竟是风吹花落上
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一
四儿坐在小竹椅上，面前是刀痕斑斑的长凳，凳头立着用铁丝绞成的网。
她从地上拣起一片肥厚的青菜叶，拎着茎一端，用力往下一抹，绿色的叶儿被揉皱剥落，像只大大的绿蝴蝶跌落到黑土里，手里剩下秃秃的青菜杆。把杆儿麻利地往铁丝网上一撞，网的另一边出现了竹筷粗的青菜丝。拽着那丝儿一拉，深绿的杆儿穿过网，变成了浅绿的丝儿，柔软地躺在手里。手一扬，丝儿如绿色的雨，飘进了身边的竹背篼。
她身后是绿汪汪的青菜地，壮实的青菜过膝高，大约十几斤一棵，像一朵朵绿色的花开在阡陌中，等着人们去采摘。
早春二月的太阳，暖暖地照在四儿身上。汗水，顺着绒毛未脱的脸往下流，痒！她干脆停下，在围裙上擦擦手，抹去汗珠，正要脱外套。
“四儿，快晌午了，我们回去做饭吃，下午再来。”
四儿妈从菜地里直起腰来，拿着镰刀的手环抱着两棵青菜，黑红的脸上一层密密的汗珠，抬起手肘抹了抹，结果抹出个大花脸。
“妈，别抹了，回家用水洗洗。”
四儿三步并着两步，跳过去，接过青菜，回身菜堆一扔，跟在母亲身后往家走。
“妈，这块地的青菜怕上千斤了。”
“晒成芽菜胚子也有六七百斤。昨天，强娃儿说，胚子七毛钱一斤，这块地的青菜可以卖四五百元钱。卖后，给你一百元，做几件夏天的衣服。十七八岁的女娃儿，也该打扮、打扮了。”
做妈的，絮絮叨叨地走在前面，做女儿的，一步不拉地跟在后面。地间的土路不宽，也不窄，能过一辆小四轮。
拿到钱，去买件泡泡纱的白连衣裙，不去裁缝店做，做的东西没有买的好看。去年嫂子回家时，穿着一件白裙，那白色的身影儿飘在绿油油菜地间，要多美有多美。事前呢，可不能给妈知道，她不会同意，准说，中看不中穿。等买回来了，她就不好说什么了。
四儿抬起头来，望着连成片的青菜地，仿佛看见自己白色的身影儿飘在菜地间了。
“突突突”一辆嘉陵125摩托从身后越过来，后座上横着两只大竹筐。四儿拉了一把母亲，想往路边靠靠，让过他。那车却斜横在她们面前，停住了。原来是强娃儿。约二十四五岁，干筋筋，瘦猴猴，鸡爪样的手，看上去肩不能挑，手不能提。眼睛滴溜溜，转得挺快，透出几分精明。
强娃儿这副样儿，如果干农活，不知能不能糊口。他只有初中文化，没有过硬的手艺，那脑袋成天转啊想的，就是怎么赚钱。以前村上没芽菜厂，他到乡场上买菜拿到乐山或五通去卖，每趟总能拣个二三十元。后来又卖过猪肉，打过小工。没见他发财，也没听他叫穷。村上有了芽菜厂，村主任吆喝一声：强娃儿，不要到处乱跑了，来帮着厂里收胚子。他乐呵呵地去了，这回整对了，短短的两年内，交通工具从自行车换红鸡公（嘉陵50），又从红鸡公到了嘉陵125。
柳叶坝村，四面环水，与全国十大镇之一的流花镇仅一水之隔。土地肥沃，地势平坦，宜种蔬菜。“文革”时，曾经被“一刀切”改水田，结果呢，黑土下面是沙土，漏水又漏肥，折腾一番，又改转来。种蔬菜嘛，农活较少，收入较高。姑娘们不愿走，外面的人削尖脑袋往里钻，造成土地紧张。为解决人多地少的矛盾，村委会以协会加农户的形式，办起了芽菜厂。他们的芽菜味道好，茎丝绵，产销两旺，每年能为农户增收几百、上千元。也养活了强娃儿。
“强娃儿，要吃午饭了，你还在忙些啥？”
“王婶娘，我去收几家的胚子。这几天村里芽菜协会的厂子缺胚子，催命一样。你家的胚子出来了吗？”
“正在收呢，如果明天能出大太阳，后天你来收。”
“这是四儿？我记得该上高中呀，咋不念书了？”他干脆将摩托熄了火，从皱巴巴的西装口袋里掏出烟，点上。眼睛呢，早落四儿身上去了。
这女娃儿硬是漂亮，是那种不带风骚的漂亮。脸儿白，肩儿斜，眼儿亮，眉儿细，杨柳腰儿，却又不是弱不禁风。最难得的是，透过阳光，她脸上覆着一层细细的绒毛。一看就是个好梨，没有人啃过。
“这鬼女子，高矮不去，说是听不懂老师在讲什么。她大哥不知骂过多少次了，她犟，我们拿她没有法。”
“她硬是不去，就算喽嘛，反正地也要人种。你以为书就那么好念啊，我们这坝上，十几年来，也就出了四五个大学生，哪能个个像她大哥一样在城头教书哟？”
四儿默不作声地听着，句句话都说到她心坎上了。
二
妈在灶房里叫：“四儿，把胚子收了，一会儿雾下来了，要潮。”
四儿正为电视里的女主角要挨打而着急，听见妈在叫，嘴里应着，眼睛可没有离开电视。
“喊到就动嘛，耳朵长哪里去了？快点。”
四儿的眼睛不情不愿地离开了屏幕，在屋檐下拿起竹筐，来到地坝。
月亮圆着一张脸躲在银杏树的树桠间，楞崤崤的枝桠淡淡地印在一地的青菜丝上。晾去不少水气的青菜丝，失去了颜色，在如水的月光里卷曲着，干巴巴的，像乱麻。这就是芽菜胚子了。这胚子还要经过许多工序的腌制才能变成市面上出售的芽菜。到那时，青菜已经完全失去了本来面目，成了一堆黄褐色的干菜了。芽菜在四川家庭的烹饪中不可缺少，用来炒绍子，熬汤。柳叶坝村的芽菜这几年做出了名气，远销方圆百里。家庭主妇们在菜市买芽菜时，往往要问一句：是不是柳叶坝的？
随着摩托车的声响，一个声音在院外高喊：“王婶娘，你家的胚子晾好没有？”
四儿妈赶紧从屋里出来，把来人让进院里。原来是强娃儿。
“你看嘛，四儿正在收，不是叫你明天来吗？”
“厂里头快停工待料了，今晚本坝的几家收了，明天到天池坝去收。”
四儿家的乌儿“汪汪汪”地低吠了几声，不知它是在表示欢迎，还是在提醒主人注意陌生人。
“那边也在种青菜？”四儿妈在围裙上擦着刚刚搅了猪食的手。
“在种。他们没有协会，单家独户地自己弄。我们去签了好多合同，把他们也发展成了协会会员。”
