第三章
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下着温暖春雨的夜，落地玻璃窗都结满雾气。
气派威严的连宅书房里，开着灯，宽大花梨木书桌两边，连氏父子对坐。从晚餐之后，他们就在书房里，一人一杯热茶，讨论着集团的状况。
每周末连其远都应父母要求回家吃晚饭，餐桌上总是母亲絮絮叨叨聊着这家那家的琐事，不忘催二十六岁的儿子早点寻觅对象，顺便报告最近又是哪家闺秀学成归国，哪家名媛有意相亲
然后，就是他与父亲的交流时间。客气而带着一点点距离，讨论着公事，父亲总是静听他的报告，末了没有例外地含蓄表达，期望他好好磨链，手上的案子都要做出成绩，好让董事会对他有信心。
“聊完了没有？出来吃点东西。”连太太进来招呼父子俩吃消夜，热腾腾的桂花酒酿配上精致的糕点，香气扑鼻。”已经晚了，山路又暗又下着雨，其远你今天就住家里，明天跟你爸爸一起去上班嘛。”连其远不动声色地望了望窗外一片迷蒙的雨景，嘴角有着淡淡笑意。
“没关系啦，我会小心开车。”他婉拒了母亲的要求，精致消夜也只是意思意思吃了两口就放下，留着肚子，准备下山吃另一摊的消夜。
他第一次被红着小脸、很不好出意，却很坚决的妙妙拉去吃她煮的河诠汤时，其实很诧异。她一向害羞，也不太敢跟自己多讲话的，现在却很大胆的邀他去厨房吃消夜。
“你煮了东西要给我吃？”连其远讶异地问。
小姑娘用力点点头，粉嫩脸蛋上染着红晕，眼睛却亮晶晶的。
谁能拒绝那样可爱的邀请？连其远随着她来到厨房。
老实说，开头几次煮得都不好吃，河诠不是太硬就是太烂，要不就是太甜或没味道，可是妙妙很认真的常常练习，每练习就要大家捧场吃完，连其远在一干工作人员品尝着小女孩的手艺，啼笑皆非之际，也体会到了她的用心。
那次大概真是吓坏她了。应该告诉她是捐血的关系，才
可是看她大眼睛里闪烁着兴奋与期待，望着他吃河诠汤的模样，那碗其实不太好吃的点心，好像突然就香甜起来了。
从隆冬到春季，妙妙的手艺愈来愈好，陈嫂也开始教她其它的点心做法了，不过妙妙还是常常坚持要煮河诠汤，或是所有甜汤，碰得到连其远的时候，也一定要他来吃上一碗才罢休。
连其远后来发现，自己似乎被制约了。
只要回到住处，总是绕个路经过厨房，看看那个在餐桌上读书的小姑娘在不在。而妙妙一看到她的连大哥出现，就会马上很敏捷的跳起来，盛出一碗刚煮好的河诠汤，捧过来请他品尝。
厨房里有时有老爹或其他人，沾光的一面吃也一面跟他闲聊两句。连其远含笑接受那热腾腾等着他的消夜，吃完后整个人都暖呼呼的。谢过那笑得甜甜的小女生之后回到自己家里，不管之前再忙再累，心情总是能够好转。
“那个小妹妹，我看是迷上你了，大少爷。”照顾他生活起居的德叔，仗着从小看着他长大，总是不避讳而尖锐的提醒：”你别乱放电，人家还没成年呢，找个门当户对的名媛淑女比较正经。”“德叔爱说笑。”他总是轻笑着反驳。
其实他也知道，妙妙对他这个大哥哥有着很多很多的仰慕。而他自己因为享受她可爱的笑语和贴心，有机会就忍不住要跟她多讲几句话，所以德叔看在眼里，忍不住想提醒几句吧。
“你该正经想想这件事了。董事长说过，成家然后才立业，心定下来以后，才可以专注在事业上。”年届五十，但依然精神健朗的德叔，脸上已经刻满岁月的痕迹。自从妻子过世后，他老是说，毕生的心愿只剩下看大少爷成家立业，生个娃儿给他抱抱，那就死也暝目啦。
雨雾在山上缭绕，车开下山之后就清朗许多，虽然还是下着小雨。连其远回到大厦附近，刚开到私人巷道入口，被前面的车子挡住无法前进，他停了下来。
雨丝翻飞，路灯下，闪烁晶莹光芒，映出一刖面的房车，是辆深色的bmw，很慢很慢地往一刖滑行着。
车子旁边，一个年轻女孩疾行着，背影修长纤瘦，是是妙妙！
妙妙一直低着头往前走，似乎逃避着什么似的。旁边暗蓝色bmw一直缓缓跟在她旁边，驾驶侧的车窗降了下来，一个中年男人对着她说话。
她还是不听，也没停下脚步，只是一直走着。男人伸手似乎想抓住她，妙妙避过了。侧身时，连其远看见路灯下，那张甜甜小脸却是惨白。
很奇怪，隔着一段距离，又是夜里，连其远却敏锐地发现，她有着一股惊惧慌乱的神色，就像就像好几个月前，她看见自己虚弱晕眩时的模样。
一向深谋远虑、做事谨慎的他，心头一紧之际，没有多做考虑，就加速往前开，到接近那辆陌生大车尾端时才停住。开门下车，扬声唤：”妙妙小姐？”妙妙一听，就是一震，回头看见立在车边的连其远，好像溺水的人遇到浮木一般，小脸突然亮了起来，往他奔了过来。
那辆车子里的驾驶人迟疑了下，静默几秒钟后，车从他们身边掠过，很快地离开了。连其远根本来不及看清楚里面是谁。
“怎么回事？”连其远收回望着远去房车的视线，低头温和询问。
妙妙的小手紧紧抓住连其远衬衫衣袖，用力得让指尖都发白。她低着头，肩膀微微发着抖，却是一声也不吭。
“那是谁，你认识吗？”连其远很有耐心地问着。”还是路上遇到跟着你的？他想做什么？”妙妙长得粉嫩可爱，小男生想认识她、跟她做朋友并不奇怪，只是刚刚那人开着高级房车，怎么看也不像是想跟十几岁小女生搭讪的小男生。
妙妙还是什么都不说，只是低着头站在他身边，不肯放开抓住他衣袖的小手。
连其远叹口气。
“妙妙小姐，我的袖子快被你拉掉喽。”连其远就是忍不住想逗她。
果然，这一说，妙妙马上像触电一般放开手，退了一步，嗫嚅着：”对、对不起。”“老师有没有教你，讲话的时候要看着对方，才有礼貌？”连其远好整以暇地继续逗着小姑娘。
妙妙呼地一下抬起头，惊惧的神色慢慢褪去，小脸又开始浮上红晕，明亮的大眼睛好像会说话，流转着感激与一点点慌乱。
连其远在心里又叹口气。这女孩年纪小小，单纯到极点，但眼神已经如此动人，不知道长大以后，会伤多少男人的心。
“赶紧进去吧，以后这么晚了不要在外面闲晃，遇到坏人怎么办？”他知道再问也问不出什么，所以用温和的告诫当结论。
妙妙用力点点头，好不容易开了小口：”那连大哥你要不要喝冰糖莲子汤？”连其远嘴角勾起更深的笑意。”你今天煮的是莲子汤？”妙妙又点头，小小脸蛋终于绽放甜甜笑立息，”我晚上就煮好了喔。陈嫂试喝以后说我煮得不错。”“陈嫂说不错？那我一定要喝喝看啦！”连其远轻松笑说：”你先进去吧，我去停车，等一下就来。”“嗯，我们在厨房等你。”小姑娘说完，转身俐落地跑了。
***夏天的脚步在雨季之后偷偷走近，弘华集团各建设案都如火如荼的进行着。
冗长的主管会报结束时，已经夕阳西下。秘书进来报告他明天的行程，又是满满的一整天，从早忙到晚。
身为董事长的独子，虽然坐的是企划部经理位子，不过私底下却必须跟三个事业部门都保持高度的互动关系，参与他们所有的主管会议，听取简报，了解各部门营运状况，分析盈亏，评估短中长期的投资与收益
他一向不愠不火的态度造成莫测高深的效果，不管是忌惮他的身分也好，还是因为摸不清他的个性也好，总之，他在集团里是个很显眼、但有些孤独的人物。来往交际的都是应酬对象，同辈比较谈得来的，也只有小他一岁多的表弟牛世平。
他们都依循相同的模式成长，年纪小小就被送出国念书，待学位完成便回国投入自家集团工作。可是牛世平却一直都阳光开朗，进集团后不像他直接当上经理，反而从事业三部旗下的杂志社做起，其他长辈都有微词抱怨，董事会甚至觉得亏待了也是大股东的牛家，可是私底下大家都知道，这工作是牛世平自己要求的。
