第二章
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“公主，您都没有看到天朝的迎亲队伍进城时的场面有多浩大！我看光是鼓乐手就有一百名，载送聘礼的马车络绎不绝，足足有一百辆！两旁护卫的兵士加加起来怕不超过好几千人！尤其是领头的代娶新郎”
“什么代娶新郎呀？”另一道莺声燕语不客气地打断前一道莺声燕语“是天朝皇帝派来的迎亲使！不知道就不要乱讲！”
“还不是一样嘛！阿柑，你就爱找我的碴！”
“不是我爱找你碴，你叫阿橘，我叫阿柑，要是有人说柑跟橘都一样，便喊我阿橘，喊你阿柑，或是阿柑做的坏事说是阿橘做的，你也认为一样吗？”
阿橘一时语塞，心虚地左顾右盼。妹妹会说这种话，是有原因的，因为她常常在做坏事时，便说自己是阿柑，结果就哎，不能怪她嘛，谁教那些人分不出来她们哪个是姐姐，哪个是妹妹嘛！
“哎呀，那些都不是我要说的重点啦！”阿橘急忙转移话题“我要说的是代”在阿柑的瞪视下，她赶紧改口“迎亲使啦！他长得高大威武，丰神俊朗、温文尔雅、器宇轩昂”
“丢脸死了！还不快把你的花痴样给收起来！居然边说边流口水，我都不敢认你是我的姐妹了！”
“谁、流口水嘛！”阿橘恼羞成怒，情不自禁地伸手碰触嘴角，果然有些湿，她连忙抹去“臭阿柑，就爱找我碴！不晓得在城楼观有时，是谁看得双眼发直、嘴里喃喃念着好俊、好俊喔！”
“那可不是你嘛！”阿柑傲然道，嘴角噙着抹诡异的笑。
“谁说是我？明明就是你，还不承认！”
“我承不承认并不重要，重要的是其他姐妹们认为是谁呀！”
在妹妹幸灾乐祸的笑意暗示下，阿橘发现果然一双双眼睛全往她这里瞧。
“阿柑你”“够了！”威严的声音自门口传来，侍女长桂香指挥一队侍女将成箱的物品搬进屋内“没看到公主正在批阅奏章吗？还在一旁吵闹广
是有看到啊。
阿橘偷偷扮了个鬼脸，可是公主都没说她们吵，桂香姐凭什么骂人呀！
“公主，这些都是天朝皇帝派人送来的成亲用的凤冠霞帔、各式服装和首饰等物品，桂香打开来给您看好吗？”
“搁着。”清洌冷然的音韵简洁地响起，众侍女你眼望我眼，都觉得公主对这桩婚事好像太冷淡了。
“公主，我们都久闻天朝物阜民饶，皇帝送给公主的嫁裳不知又好多看哩，公主为何不看？”桂香小心翼翼地劝道。
“对呀，公主！”阿橘附和得兴高彩烈，一双杏眼好奇地在那些箱笼上转了又转“这可是高大威武、丰神俊朗、温文尔雅、器宇轩昂的那位迎亲使辛苦送来的耶，您怎么能忍心不看一眼嘛。您可知道这位高大威武、丰神俊朗、温文尔雅、器宇轩昂的迎亲使不是别人，他是王上寿宴时，代天朝皇帝来拜寿的安国公的儿子耶。您当时不也称赞安国公有名士的风流、重臣的仪态，威武中藏着温文，潇洒又不失威严，谈吐文雅，气度恢宏就可惜年纪稍长。现在他儿子来了，安国公的优点他都有，而且年轻英俊，更胜安国公”
“阿橘，你说这些干吗？公主要嫁的又不是安国公的儿子！”阿柑赏她一个大白眼。
“啊？可是我听人说，迎亲使是皇帝的表哥耶。外甥多少会像舅舅，迎亲使又像安国公，迎亲使这么好看，皇帝自然差不到哪里去呀。”
“万一那个皇帝外甥一点都不像他的安国公舅舅，跟这个迎亲使表哥呢？”
“不会啦！我们在市集里买到的那本‘贵妃出墙’不是把皇帝描述得俊秀可爱，俊美无俦吗？”
“你少呆了！那是小说，又不是真的！”阿柑嗤之以鼻。
“书店老板明明告诉我，这是得自天朝的真人实事，是宝瓶公主和御林军统领花朝的爱情故事。这桩凄怨缠绵、幸好在皇帝成全下才有情人终成眷属的婚事不但传遍天朝，还随着这本书销往海外，举世皆知！我想皇帝一定像书上写的那么可爱、善良、好看啦，这样的皇帝才配得上我们公主呀。”
“你是老天爷呀！想怎样就怎么样吗？”
“臭阿柑，不要尽苞我抬杠，难道大家不想公主要嫁的皇帝是这么好的人吗？况且我们都在城楼上看到天朝迎亲队伍进城的情况，除了迎亲使外，那些护送聘礼的侍卫们哪一个不是雄赳气昂的？阿堇还说要是伴嫁过去，能嫁给其中一人，就会好幸福喔”
“你思春啦，这么想嫁人？”
“是阿堇，又不是我！”阿橘委曲地嘟起唇，美眸气恼地瞪大，在众姐妹身上绕了一圈“难道你们都不想嫁给像迎亲使那么俊的郎君吗？”
众人面面相觑，情不自禁地逸出做梦般的轻喟。
那位迎亲使呀
芳兰公主手一抖，笔竟歪了去，一股难以言喻的烦躁流窜在方寸间，让她再也静不下来。
她闭了闭眼“你们出去。”
“啊？”
鲍主向来是好脾气的，可一旦开口，没人敢违抗。
众侍女默默朝她福了一礼，在侍女长的带领下全都退出房外。
耳朵终于清净下来，芳兰公主的心情却没有恢复平静。
书案上的奏章再引不起兴致，她颓然放下笔，呆呆坐了一会儿，起身往设在窗台下的软榻走去，坐了下来。
从这里可以看到落日的情景，天空染上一层醉人的烟霞，层层迭迭的绿意连绵向远方的山峦，成群的鸟儿飞过天际，正是倦鸟归巢时候呀！
想到这里，祈善善寸心芳绪堆拥着丝丝酸楚。鸟儿要回巢，因为巢里有正等着喂食的雏鸟，而她的雏鸟已经长大了，不再依赖她的喂养了吗？并打算将她献祭给一股更强大的力量，好护佑这脆弱的鸟巢？
不，她不该有这么偏激的想法。
祈善善凄楚地摇头。
就像父王说的，女孩家长大了，总要嫁人的。父王不是有意要将她远嫁，他曾经希望她能在国中俊彦里择一为婿，是她怎么也看不上眼。后来，莽国国主桑颜卡邦向她求亲想到那家伙，善善难掩心头的厌恶，娇美的脸颜皱缩了起来。