“厉害。四儿，你手脚麻利点，不要耽搁强哥儿的时间。”
“哎，知道了。”四儿应着，手，快速地把胚子往地坝中间推。
“我也帮忙。”
强娃儿蹲到地坝的另一端，手一推，一大片胚子“哗”地往前挪了一米多。
“妈，袋子不够了。”四儿使劲地往袋子里塞胚子，地上已经鼓鼓地躺了五条胖口袋。
“你轻省点，看把袋子塞破了。”强娃儿扶着口袋，左右摇了摇，胚子下去了一小截。四儿埋下头去仔细看，两颗脑袋几乎靠在了一起。
强娃儿闻到四儿的发香，心给撩得痒酥酥的，一忘形，居然忘了扶袋子，手一松，胚子洒落一地。
“你咋搞的嘛？”四儿跺了跺脚。
正在地上撮胚子的四儿妈倒明白了几分。
强娃儿这号人，若是在挣工分的年代，谁家肯把姑娘许给他？前几年，他打广子的时候，也没有谁瞧得起他。现在可不同了，他的嘉陵125摩托在坝上一晃，后面跟着一群婆婆大娘，关心他的婚事。强娃儿在外面跑的地方多了，见过些世面，一般人入不了他的眼。大家关心了一阵，见他没有反应，背过身去骂：鬼砍脑壳的，把心跑野了，不晓得要找啥子样子的天仙哟。这话传到他耳朵里，他并不反驳，态度明摆着，不想跟婆婆大娘一般见识。渐渐的，有女娃儿的人家淡了那份心肠，大家忘了强娃儿的婚事。
四儿爹去了五六年，她一个寡妇人家，这几年，娶媳妇、嫁女儿，操碎了心。老大不说了，念了大学的人，自由恋爱，找了个城头的媳妇。四儿妈不能指望她到农村头来，儿子就算是嫁给她了。二女子、三女子一个嫁瓦厂坝，一个嫁西坝场，一年到头回来三四趟，嫁出去的女，泼出去的水。留下个四儿还在窝里，她不愿再放。四儿犟着不读高中时，她没有过分勉强，读了高中的女娃儿，一准飞了，哪里在农村头呆得住哦。
农村头的女娃儿，十七八岁看人家，看好了住过去，到二十岁时扯证就是。四儿妈留意了好久，本坝上，年龄相当，品貌好一点的男娃儿基本都在念高中，没有合适的。上星期，四儿的姨娘说观音堂有个男娃儿挺不错，可以招上门，她动了动心。没有想到强娃儿半路杀了出来，虽说他比四儿大好几岁，倒也不算大很多，他的脑袋好用，四儿跟了他不会吃苦，这个家有他，在坝上也立得起脚。至于相貌问题，四儿妈没有多考虑，找女婿，又不是选模特，得中用，光中看有啥用。
“四儿，对强哥客气点，他是帮忙的。”
三
在翠竹葱茏的渡口，四儿坐在莴笋挑子的扁担上。河水清粼粼的，跳着碎碎的波光，柔柔地向东流去。摆渡的乌蓬船，在河心慢慢地晃悠着。
渡口只有一只渡船，载人、载物、以及猪牛等牲畜，准载二十四人。每逢赶场天，上午九到十点钟左右，过河的人多，要超载。一个坝上的人，抬头不见低头见，谁上谁不上呢？撑船的老大抹不开面子，也不去数人，尽船装。船头是人，船尾也是人，往往装了三四十号人。
船，一时半会儿靠不过来。四儿掉转头去，和候船的女娃儿们东一句西一句地摆起了龙门阵。
“四儿，去赶场？”强娃儿不知从哪旮旯头冒了出来。他没有骑摩托，穿着一身很周正的西装。
四儿脸一红，没有作答。家里的胚子卖完后，母亲曾有意无意地说过一句：嫁强娃儿的女娃儿，是享福的命。这种男人靠脑筋过日子，不靠身板儿赚钱。母亲说得如此露骨，联想到强哥的殷勤和失态，四儿悟出了点苗头。平日里，和小姐妹在一起时，议论过什么样的男人好。强哥是最有争议的人物。有人说，他脑子好用，品行也不坏，是个好男人。也有人说他不够英俊，不像个男子汉。四儿倒是听嫂子说过一句：找丈夫，不是找偶像，踏踏实实过日子的，晓得心疼人的，才是好男人。强哥是这样的男人吗？
“强哥，你咋只看见四儿，没有看到我们呢？”
“说些啥哟，都看到了，得一个个招呼嘛。待会儿，不要走散了，我招待你们吃豆腐脑。”
女娃儿们一阵雀跃欢呼。竹林坝头，等船的人也发出了善意的笑声。
“强娃儿，听说胚子还要涨？”有人在问，随即打来支烟。强娃儿一看，擂了那人一拳：“天下秀，你娃儿这季青菜卖了好多哟？”
“你不要把人看扁了，这季卖了一千好几，烧烧天下秀算什么？要是当年好好读了书，还不跟四儿大哥一样烧红塔山？”
“你硬是哪壶不开提哪壶，当年念书的时候，我们不都上课打瞌睡，下课打晃晃吗？当了农民，就说咋当农民，实在点。胚子可能涨，地头没有多少青菜了，厂里还差一张单子的胚子。”
“那咋办呢？违了约要罚违约金，厂头不是要亏吗？”
“厂头喊我到井研那方去看看，明天就去。”
四儿有心无肠地和女伴们开着玩笑，耳朵却竖起来听强娃儿他们闲聊，把每一句话都收听了。强哥有见识，说话硬匝。风吹竹摇，竹叶筛下斑驳的阳光，在她青春的脸上，神秘而羞涩地晃动，她的心也开始晃动起来。
上船时，强娃儿要来帮她挑挑子，四儿红着脸高矮不干。他那猴样儿，挑什么挑子？那群女娃儿又是一阵骚动。渡口上的男男女女、老老少少几多省悟过来了。还有懵懂的，旁边的人一瘪嘴：瓜稀稀的，这都看不懂，枉自看了那么多爱情片。那人“哦”一声，恍然大悟。
船靠了岸，强娃儿招呼那群女娃儿：“走啊，一路去吃豆腐脑。吃了，才去赶场。”那些人笑着，也不接话，没有人慢下脚步。
四儿最后一个上岸，挑着挑子，甩着马尾辫，摇摇晃晃地要从他身边越过去。
“你也走么？”
强娃儿的声音低得只有四儿一人能够听见。四儿略略顿了顿，头一低，眼角儿一顺，便要过去。
“你真的也走么？”
细碎的声音像缩了身的孙悟空直往四儿耳里、心里钻，她心慌起来，脚下一踉跄，挑子眼看要打翻。一支有力的手抓住了扁担，一下把挑子和人全稳住了。原来他也有力气，并不是“肩不能挑，手不能提”
“别拉拉扯扯的，像啥样嘛？”四儿的声音很柔，分明是许了要跟他一道走。
“你放下，我来挑。”
“走啊，罗嗦啥。”四儿和着挑子左右摇晃的幅度，有韵律地摇摆着杨柳腰儿，领先走了。
