第十章
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唐营里并未因夏染的离去而恢复平静，相反地，整个军营的人终日轮流出外探听她的下落，无奈伊人芳踪缥缈，怎么找也找不着。
而杨廷悠和莫沁涛这两个相识多年的好友，亦未如旁人想像中翻脸，反倒在夏染冲出军营的第一时间便言归于好，携手同心共寻她的行踪。
他们都在找，可他们都没能找着。夏染竟有如蒸发在荒漠的泡沫一样，消失得无影无踪，未留一点痕迹。
莫沁涛为此几乎崩溃，这里是荒凉的西州，不比富裕的中原，一旦陷入漫漫的狂沙之中，随时都有丧命的可能，她一介弱女子，如何能跟严酷的大自然对抗？
“再派人去找，快去找！”无计可施的莫沁涛在军营里烦躁地踱步。“没有找到她不准休息，一定要把她找出来为止！”
他像头野狮一般大吼，底下的人马上领命而去，一刻也不敢耽搁。
她该不会是死了吧？
双手蒙住疲惫的眼睛，颓然跌坐在将军椅上，莫沁涛拒绝去承认这个可能性。在他心中，有太多的悔恨，太多他平日无法表现在外的情绪，全在这一刻乍然涌现。他想起夏染那张噙着泪、绝望的脸，想起她张大着眼，天真说爱他的样子，瞬间发现自己是全世界最绝情的人她爱他，什么都给他。她爱他，包容他所有的情绪，可是他却反给了她一巴掌，用最冰冷的语调告诉他她是个一文不值的女人。
真正一文不值的人是他！他不配得到她的爱，更不配得到她的垂怜。她是如此全心全意的爱他，而他竟然迟钝到直到她走了之后，才发觉自己不能没有她。
他生命中的夏天消失了。无论他再怎么找寻都求不回上天的慈悲，究竟有谁能够帮他？
“启禀将军，营外有人求见。”
就在他悔恨交加、手足无措之时，帐外突来传来通报。
“叫他走，我没心情接见。”他依然处于无神的状态中，自从夏染离开之后，他就没一天睡好觉过。
“可是将军，来人是一位姑娘，自称是东方家的人。”
东方家？
这个姓氏让莫沁涛当场从椅子上跳起来，正想让人带此人入帐的时候。一道娇小的影子便不由分说地冲了进来，劈头就问：“我二姐呢？”
莫沁涛还没来得及开口询问来人的身分，擅自闯入营帐的女子反倒率先开口，狂霸的气势，比他这个大将军还要威风。
“你是？”他上下打量着眼前的女子，发现她和夏染有几分神似，可眼里比她多了些精明和聪慧。
“我叫东方冬舞，是东方夏染的小妹。”冬舞也不罗唆，直接报上姓名，教莫沁涛又是一阵惊愕。
她竟是夏染的亲妹妹？
“我今儿个来此的目的是为了带回我二姐。我跟你说，我爹允给你的那只婚状不算数，我不会让我姐姐嫁到这种鸟不生蛋、鸡不拉屎的地方，你缺老婆，自个儿想办法。总之，你把我二姐交出来就对了，我要带她回家。”不待他招呼，冬舞又连珠炮似地说了一大串，莫沁涛一样错愕。
她要带夏染回家，并且说他们的婚约不算数？
“喂，你别光会站在那儿瞪着我，快把我二姐叫出来，我们还得赶路，没空讲在这里陪你瞎耗。”冬舞见他文风不动，干脆开口要人，莫沁涛却无人可交，只得尴尬的望着她。
“你二姐不在这里。”他移开视线，再也无法凝视冬舞那双和夏染相似的眼睛，那使他感到罪恶。
夏染不在这里？怎么可能！
“你说这话是什么意思？”冬舞的火气逐渐上升。“她明明是被你的人带到这里来的，我手上还持有你的人留下的婚状，你自己看！”
她边说边解包袱拿出证据，上头还留有被刀刺穿的痕迹。
“我知道。”他茫茫然看着那纸婚状。
“你知道！”这算什么回答。“既然知道就赶紧把人交出来呀，还傻呼呼的愣在这里做什么？”她直觉得她二姐一定出事了。
冬舞果然没猜错。
“我交不出人来。”莫沁涛痛苦地望着她。“你姐姐确实曾待过军营，可是现在”
“可是现在怎么啦！”冬舞冲到他跟前尖叫。
“被我气走了。”他闭上眼痛苦的忏悔。“我说了一些不该说的话把她气走，不过我已经派人到处探听她的下落”
“混帐！”
啪一声，莫沁涛话还没能说完，脸颊就挨了一记巴掌，打他的人自然是冬舞。“你”他惊讶地看着冬舞，半天说不出话，从没人敢当着他的面打他。
“不必你呀我的，你本来就该打。”冬舞一副打之有理的模样。“我不知道你跟我二姐说了什么，但我了解我二姐，你一定真正伤了她的心，她才会离去。”否则凭夏染倔强的个性，她一定会坚持到底。
“我警告你，你要是不把我二姐找回来，我东方冬舞这一辈子跟你没完没了，你听见没有？”她像只小母老虎一般嘶吼，莫沁涛只得苦笑连连。
他刚刚说的话她都没听见吗，他已经派人找了，只是找不到。
“我已经派人找了。”他只得重复一次。“从她失踪开始我们就一直在找，直到你踏入军营前我们还在找，可就是找不着。”之后的猜测他没勇气往下说，不敢承认夏染可能已经被黄沙吞噬。
“找不着也得找，你别想告诉我夏染已经死了，我不相信！”
冬舞捉住他的领口猛摇，比他更难以接受她二姐极可能不在人间的事实。
“你知道我花了多少钱、吃了多少苦才追到这儿来吗？现在你只告诉我：”你的二姐不见了。‘就想打发我回去，我告诉你，门儿都没有！把我二姐还给我，把我二姐还来！“她越扯越激动，脑子里塞满了她沿路所受的苦，和那一堆亮晶晶的通宝钱，越想越觉得不甘心。
“冬舞”他要能还的话他早还了，何必杵在这儿和她浪费时间。
“我不管你要上哪儿找人，总之你把我二姐找出来就是，我要带她回家。”她仍坚持他一定得找到夏染，双手拼命摇。
“冬舞！”他终于推开她，强迫她冷静。
“我也想赶紧找到她，可我真的找不到，请你谅解。”他痛苦的要求冬舞，冬舞却不买帐。
“谅解个头！”她可没那么好打发。“你要是有个姐姐莫名其妙的失踪，我看你会不会也要求我谅解！我告诉你”你姐姐在西南方的古洞。
正当冬舞开始破口大骂的时候，她的耳朵突然传来一个轻柔的男音，教她当场愣在原地左顾右盼，以为是幻觉。
你姐姐在西南方的古洞。
这声音又重复了一次，这次她的眼睛是盯着莫沁涛看，见他没开口，十分肯定是幻觉。
她的耳朵产生了幻觉，很荒谬，可她决定相信它。
“我姐姐在西南方的古洞。”她照着她耳边的话讲一次，表情执着而认真。
“你说什么？”莫沁涛难以置信的脸也不遑多让。
“我说，我二姐现在人在西南方的古洞里，你快去找。”她知道这事儿听起来是有点玄，可事到如今，也只好死马当活马医，先找了再说。