她跟桑颜卡邦曾因边界纠纷照过面，在她的计谋下，莽国小从邙返，桑颜卡邦当时看她的眼神便充满贪婪、色欲，令她十分不舒服，但她完全没想到他会如此恬不知耻地向她求亲！
与其嫁给那个男人，她还不如一头撞死算了！
因为有这样的想法，所以在见过天朝的使者岳朗清之后，她无法拒绝父王和丞相的劝说，答应了岳朗清代天朝皇帝提出的婚事。
她还记得那天被父王叫进御书房里时，父王和丞相劝她的情景。
“善善，不是父王忍心将你嫁那么远，而是处在莽国和天朝两大强国下的姽方没有第二个选择，不是依附莽国，便是与天朝结盟”
“可是我们以前还不是”没有依附谁，也没有跟谁结盟吗？她想这么说，却被父王眼中的无奈给哽住剩余的话。
“莽国使节以前也没有为莽国国主桑颜卡邦提出要娶你为后的要求呀！善善，我知道你能干，可是螳臂焉能挡车？我们若拒绝，便给了桑颜卡邦进攻我国的借口。”
“我们根本不必怕他！”
“父王知道你有能力带领姽方抵抗莽国的侵略，问题是，这将造成姽方人民严重的伤亡。你忍心看到子民因为你的关系生灵涂炭吗？”
“我”她脸色惨白，娇弱的双肩如何承受得起这么严厉的罪名！
“惟今之计，只有与天朝联盟，方能令莽国忌惮。父王也是和丞相商量了许久，才决定答应安国公代天朝皇帝提出的婚事。”
“是呀，公主。”丞相神情凝重地加入劝说的行列“桑颜卡邦是什么货色，相信公主心里明白得很。他残暴、贪婪又好色，今年不过三十一岁，已经死了三任王后。撇开他克妻的恶名，莽国又有兄弟、父子可以在对方死后接手其妻妾的陋习，光这一点，便让公主和王上都难以接受了。天朝便不同。他们礼教严明，在位的开新帝年方十五，主政的十一年来，天朝风调雨顺，备受宇内邦国的崇仰信赖，加上尚未大婚，后宫空虚，公主嫁去也不必担心会跟后宫的嫔妃争宠”
“可本宫听说，他之前立了贵妃”
“那名贵妃已被改封为宝瓶公主，这件事还传为佳话哩，更可见皇帝的器宇恢宏，为了完成表哥出征前的交托，才会将表哥怀了身孕的爱人接进宫内照顾，中间虽然造成了误会，但皇帝不改初衷，最后成全这对有情人。这种气度，古往今来可没有任何一个皇帝办得到。”
听起来，的确是个比桑颜卡邦好上百倍、千倍的人，可是想到要远嫁重山，到一个自己陌生的国度，善善便害怕起来。
“不是听说他有逢九难过十的天朝皇帝诅咒吗？”她幽幽问道，就算那人再好，难道要她只跟他做四年夫妻，便等着当寡妇？
“这也正是安国公向王上提出婚事的原因。安国公见过公主后，认为公主便是能为天朝皇帝排除诅咒的九命天女。只要公主与天朝皇帝成亲，逢九难过十的恶咒便能解除。”
“可万一本宫不是呢？”
“臣也想到了。”丞相老谋深算的眼眸闪亮着“就算公主不是，天朝皇帝也应了诅咒不幸撒手西归，只要公主为皇帝诞下子嗣，公主就是天朝的太后，到时一样能庇佑我国。”
“你们要本宫”她脸色一阵铁青。
“公主，这是最坏的打算。况且，眼前我们也没有别的路可走。公主不是嫁给天朝皇帝，便是要答应桑颜卡邦的婚事。两者中只能选其一。”
没有别的路可走？只能选其一？心好空，身好虚，这就是她这几年来戮力为国后的下场？白耗了青春，还要用一生幸福换得祖国的平安？
“天朝皇帝俊美温文，乃是万万人中难得的奇男子、伟丈夫，公主嫁给他不会后悔的！”
丞相语重心长地劝说，还有父王眼中无言的恳求，在在让她不得不低头。
可是他们怎么都没有为她想过，就算天朝皇帝再好，也不是她自己选的，她只是不得不嫁给他，这样的姻缘会幸福吗？
这些日子来，她努力不去想这个问题，努力继续以往平静的生活，可是再怎么努力依然逃避不了这天的降临。
春去夏来，眼见夏日也将被秋意取代，天朝的迎亲队伍终于浩浩荡荡地开来，在三日后便要带走她。
一去难回呀，眼前锦绣的山河只能在梦里神游，还有她敬爱的父王，疼爱的小弟，都将在她出嫁后，难以相见了！
那些自己所推动的政策，在她走后会不会继续被贯彻执行？仰赖她带领的将士，会不会有好的将领来带领他们保家卫国？还有她嫁到天朝后，面对的又是怎么样的情况？皇帝真有那么好吗？那里的风俗民情跟姽方会不会有很大的不同？她在宫里会不会无聊，还有，还有
一直压抑在心底的忧虑全都翻江倒海地汹涌起来，祈善善只觉得头晕目眩，向来的坚强摇摇欲坠，仿佛随时都会崩溃。
“公主？”
轻柔的呼唤响在耳际，善善回神过来，偏过芳颊寻觅那声音。
“公主！”桂香惊呼出声，眼中盈满忧虑和怜惜“您怎么了？”
她递出帕子，小心翼翼地拭去主人脸上的泪水。
祁善善这时才发觉自己泪流满脸，忍不住投进自幼便陪伴她身边的侍女怀里。
别香呆了呆，随即轻轻拥住她，感觉着肩头渐渐渗入湿意。
可怜的公主，大家只看到她坚强的表面，却不知公主也是个需人疼惜、呵宠的娇弱人儿呀。
别香心里盈满怜惜，没有多说一句，直到肩上的抽泣渐渐止息，芳兰公主缓缓离开她。
她走到外头命人端盆温水进来，亲自绞干毛巾，为芳兰公主整理仪容，一主一仆不需多话一句，便能各自体会彼此的心情。
“公主，喝口茶吧。”桂香送上香茗，芳兰公主默默接过。
良久。
“桂香。”她轻声道，目光已恢复向来的清冷“天朝的迎亲使被安置在哪里？”
“王上将迎亲使和他的下属们都安置在西园新建的宾馆里。今晚还设宴招待他们。”
“好我要见他，明天你安排一下。”
“是。”桂香欲言又止，最后仍选择退开。
有些事，有些伤痛，即使亲近如她，仍然无法为公主分担。