她的马尾辫在前面摇啊、晃的，强娃儿的眼里、心里除了马尾辫还是马尾辫，那一瞬间，他顿悟了，这么多年来，等的就是这条马尾辫。想着，想着，他的眼角湿浸浸的。
四
流花镇依山傍水，坐落在丘陵边边上，北面是川西坝子，南面是不高的群山，有多少年的历史，年轻一辈没几个说得上来。茶馆中那种穿长衫、戴玳瑁镜的老人知道一点。据他们说，流花镇是千年古镇，从明朝开始因盐业兴旺，清朝、民国时为盛。民国年间，方圆几十里内，到处竖着高高的盐井架，场面甚为壮观。相传日本飞机轰炸乐山时，也飞到了流花镇上空，误以为盐井架是迫击炮，仓皇逃走。
到了民国三十五年（一九四六年）冬天，居民取暖失火，一场大火烧了半夜，映红了天空，映红了江水，两百多家房子烧成了光架架。但流花镇仍有九街八巷，居住着大小盐商无数。房子漂亮，吃食讲究，花鸟草虫凡是能把玩的，就有人玩，还玩出了水平，有了交易集市。听听这个街名——人市口，不用镇上的老人讲，也知道曾经买卖什么。
进入二十世纪九十年代，旧城区沿街房屋在多年的风雨侵蚀下，大红的油漆已经剥落，尽显木头本色，不过，看上去并不丑，反倒有了一种凝重和饱经沧桑的美。随便叫开一扇木板板门，也许就是个小四合院，天井中间假山鱼池，四周屋檐雕镂画栋，屋的主人或许便是世家后代。镇上有一得意人物，民间俗称——何鸡公，三两笔在宣纸上涂出个雄鸡，开价往往上万。他的鸡公比农家的鸡公长得快，而且值钱。
这个古镇沉淀下来的好东西，还有饮食。走进镇上任何一家鸡毛饭店，随便点上几样素菜，往往吃得人不想走。什么鱼香瓢儿菜，白油苦笋，干煸豇豆这些上不得红白喜事宴席的素菜，偏偏比宴席上的菜清爽可口。荤菜更不用说了，单单一样酸菜黄辣丁，味道竟比过了“应时餐”的脆皮鱼，足够回味一个星期。当然，黄辣丁得是河里野生的，塘里养的有泥腥味，味儿不够鲜。
流花人在经营饮食上很有点名堂，不知从何时起，流花豆腐脑的名气居然压过了列入四川名小食谱的五通鸡丝豆腐脑。以至五通街头、乐山城头乃至成都，正宗流花豆腐脑的招牌打得晃眼睛。到流花镇赶场，不吃碗豆腐脑，硬是有点对不起自己。
大街上，热闹得很，强娃儿和四儿夹在人流中艰难地向何三豆腐脑店靠拢。满街是流动着箩筐、背篼，半天挪不了几步，照这样子走法，要走到星星出来。强娃儿扯起喉咙喊了一嗓子：“注意啦，扁担戳到背。”
前面的人赶紧往旁边闪，让出一条路来，打空手的让挑重挑子的是民间的规矩。四儿的莴笋早给菜贩子收去了，挑子是空的，两人招摇而过，难免被骂：“扯啥幌子哦？空起挑子乱吼，一点规矩都不懂。”
“跟现在的年轻人讲啥子规矩哟，你老人家想走快点，也吼一下嘛。”
“撞他妈鬼，老子老都老了，还搞这些名堂？”
四儿脸上火辣辣的，直埋怨强娃儿莽撞，却说不出口，默默地跟在他后面从人群里挤过。
临近中午，何三豆腐脑店正打拥堂，不足二十平方的店铺里，有六张小方桌，密密麻麻地挤了二十多人。三个跑堂的，清一色的女娃儿，被食客支得团团转，抹桌子，摆筷子，端豆腐脑，送卫生纸，屁股没有挨过一下板凳。灶上一胖一瘦，是两个皱纹上脸的中年妇女。瘦的往碗里放红油海椒、花椒面、酱油、味精。胖的从沸腾的汤锅中捞起条粉，放入后，再舀入煮沸的汤，那汤上飘着鲜嫩豆花。瘦的那个再放上大头菜末、碎芹菜、酥黄豆、鸡肉丝或红烧牛肉丁，高喊一声：“端走！”
三个跑堂的，至少端三碗，有个端了四碗，像耍杂技似的，边走边叫喊：“注意啊，不要乱动，看烫到！”
“错了，错了，我吃鸡丝，咋端了碗牛肉来？”
“错了，错了，咋是鸡丝呢？”
“调嘛，调嘛。”
四儿把空挑子放在门口，要往里走。瘦的眼角正好瞟着他们进店，热情地招呼：“进来坐，进来坐。小妹儿，挑子往边边上点放，有点挡路了。”
五
四儿和强娃儿在镇上逛街、吃豆腐脑，人还没有回家，话已经到了。
听到这话，强娃儿妈一愣，铲猪食的铲子一偏，沸腾的汁水溅了好几滴在手上，她“哎哟”了一声。这强娃儿可真会选，偏偏看上柳叶坝的人尖儿。送走来人，她发了一会儿神，干脆提来猪食桶，两三下把猪食舀起来，压了灶里的火，解下围腰，出门。
三月的柳叶坝，春意昂然。人家房前屋后的桃花、梨花开得正艳，红的红，白的白，在翠色的竹丛衬映下，美得像年画。地里的青菜已收割，正在翻地，黑黑的土在阳光下发出清新的香味。间或有几块油菜地，开着黄黄的油菜花儿，打破了黑泥土的单调，有点调皮地炫耀着自己的美丽。
走过自家的地边，男人正挥着鸭嘴锄耪地，见了她，停住手：“哎，大中午的，你往哪里跑？弄饭没有？我有点饿了。”
强娃儿妈走过去，压低嗓子对他说：“我到四儿家去一趟，你先回家把猪那些喂了。”
“瞎操些啥闲心哟，年轻人的事，我们哪里管得到那么宽哦？”
“咋可能不操心呢？我说几句话就回来。快点回去，这里的活路下午再做嘛。”
远远地看见四儿家的银杏树在翠竹丛中高高地扬着树颠，树下笼着一团炊烟，家里有人。拐了好几个地角，总算到了。刚一推院门，里面的狗狂吠起来。四儿妈小跑着出来：“老姐姐，啥风把你吹来了？来坐，来坐。”
“见外了，见外了，又没有隔好远，脚一抬，就过来了。”
“乌儿，回窝去。”四儿妈手一扬，乌儿将狂吠变成低呜，挺不服气地往窝里走，快到窝边时，还不放心地回头吠了一声。
“不要怕，它不会咬你，进屋坐，进屋坐。”
待强娃儿妈在堂屋坐定，四儿妈泡来茶，两人有一句没一句地问着诸如吃午饭没有、喂猪没有、地头的活如何之类的闲话。强娃儿妈惦着家里的鸡鸡狗狗，耗不起东拉西扯。
“你家四儿呢？怎么没见人？”
“到镇上卖莴笋去了，老大不小的，也该会买卖了。”