“你怎么脑葡定夏染一定在那儿？”离此不远的西南方确实是有个古洞口，可从没去过那儿，他是怎么知道的？
“你别多问，去找就是。”冬舞才懒得解释，那声音说来就来，说走就走，教她如何说明。
“你去找我二姐的期间，我会一直待在军营等你们回来。”
冬舞在他即将离去之时撂话。
换句话说，唐营里又多了一个东方姓氏的女人，且等他们回来，她就会连原来的夏染一起带走，一圆莫沁涛之前的梦。
他僵硬的点点头，明白他没有任何立场反对，他唯一能做的事是找，往西南古洞找。
******苍鹰飞过峰后，停留在青翠的树梢，淙淙的流水流经整个山谷，遇见大石激起浪花，拍打着岩石的底层，显得苍劲而有力。
这是一座建于水上的宫殿，本身的建筑构造就和停在树梢间的苍鹰一般雄伟，傲然挺立于天地之间。
两手扶在红栏杆上，仰头远眺天际，夏染不禁被眼前的美景吸引，几乎忘了时间。
这是个不可思议的魔幻之地，长满了奇珍异草，有谁想得到，仅仅离外面的世界不过几里之遥，差别却有如天和地？
“凡事看似浅显，实则深远，念天地悠悠，世事皆如梦幻，难懂、难测呀。”
夏染才感叹此地和洞外的黄沙滚滚截然不同之时，她的身后突然走来一位着白衣的男子，对着她如是说。
“公子说得是，世事的确难懂、难测。”夏染微微一笑，已经习惯这男子的神出鬼没，从她醒来看见他的第一眼，便隐约感到他和寻常人不同，所以无论他说什么，她都不会感到惊讶。
“看来夏染姑娘又成熟了许多，可喜可贺啊！”男子也同她一起笑，一起仰望天际，过了一会儿才又悠悠说道。
“我曾见过春织姑娘，她和你一样都是可人儿。”脾性不同，但一样单纯。
“你见过大姐？”夏染不免惊讶，他是她的救命恩人，当日从黄沙中捞起她并把她带来这片梦幻之地的人就是他，没想到他竟认识春织。
“嗯。”男子点头。“我不但见过她，还收留了她一阵子。”
他也收留过大姐？
夏染不可思议地看着男子，男子却笑吟吟地摇摇手指，暗示她不要再问下去了。
“这地方很奇妙，对不对？”男子忽然伸出手指着风景转变话题。“谁也没想到西南古洞里竟别有洞天，和外面的酷热世界完全不同。”
的确是。
夏染随着他手指所指的方向远望飞禽走兽，丛林苍翠，和充沛的水量，实在很难相信不久前她还在滚滚黄沙中生活。
这座世外桃源就筑在龟兹城外不远处的古洞内，而且其中还建有另一个不为人知的王朝，男子和统治者很熟，他们就借宿于宫殿之中。
她不禁想起当日在市集卖给她染料的男子所说的预言，说她日后会到一个长满奇花异草的神秘地方，莫非就是指这儿？
“王妃殿下交代你染的佛衣，你都染好了吗？”男子忽地提出问题，打断她的思维。
“还在染。”夏染收回视线答道，越想越觉得可能。
“呵呵，这些佛衣很难染吧？必须花费不少时间。”
这倒是，先别提这地方的大佛和后上的佛像雕塑方式不同，就说神们斜披的袈裟，那泛着黄色光点却又闪烁着蓝斑的特殊光泽生平仅见，就连她这个京城第一染布好手，都模仿不来。
“越是珍贵的东西，就越难模仿，这道理，就跟爱情一样，充满了未知的变数。”就在她刚将思绪转向佛衣之时，男子忽然喟道，夏染当场僵住。
几乎是在她睁眼的第一瞬间，夏染即将她心中的委屈和所遭遇的事对男子诉尽，所以男子不但知道莫沁涛的事，也知道她是如何爱着他。
“公子，请您别再说了”提到“爱情‘这两个字，让她的心纠结了一下，露出求饶的眼神，男子却摇头。
“逃避是没有用的，夏染姑娘，你必须面对现实。”
她是该面对现实，现实是莫沁涛不要她，把她当成一文不值的女人。
“没有爱情我也能活。”在没遇见莫沁涛之前，她不也活得好好的？
“你当然能活，每个人都能活，只有活得快不快乐的区别，没有活不下去的理由。”男子很快地接口，了然的态度，教夏染哑口，不知道该说些什么。
“公子”
“夏染姑娘，爱情不是一件坏事，它的道理跟染布也很相像，难产你会因为染坏一次布，便放弃继续染布？”男子问。
“当然不会。”夏染理所当然地回答。
“这就是了。”男子微笑点头。“爱情和染布的原理没有什么不同，它原先是一块纯白的布，在彼此的回眸，乃至于笑语间慢慢加入颜色，直至斑澜。可是，你不能要求这块布一定得照着你的期望上色，它会因情绪、因环境的不同而走偏，或许留下不完整的斑点，或许呈现出残缺的映象，可它还是你染的布，你如何能说丢就丢？”
男子问夏染，夏染又一次说不出话，只得愣愣地望着他。
她就如他所言，亲手染了爱情这一块布。当她初为它上色时，是凭借一股热情、一股冲动、一股源自于她体内不切实际的梦想，硬是抹去它原先的底色，自以为是的套上她理想中的远景。可是，她忘了现实是会反扑的，再美丽的颜料终将覆盖不了布料底层那坑坑洞洞的结痴，那是莫沁涛强烈的自尊心。
他在她心中留下斑点，她又何尝不是呢？当他抱着她，喃喃指责她为什么不早些离开的时候，其实她也同样伤了他啊！
“我终于了解你说的道理，可是为时已晚，我离开了他，他也不会要我。”夏染积压了许久的泪水，终于在这一刻完全倾泻。
“这倒不一定，凡事还是不宜太早下定论为妙。”男子反倒笑呵呵地递了一条手帕给她，夏染猛然抬头。
“公子这话什么意思？”夏染接下手帕一头露水，面对他有如神仙似的身影，除了迷惘还是迷惘。
“呵呵。”男子但笑不语，只是移开视线探往宫殿中庭的方向，那儿正热闹。
“看来似乎有人闯入。”男子指着被士兵团团围住的闯入者，夏染跟着定神、看，来者竟是莫沁涛！
被成千上百名士兵夹杀的莫沁涛，也跟夏染一般惜愕，并且比她更过。当初他听从冬舞的话探访西南古洞的时候，原本以为不会有任何结果，未料西南古洞。并未如他想像中封闭，只要斩断比人高两倍的杂草，再穿越仅容一人通过的小径便能继续往前。
于是他不知道走了多久，砍倒了多少杂草，终于在即将放弃之际走到尽头，进入这个不可思议的地方。
一进入这个流水淙淙、鹰鸟盘旋的绮丽世界后他就呆了，面对眼前迥然不同于洞外的奇幻景象，他当场愣在原地，久久不能反应。最后才想起他此行的目的，连忙四处摸索，一路来到这巨大的宫殿。
怎知，他才踏入这幽静、看似无人的中庭，即马上遭士兵团团围住，他只得拔出长刀应对。更令他惊讶的是，他遍寻不着的夏染，果真如冬舞所言在这里头，并且倚在宫殿上层的栏杆看着他。
