眉，还对付不了那病得半死的老女人？哈哈，太没用了！”
“要我，才不受这窝囊气！”
还有一个兄弟郑重地对他说：“那镯子你得想法拿回来。要不，那老女人真告到巡捕房，你有口也说不清。怎么样，要不要兄弟给你帮忙？”
文良谢绝了，这帮小兄弟什么事都干得出来，他不想连累文玉。
他揣着钱走在大街上，盘算着该怎么办。心里烦闷，就跑到一个小酒店，带着满肚子愤懑，边喝边想。半斤老酒下肚，也拿定了主意。
“雌老虎把你的那个镯子放到哪里去了？”文良紧皱眉头，声音低沉地问。
“大概总是在她房里吧。哥，你问这个做啥？”
“这是你的东西，你该要回来。要不然她胡说八道什么物证，我们要吃亏！”
文玉一想有道理，但怎么能拿到手呢？
只见文良提起葯罐子，也不管葯是否熬好，就往碗里倒。又对文玉说：
“去找根蜡烛来。”
“要蜡烛做什么？”
“你别问，我自然有用。”
看文良胸有成竹的样子，文玉便不再问，很快从灶台旁找出一根蜡烛，把它插在烛台上。
文良点燃蜡烛，指指葯碗，说：
“走，给那个雌老虎送葯去。”
他举起蜡烛，让文玉跟在他身后，向二楼走去。
快到严氏房门口时，文良回头低声说：
“记住，进屋别开灯。”
说完，他闪过一边，让文玉推门进屋，顺手把文玉插在发髻上那根簪子一抽，再把文玉的头发一抖，文玉一头长发便乱七八糟披散下来。
文玉突然明白了文良的用意。原来，她曾告诉过文良，晚上给严氏送葯，好几次被严氏无故斥骂：“披头散发的，想装鬼吓死我？”弄得文玉每次送葯，还得先把头发梳整一下。可今晚，文良偏要她披散着满头黑发，又不让她开灯，而只端个蜡烛
文玉回过头去，兄妹俩深深对视了一眼，充满默契。
借着烛光，文良看到严氏蜷缩在床上，正沉睡着。她白天穿的那件衫子，就放在床脚边，镯子唾手可得，算是便宜了这只雌老虎。
文良走到床边，刚要去拿这件衫子，一个闪电紧跟着一声响雷，大雨哗哗地下来了。
严氏一哆嗦，惊醒了。她只见一个披头散发的黑影，正向她身边逼近，吓得她本能地嚷叫起来：“鬼！有鬼！”
“你骂我是鬼，我就是鬼，我是你的催命鬼！”文玉悲愤地想。多年来的委屈和积怨，特别是儿子所受的不公正待遇和羞辱，一起涌上心头，她端着葯碗，索性一动不动地直直站着。
严氏恐怖得浑身颤抖，心脏猛跳。她勉强挣扎着支起身子，大声叫道：
“鬼！救命啊”文良抖落了一下那件衣衫，并未找到手镯，此时正举烛抬头朝严氏着去。
半坐在床上的严氏，这才看清了他们，随即发出凄厉的骂声：
“你们来干什么？你们这对狗男女，勾搭起来要害死我吗？”
文良不想和这疯狗般的女人多啰嗦，直截了当地说。
“把文玉的那个镯子拿出来！”
严氏根本不搭理他，对着门口，声嘶力竭地喊：
“季妈，季妈，快来他们要谋财害命！”
文良愤恨得双手直抖，他朝严氏床前逼近两步，恶声恶气地驾：
“你这个该死的雌老虎，早该去死了！”
“你”严氏气得上气不接下气。突然，她从枕头底下摸出个什么东西，狠命朝文良扔了过去。
文玉离床近，扑过去想抓住严氏的手，可是晚了，那东西不偏不倚正砸在她的脑袋上。那是一把锋利的剪刀，文玉一下坐倒在地上，鲜血顺着额头流了下来。
“你杀人？我和你拚了！”文良心疼极了，他顾不得去扶文玉，便象狼似地向严氏扑去，两手一下子就扼住了严氏那皮肉松弛的脖子。
严氏两眼开始朝上翻，嘴里发出“呃、呃”的响声。
文玉扶着床沿，硬撑着站起。她死命地扯着文良的胳膊，哆嗦着说：
“哥，别，不能啊，你快松手”
文良没答理她，他两眼充血，双手越来越用劲
房门外好像有嫌诏，文玉惊恐地回头去看。正在这时，一道强烈的闪电和一声可怕的霹雳一齐袭来。
惊逃诏地的雷鸣电闪，把房门外一个五岁小姑娘的惶恐的尖叫，完全淹没了。
不知什么时候，绣莲被严氏的尖叫声吵醒，来到她大姑姑的房门口。她没敢进去，只是轻轻地把门推开了一条缝，她听到了、看到了一些可怕的场面，并在那幼小而稚嫩的脑子里，留下了永难磨灭的刻痕
当文玉转过身来时，电闪雷鸣中，绣莲完全认不出这个披头散发、脸色煞白、额角流着血的女人，就是平日的玉姑。她觉得这是个故事里所说的鬼怪，而此时，这鬼怪似乎正张开手臂向她扑来
绣莲怕被这个“鬼”捉去，拚命奔逃而去。
而文玉在这回头的匆匆一瞥中，却什么也没发现，她又转过身去
绣莲在极度的惊恐中，跌跌撞撞跑下楼去。一路奔到大门口。睡熟了的看门人阿昌伯根本没注意到这个小小的身影。
绣莲推开边门跑到街上去了。
电闪、雷鸣，倾盆大雨中，绣莲漫无目的地奔跑，身后仿佛有“鬼”呼喊着她的名字“绣莲”并紧紧追赶着，她那被惊吓得错乱了的头脑中。什么都不存在了。只知道跑，快跑，坑阢开
她离夏宅越来越远了