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第三章烈火凤凰第五十一节

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    “轰隆——”一阵巨响,数十颗炮弹越过宽阔的湖面,飞向那高高的南京城。片刻之后,这群炮弹中的一小半准确的击中了南京城东北角的城墙,将那城墙上的一些城砖和城垛打碎,而剩下的炮弹则飞入城内,或落于内城的城墙上,或落于居民区之中。

    “打中喽!”炮台上负责发炮的勤王军士兵发出欢呼声,不等他们的欢呼声平息下来,对面的守军也开炮了,但由于其炮台低矮,根本够不着勤王军的炮台,炮弹全部落入玄武湖之中,溅起数尺高的浪花。

    这个位于南京城东北的玄武湖边的炮台是勤王军刚刚修好的,它位于一座湖边的小山上,地势较高,确实是个建炮台的好地方。自从这个炮台修好后,南京城被毁坏的速度明显加快,虽然守城的将领不断的驱使士兵和丁壮抢修城墙,但仍是赶不上勤王军毁城的速度,而且由于修城的士兵们在炮火下经常出现伤亡,守军的士气更显低落。

    史可法站在这座炮台的旁边,正用一个千里镜向南京城内望去。他将千里镜的镜头移到城南,发现那里也是炮战激烈,城上的守军也正在跑来跑去的搬运砖头石块,更让他吃惊的是,那黔国公手下的炮兵居然毫不顾忌的胡乱开炮,若不是他们的炮台离城墙较远,恐怕炮弹就会飞到皇宫之中去了。他看了一阵,将手中的千里镜放下,摇头道:“这样打下去,真不知道何时才能破城。”他将千里镜交还给身边的郑芝龙,说道:“这夷人就是善于奇巧之术,虽不及我天朝之器,倒也实用。”

    郑芝龙并未接过千里镜,而是恭敬的说道:“这个玩意儿是末将孝敬您的,您尽管收下。末将那里还有很多这种东西,都是从夷人那里买来的,并不算太稀奇。”

    史可法笑笑,却也并不谦让,他将千里镜交给史德威,又转过脸,问郑芝龙:“我听说你又从福建调了一批小船过来?”

    郑芝龙道:“正是。前些日子督师令末将运送粮草辎重,但末将所带船只均为大船,难以在瓜洲一带靠岸,所以未能为督师分忧,实在是末将的罪过。末将心中十分不安,遂立刻派人回福建,从福建、台湾调过来近百艘小船,正是为了替督师分忧。”

    史可法又微微一笑,正欲说话,却见一名士兵奔到眼前。那士兵跪倒说道:“禀督师,黔国公一行人已到中军大帐,欲与督师商议下一步的攻城方略,还望督师速回。”

    史可法不再言语,立即率领着众人向中军大帐走去。

    一进帐篷,史可法就看见一名老者坐于帐中一张太师椅上,而在他身边则立着数名俏婢和一名亲兵,那亲兵的双手正捧着一个金灿灿的金牌,正是朱元璋赐给沐氏先祖沐英的丹书铁券。

    史可法不敢怠慢,赶紧领着身后众人跪下,口中则高呼:“下官率标下众将拜见黔国公。”

    这老者就是大明现任黔国公沐天波了,他望着底下跪着的众人,不紧不慢的说道:“不必多礼,大家都是自己人,都起来吧。”

    史可法站起来,说道:“黔国公今日前来,事出突然,下官未能远迎,还望黔国公恕罪。”

    沐天波道:“今日战事较前几日平静,所以老夫才过来与你商议一下攻城方略,也好两军相互配合,早日打开南京,将那乱臣贼子一网打尽!”他从一名婢女手上接过一杯茶,慢悠悠的品了一口,才又接着说道:“老夫带来的军队中有近两成的蛮军,而且剩下的也是从外地赶来,对这里的地形气候颇为不适,好在只是攻城战,慢慢的也就适应了。本来老夫是准备长期围城的,但后来忽然想到,若是久围之下,叛军粮草告罄,那么会不会连累到皇上?所以老夫才会急匆匆赶来,与尔等相商,看看有什么办法。”

    史可法道:“回黔国公,这个事情下官也很是头疼。前几天叛军将军中部分将领的家眷押到城头,用其要挟我军,幸亏诸将心系社稷,才没有动摇军心。虽然叛军此计失败,但下官也恐其狗急跳墙,若是下次潞王用皇上来要挟我军,那我军该如何是好?”