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姽方的上京珍珠城，这个拥有两百年以上历史的都城，比他想象的还要繁荣哩。
由于位于东西交通要道，周围水源丰沛，易守难攻，加上气候温和，四季如春，珍珠城不仅贸易业及观光业发达，在祁氏一族的主政下，更被建设得处处书香、花香。
可惜安顿好所有人员，已经是傍晚了，他得赶赴姽方王的接风宴，根本没空游览，只能凭着进城的印象及父亲提供给他的书册，揣想整座城市的风貌。想到这里，岳翕便感到沮丧。
“岳大人，比起令尊的俊美温文，您可是更加的高大英挺呀！”
他比父亲高半个头，体魄是魁梧了一些。
“您过奖了。”岳翕收敛心底的失意，温雅地一笑，饮下姽方大臣不知是第几轮的敬酒。
“令尊也是千杯不醉，岳大人这点有乃父之风。”另一位大臣道。
什么千杯不醉呀？他不仅喝得头昏脑胀，连下腹处都胀得紧，酒气都淹到喉头了！
“是呀，岳大人，下官再敬您一杯。对了，您真的尚未成亲吗？下官的女儿芳龄十六，虽不若芳兰公主那般艳美，但在姽方也是属一属二的大美人”
“巴大人，岳大人是代天朝皇帝来迎娶公主的，不是来相亲的呀。”
“呵呵，顺便嘛”
岳翕表面上噙着潇洒倜傥的笑意，其实已被姽方君臣轮番敬酒兼做媒闹得苦不堪言，不得不以眼色向同伴求救。
身为此次迎亲副使的礼部侍郎是个八面玲珑的人，马上领会了他的意思，为他挡去接下来的敬酒，让岳翕能借着尿遁逃出喧闹的宴会厅。
如厕之后，岳翕犹豫着是否该回到宴会，但一想到姽方君臣的热情招待，脚步便胆怯地绕过宴会所在的大殿，朝不远处的花园走去。
他不是要潜逃，只是想暂且逃避一会儿。
嗯好香喔。
不知从何处飘来的一缕香息，吸引他深深呼吸，想起父亲曾说姽方盛产兰花，岳翕不禁要猜疑起这闻之令人神清气爽、浓烈的酒意也散了几分的香息，是否是出自兰花了。
他伸了伸懒腰，望向不知通往何处的幽暗林径。
虽然在王宫里闲荡并不妥当，但好奇心让他忍不住想要确定浓郁的花香是出自哪种植物。依花香的浓烈闻来，香源应该就在左近。
岳翕考虑了一下，便迈出脚步往前走，反正还有能干的礼部侍郎相帮衬，他消失一下应该不碍事。就把那些叫人吃不消的敬酒全交给库大人应付，至于他岳翕懒洋洋地勾起嘴角，迷离的眼光
往上一瞟，正好瞧见从稀疏的叶缝中露出脸来的一弯消蚀了一小半的缺月。
等他回京时，这缺月应该是蚀完又圆回来了！到时候月圆人团圆，皇帝娶老婆，岳翕得空逍遥去。
但在此之前，得先把芳兰公主安全护送进京，交到皇帝手上，他才能逍遥得起来呀！
一念及此，岳翕晕沉的脑袋里就突然来千阵闪电打雷，额际隐隐作痛。
姽方与天朝联姻的消息传出后，莽国的大军便持续在天朝、姽方相邻的边境騒扰，但不晓得是否因为两国早有防备，虽然大大小小的冲突加加起来也有十几桩，莽国的十万精锐依然无法越雷池一步。对此，离京时，他父亲还对他耳提面命一番。
“莽国国主桑颜卡邦一向气量狭小，得知芳兰公主弃他而选择嫁入天朝，绝不可能只派遣十万精兵在边境耀武扬威，定然还会有后续动作桑颜卡邦有可能使的是声东击西之计，故意派十万兵马掩人耳目，暗中再派人潜进我国境内，埋伏于途中伺机掳走芳兰公主，或者还更心狠地想行刺公主。翕儿，你回程时要分外小心，一切以公主的安危为重。”
不用父亲交代，他也知道芳兰公主的安危比任何事都重要。她若是有丝毫的闪失，事情就惨了。
惨惨惨，不仅他惨，岳氏一族惨，天朝与姽方的同盟关系也岌岌不保，到时候亲家变冤家就全是他的错！
可恶，这种吃力不讨好的事怎会落到他头上来？岳翕忍不住仰天长叹了起来。
“没办法，谁教新郎皇帝是我表弟。要是知道会这样，我该学花朝早些娶妻生子，就轮不到我出这趟差使了！”
可惜千金难买早知道呀。
岳翕自嘲地一笑，发觉自己不知何时走到了路的尽头，原来他随着花香而走，竟来到了环湖的小径。
月色下，可以看见湖岸种植的杨柳随风款摆，薄薄烟水迷漫的湖面还可隐约看到几株花苞合起的荷花，及十数张宽大到可让一名孩童坐在上头的青翠荷叶，更远处，还有一座通往湖心亭的白石拱桥，而桥上正伫留着一道缥缈的身影。
怕是自己眼花，他揉了揉眼，见到那身影就站在靠近湖心亭那端的桥头，对着湖面，在夜风吹拂下，纤瘦的身形仿佛随时都会被旋落水面。
岳翕看得心头一跳，天生的侠义心肠使他为对方着急了起来。
担心那人随时会掉下去，岳翕没耐心循着环湖小径绕去那座桥，而是走了快捷方式。
他提气纵身往湖面奔去，仗着自己轻功过人，借着荷叶当踏脚，几个起落来到桥上，伸手捉向那人衣袂。
哪知那衣袂似有生命，带起一片金光反向他袭来。岳翕心惊之下，气随意转，收手往后掠开。
对方却没有停止攻势，鼓胀着真气的宽长袖子化成致命的武器招势连绵不绝，岳翕在金色的袖影间穿梭，阵阵浓郁香息扑鼻而至，依稀是之前闻到的那股沁人心脾的香，令他心头微悸，目光锐利地穿过满天的袖影与一双澄明、清冷如湖水的眼眸对个正着。
胸口忽地跳动得厉害，某种灼烫随之生起，岳翕心神一闪，险些躲不过从袖影间穿出来的指力，他深吸口气稳定心神，反将更多迷魅人心魂的幽香一并吸纳进去，并将对方国色天香的绝姿也收纳进眼瞳。
美女他见过，聪明有自信且擅于发号施令的美女他识得几个，但眼前的美女除了这些特质外，冷艳娇美中还有种王者般的高贵仪态。
她是谁？