“你好像挺闲，要不要来企划部帮我？”连其远一面翻阅堆积如山的报告书与卷宗公文，一面头也不抬地询问。每隔一阵子他就要问表弟一次这个问题。
“不用不用！多谢。我才不像你，天将降大任的样子。先让我逍遥一阵子再说吧。”工作暂告一段落，跑来他办公室串门子的牛世平，笑开一口朗朗白牙，对他说：”不好意思啦，以后弘华就靠你了。”连其远总是淡淡一笑，不置可否。
他们都是年轻的接班人，从小路就很确定了。连其远自己是沉默地接受、走下去，而牛世平却是坚持要多看看路边风景。无所谓好坏，只是个性不同而已。
要说羡慕表弟这样的个性嘛其实也不见得。他一直都不会多花时间去想这些。
门上有人敲了敲，然后推门进来。秘书根本还来不及通报。
来人一定是长官，才会这样说来就来。
果然，是连董事长，带着几位事业上的夥伴进来。连其远放下手上的卷宗过来握手寒暄；本来把腿跨在玻璃桌上，一副悠闲样跟表哥闲聊着的牛世平也迅速站起来，露出可亲笑容与众大老们打着招呼。“我们要过去招待所吃饭，你们两个一起来吧。”连董和气但不容拒绝地指示着他们。
又是应酬。这一轮吃完，回家大概都午夜了。连其远迟疑一下，不动声色地看了看表。
“怎么，有约会啊？赶时间去哪里吗？”廖董挺着大肚子，锐利精明的眼睛注意到这斯文英俊的青年才俊含蓄的动作；”我还在想要叫我女儿出来，介绍给你认识呢！连董你这儿子又帅又有才情，有没有对象啦？要是没有的话，我可要早早订下来当女婿！”牛世平很快给了客气微笑着的表哥一个同情的眼色。
“小孩子的事情，看他们自己喜欢。”连董微笑，不过也没有拒绝。儿子从回国到现在也好一段时间了，还真的没看过他跟哪个名媛淑女走得近的。有人介绍那是再好不过。”廖董不嫌弃的话，让其远请令千金出来吃个饭，这是应该的。”“好，好，我叫她等一下过去招待所好了。”廖董笑呵呵的打蛇随棍上。
“行人前后来到弘华集团的青航招待所；集团上上下下招待客户或朋友，约谈或会议都常在这里举行，门口虽然不算车水马龙，也称得上贵客来往，络绎不绝。
待抵达之后，下车把钥匙交给泊车小弟时，连其远就是一怔。
他对数字一向敏锐，招待所门前一字排开，等着泊车的高级房车里，在他前面的一辆暗色bmw，车牌非常眼熟。
一定在哪里看过这辆车。
连其远一面搜索着记忆，一面注意着下车来的驾驶。中年男性，背影瘦削但修长，穿着低调的铁灰色西装，在服务小姐的招呼下，快步进入招待所大门。
“你在看谁？”搭便车的牛世平也过来他身边，顺着视线方向看过去，牛世平随口说：”喔，李总嘛，你认识他？”李总。这个姓给了连其远灵感。他猛然想起，妙妙也姓李。
就是前一阵子某天晚上，在自家楼下看到的，那辆跟在妙妙旁边的大车。
“李总？哪一位？”“威胜创投的总经理，跟二部的正华投资最近有往来。”牛世平耸耸肩，他其实知道的也不多，随日问着刚走过来的连董：”姨丈，你认识威胜的李总吗？”“喔，他也在吗？”连董事长还没来得及多说，旁边笑呵呵的廖董就插嘴：”威胜的老李啊，他们最近不是跟你们正华谈合作吗？这人不太出来应酬，怎么今天晚上他也来了？”“李总不太应酬？”连其远轻描淡写地问，很含蓄地诱导嘴巴不太紧的廖董继续讲下去。
“对啊。”果然，廖董很有三姑六婆架式地压低声音：“这个老李，虽然满正派的，人也帅帅的，可是听说会打老婆。话又说回来，人家夫妻间的事情，关我们什么事，做生意又不是要做媒人，你们说对不对啊！”说着，廖董自以为幽默的哈哈大笑，连其远听了，却是眉头一拧。
他心里有着奇怪的感觉，那感觉逼得一向在众人面前都沉默寡言的他，多问了几句：”李总有小孩吗？”众人都以诧异的眼神看着有些反常的连其远。廖董摸摸大肚子，不太确定地回答：”好像有一个女儿，不过年纪还满小的，而且他不太讲私事，所以”八卦到这里告一段落，他们已经进到招待所的专用包厢，落座后又是点菜又是打招呼的，热闹滚滚，乱成一片。
“你认识李总？”牛世平趁乱低声问他。
连其远摇摇头。
不过，应酬场合根本让他无暇细想，不久后廖董的女儿果然被召来，非正式的介绍给连其远认识，免不了又是一阵寒暄，最后连其远还被迫送廖小姐回家。留下来继续商谈应酬的大人们，尤其是廖董，用很欣慰的眼神看着他们。
在车上，堪称健谈开朗的廖小姐尝试的话题，都被连其远温和但带着距离的回答给打冷；下车之后，连其远连人家电话都没有要，还是廖小姐忍不住，自己掏出名片来塞给他的。
连其远回到家时已经是午夜，厨房当然已经关灯休息了。望着空荡荡的安静厨房与餐桌，他苦笑着发现自己居然有点失望。
“喔，连先生，回来啦？”负责巡逻的老尤晃过来，指着餐桌上一个不锈钢保温罐对他说：”那是留给你的，妙妙煮的桂圆红枣汤。万一你没来，可就让我老尤捡便宜喝掉啦！”简简单单，就这样几句话，他失望的心马上又回暖了。
有人心心念念惦记着他。
捧着犹有馀温的小保温罐回到自己住处，一开门，他就敏感地发现有异。
玄关的投射灯开着，本来堆在小桌旁的一些废纸文件不见了，信件也整整齐齐排放着，显然被整理过。
连其远微笑。”德叔？”果然就是满脸风霜却依然硬朗精神的德叔。他头发已经灰白，鹰般锐利的眼睛却炯炯有神。刚休完假从梨山回来，风尘仆仆的他迎出来，”大少爷回来了。我从梨山带了荔枝，今年第一批，很甜，趁新鲜吃吧。”“德叔怎么不多休息一阵子？”连其远在这位从小照顾自己长大的老仆面前，总是可以放松精神，熟稔闲聊。他微笑询问：”山上都好吗？”德婶过世后，德叔其实在子女的要求下曾经想退休养老。可是自称劳碌命的他根本闲不下来，所以又回来重操旧业。只是现在工作轻松许多，大厦本身提供的服务已经够周到，主要就是当司机或收拾一下文件等等。偶尔还回梨山老家看看，堪称非常逍遥。“又是小姑娘做来孝敬你的？”德叔锐利双眼盯着连其远手上的保温罐，视线随即又绕回到连其远睑上，好像在研判什么似的，口气带着些许不同意。
连其远跟德叔要说情同父子也不为过，他敏锐地感觉到德叔的不以为然。当下只是把保温罐放在餐桌上，轻描淡写解释：”小女孩都是这样的，傻气又单纯，德叔不用太担心。”没想到德叔只是摇摇鬓发都灰白的头，”我不担心她，我担心你。”“我？我有什么好担心？”连其远诧异地抬头望着德叔。
德叔还是摇摇头，没有多说。
***初夏之际，公事繁忙到不可思议。此外，台湾燠热的气候也让人吃不消。
常常在会议与会议之间，或是坐在由德叔操控、冷气开得很强的房车里，连其远偶尔望出窗外，对着骄阳下挥汗的路人，会陷入片刻沉思。
好像有一阵子没看到那个小姑娘了。她最近很累吧？天气这么热，快要参加联考的她被老爹勒令关在房间里读书，每天深夜待他回到住处，厨房总是无人，而抬头看她的房间，都会有一盏灯亮着。
“要加油喔。”没有经过台湾联考洗礼的连其远，偶尔在清晨碰见那张迷糊爱困的粉嫩脸蛋，会轻笑着帮准备去上学的她打气。
“我会加油。”小姑娘还没完全睡醒，声音带点娇娇的鼻音。沐浴在金色朝阳下，对车子里的连大哥用力点点头，菱形小嘴浮起甜甜的笑。
司机德叔会沉默地稍作停留，让他们讲两句话，然后把车开走。眉宇间总是隐约有着不赞许的神色。
