083 龙腿有毛
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花开两朵,各表一枝。夹答列晓
这万人空巷的一天,对于有的人来说,却是苟且的好时机。
桑柔一早就对小葵道:“家里的事你先忙着,我去看看集市还有没有人卖猪脚,晚上给老夫人熬烂猪脚吃,对她腿伤有好处。”
小葵听着靠谱,就点头答应。
桑柔匆匆出了门,左右看看无人,便直奔东城冷宅。
冷自予这些日子精神恍惚,心情郁结,又瘦了不少,简直不能看了。
桑柔忍着隐隐作呕的感觉,冲他一笑:“小野,前时那事儿把你吓坏了吧?我也是吓坏了。”
冷自予不知她心里怎么想,泛黄的面皮浮起一丝红晕,深陷的凤目低垂着,不敢看人。
“你娘在么?”她问的是冷刘氏。
“她担心知秋姐姐,也去水镜台看去了。”冷自予闷声回答。
桑柔一听就高兴了,关上大门,牵起他的手轻握住,默不作声的拉他进那间坡屋。
冷自予有些害怕,赖在门口不肯进去。
“桑姐姐,你今儿有什么事?”
桑柔咬了咬丰满的唇瓣,时间有限,她狠下心,动手就脱身上的衣裙。
这可把冷自予吓坏了,急忙背过身去。“桑姐姐,你做什么?”
谁知,桑柔竟光着身子就搂住了他,在他失魂落魄发抖之间,她关上了门,带着他往小木榻上躺倒。少女的体态纤柔炫目,神秘的横陈,一片混乱的喘息。
他身上的衣裤很快被脱去,少年生涩的反应却也凶猛,昂然挺立,在那瘦骨伶仃的身体上,更显得惊悚可怖。
桑柔心惊肉跳,有些犹豫的上下打量他的身体,脸色发白。
此时此刻的冷自予却不能再自控。他也不懂桑柔想干什么,只是面对如此裸裎的男女躯体,又知道其中的秘密却苦无机会尝试,还能管住自己的手脚吗?这不是一个少年能忍受的!
他急切的扑倒在桑柔身上,只觉得无一处不诱人芬芳,动用一切能动用的手脚、器官,使尽一切能使出来的力气,全神贯注的对付那具陌生又熟悉的身体,恨不能将她吞吃入腹。
桑柔咬紧牙忍着,瞪大眼睛看他的动作,直到他用那恐怖的东西试图进入她身体,她才浑身鸡皮疙瘩的问:“如果让它进来后,就是夫妻洞房了吗?”
冷自予气喘如牛的点头,还在努力尝试,却被桑柔闪躲开。
“如此,洞房后,就会有孩子吗?”她又问。
冷自予茫然摇摇头。“桑姐姐,你别动,我好难受……”
桑柔一把推开他,开始穿衣服,一边追问:“到底这样会不会有孩子?”
冷自予痛苦的蜷起身子,望着她急匆匆穿衣的背影,难过得眼眶湿润。但他还是告诉她:“桑姐姐,我不知道……书上说,要弄出东西来,让那种白色的东西留在你身体里,才会有孩子。”
白色的东西?桑柔莫名其妙系好腰带,回转身瞧着冷自予,冷冷问:“什么白色的东西?在哪里?”
冷自予张口结舌,不知道怎么说。
这时,外面大门被人推了一下,没推开,冷刘氏的声音响起来:“自予,你在家里吗?开一下门。”
恰如晴天霹雳,顿时把小坡屋里一对莫名其妙、状态古怪的男女吓得魂飞魄散。
好一会儿,桑柔才反应过来,急忙往小木榻底下钻。
冷自予急促又短的呼吸着,只觉得病痛的五脏六腑此刻如同被撕裂了一般,眼前发黑,大汗淋漓。
冷刘氏又拍了两下门,喊:“自予?自予?听见了吗?”
桑柔压着声音,在床底下说话:“快穿上衣服去开门啊!”真是个没用的小男人。
冷自予拼尽全力的调匀呼吸,抖抖索索穿上衣裤,弯着腰跌跌撞撞出了门,去给冷刘氏开门。
“怎么这么久才来开门?”冷刘氏本来有些不悦,一看冷自予的脸色,不由得担心,“自予,你怎么了?身体不舒服?”
“嗯。”冷自予闷闷的应着,又摇摇晃晃准备回屋。
冷刘氏拉住他胳膊,伸手探了探他的额头,冰凉,并且竟然汗湿成那样,就像水里捞出来似的。她不由得锁眉深深担忧。
“自予啊,这些日子你瘦得越发厉害,也不大吃饭,娘看你就是生病了,瞧你这面色,真是太吓人了,走,现在就随我去看看大夫吧。”
冷刘氏面慈心软,说话向来温柔如轻风细喁,她对他的关心是真诚的。
冷自予无法拒绝这位义母的提议,“多谢娘。孩儿去换身衣裳再走。”
冷刘氏点点头,也自进正屋去取看病的银两。
桑柔着急忙慌的逃出来,披头散发,鬓上还挂了一点满是灰尘的蛛网。
她前脚刚出大门,冷刘氏后脚正好从正屋出来,疑惑的看着大门,喃喃自语:“怎么好像有人出去?”
冷自予整理着衣领出小坡屋,勉强对冷刘氏挤出一丝笑容:“娘,这身可以吗?”
冷刘氏看看他那撑不起衣服的身架子,皱眉“啧”了一声,叹道:“自予,一会儿大夫问你哪里不舒服,一定要说出来,别闷在肚子里,知道吗?你这身子骨,娘瞅着实在是担心……”
母子两个说着出门去,将大门锁了。
结果,等冷景易满头黑线赶回家时,就见铁将军把门,竟然让他有家进不得,顿时越发感到懊恼,在门外踯躅良久,最后只好又去了知府胡一图家,和学生胡登科相对打发时间,顺便旁敲侧击的打听宫里的事。
可惜胡登科似乎什么也不知道,只是对将来的仕途颇有信心,言语之间多次提到父亲胡知府与紫衣侯有交情云云。
冷景易并不知所谓“紫衣侯”就是孔令萧,只顾着担心成王若不能继位,实属可惜,而自己这个罪官也将复员无望。
——
桑柔回到项家,小葵怔怔瞅着她问:“猪蹄买到了吗?”
买个猪蹄怎么把人弄成这样?像是从什么犄角旮旯滚一圈出来似的。
桑柔甩了小葵一个阴沉的脸色,冷冷道:“都走空了,哪有人卖东西?看来今晚做不了烂猪蹄,只能赶明儿。”
说着就进了自己的小屋。
小葵狐疑的盯着那关上的门好一会儿,思忖着这大姐十有*又扯谎了,却不知去做了什么见不得人的事,把自己弄得这么狼狈。
桑柔半躺在床上,拿镜子照了照自己,也被吓了一跳,忙扯下鬓角的蛛网灰尘,眼珠子慌得乱转。
不会被小葵看出什么问题吧?这死丫头真是讨厌,什么事都盯着,像只忠犬。
正耗着时间,老远就听见项沈氏爽朗的笑声。
小英子听到动静,早冲到门口一顿叫唤。
原本安静下来的项宅大院立时又恢复了热闹非凡。
项沈氏由项文龙搀着,下了马车,笑着挥开双臂左右转转腰肢,得意不已:“老娘这腿脚和手臂看样子都好了,已经不疼了!”
项文龙淡淡说了句:“我瞧着也是好了。”不然不会连亲家公都抱得起来。
冷知秋跟在后面下车,手里捧着朱鄯颁发的“苏州花王”檄文,有些懒懒的不想说话。
为了这事,她不得不面对那么多的人,一阵又一阵的喧闹,实在不是件舒心的事。至于拿了桂冠,这原是婆婆的夙愿,花也是婆婆种的,和她有多少关系?
最令人反胃的,就是其间经常看到坐在前排的钱多多,那人的目光让她实在不舒服至极,一种无法言说的肮脏。
她是最后一个进门的。
还没跨过门槛,小英子突然一个热情似火的人力而起,两条前腿就要趴到她胸口,吓得她惊呼一声,下意识就拿双手去挡。
没想到手上正拿着檄文,顿时被小英子一个下扑,撕成了两半。
这流氓狗做了坏事,立马坐在地上吐着舌头呼呼笑。
冷知秋看看手里一边一片破纸,再看看那恶狗,满头黑线,哭着嗓子问项沈氏:“姆妈,小英子它撕烂了花王檄文,可如何是好?”