霎时间，他忘了呼吸，忘了自己正身陷险境，心里眼底都是她。
“夏染。”他喃喃地呼喊她的名字，显然她也跟他一样惊讶，瞪大的眼珠，不下于他。
“夏染！”他冲过土兵，急于带回他心爱的女子，可却冲不出千百人群，一直被锁在原地，动弹不得。
亲眼目睹他心慌意乱的样子，夏染的心都碎了，她好想赶紧冲到他身边，可是她身旁的男子却突然伸出手，阻止她离去。
“这就是闯入者吗？”男子对着底下的士兵询问，马上有人站出来回话。
“是的，公子，这就是闯入者。”
男子点点头，再问：“来人可是大唐守将莫沁涛？”
这回男子是针对着莫沁涛发问，但见莫沁涛昂着头回答。
“在下确是莫沁涛。”他抬高视线迎视说话的男子，男子也回望他。
“你可知道，你已经闯入了不该间的地方？”男子悠然倚着栏杆，笑着又问。
“我不知道我闯入了什么不该闯的地方，但为了带回我的女人，什么地方我都敢闯。”莫沁涛粗鲁却真情流露地看着夏染回话，极欲将情意传达给她。
“哦？”男子若有所思。“你的意思是只要能带回夏染，什么惩罚你都愿意承受喽？”他仍旧笑吟吟地目视莫沁涛，教人猜不透他的想法。
“只要你肯让我带回复染，任何惩罚，我都接受。”莫沁涛坚定地回答，扩大男子脸上的笑容。
“那么，就休怪我不客气了。”男子先礼后兵，转而问及下面的士兵。“闯入者通常有什么下场？”
“回公子的话，闯入者通常打入天牢候审，或是直接处决。”
“既然如此，就带下去吧！柄家的章法不可乱，我相信莫将军必能体谅。”男子笑着挥手，土兵领命就要将莫沁涛打入天牢，夏染连忙上前求情。
“请等一等！”夏染恳求男子。“我求你不要把他关起来，一定还有其他的方法可以解决。”她猜不透男子的想法，只希望他饶了莫沁涛。
“莫非夏染姑娘宁愿他就地处决？”男子假装惊讶地问，急坏了夏染。
“不，不是！”她拼命摇头。“我的意思是”夏染急得话都说不清，看着莫沁涛的眼，流露出不舍。
“夏染姑娘不必再解释，我了解你的意思，不杀他便是。”目睹她担心的模样，男子笑了。
“不过，死罪可免，活罪难逃，就鞭他几鞭吧！谁要他伤了你，这是他应得的惩罚”他边说边吩咐底下的士兵赏莫沁涛二十鞭，一样急出夏染的眼泪。
“我求你别打他”
“夏染姑娘，一味付出爱情不求回报是没有用的，爱情是天秤，有时也该让它平衡一下。你付出得越多，能得到的尊重越少，人总是要等到失去以后才懂得珍惜，现在莫将军好不容易才懂得珍惜，你不该因一时的于心不忍而破坏他刚建立起的谦卑，这对你和他都没有好处。”男子仅以这席话截断她的请求，迫使她思考。
如同他所言，她几乎是倾全力付出她的爱情，可她得到的回报却是少之又少，除了自私的热情之外，她什么也得不到。
只是话虽如此，当她看见莫沁涛默默咬牙，承受一鞭又一始的责罚时，她还是免不了心痛，免不了感同身受。
终于，鞭子在打完二十鞭之后落定，此时她的小脸已经爬满泪痕，然而她身边的男子还不愿放过莫沁涛，当着千百个人的面前追问：“告诉我，莫将军，你爱夏染吗？”
这是个简单的问题，可夏染知道这对莫沁涛来说有多难回答，而她也不奢求他的回答是肯定的。
“我必须当着这么多人的面，回答你这个问题吗？”莫沁涛困窘地反问男子，就算再怎么大方的人，都难以在千百个人的面前吐露爱意，更何况是他呢。
“恐怕是的。”男子可不管他有多困窘，这是他欠她的。“你若不肯回答我的问题，我就不能让你带走夏染。”
他看着莫沁涛，莫沁涛回望他，两个男子默默在空中进行一场角力，最后还是男子赢。
“我爱她。”莫沁涛认输，谁要他有把柄在人手上。
“再说一次，太远了我没听清楚。”男子拉长身子笑吟吟的要求，差点没气坏莫沁涛。
“我爱她。”莫沁涛大声再说一次。“我爱夏染，我爱她！”
这回。他终于大声说了，说了以后才知道自己有多轻松。他早爱上夏染，并且爱得很深，只是这份突来的爱吓坏了他，让他没有勇气承认而已。
“夏染姑娘，莫将军说他爱你，你听见了吗？”得到满意的答覆，男子转身询问身旁颤抖的小人儿，夏染早已泣不成声。
她点点头，噙着泪，无言的对男子表示感谢。她从没想过会有亲耳听见莫沁涛说爱她的一天，她还以为这辈子永远不可能听见。
“皆大欢快，看来这回我真的帮了大忙。”柔柔地拭去她脸颊上的泪，男子长叹了一番，才转身掉头离去。
“放开莫将军，让他上来。”男子下最后一道命令，之后千百个士兵随同离去，偌大的宫殿，只剩他们两人。
“你刚刚说的话，都是真的吗？”夏染隔着一小段距离询问一脸疲惫的莫沁涛，不敢肯定他是出自真心，还是受于胁迫才说出爱的宣言。
“你总是喜欢怀疑我说的话，我就给你这么不牢靠的感觉？”莫沁涛反问她，笑容中都是苦。
“不是不牢靠，只是不敢相信，我以为这辈子你不打算再爱人。”她的笑容亦充满悲哀，在她还没得知他曾有爱人之前，她一直以为自己是有希望的。可等到她知道他其实曾深爱着一个女人的时候，就什么把握也没了。
“你说的没错，原本我是没打算再爱人。”他承认。“可是你象一道飓风悄悄卷进我心底，把我原先的主意打散，让我不由自主的爱上你，我连闪躲都来不及。”
“沁涛”夏染捂住嘴，不敢置信地望着他，不敢置信地看着他将她拥入怀里，小心呵护。
“我爱你，夏染，这是千真万确的事。”他顺着她的秀发轻叹“当我最初体认到这事实的时候，我挣扎着不肯承认，可现在我才知道，说爱并不可耻，爱要及早说出来，才不会成为遗憾。”是那男子教会他把爱说出口，没有那二十鞭将他打醒，他恐怕一辈子都将陷在自大的茫然中无法挣脱。
是呀，他们差点造成遗憾，不只因为他的自卑自大，也因为她的盲目跟从，使得他们险些在茫茫人海中错身，徒留下彼此的回忆。
“我也爱你，最爱你了。”这是他们都早已知道的事实，可她还是再说一次，让莫沁涛安心。
“对了，你是怎么找到这儿来的？”深情告白完了以后，夏染的好奇心又起。
“是冬舞告诉我的。”他一脸笑意地告诉她。
“冬舞！”夏染大喊，不明白她那小器妹妹何以跟此事扯上边。
“你先别尖叫，回头让我慢慢告诉你这件事。”莫沁涛搂住她的腰走下阶梯，打算回程的路上再慢慢告诉她。