强娃儿妈顺着她的话问：“四儿多大了？”
“老姐姐，下半年该十八了。”
“这个这个”强娃儿妈喝了口茶，沉呤了半晌，问：“放人户没有？”
“没有。”
“如果她要自己找，你反对不？”
“老姐姐，不要兜着圈子说话了。我晓得你为啥来了，那事我也听说了。四儿人小，不咋懂事，你”
“不要这样说，四儿挺乖的，我喜欢，真的喜欢。”
“强娃儿也不错，会事，会事。”
话说到这种程度，两人都明白了对方的态度，再要多言，便是废话了。
清明，四儿大哥两口子回来给老爹上坟，听说此事，很不以为然。背过四儿，大哥对母亲说：“强娃儿有几根筋，我清楚。四儿还小，不懂事，这事往后放放。”
大嫂说：“四儿该长长见识再谈对象。何老师家里要找个小保姆，四儿可以去做两年再考虑婚事嘛。四儿也喜欢画个花儿朵儿的，何老师一高兴，说不定就收她做关门弟子了。”
“哪个何老师？”
“画鸡公的那个。”
他们走后，四儿妈再三思量，四儿若到镇上呆上两三年，倒不一定看得上强娃儿了，那么唯一的幺女也得飞了，后半辈子咋个过呢？再说四儿长这么大没有离过娘，放出去，实在不放心。四儿妈把这事放了两三天，等到强娃儿来时，才提起。
“那是伺候人的差事，四儿咋能去伺候人呢？”强娃儿的反应异常强烈。
四儿正值情窦初开，眼里、心头除了强哥还是强哥。强哥说做保姆不好，一定不好了，她小嘴儿一抿：“不去！”
六
天上的太阳一天比一天晒人，竹林里知了的叫声一天比一天高，小豆包们开始背着大人偷偷下河洗澡，夏天到了。坝上的夏天，农活不多，地里的菜窜藤的窜藤，长叶儿的长叶儿，开花的开花，长角角的长角角，尽情地在骄阳下丰满着自己。人呢，给它们除草施肥就行了。
村上的芽菜厂进入了淡季，芽菜发出去后，付完帐，收完货款，强娃儿空闲下来了。
清晨，强娃儿迷迷糊糊地梦乡中醒来，强烈的太阳光晃得眼睛生疼，一时竟睁不开。他干脆将眼睛闭上，像牛反刍一样，回味梦境。四儿穿着水红色的衬衣，坐在河边的大鹅卵石上，白生生的小脚一上一下地撩着水花，对他笑着，招着手儿叫：强哥，到这里来。他想走过去，却怎么也挪不动步子。唉，四儿，四儿，你这揉碎人心的小妖精！强娃儿想得心头慌悠悠的，干脆长叹一声，猛地翻身下床。
两人的朋友关系定下来后，坝上的人开了锅。有说四儿一朵鲜花插在牛粪上的；有说强娃儿走桃花运的；有说四儿妈图强娃儿钱财的；也有说四儿漂亮、强娃儿聪明正好般配的。不管外人咋个说，反正强娃儿一头陷进去，四儿成了他的心肝宝贝，含在嘴里怕化了，捧在手心怕飞了。周围团转的男男女女耍朋友就开始同居，可四儿一副懵懵懂懂的样子，好象并不懂得男女之事。
“强哥，强哥。”
该不会还在做梦吧？强娃儿掐了一把自己的大腿，疼！
“妈，开一下院门，四儿来了。”回答他的是一片寂静。他这下着了急，三两下把衣服胡乱套上，赶紧去开门。
四儿俏生生地站在门外的竹荫里，奇怪！她还真穿着件水红色的衬衣，强娃儿不禁又揉了揉自己的眼睛，是她，真的是她呢！他家的黑虎不知道从哪里跑出来，摇头晃脑地蹭着四儿的裤腿“呜呜”地表示欢迎。四儿用手摸了摸它毛绒绒的脑袋，轻呵：“好了，好了，耍去。”那狗还真听她的，一溜烟没影了。
“我想到乐山去耍，去买条白裙子。这季的胚子卖得好，把农税那些交了还剩好几百，我妈拿了两百给我买衣服。”
强娃儿拿出脸盆，放到院坝边上的压水井龙头下，四儿赶紧过去摇压水杆儿。她的手起落着，腰枝摇摆着，胸部起伏着，脸儿红扑扑的，强娃儿的眼光粘在她身上无法挪开。水，很快溢出了盆。
“快洗呀！”
他回过神来，边抹脸边问：“咋才交呢？我家春节时就交了。”
“春节时，我们那组的人都没有交，说是对公负担算高了，超过了上头的规定。”
“不就每人八十七块吗？不多嘛。”
说话间，强娃儿扭起洗脸帕，顺手将水泼掉，拿起脸盆往屋里走，四儿像尾巴似的跟着他进屋。
“我也不咋清楚，后来镇上的人下来重新算了，好象是多算了几块。”
强娃儿回头拧了拧她鼻子：“你这个小脑袋里还能装这些？不要想了，等他们操心去。”
“不要动手动脚的，我要告你。”
“你要告给哪个听？我和你耍了好几个月的朋友，连拧下鼻子都不许？我还想亲你呢，啥时让我亲一亲？”强娃儿说完这番话，夸张地伸过头去，有点儿顽皮地笑着，看她的表情。
四儿窘得满脸通红，眼看要哭。
“算喽，算喽，逗你的，不要掉豆豆嘛。你不是说要到乐山去吗？走嘛，走嘛。”强娃儿暗暗叹气，这女娃儿什么也不懂，要慢慢开导，心急吃不了热豆腐，不能把她惊飞了。四儿抬起头来，乌溜溜的眼睛恰好碰着强娃儿的目光，细细甄别一番，确认他不会再有进一步的亲昵动作后，笑了。随即，心头却有了一种淡淡的失望。这一表情，强娃儿尽收眼底。
四儿斜坐在摩托车后座上，手，不知该哪里放。
“你这种坐法不安全，来，骑着坐，手放在我肩上。看你这副样子，生怕我吃了你。”
四儿忸怩了一下，终于换了坐姿。现在离强哥是那样的近，只觉得一股生生的气息逼向自己，她的心跳得像装了十二只小兔子，脸烫得能煎鸡蛋。当她的手放到强哥肩上时，明显地感觉他颤动了一下，她的心跳得更快了。
“坐好了？”强哥的声音异常温柔，话儿虽轻，却落进了四儿的心头，强哥蛮细心哟。
“好了。”
俩人来到渡口，船刚好靠过来。船老大用蒿杆把船稳住，上岸来帮着把摩托车推上了船。下游不远处的河滩上，有六七个人摆弄着几根红白相间的竿子和一个三脚架支着的仪器。是勘探队，要修桥了。这桥不是政府修，一个企业老板来修，为此，镇上将一块河滩地的使用权给了那老板。这种交易合不合法，损害没有损害隐性利益，村民们考虑不了那么多，眼巴巴地盼了好多年，终于有桥和镇上相连，总是一件令人高兴的事。