项沈氏的笑声顿住,猛冲回来抢过冷知秋手里的两片檄文,左边看看,右边看看,懊恼得直跳脚。2
“这才刚赢回来……小英子你作什么死?老娘宰了你做狗肉闷锅!”
小英子拿爪子扫了扫耳朵,佯装没听见,跟着冷知秋的脚步轻跑着,它不把这最胆小的小美人吓哭,就不甘心。
冷知秋急得乱躲,一个劲喊救兵:“小葵,小葵,你快来帮我!”
小葵对阵小英子,一人一狗能耍很久。看得出,小葵是真心喜欢和动物相处的。
那边小葵闻声赶出来,后面大门外却正好来了不速之客——知府胡一图和他的夫人。
胡一图是有所准备的,就怕冷知秋不答应,只要他出去一声号令,就会有上百个兵勇包围项宅,把冷知秋绑走。
但这会儿,这些准备似乎都用不上了。
正好看到项沈氏手里破烂的檄文,胡一图顿时拿腔拿调,拿檄文做文章。
“大胆!尔等竟敢撕毁官府檄文,这还是八府巡按亲自颁发的,尔等岂非藐视官威,不把巡按大人放在眼里?快说,是何人撕毁的?”
项沈氏傻了傻眼,这两尊神怎么撵他们屁股后头就上门了?来者不善善者不来啊!
“大人您这话说得也太严重了吧?我们哪敢藐视大人们,我拿这檄文当宝贝还来不及呐,都怪家里养了只顽皮的金毛犬……”
不等项沈氏说完,胡一图便瞪眼发官威:“咄!休得找借口,还赖在畜生身上不成?本官瞧的清楚,就是你家儿媳冷知秋撕毁的!”
众人顿时明白,这位大人是冲着冷知秋来的。
胡杨氏看看情况,适时上前拉住冷知秋的手,唱起白脸。“知秋啊,你怎么能那么不小心呢?来,跟伯母去一趟十里长街,你亲自给巡按大人解释一下,求他宽恕,这事就揭过去了。”
冷知秋抿着唇看自己被拉住的手。
胡杨氏的手很富态,像刚蒸出来馒头,戴着翡翠戒指,小指绕着一条素净的绢帕,看着很亲切,抓握的力道和方式却带给人尖锐的疼。
“这事老娘去就行,要打要骂随你们!天都要黑了,你们把我儿媳妇带到那什么大人住处,这是安的什么心?欺负我们平头百姓没权没势么?”项沈氏挺身站在冷知秋前面,一把挥开胡杨氏的手。
胡一图怒目圆瞪,喝道:“刁妇!平日里横行街巷也就罢了,敢在本官面前也撒泼吗?本官要带走什么人,是你这刁妇可以讨价还价的吗?撕毁檄文的是冷知秋,本官要带走的也是她,你这刁妇再敢阻拦,本官问你个逆反之罪,连你项家其他人等全部抓了关进大牢!”
随着这一声喝斥,随行的八个皂隶立刻按住腰间缅刀,冲进了项家大门,虎视眈眈。
三爷爷歪着脑袋在一旁看热闹。
冷知秋扯了扯项沈氏的衣袖,轻声道:“姆妈,我原是要赶紧去沈家庄问问张六,有没有宝贝的消息,这会儿先去见见那八府巡按,您替我去沈家庄跑一趟吧。”
项沈氏愣了一下,旋即明白过来,宝贝有人跟着保护,先不急;把张六叫来,好歹能赶去十里长街把儿媳妇给抢回来,不怕那什么巡按大人使坏。
——
胡一图带走冷知秋后脚,项沈氏就叫三爷爷悄悄跟过去看着,随后和项文龙一道急忙赶了马车出城去沈家庄。
十里长街华灯初上。
鸿福客栈底楼大堂上有丝竹靡靡,吃饭的客人不多不少,都是些大富大贵的人物,说话喜欢轻声慢语,倒也不吵闹。
胡一图带着冷知秋上楼,引得这些人纷纷扭头来看。大部分都认得冷知秋,于是不免猜测,项家小媳妇刚出完风头,这天都擦黑了还出门上客栈,是怎么回事?胡一图亲自作陪带人,除了那位巡按大人,还能有谁?
这些人面面相觑,互相递了个眼神:看来,那个背景来历不凡的巡按大人居然就住在这家客栈?
二楼分天、地、人三个等级的客房,天字号上房又有甲乙丙丁戊五个顺序。天字甲等客房就是鸿福客栈最豪华、最宽敞、最舒适的上上房。
胡一图在那上上房门上小心的叩了三下。
门打开来,却是个带刀侍卫,冷冷扫一眼胡一图和冷知秋,便侧身让他们进去。
走到二进暖房,才见到朱鄯正抱着一把琵琶发呆,明知有人进来,他却眼皮也不抬一下。
胡一图不敢打搅他,只将拳头放在嘴边,轻咳了一声。
“殿下,冷氏带来了。”
看朱鄯没反应,胡一图也摸不着头脑,只好退出去。
冷知秋不会傻到真以为自己是来说檄文的事,也没有胡一图那样的顾忌,因此直接走到朱鄯眼目前,让他即使发呆,也不可能忽略面前一个大活人。
“大人,有什么话要问民妇?”她福身行礼,问。
朱鄯垂下眼皮,也掩去了涣散的目光,手指在琵琶弦上拨动两下,这才开口。“这里没有其他人,现在,告诉我,你的名字,你父亲是谁?”
冷知秋好奇的反问:“您问知府大人,不就全知道了?何必大费周章把民妇请来问这样的问题?”
“我不喜欢打听,我要你自己告诉我。”
朱鄯垂头研究琵琶,根本不看冷知秋,梨花圆凳被他摇得有节奏的一晃、两晃、三晃……随着这节奏,他似乎陶醉在自己脑海里的音乐篇章,却又不弹奏出来。
冷知秋见他如此,便自己起身,淡淡道:“民妇姓冷名知秋,家父冷景易。”
看胡一图对这个什么王的态度,她就算不说,胡一图也会自动自发告诉此人的,所以她想速战速决,看看对方到底什么意图。
朱鄯怔了一下,“冷景易?这名字有点耳熟。”
冷知秋心想一个封王的人,居然对父亲这样的当朝名吏只是耳熟?可真够高高在上的。
不过朱鄯显然不是装作不识,他对冷景易没什么兴趣,又问:“你会弹奏何种乐器?”
一般人熟悉一两种乐器,其他乐器要上手简单吹奏都是没什么问题的,他既然这么问,这个“会”自然就是指精通。
冷知秋希望他快点进入正题,所以不跟他绕弯子。
“民妇愚钝,都不会。”
“不可能。”朱鄯冷笑一声,非常肯定的语气,但也显得有些失望,这才放下琵琶,宽大的锦袖小心地避开琴弦。
他做得行云流水,娴熟自然,像呵护一个多年的知心爱人。
冷知秋耐着性子等他。
然而,在接下来的时间里,冷知秋不得不佩服这个人的“我行我素”已经达到了极点,根本不会替别人考虑一分一毫。
朱鄯拍手叫来两个男歌伶,让他们唱一出“华容道”,他则端坐在太师椅上,泥雕木塑的入定,闭着眼睛听曲,再不管冷知秋的存在。
冷知秋皱了三次眉,叹了三次气,站得脚都有些酸麻了……索性搬了个梨木圆凳坐下,远远的看这人。
朱鄯瞥见她自行坐下,小小的俏脸上毫不掩饰愤懑之情,嘴角不由一弯,继续闭目听戏。
外面更鼓敲响,已经是二更了。
房间内,两个男歌伶也唱得累了,好几句唱词都唱走偏,嗓子显得干哑。
朱鄯皱眉摇头自叹:“杜鹃啼血,方为绝唱,只差一点点,总是不行。”
两个男歌伶对视一眼,用眼神交流彼此的心得感悟:这个富贵闲人真难伺候。
终于,就在冷知秋几乎坐着睡着了的时候,朱鄯挥退了歌伶,走上前轻轻拍了两下她的肩。
“醒醒,本王有话问你。”
噢,终于想起来要问话了吗?冷知秋一个激灵,睁开惺忪的双眼,抖擞起精神,人刚要站起来,就被按坐回去。
朱鄯身上熏的是龙涎香,大约皇家男子都喜欢用这种香?这种熏香甘甜深厚,回香久,能够有一定的宁神醒脑作用。
冷知秋不由得想起项宝贵身上自带的那种气味,太复杂以至于无从得知是熏了香,还是身处的环境就是那么复杂,才会留下那样古怪但好闻的味道。
她在出神的时候,没察觉朱鄯用两指抬起她的下颌,正面无表情的凝视着她。
“刚才在想什么?”朱鄯问。
冷知秋眨眨眼,醒悟过来,扭了下脖子脱离他的掌握,脸上有一丝浅浅的粉红。“想起我的夫君。”
朱鄯短促的笑了一下,“你很诚实。”
随即,搬来一把圆凳,就坐在冷知秋对面。
“你的夫家姓项?”