夏染一面听话跟随他的脚步，一面听他说着不可思议的故事，两人就这么离开宫殿，越走越远。
雄鹰翱翔在天际，盘旋了一周之后停在一位白衣男子的手臂上，这男子正身倚栏杆，注视着他们两人远去的背影微笑。
“去吧！‘据力一抛，男子用力将雄鹰再一次抛入空中，目视它展翅的英姿。
此时，天际飘来一片绿色的羽毛，那是夏的信息。
****留在军营里面的冬舞急得团团转，娇小的身子像颗陀螺一会儿转东，一会儿转西地转个不停，就是不肯歇下来稍做休息。
她每隔半个时辰就探向帐外一次，结果每一次都教她失望。距离莫沁涛前去西南古洞探查已经超过整整一天的时间，却都还没有任何消息回传。
难道，她的直觉是错的，她不该相信耳边的声音？
冬舞不停地怀疑自己，脚步也越踏越重，表情相对的也更烦躁，眼看就要忍不住大吼。所幸，此时传回了马匹奔驰的声音，载回了她等待已久的夏染。
她奔出帐外，瞠大眼睛看着缓缓下马的女子，有点不敢相信那就是她分别不到三个月的亲姐姐。
她的二姐夏染，此刻着起来如同一个饱经风霜的成熟女子，举手投足间都散发着女性的娇媚艳丽，和当初那个成天和她吵个不停的女孩完全不同。
不可否认，夏染现在美多了，就连走路的姿势都摇摆妩媚，可是这不是她的姐姐，不是她所熟悉的夏染。
“你怎么变成这样！”冬舞无法接受夏染的转变，哇一声就哭出来，哭得好不伤心。
“我我变成怎么了？”夏梁被冬舞突兀的举动吓着，也跟着手足无措起来。
“你还说！你变得我都不认识了，好像一个陌生人。”要不是她的脸依然没变，她一定会以为她是假的东方夏染。
“冬舞，别哭不要哭了”夏染抱住冬舞，不太明白她的意思，但她猜她是指她气质的转变吧。爱情使她脱去了童稚的外衣转为成熟，而未经人事的冬舞无法体会，只得以最直接的方式抗议。
“你看吧，你居然会安慰我，这就证明你不正常了。”冬舞猛地抬起头，反握住夏染的手臂，十分认真地分析。
“冬舞”夏染不知怎么跟她解释，以前她们吵是因为两个都不懂事，现在她懂了，她反而不放过她。
“你跟我吵，你跟我吵嘛！”冬舞习惯性地拉扯她的手臂，泣不成声地要求。“我喜欢你跟我吵，我宁愿你跟我吵，也好过着你现在这个样子”她不习惯。
“不要哭，冬舞，真的不要哭”夏染虽要冬舞不要哭，自己倒是比谁哭得都厉害。曾经，她是如此的憎恨她这个妹妹，以为自己会讨厌她一辈子，没想到她比谁都关心她，甚至不畏辛苦一路追随她到偏远的西北方来，只因为担心她无法在这片严苛的土地上生活。
她是她的好姐妹，而她居然至今才懂得她的好，实在太不应该。
“我们回去了。”哭了一阵子以后冬舞决定。“你就别管什么劳什子的婚约了，爹那边我代替你说去，我相信爹他老人家若看到你的情形，也会赞成。”
冬舞这句话是说给一直默默无语的莫沁涛听的，锋利的言辞，让他答不了话，也无话可说。
“冬舞，我不想离开。”夏染婉拒她的好意，冬舞的双眼倏然瞠大。
“为什么？”她不解地望着夏染泛着珠光的眼眸，从中瞧见爱情的影子。
“因为我爱莫沁涛，我想留在这里和他一起生活。”夏染将手伸给她的爱人，他握住她，默默给她力量。
“可是他欺侮了你，你知不知道？”冬舞难以理解所谓的爱情，她已经打听清楚夏染在唐营里过着什么样的生活，也明白她负气离去的原因，而她居然还能原谅伤害她的人，简直不可思议。
“我知道，可我还是爱他。”她没有办法硬为莫沁涛的所作所为赋予冠冕堂皇的理由，只能谦卑地乞求她的姐妹和她一样原谅他。
这就是爱情，也是人世间最最无法摆脱的情缘。
冬舞没有办法不原谅莫沁涛，因为她若不原谅他也等于不原谅她姐姐，她千里迢迢赶来这里，可不是为了跟她姐姐吵架的，她希望她幸福，即使结果不如预期。
“我问你，你是真的爱我二姐吗？”既然劝不动跟她一样拗的夏染，冬舞干脆转而确认莫沁涛的心意，免得夏染吃亏。
“我是真的爱她。”莫沁涛保证，再次觉得她有当军人的天分，那气势，恐怕连突厥也要惧怕三分哪。
“好，就当你是真心爱我二姐。那我再问你，你能给她什么保障？”冬舞的算盘打得精，一下子就想到现实面去。
“我不知道能给她什么保障”突然被娇小的冬舞追击，莫沁涛显得有些无力。
“很简单，把你的财产全部给她，你答不答应？”她一副不答应就带人走的恶霸神情，逼得莫沁涛只好连声求饶。
“答应。”不答应也不行。
“我一路上颠簸劳顿，辗转来此的费用都算你的，你答不答应？”
“答应。”
“我好不容易才找来这儿，却带不回我二姐，这些精神损失，你怎么赔偿我？”
“随你开口”
“我回去的时候，要吃好的住好的，还要有人随行，这些钱”
午后的阳光刺眼，点点洒落在西北的帐幕上，此时，正值夏末转秋之际。
***
夏日的最后一天，西北营区显得格外宁静，就连风沙也失去了它平日的威力，安安静静在沙丘上躺着。
这原本是一个宁静美丽的午后，却有人杀风景的跑进营房大喊：“不好了，咱们的文书侍官又战死啦！”
士兵匆匆忙忙地跑进主营里，向莫沁涛禀报这个不幸的消息，只见莫沁涛抬起眉毛反问：“又战死一个了？”
是的，他们又死了一个文书侍官。只不过这回他没有过去的紧张，反而悠哉地下令。
“再把战死侍官的尸体丢到西州刺史的家门口，让他自个儿解决。”然后便低下头练他的字。
此时帐后走来一位美娇娘，是他新婚的老婆。
“什么事这么吵吵闹闹？”夏染在他身旁站定，莫沁涛搂住她的腰让她坐下，陪他一起练字。
“没什么，只是死了一个侍官罢了。”他边说边运笔，一点都不担心文书处理问题，反正这儿有个现成的老师，不怕没人看军帖。
“这边的‘槐’宇少了一划，记得补上。”她指正她的夫婿，她的丈夫亦认真的点点头，挥笔将它补上。
“你的字越写越进步了。”夏染偏头看他写出来的文章，看了一会儿后赞美道，随后又站起来走入帐内，回头做她自己的事。
莫沁涛默默地看着她—日比一日美的背影，脑中想起她爹爹当日和他订亲时所许下的诺言“小女日后一定对你有所帮助。”
他的丈人果然没有骗他！她真的帮助他许多。帮他认清了自己，帮他了解了爱情的真谛，更重要的是，她教他写字，从此脱离文盲的行列，她真的对他很有帮助，就像她自己说的那样。
他微笑，继续练他的字，默默感谢上苍将夏染赐给了他。
炎热的夏风被秋意取代，仙女的羽衣飘过天际，在西北军营稍做停留后，急转直下飘向别一个神秘的地方。