这个疑问在他脑中闪了又闪，在避过对方削向头脸的一击，岳翕心知必然是自己的鲁莽举动招致误会，连忙高声喊道：“在下没有恶意，原是担心姑娘会不小心落湖，才赶过来想拉姑娘远离湖边，并无调戏之意。请姑娘原谅在下的唐突，双方罢战。”
这番话说得有条有理，字字清晰，却听得对方心头微惊。
原来两人已经过了二十余招，岳翕在只闪不攻的情况下，不但能潇洒地应招，还有余力开口说话，而且从声音可以听出他中气十
足，足见他内力深厚，令这位向来罕逢敌手的美女暗暗吃惊。
这也激起了她天性中的不认输，招式更为凌厉，让岳翕再不能只以闪躲来应付。
“你玩真的？继续下去，在下不客气了！”
警告过后，岳翕功贯全身，闪电抢前，拳掌探进她重重袖影，往她面门击来。
“好！”美女娇躯急旋，金袖陡地一卷，化成铁棍似的砍向他手臂。
岳翕同样不是省油的灯，大喝一声，迅速收回的拳掌抓向金袖。
丝丝劲气在空中较劲，尚未抓实，美女已可感觉到他掌中含蕴的劲道惊人，她急忙抽回袖子，却听见裂帛声响。
“啊！”袖子竟被人扯去一截，美女又羞又气地往后退开，但心知是自己咄咄逼人的结果，只微蹙着眉头不语。
岳翕怔怔地捉住一截袖子，目光无法自女子美丽的脸容上转开，两人就这么静静对视，直到那烫人的灼意悄悄占领女子脸颊，生平头一次因男子的注视感到羞涩，她无法解释心头的烦乱，只本能地痹篇对方的目光。
“对不起。”岳翕回过神来“在下非是有意唐突姑娘，望请海涵。”
“嗯。”她稳住心神，以眼角余光瞄他。
月色将他俊美的脸容照得分明，她有种熟悉的感觉，好似在哪里见过他。
“在下刚才解释过，是见到姑娘站在桥头，好似随时都会被风吹跑，才唐突地出手想要拉住姑娘，并没有别的意思。招致这样的误会。又扯坏姑娘的袖子，在下着实过意不去，愿意赔姑娘一件新衣。”
“你不是宫里的人。”她看着他说，眼中闪过一抹评估。
“在下的确不是。”之前她的响应都是单音，岳翕还不觉她的声音有多好听，直到听见她这刻美妙如铃的声韵，不禁心荡神驰。“在下是天朝的迎亲使，只因闻到醉人的兰香，寻着寻着便走到湖畔，看见姑娘站在桥头”
他停顿下来，见她目光忽然黯淡地转向之前伫立所在，跟着看过去，只见几盏水灯飘浮于湖面。
她是来放水灯的吗？
如此清夜，她独自来这里放水灯，是雅兴，还是别有所思？
照岳翕的理解，水灯除了纯粹装饰用的外，有些地方在中元普渡时也会放水灯，用来向故世的亲人致意。
“怪不得觉得你面熟，你跟令尊长得很像。”他的自报身份，终于让她想出他像谁来，美女心头泛起奇异的苦涩，喃喃道。
“你识得家父？”岳翕吃惊道。
她没有正面回答，闭了闭眼：“你该走了。”
“在下还没赔姑娘衣服”
“不用了，你走吧。”
听出她逐客的意味浓厚，岳翕不好意思继续待下来，转身走了几步，又返回来拱手一揖。
“在下有一事请教。”面对美女冷若冰霜的态度，岳翕几乎要打退堂鼓了，然而鼻息间那股清雅的香息牵引着他的好奇心，他小心翼翼地询问：“在下提过是被一缕香息所吸引来到湖边，这缕香息似在姑娘左右，难道附近有栽植发出这种香味的奇花异卉吗？还请姑娘指点。”
他问得诚恳、正经，美女却听得心头一阵小鹿狂跳，芳颊泛起红晕，一双澄亮的眼眸神情复杂地瞪视他，良久，方开口：“那是兰香。”
“这里有种兰花？”他诧异道，目光狐疑地左顾右盼，虽然夜色昏暗，但仍难不倒他的目力，附近哪里可能种什么兰花呢！除非有水生的兰花。
他将视线绕回她身上，眼中浮着疑惑。
美女别开脸，樱红的嘴唇轻轻颤动“姽方盛产兰花，这里的人民不分男女总爱佩戴兰花熏制的香囊。”
“原来是姑娘身上的香囊。”尽管脑中的疑云未能全数驱散，但除了这个理由外，岳翕也想不出有其他的解释。
“不知是哪种兰花竟有如此清雅的香味，有机会的话，在下倒想亲眼一见能熏制出姑娘身上香囊气味的兰花。”他喃喃道，忽然低下头嗅了嗅手里还握着的一截金袖，那布料质地极细，绣工亦十分精巧，但最吸引他的都不是这些，而是它的气味。
是同样的香息。佩戴香囊全身衣物会沾染如此浓郁的香气？亦或是她身上的衣物全都用兰香熏过？
瞧见他的举动，一颗芳心跳得更厉害，美女颊烧如火灼心中有种渗着甜意的恼嗔，让她无法开口阻止他捧着断袖吸嗅的动作。
棒了许久，她方能低哑着嗓音命令：“你走！”
“是。”岳翕听话地向后转，但没走几步便领悟到自己未免太听话了。
他自嘲地扬起嘴角，朝前走，前程虽有月光照路，对他仍是一片茫然，只好颓丧地转回身。
目光很自然地落向那一身绣凤金袍的女子，柔和的月光照在她身上，岳翕突然有种错觉，仿佛眼前的不仅是位端丽无伦、娇贵无比的女人，还是一朵静静地等他攀折的、非人间所有的金莲。若不是她眼中的不耐提醒了他，岳翕觉得自己可以站在这里看她，直到地老天荒也不会厌倦。
他清了清喉咙“在下无意打搅，只是在下是追寻香息而来，没有留意路径，此刻倒不知该如何回去宴会的大殿，不知姑娘能否指点？”
又是香息！
她被他一再地提起这两个字惹得心乱，但仍勉强镇定心神道：“过桥之后，往前方小径走约百步，循右方岔道而行即可到。”
“多谢指点。”
拜谢之后，岳翕再度踏步前行，俊挺的身影不再回头，逐渐远去，终至掩藏在阴暗的树影里，看不见了。
她却痴立风中，方寸间被一股莫名的怅然给充满，抚着扯断的袖子发呆。许久之后，方想到自己的一截断袖仍在他手中。岳翕没有还她，她也忘了要。
胸口莫名地灼烧着，某种难以言喻的滋味扩散全身，她决然甩去体内的热度，不该的，不该的
但不该什么？
她又惘然了。