有了桥，繁华喧闹的流花镇将和柳叶坝连成一片。
一
四儿坐在小竹椅上，面前是刀痕斑斑的长凳，凳头立着用铁丝绞成的网。
她从地上拣起一片肥厚的青菜叶，拎着茎一端，用力往下一抹，绿色的叶儿被揉皱剥落，像只大大的绿蝴蝶跌落到黑土里，手里剩下秃秃的青菜杆。把杆儿麻利地往铁丝网上一撞，网的另一边出现了竹筷粗的青菜丝。拽着那丝儿一拉，深绿的杆儿穿过网，变成了浅绿的丝儿，柔软地躺在手里。手一扬，丝儿如绿色的雨，飘进了身边的竹背篼。
她身后是绿汪汪的青菜地，壮实的青菜过膝高，大约十几斤一棵，像一朵朵绿色的花开在阡陌中，等着人们去采摘。
早春二月的太阳，暖暖地照在四儿身上。汗水，顺着绒毛未脱的脸往下流，痒！她干脆停下，在围裙上擦擦手，抹去汗珠，正要脱外套。
“四儿，快晌午了，我们回去做饭吃，下午再来。”
四儿妈从菜地里直起腰来，拿着镰刀的手环抱着两棵青菜，黑红的脸上一层密密的汗珠，抬起手肘抹了抹，结果抹出个大花脸。
“妈，别抹了，回家用水洗洗。”
四儿三步并着两步，跳过去，接过青菜，回身菜堆一扔，跟在母亲身后往家走。
“妈，这块地的青菜怕上千斤了。”
“晒成芽菜胚子也有六七百斤。昨天，强娃儿说，胚子七毛钱一斤，这块地的青菜可以卖四五百元钱。卖后，给你一百元，做几件夏天的衣服。十七八岁的女娃儿，也该打扮、打扮了。”
做妈的，絮絮叨叨地走在前面，做女儿的，一步不拉地跟在后面。地间的土路不宽，也不窄，能过一辆小四轮。
拿到钱，去买件泡泡纱的白连衣裙，不去裁缝店做，做的东西没有买的好看。去年嫂子回家时，穿着一件白裙，那白色的身影儿飘在绿油油菜地间，要多美有多美。事前呢，可不能给妈知道，她不会同意，准说，中看不中穿。等买回来了，她就不好说什么了。
四儿抬起头来，望着连成片的青菜地，仿佛看见自己白色的身影儿飘在菜地间了。
“突突突”一辆嘉陵125摩托从身后越过来，后座上横着两只大竹筐。四儿拉了一把母亲，想往路边靠靠，让过他。那车却斜横在她们面前，停住了。原来是强娃儿。约二十四五岁，干筋筋，瘦猴猴，鸡爪样的手，看上去肩不能挑，手不能提。眼睛滴溜溜，转得挺快，透出几分精明。
强娃儿这副样儿，如果干农活，不知能不能糊口。他只有初中文化，没有过硬的手艺，那脑袋成天转啊想的，就是怎么赚钱。以前村上没芽菜厂，他到乡场上买菜拿到乐山或五通去卖，每趟总能拣个二三十元。后来又卖过猪肉，打过小工。没见他发财，也没听他叫穷。村上有了芽菜厂，村主任吆喝一声：强娃儿，不要到处乱跑了，来帮着厂里收胚子。他乐呵呵地去了，这回整对了，短短的两年内，交通工具从自行车换红鸡公（嘉陵50），又从红鸡公到了嘉陵125。
柳叶坝村，四面环水，与全国十大镇之一的流花镇仅一水之隔。土地肥沃，地势平坦，宜种蔬菜。“文革”时，曾经被“一刀切”改水田，结果呢，黑土下面是沙土，漏水又漏肥，折腾一番，又改转来。种蔬菜嘛，农活较少，收入较高。姑娘们不愿走，外面的人削尖脑袋往里钻，造成土地紧张。为解决人多地少的矛盾，村委会以协会加农户的形式，办起了芽菜厂。他们的芽菜味道好，茎丝绵，产销两旺，每年能为农户增收几百、上千元。也养活了强娃儿。
“强娃儿，要吃午饭了，你还在忙些啥？”
“王婶娘，我去收几家的胚子。这几天村里芽菜协会的厂子缺胚子，催命一样。你家的胚子出来了吗？”
“正在收呢，如果明天能出大太阳，后天你来收。”
“这是四儿？我记得该上高中呀，咋不念书了？”他干脆将摩托熄了火，从皱巴巴的西装口袋里掏出烟，点上。眼睛呢，早落四儿身上去了。
这女娃儿硬是漂亮，是那种不带风骚的漂亮。脸儿白，肩儿斜，眼儿亮，眉儿细，杨柳腰儿，却又不是弱不禁风。最难得的是，透过阳光，她脸上覆着一层细细的绒毛。一看就是个好梨，没有人啃过。
“这鬼女子，高矮不去，说是听不懂老师在讲什么。她大哥不知骂过多少次了，她犟，我们拿她没有法。”
“她硬是不去，就算喽嘛，反正地也要人种。你以为书就那么好念啊，我们这坝上，十几年来，也就出了四五个大学生，哪能个个像她大哥一样在城头教书哟？”
四儿默不作声地听着，句句话都说到她心坎上了。
二
妈在灶房里叫：“四儿，把胚子收了，一会儿雾下来了，要潮。”
四儿正为电视里的女主角要挨打而着急，听见妈在叫，嘴里应着，眼睛可没有离开电视。
“喊到就动嘛，耳朵长哪里去了？快点。”
四儿的眼睛不情不愿地离开了屏幕，在屋檐下拿起竹筐，来到地坝。
月亮圆着一张脸躲在银杏树的树桠间，楞崤崤的枝桠淡淡地印在一地的青菜丝上。晾去不少水气的青菜丝，失去了颜色，在如水的月光里卷曲着，干巴巴的，像乱麻。这就是芽菜胚子了。这胚子还要经过许多工序的腌制才能变成市面上出售的芽菜。到那时，青菜已经完全失去了本来面目，成了一堆黄褐色的干菜了。芽菜在四川家庭的烹饪中不可缺少，用来炒绍子，熬汤。柳叶坝村的芽菜这几年做出了名气，远销方圆百里。家庭主妇们在菜市买芽菜时，往往要问一句：是不是柳叶坝的？
随着摩托车的声响，一个声音在院外高喊：“王婶娘，你家的胚子晾好没有？”
四儿妈赶紧从屋里出来，把来人让进院里。原来是强娃儿。
“你看嘛，四儿正在收，不是叫你明天来吗？”
“厂里头快停工待料了，今晚本坝的几家收了，明天到天池坝去收。”
四儿家的乌儿“汪汪汪”地低吠了几声，不知它是在表示欢迎，还是在提醒主人注意陌生人。
“那边也在种青菜？”四儿妈在围裙上擦着刚刚搅了猪食的手。
“在种。他们没有协会，单家独户地自己弄。我们去签了好多合同，把他们也发展成了协会会员。”
“厉害。四儿，你手脚麻利点，不要耽搁强哥儿的时间。”