（全书完）
唐营里并未因夏染的离去而恢复平静，相反地，整个军营的人终日轮流出外探听她的下落，无奈伊人芳踪缥缈，怎么找也找不着。
而杨廷悠和莫沁涛这两个相识多年的好友，亦未如旁人想像中翻脸，反倒在夏染冲出军营的第一时间便言归于好，携手同心共寻她的行踪。
他们都在找，可他们都没能找着。夏染竟有如蒸发在荒漠的泡沫一样，消失得无影无踪，未留一点痕迹。
莫沁涛为此几乎崩溃，这里是荒凉的西州，不比富裕的中原，一旦陷入漫漫的狂沙之中，随时都有丧命的可能，她一介弱女子，如何能跟严酷的大自然对抗？
“再派人去找，快去找！”无计可施的莫沁涛在军营里烦躁地踱步。“没有找到她不准休息，一定要把她找出来为止！”
他像头野狮一般大吼，底下的人马上领命而去，一刻也不敢耽搁。
她该不会是死了吧？
双手蒙住疲惫的眼睛，颓然跌坐在将军椅上，莫沁涛拒绝去承认这个可能性。在他心中，有太多的悔恨，太多他平日无法表现在外的情绪，全在这一刻乍然涌现。他想起夏染那张噙着泪、绝望的脸，想起她张大着眼，天真说爱他的样子，瞬间发现自己是全世界最绝情的人她爱他，什么都给他。她爱他，包容他所有的情绪，可是他却反给了她一巴掌，用最冰冷的语调告诉他她是个一文不值的女人。
真正一文不值的人是他！他不配得到她的爱，更不配得到她的垂怜。她是如此全心全意的爱他，而他竟然迟钝到直到她走了之后，才发觉自己不能没有她。
他生命中的夏天消失了。无论他再怎么找寻都求不回上天的慈悲，究竟有谁能够帮他？
“启禀将军，营外有人求见。”
就在他悔恨交加、手足无措之时，帐外突来传来通报。
“叫他走，我没心情接见。”他依然处于无神的状态中，自从夏染离开之后，他就没一天睡好觉过。
“可是将军，来人是一位姑娘，自称是东方家的人。”
东方家？
这个姓氏让莫沁涛当场从椅子上跳起来，正想让人带此人入帐的时候。一道娇小的影子便不由分说地冲了进来，劈头就问：“我二姐呢？”
莫沁涛还没来得及开口询问来人的身分，擅自闯入营帐的女子反倒率先开口，狂霸的气势，比他这个大将军还要威风。
“你是？”他上下打量着眼前的女子，发现她和夏染有几分神似，可眼里比她多了些精明和聪慧。
“我叫东方冬舞，是东方夏染的小妹。”冬舞也不罗唆，直接报上姓名，教莫沁涛又是一阵惊愕。
她竟是夏染的亲妹妹？
“我今儿个来此的目的是为了带回我二姐。我跟你说，我爹允给你的那只婚状不算数，我不会让我姐姐嫁到这种鸟不生蛋、鸡不拉屎的地方，你缺老婆，自个儿想办法。总之，你把我二姐交出来就对了，我要带她回家。”不待他招呼，冬舞又连珠炮似地说了一大串，莫沁涛一样错愕。
她要带夏染回家，并且说他们的婚约不算数？
“喂，你别光会站在那儿瞪着我，快把我二姐叫出来，我们还得赶路，没空讲在这里陪你瞎耗。”冬舞见他文风不动，干脆开口要人，莫沁涛却无人可交，只得尴尬的望着她。
“你二姐不在这里。”他移开视线，再也无法凝视冬舞那双和夏染相似的眼睛，那使他感到罪恶。
夏染不在这里？怎么可能！
“你说这话是什么意思？”冬舞的火气逐渐上升。“她明明是被你的人带到这里来的，我手上还持有你的人留下的婚状，你自己看！”
她边说边解包袱拿出证据，上头还留有被刀刺穿的痕迹。
“我知道。”他茫茫然看着那纸婚状。
“你知道！”这算什么回答。“既然知道就赶紧把人交出来呀，还傻呼呼的愣在这里做什么？”她直觉得她二姐一定出事了。
冬舞果然没猜错。
“我交不出人来。”莫沁涛痛苦地望着她。“你姐姐确实曾待过军营，可是现在”
“可是现在怎么啦！”冬舞冲到他跟前尖叫。
“被我气走了。”他闭上眼痛苦的忏悔。“我说了一些不该说的话把她气走，不过我已经派人到处探听她的下落”
“混帐！”
啪一声，莫沁涛话还没能说完，脸颊就挨了一记巴掌，打他的人自然是冬舞。“你”他惊讶地看着冬舞，半天说不出话，从没人敢当着他的面打他。
“不必你呀我的，你本来就该打。”冬舞一副打之有理的模样。“我不知道你跟我二姐说了什么，但我了解我二姐，你一定真正伤了她的心，她才会离去。”否则凭夏染倔强的个性，她一定会坚持到底。
“我警告你，你要是不把我二姐找回来，我东方冬舞这一辈子跟你没完没了，你听见没有？”她像只小母老虎一般嘶吼，莫沁涛只得苦笑连连。
他刚刚说的话她都没听见吗，他已经派人找了，只是找不到。
“我已经派人找了。”他只得重复一次。“从她失踪开始我们就一直在找，直到你踏入军营前我们还在找，可就是找不着。”之后的猜测他没勇气往下说，不敢承认夏染可能已经被黄沙吞噬。
“找不着也得找，你别想告诉我夏染已经死了，我不相信！”
冬舞捉住他的领口猛摇，比他更难以接受她二姐极可能不在人间的事实。
“你知道我花了多少钱、吃了多少苦才追到这儿来吗？现在你只告诉我：”你的二姐不见了。‘就想打发我回去，我告诉你，门儿都没有！把我二姐还给我，把我二姐还来！“她越扯越激动，脑子里塞满了她沿路所受的苦，和那一堆亮晶晶的通宝钱，越想越觉得不甘心。
“冬舞”他要能还的话他早还了，何必杵在这儿和她浪费时间。
“我不管你要上哪儿找人，总之你把我二姐找出来就是，我要带她回家。”她仍坚持他一定得找到夏染，双手拼命摇。
“冬舞！”他终于推开她，强迫她冷静。
“我也想赶紧找到她，可我真的找不到，请你谅解。”他痛苦的要求冬舞，冬舞却不买帐。
“谅解个头！”她可没那么好打发。“你要是有个姐姐莫名其妙的失踪，我看你会不会也要求我谅解！我告诉你”你姐姐在西南方的古洞。
正当冬舞开始破口大骂的时候，她的耳朵突然传来一个轻柔的男音，教她当场愣在原地左顾右盼，以为是幻觉。
你姐姐在西南方的古洞。
这声音又重复了一次，这次她的眼睛是盯着莫沁涛看，见他没开口，十分肯定是幻觉。
她的耳朵产生了幻觉，很荒谬，可她决定相信它。
“我姐姐在西南方的古洞。”她照着她耳边的话讲一次，表情执着而认真。
“你说什么？”莫沁涛难以置信的脸也不遑多让。
“我说，我二姐现在人在西南方的古洞里，你快去找。”她知道这事儿听起来是有点玄，可事到如今，也只好死马当活马医，先找了再说。