“是。”
朱鄯眯起眼。“哦,项氏……”
细看他的眉眼,舒朗挺括,像一个人,那就是木永安。冷知秋心里滑过一阵疑惑,转念又想那也许只是巧合,世上长得像的人很多,更何况除了眉眼,其他五官,两者完全两样。
“皇上曾经悄悄告诉我一个秘密,就是关于苏州项氏,这个秘密,就连成王也不知道,呵呵。”朱鄯意味特别的笑过,便盯住冷知秋的眼睛问:“你不问我是什么秘密?”
“既然皇帝只告诉您一人,民妇问了也是白问。”
朱鄯顿感有些无趣。
“真奇怪,本王在水镜台见你是个知情知性的人,为何这会儿与你说话,你却有拒人千里之外的意思?”
冷知秋想了想才道:“民妇以为,是殿下拒人千里之外,才会觉得别人拒你千里之外。这原本是相互的,一个巴掌拍不响的道理。民妇此时本该在家准备就寝,如今却饿着肚子、忍着困顿,被逼在此等殿下问话。殿下如若就是问这些问题,敢问,是否已经问完了?”
朱鄯脸色沉下去。
他找她来是为了问话吗?其实,是心里被触动,突然想找个人说说话而已。但此刻,他有些失望,他没能把郁积胸中多年的话说出来,对方显然也很不乐意。
像是发了狠,又像是为了报复她这种“恕不奉陪”的可恶态度,朱鄯突然扔出那所谓的秘密来。
“冷知秋,我告诉你,你的夫家不是简简单单的人家!项家,原本是几百人的世族大家,如果算上仆从丫鬟,能有上千人。他们盘踞在苏州,根基有多深,就连当今皇上都无法想象。当年张世峰与我皇爷爷争夺天下,苏州就是张世峰的心脏所在,而供养这个心脏、使其顽抗十年之久的不是别人,正是项家!”
冷知秋淡淡道:“姓项的人多了,未必是我夫家。”
“你错了!在苏州,只有一个项家,当年原本应该死光了的,是我皇爷爷故意留了个活口……”
他觉得,如今江山稳固二十多年,这个秘密应该意义不大了。但他相信,冷知秋一定会感兴趣。
不过,他要趁这机会吊她胃口,看她难受。“本王想弹一曲琵琶,姑娘要听么?”
“好。”
冷知秋却一口答应,很让他意外。
她思忖,不答应,以此人脾性,必定更加要不管不顾的弹奏;而答应,则恰好可以缓缓心里的波动,因为她知道,他只是开了个头,故事还在后面。
朱鄯指着冷知秋哈哈笑了两声,看来心情还不错。
弦早就调过无数次,他还是习惯的一拨、一抚、一按,就像未语先一声叹息。
骨感、肤质略透的长指,其力量、舒展、随意,从一开始,便已知他弹奏的功力。
渐渐的,大珠小珠般的音符,如下一场雨,由轻缓而渐急。
冷知秋怔怔的出神。人生无处不风雨,又无处不是晴,她感慨如今心里似乎也落了场雨,却是细润无声,有苦有甜。而这个什么王的世界,却是狂风骤雨,万般无奈,以至于后来急促的琵琶声,就像催命一般,掩盖了所有关于“轻缓、忧思”的初始痕迹。
听到后来,冷知秋突感一阵烦躁,开口道:“殿下,斯人往矣,何必一遍遍将他(她)弹活过来,再一次次将之弹死去?”
拨动如奔雷的手猛的顿住。
“你说什么?”朱鄯的脸色很古怪,无法掩饰内心的震撼。
冷知秋揉着因困顿而隐隐抽疼的额头,站起身去窗边看鸿福客栈的楼外,那是一条城中小河,晚风习习,吹着月影柳枝。
她看到树下有个人正蹲着身子,在地上乱画。
“殿下,民妇生来足不出户,没见过世面,听不懂您那些旷古情怨。您这样折磨自己、折磨亡魂,我是管不着,但何必拉上无辜的民妇作陪?民妇头疼的厉害,您若是没有别的话要说,就准民妇告退吧?”冷知秋转身看向朱鄯,眼里有明显的不耐烦。
朱鄯沉下脸,冷冷问:“项家是如何被灭族的,你不想知道?”
“不想。”冷知秋斩钉截铁。
“好——”朱鄯动了怒,又问:“项家真正的根基并没有除去,当今皇帝一直暗中派人在找,你也不想知道?”
“不想。”冷知秋干脆背过身去。她知道那些有什么用?为项家难过?为项宝贵操心?除了自讨苦吃,又有什么实际意义?
朱鄯猛的放下琵琶,这是最不温柔的一次,都没顾上凤凰木敲在桌上的“咚”一声。
“本王即将继承大统,成为这江山之主,你可知道?!”
呃……
冷知秋这回真的震惊了。不是震惊听到了很多人削尖脑袋都打听不到的天大新闻,而是震惊为什么他会如此轻易将这种话说出口,这样的人,不适合当皇帝吧?
朱鄯不看冷知秋,自顾哼了一声道:“我皇爷爷对苏州文士刻薄到极点,天下人都以为他是恼恨当年的张世峰,张世峰算什么英雄,也值得我皇爷爷恼恨?没有项氏和江南众多奇才文士的拥戴帮助,皇爷爷当年只需一根小拇指便能结果了他。”
冷知秋并不知道这段历史,因为江山初定,数十上百年战乱,湮没了无数不为人知的秘密。而青史如何书写,则要留给后人慢慢揣摩。
她等朱鄯说下去。
朱鄯走到她身旁,也看窗外,赫然与柳树下抬头看的张六打了个照面。
张六很大方又很害羞的挠着后脑勺的发根,冲楼上的二人露齿一笑,便继续低下头玩石头。
朱鄯没把张六放在心上,侧身面对着冷知秋,看她半边脸抹着烛光,半边脸隐在黑暗,像个妖人般魅惑。
他感到一丝困惑,有多长时间没有这样仔细看过一个女人?更别提欣赏。
“这次督促江南八省春赋粮饷,时日虽短,却也感触良多。我觉得皇爷爷他错了,他不该为了那捕风捉影的猜测,就让整个苏州乃至江南,都从锦绣之乡变成如今这样末等不入流的荒城野村,至今二十多年了,苏州城竟几乎文人绝迹,你知道,今日本王看到你的出现,有多么惊喜吗?就像在荒漠中看到了一朵娟秀的花……”
他的指尖又去端她的下颌,那样子,仿佛真的在看什么奇迹之花。
柳树下,张六站起身来——
“难不成殿下您登基后,会改变苏州的风气,重新打开科考之门?”冷知秋后退,避开脸上的手指。
她很期待朱鄯的施政决心,但不意味着愿意接受这种姿势,就算再无知无觉,也晓得“男女授受不亲、除非是正式夫妻”的礼教。此人深更半夜了还逮着她说话,又毫不顾忌的“观赏”她这个有夫之妇,不仅仅是她反感的问题,楼外某个少主的忠仆眼瞅着就要动手了!一旦动手,问题就严重了。
朱鄯捻住两指弹了弹,暗暗诧异指腹残留的滑腻触感,皱着眉不太高兴的离开窗边,坐到桌旁又去抱琵琶。抱起琵琶也是抱起旧记忆,抱起自己那颗封闭、死绝的心。
他背对着冷知秋,冷淡之极的语气。“皇爷爷已经为我选好了三位辅政大臣,俱属当世儒士泰斗,我又岂能辜负这些人的才华?”
言下之意,他要改变开国皇帝的血腥铁腕方式,开始文治?
听着似乎挺好,但冷知秋却觉得有哪里不太对劲,究竟是什么不对劲,她一时也没想明白。
“知秋一介民妇,殿下何必相告这些?”这才是最奇怪的。
朱鄯僵直着背,半晌无声,是啊,他干嘛要和她说这些?良久,他突然发怒:“滚——!”
冷知秋对他这脾性厌恶至极,板着脸一声不吭就往外走,临走还不忘了给他福个礼,省的给人把柄问她失礼的罪。
她出门下楼,轻微的脚步声传来,朱鄯横眸看向晃动的珠帘,尖削的下颌成了寂寞的侧影,突然吼道:“把她给我抓回来!”
