第二十章破冰

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    屋外,四婢、古文观止站成两排,和刚进清风苑的齐穆笙都听见他们的对话了。

    四婢低着头,泪水翻滚、满心激昂,原来天底下还有这样的主子,原来她们也可以拥有尊严与关爱?

    古文观止也惊诧不已,胸中波涛不定。王爷虽将他们当兄弟看待,可王爷毕竟是主子、他们是下人,那是全然不同的身分呐。忠心不是刻在他们的脑子里,而是烙进他们的骨头、深入他们灵魂中,他们对主子忠心是天经地义的事,怎么能要求主子对他们忠心?

    他们有满肚子的想法,却没人敢发出半点声响,做出分毫动作,唯有齐穆笙叹了口气,苦笑摇头。

    他喜欢偷听嫂子说话,因为老是能听到一些异于他人的见论,就像讨论主子奴才那一段,只不过她怎么就不懂得适可而止。

    门突然被打开,齐穆韧脸色铁青的走出来,他未多看旁人一眼,古文观止立刻随身跟上前。

    齐穆笔进屋、四婢也跟着进去,阿观一脸茫然托着下巴,想不透自己说错什么。

    她看向齐穆笙,犹豫地问:“大姜,我是不是”

    “对,说错了话,你应该见好就收,后面那段说比不说还糟。”齐穆笙脸色也很沉重。

    她咬唇,懊悔自己没管住嘴巴。

    “你,要不要出去走走?”他想,他该想个办法解决现在的局面。

    “好。”阿观烦闷地点头。

    晓阳拿来披风为主子披上,然后与晓初跟在主子身后出门。

    月季留在屋里,她与琉芳互视一眼,没有对话,却已明白对方的心思。

    琉芳离开屋子,往晴芳、兰芳住的地方走去。

    不为主子说的那番话,就为主子的纯良禀性,她都希望晴芳、兰芳能够多偏主子一些,可、能说服她们吗?她没有把握,但总得试试。

    在此同时,柳氏命人送来的燕窝已经留在小厨房,顾嬷嬷送完燕窝后,走往晴芳、兰芳的屋子。

    她轻声对她们道:“王爷留你们在这里服侍王妃,你们定要尽心尽力,不能有一丝松懈,若王妃有什么闪失,柳主子定然不与你们干休,可别忘记,你们的爹娘还在主子手下当差。”几句恩威并施的话,让两人微微发抖。

    “是,请顾嬷嬷转告主子,兰芳、晴芳会遵从主子命令,好好做事。”

    “这样就好,日后得空多往景平居走走,主子心底可是想着你们的。”

    她们听出言下之意,连声道谢,送走顾嬷嬷后才双双回到屋子。

    琉芳悄悄隐身在柱子后头,眉头深锁。

    看来要说服晴芳、兰芳是不可能了,她们的家人控在柳侧妃手上,就算有异心也不敢轻举妄动。

    幸好主子猜对了,柳氏为名声,不敢轻易对主子下手轻轻叹了口气,她同意主子的话,成天到晚忖度别人的心思,真的很累。

    阿观缓步跟在大姜身后,两人走出清风苑后,他停下脚步转身问:“出嫁前,叶丞相没告诉过你王府里的事吗?”

    阿观紧闭双唇,不确定要再糊弄他一次“灵魂出窍”还是轻松一句“记忆力丧失”带过,她看着大姜,满脸犹豫。

    幸好他没等到她想出答案,便自顾自往下说:“我父亲有四个儿子、一个女儿。嫡母曹夫人生的是大哥齐穆风,我和二哥的娘亲是父亲的侧妃,至于四弟穆平和妹妹玉华是孙姨娘所出。”

    阿观点点头,府里的主子,她早已经从月季那里了解过。

    她还知道,齐穆风无能懦弱,连官职都是依靠着齐穆韧才能得到的,而齐穆平资质平庸,大字认不了几个,成天斗鸡遛鸟、无所事事,独独在生儿子这件事情上头颇有才能,二十岁已经是三个儿子的爹。

    不过阿观没回话,等着大姜的下文。

    “父亲并不喜欢我和二哥,而我母亲早逝、无可依恃,我与二哥几乎是英姨一手带大的,英姨是我母亲的陪房丫头,外公收养她后,让她同母亲一起读书识字,是个颇有见识的女子。

    “父亲长年在外征战,嫡母对庶子女的看重自然不如自己的亲生孩子,当时,我们兄弟在府里的处境相当为难。我已经不记得是多大的事了,只记得自己病重得快死去,全身发热,像置身炼狱,英姨求大夫人为我延请御医,大夫人的回应是两声冷笑。

    “后来英姨不知道用什么方法,竟然求得皇帝带领御医来王府为我医治,皇上见我们兄弟处境堪怜,竟撂下重话,说我们若是出事,便要齐穆风和整个曹氏家族陪葬。”

    阿观思忖着他们的父亲听见这种威胁,会有什么反应?