“哎，知道了。”四儿应着，手，快速地把胚子往地坝中间推。
“我也帮忙。”
强娃儿蹲到地坝的另一端，手一推，一大片胚子“哗”地往前挪了一米多。
“妈，袋子不够了。”四儿使劲地往袋子里塞胚子，地上已经鼓鼓地躺了五条胖口袋。
“你轻省点，看把袋子塞破了。”强娃儿扶着口袋，左右摇了摇，胚子下去了一小截。四儿埋下头去仔细看，两颗脑袋几乎靠在了一起。
强娃儿闻到四儿的发香，心给撩得痒酥酥的，一忘形，居然忘了扶袋子，手一松，胚子洒落一地。
“你咋搞的嘛？”四儿跺了跺脚。
正在地上撮胚子的四儿妈倒明白了几分。
强娃儿这号人，若是在挣工分的年代，谁家肯把姑娘许给他？前几年，他打广子的时候，也没有谁瞧得起他。现在可不同了，他的嘉陵125摩托在坝上一晃，后面跟着一群婆婆大娘，关心他的婚事。强娃儿在外面跑的地方多了，见过些世面，一般人入不了他的眼。大家关心了一阵，见他没有反应，背过身去骂：鬼砍脑壳的，把心跑野了，不晓得要找啥子样子的天仙哟。这话传到他耳朵里，他并不反驳，态度明摆着，不想跟婆婆大娘一般见识。渐渐的，有女娃儿的人家淡了那份心肠，大家忘了强娃儿的婚事。
四儿爹去了五六年，她一个寡妇人家，这几年，娶媳妇、嫁女儿，操碎了心。老大不说了，念了大学的人，自由恋爱，找了个城头的媳妇。四儿妈不能指望她到农村头来，儿子就算是嫁给她了。二女子、三女子一个嫁瓦厂坝，一个嫁西坝场，一年到头回来三四趟，嫁出去的女，泼出去的水。留下个四儿还在窝里，她不愿再放。四儿犟着不读高中时，她没有过分勉强，读了高中的女娃儿，一准飞了，哪里在农村头呆得住哦。
农村头的女娃儿，十七八岁看人家，看好了住过去，到二十岁时扯证就是。四儿妈留意了好久，本坝上，年龄相当，品貌好一点的男娃儿基本都在念高中，没有合适的。上星期，四儿的姨娘说观音堂有个男娃儿挺不错，可以招上门，她动了动心。没有想到强娃儿半路杀了出来，虽说他比四儿大好几岁，倒也不算大很多，他的脑袋好用，四儿跟了他不会吃苦，这个家有他，在坝上也立得起脚。至于相貌问题，四儿妈没有多考虑，找女婿，又不是选模特，得中用，光中看有啥用。
“四儿，对强哥客气点，他是帮忙的。”
三
在翠竹葱茏的渡口，四儿坐在莴笋挑子的扁担上。河水清粼粼的，跳着碎碎的波光，柔柔地向东流去。摆渡的乌蓬船，在河心慢慢地晃悠着。
渡口只有一只渡船，载人、载物、以及猪牛等牲畜，准载二十四人。每逢赶场天，上午九到十点钟左右，过河的人多，要超载。一个坝上的人，抬头不见低头见，谁上谁不上呢？撑船的老大抹不开面子，也不去数人，尽船装。船头是人，船尾也是人，往往装了三四十号人。
船，一时半会儿靠不过来。四儿掉转头去，和候船的女娃儿们东一句西一句地摆起了龙门阵。
“四儿，去赶场？”强娃儿不知从哪旮旯头冒了出来。他没有骑摩托，穿着一身很周正的西装。
四儿脸一红，没有作答。家里的胚子卖完后，母亲曾有意无意地说过一句：嫁强娃儿的女娃儿，是享福的命。这种男人靠脑筋过日子，不靠身板儿赚钱。母亲说得如此露骨，联想到强哥的殷勤和失态，四儿悟出了点苗头。平日里，和小姐妹在一起时，议论过什么样的男人好。强哥是最有争议的人物。有人说，他脑子好用，品行也不坏，是个好男人。也有人说他不够英俊，不像个男子汉。四儿倒是听嫂子说过一句：找丈夫，不是找偶像，踏踏实实过日子的，晓得心疼人的，才是好男人。强哥是这样的男人吗？
“强哥，你咋只看见四儿，没有看到我们呢？”
“说些啥哟，都看到了，得一个个招呼嘛。待会儿，不要走散了，我招待你们吃豆腐脑。”
女娃儿们一阵雀跃欢呼。竹林坝头，等船的人也发出了善意的笑声。
“强娃儿，听说胚子还要涨？”有人在问，随即打来支烟。强娃儿一看，擂了那人一拳：“天下秀，你娃儿这季青菜卖了好多哟？”
“你不要把人看扁了，这季卖了一千好几，烧烧天下秀算什么？要是当年好好读了书，还不跟四儿大哥一样烧红塔山？”
“你硬是哪壶不开提哪壶，当年念书的时候，我们不都上课打瞌睡，下课打晃晃吗？当了农民，就说咋当农民，实在点。胚子可能涨，地头没有多少青菜了，厂里还差一张单子的胚子。”
“那咋办呢？违了约要罚违约金，厂头不是要亏吗？”
“厂头喊我到井研那方去看看，明天就去。”
四儿有心无肠地和女伴们开着玩笑，耳朵却竖起来听强娃儿他们闲聊，把每一句话都收听了。强哥有见识，说话硬匝。风吹竹摇，竹叶筛下斑驳的阳光，在她青春的脸上，神秘而羞涩地晃动，她的心也开始晃动起来。
上船时，强娃儿要来帮她挑挑子，四儿红着脸高矮不干。他那猴样儿，挑什么挑子？那群女娃儿又是一阵骚动。渡口上的男男女女、老老少少几多省悟过来了。还有懵懂的，旁边的人一瘪嘴：瓜稀稀的，这都看不懂，枉自看了那么多爱情片。那人“哦”一声，恍然大悟。
船靠了岸，强娃儿招呼那群女娃儿：“走啊，一路去吃豆腐脑。吃了，才去赶场。”那些人笑着，也不接话，没有人慢下脚步。
四儿最后一个上岸，挑着挑子，甩着马尾辫，摇摇晃晃地要从他身边越过去。
“你也走么？”
强娃儿的声音低得只有四儿一人能够听见。四儿略略顿了顿，头一低，眼角儿一顺，便要过去。
“你真的也走么？”
细碎的声音像缩了身的孙悟空直往四儿耳里、心里钻，她心慌起来，脚下一踉跄，挑子眼看要打翻。一支有力的手抓住了扁担，一下把挑子和人全稳住了。原来他也有力气，并不是“肩不能挑，手不能提”
“别拉拉扯扯的，像啥样嘛？”四儿的声音很柔，分明是许了要跟他一道走。
“你放下，我来挑。”
“走啊，罗嗦啥。”四儿和着挑子左右摇晃的幅度，有韵律地摇摆着杨柳腰儿，领先走了。