……
冷知秋一进屋,就被推了一把,险些摔倒,门在身后用力合上,朱鄯一脸恶狠狠的走向她。
她退,退往窗边。
朱鄯一个箭步跨过去,制住她的双臂往肩上一摔。
冷知秋吓坏了,肚子被肩骨顶得生疼。
张六,张六!
她还没喊出声,已经被扔在软绵绵的锦榻上,朱鄯俯视着她惊慌坐起的样子,面无表情。
这个小女人,让他起了一丝心动,突然想看看自己是不是还有*,辛童已经死了五年,已经很久了。
“把衣裳脱了。”
他说的越是面无表情,冷知秋越觉得他已经疯了。
她不吭声,盯着他每一个细小的动作,等待着张六来救。只是,张六一个人对付得了外面那十几个看上去很威武的侍卫吗?
“你不是已经嫁人了吗?又不是什么黄花女儿,何必扭捏?”朱鄯不悦的松了松自己的腰带,那腰带很宽,什么也没镶嵌,但绣着浮凸的龙纹,因为颜色暗,近看才能看清。
冷知秋不明白他什么意思,只下意识往里缩。
“有多少人想找机会接近本王——我把机会给你,如果今晚你能取悦我,我绝不会再来为难项家,不仅是项家,连带江南八省,我都会让它们重获生机。”
“与我何干?”冷知秋觉得莫名其妙。突然被架到一个拯救夫家、拯救千万苦难民众的高度,她有些哭笑不得。
更可笑的是这个未来的帝王,决定百姓福祉竟然需要一个陌生女子的取悦?这算什么帝王?!
朱鄯看她脸上有一丝古怪的笑意,顿时沉下眸子,怒气隐隐升腾。
他坐在床沿,低头把玩着袖口,思索她在笑什么。
冷知秋等了一会儿,便悄悄从床尾往外溜,祈祷他多多的想心事,不要太警觉。
一只脚还没着地,肩上突然被用力的一扳,又重重跌回床上,随之一个沉重的身躯如山般压迫而下。
没有任何感觉,除了恐惧。
冷知秋吓得一阵乱推,手无意中抠下了一颗夜明珠,就没头没脑往朱鄯脸上摔,却恰好砸在他正要压上来的薄唇,“啵”一声,夜明珠反弹开去,沾染着血色,飞滚到铺着厚毯的地上。
朱鄯捂住嘴和鼻子,眼中的怒气熊熊点燃,他从上往下逼视着那因惊慌而惨白的小脸,两条腿夹紧她的身子,扬起另一只手,就要打上那吹弹可破的脸颊。
突然,楼下一声惊天动地的大喊:“走水了!快快!走水了!”
走水了,在这里就是着火了。
浓烟很快翻卷向上,冲进朱鄯的上上房。
冷知秋没心思管着火,她拿手捂住自己的脸,从指缝间看那扬起的大手,防备着他要是打过来,最不济也能用自己的手挡一挡,打脸肯定比打手要痛,且无法容忍、不可原谅。
朱鄯跳下床,一只手就抓住了她两只手腕,将她扯起来,衣衫和发丝被扯得飘起,软弱可欺的样子突然撞疼了他的眼睛。看着她那怕挨揍的表情,他的胸口憋得慌,突然有种想要笑出来的冲动。
这是哪门子小媳妇?为何眼神能够如此澄澈?从头到尾,她就是怕挨揍,仅此而已。
“走吧,我不打你——是不是项家的人放火?哼,也不怕连你一块儿烧到么?”
朱鄯勾着嘴角,扯着她两只手腕往外大步流星。
“殿下,您没事吧?”门外的侍卫们早就焦急不已,又不敢打搅,听到脚步声,这才急急询问。
“不要走了那纵火的人,替本王备车,别的不用管!”朱鄯冷冷的吩咐。
侍卫们领命去了。
“哎——”冷知秋却踩到滚在地上的那颗夜明珠,一个趔趄摔跪倒。
朱鄯忙要去搂住她的腰,防她把脸也磕在地上……
还没碰到,却听破空呼啸的锐器,飞向他的双手,是两枚铜钱大小的四刃暗器,旋转着,轻轻掠过朱鄯的手背,打了个弧线,又返回原路。
两道细如发丝的血口慢慢在朱鄯的手背显现,接着,血珠争相涌出。
与此同时,冷知秋磕扑在朱鄯脚上,头上珠钗扎住一角裤腿,无意间一扯,那原本就松开腰带的裤子竟然滴溜溜掉了下来,露出两条肤色白皙的长腿,连微微卷曲的短毛也能看见。
冷知秋愕然僵住,目瞪口呆。
朱鄯却没察觉自己的狼狈,只循着那暗器凝眸皱眉,目光冷冽如地狱寒冰。居然有人敢放火烧他这个即将登基的文王,还伤了他的手,很好!
窗口,一个蒙面黑衣人坐在窗沿,悠闲的晃着两条腿,黑白分明的大眼带着稚气的笑。
“尔乃何人?”朱鄯问。
“交钱不杀!没钱,就把那美人交出来,也凑合。”黑衣人看着冷知秋摔倒的背影,以及风卷起衣袍、朱鄯那两条裸露的腿。
他虽然笑着说话,牙齿却咬得咯嘣响。
少主多少珍视这少主夫人,都没舍得碰她,这鸟太子竟然捷足先登,把裤子都脱了!少主这回亏大发了,若是知道这件事,非发狂杀人不可。
冷知秋突然跳了起来,脸上又红又白,十二万分主动的请缨:“殿下,把民妇交出去吧。”
此刻,朱鄯已经松开了她的手,所以,她毫不犹豫的直奔蒙面黑衣人,不用猜,那就是张六!
“殿下,马车已经备妥了。”房外,一个侍卫沉声禀报。
朱鄯挥袖就将门卷开来,准备叫侍卫抓人。他是贵人,不屑于动手。
然而,门开后,侍卫却瞪眼弹舌,状若被雷劈过。
这时,他才觉得两腿一阵凉意,低头一看,“嗯!?”
……
待朱鄯铁青着脸扯回裤子,扭头再看窗口,哪里还有黑衣蒙面人和冷知秋的影子?
“殿下,火要烧上来了,您快动身吧?”侍卫把头低到不能再低,小心翼翼的请示。
素来高贵得脚不踩泥的太子殿下,素来面无表情、不苟言笑、喜怒无常的天朝龙子,这回真是让人大开眼界……该名侍卫很怀疑,自己看见不该看的情景,今晚以后,还能不能保住项上人头。
朱鄯阴沉沉的站了一会儿,他自视极高,却在冷知秋一个区区民妇面前出乖露丑、丢尽颜面,不仅言语间吃尽了亏,如今还这副模样,他岂能甘心?
要么灭掉项家,杀了冷知秋;要么,就想办法扳回颜面,重塑威严不可侵犯的尊贵形象。
“回京。”他只说了简短的两个字,便昂然迎着火舌蔓蔓的门走出去。
两个侍卫慌忙不顾生命危险围在他两侧,替他挡去火焰喷吐,护送他下楼而去。
——
而远处沿着城中小河的对岸,冷知秋骑在一匹马上,张六牵着马缰绳。
“张大哥,能知道我小姑身在何处么?”冷知秋问。
“属下这就去联络。”
想了想,张六又突然道:“少主夫人,您别叫俺什么张大哥,少主听见了,要削了小人的脑袋。”
“……那叫你什么?”冷知秋无语的问。
“您随少主喊俺六子就成。”张六挠着头回答。
“六子?”
“是。”
张六以为她会盘问项宝贵和皇家有什么纠扯,不料,冷知秋什么也没问。
两人闷头走了半个时辰,就要到项家大门外时,张六稚气的问:“少主夫人,龙子龙孙的腿有龙鳞吗?”