只知道明日再会面时，他仍然是迎亲使，而她是他代皇帝迎娶的新娘。
“公主，您都没有看到天朝的迎亲队伍进城时的场面有多浩大！我看光是鼓乐手就有一百名，载送聘礼的马车络绎不绝，足足有一百辆！两旁护卫的兵士加加起来怕不超过好几千人！尤其是领头的代娶新郎”
“什么代娶新郎呀？”另一道莺声燕语不客气地打断前一道莺声燕语“是天朝皇帝派来的迎亲使！不知道就不要乱讲！”
“还不是一样嘛！阿柑，你就爱找我的碴！”
“不是我爱找你碴，你叫阿橘，我叫阿柑，要是有人说柑跟橘都一样，便喊我阿橘，喊你阿柑，或是阿柑做的坏事说是阿橘做的，你也认为一样吗？”
阿橘一时语塞，心虚地左顾右盼。妹妹会说这种话，是有原因的，因为她常常在做坏事时，便说自己是阿柑，结果就哎，不能怪她嘛，谁教那些人分不出来她们哪个是姐姐，哪个是妹妹嘛！
“哎呀，那些都不是我要说的重点啦！”阿橘急忙转移话题“我要说的是代”在阿柑的瞪视下，她赶紧改口“迎亲使啦！他长得高大威武，丰神俊朗、温文尔雅、器宇轩昂”
“丢脸死了！还不快把你的花痴样给收起来！居然边说边流口水，我都不敢认你是我的姐妹了！”
“谁、流口水嘛！”阿橘恼羞成怒，情不自禁地伸手碰触嘴角，果然有些湿，她连忙抹去“臭阿柑，就爱找我碴！不晓得在城楼观有时，是谁看得双眼发直、嘴里喃喃念着好俊、好俊喔！”
“那可不是你嘛！”阿柑傲然道，嘴角噙着抹诡异的笑。
“谁说是我？明明就是你，还不承认！”
“我承不承认并不重要，重要的是其他姐妹们认为是谁呀！”
在妹妹幸灾乐祸的笑意暗示下，阿橘发现果然一双双眼睛全往她这里瞧。
“阿柑你”“够了！”威严的声音自门口传来，侍女长桂香指挥一队侍女将成箱的物品搬进屋内“没看到公主正在批阅奏章吗？还在一旁吵闹广
是有看到啊。
阿橘偷偷扮了个鬼脸，可是公主都没说她们吵，桂香姐凭什么骂人呀！
“公主，这些都是天朝皇帝派人送来的成亲用的凤冠霞帔、各式服装和首饰等物品，桂香打开来给您看好吗？”
“搁着。”清洌冷然的音韵简洁地响起，众侍女你眼望我眼，都觉得公主对这桩婚事好像太冷淡了。
“公主，我们都久闻天朝物阜民饶，皇帝送给公主的嫁裳不知又好多看哩，公主为何不看？”桂香小心翼翼地劝道。
“对呀，公主！”阿橘附和得兴高彩烈，一双杏眼好奇地在那些箱笼上转了又转“这可是高大威武、丰神俊朗、温文尔雅、器宇轩昂的那位迎亲使辛苦送来的耶，您怎么能忍心不看一眼嘛。您可知道这位高大威武、丰神俊朗、温文尔雅、器宇轩昂的迎亲使不是别人，他是王上寿宴时，代天朝皇帝来拜寿的安国公的儿子耶。您当时不也称赞安国公有名士的风流、重臣的仪态，威武中藏着温文，潇洒又不失威严，谈吐文雅，气度恢宏就可惜年纪稍长。现在他儿子来了，安国公的优点他都有，而且年轻英俊，更胜安国公”
“阿橘，你说这些干吗？公主要嫁的又不是安国公的儿子！”阿柑赏她一个大白眼。
“啊？可是我听人说，迎亲使是皇帝的表哥耶。外甥多少会像舅舅，迎亲使又像安国公，迎亲使这么好看，皇帝自然差不到哪里去呀。”
“万一那个皇帝外甥一点都不像他的安国公舅舅，跟这个迎亲使表哥呢？”
“不会啦！我们在市集里买到的那本‘贵妃出墙’不是把皇帝描述得俊秀可爱，俊美无俦吗？”
“你少呆了！那是小说，又不是真的！”阿柑嗤之以鼻。
“书店老板明明告诉我，这是得自天朝的真人实事，是宝瓶公主和御林军统领花朝的爱情故事。这桩凄怨缠绵、幸好在皇帝成全下才有情人终成眷属的婚事不但传遍天朝，还随着这本书销往海外，举世皆知！我想皇帝一定像书上写的那么可爱、善良、好看啦，这样的皇帝才配得上我们公主呀。”
“你是老天爷呀！想怎样就怎么样吗？”
“臭阿柑，不要尽苞我抬杠，难道大家不想公主要嫁的皇帝是这么好的人吗？况且我们都在城楼上看到天朝迎亲队伍进城的情况，除了迎亲使外，那些护送聘礼的侍卫们哪一个不是雄赳气昂的？阿堇还说要是伴嫁过去，能嫁给其中一人，就会好幸福喔”
“你思春啦，这么想嫁人？”
“是阿堇，又不是我！”阿橘委曲地嘟起唇，美眸气恼地瞪大，在众姐妹身上绕了一圈“难道你们都不想嫁给像迎亲使那么俊的郎君吗？”
众人面面相觑，情不自禁地逸出做梦般的轻喟。
那位迎亲使呀
芳兰公主手一抖，笔竟歪了去，一股难以言喻的烦躁流窜在方寸间，让她再也静不下来。
她闭了闭眼“你们出去。”
“啊？”
鲍主向来是好脾气的，可一旦开口，没人敢违抗。
众侍女默默朝她福了一礼，在侍女长的带领下全都退出房外。
耳朵终于清净下来，芳兰公主的心情却没有恢复平静。
书案上的奏章再引不起兴致，她颓然放下笔，呆呆坐了一会儿，起身往设在窗台下的软榻走去，坐了下来。
从这里可以看到落日的情景，天空染上一层醉人的烟霞，层层迭迭的绿意连绵向远方的山峦，成群的鸟儿飞过天际，正是倦鸟归巢时候呀！
想到这里，祈善善寸心芳绪堆拥着丝丝酸楚。鸟儿要回巢，因为巢里有正等着喂食的雏鸟，而她的雏鸟已经长大了，不再依赖她的喂养了吗？并打算将她献祭给一股更强大的力量，好护佑这脆弱的鸟巢？
不，她不该有这么偏激的想法。
祈善善凄楚地摇头。
就像父王说的，女孩家长大了，总要嫁人的。父王不是有意要将她远嫁，他曾经希望她能在国中俊彦里择一为婿，是她怎么也看不上眼。后来，莽国国主桑颜卡邦向她求亲想到那家伙，善善难掩心头的厌恶，娇美的脸颜皱缩了起来。