她的马尾辫在前面摇啊、晃的，强娃儿的眼里、心里除了马尾辫还是马尾辫，那一瞬间，他顿悟了，这么多年来，等的就是这条马尾辫。想着，想着，他的眼角湿浸浸的。
四
流花镇依山傍水，坐落在丘陵边边上，北面是川西坝子，南面是不高的群山，有多少年的历史，年轻一辈没几个说得上来。茶馆中那种穿长衫、戴玳瑁镜的老人知道一点。据他们说，流花镇是千年古镇，从明朝开始因盐业兴旺，清朝、民国时为盛。民国年间，方圆几十里内，到处竖着高高的盐井架，场面甚为壮观。相传日本飞机轰炸乐山时，也飞到了流花镇上空，误以为盐井架是迫击炮，仓皇逃走。
到了民国三十五年（一九四六年）冬天，居民取暖失火，一场大火烧了半夜，映红了天空，映红了江水，两百多家房子烧成了光架架。但流花镇仍有九街八巷，居住着大小盐商无数。房子漂亮，吃食讲究，花鸟草虫凡是能把玩的，就有人玩，还玩出了水平，有了交易集市。听听这个街名——人市口，不用镇上的老人讲，也知道曾经买卖什么。
进入二十世纪九十年代，旧城区沿街房屋在多年的风雨侵蚀下，大红的油漆已经剥落，尽显木头本色，不过，看上去并不丑，反倒有了一种凝重和饱经沧桑的美。随便叫开一扇木板板门，也许就是个小四合院，天井中间假山鱼池，四周屋檐雕镂画栋，屋的主人或许便是世家后代。镇上有一得意人物，民间俗称——何鸡公，三两笔在宣纸上涂出个雄鸡，开价往往上万。他的鸡公比农家的鸡公长得快，而且值钱。
这个古镇沉淀下来的好东西，还有饮食。走进镇上任何一家鸡毛饭店，随便点上几样素菜，往往吃得人不想走。什么鱼香瓢儿菜，白油苦笋，干煸豇豆这些上不得红白喜事宴席的素菜，偏偏比宴席上的菜清爽可口。荤菜更不用说了，单单一样酸菜黄辣丁，味道竟比过了“应时餐”的脆皮鱼，足够回味一个星期。当然，黄辣丁得是河里野生的，塘里养的有泥腥味，味儿不够鲜。
流花人在经营饮食上很有点名堂，不知从何时起，流花豆腐脑的名气居然压过了列入四川名小食谱的五通鸡丝豆腐脑。以至五通街头、乐山城头乃至成都，正宗流花豆腐脑的招牌打得晃眼睛。到流花镇赶场，不吃碗豆腐脑，硬是有点对不起自己。
大街上，热闹得很，强娃儿和四儿夹在人流中艰难地向何三豆腐脑店靠拢。满街是流动着箩筐、背篼，半天挪不了几步，照这样子走法，要走到星星出来。强娃儿扯起喉咙喊了一嗓子：“注意啦，扁担戳到背。”
前面的人赶紧往旁边闪，让出一条路来，打空手的让挑重挑子的是民间的规矩。四儿的莴笋早给菜贩子收去了，挑子是空的，两人招摇而过，难免被骂：“扯啥幌子哦？空起挑子乱吼，一点规矩都不懂。”
“跟现在的年轻人讲啥子规矩哟，你老人家想走快点，也吼一下嘛。”
“撞他妈鬼，老子老都老了，还搞这些名堂？”
四儿脸上火辣辣的，直埋怨强娃儿莽撞，却说不出口，默默地跟在他后面从人群里挤过。
临近中午，何三豆腐脑店正打拥堂，不足二十平方的店铺里，有六张小方桌，密密麻麻地挤了二十多人。三个跑堂的，清一色的女娃儿，被食客支得团团转，抹桌子，摆筷子，端豆腐脑，送卫生纸，屁股没有挨过一下板凳。灶上一胖一瘦，是两个皱纹上脸的中年妇女。瘦的往碗里放红油海椒、花椒面、酱油、味精。胖的从沸腾的汤锅中捞起条粉，放入后，再舀入煮沸的汤，那汤上飘着鲜嫩豆花。瘦的那个再放上大头菜末、碎芹菜、酥黄豆、鸡肉丝或红烧牛肉丁，高喊一声：“端走！”
三个跑堂的，至少端三碗，有个端了四碗，像耍杂技似的，边走边叫喊：“注意啊，不要乱动，看烫到！”
“错了，错了，我吃鸡丝，咋端了碗牛肉来？”
“错了，错了，咋是鸡丝呢？”
“调嘛，调嘛。”
四儿把空挑子放在门口，要往里走。瘦的眼角正好瞟着他们进店，热情地招呼：“进来坐，进来坐。小妹儿，挑子往边边上点放，有点挡路了。”
五
四儿和强娃儿在镇上逛街、吃豆腐脑，人还没有回家，话已经到了。
听到这话，强娃儿妈一愣，铲猪食的铲子一偏，沸腾的汁水溅了好几滴在手上，她“哎哟”了一声。这强娃儿可真会选，偏偏看上柳叶坝的人尖儿。送走来人，她发了一会儿神，干脆提来猪食桶，两三下把猪食舀起来，压了灶里的火，解下围腰，出门。
三月的柳叶坝，春意昂然。人家房前屋后的桃花、梨花开得正艳，红的红，白的白，在翠色的竹丛衬映下，美得像年画。地里的青菜已收割，正在翻地，黑黑的土在阳光下发出清新的香味。间或有几块油菜地，开着黄黄的油菜花儿，打破了黑泥土的单调，有点调皮地炫耀着自己的美丽。
走过自家的地边，男人正挥着鸭嘴锄耪地，见了她，停住手：“哎，大中午的，你往哪里跑？弄饭没有？我有点饿了。”
强娃儿妈走过去，压低嗓子对他说：“我到四儿家去一趟，你先回家把猪那些喂了。”
“瞎操些啥闲心哟，年轻人的事，我们哪里管得到那么宽哦？”
“咋可能不操心呢？我说几句话就回来。快点回去，这里的活路下午再做嘛。”
远远地看见四儿家的银杏树在翠竹丛中高高地扬着树颠，树下笼着一团炊烟，家里有人。拐了好几个地角，总算到了。刚一推院门，里面的狗狂吠起来。四儿妈小跑着出来：“老姐姐，啥风把你吹来了？来坐，来坐。”
“见外了，见外了，又没有隔好远，脚一抬，就过来了。”
“乌儿，回窝去。”四儿妈手一扬，乌儿将狂吠变成低呜，挺不服气地往窝里走，快到窝边时，还不放心地回头吠了一声。
“不要怕，它不会咬你，进屋坐，进屋坐。”
待强娃儿妈在堂屋坐定，四儿妈泡来茶，两人有一句没一句地问着诸如吃午饭没有、喂猪没有、地头的活如何之类的闲话。强娃儿妈惦着家里的鸡鸡狗狗，耗不起东拉西扯。
“你家四儿呢？怎么没见人？”
“到镇上卖莴笋去了，老大不小的，也该会买卖了。”
强娃儿妈顺着她的话问：“四儿多大了？”
“老姐姐，下半年该十八了。”
