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第九十九章江山如画㈡

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    驾、驾!”

    铁穆策着战马疾驰,身后亲卫紧紧地跟在身后,将阿勒坛山抛在身后。远远地一抹黑色的线条背景下,玄黄皇旗与赤红军旗天召唤着他们。

    赵诚正站在阿勒坛山下,远眺西方广袤的原野。

    “陛下,铁王到了!”曹纲奏道。

    “噢,快让铁王来见朕。

    ”赵诚这才回过神来。

    这里是阿勒坛山南坡、也儿的石河和乌伦古湖之间的草原地带,是一片有着雪山融水慷慨浇灌的美丽富饶的土地。

    山河如画!

    鉴于此地的重要,这里也是朔方军驻扎的最前沿,向北翻越阿勒坛山就是朔方军管辖的范围,向南越过千里沙漠就是安西军的范围,因而这里是大秦帝国最西北角。

    既然是帝国的最西北角,大秦国在此地遍埋界石,西方的游牧之人不敢东窥,因为凡是未经允许进入这个帝国的人都永远地倒下。人生几何,赵诚贪婪地子着这一方水土,心道以后恐怕很难再来这里亲自看上一眼。

    蒙古人在西方仍然活着十分滋润。他们实际已经放弃了东返故土地打算。暗地里获取着东西方贸易地大量好处。也许他们念念不忘东方地富足。但是他们已经没有了勇气面对新兴地大秦帝国。

    拔都和他地兄弟们将目标放在更遥远地东方。先是拔都亲率军队攻克了幹罗斯地都城乞瓦城(基辅)。先后侵入了烈儿(波兰)、马扎儿(匈牙利)。前年。蒙古军在格尼茨(今波兰西部)大败烈儿与捏迷思(德意志)地联军。深入了西方世界地腹地。罗马教皇和基督教国家大为恐慌。视蒙古人为天罚。

    自从西罗马帝国灭亡之后。西方诸国不仅一直处于内斗。还一直没有常备军。每逢战事依靠所谓骑士。临时组织平民参战。骑士们通常是身着重甲冲在最前面。东西方两支截然不同地军队在战场上相遇。蒙古人再一次挥了他们灵活地战术

    罗马教皇拥森四世派方济各会教士柏朗-嘉宾出使蒙古。随行地还有烈儿人班乃迪克。当柏朗嘉宾东行时。从商人口中得知。在更遥远地东方还有一个比蒙古人更加强大地国家。蒙古人就是因为在东方战败而大举迁徙并进攻西方地。所以柏朗嘉宾让自己地随从带着教皇地书信去见拔都。自己则扮成商人奔往东方。

    柏朗嘉宾刚至阿勒坛山下。见到了不同于他此前所见到地军队。通过向导与通译向朔方军表明身份。当时赵诚正在凉州会见吐蕃人地使萨班。所以这位罗马教皇地使在等了三个月后。才在畏兀儿王地宫廷中觐见赵诚。

    赵诚在得知使来意后。亲自召见了使一行。详问了西方地形势。并许诺要出兵攻蒙古。那柏朗嘉宾只是窥见了一点东方国度地强大。他从无数人地口中得知这位东方之王地伟大。虽然并不相信赵诚真会出兵。但却得到了第一手地情报。急忙回去向自己地教皇报告。此后。又有数批罗马教皇地使抵达洛阳。同样地。大秦帝国地使也不辞劳苦地奔赴西方。将贸易拓展到最遥远地西方国度。

    “陛下,您真的要替西人撑腰?”朔方军大都督铁穆问道。

    “那不过是说说而已,蒙古人西征,与你我何干?”赵诚轻笑道“朕对做买卖倒是极感兴趣。”

    “只怕蒙古人再一次强大起来。”铁穆道。

    “真要如此,我朝自然不会坐视。”赵诚鞭指西方道“无论是大食、波斯,还是极西诸国,或是蒙古人,只要没有一个与我大秦比肩的国家存在,我朝无忧也。”

    “陛下好算计。”铁穆笑道“如今波期、大食与呼罗珊,哪个邦国、部落不晓我朝的强盛。”

    “蒙古人对攻城掠地,有着超人百倍的嗜好。”赵诚道“拔都曾派使来,想与朕强盟,攻打他的堂兄弟们,却不知他地堂兄弟们也想与朕结盟,然后去攻打他的汗国。朕的国力虽与日俱增,却对西方的土地与人民不感兴趣,他们斗得越凶,朕越安稳。最重要的是”

    铁穆见赵诚故意说半句,只得顺着赵诚心意问道:“最重要地是什么?”