连其远只是看德叔一眼，没有多问。
人家才是个十八岁的小女生，有什么好担心的？连其远自己都微皱起眉。
也就是个小女生，可是为什么偶尔她的形影声音、甜甜笑靥，就会掠过心头？
连其远忍不住苦笑。
“经理，廖小姐来了。”秘书的声音从桌上电话对讲机响起，他才从冥想中惊醒。
廖小姐？他怔了怔。
进门来的是大方爽朗的廖佩青，大学刚毕业的她在父亲的公司当特助，偶尔陪父亲过来开会时，总是顺便下来找他。大人有意的促成，加上廖佩育自己开朗的个性，两人之间的交情，确实有逐渐加温的趋势。
“我听说你喜欢甜点？”廖佩青穿着俐落套装，短发刚过耳，瓜子脸却是妩媚明亮，带着笑意。她落落大方地把包装精致的小盒放在他宽大而整洁的办公桌上。”吃吃看，这家店很有名，还要排队才买得到呢！”“陪廖董过来开会？”连其远起身，客气地招呼她：”谢谢你，要不要一起吃？我请秘书小姐泡咖啡，请坐。”这个男人真是好看！不只是五官英俊，还有一股浑然天成的优雅气质，从言谈举止间，从他总是漾起的温文微笑中，自然而然流露出来。廖佩青有些目眩地看着站在窗前的修长身影。
虽然话不多，又都那么客气，可是跟他在一起，如沐春风的温柔感受，让廖佩青这一向自视甚高的女子，都忍不住三天两头找机会过来看看他。
“我昨天打电话给你，本来想约你去看一个表演的，不过你不在。”廖佩青自在地坐在皮沙发上，接过秘书端进来的咖啡，一面愉悦地和连其远聊天：”我跟德叔聊了一下，他很亲切呢！”德叔很亲切？连其远简直失笑。他大概知道这老狐狸在打什么主意了。”是德叔告诉你，我喜欢吃甜点的？”轻描淡写的询问，却让廖佩青有些赧然，”也不是，是闲聊聊到的。”怎么能告诉他，自己刻意在套德叔这位老臣子的话，希望多知道一点关于连其远的事情？这也太羞煞人了。
“不合你的口味吗？”明媚的大眼睛看着连其远只是浅尝即止，她有点忧虑地问：”你比较喜欢吃什么样子的点心？”自己做的。连其远险些冲口而出。
不过他只是含蓄地笑笑。”很好吃，我慢慢品尝。”两人谈了片刻，下午茶时间很快结束，秘书催他开会的电话已经追进来。
“抱歉，我该走了。”连其远回到桌前，整理着开会要用的资料，一面歉意地笑笑。”谢谢你过来，还带这么美味的点心。”“那就请我看电影当谢礼怎么样？”廖佩青俏皮地打蛇随棍上，明媚大眼睛里闪烁调皮笑意，嘴角也噙着笑。
连其远想不出拒绝的理由与必要，何况，女孩子都开口这么说了，他也就温和地同意：”没问题，是我的荣幸。”话虽这样说，连其远实在忙，到他真的要履约的时候，已经是一阵子以后的事了。幸好廖佩青并不介意，她开朗地在电话里和他约好周末见面。
结果那个周末，连其远失约了。
夏夜里，换了一身清爽休闲打扮的他，自己开车打算出门赴约之际，却是一出车库大门，就又看见那辆有些眼熟的深色bmw。
天色虽暗，但这次，来人站在路灯下，连其远看了一眼，心头就是一震！
那张男性的脸孔，带着深深的疲倦与沉郁，眉眼跟妙妙有些相似，尤其是妙妙那直挺的鼻子，根本是那男人的翻版。
妙妙低着头站在明亮路灯下，李总对她说着话，妙妙好像没听见似的，完全没有反应，也不抬头看人。
她在害怕。连其远脑海马上闪过这个念头。
下一个念头都还没来得及出现，他发现自己已经把车子停在路边，降下车窗。听到李总低沉的嗓音飘进来：”所以，跟爸爸回去吧，你已经麻烦你舅舅这么久了。妈妈也很想你”李总果然是妙妙的爸爸。
等一下！妙妙要走了？
“妈妈在生病，她不认得我”妙妙的声音像蚊子叫。
“你回去她就会认得。你不想妈妈跟爸爸吗？”李总继续劝说，不过声音是那样疲惫无奈，完全听不出父亲的宠爱疼溺。
妙妙还是低着头，没说话也没动作。
李总伸手按住女儿的肩膀，还没说话，妙妙就一个惊骇的扭身把手甩开，往后退了两步。
“我是你爸爸，你为什么怕我怕成这样？”李总深深的无奈着。
“我我要进去了，老爹老爹在等我！”妙妙惊慌失措着，低头就要往大厦铁门里走，一面慌乱地丢下一句：”爸你你快点走！不然老爹出来看到你的话又你们又要吵架了。”“妙妙”她迅速经过，完全无暇注意到路边还有一辆熟悉的香槟金房车停住。不过连其远已经看到她低着的小脸上，那悲苦伤心的神色。
奇怪，他就是看不得这个小朋友难受。还无暇细想，连其远已经熄火下车，追了进去。
路灯下，他与孤独伫立的李总，只来得及交换一个眼神。
“妙妙小姐！”她跑得那么快，羚羊一般，让连其远追了一段距离，越过整个中庭花园，直到大榕树边才追上。被拉住的她不停颤抖着，七月的暑夜，她却抖得像在寒风中瑟缩。
没有多想，连其远把她拥入怀中。
温柔得像个大哥哥般呵护妹妹，他轻轻拍着妙妙纤细的背。
受伤小动物般的颤抖慢慢平息，激烈而痛苦的喘息也舒缓下来，妙妙只觉得一股强大的力量护卫着她，就像老爹陪在她身边一样。
不同的是，这个怀抱还有着年轻男性清爽好闻的气息，以及连其远独特的温文尔雅氛围。
妙妙慢慢的从刚刚的狂乱慌张中苏醒，开始觉得有一股热气，从被坚强双臂环住的后背冒起，然后慢慢延烧，漫过白皙的颈子，直冲上她还嫌惨白的小脸上。
“我”妙妙挣脱，已经染上红晕的小脸完全不敢抬起，只是看着地上，声若蚊钠，还有点结巴：”我我没事了。”“真的没事了？”连其远伸手轻握她纤弱的肩，低头审视，很不放心地再确定一次：”妙妙小姐，抬头看我。”心跳愈来愈快的她，迅速抬眼看了一下，那张雪白小脸此刻已经红扑扑的，大眼睛慌乱地看他一眼，马上又低下去看地上。
“连先生，让我来吧。”低沉粗糙的嗓音插进来，脸色阴晴不定的老爹不知何时出现在他们身边。两人闻声都是一震，妙妙马上退后好几步，被迎上前来的老爹一把搂住。
“那个混蛋又来找你？”老爹已经尽力压抑了，粗粗的嗓音却蕴藏着浓浓的怒意：”我不是叫你一看到他就跑吗？或是赶紧来叫我，我打也把他打出去！”“没有事啊，他只是讲两句话而已我没有听嘛。”妙妙可怜兮兮的小脸浮起勉强僵硬的笑，试图要平息老爹的怒火，”真的没事嘛。”“你吓成这样还叫没事？我一定要去找他理论！”“不要，真的没事啦！”他们舅甥二人一个粗声斥骂，一个则是呢哝安抚，被吓得小脸发白的妙妙，还要强颜欢笑努力解释。站在旁边的连其远，只觉得”股隐约的心疼浮上来。
这么年轻的女孩，处在这么复杂的情况中，没有父母宠爱，却一直有着最甜的笑脸；看似柔弱，却能安抚暴跳如雷的粗犷舅舅，甚至照顾他，连其远。
“大少爷，你跟人约了又不出现，车子就丢在路边，把车库门挡住，这算什么意思？”德叔也神不知鬼不觉地在他身旁出现，摇着头，满脸不同意。”廖小姐打过电话来找，说是约好的又等你等不到。你不去，也给人家一个回应吧。”虽是这样说，德叔已经伸出手，把刚刚从车子里拔出来的钥匙递给连其远，也很技巧地挡在妙妙与老爹身前，让连其远不得不走。
连其远不动声色地接收到老佣人的坚持，接过钥匙，张口还想跟妙妙打声招呼时，德叔又很快打断：”你就去吧，我会帮你跟他们说的。”又僵持几秒钟，连其远颓然放弃，转身离去。
***那个夏天如此漫长，连其远与自己的工作愈来愈密不可分。
经过之前长达两年的冗长评估与分析，八月初，集团董事会决议投资一项由中港台三地共同合作的通讯事业。由于中台之间依然有许多敏感的政治性问题，这个通讯事业总部将设在香港。