    “父亲从战场上回来,听见嫡母的挑拨,他向来看重大哥胜过其他儿子,他一心一意要让大哥承袭爵位,没想到竟会发生这种事,他气得冲到我们屋里,大掌狠狠掐住二哥的脖子想把他捏死似的。

    “二哥硬气,半声不吭,双眼直视父亲,我眼看着二哥的脸越涨越红,哭着跪在父亲跟前,求求他看在我们母亲分上,饶了我们。丨“我永远忘不了父亲的残暴表情,他不是生气,他是真的想要掐死我们,那刻,我说不出心中是恐惧还是失望“虎毒不食子”这句话不知道是谁讲的?如果此话为真,那么我们的父亲,禽兽不如。”

    大姜眺望远方,脸上满布怅惘,嘴角勾起一抹嘲笑。

    他的话让阿观联想到那个梦境,梦里曹夫人口口声声骂齐穆韧是来路不明的杂种,那是真话还是假话?是老王爷酒后的醉言醉语,或是曹夫人的恶毒编造?

    曹夫人说自己没有证据,唯有已经死去的老王爷可以证明,他是怎么证明的?这个时代又没有dna,有没有可能,是个阴错阳差的大误会?

    她曾经悄悄问过月季:四个爷里面,谁最像老王爷?

    月季毫不犹豫回答:二爷、三爷最像,不管是身材、脸形、气度或能力都像极了老王爷。

    有月季那番话,阿观理直气壮把那个梦给抛开,因为天底下有什么证据可以强得过遗传基因?

    可她现在不确定了,齐碇武这般残忍而粗暴地对待他们,是不是代表他敢百分百确定,齐穆韧、齐穆笙不是自己的亲生儿子?

    如果他们非老王爷所出,为什么月季会认定他们最像老王爷?他们知道父亲厌恨自己的原因吗?曹夫人有没有恶意把这件事当成碎嘴八卦传出去,让所有人对他们指三道四?又或者,他们有没有怀疑过自己的身世?

    “那天晚上,二哥拉着我的手问:穆笙,你想不想摆脱这一切?想不想让父亲对我们公平一点,想不想让天底下的人都用羡慕的眼光看我们?

    “我郑重回答:我要。于是从那天起,我们比以前更加努力用功,除了学子们所读的书经之外,英姨不知道从哪里弄来一些坊间没有的书来让我们读,那些书很有意思,深入浅出,却把书经里难懂的道理解释得清清楚楚。

    “我和二哥互相勉励又互相竞争,因此,我们的学识突飞猛进,或许我们透露出一股不服输的气势吧,嫡母的冷漠、父亲的凶恶,让我们比同龄孩童来得早熟。我不像大哥那般沉潜稳重,又有副骄傲性子,不了解木秀于林、风必摧之的道理,进宫见皇奶奶时,我刻意极力表现,让所有人眼睛为之一亮,却也替我和哥哥招来杀机。

    “回府后,嫡母四处延请名人高士来教导大哥,却不让我们和穆平跟着学习,我父亲甚至喝令我们不准进前院、不准让他看见我们的脸,父亲的态度让踩低拜高的府中下人,对我们轻视怠慢,然后不久,便有人在食物里对我和哥哥下毒。”

    “下毒?!对两个不足为害的小孩子?那人是疯子还是变态啊?”她跳起来,双眼冒出熊熊烈火,一副想揍人的模样。

    瞧着阿观的愤怒,齐穆笙拉出灿烂笑容。

    在对她说这些事之前,他与自己对赌,一个叶府送来的弃子,会站在哪方立场想事情?她会把他们的身世当成可以利用的契机,还是会为他们的遭遇感到心疼不平?