“你怎么脑葡定夏染一定在那儿？”离此不远的西南方确实是有个古洞口，可从没去过那儿，他是怎么知道的？
“你别多问，去找就是。”冬舞才懒得解释，那声音说来就来，说走就走，教她如何说明。
“你去找我二姐的期间，我会一直待在军营等你们回来。”
冬舞在他即将离去之时撂话。
换句话说，唐营里又多了一个东方姓氏的女人，且等他们回来，她就会连原来的夏染一起带走，一圆莫沁涛之前的梦。
他僵硬的点点头，明白他没有任何立场反对，他唯一能做的事是找，往西南古洞找。
******苍鹰飞过峰后，停留在青翠的树梢，淙淙的流水流经整个山谷，遇见大石激起浪花，拍打着岩石的底层，显得苍劲而有力。
这是一座建于水上的宫殿，本身的建筑构造就和停在树梢间的苍鹰一般雄伟，傲然挺立于天地之间。
两手扶在红栏杆上，仰头远眺天际，夏染不禁被眼前的美景吸引，几乎忘了时间。
这是个不可思议的魔幻之地，长满了奇珍异草，有谁想得到，仅仅离外面的世界不过几里之遥，差别却有如天和地？
“凡事看似浅显，实则深远，念天地悠悠，世事皆如梦幻，难懂、难测呀。”
夏染才感叹此地和洞外的黄沙滚滚截然不同之时，她的身后突然走来一位着白衣的男子，对着她如是说。
“公子说得是，世事的确难懂、难测。”夏染微微一笑，已经习惯这男子的神出鬼没，从她醒来看见他的第一眼，便隐约感到他和寻常人不同，所以无论他说什么，她都不会感到惊讶。
“看来夏染姑娘又成熟了许多，可喜可贺啊！”男子也同她一起笑，一起仰望天际，过了一会儿才又悠悠说道。
“我曾见过春织姑娘，她和你一样都是可人儿。”脾性不同，但一样单纯。
“你见过大姐？”夏染不免惊讶，他是她的救命恩人，当日从黄沙中捞起她并把她带来这片梦幻之地的人就是他，没想到他竟认识春织。
“嗯。”男子点头。“我不但见过她，还收留了她一阵子。”
他也收留过大姐？
夏染不可思议地看着男子，男子却笑吟吟地摇摇手指，暗示她不要再问下去了。
“这地方很奇妙，对不对？”男子忽然伸出手指着风景转变话题。“谁也没想到西南古洞里竟别有洞天，和外面的酷热世界完全不同。”
的确是。
夏染随着他手指所指的方向远望飞禽走兽，丛林苍翠，和充沛的水量，实在很难相信不久前她还在滚滚黄沙中生活。
这座世外桃源就筑在龟兹城外不远处的古洞内，而且其中还建有另一个不为人知的王朝，男子和统治者很熟，他们就借宿于宫殿之中。
她不禁想起当日在市集卖给她染料的男子所说的预言，说她日后会到一个长满奇花异草的神秘地方，莫非就是指这儿？
“王妃殿下交代你染的佛衣，你都染好了吗？”男子忽地提出问题，打断她的思维。
“还在染。”夏染收回视线答道，越想越觉得可能。
“呵呵，这些佛衣很难染吧？必须花费不少时间。”
这倒是，先别提这地方的大佛和后上的佛像雕塑方式不同，就说神们斜披的袈裟，那泛着黄色光点却又闪烁着蓝斑的特殊光泽生平仅见，就连她这个京城第一染布好手，都模仿不来。
“越是珍贵的东西，就越难模仿，这道理，就跟爱情一样，充满了未知的变数。”就在她刚将思绪转向佛衣之时，男子忽然喟道，夏染当场僵住。
几乎是在她睁眼的第一瞬间，夏染即将她心中的委屈和所遭遇的事对男子诉尽，所以男子不但知道莫沁涛的事，也知道她是如何爱着他。
“公子，请您别再说了”提到“爱情‘这两个字，让她的心纠结了一下，露出求饶的眼神，男子却摇头。
“逃避是没有用的，夏染姑娘，你必须面对现实。”
她是该面对现实，现实是莫沁涛不要她，把她当成一文不值的女人。
“没有爱情我也能活。”在没遇见莫沁涛之前，她不也活得好好的？
“你当然能活，每个人都能活，只有活得快不快乐的区别，没有活不下去的理由。”男子很快地接口，了然的态度，教夏染哑口，不知道该说些什么。
“公子”
“夏染姑娘，爱情不是一件坏事，它的道理跟染布也很相像，难产你会因为染坏一次布，便放弃继续染布？”男子问。
“当然不会。”夏染理所当然地回答。
“这就是了。”男子微笑点头。“爱情和染布的原理没有什么不同，它原先是一块纯白的布，在彼此的回眸，乃至于笑语间慢慢加入颜色，直至斑澜。可是，你不能要求这块布一定得照着你的期望上色，它会因情绪、因环境的不同而走偏，或许留下不完整的斑点，或许呈现出残缺的映象，可它还是你染的布，你如何能说丢就丢？”
男子问夏染，夏染又一次说不出话，只得愣愣地望着他。
她就如他所言，亲手染了爱情这一块布。当她初为它上色时，是凭借一股热情、一股冲动、一股源自于她体内不切实际的梦想，硬是抹去它原先的底色，自以为是的套上她理想中的远景。可是，她忘了现实是会反扑的，再美丽的颜料终将覆盖不了布料底层那坑坑洞洞的结痴，那是莫沁涛强烈的自尊心。
他在她心中留下斑点，她又何尝不是呢？当他抱着她，喃喃指责她为什么不早些离开的时候，其实她也同样伤了他啊！
“我终于了解你说的道理，可是为时已晚，我离开了他，他也不会要我。”夏染积压了许久的泪水，终于在这一刻完全倾泻。
“这倒不一定，凡事还是不宜太早下定论为妙。”男子反倒笑呵呵地递了一条手帕给她，夏染猛然抬头。
“公子这话什么意思？”夏染接下手帕一头露水，面对他有如神仙似的身影，除了迷惘还是迷惘。
“呵呵。”男子但笑不语，只是移开视线探往宫殿中庭的方向，那儿正热闹。
“看来似乎有人闯入。”男子指着被士兵团团围住的闯入者，夏染跟着定神、看，来者竟是莫沁涛！
被成千上百名士兵夹杀的莫沁涛，也跟夏染一般惜愕，并且比她更过。当初他听从冬舞的话探访西南古洞的时候，原本以为不会有任何结果，未料西南古洞。并未如他想像中封闭，只要斩断比人高两倍的杂草，再穿越仅容一人通过的小径便能继续往前。
于是他不知道走了多久，砍倒了多少杂草，终于在即将放弃之际走到尽头，进入这个不可思议的地方。
一进入这个流水淙淙、鹰鸟盘旋的绮丽世界后他就呆了，面对眼前迥然不同于洞外的奇幻景象，他当场愣在原地，久久不能反应。最后才想起他此行的目的，连忙四处摸索，一路来到这巨大的宫殿。
怎知，他才踏入这幽静、看似无人的中庭，即马上遭士兵团团围住，他只得拔出长刀应对。更令他惊讶的是，他遍寻不着的夏染，果真如冬舞所言在这里头，并且倚在宫殿上层的栏杆看着他。