她跟桑颜卡邦曾因边界纠纷照过面，在她的计谋下，莽国小从邙返，桑颜卡邦当时看她的眼神便充满贪婪、色欲，令她十分不舒服，但她完全没想到他会如此恬不知耻地向她求亲！
与其嫁给那个男人，她还不如一头撞死算了！
因为有这样的想法，所以在见过天朝的使者岳朗清之后，她无法拒绝父王和丞相的劝说，答应了岳朗清代天朝皇帝提出的婚事。
她还记得那天被父王叫进御书房里时，父王和丞相劝她的情景。
“善善，不是父王忍心将你嫁那么远，而是处在莽国和天朝两大强国下的姽方没有第二个选择，不是依附莽国，便是与天朝结盟”
“可是我们以前还不是”没有依附谁，也没有跟谁结盟吗？她想这么说，却被父王眼中的无奈给哽住剩余的话。
“莽国使节以前也没有为莽国国主桑颜卡邦提出要娶你为后的要求呀！善善，我知道你能干，可是螳臂焉能挡车？我们若拒绝，便给了桑颜卡邦进攻我国的借口。”
“我们根本不必怕他！”
“父王知道你有能力带领姽方抵抗莽国的侵略，问题是，这将造成姽方人民严重的伤亡。你忍心看到子民因为你的关系生灵涂炭吗？”
“我”她脸色惨白，娇弱的双肩如何承受得起这么严厉的罪名！
“惟今之计，只有与天朝联盟，方能令莽国忌惮。父王也是和丞相商量了许久，才决定答应安国公代天朝皇帝提出的婚事。”
“是呀，公主。”丞相神情凝重地加入劝说的行列“桑颜卡邦是什么货色，相信公主心里明白得很。他残暴、贪婪又好色，今年不过三十一岁，已经死了三任王后。撇开他克妻的恶名，莽国又有兄弟、父子可以在对方死后接手其妻妾的陋习，光这一点，便让公主和王上都难以接受了。天朝便不同。他们礼教严明，在位的开新帝年方十五，主政的十一年来，天朝风调雨顺，备受宇内邦国的崇仰信赖，加上尚未大婚，后宫空虚，公主嫁去也不必担心会跟后宫的嫔妃争宠”
“可本宫听说，他之前立了贵妃”
“那名贵妃已被改封为宝瓶公主，这件事还传为佳话哩，更可见皇帝的器宇恢宏，为了完成表哥出征前的交托，才会将表哥怀了身孕的爱人接进宫内照顾，中间虽然造成了误会，但皇帝不改初衷，最后成全这对有情人。这种气度，古往今来可没有任何一个皇帝办得到。”
听起来，的确是个比桑颜卡邦好上百倍、千倍的人，可是想到要远嫁重山，到一个自己陌生的国度，善善便害怕起来。
“不是听说他有逢九难过十的天朝皇帝诅咒吗？”她幽幽问道，就算那人再好，难道要她只跟他做四年夫妻，便等着当寡妇？
“这也正是安国公向王上提出婚事的原因。安国公见过公主后，认为公主便是能为天朝皇帝排除诅咒的九命天女。只要公主与天朝皇帝成亲，逢九难过十的恶咒便能解除。”
“可万一本宫不是呢？”
“臣也想到了。”丞相老谋深算的眼眸闪亮着“就算公主不是，天朝皇帝也应了诅咒不幸撒手西归，只要公主为皇帝诞下子嗣，公主就是天朝的太后，到时一样能庇佑我国。”
“你们要本宫”她脸色一阵铁青。
“公主，这是最坏的打算。况且，眼前我们也没有别的路可走。公主不是嫁给天朝皇帝，便是要答应桑颜卡邦的婚事。两者中只能选其一。”
没有别的路可走？只能选其一？心好空，身好虚，这就是她这几年来戮力为国后的下场？白耗了青春，还要用一生幸福换得祖国的平安？
“天朝皇帝俊美温文，乃是万万人中难得的奇男子、伟丈夫，公主嫁给他不会后悔的！”
丞相语重心长地劝说，还有父王眼中无言的恳求，在在让她不得不低头。
可是他们怎么都没有为她想过，就算天朝皇帝再好，也不是她自己选的，她只是不得不嫁给他，这样的姻缘会幸福吗？
这些日子来，她努力不去想这个问题，努力继续以往平静的生活，可是再怎么努力依然逃避不了这天的降临。
春去夏来，眼见夏日也将被秋意取代，天朝的迎亲队伍终于浩浩荡荡地开来，在三日后便要带走她。
一去难回呀，眼前锦绣的山河只能在梦里神游，还有她敬爱的父王，疼爱的小弟，都将在她出嫁后，难以相见了！
那些自己所推动的政策，在她走后会不会继续被贯彻执行？仰赖她带领的将士，会不会有好的将领来带领他们保家卫国？还有她嫁到天朝后，面对的又是怎么样的情况？皇帝真有那么好吗？那里的风俗民情跟姽方会不会有很大的不同？她在宫里会不会无聊，还有，还有
一直压抑在心底的忧虑全都翻江倒海地汹涌起来，祈善善只觉得头晕目眩，向来的坚强摇摇欲坠，仿佛随时都会崩溃。
“公主？”
轻柔的呼唤响在耳际，善善回神过来，偏过芳颊寻觅那声音。
“公主！”桂香惊呼出声，眼中盈满忧虑和怜惜“您怎么了？”
她递出帕子，小心翼翼地拭去主人脸上的泪水。
祁善善这时才发觉自己泪流满脸，忍不住投进自幼便陪伴她身边的侍女怀里。
别香呆了呆，随即轻轻拥住她，感觉着肩头渐渐渗入湿意。
可怜的公主，大家只看到她坚强的表面，却不知公主也是个需人疼惜、呵宠的娇弱人儿呀。
别香心里盈满怜惜，没有多说一句，直到肩上的抽泣渐渐止息，芳兰公主缓缓离开她。
她走到外头命人端盆温水进来，亲自绞干毛巾，为芳兰公主整理仪容，一主一仆不需多话一句，便能各自体会彼此的心情。
“公主，喝口茶吧。”桂香送上香茗，芳兰公主默默接过。
良久。
“桂香。”她轻声道，目光已恢复向来的清冷“天朝的迎亲使被安置在哪里？”
“王上将迎亲使和他的下属们都安置在西园新建的宾馆里。今晚还设宴招待他们。”
“好我要见他，明天你安排一下。”
“是。”桂香欲言又止，最后仍选择退开。
有些事，有些伤痛，即使亲近如她，仍然无法为公主分担。