冷知秋很认真的回答道:“没有,但是有毛。”
张六一个站不稳,风中凌乱。
冷知秋还等着他扶她下马,轻笑着看他吞了蛤蟆一般的表情,又补充了四个字:“而且很丑。”
“噗——”张六终于忍不住,这才发觉“弱”爆了的少主夫人,其实有些方面挺强,并不像一般女子,遇事慌乱、哭哭啼啼。
却听项家大门吱呦一声轻轻开启,三爷爷提着灯笼,项沈氏和小葵一起探出头来,冲冷知秋招手。
——
张六并不虚言,没过两天就把项宝贝的消息送了过来……
花开两朵,各表一枝。夹答列晓
这万人空巷的一天,对于有的人来说,却是苟且的好时机。
桑柔一早就对小葵道:“家里的事你先忙着,我去看看集市还有没有人卖猪脚,晚上给老夫人熬烂猪脚吃,对她腿伤有好处。”
小葵听着靠谱,就点头答应。
桑柔匆匆出了门,左右看看无人,便直奔东城冷宅。
冷自予这些日子精神恍惚,心情郁结,又瘦了不少,简直不能看了。
桑柔忍着隐隐作呕的感觉,冲他一笑:“小野,前时那事儿把你吓坏了吧?我也是吓坏了。”
冷自予不知她心里怎么想,泛黄的面皮浮起一丝红晕,深陷的凤目低垂着,不敢看人。
“你娘在么?”她问的是冷刘氏。
“她担心知秋姐姐,也去水镜台看去了。”冷自予闷声回答。
桑柔一听就高兴了,关上大门,牵起他的手轻握住,默不作声的拉他进那间坡屋。
冷自予有些害怕,赖在门口不肯进去。
“桑姐姐,你今儿有什么事?”
桑柔咬了咬丰满的唇瓣,时间有限,她狠下心,动手就脱身上的衣裙。
这可把冷自予吓坏了,急忙背过身去。“桑姐姐,你做什么?”
谁知,桑柔竟光着身子就搂住了他,在他失魂落魄发抖之间,她关上了门,带着他往小木榻上躺倒。少女的体态纤柔炫目,神秘的横陈,一片混乱的喘息。
他身上的衣裤很快被脱去,少年生涩的反应却也凶猛,昂然挺立,在那瘦骨伶仃的身体上,更显得惊悚可怖。
桑柔心惊肉跳,有些犹豫的上下打量他的身体,脸色发白。
此时此刻的冷自予却不能再自控。他也不懂桑柔想干什么,只是面对如此裸裎的男女躯体,又知道其中的秘密却苦无机会尝试,还能管住自己的手脚吗?这不是一个少年能忍受的!
他急切的扑倒在桑柔身上,只觉得无一处不诱人芬芳,动用一切能动用的手脚、器官,使尽一切能使出来的力气,全神贯注的对付那具陌生又熟悉的身体,恨不能将她吞吃入腹。
桑柔咬紧牙忍着,瞪大眼睛看他的动作,直到他用那恐怖的东西试图进入她身体,她才浑身鸡皮疙瘩的问:“如果让它进来后,就是夫妻洞房了吗?”
冷自予气喘如牛的点头,还在努力尝试,却被桑柔闪躲开。
“如此,洞房后,就会有孩子吗?”她又问。
冷自予茫然摇摇头。“桑姐姐,你别动,我好难受……”
桑柔一把推开他,开始穿衣服,一边追问:“到底这样会不会有孩子?”
冷自予痛苦的蜷起身子,望着她急匆匆穿衣的背影,难过得眼眶湿润。但他还是告诉她:“桑姐姐,我不知道……书上说,要弄出东西来,让那种白色的东西留在你身体里,才会有孩子。”
白色的东西?桑柔莫名其妙系好腰带,回转身瞧着冷自予,冷冷问:“什么白色的东西?在哪里?”
冷自予张口结舌,不知道怎么说。
这时,外面大门被人推了一下,没推开,冷刘氏的声音响起来:“自予,你在家里吗?开一下门。”
恰如晴天霹雳,顿时把小坡屋里一对莫名其妙、状态古怪的男女吓得魂飞魄散。
好一会儿,桑柔才反应过来,急忙往小木榻底下钻。
冷自予急促又短的呼吸着,只觉得病痛的五脏六腑此刻如同被撕裂了一般,眼前发黑,大汗淋漓。
冷刘氏又拍了两下门,喊:“自予?自予?听见了吗?”
桑柔压着声音,在床底下说话:“快穿上衣服去开门啊!”真是个没用的小男人。
冷自予拼尽全力的调匀呼吸,抖抖索索穿上衣裤,弯着腰跌跌撞撞出了门,去给冷刘氏开门。
“怎么这么久才来开门?”冷刘氏本来有些不悦,一看冷自予的脸色,不由得担心,“自予,你怎么了?身体不舒服?”
“嗯。”冷自予闷闷的应着,又摇摇晃晃准备回屋。
冷刘氏拉住他胳膊,伸手探了探他的额头,冰凉,并且竟然汗湿成那样,就像水里捞出来似的。她不由得锁眉深深担忧。
“自予啊,这些日子你瘦得越发厉害,也不大吃饭,娘看你就是生病了,瞧你这面色,真是太吓人了,走,现在就随我去看看大夫吧。”
冷刘氏面慈心软,说话向来温柔如轻风细喁,她对他的关心是真诚的。
冷自予无法拒绝这位义母的提议,“多谢娘。孩儿去换身衣裳再走。”
冷刘氏点点头,也自进正屋去取看病的银两。
桑柔着急忙慌的逃出来,披头散发,鬓上还挂了一点满是灰尘的蛛网。
她前脚刚出大门,冷刘氏后脚正好从正屋出来,疑惑的看着大门,喃喃自语:“怎么好像有人出去?”
冷自予整理着衣领出小坡屋,勉强对冷刘氏挤出一丝笑容:“娘,这身可以吗?”
冷刘氏看看他那撑不起衣服的身架子,皱眉“啧”了一声,叹道:“自予,一会儿大夫问你哪里不舒服,一定要说出来,别闷在肚子里,知道吗?你这身子骨,娘瞅着实在是担心……”
母子两个说着出门去,将大门锁了。
结果,等冷景易满头黑线赶回家时,就见铁将军把门,竟然让他有家进不得,顿时越发感到懊恼,在门外踯躅良久,最后只好又去了知府胡一图家,和学生胡登科相对打发时间,顺便旁敲侧击的打听宫里的事。
可惜胡登科似乎什么也不知道,只是对将来的仕途颇有信心,言语之间多次提到父亲胡知府与紫衣侯有交情云云。
冷景易并不知所谓“紫衣侯”就是孔令萧,只顾着担心成王若不能继位,实属可惜,而自己这个罪官也将复员无望。
——
桑柔回到项家,小葵怔怔瞅着她问:“猪蹄买到了吗?”
买个猪蹄怎么把人弄成这样?像是从什么犄角旮旯滚一圈出来似的。
桑柔甩了小葵一个阴沉的脸色,冷冷道:“都走空了,哪有人卖东西?看来今晚做不了烂猪蹄,只能赶明儿。”
说着就进了自己的小屋。
小葵狐疑的盯着那关上的门好一会儿,思忖着这大姐十有*又扯谎了,却不知去做了什么见不得人的事,把自己弄得这么狼狈。
桑柔半躺在床上,拿镜子照了照自己,也被吓了一跳,忙扯下鬓角的蛛网灰尘,眼珠子慌得乱转。
不会被小葵看出什么问题吧?这死丫头真是讨厌,什么事都盯着,像只忠犬。
正耗着时间,老远就听见项沈氏爽朗的笑声。
小英子听到动静,早冲到门口一顿叫唤。
原本安静下来的项宅大院立时又恢复了热闹非凡。
项沈氏由项文龙搀着,下了马车,笑着挥开双臂左右转转腰肢,得意不已:“老娘这腿脚和手臂看样子都好了,已经不疼了!”
项文龙淡淡说了句:“我瞧着也是好了。”不然不会连亲家公都抱得起来。
冷知秋跟在后面下车,手里捧着朱鄯颁发的“苏州花王”檄文,有些懒懒的不想说话。
为了这事,她不得不面对那么多的人,一阵又一阵的喧闹,实在不是件舒心的事。至于拿了桂冠,这原是婆婆的夙愿,花也是婆婆种的,和她有多少关系?
最令人反胃的,就是其间经常看到坐在前排的钱多多,那人的目光让她实在不舒服至极,一种无法言说的肮脏。
她是最后一个进门的。
还没跨过门槛,小英子突然一个热情似火的人力而起,两条前腿就要趴到她胸口,吓得她惊呼一声,下意识就拿双手去挡。
没想到手上正拿着檄文,顿时被小英子一个下扑,撕成了两半。
这流氓狗做了坏事,立马坐在地上吐着舌头呼呼笑。
冷知秋看看手里一边一片破纸,再看看那恶狗,满头黑线,哭着嗓子问项沈氏:“姆妈,小英子它撕烂了花王檄文,可如何是好?”