台湾区的执行总裁，连董事长最后指派了自己的独子连其远出任。
“现在通讯事业是很热门，不过竞争也多。三个地方的民情、法规各不相同，你要做出一点成绩来，利润漂亮的话，对你本身的威望有很大的帮助。”连董事长这样分析给儿子听，”你好好放手去做吧，专心打下山河。这边的事情，我会让几个副总帮你看着。”连其远心底其实存着一丝不解。这样规模的案子与投资，照理说是任何一个经理级主管，甚至是几个担当重任的副总都可以胜任的。何况他们弘华以建筑业起家，他自己手上一直忙着各项投资计画，现在却让他放下台湾的事业，到异地去努力经营一个非本业的新投资？
不过他没有质疑父亲以及董事会的决定。他领命外放到香港，起步时期以饭店为家，在香港住了三个多月，每天马不停蹄地开会、商谈、分析、汇整
直到盛大的开幕酒会结束之后，他才总算可以稍微松一口气。
回到台湾，已经是深秋初冬之际。又是一连串的媒体专访与报导、商场上应酬与周旋。忙累之际，他身边的官方女伴廖佩青好几次要充当司机，开车送他。
“你真是个大忙人。”廖佩青的好处是个性大方明朗，她会笑着调侃他：”事业做得这么大，每天不是在新闻里就是在报纸上看到你。应酬场合跟你一起出席，隔几天就上报或上衷漂，我看以后要小心一点，名声坏了，嫁不出去怎么办。”连其远不是没有听出她话里的深意，不过他只是微笑以对，没作答。
“我爸说”廖佩青对他一贯高深莫测的反应有点志下心，不过还是大着胆子想继续说下去。
“等一下。”偏头望着窗外的连其远突然出声。”你怎么会开到这边？”“喔，博爱特区那边好像有管制，我绕道”“麻烦你停车一下。”连其远好像没听见似的，直直望向窗外，坚定下令。
困惑的廖佩青依言靠边停下车，连其远丢下一句：”请在车上等我，我马上回来。”眼看着连其远下车，修长的身影没入黑暗中，廖佩青还是觉得莫名其妙。
“这不是他以前住的地方吗？”连其远好像着魔似的，跟着一个熟悉的纤瘦身影走着。那短发和制服，夜色中单独走在这条街上
隐约想起，去香港之后没多久，随后跟来照料他的德叔说已经帮他退租，柬西都搬回阳明山大宅了。
“为什么要搬？”连其远质疑。
“是董事长的意思。”德叔很流利地回答。
期间回台湾几次都匆匆忙忙，他根本没时间去多想这件事。德叔好像变了个人似的，跟他跟得死紧，让他想找机会回去都没办法。
他想回去看看那个小姑娘，跟她说几句话，让她知道自己现在很忙
这样的念头一直梗在胸口，却始终无法做到。他不断告诉自己，等过一阵子好了，过一阵子不那么忙
结果就是拖到现在。
很想开口叫她，却怕又吓着她。跟着一路走到花园大厦的门口，进门之后，那小女生转头过来，怯怯地看他一眼。
连其远觉得彷佛一盆冰水迎面淋下来。
那不是妙妙，是个陌生女孩。
他在熟悉的门口站住，无法移动。
不知道过了多久，门房的警卫探头看了几次。通报以后，一个脸色凝重的熟人在铁门内的碎石走道尽头出现，慢慢朝他走过来。
“连先生。”是老爹。他站在雕花铁门里，涸仆气地点了个头，神情却是那样陌生而戒备，好像不认识他一样。
“好久不见。”连其远还是客气回应，心中的不解已经愈来愈强烈。这样的神色不对劲。应该说，从夏天以来，很多事都不对劲。
门里门外两个男人沉默相对，半晌，老爹清清喉咙，开口询问：”连先生来这里有事吗？”连其远非常诧异。以前住在这里时？老爹从来没有这样客气生疏过。他深呼吸一口，定了定神。
“我刚刚经过，看到一个很像妙妙的女孩子，请问妙妙她”话还没说完，老爹已经粗声打断：”那不是妙妙。妙妙已经不住这里了。她去念大学了。”“喔。”连其远无法克制嘴角笑意。那个小姑娘，已经是大学生了吗？
他忍不住又问：”考上哪个学校呢？现在”又是不等他说完就打断，老爹几乎是低低咆哮：”连先生不用管这些，我们妙妙根本还是个小孩子，请你不要打搅她，我们也没有意思高攀。”
就这样简单几句话，连其远听出毛病来。他沉吟着。
“是德叔讲了什么吗？”想来想去只有这个可能。连其远细框眼镜后，那双一向温文的眼眸，此刻慢慢燃起深沉的火焰。虽然表面上还是不动声色。
老爹没有那么好的涵养，他愤怒地挥手？。”不管人家讲了什么，我家妙妙不需要这些。连先生家大业大，该忙的事情很多，女朋友应该也很多，我们妙妙还小，人又单纯，请不要来招惹她。我在这里谢谢你。”饶是喜怒不太形于色的连其远都皱起了眉头。这杂七杂八的是在说什么？
“我想你误会了，我只是想问问，妙妙她现在”“我没有误会。”老爹迅速回答。大胡子掩盖住的脸上，神色凝重。”妙妙从小没有得到足够的疼爱，所以只要对她稍微好一点，她就会傻呼呼的，掏心掏肺。连先生也许是看我们妙妙可爱，随便招惹她一下。不过，你们跟我们是两个世界的人，我不想看着妙妙笨笨的被你伤害。请你放过她吧。”连其远在那粗豪男子的眼中看到深刻的戒备，以及对自己甥女的保护。
他只能静静站在那里，一句话也说不出来。
“其远，上车吧，德叔打电话来问过了，我说我会把你平安送回家。”廖佩青已经下车寻了过来。灯光下，她明媚的大眼睛看看连其远，又看看老爹，对于两个男人间无言的僵持气氛很不解。她伸手轻拉连其远的手臂。
老爹眼眸闪烁，撇撇嘴，”两位请吧。”“那是谁啊，看起来好凶。”廖佩青吐吐舌头，看着老爹转身离去。
连其远一直没有回答，他抿紧嘴角，温文儒雅的英俊脸庞，此刻开始弥漫一股肃杀之气。
***“到底发生过什么事，麻烦德叔跟我说一说。”那天晚上回到阳明山大宅，他父母都已经睡了，连其远在后面大厨房里找到德叔。他站在厨房门口，那高大的身影带着股惊人的气势，脸色虽然平缓，但看着他长大的德叔，可以清清楚楚感受到一股强自压抑的熊熊怒火。
“要我说什么？”德叔还想装傻，他耸耸肩。
“你知道我要你说什么。”连其远一个字一个字很清楚地说。”我今天回去过菁英世家，遇见老爹。几个月前我还住在那里，德叔不会不记得吧？”德叔一听，心头就是一凛，知道事情要坏。他眉头皱起，很快回答：”老爹大概跟你说了很多我的坏话，不过大少爷，我只是叫他要注意一下他女儿，别来干扰你而已。我也是受董事长之托。你要知道，那个小女生才几岁，又是工人的女儿，差距这么大，你当然不是认真的。何况要调你去香港并不是我的意思，我没有这种权力。是董事长知道这件事以后，他的决定”连其远只是静静听着。如此轻易就套出一向严谨的忠仆的话，却一点都没有高兴的感觉。他的脸色愈来愈阴沉。
“原来，这些事情都是互相有关联的？”最后，连其远冷冷反问。”敢问德叔，你对董事长到底说了什么？”德叔还没回答，后面已经有人接口。
“他说你好像对一个小女生太过关心。”连董事长沉稳而威严的嗓音响起，”我已经说过很多次，你要跟门当户对的淑女交往，那是可以，但是要搞这些会危及名誉的绯闻，绝对不行。就算只是有点可能，也要小心防备。”连其远没有回头，他只是静静望着德叔。
眼神中闪过不解与震惊，然后又回复平静。他转身，准备离开厨房。
“大少爷，那个老爹是个粗人，你别听他”德叔话都还没说完，背对着他们的连其远已经抡起拳，用力槌向旁边摆设着精美骨瓷的橱柜。
惊人的乒乓巨响，橱柜的玻璃门应声碎裂，骨瓷杯盘跳了一跳，震得被摔在木头地板上，碎片散落满地，一片狼藉。
从来没看过连其远发这样大脾气的德叔，当场傻眼。