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姽方的上京珍珠城，这个拥有两百年以上历史的都城，比他想象的还要繁荣哩。
由于位于东西交通要道，周围水源丰沛，易守难攻，加上气候温和，四季如春，珍珠城不仅贸易业及观光业发达，在祁氏一族的主政下，更被建设得处处书香、花香。
可惜安顿好所有人员，已经是傍晚了，他得赶赴姽方王的接风宴，根本没空游览，只能凭着进城的印象及父亲提供给他的书册，揣想整座城市的风貌。想到这里，岳翕便感到沮丧。
“岳大人，比起令尊的俊美温文，您可是更加的高大英挺呀！”
他比父亲高半个头，体魄是魁梧了一些。
“您过奖了。”岳翕收敛心底的失意，温雅地一笑，饮下姽方大臣不知是第几轮的敬酒。
“令尊也是千杯不醉，岳大人这点有乃父之风。”另一位大臣道。
什么千杯不醉呀？他不仅喝得头昏脑胀，连下腹处都胀得紧，酒气都淹到喉头了！
“是呀，岳大人，下官再敬您一杯。对了，您真的尚未成亲吗？下官的女儿芳龄十六，虽不若芳兰公主那般艳美，但在姽方也是属一属二的大美人”
“巴大人，岳大人是代天朝皇帝来迎娶公主的，不是来相亲的呀。”
“呵呵，顺便嘛”
岳翕表面上噙着潇洒倜傥的笑意，其实已被姽方君臣轮番敬酒兼做媒闹得苦不堪言，不得不以眼色向同伴求救。
身为此次迎亲副使的礼部侍郎是个八面玲珑的人，马上领会了他的意思，为他挡去接下来的敬酒，让岳翕能借着尿遁逃出喧闹的宴会厅。
如厕之后，岳翕犹豫着是否该回到宴会，但一想到姽方君臣的热情招待，脚步便胆怯地绕过宴会所在的大殿，朝不远处的花园走去。
他不是要潜逃，只是想暂且逃避一会儿。
嗯好香喔。
不知从何处飘来的一缕香息，吸引他深深呼吸，想起父亲曾说姽方盛产兰花，岳翕不禁要猜疑起这闻之令人神清气爽、浓烈的酒意也散了几分的香息，是否是出自兰花了。
他伸了伸懒腰，望向不知通往何处的幽暗林径。
虽然在王宫里闲荡并不妥当，但好奇心让他忍不住想要确定浓郁的花香是出自哪种植物。依花香的浓烈闻来，香源应该就在左近。
岳翕考虑了一下，便迈出脚步往前走，反正还有能干的礼部侍郎相帮衬，他消失一下应该不碍事。就把那些叫人吃不消的敬酒全交给库大人应付，至于他岳翕懒洋洋地勾起嘴角，迷离的眼光
往上一瞟，正好瞧见从稀疏的叶缝中露出脸来的一弯消蚀了一小半的缺月。
等他回京时，这缺月应该是蚀完又圆回来了！到时候月圆人团圆，皇帝娶老婆，岳翕得空逍遥去。
但在此之前，得先把芳兰公主安全护送进京，交到皇帝手上，他才能逍遥得起来呀！
一念及此，岳翕晕沉的脑袋里就突然来千阵闪电打雷，额际隐隐作痛。
姽方与天朝联姻的消息传出后，莽国的大军便持续在天朝、姽方相邻的边境騒扰，但不晓得是否因为两国早有防备，虽然大大小小的冲突加加起来也有十几桩，莽国的十万精锐依然无法越雷池一步。对此，离京时，他父亲还对他耳提面命一番。
“莽国国主桑颜卡邦一向气量狭小，得知芳兰公主弃他而选择嫁入天朝，绝不可能只派遣十万精兵在边境耀武扬威，定然还会有后续动作桑颜卡邦有可能使的是声东击西之计，故意派十万兵马掩人耳目，暗中再派人潜进我国境内，埋伏于途中伺机掳走芳兰公主，或者还更心狠地想行刺公主。翕儿，你回程时要分外小心，一切以公主的安危为重。”
不用父亲交代，他也知道芳兰公主的安危比任何事都重要。她若是有丝毫的闪失，事情就惨了。
惨惨惨，不仅他惨，岳氏一族惨，天朝与姽方的同盟关系也岌岌不保，到时候亲家变冤家就全是他的错！
可恶，这种吃力不讨好的事怎会落到他头上来？岳翕忍不住仰天长叹了起来。
“没办法，谁教新郎皇帝是我表弟。要是知道会这样，我该学花朝早些娶妻生子，就轮不到我出这趟差使了！”
可惜千金难买早知道呀。
岳翕自嘲地一笑，发觉自己不知何时走到了路的尽头，原来他随着花香而走，竟来到了环湖的小径。
月色下，可以看见湖岸种植的杨柳随风款摆，薄薄烟水迷漫的湖面还可隐约看到几株花苞合起的荷花，及十数张宽大到可让一名孩童坐在上头的青翠荷叶，更远处，还有一座通往湖心亭的白石拱桥，而桥上正伫留着一道缥缈的身影。
怕是自己眼花，他揉了揉眼，见到那身影就站在靠近湖心亭那端的桥头，对着湖面，在夜风吹拂下，纤瘦的身形仿佛随时都会被旋落水面。
岳翕看得心头一跳，天生的侠义心肠使他为对方着急了起来。
担心那人随时会掉下去，岳翕没耐心循着环湖小径绕去那座桥，而是走了快捷方式。
他提气纵身往湖面奔去，仗着自己轻功过人，借着荷叶当踏脚，几个起落来到桥上，伸手捉向那人衣袂。
哪知那衣袂似有生命，带起一片金光反向他袭来。岳翕心惊之下，气随意转，收手往后掠开。
对方却没有停止攻势，鼓胀着真气的宽长袖子化成致命的武器招势连绵不绝，岳翕在金色的袖影间穿梭，阵阵浓郁香息扑鼻而至，依稀是之前闻到的那股沁人心脾的香，令他心头微悸，目光锐利地穿过满天的袖影与一双澄明、清冷如湖水的眼眸对个正着。
胸口忽地跳动得厉害，某种灼烫随之生起，岳翕心神一闪，险些躲不过从袖影间穿出来的指力，他深吸口气稳定心神，反将更多迷魅人心魂的幽香一并吸纳进去，并将对方国色天香的绝姿也收纳进眼瞳。
美女他见过，聪明有自信且擅于发号施令的美女他识得几个，但眼前的美女除了这些特质外，冷艳娇美中还有种王者般的高贵仪态。
她是谁？
这个疑问在他脑中闪了又闪，在避过对方削向头脸的一击，岳翕心知必然是自己的鲁莽举动招致误会，连忙高声喊道：“在下没有恶意，原是担心姑娘会不小心落湖，才赶过来想拉姑娘远离湖边，并无调戏之意。请姑娘原谅在下的唐突，双方罢战。”