项沈氏的笑声顿住,猛冲回来抢过冷知秋手里的两片檄文,左边看看,右边看看,懊恼得直跳脚。2
“这才刚赢回来……小英子你作什么死?老娘宰了你做狗肉闷锅!”
小英子拿爪子扫了扫耳朵,佯装没听见,跟着冷知秋的脚步轻跑着,它不把这最胆小的小美人吓哭,就不甘心。
冷知秋急得乱躲,一个劲喊救兵:“小葵,小葵,你快来帮我!”
小葵对阵小英子,一人一狗能耍很久。看得出,小葵是真心喜欢和动物相处的。
那边小葵闻声赶出来,后面大门外却正好来了不速之客——知府胡一图和他的夫人。
胡一图是有所准备的,就怕冷知秋不答应,只要他出去一声号令,就会有上百个兵勇包围项宅,把冷知秋绑走。
但这会儿,这些准备似乎都用不上了。
正好看到项沈氏手里破烂的檄文,胡一图顿时拿腔拿调,拿檄文做文章。
“大胆!尔等竟敢撕毁官府檄文,这还是八府巡按亲自颁发的,尔等岂非藐视官威,不把巡按大人放在眼里?快说,是何人撕毁的?”
项沈氏傻了傻眼,这两尊神怎么撵他们屁股后头就上门了?来者不善善者不来啊!
“大人您这话说得也太严重了吧?我们哪敢藐视大人们,我拿这檄文当宝贝还来不及呐,都怪家里养了只顽皮的金毛犬……”
不等项沈氏说完,胡一图便瞪眼发官威:“咄!休得找借口,还赖在畜生身上不成?本官瞧的清楚,就是你家儿媳冷知秋撕毁的!”
众人顿时明白,这位大人是冲着冷知秋来的。
胡杨氏看看情况,适时上前拉住冷知秋的手,唱起白脸。“知秋啊,你怎么能那么不小心呢?来,跟伯母去一趟十里长街,你亲自给巡按大人解释一下,求他宽恕,这事就揭过去了。”
冷知秋抿着唇看自己被拉住的手。
胡杨氏的手很富态,像刚蒸出来馒头,戴着翡翠戒指,小指绕着一条素净的绢帕,看着很亲切,抓握的力道和方式却带给人尖锐的疼。
“这事老娘去就行,要打要骂随你们!天都要黑了,你们把我儿媳妇带到那什么大人住处,这是安的什么心?欺负我们平头百姓没权没势么?”项沈氏挺身站在冷知秋前面,一把挥开胡杨氏的手。
胡一图怒目圆瞪,喝道:“刁妇!平日里横行街巷也就罢了,敢在本官面前也撒泼吗?本官要带走什么人,是你这刁妇可以讨价还价的吗?撕毁檄文的是冷知秋,本官要带走的也是她,你这刁妇再敢阻拦,本官问你个逆反之罪,连你项家其他人等全部抓了关进大牢!”
随着这一声喝斥,随行的八个皂隶立刻按住腰间缅刀,冲进了项家大门,虎视眈眈。
三爷爷歪着脑袋在一旁看热闹。
冷知秋扯了扯项沈氏的衣袖,轻声道:“姆妈,我原是要赶紧去沈家庄问问张六,有没有宝贝的消息,这会儿先去见见那八府巡按,您替我去沈家庄跑一趟吧。”
项沈氏愣了一下,旋即明白过来,宝贝有人跟着保护,先不急;把张六叫来,好歹能赶去十里长街把儿媳妇给抢回来,不怕那什么巡按大人使坏。
——
胡一图带走冷知秋后脚,项沈氏就叫三爷爷悄悄跟过去看着,随后和项文龙一道急忙赶了马车出城去沈家庄。
十里长街华灯初上。
鸿福客栈底楼大堂上有丝竹靡靡,吃饭的客人不多不少,都是些大富大贵的人物,说话喜欢轻声慢语,倒也不吵闹。
胡一图带着冷知秋上楼,引得这些人纷纷扭头来看。大部分都认得冷知秋,于是不免猜测,项家小媳妇刚出完风头,这天都擦黑了还出门上客栈,是怎么回事?胡一图亲自作陪带人,除了那位巡按大人,还能有谁?
这些人面面相觑,互相递了个眼神:看来,那个背景来历不凡的巡按大人居然就住在这家客栈?
二楼分天、地、人三个等级的客房,天字号上房又有甲乙丙丁戊五个顺序。天字甲等客房就是鸿福客栈最豪华、最宽敞、最舒适的上上房。
胡一图在那上上房门上小心的叩了三下。
门打开来,却是个带刀侍卫,冷冷扫一眼胡一图和冷知秋,便侧身让他们进去。
走到二进暖房,才见到朱鄯正抱着一把琵琶发呆,明知有人进来,他却眼皮也不抬一下。
胡一图不敢打搅他,只将拳头放在嘴边,轻咳了一声。
“殿下,冷氏带来了。”
看朱鄯没反应,胡一图也摸不着头脑,只好退出去。
冷知秋不会傻到真以为自己是来说檄文的事,也没有胡一图那样的顾忌,因此直接走到朱鄯眼目前,让他即使发呆,也不可能忽略面前一个大活人。
“大人,有什么话要问民妇?”她福身行礼,问。
朱鄯垂下眼皮,也掩去了涣散的目光,手指在琵琶弦上拨动两下,这才开口。“这里没有其他人,现在,告诉我,你的名字,你父亲是谁?”
冷知秋好奇的反问:“您问知府大人,不就全知道了?何必大费周章把民妇请来问这样的问题?”
“我不喜欢打听,我要你自己告诉我。”
朱鄯垂头研究琵琶,根本不看冷知秋,梨花圆凳被他摇得有节奏的一晃、两晃、三晃……随着这节奏,他似乎陶醉在自己脑海里的音乐篇章,却又不弹奏出来。
冷知秋见他如此,便自己起身,淡淡道:“民妇姓冷名知秋,家父冷景易。”
看胡一图对这个什么王的态度,她就算不说,胡一图也会自动自发告诉此人的,所以她想速战速决,看看对方到底什么意图。
朱鄯怔了一下,“冷景易?这名字有点耳熟。”
冷知秋心想一个封王的人,居然对父亲这样的当朝名吏只是耳熟?可真够高高在上的。
不过朱鄯显然不是装作不识,他对冷景易没什么兴趣,又问:“你会弹奏何种乐器?”
一般人熟悉一两种乐器,其他乐器要上手简单吹奏都是没什么问题的,他既然这么问,这个“会”自然就是指精通。
冷知秋希望他快点进入正题,所以不跟他绕弯子。
“民妇愚钝,都不会。”
“不可能。”朱鄯冷笑一声,非常肯定的语气,但也显得有些失望,这才放下琵琶,宽大的锦袖小心地避开琴弦。
他做得行云流水,娴熟自然,像呵护一个多年的知心爱人。
冷知秋耐着性子等他。
然而,在接下来的时间里,冷知秋不得不佩服这个人的“我行我素”已经达到了极点,根本不会替别人考虑一分一毫。
朱鄯拍手叫来两个男歌伶,让他们唱一出“华容道”,他则端坐在太师椅上,泥雕木塑的入定,闭着眼睛听曲,再不管冷知秋的存在。
冷知秋皱了三次眉,叹了三次气,站得脚都有些酸麻了……索性搬了个梨木圆凳坐下,远远的看这人。
朱鄯瞥见她自行坐下,小小的俏脸上毫不掩饰愤懑之情,嘴角不由一弯,继续闭目听戏。
外面更鼓敲响,已经是二更了。
房间内,两个男歌伶也唱得累了,好几句唱词都唱走偏,嗓子显得干哑。
朱鄯皱眉摇头自叹:“杜鹃啼血,方为绝唱,只差一点点,总是不行。”
两个男歌伶对视一眼,用眼神交流彼此的心得感悟:这个富贵闲人真难伺候。
终于,就在冷知秋几乎坐着睡着了的时候,朱鄯挥退了歌伶,走上前轻轻拍了两下她的肩。
“醒醒,本王有话问你。”
噢,终于想起来要问话了吗?冷知秋一个激灵,睁开惺忪的双眼,抖擞起精神,人刚要站起来,就被按坐回去。
朱鄯身上熏的是龙涎香,大约皇家男子都喜欢用这种香?这种熏香甘甜深厚,回香久,能够有一定的宁神醒脑作用。
冷知秋不由得想起项宝贵身上自带的那种气味,太复杂以至于无从得知是熏了香,还是身处的环境就是那么复杂,才会留下那样古怪但好闻的味道。
她在出神的时候,没察觉朱鄯用两指抬起她的下颌,正面无表情的凝视着她。
“刚才在想什么?”朱鄯问。
冷知秋眨眨眼,醒悟过来,扭了下脖子脱离他的掌握,脸上有一丝浅浅的粉红。“想起我的夫君。”
朱鄯短促的笑了一下,“你很诚实。”
随即,搬来一把圆凳,就坐在冷知秋对面。
“你的夫家姓项?”
