第四章
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在市井之中有一则谣言。
听说，蔺伯扬之所以能够在短短十年的功夫之间，将翔龙堂经营得有声有色，直追九代子孙皆为商贾的花家，是因为他有一个宝贝。
那个宝贝的来历不明，用途不详，为什么会落到蔺伯扬手中也不知。
反正，没人见过那东西的模样，只知道蔺伯扬靠着这宝贝而成为当代最出色的商人，也因为翔龙堂的声势水涨船高，那玩意儿的名气也就越大。
花曼荼在继承家业之初，就曾经听家中老一辈的长者提起那宝贝，听说凡是拥有此物之人，必成当代最富有的商贾，靠着那宝贝的加持，怕就算是富可敌国都有可能！
那时，她没将那番话放在心上，只觉得这世上怎可能有那种神奇的玩意儿，花家经商九代，没靠那宝贝的帮忙，不也是一路茁壮，虽然还称不上富可敌国，但只怕也相去不远了吧！
但随着翔龙堂在短短的几年内，就把旗下的商号开遍大江南北，几乎可以称得上是称霸商界，若真没一点蹊跷，还真是令人难以置信。
就当做蔺伯扬真的得到了宝贝吧！反正不入虎穴，焉得虎子，花曼荼决定要混进蔺家，看看那宝贝的模样，她可没真心打算作贼，只打算瞧瞧那玩意儿的庐山真面目，可能会忍不住多把玩两下，就绝对会把东西搁回原位。
但眼前最重要的任务就是她必须先接近得了那宝贝，听说，蔺伯扬最常待的地方就是书房，而那地方除了大总管螽斯，以及获得召见的人之外，闲杂人等皆不能随意进出。
想必，蔺伯扬就是把得来不易的宝贝放在书房里吧！
在她们进府前三天，蔺伯扬带着几名亲信出京，听说是要办点私事，说不准这两天就会回来，花曼荼打算趁这个机会溜进那戒备森严的书房，在正主儿尚未回府之前，好好一睹那宝贝的真面目。
她与初七趁着晌午过后，大伙儿忙完份内的事情，正在休息的当头，悄悄地摸进了书房的院落，初七把风，她进书房去找东西。
可她才刚碰到书房的门一下下，就被人从背后给喊住了，事迹败露，她和初七的犯行被逮个正着。
逮着她们的人是府里的副总管乐斋，他刚才得到螽斯的吩咐，说主子最慢今天傍晚会抵达家门，要他里里外外都看照过一遍，好迎接主子回府。
没想到被他巡到这两个小妮子竟想趁主子不在的时候，偷偷溜进书房，这下要是出了什么差错，他可担待不起。
“是谁出这个主意的？”他沉声问，虽是府里的副总管，但是年纪却比螽斯大，约莫四十出头，不似螽斯斯文，一副阎王脸挺吓人的。
花曼荼与初七都低着头，默声不回话，乐斋顿了一顿，话锋直指初七“是你吧！初七，你也行行好，不要带坏你妹妹，她看起来这么天真又单纯，你怎么会舍得把她教坏呢？”
“对呀！我都是被姊姊带坏的。”花曼荼睁圆美眸，一脸无辜地点头。
“我我什么都没做啊！”初七哑口，天地良心啊！
“你还有理由狡辩？”乐斋一脸不善，谁都看得出来两人之间，分明就是初七看起来比较能干，出主意的准是她！
“对啊！我明明就是被你带坏的。”花曼荼跟着一块儿起哄。
“小”初七捧着胸，简直想吐血。
说她带坏小姐？这怎么可能嘛？她们之间的道行简直就是天差地远，如果她初七有小姐的一半不，就算只有十分之一的本事，大概就连夜里作梦都会偷笑了吧！
而且，别人误会她也就算了！他们家小姐竟然也跟着一起编派她的不是，明明就是睁眼说瞎话嘛！
初七立刻想到，睁眼说瞎话也是他们家小姐的“本事”之一，如果她想跟这一点生气的话，分明就是白费力气。
“你刚才说“小”什么？”乐斋耳尖地听到她含在口中的那个音节。
“她在叫我要小心一点。”花曼荼委屈地垂下长睫，一副逆来顺受的小媳妇儿模样。
“什么？你竟然还坏到恐吓自己的妹妹？”
“我我”初七百口莫辩，这下子她真的跳到黄河也洗不清了，她瞅着主子，委屈的泪水就快要飙出来。
而就在这个时候，刚巧风尘仆仆回府，经过楼阁长廊的蔺伯扬听闻了骚动，亲眼目睹了这一切，他站在廊柱边，敛眸往下瞰着柔弱的少女反过来护着姊姊，求乐斋别再责备姊姊，一切过错都应该由她来担当才是。