“这个这个”强娃儿妈喝了口茶，沉呤了半晌，问：“放人户没有？”
“没有。”
“如果她要自己找，你反对不？”
“老姐姐，不要兜着圈子说话了。我晓得你为啥来了，那事我也听说了。四儿人小，不咋懂事，你”
“不要这样说，四儿挺乖的，我喜欢，真的喜欢。”
“强娃儿也不错，会事，会事。”
话说到这种程度，两人都明白了对方的态度，再要多言，便是废话了。
清明，四儿大哥两口子回来给老爹上坟，听说此事，很不以为然。背过四儿，大哥对母亲说：“强娃儿有几根筋，我清楚。四儿还小，不懂事，这事往后放放。”
大嫂说：“四儿该长长见识再谈对象。何老师家里要找个小保姆，四儿可以去做两年再考虑婚事嘛。四儿也喜欢画个花儿朵儿的，何老师一高兴，说不定就收她做关门弟子了。”
“哪个何老师？”
“画鸡公的那个。”
他们走后，四儿妈再三思量，四儿若到镇上呆上两三年，倒不一定看得上强娃儿了，那么唯一的幺女也得飞了，后半辈子咋个过呢？再说四儿长这么大没有离过娘，放出去，实在不放心。四儿妈把这事放了两三天，等到强娃儿来时，才提起。
“那是伺候人的差事，四儿咋能去伺候人呢？”强娃儿的反应异常强烈。
四儿正值情窦初开，眼里、心头除了强哥还是强哥。强哥说做保姆不好，一定不好了，她小嘴儿一抿：“不去！”
六
天上的太阳一天比一天晒人，竹林里知了的叫声一天比一天高，小豆包们开始背着大人偷偷下河洗澡，夏天到了。坝上的夏天，农活不多，地里的菜窜藤的窜藤，长叶儿的长叶儿，开花的开花，长角角的长角角，尽情地在骄阳下丰满着自己。人呢，给它们除草施肥就行了。
村上的芽菜厂进入了淡季，芽菜发出去后，付完帐，收完货款，强娃儿空闲下来了。
清晨，强娃儿迷迷糊糊地梦乡中醒来，强烈的太阳光晃得眼睛生疼，一时竟睁不开。他干脆将眼睛闭上，像牛反刍一样，回味梦境。四儿穿着水红色的衬衣，坐在河边的大鹅卵石上，白生生的小脚一上一下地撩着水花，对他笑着，招着手儿叫：强哥，到这里来。他想走过去，却怎么也挪不动步子。唉，四儿，四儿，你这揉碎人心的小妖精！强娃儿想得心头慌悠悠的，干脆长叹一声，猛地翻身下床。
两人的朋友关系定下来后，坝上的人开了锅。有说四儿一朵鲜花插在牛粪上的；有说强娃儿走桃花运的；有说四儿妈图强娃儿钱财的；也有说四儿漂亮、强娃儿聪明正好般配的。不管外人咋个说，反正强娃儿一头陷进去，四儿成了他的心肝宝贝，含在嘴里怕化了，捧在手心怕飞了。周围团转的男男女女耍朋友就开始同居，可四儿一副懵懵懂懂的样子，好象并不懂得男女之事。
“强哥，强哥。”
该不会还在做梦吧？强娃儿掐了一把自己的大腿，疼！
“妈，开一下院门，四儿来了。”回答他的是一片寂静。他这下着了急，三两下把衣服胡乱套上，赶紧去开门。
四儿俏生生地站在门外的竹荫里，奇怪！她还真穿着件水红色的衬衣，强娃儿不禁又揉了揉自己的眼睛，是她，真的是她呢！他家的黑虎不知道从哪里跑出来，摇头晃脑地蹭着四儿的裤腿“呜呜”地表示欢迎。四儿用手摸了摸它毛绒绒的脑袋，轻呵：“好了，好了，耍去。”那狗还真听她的，一溜烟没影了。
“我想到乐山去耍，去买条白裙子。这季的胚子卖得好，把农税那些交了还剩好几百，我妈拿了两百给我买衣服。”
强娃儿拿出脸盆，放到院坝边上的压水井龙头下，四儿赶紧过去摇压水杆儿。她的手起落着，腰枝摇摆着，胸部起伏着，脸儿红扑扑的，强娃儿的眼光粘在她身上无法挪开。水，很快溢出了盆。
“快洗呀！”
他回过神来，边抹脸边问：“咋才交呢？我家春节时就交了。”
“春节时，我们那组的人都没有交，说是对公负担算高了，超过了上头的规定。”
“不就每人八十七块吗？不多嘛。”
说话间，强娃儿扭起洗脸帕，顺手将水泼掉，拿起脸盆往屋里走，四儿像尾巴似的跟着他进屋。
“我也不咋清楚，后来镇上的人下来重新算了，好象是多算了几块。”
强娃儿回头拧了拧她鼻子：“你这个小脑袋里还能装这些？不要想了，等他们操心去。”
“不要动手动脚的，我要告你。”
“你要告给哪个听？我和你耍了好几个月的朋友，连拧下鼻子都不许？我还想亲你呢，啥时让我亲一亲？”强娃儿说完这番话，夸张地伸过头去，有点儿顽皮地笑着，看她的表情。
四儿窘得满脸通红，眼看要哭。
“算喽，算喽，逗你的，不要掉豆豆嘛。你不是说要到乐山去吗？走嘛，走嘛。”强娃儿暗暗叹气，这女娃儿什么也不懂，要慢慢开导，心急吃不了热豆腐，不能把她惊飞了。四儿抬起头来，乌溜溜的眼睛恰好碰着强娃儿的目光，细细甄别一番，确认他不会再有进一步的亲昵动作后，笑了。随即，心头却有了一种淡淡的失望。这一表情，强娃儿尽收眼底。
四儿斜坐在摩托车后座上，手，不知该哪里放。
“你这种坐法不安全，来，骑着坐，手放在我肩上。看你这副样子，生怕我吃了你。”
四儿忸怩了一下，终于换了坐姿。现在离强哥是那样的近，只觉得一股生生的气息逼向自己，她的心跳得像装了十二只小兔子，脸烫得能煎鸡蛋。当她的手放到强哥肩上时，明显地感觉他颤动了一下，她的心跳得更快了。
“坐好了？”强哥的声音异常温柔，话儿虽轻，却落进了四儿的心头，强哥蛮细心哟。
“好了。”
俩人来到渡口，船刚好靠过来。船老大用蒿杆把船稳住，上岸来帮着把摩托车推上了船。下游不远处的河滩上，有六七个人摆弄着几根红白相间的竿子和一个三脚架支着的仪器。是勘探队，要修桥了。这桥不是政府修，一个企业老板来修，为此，镇上将一块河滩地的使用权给了那老板。这种交易合不合法，损害没有损害隐性利益，村民们考虑不了那么多，眼巴巴地盼了好多年，终于有桥和镇上相连，总是一件令人高兴的事。
有了桥，繁华喧闹的流花镇将和柳叶坝连成一片。