“大少爷”“让他去吧。”连董事长看着愤怒的儿子离开，只是叹了口气。
下着温暖春雨的夜，落地玻璃窗都结满雾气。
气派威严的连宅书房里，开着灯，宽大花梨木书桌两边，连氏父子对坐。从晚餐之后，他们就在书房里，一人一杯热茶，讨论着集团的状况。
每周末连其远都应父母要求回家吃晚饭，餐桌上总是母亲絮絮叨叨聊着这家那家的琐事，不忘催二十六岁的儿子早点寻觅对象，顺便报告最近又是哪家闺秀学成归国，哪家名媛有意相亲
然后，就是他与父亲的交流时间。客气而带着一点点距离，讨论着公事，父亲总是静听他的报告，末了没有例外地含蓄表达，期望他好好磨链，手上的案子都要做出成绩，好让董事会对他有信心。
“聊完了没有？出来吃点东西。”连太太进来招呼父子俩吃消夜，热腾腾的桂花酒酿配上精致的糕点，香气扑鼻。”已经晚了，山路又暗又下着雨，其远你今天就住家里，明天跟你爸爸一起去上班嘛。”连其远不动声色地望了望窗外一片迷蒙的雨景，嘴角有着淡淡笑意。
“没关系啦，我会小心开车。”他婉拒了母亲的要求，精致消夜也只是意思意思吃了两口就放下，留着肚子，准备下山吃另一摊的消夜。
他第一次被红着小脸、很不好出意，却很坚决的妙妙拉去吃她煮的河诠汤时，其实很诧异。她一向害羞，也不太敢跟自己多讲话的，现在却很大胆的邀他去厨房吃消夜。
“你煮了东西要给我吃？”连其远讶异地问。
小姑娘用力点点头，粉嫩脸蛋上染着红晕，眼睛却亮晶晶的。
谁能拒绝那样可爱的邀请？连其远随着她来到厨房。
老实说，开头几次煮得都不好吃，河诠不是太硬就是太烂，要不就是太甜或没味道，可是妙妙很认真的常常练习，每练习就要大家捧场吃完，连其远在一干工作人员品尝着小女孩的手艺，啼笑皆非之际，也体会到了她的用心。
那次大概真是吓坏她了。应该告诉她是捐血的关系，才
可是看她大眼睛里闪烁着兴奋与期待，望着他吃河诠汤的模样，那碗其实不太好吃的点心，好像突然就香甜起来了。
从隆冬到春季，妙妙的手艺愈来愈好，陈嫂也开始教她其它的点心做法了，不过妙妙还是常常坚持要煮河诠汤，或是所有甜汤，碰得到连其远的时候，也一定要他来吃上一碗才罢休。
连其远后来发现，自己似乎被制约了。
只要回到住处，总是绕个路经过厨房，看看那个在餐桌上读书的小姑娘在不在。而妙妙一看到她的连大哥出现，就会马上很敏捷的跳起来，盛出一碗刚煮好的河诠汤，捧过来请他品尝。
厨房里有时有老爹或其他人，沾光的一面吃也一面跟他闲聊两句。连其远含笑接受那热腾腾等着他的消夜，吃完后整个人都暖呼呼的。谢过那笑得甜甜的小女生之后回到自己家里，不管之前再忙再累，心情总是能够好转。
“那个小妹妹，我看是迷上你了，大少爷。”照顾他生活起居的德叔，仗着从小看着他长大，总是不避讳而尖锐的提醒：”你别乱放电，人家还没成年呢，找个门当户对的名媛淑女比较正经。”“德叔爱说笑。”他总是轻笑着反驳。
其实他也知道，妙妙对他这个大哥哥有着很多很多的仰慕。而他自己因为享受她可爱的笑语和贴心，有机会就忍不住要跟她多讲几句话，所以德叔看在眼里，忍不住想提醒几句吧。
“你该正经想想这件事了。董事长说过，成家然后才立业，心定下来以后，才可以专注在事业上。”年届五十，但依然精神健朗的德叔，脸上已经刻满岁月的痕迹。自从妻子过世后，他老是说，毕生的心愿只剩下看大少爷成家立业，生个娃儿给他抱抱，那就死也暝目啦。
雨雾在山上缭绕，车开下山之后就清朗许多，虽然还是下着小雨。连其远回到大厦附近，刚开到私人巷道入口，被前面的车子挡住无法前进，他停了下来。
雨丝翻飞，路灯下，闪烁晶莹光芒，映出一刖面的房车，是辆深色的bmw，很慢很慢地往一刖滑行着。
车子旁边，一个年轻女孩疾行着，背影修长纤瘦，是是妙妙！
妙妙一直低着头往前走，似乎逃避着什么似的。旁边暗蓝色bmw一直缓缓跟在她旁边，驾驶侧的车窗降了下来，一个中年男人对着她说话。
她还是不听，也没停下脚步，只是一直走着。男人伸手似乎想抓住她，妙妙避过了。侧身时，连其远看见路灯下，那张甜甜小脸却是惨白。
很奇怪，隔着一段距离，又是夜里，连其远却敏锐地发现，她有着一股惊惧慌乱的神色，就像就像好几个月前，她看见自己虚弱晕眩时的模样。
一向深谋远虑、做事谨慎的他，心头一紧之际，没有多做考虑，就加速往前开，到接近那辆陌生大车尾端时才停住。开门下车，扬声唤：”妙妙小姐？”妙妙一听，就是一震，回头看见立在车边的连其远，好像溺水的人遇到浮木一般，小脸突然亮了起来，往他奔了过来。
那辆车子里的驾驶人迟疑了下，静默几秒钟后，车从他们身边掠过，很快地离开了。连其远根本来不及看清楚里面是谁。
“怎么回事？”连其远收回望着远去房车的视线，低头温和询问。
妙妙的小手紧紧抓住连其远衬衫衣袖，用力得让指尖都发白。她低着头，肩膀微微发着抖，却是一声也不吭。
“那是谁，你认识吗？”连其远很有耐心地问着。”还是路上遇到跟着你的？他想做什么？”妙妙长得粉嫩可爱，小男生想认识她、跟她做朋友并不奇怪，只是刚刚那人开着高级房车，怎么看也不像是想跟十几岁小女生搭讪的小男生。
妙妙还是什么都不说，只是低着头站在他身边，不肯放开抓住他衣袖的小手。
连其远叹口气。
“妙妙小姐，我的袖子快被你拉掉喽。”连其远就是忍不住想逗她。
果然，这一说，妙妙马上像触电一般放开手，退了一步，嗫嚅着：”对、对不起。”“老师有没有教你，讲话的时候要看着对方，才有礼貌？”连其远好整以暇地继续逗着小姑娘。
妙妙呼地一下抬起头，惊惧的神色慢慢褪去，小脸又开始浮上红晕，明亮的大眼睛好像会说话，流转着感激与一点点慌乱。
连其远在心里又叹口气。这女孩年纪小小，单纯到极点，但眼神已经如此动人，不知道长大以后，会伤多少男人的心。
“赶紧进去吧，以后这么晚了不要在外面闲晃，遇到坏人怎么办？”他知道再问也问不出什么，所以用温和的告诫当结论。
妙妙用力点点头，好不容易开了小口：”那连大哥你要不要喝冰糖莲子汤？”连其远嘴角勾起更深的笑意。”你今天煮的是莲子汤？”妙妙又点头，小小脸蛋终于绽放甜甜笑立息，”我晚上就煮好了喔。陈嫂试喝以后说我煮得不错。”“陈嫂说不错？那我一定要喝喝看啦！”连其远轻松笑说：”你先进去吧，我去停车，等一下就来。”“嗯，我们在厨房等你。”小姑娘说完，转身俐落地跑了。
***夏天的脚步在雨季之后偷偷走近，弘华集团各建设案都如火如荼的进行着。
冗长的主管会报结束时，已经夕阳西下。秘书进来报告他明天的行程，又是满满的一整天，从早忙到晚。
身为董事长的独子，虽然坐的是企划部经理位子，不过私底下却必须跟三个事业部门都保持高度的互动关系，参与他们所有的主管会议，听取简报，了解各部门营运状况，分析盈亏，评估短中长期的投资与收益
他一向不愠不火的态度造成莫测高深的效果，不管是忌惮他的身分也好，还是因为摸不清他的个性也好，总之，他在集团里是个很显眼、但有些孤独的人物。来往交际的都是应酬对象，同辈比较谈得来的，也只有小他一岁多的表弟牛世平。
他们都依循相同的模式成长，年纪小小就被送出国念书，待学位完成便回国投入自家集团工作。可是牛世平却一直都阳光开朗，进集团后不像他直接当上经理，反而从事业三部旗下的杂志社做起，其他长辈都有微词抱怨，董事会甚至觉得亏待了也是大股东的牛家，可是私底下大家都知道，这工作是牛世平自己要求的。