“是。”
朱鄯眯起眼。“哦,项氏……”
细看他的眉眼,舒朗挺括,像一个人,那就是木永安。冷知秋心里滑过一阵疑惑,转念又想那也许只是巧合,世上长得像的人很多,更何况除了眉眼,其他五官,两者完全两样。
“皇上曾经悄悄告诉我一个秘密,就是关于苏州项氏,这个秘密,就连成王也不知道,呵呵。”朱鄯意味特别的笑过,便盯住冷知秋的眼睛问:“你不问我是什么秘密?”
“既然皇帝只告诉您一人,民妇问了也是白问。”
朱鄯顿感有些无趣。
“真奇怪,本王在水镜台见你是个知情知性的人,为何这会儿与你说话,你却有拒人千里之外的意思?”
冷知秋想了想才道:“民妇以为,是殿下拒人千里之外,才会觉得别人拒你千里之外。这原本是相互的,一个巴掌拍不响的道理。民妇此时本该在家准备就寝,如今却饿着肚子、忍着困顿,被逼在此等殿下问话。殿下如若就是问这些问题,敢问,是否已经问完了?”
朱鄯脸色沉下去。
他找她来是为了问话吗?其实,是心里被触动,突然想找个人说说话而已。但此刻,他有些失望,他没能把郁积胸中多年的话说出来,对方显然也很不乐意。
像是发了狠,又像是为了报复她这种“恕不奉陪”的可恶态度,朱鄯突然扔出那所谓的秘密来。
“冷知秋,我告诉你,你的夫家不是简简单单的人家!项家,原本是几百人的世族大家,如果算上仆从丫鬟,能有上千人。他们盘踞在苏州,根基有多深,就连当今皇上都无法想象。当年张世峰与我皇爷爷争夺天下,苏州就是张世峰的心脏所在,而供养这个心脏、使其顽抗十年之久的不是别人,正是项家!”
冷知秋淡淡道:“姓项的人多了,未必是我夫家。”
“你错了!在苏州,只有一个项家,当年原本应该死光了的,是我皇爷爷故意留了个活口……”
他觉得,如今江山稳固二十多年,这个秘密应该意义不大了。但他相信,冷知秋一定会感兴趣。
不过,他要趁这机会吊她胃口,看她难受。“本王想弹一曲琵琶,姑娘要听么?”
“好。”
冷知秋却一口答应,很让他意外。
她思忖,不答应,以此人脾性,必定更加要不管不顾的弹奏;而答应,则恰好可以缓缓心里的波动,因为她知道,他只是开了个头,故事还在后面。
朱鄯指着冷知秋哈哈笑了两声,看来心情还不错。
弦早就调过无数次,他还是习惯的一拨、一抚、一按,就像未语先一声叹息。
骨感、肤质略透的长指,其力量、舒展、随意,从一开始,便已知他弹奏的功力。
渐渐的,大珠小珠般的音符,如下一场雨,由轻缓而渐急。
冷知秋怔怔的出神。人生无处不风雨,又无处不是晴,她感慨如今心里似乎也落了场雨,却是细润无声,有苦有甜。而这个什么王的世界,却是狂风骤雨,万般无奈,以至于后来急促的琵琶声,就像催命一般,掩盖了所有关于“轻缓、忧思”的初始痕迹。
听到后来,冷知秋突感一阵烦躁,开口道:“殿下,斯人往矣,何必一遍遍将他(她)弹活过来,再一次次将之弹死去?”
拨动如奔雷的手猛的顿住。
“你说什么?”朱鄯的脸色很古怪,无法掩饰内心的震撼。
冷知秋揉着因困顿而隐隐抽疼的额头,站起身去窗边看鸿福客栈的楼外,那是一条城中小河,晚风习习,吹着月影柳枝。
她看到树下有个人正蹲着身子,在地上乱画。
“殿下,民妇生来足不出户,没见过世面,听不懂您那些旷古情怨。您这样折磨自己、折磨亡魂,我是管不着,但何必拉上无辜的民妇作陪?民妇头疼的厉害,您若是没有别的话要说,就准民妇告退吧?”冷知秋转身看向朱鄯,眼里有明显的不耐烦。
朱鄯沉下脸,冷冷问:“项家是如何被灭族的,你不想知道?”
“不想。”冷知秋斩钉截铁。
“好——”朱鄯动了怒,又问:“项家真正的根基并没有除去,当今皇帝一直暗中派人在找,你也不想知道?”
“不想。”冷知秋干脆背过身去。她知道那些有什么用?为项家难过?为项宝贵操心?除了自讨苦吃,又有什么实际意义?
朱鄯猛的放下琵琶,这是最不温柔的一次,都没顾上凤凰木敲在桌上的“咚”一声。
“本王即将继承大统,成为这江山之主,你可知道?!”
呃……
冷知秋这回真的震惊了。不是震惊听到了很多人削尖脑袋都打听不到的天大新闻,而是震惊为什么他会如此轻易将这种话说出口,这样的人,不适合当皇帝吧?
朱鄯不看冷知秋,自顾哼了一声道:“我皇爷爷对苏州文士刻薄到极点,天下人都以为他是恼恨当年的张世峰,张世峰算什么英雄,也值得我皇爷爷恼恨?没有项氏和江南众多奇才文士的拥戴帮助,皇爷爷当年只需一根小拇指便能结果了他。”
冷知秋并不知道这段历史,因为江山初定,数十上百年战乱,湮没了无数不为人知的秘密。而青史如何书写,则要留给后人慢慢揣摩。
她等朱鄯说下去。
朱鄯走到她身旁,也看窗外,赫然与柳树下抬头看的张六打了个照面。
张六很大方又很害羞的挠着后脑勺的发根,冲楼上的二人露齿一笑,便继续低下头玩石头。
朱鄯没把张六放在心上,侧身面对着冷知秋,看她半边脸抹着烛光,半边脸隐在黑暗,像个妖人般魅惑。
他感到一丝困惑,有多长时间没有这样仔细看过一个女人?更别提欣赏。
“这次督促江南八省春赋粮饷,时日虽短,却也感触良多。我觉得皇爷爷他错了,他不该为了那捕风捉影的猜测,就让整个苏州乃至江南,都从锦绣之乡变成如今这样末等不入流的荒城野村,至今二十多年了,苏州城竟几乎文人绝迹,你知道,今日本王看到你的出现,有多么惊喜吗?就像在荒漠中看到了一朵娟秀的花……”
他的指尖又去端她的下颌,那样子,仿佛真的在看什么奇迹之花。
柳树下,张六站起身来——
“难不成殿下您登基后,会改变苏州的风气,重新打开科考之门?”冷知秋后退,避开脸上的手指。
她很期待朱鄯的施政决心,但不意味着愿意接受这种姿势,就算再无知无觉,也晓得“男女授受不亲、除非是正式夫妻”的礼教。此人深更半夜了还逮着她说话,又毫不顾忌的“观赏”她这个有夫之妇,不仅仅是她反感的问题,楼外某个少主的忠仆眼瞅着就要动手了!一旦动手,问题就严重了。
朱鄯捻住两指弹了弹,暗暗诧异指腹残留的滑腻触感,皱着眉不太高兴的离开窗边,坐到桌旁又去抱琵琶。抱起琵琶也是抱起旧记忆,抱起自己那颗封闭、死绝的心。
他背对着冷知秋,冷淡之极的语气。“皇爷爷已经为我选好了三位辅政大臣,俱属当世儒士泰斗,我又岂能辜负这些人的才华?”
言下之意,他要改变开国皇帝的血腥铁腕方式,开始文治?
听着似乎挺好,但冷知秋却觉得有哪里不太对劲,究竟是什么不对劲,她一时也没想明白。
“知秋一介民妇,殿下何必相告这些?”这才是最奇怪的。
朱鄯僵直着背,半晌无声,是啊,他干嘛要和她说这些?良久,他突然发怒:“滚——!”
冷知秋对他这脾性厌恶至极,板着脸一声不吭就往外走,临走还不忘了给他福个礼,省的给人把柄问她失礼的罪。
她出门下楼,轻微的脚步声传来,朱鄯横眸看向晃动的珠帘,尖削的下颌成了寂寞的侧影,突然吼道:“把她给我抓回来!”