霎时间，他忘了呼吸，忘了自己正身陷险境，心里眼底都是她。
“夏染。”他喃喃地呼喊她的名字，显然她也跟他一样惊讶，瞪大的眼珠，不下于他。
“夏染！”他冲过土兵，急于带回他心爱的女子，可却冲不出千百人群，一直被锁在原地，动弹不得。
亲眼目睹他心慌意乱的样子，夏染的心都碎了，她好想赶紧冲到他身边，可是她身旁的男子却突然伸出手，阻止她离去。
“这就是闯入者吗？”男子对着底下的士兵询问，马上有人站出来回话。
“是的，公子，这就是闯入者。”
男子点点头，再问：“来人可是大唐守将莫沁涛？”
这回男子是针对着莫沁涛发问，但见莫沁涛昂着头回答。
“在下确是莫沁涛。”他抬高视线迎视说话的男子，男子也回望他。
“你可知道，你已经闯入了不该间的地方？”男子悠然倚着栏杆，笑着又问。
“我不知道我闯入了什么不该闯的地方，但为了带回我的女人，什么地方我都敢闯。”莫沁涛粗鲁却真情流露地看着夏染回话，极欲将情意传达给她。
“哦？”男子若有所思。“你的意思是只要能带回夏染，什么惩罚你都愿意承受喽？”他仍旧笑吟吟地目视莫沁涛，教人猜不透他的想法。
“只要你肯让我带回复染，任何惩罚，我都接受。”莫沁涛坚定地回答，扩大男子脸上的笑容。
“那么，就休怪我不客气了。”男子先礼后兵，转而问及下面的士兵。“闯入者通常有什么下场？”
“回公子的话，闯入者通常打入天牢候审，或是直接处决。”
“既然如此，就带下去吧！柄家的章法不可乱，我相信莫将军必能体谅。”男子笑着挥手，土兵领命就要将莫沁涛打入天牢，夏染连忙上前求情。
“请等一等！”夏染恳求男子。“我求你不要把他关起来，一定还有其他的方法可以解决。”她猜不透男子的想法，只希望他饶了莫沁涛。
“莫非夏染姑娘宁愿他就地处决？”男子假装惊讶地问，急坏了夏染。
“不，不是！”她拼命摇头。“我的意思是”夏染急得话都说不清，看着莫沁涛的眼，流露出不舍。
“夏染姑娘不必再解释，我了解你的意思，不杀他便是。”目睹她担心的模样，男子笑了。
“不过，死罪可免，活罪难逃，就鞭他几鞭吧！谁要他伤了你，这是他应得的惩罚”他边说边吩咐底下的士兵赏莫沁涛二十鞭，一样急出夏染的眼泪。
“我求你别打他”
“夏染姑娘，一味付出爱情不求回报是没有用的，爱情是天秤，有时也该让它平衡一下。你付出得越多，能得到的尊重越少，人总是要等到失去以后才懂得珍惜，现在莫将军好不容易才懂得珍惜，你不该因一时的于心不忍而破坏他刚建立起的谦卑，这对你和他都没有好处。”男子仅以这席话截断她的请求，迫使她思考。
如同他所言，她几乎是倾全力付出她的爱情，可她得到的回报却是少之又少，除了自私的热情之外，她什么也得不到。
只是话虽如此，当她看见莫沁涛默默咬牙，承受一鞭又一始的责罚时，她还是免不了心痛，免不了感同身受。
终于，鞭子在打完二十鞭之后落定，此时她的小脸已经爬满泪痕，然而她身边的男子还不愿放过莫沁涛，当着千百个人的面前追问：“告诉我，莫将军，你爱夏染吗？”
这是个简单的问题，可夏染知道这对莫沁涛来说有多难回答，而她也不奢求他的回答是肯定的。
“我必须当着这么多人的面，回答你这个问题吗？”莫沁涛困窘地反问男子，就算再怎么大方的人，都难以在千百个人的面前吐露爱意，更何况是他呢。
“恐怕是的。”男子可不管他有多困窘，这是他欠她的。“你若不肯回答我的问题，我就不能让你带走夏染。”
他看着莫沁涛，莫沁涛回望他，两个男子默默在空中进行一场角力，最后还是男子赢。
“我爱她。”莫沁涛认输，谁要他有把柄在人手上。
“再说一次，太远了我没听清楚。”男子拉长身子笑吟吟的要求，差点没气坏莫沁涛。
“我爱她。”莫沁涛大声再说一次。“我爱夏染，我爱她！”
这回。他终于大声说了，说了以后才知道自己有多轻松。他早爱上夏染，并且爱得很深，只是这份突来的爱吓坏了他，让他没有勇气承认而已。
“夏染姑娘，莫将军说他爱你，你听见了吗？”得到满意的答覆，男子转身询问身旁颤抖的小人儿，夏染早已泣不成声。
她点点头，噙着泪，无言的对男子表示感谢。她从没想过会有亲耳听见莫沁涛说爱她的一天，她还以为这辈子永远不可能听见。
“皆大欢快，看来这回我真的帮了大忙。”柔柔地拭去她脸颊上的泪，男子长叹了一番，才转身掉头离去。
“放开莫将军，让他上来。”男子下最后一道命令，之后千百个士兵随同离去，偌大的宫殿，只剩他们两人。
“你刚刚说的话，都是真的吗？”夏染隔着一小段距离询问一脸疲惫的莫沁涛，不敢肯定他是出自真心，还是受于胁迫才说出爱的宣言。
“你总是喜欢怀疑我说的话，我就给你这么不牢靠的感觉？”莫沁涛反问她，笑容中都是苦。
“不是不牢靠，只是不敢相信，我以为这辈子你不打算再爱人。”她的笑容亦充满悲哀，在她还没得知他曾有爱人之前，她一直以为自己是有希望的。可等到她知道他其实曾深爱着一个女人的时候，就什么把握也没了。
“你说的没错，原本我是没打算再爱人。”他承认。“可是你象一道飓风悄悄卷进我心底，把我原先的主意打散，让我不由自主的爱上你，我连闪躲都来不及。”
“沁涛”夏染捂住嘴，不敢置信地望着他，不敢置信地看着他将她拥入怀里，小心呵护。
“我爱你，夏染，这是千真万确的事。”他顺着她的秀发轻叹“当我最初体认到这事实的时候，我挣扎着不肯承认，可现在我才知道，说爱并不可耻，爱要及早说出来，才不会成为遗憾。”是那男子教会他把爱说出口，没有那二十鞭将他打醒，他恐怕一辈子都将陷在自大的茫然中无法挣脱。
是呀，他们差点造成遗憾，不只因为他的自卑自大，也因为她的盲目跟从，使得他们险些在茫茫人海中错身，徒留下彼此的回忆。
“我也爱你，最爱你了。”这是他们都早已知道的事实，可她还是再说一次，让莫沁涛安心。
“对了，你是怎么找到这儿来的？”深情告白完了以后，夏染的好奇心又起。
“是冬舞告诉我的。”他一脸笑意地告诉她。
“冬舞！”夏染大喊，不明白她那小器妹妹何以跟此事扯上边。
“你先别尖叫，回头让我慢慢告诉你这件事。”莫沁涛搂住她的腰走下阶梯，打算回程的路上再慢慢告诉她。
夏染一面听话跟随他的脚步，一面听他说着不可思议的故事，两人就这么离开宫殿，越走越远。