“主子──”螽斯从后面跟上来，张口欲言，却被主子扬手打住。
“这就是你在书信里说要我早点回来的原因吗？”蔺伯扬努着下颚示意，唇畔的笑意不减“她进来多久了？
“您离京后的第二天，甫知道这事情，我就立刻发信给您。”螽斯回答。
“做得好。”一双沉黝的男性眸里只映着那张白净的容颜。
真会演戏，她这妮子的脸会骗人，柔弱无辜的样子，连乐斋如此精明的人都被她给蒙了。
虽是粗衣布履，依旧难掩她娇嫩天成的贵气，盼了她许久，终于将她盼到身边来了。
虽然知道她迟早会采取行动，却没料到她竟然是用这种方法混进他的府邸，他的内心不无讶异，但或许他根本就不应该惊讶才对，这妮子的不择手段一向都是颇富争议的。
一抹神秘至极的微笑跃上他的唇畔，蔺伯扬眸不转睛地盯着她灵动的嫩脸儿，既然已经见到她了，下一步该采取什么行动呢？
但他不急，珍贵的鱼儿上钩了，太过急躁地收线，只会让鱼儿吓得跑掉，他要慢慢来，好整以暇，将鱼儿送进瓮里，再慢慢品尝她的美味
“生气啦？”
花曼荼背着双手，站在初七身边，低下头，瞅着她气呼呼的脸蛋，以试探的语气小声地问道。
“哼！”初七转过头，背对主子坐着。
“好初七，不要生气嘛！我也是迫不得已的，你想想，如果他们不把注意力都放到你身上，我怎么使力去调查呢？”花曼荼伸手拉住她的衣袖，撒娇似地摇着她。
闷了一会儿之后，初七终于忍不住发难了“可是现在小姐是好人，初七却成了万夫所指的大坏蛋。”
“等这件事情结束之后，看你要让我当多久的坏人都可以，反正一直以来我不就是坏人吗？放心，我习惯了。”花曼荼拍拍胸口，一副天塌下来有她担着的表情。
而一直以来，她确实也都扮演着这种角色，花庆堂的天由她扛着，上万名儿郎的生计以及他们的家眷，她也都是责无旁贷，花家九代的风华，同时也是九代的重责大任，在爹亲把大位交到她手里时，她就已经有心理准备了。
“哼！”初七这次真的气到了，休想她会这么轻易就说原谅。
厚！傍她三分颜色，就开起染坊啦？！
花曼荼瞇细美眸，闪过一丝诡诈的光芒，随即将小脸埋进双手里，瓜呜呜地哭诉道：“其实我也很不愿意啊！好歹我也是人生父母养，有谁一出生就是黑心肝呢？要不是必须抚养一大家子人，还有花庆号全国上下一百零八间铺子的兄弟，我也想当个清清白白的好姑娘，可惜，我花曼荼生来就命不好，就只能当个黑心肝的主子，遭自己身边的丫鬟唾弃，让她只当几天的坏人就哇哇大叫，我可是要当一辈子的坏人，一辈子呀！”
听到主子充满委屈的难过语气，初七心里忽然有点罪恶感，连忙反过来安慰道：“小姐，初七哪敢唾弃小姐你呀！是是是，这次的事情是初七太小题大作了，你以后只管让初七当坏人没关系，初七受得起。”
“喔？”花曼荼张开指缝，从缝儿里觑着她。
“真的！真的！初七没关系。”
“不生气了？”花曼荼放开双手，眨了眨美眸，眼底的光芒亮灿灿的，连半点泪光也瞧不见。
“对，不生气了。”初七很悲伤地发现自己很好哄。
“不生气就好办了。”反正花曼荼早就料想她绝对不会赌气大久，脑袋里已经在构思自己下一步应该怎么做，蓦地，她扬启唇轻唤了声“初七，我教你去打听的事情，你办得如何了？”
初七摇头“小姐，这蔺府里的家人一个个嘴巴都紧得像蚌壳一样，我根本就问不出来什么秘密，小姐，回去好不好？我们在这里的事情要是被人发现，他们倘若报官处理，咱们就吃不完兜着走了。”
事发后果的严重性，花曼荼也不是没想过，她站定身子，顿了半晌，最后扬起美眸，以坚定的眼神望着初七“再三天，要是再过三天，我没法子进书房去查到他到底有什么宝贝，我们就回去，另谋出路。”
初七一听到主子还要想别的办法，心下一惊，才正要张嘴喊叫时，她们的房门被人推开，进门的人是府里的大总管螽斯。
他的视线直对着花曼荼，无视她们两人一副作贼被捉到的心虚表情，笑着说道：“咱们主子要我来传令，关于今天晌午你们打算闯进书房的事情，他要严厉追究，荼儿姑娘，请你跟我来。”