这番话说得有条有理，字字清晰，却听得对方心头微惊。
原来两人已经过了二十余招，岳翕在只闪不攻的情况下，不但能潇洒地应招，还有余力开口说话，而且从声音可以听出他中气十
足，足见他内力深厚，令这位向来罕逢敌手的美女暗暗吃惊。
这也激起了她天性中的不认输，招式更为凌厉，让岳翕再不能只以闪躲来应付。
“你玩真的？继续下去，在下不客气了！”
警告过后，岳翕功贯全身，闪电抢前，拳掌探进她重重袖影，往她面门击来。
“好！”美女娇躯急旋，金袖陡地一卷，化成铁棍似的砍向他手臂。
岳翕同样不是省油的灯，大喝一声，迅速收回的拳掌抓向金袖。
丝丝劲气在空中较劲，尚未抓实，美女已可感觉到他掌中含蕴的劲道惊人，她急忙抽回袖子，却听见裂帛声响。
“啊！”袖子竟被人扯去一截，美女又羞又气地往后退开，但心知是自己咄咄逼人的结果，只微蹙着眉头不语。
岳翕怔怔地捉住一截袖子，目光无法自女子美丽的脸容上转开，两人就这么静静对视，直到那烫人的灼意悄悄占领女子脸颊，生平头一次因男子的注视感到羞涩，她无法解释心头的烦乱，只本能地痹篇对方的目光。
“对不起。”岳翕回过神来“在下非是有意唐突姑娘，望请海涵。”
“嗯。”她稳住心神，以眼角余光瞄他。
月色将他俊美的脸容照得分明，她有种熟悉的感觉，好似在哪里见过他。
“在下刚才解释过，是见到姑娘站在桥头，好似随时都会被风吹跑，才唐突地出手想要拉住姑娘，并没有别的意思。招致这样的误会。又扯坏姑娘的袖子，在下着实过意不去，愿意赔姑娘一件新衣。”
“你不是宫里的人。”她看着他说，眼中闪过一抹评估。
“在下的确不是。”之前她的响应都是单音，岳翕还不觉她的声音有多好听，直到听见她这刻美妙如铃的声韵，不禁心荡神驰。“在下是天朝的迎亲使，只因闻到醉人的兰香，寻着寻着便走到湖畔，看见姑娘站在桥头”
他停顿下来，见她目光忽然黯淡地转向之前伫立所在，跟着看过去，只见几盏水灯飘浮于湖面。
她是来放水灯的吗？
如此清夜，她独自来这里放水灯，是雅兴，还是别有所思？
照岳翕的理解，水灯除了纯粹装饰用的外，有些地方在中元普渡时也会放水灯，用来向故世的亲人致意。
“怪不得觉得你面熟，你跟令尊长得很像。”他的自报身份，终于让她想出他像谁来，美女心头泛起奇异的苦涩，喃喃道。
“你识得家父？”岳翕吃惊道。
她没有正面回答，闭了闭眼：“你该走了。”
“在下还没赔姑娘衣服”
“不用了，你走吧。”
听出她逐客的意味浓厚，岳翕不好意思继续待下来，转身走了几步，又返回来拱手一揖。
“在下有一事请教。”面对美女冷若冰霜的态度，岳翕几乎要打退堂鼓了，然而鼻息间那股清雅的香息牵引着他的好奇心，他小心翼翼地询问：“在下提过是被一缕香息所吸引来到湖边，这缕香息似在姑娘左右，难道附近有栽植发出这种香味的奇花异卉吗？还请姑娘指点。”
他问得诚恳、正经，美女却听得心头一阵小鹿狂跳，芳颊泛起红晕，一双澄亮的眼眸神情复杂地瞪视他，良久，方开口：“那是兰香。”
“这里有种兰花？”他诧异道，目光狐疑地左顾右盼，虽然夜色昏暗，但仍难不倒他的目力，附近哪里可能种什么兰花呢！除非有水生的兰花。
他将视线绕回她身上，眼中浮着疑惑。
美女别开脸，樱红的嘴唇轻轻颤动“姽方盛产兰花，这里的人民不分男女总爱佩戴兰花熏制的香囊。”
“原来是姑娘身上的香囊。”尽管脑中的疑云未能全数驱散，但除了这个理由外，岳翕也想不出有其他的解释。
“不知是哪种兰花竟有如此清雅的香味，有机会的话，在下倒想亲眼一见能熏制出姑娘身上香囊气味的兰花。”他喃喃道，忽然低下头嗅了嗅手里还握着的一截金袖，那布料质地极细，绣工亦十分精巧，但最吸引他的都不是这些，而是它的气味。
是同样的香息。佩戴香囊全身衣物会沾染如此浓郁的香气？亦或是她身上的衣物全都用兰香熏过？
瞧见他的举动，一颗芳心跳得更厉害，美女颊烧如火灼心中有种渗着甜意的恼嗔，让她无法开口阻止他捧着断袖吸嗅的动作。
棒了许久，她方能低哑着嗓音命令：“你走！”
“是。”岳翕听话地向后转，但没走几步便领悟到自己未免太听话了。
他自嘲地扬起嘴角，朝前走，前程虽有月光照路，对他仍是一片茫然，只好颓丧地转回身。
目光很自然地落向那一身绣凤金袍的女子，柔和的月光照在她身上，岳翕突然有种错觉，仿佛眼前的不仅是位端丽无伦、娇贵无比的女人，还是一朵静静地等他攀折的、非人间所有的金莲。若不是她眼中的不耐提醒了他，岳翕觉得自己可以站在这里看她，直到地老天荒也不会厌倦。
他清了清喉咙“在下无意打搅，只是在下是追寻香息而来，没有留意路径，此刻倒不知该如何回去宴会的大殿，不知姑娘能否指点？”
又是香息！
她被他一再地提起这两个字惹得心乱，但仍勉强镇定心神道：“过桥之后，往前方小径走约百步，循右方岔道而行即可到。”
“多谢指点。”
拜谢之后，岳翕再度踏步前行，俊挺的身影不再回头，逐渐远去，终至掩藏在阴暗的树影里，看不见了。
她却痴立风中，方寸间被一股莫名的怅然给充满，抚着扯断的袖子发呆。许久之后，方想到自己的一截断袖仍在他手中。岳翕没有还她，她也忘了要。
胸口莫名地灼烧着，某种难以言喻的滋味扩散全身，她决然甩去体内的热度，不该的，不该的
但不该什么？
她又惘然了。
只知道明日再会面时，他仍然是迎亲使，而她是他代皇帝迎娶的新娘。