雄鹰翱翔在天际，盘旋了一周之后停在一位白衣男子的手臂上，这男子正身倚栏杆，注视着他们两人远去的背影微笑。
“去吧！‘据力一抛，男子用力将雄鹰再一次抛入空中，目视它展翅的英姿。
此时，天际飘来一片绿色的羽毛，那是夏的信息。
****留在军营里面的冬舞急得团团转，娇小的身子像颗陀螺一会儿转东，一会儿转西地转个不停，就是不肯歇下来稍做休息。
她每隔半个时辰就探向帐外一次，结果每一次都教她失望。距离莫沁涛前去西南古洞探查已经超过整整一天的时间，却都还没有任何消息回传。
难道，她的直觉是错的，她不该相信耳边的声音？
冬舞不停地怀疑自己，脚步也越踏越重，表情相对的也更烦躁，眼看就要忍不住大吼。所幸，此时传回了马匹奔驰的声音，载回了她等待已久的夏染。
她奔出帐外，瞠大眼睛看着缓缓下马的女子，有点不敢相信那就是她分别不到三个月的亲姐姐。
她的二姐夏染，此刻着起来如同一个饱经风霜的成熟女子，举手投足间都散发着女性的娇媚艳丽，和当初那个成天和她吵个不停的女孩完全不同。
不可否认，夏染现在美多了，就连走路的姿势都摇摆妩媚，可是这不是她的姐姐，不是她所熟悉的夏染。
“你怎么变成这样！”冬舞无法接受夏染的转变，哇一声就哭出来，哭得好不伤心。
“我我变成怎么了？”夏梁被冬舞突兀的举动吓着，也跟着手足无措起来。
“你还说！你变得我都不认识了，好像一个陌生人。”要不是她的脸依然没变，她一定会以为她是假的东方夏染。
“冬舞，别哭不要哭了”夏染抱住冬舞，不太明白她的意思，但她猜她是指她气质的转变吧。爱情使她脱去了童稚的外衣转为成熟，而未经人事的冬舞无法体会，只得以最直接的方式抗议。
“你看吧，你居然会安慰我，这就证明你不正常了。”冬舞猛地抬起头，反握住夏染的手臂，十分认真地分析。
“冬舞”夏染不知怎么跟她解释，以前她们吵是因为两个都不懂事，现在她懂了，她反而不放过她。
“你跟我吵，你跟我吵嘛！”冬舞习惯性地拉扯她的手臂，泣不成声地要求。“我喜欢你跟我吵，我宁愿你跟我吵，也好过着你现在这个样子”她不习惯。
“不要哭，冬舞，真的不要哭”夏染虽要冬舞不要哭，自己倒是比谁哭得都厉害。曾经，她是如此的憎恨她这个妹妹，以为自己会讨厌她一辈子，没想到她比谁都关心她，甚至不畏辛苦一路追随她到偏远的西北方来，只因为担心她无法在这片严苛的土地上生活。
她是她的好姐妹，而她居然至今才懂得她的好，实在太不应该。
“我们回去了。”哭了一阵子以后冬舞决定。“你就别管什么劳什子的婚约了，爹那边我代替你说去，我相信爹他老人家若看到你的情形，也会赞成。”
冬舞这句话是说给一直默默无语的莫沁涛听的，锋利的言辞，让他答不了话，也无话可说。
“冬舞，我不想离开。”夏染婉拒她的好意，冬舞的双眼倏然瞠大。
“为什么？”她不解地望着夏染泛着珠光的眼眸，从中瞧见爱情的影子。
“因为我爱莫沁涛，我想留在这里和他一起生活。”夏染将手伸给她的爱人，他握住她，默默给她力量。
“可是他欺侮了你，你知不知道？”冬舞难以理解所谓的爱情，她已经打听清楚夏染在唐营里过着什么样的生活，也明白她负气离去的原因，而她居然还能原谅伤害她的人，简直不可思议。
“我知道，可我还是爱他。”她没有办法硬为莫沁涛的所作所为赋予冠冕堂皇的理由，只能谦卑地乞求她的姐妹和她一样原谅他。
这就是爱情，也是人世间最最无法摆脱的情缘。
冬舞没有办法不原谅莫沁涛，因为她若不原谅他也等于不原谅她姐姐，她千里迢迢赶来这里，可不是为了跟她姐姐吵架的，她希望她幸福，即使结果不如预期。
“我问你，你是真的爱我二姐吗？”既然劝不动跟她一样拗的夏染，冬舞干脆转而确认莫沁涛的心意，免得夏染吃亏。
“我是真的爱她。”莫沁涛保证，再次觉得她有当军人的天分，那气势，恐怕连突厥也要惧怕三分哪。
“好，就当你是真心爱我二姐。那我再问你，你能给她什么保障？”冬舞的算盘打得精，一下子就想到现实面去。
“我不知道能给她什么保障”突然被娇小的冬舞追击，莫沁涛显得有些无力。
“很简单，把你的财产全部给她，你答不答应？”她一副不答应就带人走的恶霸神情，逼得莫沁涛只好连声求饶。
“答应。”不答应也不行。
“我一路上颠簸劳顿，辗转来此的费用都算你的，你答不答应？”
“答应。”
“我好不容易才找来这儿，却带不回我二姐，这些精神损失，你怎么赔偿我？”
“随你开口”
“我回去的时候，要吃好的住好的，还要有人随行，这些钱”
午后的阳光刺眼，点点洒落在西北的帐幕上，此时，正值夏末转秋之际。
***
夏日的最后一天，西北营区显得格外宁静，就连风沙也失去了它平日的威力，安安静静在沙丘上躺着。
这原本是一个宁静美丽的午后，却有人杀风景的跑进营房大喊：“不好了，咱们的文书侍官又战死啦！”
士兵匆匆忙忙地跑进主营里，向莫沁涛禀报这个不幸的消息，只见莫沁涛抬起眉毛反问：“又战死一个了？”
是的，他们又死了一个文书侍官。只不过这回他没有过去的紧张，反而悠哉地下令。
“再把战死侍官的尸体丢到西州刺史的家门口，让他自个儿解决。”然后便低下头练他的字。
此时帐后走来一位美娇娘，是他新婚的老婆。
“什么事这么吵吵闹闹？”夏染在他身旁站定，莫沁涛搂住她的腰让她坐下，陪他一起练字。
“没什么，只是死了一个侍官罢了。”他边说边运笔，一点都不担心文书处理问题，反正这儿有个现成的老师，不怕没人看军帖。
“这边的‘槐’宇少了一划，记得补上。”她指正她的夫婿，她的丈夫亦认真的点点头，挥笔将它补上。
“你的字越写越进步了。”夏染偏头看他写出来的文章，看了一会儿后赞美道，随后又站起来走入帐内，回头做她自己的事。
莫沁涛默默地看着她—日比一日美的背影，脑中想起她爹爹当日和他订亲时所许下的诺言“小女日后一定对你有所帮助。”
他的丈人果然没有骗他！她真的帮助他许多。帮他认清了自己，帮他了解了爱情的真谛，更重要的是，她教他写字，从此脱离文盲的行列，她真的对他很有帮助，就像她自己说的那样。
他微笑，继续练他的字，默默感谢上苍将夏染赐给了他。
炎热的夏风被秋意取代，仙女的羽衣飘过天际，在西北军营稍做停留后，急转直下飘向别一个神秘的地方。
（全书完）