在市井之中有一则谣言。
听说，蔺伯扬之所以能够在短短十年的功夫之间，将翔龙堂经营得有声有色，直追九代子孙皆为商贾的花家，是因为他有一个宝贝。
那个宝贝的来历不明，用途不详，为什么会落到蔺伯扬手中也不知。
反正，没人见过那东西的模样，只知道蔺伯扬靠着这宝贝而成为当代最出色的商人，也因为翔龙堂的声势水涨船高，那玩意儿的名气也就越大。
花曼荼在继承家业之初，就曾经听家中老一辈的长者提起那宝贝，听说凡是拥有此物之人，必成当代最富有的商贾，靠着那宝贝的加持，怕就算是富可敌国都有可能！
那时，她没将那番话放在心上，只觉得这世上怎可能有那种神奇的玩意儿，花家经商九代，没靠那宝贝的帮忙，不也是一路茁壮，虽然还称不上富可敌国，但只怕也相去不远了吧！
但随着翔龙堂在短短的几年内，就把旗下的商号开遍大江南北，几乎可以称得上是称霸商界，若真没一点蹊跷，还真是令人难以置信。
就当做蔺伯扬真的得到了宝贝吧！反正不入虎穴，焉得虎子，花曼荼决定要混进蔺家，看看那宝贝的模样，她可没真心打算作贼，只打算瞧瞧那玩意儿的庐山真面目，可能会忍不住多把玩两下，就绝对会把东西搁回原位。
但眼前最重要的任务就是她必须先接近得了那宝贝，听说，蔺伯扬最常待的地方就是书房，而那地方除了大总管螽斯，以及获得召见的人之外，闲杂人等皆不能随意进出。
想必，蔺伯扬就是把得来不易的宝贝放在书房里吧！
在她们进府前三天，蔺伯扬带着几名亲信出京，听说是要办点私事，说不准这两天就会回来，花曼荼打算趁这个机会溜进那戒备森严的书房，在正主儿尚未回府之前，好好一睹那宝贝的真面目。
她与初七趁着晌午过后，大伙儿忙完份内的事情，正在休息的当头，悄悄地摸进了书房的院落，初七把风，她进书房去找东西。
可她才刚碰到书房的门一下下，就被人从背后给喊住了，事迹败露，她和初七的犯行被逮个正着。
逮着她们的人是府里的副总管乐斋，他刚才得到螽斯的吩咐，说主子最慢今天傍晚会抵达家门，要他里里外外都看照过一遍，好迎接主子回府。
没想到被他巡到这两个小妮子竟想趁主子不在的时候，偷偷溜进书房，这下要是出了什么差错，他可担待不起。
“是谁出这个主意的？”他沉声问，虽是府里的副总管，但是年纪却比螽斯大，约莫四十出头，不似螽斯斯文，一副阎王脸挺吓人的。
花曼荼与初七都低着头，默声不回话，乐斋顿了一顿，话锋直指初七“是你吧！初七，你也行行好，不要带坏你妹妹，她看起来这么天真又单纯，你怎么会舍得把她教坏呢？”
“对呀！我都是被姊姊带坏的。”花曼荼睁圆美眸，一脸无辜地点头。
“我我什么都没做啊！”初七哑口，天地良心啊！
“你还有理由狡辩？”乐斋一脸不善，谁都看得出来两人之间，分明就是初七看起来比较能干，出主意的准是她！
“对啊！我明明就是被你带坏的。”花曼荼跟着一块儿起哄。
“小”初七捧着胸，简直想吐血。
说她带坏小姐？这怎么可能嘛？她们之间的道行简直就是天差地远，如果她初七有小姐的一半不，就算只有十分之一的本事，大概就连夜里作梦都会偷笑了吧！
而且，别人误会她也就算了！他们家小姐竟然也跟着一起编派她的不是，明明就是睁眼说瞎话嘛！
初七立刻想到，睁眼说瞎话也是他们家小姐的“本事”之一，如果她想跟这一点生气的话，分明就是白费力气。
“你刚才说“小”什么？”乐斋耳尖地听到她含在口中的那个音节。
“她在叫我要小心一点。”花曼荼委屈地垂下长睫，一副逆来顺受的小媳妇儿模样。
“什么？你竟然还坏到恐吓自己的妹妹？”
“我我”初七百口莫辩，这下子她真的跳到黄河也洗不清了，她瞅着主子，委屈的泪水就快要飙出来。
而就在这个时候，刚巧风尘仆仆回府，经过楼阁长廊的蔺伯扬听闻了骚动，亲眼目睹了这一切，他站在廊柱边，敛眸往下瞰着柔弱的少女反过来护着姊姊，求乐斋别再责备姊姊，一切过错都应该由她来担当才是。