    沐天波叹了口气,说道:“老夫也是很为难啊,几夜未睡安稳,左思右想总是不得其解,直到昨天老夫才忽然想起一事,心中才豁然开朗。”说到这里,他又接过一杯热茶,喝了起来。

    史可法心中有些焦急,但又不能相催,只好与手下人等对望几眼,无可奈何的耐心等待。

    沐天波将茶杯交给婢女,用丝帕擦了擦嘴,说道:“其实此事并非不可解。天佑我大明,出了我朝太祖这样的不世圣人,竟然能欲先想到此节,留下遗诏,命我等臣工照此办理。”他站起身来,将那亲兵手中的金牌接了过来,将其翻过来,背面朝着众人,说道:“当年太祖命我沐氏世镇云南,除了替大明镇守南疆,约束蛮夷之外,还另有一道密旨。密旨封于此铁券之后,只有历代黔国公本人才能在接位时知道此密旨。老夫也是在接位时由父亲亲口告之此事,现在老夫就当着诸位的面,将此铁券打开,诸位也好做个见证。”

    沐天波将铁券放于桌上,从亲兵那里接过一把匕首,随后便开始用匕首切割铁券的背面。铁券背面显然只有薄薄的一层金皮,所以很快就切割开来,露出了一张黄绢。

    沐天波将黄绢拿起,并将之展开来,示意众人围过来。

    史可法见那黄绢上所写的字迹已经有些模糊,但还可认得出来,而在黄绢上还盖着一个印章,仔细看时却发现那印章正是大明国玺。

    望着一脸疑惑的众人,沐天波轻轻笑了笑,说道:“诸位可看好了,这可是老夫当着诸位的面打开的,现在老夫可要宣旨了。”看到众人还楞在那儿,沐天波不得不提醒众人:“诸位,这可是太祖遗诏,还是需跪下接旨的。”

    待众人跪下后,沐天波才拿起黄绢念了起来:“朕有旨!朕受命于天,得建大明,然小人奸佞不时猖狂,前有胡维墉擅权,后有蓝玉谋反,朕不得不遗此密旨。若奸佞擅权,侵夺社稷,使得天子被囚,甚或遇害,则特命黔国公为天下兵马总制大将军,节制天下兵马,讨伐奸佞。待局势大定,天子无恙,则自回云南,若天子遇害,则由皇室宗亲中择弱冠贤良者登极,群臣共辅之。钦此!”

    众人听罢,均是表情古怪,其中倒有一半人怀疑此密旨的真实性,而那史可法心中也是疑云密布,不自觉的想起了“靖难之役”心想为何当时的黔国公没有出兵帮助建文帝,但这就涉及到皇室内部的争权夺利,实在不是臣子们可以随便议论的,所以他并未开口询问。既然史可法都没开口,那么其他人自然也是乐得装糊涂,一言不发的望着沐天波。

    沐天波小心翼翼的将黄绢叠好,攥在手里,他抬起头望着众人,说道:“其实诸位不必猜疑,这密旨绝对不是老夫伪造的,而且老夫也没那个胆子。”

    史可法犹豫再三,最终还是开口询问:“那依黔国公的意思,莫非是要我等不顾皇上安危奋力攻城?”

    沐天波道:“话不能这么讲!老夫何尝不担心皇上的安危?但事已至此,就不是我等凡夫俗子所能左右的了。我只是向诸位出个点子,万一皇上真的,那咱们也好有个准备,免得到时候束手无策。”

    史可法问道:“那要是皇上真的,那我等可怎么办?”

    沐天波道:“看来史阁部心中已经乱了方寸。刚才老夫不是说了吗?这密旨上命老夫为天下兵马总制大将军,也就是说,由老夫领着诸位立一新君。”

    史可法疑惑的问道:“那”不等他说出,众人就听见帐篷外传来一阵急促的跑步声,紧接着一名史可法的亲兵奔到帐篷口,向史可法禀道:“禀大人,一名从云南来的信使有紧急军务禀报黔国公,现在他已在辕门外等候召见。”

    沐天波闻言,心中一惊,全然忘记了这是在史可法的大营,他急忙说道:“快,快将他宣进来!”