“你好像挺闲，要不要来企划部帮我？”连其远一面翻阅堆积如山的报告书与卷宗公文，一面头也不抬地询问。每隔一阵子他就要问表弟一次这个问题。
“不用不用！多谢。我才不像你，天将降大任的样子。先让我逍遥一阵子再说吧。”工作暂告一段落，跑来他办公室串门子的牛世平，笑开一口朗朗白牙，对他说：”不好意思啦，以后弘华就靠你了。”连其远总是淡淡一笑，不置可否。
他们都是年轻的接班人，从小路就很确定了。连其远自己是沉默地接受、走下去，而牛世平却是坚持要多看看路边风景。无所谓好坏，只是个性不同而已。
要说羡慕表弟这样的个性嘛其实也不见得。他一直都不会多花时间去想这些。
门上有人敲了敲，然后推门进来。秘书根本还来不及通报。
来人一定是长官，才会这样说来就来。
果然，是连董事长，带着几位事业上的夥伴进来。连其远放下手上的卷宗过来握手寒暄；本来把腿跨在玻璃桌上，一副悠闲样跟表哥闲聊着的牛世平也迅速站起来，露出可亲笑容与众大老们打着招呼。“我们要过去招待所吃饭，你们两个一起来吧。”连董和气但不容拒绝地指示着他们。
又是应酬。这一轮吃完，回家大概都午夜了。连其远迟疑一下，不动声色地看了看表。
“怎么，有约会啊？赶时间去哪里吗？”廖董挺着大肚子，锐利精明的眼睛注意到这斯文英俊的青年才俊含蓄的动作；”我还在想要叫我女儿出来，介绍给你认识呢！连董你这儿子又帅又有才情，有没有对象啦？要是没有的话，我可要早早订下来当女婿！”牛世平很快给了客气微笑着的表哥一个同情的眼色。
“小孩子的事情，看他们自己喜欢。”连董微笑，不过也没有拒绝。儿子从回国到现在也好一段时间了，还真的没看过他跟哪个名媛淑女走得近的。有人介绍那是再好不过。”廖董不嫌弃的话，让其远请令千金出来吃个饭，这是应该的。”“好，好，我叫她等一下过去招待所好了。”廖董笑呵呵的打蛇随棍上。
“行人前后来到弘华集团的青航招待所；集团上上下下招待客户或朋友，约谈或会议都常在这里举行，门口虽然不算车水马龙，也称得上贵客来往，络绎不绝。
待抵达之后，下车把钥匙交给泊车小弟时，连其远就是一怔。
他对数字一向敏锐，招待所门前一字排开，等着泊车的高级房车里，在他前面的一辆暗色bmw，车牌非常眼熟。
一定在哪里看过这辆车。
连其远一面搜索着记忆，一面注意着下车来的驾驶。中年男性，背影瘦削但修长，穿着低调的铁灰色西装，在服务小姐的招呼下，快步进入招待所大门。
“你在看谁？”搭便车的牛世平也过来他身边，顺着视线方向看过去，牛世平随口说：”喔，李总嘛，你认识他？”李总。这个姓给了连其远灵感。他猛然想起，妙妙也姓李。
就是前一阵子某天晚上，在自家楼下看到的，那辆跟在妙妙旁边的大车。
“李总？哪一位？”“威胜创投的总经理，跟二部的正华投资最近有往来。”牛世平耸耸肩，他其实知道的也不多，随日问着刚走过来的连董：”姨丈，你认识威胜的李总吗？”“喔，他也在吗？”连董事长还没来得及多说，旁边笑呵呵的廖董就插嘴：”威胜的老李啊，他们最近不是跟你们正华谈合作吗？这人不太出来应酬，怎么今天晚上他也来了？”“李总不太应酬？”连其远轻描淡写地问，很含蓄地诱导嘴巴不太紧的廖董继续讲下去。
“对啊。”果然，廖董很有三姑六婆架式地压低声音：“这个老李，虽然满正派的，人也帅帅的，可是听说会打老婆。话又说回来，人家夫妻间的事情，关我们什么事，做生意又不是要做媒人，你们说对不对啊！”说着，廖董自以为幽默的哈哈大笑，连其远听了，却是眉头一拧。
他心里有着奇怪的感觉，那感觉逼得一向在众人面前都沉默寡言的他，多问了几句：”李总有小孩吗？”众人都以诧异的眼神看着有些反常的连其远。廖董摸摸大肚子，不太确定地回答：”好像有一个女儿，不过年纪还满小的，而且他不太讲私事，所以”八卦到这里告一段落，他们已经进到招待所的专用包厢，落座后又是点菜又是打招呼的，热闹滚滚，乱成一片。
“你认识李总？”牛世平趁乱低声问他。
连其远摇摇头。
不过，应酬场合根本让他无暇细想，不久后廖董的女儿果然被召来，非正式的介绍给连其远认识，免不了又是一阵寒暄，最后连其远还被迫送廖小姐回家。留下来继续商谈应酬的大人们，尤其是廖董，用很欣慰的眼神看着他们。
在车上，堪称健谈开朗的廖小姐尝试的话题，都被连其远温和但带着距离的回答给打冷；下车之后，连其远连人家电话都没有要，还是廖小姐忍不住，自己掏出名片来塞给他的。
连其远回到家时已经是午夜，厨房当然已经关灯休息了。望着空荡荡的安静厨房与餐桌，他苦笑着发现自己居然有点失望。
“喔，连先生，回来啦？”负责巡逻的老尤晃过来，指着餐桌上一个不锈钢保温罐对他说：”那是留给你的，妙妙煮的桂圆红枣汤。万一你没来，可就让我老尤捡便宜喝掉啦！”简简单单，就这样几句话，他失望的心马上又回暖了。
有人心心念念惦记着他。
捧着犹有馀温的小保温罐回到自己住处，一开门，他就敏感地发现有异。
玄关的投射灯开着，本来堆在小桌旁的一些废纸文件不见了，信件也整整齐齐排放着，显然被整理过。
连其远微笑。”德叔？”果然就是满脸风霜却依然硬朗精神的德叔。他头发已经灰白，鹰般锐利的眼睛却炯炯有神。刚休完假从梨山回来，风尘仆仆的他迎出来，”大少爷回来了。我从梨山带了荔枝，今年第一批，很甜，趁新鲜吃吧。”“德叔怎么不多休息一阵子？”连其远在这位从小照顾自己长大的老仆面前，总是可以放松精神，熟稔闲聊。他微笑询问：”山上都好吗？”德婶过世后，德叔其实在子女的要求下曾经想退休养老。可是自称劳碌命的他根本闲不下来，所以又回来重操旧业。只是现在工作轻松许多，大厦本身提供的服务已经够周到，主要就是当司机或收拾一下文件等等。偶尔还回梨山老家看看，堪称非常逍遥。“又是小姑娘做来孝敬你的？”德叔锐利双眼盯着连其远手上的保温罐，视线随即又绕回到连其远睑上，好像在研判什么似的，口气带着些许不同意。
连其远跟德叔要说情同父子也不为过，他敏锐地感觉到德叔的不以为然。当下只是把保温罐放在餐桌上，轻描淡写解释：”小女孩都是这样的，傻气又单纯，德叔不用太担心。”没想到德叔只是摇摇鬓发都灰白的头，”我不担心她，我担心你。”“我？我有什么好担心？”连其远诧异地抬头望着德叔。
德叔还是摇摇头，没有多说。
***初夏之际，公事繁忙到不可思议。此外，台湾燠热的气候也让人吃不消。
常常在会议与会议之间，或是坐在由德叔操控、冷气开得很强的房车里，连其远偶尔望出窗外，对着骄阳下挥汗的路人，会陷入片刻沉思。
好像有一阵子没看到那个小姑娘了。她最近很累吧？天气这么热，快要参加联考的她被老爹勒令关在房间里读书，每天深夜待他回到住处，厨房总是无人，而抬头看她的房间，都会有一盏灯亮着。
“要加油喔。”没有经过台湾联考洗礼的连其远，偶尔在清晨碰见那张迷糊爱困的粉嫩脸蛋，会轻笑着帮准备去上学的她打气。
“我会加油。”小姑娘还没完全睡醒，声音带点娇娇的鼻音。沐浴在金色朝阳下，对车子里的连大哥用力点点头，菱形小嘴浮起甜甜的笑。
司机德叔会沉默地稍作停留，让他们讲两句话，然后把车开走。眉宇间总是隐约有着不赞许的神色。
连其远只是看德叔一眼，没有多问。