    “最重要的是,国人当自强!”赵诚道“内政清明,百业兴旺,将士精忠爱国,国家才能强大,才能让远人不敢窥边。阴谋与阳谋,毕竟是小道,自强才能避免受人欺凌。”

    “陛下所言甚是!”铁穆答道“陛下离京大半年,却无忧国事,非比常人。”

    “铁王言重了,朕不喜欢呆在皇宫之中,让奏折牵累,还是这纵马驰骋才是最爱。”赵诚道“尔等将士驻守边疆,怕是早就对朕不满了吧?”

    “不,陛下授我虎符,号令数万将士,臣深知责任重大,不敢有怨言。”铁穆道。

    “铁王也老了。”赵诚深深地看了铁穆一眼“让你地儿子来吧,你也该享享清福了。”

    “那小子岂能担当此重任!”铁穆话语中有些火气。

    “呵呵。”赵诚道“铁王此话怕有些言不由衷吧?难不成你们父子之间有深仇大恨?”

    铁义是被铁穆从朔方军赶走的,那时铁义年轻气盛,总对父亲严格约束自己地行为感到不满。赵诚将铁义调到安东军,然后又南调到秦宋前线驻扎,这些年早就磨掉了锐气。

    “人是会变的。”赵诚道“铁义虽未明言,朕却知他心意,早就后悔莫及。依朕看,铁王怕是需要铁义当面认错吧?”

    铁穆低头没有回话,赵诚知他这是用沉默表示认可,说道:“朕会命他当着朔方军将士地面,向你认错。边防总需要可用之人驻守,总是新人换旧人,铁王可不要因一己之私而误了国事,你看可好?”

    “陛下钦命,臣当然会遵从。”铁穆道“臣驻守阿勒坛山内外多年,不瞒陛下,臣早就盼望能在陛下身边听令,但承蒙陛下隆恩信任,臣不敢贪图安逸,坏了风气。可是这真要离开了,心中心中总觉得像是丢了什么似的。”

    赵诚见铁穆情绪低落,心中极为感动,开导道:“你看,铁义已经做了两子一女的父亲,铁王身为祖父,却未能看见过自己地孙辈。你回到了洛阳,既可入枢密院参与军国大事,又可安享天伦之乐,闲时你我君臣可以相偕四处走动走动,何乐而不为?”

    铁穆闻言,心情倒是好了不少,他这才意识到自己也老了。人一

    仅身上的肌肤会起皱褶,内心也会失去热情,变得:=念。

    君臣二人翻越阿勒坛山,指点着如画山河,然后来到此山的北坡,那里是赵诚曾经居住十余年的地方。眼前的景象虽然与以往并无太大的不同,只是早已经物是人非,那独臂的结义兄弟已经病笔,也带走了赵诚所有地牵挂。

    这里倒是多了一些来自中原的商队,在此收购皮毛与马匹,然后贩回中原,牟取暴利。朔方军也在此地开垦出足够养活大军的农田,满足大军口粮的需要,有着塞外江南之称。这里虽地广人稀,但都督府五脏俱全,不仅有文官分管民政与后勤,又有直属中书省的屯田司田司、群牧司分管各类民政,再加上有老兵就地娶妻生子,也逐渐地改变了这里的人口结构。

    当然也有不少来自中原的有冒险精神地人,因为诱人的条件来此地创业,共同经营着这广袤的山林、土地与草原。每一个神话般的财富故事,也都吸引着更多地人来此冒险。一个个以军事驻点为基础的城镇,在这片土地上出现雏形。

    因为强大军队的存在,让这里成为安居乐业之地,而农牧商的展反过来也让军队得以生存。无利不起早,朝廷也因此将这里视为帝国不可分割的一部分。除了朔方军,在丝绸之路的北道、中道及南道各战略要点均布下军事重镇,并且花大力气经营诸地,将各族人口编户造册,安排官吏管辖,施行汉法或蕃汉兼顾。

    氨都督丁全将山下所有的将士集合起来,用一场胜大的仪式,迎接皇帝的到来。雄姿英地将士们骑在强健的战马上,挺胸收腹,接受皇帝的检阅。忠诚的将士们随时等待着他的召唤,愿为他杀向任何对手,而此时此地,帝国却没有对手。

    此地地农牧民们,纷纷献上当地的特产,跪在地上向赵诚表示臣服。王驾临,宣告着帝国地强大与骄傲。

    赵诚心潮澎湃。

    “朕曾誓要带十万精兵来此,不料却从未实现过。”赵诚感叹道。

    “我军驻扎在此,何需十万?”丁全道“您的将士以一抵十,普天之下,谁敢不服?”