    现在他知道他赢了。

    “救了我们两条小命的是外公,他叫做姜柏谨,曾经是个宫廷御医,却不知道为什么辞去太医院的差事、隐姓埋名。他一直在暗地里看顾我们,却不让我们知道他的身分,即使是在替我们解毒时,我们也不知道他就是外公。

    “经过很多年以后,我们才晓得他的身分,晓得英姨那些有意思的书全是外公让人编纂的。

    “那时为了不暴露身分,外公搬到在王府后头的巷弄,还很天才地挖了条地道,直接通进我和二哥的房间,我们住的地方在王府后头,是最阴湿狭窄的下人房,而照顾我们的只有英姨。

    “大家都以为我们的日子很辛苦,却不晓得我们天天从地道钻到外公家,外公请了个江湖奇人教我们武艺,也请来名仕大儒指导我们念书,我们吃好穿好、天天喝补汤,脸色红润、身子骨一下子窜高许多,那段日子,是我们最幸福的时候。”

    “你外公的面子还真大,能聘得江湖奇人又能找到名仕大儒。”她松口气,很高兴这对可怜的苦命兄弟没有一路被欺压到底。

    “我外公的医术非常高明,他们欠我外公的不是一份恩情,而是一条或数条人命。”

    阿观点点头,表示理解。

    “父亲长年在外打仗,我们最害怕的是父亲回府,父亲回来,我们就必须到前头去请安,可他看着我们的眼神,充满憎恨与厌恶,仿佛我们是多么肮脏的东西似的。

    “他越是这样,我们越努力,二哥十三岁从军,他不愿意入父亲麾下,选择追随慕容老将军,他十五岁立下军功、十六岁带三万大兵歼灭敌军十万人,震撼朝野,人人都说青出于蓝,虎父无犬子,但那些夸赞言语并没有让父亲感到喜悦。父亲更加努力鞭策大哥,却没想到,父亲越是强势、大哥越退缩,于是造就今日的儒弱性子。

    “所以嫂子,你错了,我们并没有一个好父亲,今天我们所得、所拥有的,全是我们用双手挣来的。”

    阿观叹气,怀疑老将军的态度中,有没有曹夫人下的手段。

    不过她知道自己错了,虽是无心之过,却还是在人家的伤口上洒上盐巴。

    “大姜,可不可以帮帮我,跟王爷说声道歉。”她口气里带上两分撒娇。

    齐穆笙拉开嘴角,笑得很贼。

    她最怕他这种“yin笑”了,退开两步,他却抢上前扳过她的肩膀,让她面对着明月楼,指指前方的屋子。

    “自己造的孽,为什么不自己解决?”

    啊不就是歹势吗?何况哪有“造孽”这么严重,不过是舌头长了点,脑子不清楚点,说出的话有点点小伤人罢了。

    她犹豫地看向明月楼,好吧,妈妈有教过,做错事不可耻,错了还拼命撇清才叫丢脸,知错能改、善莫大焉。所以就算真的很、很、很没脸站到齐穆韧面前,还是要亲口道歉才是王道。

    鼓起勇气,她的双唇抿得有几分苍白。

    “我会的,谢谢你告诉我这些,也很抱歉,我并不知道老王爷的事,不过如果我是老王爷,我会很高兴,有你们这两个杰出儿子。”

    他点头,接受她的道歉。

    阿观举步向前,自己闯的祸就自己收拾,勇敢面对胜于缩头当乌龟,老爸老妈的家训转过时空千百年,依然影响她的人格深远。

    走到明月楼前,那是幢二层楼的住处,每一层有七间房,现在齐古和齐文双双守在某个房间门前,她不需要怀疑,那座冰山肯定矗立在那里。

    “可以麻烦”

    阿观阖起手掌搓几下,满脸尴尬地没将话说完,齐文满头雾水,但好歹还是看懂了她的意思,转身进去通报。

    不多久,齐文出来对阿观说:“主子请王妃进去。”

    “多谢。”她握紧拳头,对自己喊声加油,走进屋。

    东西还没整理好、有点乱,书桌摆在屋子正中央,左边墙壁旁有一个软榻,书桌后头有整面墙的书架,书架上已经摆上一些青皮书册,桌上、箱子里还有不少,可见得是下人收拾到一半,就被命令退下。

    齐穆韧坐在桌前,手里拿把小刀,不知在摆弄什么,阿观走上前,看了下,天,他在刻印章?他会刻印章丨他、他、他粗话差点飙出口,她急急问:“给妾身的印章,是爷自己刻的?”