    那亲兵面显难色,扭头望着史可法。

    史可法向那亲兵颔首示意,说道:“领他进来。”

    片刻之后,两名亲兵扶着一名便服打扮的大汉走了进来,那大汉一见沐天波,立刻将身上系着的一个包裹解下,呈给沐天波的一名婢女,随后上气不接下气的说道:“小人是金沧道副使杨畏知杨大人派来的。公爷,大事不好了,蒙自土司沙定洲趁着您带兵北上勤王、云南府城空虚之机举兵造反,一举攻陷昆明,太夫人和夫人陷入城内不得脱,不得已举火自焚,阖府上下只有显忠、显亮二位公子因在城外而幸免于难。”

    “什么?”沐天波一听到这个消息,顿时觉得天旋地转,史可法等人刚围过去,他就两眼一黑晕过去了。众人手忙脚乱的将沐天波抬到一张小床上,又是掐人中,又是灌参汤,忙活半天也没让沐天波清醒过来。

    趁着众人救治沐天波的工夫,史可法将那信使拉到一边,询问道:“情况到底怎样?你仔细的说说。”

    信使道:“此事说起来还有些繁杂,小人尽量说清楚。那沙定洲原是云南地方王弄土司沙源的儿子,后来阿迷州土司普名声去世,其妻万氏改嫁沙定洲,王弄与阿迷州即合二为一,由蒙自土司沙定洲主持一切事务。去年底,武定土司吾必奎举兵造反,黔国公召集兵马讨伐,那沙定洲因战功甚重,而为黔国公所器重,于乱平后将其留在昆明城内。

    那沙定洲表面恭顺,实则包藏祸心,他觊觎沐府财货,又想独掌云南大权,只是由于昆明城内黔国公兵马众多,因而一直不得机会。如今黔国公带兵北上勤王,昆明城兵力空虚,他怎肯放过良机?一个月前,他秘密召集土司部队,亲率叛军攻入昆明城,将沐府围困,虽经沐府亲兵奋力撕杀,终究抵挡不住,被其攻入府中。太夫人陈氏与夫人焦氏见无路可逃,只好领着全府上下举火自焚,而显忠、显亮二位公子当时正好不在城内,所以得脱大难。”

    众人听后,均是大感意外,史可法更是心急如焚,他追问道:“那之后呢?沙定洲攻陷了哪些州县?”

    信使道:“开始时沙定洲攻势甚猛,附近州县都可看到叛军,后来他又亲率主力攻打楚雄,但却被杨畏知杨大人集结的军队击败,不过,由于杨大人兵力不足,未能穷追。沙定洲败回昆明后,就开始将昆明城内的财物运往老巢佴革龙,而他本人则在昆明城作威作福,自称‘总制’,其妻万氏则自称‘主母’,俨然已成云南土皇帝。”

    听说沙定洲叛军被击败,史可法等人总算是松了一口气。

    这时,沐天波已经醒转来,他被两名婢女扶起,坐在床上,泪眼惺忪的望着那名信使,说道:“二位公子现在何处?”

    信使赶紧跑过去,回禀道:“公爷不必太担心,现在二位公子已在杨大人的军营之中,只是受了些惊吓,并无大碍。”

    沐天波听罢,流着泪咬着牙说道:“沙定洲这个忘恩负义的小人!老夫待他不薄,他却恩将仇报。老夫定要食其肉,喝其血,方能解我心头之恨!来人呐,现在就去传我军令,命令三军集结,只等命令一到,就拔营南下,将那逆贼沙定洲一举荡平!”

    史可法见状,急忙走上几步,说道:“请黔国公三思。此时攻城之战已入紧要关头,决不能半途而废。只要勤王军攻下南京,救出皇上,那时再三军齐出云南,则荡平沙定洲如探囊取物耳!但若此时南下,不仅毫无准备,且军心极易动摇,若潞王叛军趁机追杀,则我军必败!望黔国公三思!”

    史可法用脚踢了几下身边的将领,那些将领这才反应过来,也纷纷附和史可法,说道现在决不可撤军南下,反正那沙定洲暂时也跑不了。

    沐天波叹了口气,沉思片刻,道:“既然这样,那就依史阁部之言,待攻下南京擒了潞王,老夫再领军南下,活捉沙定洲,将其千刀万剐,为阖府上下数十口报仇!”