    “好志气!”赵诚自豪地说道“我大秦男儿自当有小看外邦地豪气,快义恩仇,勇敢善战,赢得生前身后功名。”

    “陛下雄才大略,再过二十年,怕只有盛唐时的国势才可堪相比。”曹纲插言道。

    “国家疆域地广大,并不算得了什么。譬如这阿勒坛山下,若是将来有一天,能让这里百姓皆自觉服从朝廷的法令与调遣,以身为我大秦国的子民而骄傲,同仇敌忾,一致对外,那才真正称得上是山河永固。”赵诚道“所以如今这个局面,诸位莫要自满。倘若此地有人考中了进士,那么就可以说大功告成了。惧于武力的臣服,并不算真的臣服。”

    “是!”众人点头道。

    赵诚在众人的陪同下,巡视着自己帝国的边疆,直到这一年的年末,他这才恋恋不舍地回到洛阳。常言道,国不可一日无君,赵诚却敢离开洛阳,将政务抛给自己的宰相们处理。

    这一年,铁义奉命北上,接替其父铁穆之职,而铁穆则入枢密院,参赞军国大事。这对父子之间,早已经没有了昔日的怒目。

    这一年,撤销西凉军,将其防御区域划归安西军,设高昌(西州)、庭州、安西(龟兹)勒、于阗五镇。安西军与陕西军开始互相换防,安东军与北平军换防,直到第二年末才相继交接完毕。

    这一年,安北军宋平因病重上表请辞,言辞恳切,赵诚将其急召回洛阳,以夏冠英接替其职,又遍求名医诊治,只是宋平身体大不如以前。赵诚只得给宋平加太子太保衔,令其安心休养。

    这一年,襄汉经略使史天泽再一次大败宋军,在襄阳牢牢地站稳了脚跟。此前,李等在唐、邓、申、裕、嵩、汝、蔡、息、毫、颍等州屯田,亦耕亦守,屯田积谷,利则出战,掌握了对宋的主动权。

    这一年,吐蕃僧人萨班在给众弟子的信中说:“皇帝旨曰,若能唯命是听,则汝等地方及各部之部众原有之官吏俱可委任官职朝廷将派都督元帅与安抚大使,清查户口,编造清册,征收赋税。”

    泰安十六年秋,赵诚命在吐蕃逻些城设大都督府,任命罗志为吐蕃大都督,负责军事,又以汪显臣为安抚大使,管理民政,从而确立了依靠萨迦派僧人对吐蕃进行控制的策略。

    泰安十七年夏,部分吐蕃人反,赵诚命甘肃、陕西、陇右等地的军队,剿灭叛乱,另一方面继续利用萨迦派僧人对吐蕃各派上层进行劝降。

    泰安十八年八月,以卫慕为总帅,率汉、党项、回回、吐蕃‘真等军,号称三十万,入大散关,抵武休关,占领兴元府。又从金牛道进攻四川内郡,至阳平关时遇宋军激烈抵抗,方才稍遇挫折。新任陕西军元帅西壁辉击溃宋军增援大安之兵后,提兵与卫慕合于阳平关,经过十余日的激战,终于打开了深入腹地的大门。

    九月,卫慕自汉中取大安,十月,先锋汪忠臣自阴平郡绕出剑阁以西,直捣成都,卫慕本人则出利州、剑门,约日会师成都。

    饱蜀的秦军收不住脚步,除汪忠臣部在文州、摩天岭相继受阻外,大军四处抄掠,直到赵诚勒令大军止步,卫慕等人才停了下来。卫慕奏称:成都承平日久,我军入城之际,官吏晏然,居民纵观,以为宋兵至也。宋廷紧急调兵增援四川,并以余为四川安抚制置使,秦军不久退回,留下一个残破不堪的蜀地。

    同年,卫慕遣使自阿坝草原沿大渡河西岸南下,分路招降牧区部族,广结青羌五姓土司,入大理北部白蛮地界,深入金沙江流域,了解沿途山川、河流、地形与部族形势。大理国主段氏拒绝请降,整军备战。

    大秦皇帝赵诚和他们部下们的战略布局已经日见雏形,灭亡宋国的战争已经箭在弦上。

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    注:金牛道又称石牛道,为古时秦间重要通道。起自今陕西勉县西南,越七盘岭入四川,经广元趋剑阁。