……
冷知秋一进屋,就被推了一把,险些摔倒,门在身后用力合上,朱鄯一脸恶狠狠的走向她。
她退,退往窗边。
朱鄯一个箭步跨过去,制住她的双臂往肩上一摔。
冷知秋吓坏了,肚子被肩骨顶得生疼。
张六,张六!
她还没喊出声,已经被扔在软绵绵的锦榻上,朱鄯俯视着她惊慌坐起的样子,面无表情。
这个小女人,让他起了一丝心动,突然想看看自己是不是还有*,辛童已经死了五年,已经很久了。
“把衣裳脱了。”
他说的越是面无表情,冷知秋越觉得他已经疯了。
她不吭声,盯着他每一个细小的动作,等待着张六来救。只是,张六一个人对付得了外面那十几个看上去很威武的侍卫吗?
“你不是已经嫁人了吗?又不是什么黄花女儿,何必扭捏?”朱鄯不悦的松了松自己的腰带,那腰带很宽,什么也没镶嵌,但绣着浮凸的龙纹,因为颜色暗,近看才能看清。
冷知秋不明白他什么意思,只下意识往里缩。
“有多少人想找机会接近本王——我把机会给你,如果今晚你能取悦我,我绝不会再来为难项家,不仅是项家,连带江南八省,我都会让它们重获生机。”
“与我何干?”冷知秋觉得莫名其妙。突然被架到一个拯救夫家、拯救千万苦难民众的高度,她有些哭笑不得。
更可笑的是这个未来的帝王,决定百姓福祉竟然需要一个陌生女子的取悦?这算什么帝王?!
朱鄯看她脸上有一丝古怪的笑意,顿时沉下眸子,怒气隐隐升腾。
他坐在床沿,低头把玩着袖口,思索她在笑什么。
冷知秋等了一会儿,便悄悄从床尾往外溜,祈祷他多多的想心事,不要太警觉。
一只脚还没着地,肩上突然被用力的一扳,又重重跌回床上,随之一个沉重的身躯如山般压迫而下。
没有任何感觉,除了恐惧。
冷知秋吓得一阵乱推,手无意中抠下了一颗夜明珠,就没头没脑往朱鄯脸上摔,却恰好砸在他正要压上来的薄唇,“啵”一声,夜明珠反弹开去,沾染着血色,飞滚到铺着厚毯的地上。
朱鄯捂住嘴和鼻子,眼中的怒气熊熊点燃,他从上往下逼视着那因惊慌而惨白的小脸,两条腿夹紧她的身子,扬起另一只手,就要打上那吹弹可破的脸颊。
突然,楼下一声惊天动地的大喊:“走水了!快快!走水了!”
走水了,在这里就是着火了。
浓烟很快翻卷向上,冲进朱鄯的上上房。
冷知秋没心思管着火,她拿手捂住自己的脸,从指缝间看那扬起的大手,防备着他要是打过来,最不济也能用自己的手挡一挡,打脸肯定比打手要痛,且无法容忍、不可原谅。
朱鄯跳下床,一只手就抓住了她两只手腕,将她扯起来,衣衫和发丝被扯得飘起,软弱可欺的样子突然撞疼了他的眼睛。看着她那怕挨揍的表情,他的胸口憋得慌,突然有种想要笑出来的冲动。
这是哪门子小媳妇?为何眼神能够如此澄澈?从头到尾,她就是怕挨揍,仅此而已。
“走吧,我不打你——是不是项家的人放火?哼,也不怕连你一块儿烧到么?”
朱鄯勾着嘴角,扯着她两只手腕往外大步流星。
“殿下,您没事吧?”门外的侍卫们早就焦急不已,又不敢打搅,听到脚步声,这才急急询问。
“不要走了那纵火的人,替本王备车,别的不用管!”朱鄯冷冷的吩咐。
侍卫们领命去了。
“哎——”冷知秋却踩到滚在地上的那颗夜明珠,一个趔趄摔跪倒。
朱鄯忙要去搂住她的腰,防她把脸也磕在地上……
还没碰到,却听破空呼啸的锐器,飞向他的双手,是两枚铜钱大小的四刃暗器,旋转着,轻轻掠过朱鄯的手背,打了个弧线,又返回原路。
两道细如发丝的血口慢慢在朱鄯的手背显现,接着,血珠争相涌出。
与此同时,冷知秋磕扑在朱鄯脚上,头上珠钗扎住一角裤腿,无意间一扯,那原本就松开腰带的裤子竟然滴溜溜掉了下来,露出两条肤色白皙的长腿,连微微卷曲的短毛也能看见。
冷知秋愕然僵住,目瞪口呆。
朱鄯却没察觉自己的狼狈,只循着那暗器凝眸皱眉,目光冷冽如地狱寒冰。居然有人敢放火烧他这个即将登基的文王,还伤了他的手,很好!
窗口,一个蒙面黑衣人坐在窗沿,悠闲的晃着两条腿,黑白分明的大眼带着稚气的笑。
“尔乃何人?”朱鄯问。
“交钱不杀!没钱,就把那美人交出来,也凑合。”黑衣人看着冷知秋摔倒的背影,以及风卷起衣袍、朱鄯那两条裸露的腿。
他虽然笑着说话,牙齿却咬得咯嘣响。
少主多少珍视这少主夫人,都没舍得碰她,这鸟太子竟然捷足先登,把裤子都脱了!少主这回亏大发了,若是知道这件事,非发狂杀人不可。
冷知秋突然跳了起来,脸上又红又白,十二万分主动的请缨:“殿下,把民妇交出去吧。”
此刻,朱鄯已经松开了她的手,所以,她毫不犹豫的直奔蒙面黑衣人,不用猜,那就是张六!
“殿下,马车已经备妥了。”房外,一个侍卫沉声禀报。
朱鄯挥袖就将门卷开来,准备叫侍卫抓人。他是贵人,不屑于动手。
然而,门开后,侍卫却瞪眼弹舌,状若被雷劈过。
这时,他才觉得两腿一阵凉意,低头一看,“嗯!?”
……
待朱鄯铁青着脸扯回裤子,扭头再看窗口,哪里还有黑衣蒙面人和冷知秋的影子?
“殿下,火要烧上来了,您快动身吧?”侍卫把头低到不能再低,小心翼翼的请示。
素来高贵得脚不踩泥的太子殿下,素来面无表情、不苟言笑、喜怒无常的天朝龙子,这回真是让人大开眼界……该名侍卫很怀疑,自己看见不该看的情景,今晚以后,还能不能保住项上人头。
朱鄯阴沉沉的站了一会儿,他自视极高,却在冷知秋一个区区民妇面前出乖露丑、丢尽颜面,不仅言语间吃尽了亏,如今还这副模样,他岂能甘心?
要么灭掉项家,杀了冷知秋;要么,就想办法扳回颜面,重塑威严不可侵犯的尊贵形象。
“回京。”他只说了简短的两个字,便昂然迎着火舌蔓蔓的门走出去。
两个侍卫慌忙不顾生命危险围在他两侧,替他挡去火焰喷吐,护送他下楼而去。
——
而远处沿着城中小河的对岸,冷知秋骑在一匹马上,张六牵着马缰绳。
“张大哥,能知道我小姑身在何处么?”冷知秋问。
“属下这就去联络。”
想了想,张六又突然道:“少主夫人,您别叫俺什么张大哥,少主听见了,要削了小人的脑袋。”
“……那叫你什么?”冷知秋无语的问。
“您随少主喊俺六子就成。”张六挠着头回答。
“六子?”
“是。”
张六以为她会盘问项宝贵和皇家有什么纠扯,不料,冷知秋什么也没问。
两人闷头走了半个时辰,就要到项家大门外时,张六稚气的问:“少主夫人,龙子龙孙的腿有龙鳞吗?”
冷知秋很认真的回答道:“没有,但是有毛。”
张六一个站不稳,风中凌乱。
冷知秋还等着他扶她下马,轻笑着看他吞了蛤蟆一般的表情,又补充了四个字:“而且很丑。”
“噗——”张六终于忍不住,这才发觉“弱”爆了的少主夫人,其实有些方面挺强,并不像一般女子,遇事慌乱、哭哭啼啼。
却听项家大门吱呦一声轻轻开启,三爷爷提着灯笼,项沈氏和小葵一起探出头来,冲冷知秋招手。
——
张六并不虚言,没过两天就把项宝贝的消息送了过来……