人家才是个十八岁的小女生，有什么好担心的？连其远自己都微皱起眉。
也就是个小女生，可是为什么偶尔她的形影声音、甜甜笑靥，就会掠过心头？
连其远忍不住苦笑。
“经理，廖小姐来了。”秘书的声音从桌上电话对讲机响起，他才从冥想中惊醒。
廖小姐？他怔了怔。
进门来的是大方爽朗的廖佩青，大学刚毕业的她在父亲的公司当特助，偶尔陪父亲过来开会时，总是顺便下来找他。大人有意的促成，加上廖佩育自己开朗的个性，两人之间的交情，确实有逐渐加温的趋势。
“我听说你喜欢甜点？”廖佩青穿着俐落套装，短发刚过耳，瓜子脸却是妩媚明亮，带着笑意。她落落大方地把包装精致的小盒放在他宽大而整洁的办公桌上。”吃吃看，这家店很有名，还要排队才买得到呢！”“陪廖董过来开会？”连其远起身，客气地招呼她：”谢谢你，要不要一起吃？我请秘书小姐泡咖啡，请坐。”这个男人真是好看！不只是五官英俊，还有一股浑然天成的优雅气质，从言谈举止间，从他总是漾起的温文微笑中，自然而然流露出来。廖佩青有些目眩地看着站在窗前的修长身影。
虽然话不多，又都那么客气，可是跟他在一起，如沐春风的温柔感受，让廖佩青这一向自视甚高的女子，都忍不住三天两头找机会过来看看他。
“我昨天打电话给你，本来想约你去看一个表演的，不过你不在。”廖佩青自在地坐在皮沙发上，接过秘书端进来的咖啡，一面愉悦地和连其远聊天：”我跟德叔聊了一下，他很亲切呢！”德叔很亲切？连其远简直失笑。他大概知道这老狐狸在打什么主意了。”是德叔告诉你，我喜欢吃甜点的？”轻描淡写的询问，却让廖佩青有些赧然，”也不是，是闲聊聊到的。”怎么能告诉他，自己刻意在套德叔这位老臣子的话，希望多知道一点关于连其远的事情？这也太羞煞人了。
“不合你的口味吗？”明媚的大眼睛看着连其远只是浅尝即止，她有点忧虑地问：”你比较喜欢吃什么样子的点心？”自己做的。连其远险些冲口而出。
不过他只是含蓄地笑笑。”很好吃，我慢慢品尝。”两人谈了片刻，下午茶时间很快结束，秘书催他开会的电话已经追进来。
“抱歉，我该走了。”连其远回到桌前，整理着开会要用的资料，一面歉意地笑笑。”谢谢你过来，还带这么美味的点心。”“那就请我看电影当谢礼怎么样？”廖佩青俏皮地打蛇随棍上，明媚大眼睛里闪烁调皮笑意，嘴角也噙着笑。
连其远想不出拒绝的理由与必要，何况，女孩子都开口这么说了，他也就温和地同意：”没问题，是我的荣幸。”话虽这样说，连其远实在忙，到他真的要履约的时候，已经是一阵子以后的事了。幸好廖佩青并不介意，她开朗地在电话里和他约好周末见面。
结果那个周末，连其远失约了。
夏夜里，换了一身清爽休闲打扮的他，自己开车打算出门赴约之际，却是一出车库大门，就又看见那辆有些眼熟的深色bmw。
天色虽暗，但这次，来人站在路灯下，连其远看了一眼，心头就是一震！
那张男性的脸孔，带着深深的疲倦与沉郁，眉眼跟妙妙有些相似，尤其是妙妙那直挺的鼻子，根本是那男人的翻版。
妙妙低着头站在明亮路灯下，李总对她说着话，妙妙好像没听见似的，完全没有反应，也不抬头看人。
她在害怕。连其远脑海马上闪过这个念头。
下一个念头都还没来得及出现，他发现自己已经把车子停在路边，降下车窗。听到李总低沉的嗓音飘进来：”所以，跟爸爸回去吧，你已经麻烦你舅舅这么久了。妈妈也很想你”李总果然是妙妙的爸爸。
等一下！妙妙要走了？
“妈妈在生病，她不认得我”妙妙的声音像蚊子叫。
“你回去她就会认得。你不想妈妈跟爸爸吗？”李总继续劝说，不过声音是那样疲惫无奈，完全听不出父亲的宠爱疼溺。
妙妙还是低着头，没说话也没动作。
李总伸手按住女儿的肩膀，还没说话，妙妙就一个惊骇的扭身把手甩开，往后退了两步。
“我是你爸爸，你为什么怕我怕成这样？”李总深深的无奈着。
“我我要进去了，老爹老爹在等我！”妙妙惊慌失措着，低头就要往大厦铁门里走，一面慌乱地丢下一句：”爸你你快点走！不然老爹出来看到你的话又你们又要吵架了。”“妙妙”她迅速经过，完全无暇注意到路边还有一辆熟悉的香槟金房车停住。不过连其远已经看到她低着的小脸上，那悲苦伤心的神色。
奇怪，他就是看不得这个小朋友难受。还无暇细想，连其远已经熄火下车，追了进去。
路灯下，他与孤独伫立的李总，只来得及交换一个眼神。
“妙妙小姐！”她跑得那么快，羚羊一般，让连其远追了一段距离，越过整个中庭花园，直到大榕树边才追上。被拉住的她不停颤抖着，七月的暑夜，她却抖得像在寒风中瑟缩。
没有多想，连其远把她拥入怀中。
温柔得像个大哥哥般呵护妹妹，他轻轻拍着妙妙纤细的背。
受伤小动物般的颤抖慢慢平息，激烈而痛苦的喘息也舒缓下来，妙妙只觉得一股强大的力量护卫着她，就像老爹陪在她身边一样。
不同的是，这个怀抱还有着年轻男性清爽好闻的气息，以及连其远独特的温文尔雅氛围。
妙妙慢慢的从刚刚的狂乱慌张中苏醒，开始觉得有一股热气，从被坚强双臂环住的后背冒起，然后慢慢延烧，漫过白皙的颈子，直冲上她还嫌惨白的小脸上。
“我”妙妙挣脱，已经染上红晕的小脸完全不敢抬起，只是看着地上，声若蚊钠，还有点结巴：”我我没事了。”“真的没事了？”连其远伸手轻握她纤弱的肩，低头审视，很不放心地再确定一次：”妙妙小姐，抬头看我。”心跳愈来愈快的她，迅速抬眼看了一下，那张雪白小脸此刻已经红扑扑的，大眼睛慌乱地看他一眼，马上又低下去看地上。
“连先生，让我来吧。”低沉粗糙的嗓音插进来，脸色阴晴不定的老爹不知何时出现在他们身边。两人闻声都是一震，妙妙马上退后好几步，被迎上前来的老爹一把搂住。
“那个混蛋又来找你？”老爹已经尽力压抑了，粗粗的嗓音却蕴藏着浓浓的怒意：”我不是叫你一看到他就跑吗？或是赶紧来叫我，我打也把他打出去！”“没有事啊，他只是讲两句话而已我没有听嘛。”妙妙可怜兮兮的小脸浮起勉强僵硬的笑，试图要平息老爹的怒火，”真的没事嘛。”“你吓成这样还叫没事？我一定要去找他理论！”“不要，真的没事啦！”他们舅甥二人一个粗声斥骂，一个则是呢哝安抚，被吓得小脸发白的妙妙，还要强颜欢笑努力解释。站在旁边的连其远，只觉得”股隐约的心疼浮上来。
这么年轻的女孩，处在这么复杂的情况中，没有父母宠爱，却一直有着最甜的笑脸；看似柔弱，却能安抚暴跳如雷的粗犷舅舅，甚至照顾他，连其远。
“大少爷，你跟人约了又不出现，车子就丢在路边，把车库门挡住，这算什么意思？”德叔也神不知鬼不觉地在他身旁出现，摇着头，满脸不同意。”廖小姐打过电话来找，说是约好的又等你等不到。你不去，也给人家一个回应吧。”虽是这样说，德叔已经伸出手，把刚刚从车子里拔出来的钥匙递给连其远，也很技巧地挡在妙妙与老爹身前，让连其远不得不走。
连其远不动声色地接收到老佣人的坚持，接过钥匙，张口还想跟妙妙打声招呼时，德叔又很快打断：”你就去吧，我会帮你跟他们说的。”又僵持几秒钟，连其远颓然放弃，转身离去。
***那个夏天如此漫长，连其远与自己的工作愈来愈密不可分。
经过之前长达两年的冗长评估与分析，八月初，集团董事会决议投资一项由中港台三地共同合作的通讯事业。由于中台之间依然有许多敏感的政治性问题，这个通讯事业总部将设在香港。
台湾区的执行总裁，连董事长最后指派了自己的独子连其远出任。