“主子──”螽斯从后面跟上来，张口欲言，却被主子扬手打住。
“这就是你在书信里说要我早点回来的原因吗？”蔺伯扬努着下颚示意，唇畔的笑意不减“她进来多久了？
“您离京后的第二天，甫知道这事情，我就立刻发信给您。”螽斯回答。
“做得好。”一双沉黝的男性眸里只映着那张白净的容颜。
真会演戏，她这妮子的脸会骗人，柔弱无辜的样子，连乐斋如此精明的人都被她给蒙了。
虽是粗衣布履，依旧难掩她娇嫩天成的贵气，盼了她许久，终于将她盼到身边来了。
虽然知道她迟早会采取行动，却没料到她竟然是用这种方法混进他的府邸，他的内心不无讶异，但或许他根本就不应该惊讶才对，这妮子的不择手段一向都是颇富争议的。
一抹神秘至极的微笑跃上他的唇畔，蔺伯扬眸不转睛地盯着她灵动的嫩脸儿，既然已经见到她了，下一步该采取什么行动呢？
但他不急，珍贵的鱼儿上钩了，太过急躁地收线，只会让鱼儿吓得跑掉，他要慢慢来，好整以暇，将鱼儿送进瓮里，再慢慢品尝她的美味
“生气啦？”
花曼荼背着双手，站在初七身边，低下头，瞅着她气呼呼的脸蛋，以试探的语气小声地问道。
“哼！”初七转过头，背对主子坐着。
“好初七，不要生气嘛！我也是迫不得已的，你想想，如果他们不把注意力都放到你身上，我怎么使力去调查呢？”花曼荼伸手拉住她的衣袖，撒娇似地摇着她。
闷了一会儿之后，初七终于忍不住发难了“可是现在小姐是好人，初七却成了万夫所指的大坏蛋。”
“等这件事情结束之后，看你要让我当多久的坏人都可以，反正一直以来我不就是坏人吗？放心，我习惯了。”花曼荼拍拍胸口，一副天塌下来有她担着的表情。
而一直以来，她确实也都扮演着这种角色，花庆堂的天由她扛着，上万名儿郎的生计以及他们的家眷，她也都是责无旁贷，花家九代的风华，同时也是九代的重责大任，在爹亲把大位交到她手里时，她就已经有心理准备了。
“哼！”初七这次真的气到了，休想她会这么轻易就说原谅。
厚！傍她三分颜色，就开起染坊啦？！
花曼荼瞇细美眸，闪过一丝诡诈的光芒，随即将小脸埋进双手里，瓜呜呜地哭诉道：“其实我也很不愿意啊！好歹我也是人生父母养，有谁一出生就是黑心肝呢？要不是必须抚养一大家子人，还有花庆号全国上下一百零八间铺子的兄弟，我也想当个清清白白的好姑娘，可惜，我花曼荼生来就命不好，就只能当个黑心肝的主子，遭自己身边的丫鬟唾弃，让她只当几天的坏人就哇哇大叫，我可是要当一辈子的坏人，一辈子呀！”
听到主子充满委屈的难过语气，初七心里忽然有点罪恶感，连忙反过来安慰道：“小姐，初七哪敢唾弃小姐你呀！是是是，这次的事情是初七太小题大作了，你以后只管让初七当坏人没关系，初七受得起。”
“喔？”花曼荼张开指缝，从缝儿里觑着她。
“真的！真的！初七没关系。”
“不生气了？”花曼荼放开双手，眨了眨美眸，眼底的光芒亮灿灿的，连半点泪光也瞧不见。
“对，不生气了。”初七很悲伤地发现自己很好哄。
“不生气就好办了。”反正花曼荼早就料想她绝对不会赌气大久，脑袋里已经在构思自己下一步应该怎么做，蓦地，她扬启唇轻唤了声“初七，我教你去打听的事情，你办得如何了？”
初七摇头“小姐，这蔺府里的家人一个个嘴巴都紧得像蚌壳一样，我根本就问不出来什么秘密，小姐，回去好不好？我们在这里的事情要是被人发现，他们倘若报官处理，咱们就吃不完兜着走了。”
事发后果的严重性，花曼荼也不是没想过，她站定身子，顿了半晌，最后扬起美眸，以坚定的眼神望着初七“再三天，要是再过三天，我没法子进书房去查到他到底有什么宝贝，我们就回去，另谋出路。”
初七一听到主子还要想别的办法，心下一惊，才正要张嘴喊叫时，她们的房门被人推开，进门的人是府里的大总管螽斯。
他的视线直对着花曼荼，无视她们两人一副作贼被捉到的心虚表情，笑着说道：“咱们主子要我来传令，关于今天晌午你们打算闯进书房的事情，他要严厉追究，荼儿姑娘，请你跟我来。”