    他抬起眼,冷冷一瞥,淡问:“你说呢?”

    捣起嘴巴,阿观猛然想起过去的戏言,大姜嫌弃她刻的印,她别扭说:要找个刻印章的嫁

    一阵恶寒从后脑冒上来,么寿哦,阿嬷是对的,饭可以乱吃、话不可以乱讲,阿嬷啊,你现卖在叨位,我在叫你,你甘有听见

    见她问完那句,就没了下文,他放下刻刀,问:“你来做什么?”

    阿观赶紧搓搓手臂,搓掉上面的鸡皮疙瘩,对着他一个九十度鞠躬。

    “对不起,妾身没弄清楚状况,胡乱编派爷。”

    她这是在做什么?齐穆韧看着她奇怪的动作,一言不发。

    见他半天没动静,她抬起头,才发现齐穆韧的目光盯在自己身上,她缩缩脖子、咧开笑,清清喉咙问:“爷还气吗?”

    “你在乎?”

    他看起来好像没那么气了,阿观直起身,再度扮演犯贱界第一人,她笑弯两道眉、一张嘴,笑得脸部线条写满娇艳。

    “当然在乎,妾身吃的穿的喝的,要过好日子,全得仰仗爷呢。”

    齐穆韧眼一横,恼她说得直白,她就不会学学别的女人,说她一颗心全在爷身上,说她看重爷甚于看重自身,说爷乐了、她才会快乐?她,还当真是没把他放在眼里。

    “仰仗?”他的声音冷过两分。

    她听出他口气里的不满,怎么又生气了,情绪这样起起伏伏可不是好事,难不成他更年期提早来临,或是自律神经出问题?

    她再笑两下,附和他的话。

    “可不就是仰仗吗?”

    “爷为什么要让你仰仗?我有什么好处?”

    他突然间凑近,害阿观猛地吓一跳,急促后退,小腿绊到桌脚,差点儿往后摔去。

    他眼捷手快,伸手一拉,将她抱回胸前。

    阿观喘息拍拍胸口,抚慰心脏的不安定,抬眉才发现,自己和他靠得这么近

    空气一下子热了起来,她的脸炸出两朵火红,而他的眉眼多出几分不常见到的温柔。

    她确实是个美女,还是个很吸引男人的美女,只不过真正吸引他的,是她的智慧、她的简单、她的无伪,以及她那双过度干净的眼睛。

    周遭所有人都在忖度他的心思,好算计他们的下一步,只有她,明明白白、干干脆脆、简单而直接,就算说错话惹恼他,她也不懂得绕几个弯,想办法讨好,就这样走上前,一句再清楚不过的“对不起”

    他好像抱得有点久,阿观站稳脚步,企图挣脱他,却发现他的手变成铜墙铁壁把自己困在胸怀里。

    唉呦,这种举止不是暧昧当中的普通级,在这里甚至可以作为失页证据,她如果没有点几颗守宫砂证明自己是完璧,很可能会被拖出去用石头狠狠砸毙,她的脸越来越红,担心他再这样抱下去,自己会呼吸困难,死在没有cpr的时代里。

    猛地吸气再用力吐气、吸气又吐气,她努力找出几句话来说。

    “爷要的好处”阿观想起什么似的,突地暴张双眼,咽下口水,迟疑低声缓问:“不是吧、不会吧、不可能吧,呵呵爷哪有那么随便是妾身胡思乱想”她嘻皮笑脸,想把他的话揭过。

    “如果爷说是呢。”

    “不不不不不不不、不不不!”她拼命摇头,搞不清楚自己说过几个不。

    “你在嫌弃爷?”

    很轻佻的一句话,可是从他的嘴巴讲出来,就是很威武不能屈、贫贱不能移。

    阿观急急否认。

    “哪有的事,王爷这般英武伟大、风流潇洒、俊美无畴、卓尔不凡、鹤立鸡群哪个女人能嫌弃爷呢?”

    好,第两百次同意,她是谄媚界达人,犯贱界翘楚,俗辣界冠军。

    听着她的话,他肚子里的恼火被消灭,齐穆韧又想笑了,好像每次看见她、每次听她说话,他就忍不住发笑的欲望。

    为什么,因为她天生风趣幽默、善良讨喜?

    “既然如此”恶意念头陡然升起,他弯下腰打横将她抱起,往软榻方向走去。