“现在通讯事业是很热门，不过竞争也多。三个地方的民情、法规各不相同，你要做出一点成绩来，利润漂亮的话，对你本身的威望有很大的帮助。”连董事长这样分析给儿子听，”你好好放手去做吧，专心打下山河。这边的事情，我会让几个副总帮你看着。”连其远心底其实存着一丝不解。这样规模的案子与投资，照理说是任何一个经理级主管，甚至是几个担当重任的副总都可以胜任的。何况他们弘华以建筑业起家，他自己手上一直忙着各项投资计画，现在却让他放下台湾的事业，到异地去努力经营一个非本业的新投资？
不过他没有质疑父亲以及董事会的决定。他领命外放到香港，起步时期以饭店为家，在香港住了三个多月，每天马不停蹄地开会、商谈、分析、汇整
直到盛大的开幕酒会结束之后，他才总算可以稍微松一口气。
回到台湾，已经是深秋初冬之际。又是一连串的媒体专访与报导、商场上应酬与周旋。忙累之际，他身边的官方女伴廖佩青好几次要充当司机，开车送他。
“你真是个大忙人。”廖佩青的好处是个性大方明朗，她会笑着调侃他：”事业做得这么大，每天不是在新闻里就是在报纸上看到你。应酬场合跟你一起出席，隔几天就上报或上衷漂，我看以后要小心一点，名声坏了，嫁不出去怎么办。”连其远不是没有听出她话里的深意，不过他只是微笑以对，没作答。
“我爸说”廖佩青对他一贯高深莫测的反应有点志下心，不过还是大着胆子想继续说下去。
“等一下。”偏头望着窗外的连其远突然出声。”你怎么会开到这边？”“喔，博爱特区那边好像有管制，我绕道”“麻烦你停车一下。”连其远好像没听见似的，直直望向窗外，坚定下令。
困惑的廖佩青依言靠边停下车，连其远丢下一句：”请在车上等我，我马上回来。”眼看着连其远下车，修长的身影没入黑暗中，廖佩青还是觉得莫名其妙。
“这不是他以前住的地方吗？”连其远好像着魔似的，跟着一个熟悉的纤瘦身影走着。那短发和制服，夜色中单独走在这条街上
隐约想起，去香港之后没多久，随后跟来照料他的德叔说已经帮他退租，柬西都搬回阳明山大宅了。
“为什么要搬？”连其远质疑。
“是董事长的意思。”德叔很流利地回答。
期间回台湾几次都匆匆忙忙，他根本没时间去多想这件事。德叔好像变了个人似的，跟他跟得死紧，让他想找机会回去都没办法。
他想回去看看那个小姑娘，跟她说几句话，让她知道自己现在很忙
这样的念头一直梗在胸口，却始终无法做到。他不断告诉自己，等过一阵子好了，过一阵子不那么忙
结果就是拖到现在。
很想开口叫她，却怕又吓着她。跟着一路走到花园大厦的门口，进门之后，那小女生转头过来，怯怯地看他一眼。
连其远觉得彷佛一盆冰水迎面淋下来。
那不是妙妙，是个陌生女孩。
他在熟悉的门口站住，无法移动。
不知道过了多久，门房的警卫探头看了几次。通报以后，一个脸色凝重的熟人在铁门内的碎石走道尽头出现，慢慢朝他走过来。
“连先生。”是老爹。他站在雕花铁门里，涸仆气地点了个头，神情却是那样陌生而戒备，好像不认识他一样。
“好久不见。”连其远还是客气回应，心中的不解已经愈来愈强烈。这样的神色不对劲。应该说，从夏天以来，很多事都不对劲。
门里门外两个男人沉默相对，半晌，老爹清清喉咙，开口询问：”连先生来这里有事吗？”连其远非常诧异。以前住在这里时？老爹从来没有这样客气生疏过。他深呼吸一口，定了定神。
“我刚刚经过，看到一个很像妙妙的女孩子，请问妙妙她”话还没说完，老爹已经粗声打断：”那不是妙妙。妙妙已经不住这里了。她去念大学了。”“喔。”连其远无法克制嘴角笑意。那个小姑娘，已经是大学生了吗？
他忍不住又问：”考上哪个学校呢？现在”又是不等他说完就打断，老爹几乎是低低咆哮：”连先生不用管这些，我们妙妙根本还是个小孩子，请你不要打搅她，我们也没有意思高攀。”
就这样简单几句话，连其远听出毛病来。他沉吟着。
“是德叔讲了什么吗？”想来想去只有这个可能。连其远细框眼镜后，那双一向温文的眼眸，此刻慢慢燃起深沉的火焰。虽然表面上还是不动声色。
老爹没有那么好的涵养，他愤怒地挥手？。”不管人家讲了什么，我家妙妙不需要这些。连先生家大业大，该忙的事情很多，女朋友应该也很多，我们妙妙还小，人又单纯，请不要来招惹她。我在这里谢谢你。”饶是喜怒不太形于色的连其远都皱起了眉头。这杂七杂八的是在说什么？
“我想你误会了，我只是想问问，妙妙她现在”“我没有误会。”老爹迅速回答。大胡子掩盖住的脸上，神色凝重。”妙妙从小没有得到足够的疼爱，所以只要对她稍微好一点，她就会傻呼呼的，掏心掏肺。连先生也许是看我们妙妙可爱，随便招惹她一下。不过，你们跟我们是两个世界的人，我不想看着妙妙笨笨的被你伤害。请你放过她吧。”连其远在那粗豪男子的眼中看到深刻的戒备，以及对自己甥女的保护。
他只能静静站在那里，一句话也说不出来。
“其远，上车吧，德叔打电话来问过了，我说我会把你平安送回家。”廖佩青已经下车寻了过来。灯光下，她明媚的大眼睛看看连其远，又看看老爹，对于两个男人间无言的僵持气氛很不解。她伸手轻拉连其远的手臂。
老爹眼眸闪烁，撇撇嘴，”两位请吧。”“那是谁啊，看起来好凶。”廖佩青吐吐舌头，看着老爹转身离去。
连其远一直没有回答，他抿紧嘴角，温文儒雅的英俊脸庞，此刻开始弥漫一股肃杀之气。
***“到底发生过什么事，麻烦德叔跟我说一说。”那天晚上回到阳明山大宅，他父母都已经睡了，连其远在后面大厨房里找到德叔。他站在厨房门口，那高大的身影带着股惊人的气势，脸色虽然平缓，但看着他长大的德叔，可以清清楚楚感受到一股强自压抑的熊熊怒火。
“要我说什么？”德叔还想装傻，他耸耸肩。
“你知道我要你说什么。”连其远一个字一个字很清楚地说。”我今天回去过菁英世家，遇见老爹。几个月前我还住在那里，德叔不会不记得吧？”德叔一听，心头就是一凛，知道事情要坏。他眉头皱起，很快回答：”老爹大概跟你说了很多我的坏话，不过大少爷，我只是叫他要注意一下他女儿，别来干扰你而已。我也是受董事长之托。你要知道，那个小女生才几岁，又是工人的女儿，差距这么大，你当然不是认真的。何况要调你去香港并不是我的意思，我没有这种权力。是董事长知道这件事以后，他的决定”连其远只是静静听着。如此轻易就套出一向严谨的忠仆的话，却一点都没有高兴的感觉。他的脸色愈来愈阴沉。
“原来，这些事情都是互相有关联的？”最后，连其远冷冷反问。”敢问德叔，你对董事长到底说了什么？”德叔还没回答，后面已经有人接口。
“他说你好像对一个小女生太过关心。”连董事长沉稳而威严的嗓音响起，”我已经说过很多次，你要跟门当户对的淑女交往，那是可以，但是要搞这些会危及名誉的绯闻，绝对不行。就算只是有点可能，也要小心防备。”连其远没有回头，他只是静静望着德叔。
眼神中闪过不解与震惊，然后又回复平静。他转身，准备离开厨房。
“大少爷，那个老爹是个粗人，你别听他”德叔话都还没说完，背对着他们的连其远已经抡起拳，用力槌向旁边摆设着精美骨瓷的橱柜。
惊人的乒乓巨响，橱柜的玻璃门应声碎裂，骨瓷杯盘跳了一跳，震得被摔在木头地板上，碎片散落满地，一片狼藉。
从来没看过连其远发这样大脾气的德叔，当场傻眼。
“大少爷”“让他去吧。”连董事长看着愤怒的儿子离开，只是叹了口气。