客栈
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似有马蹄声。
蹄声自远处传来，的哒哒的哒哒，隐隐约约，虚幻不真，似梦里的声音。
蹄声渐渐清晰，佟锦自梦中惊醒，背脊挺直了，静静倾听。
的哒哒的哒哒，她辨识一下，神情一松，只不过一匹马罢了。
一匹马，不会是战马。战马之可怕，在于他们过处，就是一场血流成渠的大血腥。善良百姓在血腥中惨叫，挣扎，倒下。
一群战马，是场几近彻底的毁灭，十室九空，尸骨遍地。
的哒哒的哒哒，蹄声自远而近，由缓趋急。佟锦细细再听，不对，不只一匹马，是三匹，一匹前头跑，两匹尾随其后。
在这荒郊野地，在这兵荒马乱的年代，马蹄是一个沉沉梦魔，压得人胆颤心惊。有时虽只是稀稀落落的蹄声，却教人忍不住惊疑，会不会是长毛的急先锋？
忽地长串马嘶，蹄声一阵纷乱，旋而中止，脚步声急急响起，一个前头急奔，两个后头紧追。佟锦床上跃起，欲撑开窗户，突被人按住双手。
“回你床上去，听若不闻，睡你的大头觉。”
哪里睡得着？外面奔跑追逐，脚步纷沓急骤，佟锦心跳加快，逐渐，步履缓下，她听得浊重喘息，听到沉声逼问：“东西交出来！”
“什么东西？”
“少装蒜，夫人交到你手上的东西。”
“我不知道什么夫人。”
“你不知道？让我告诉你好了。”说话的冷笑道：“林则徐的女儿，广信知府沈葆桢夫人，她交与你什么东西？”厉声道：“拿出来。”
佟锦床上坐起，一双凌厉眼眸狠狠瞪来，她颓然躺下。
突听得一声惨叫，长长的，划破寂静大地。
马蹄响起，的哒哒、的哒哒、的哒哒，渐去渐远。
听得马蹄隐隐约约传来，高坠客栈的掌柜，店伙，客倌等几乎同时屏住气。蹄声由快转缓，从密渐疏，距离已是咫尺，有人低呼：“来了！”
临窗而坐的，眼角一扫，果见一匹褐马迄逦而来，掌柜站在窗口一晃，急急折回柜上，呢喃道：“太好了，是个俊俏的小郎君。”
进来的果真是个风采翩翩的少年郎，修长的身个，一袭灰袍，看来如玉树临风，挺拔飘逸。再看他相貌，双眉清秀，眼角微扬，眼眸黑亮有神，不惟英挺焕发，且十分斯文，教人一见喜爱。那掌柜忙忙迎上，微笑问：“这位年轻客倌，要打尖？宿店？还是吃点什么？”
他简短说：“来碗面。”
“客倌从何而来？欲往何处去？”
对方嫌他多话，冷然道：“我从来处来，往去处去。”
掌柜呵呵笑起，一张胖脸白里泛红：“客倌说笑了，在下钱掌柜，无非耽心客倌走岔了路，故而有些一问，请问客倌往何处去？”
“玉山。”疑惑看他：“我走岔了吗？”
“不岔，不岔。”钱掌柜堆笑道：“玉山离此约五十里路，客倌吃点东西，打个尖，少时便到。”
钱掌柜走开了，一个伙计端来一盅茶，美少年一瞥左右，看大伙儿俱眼角梭紧他，暗自纳闷，本想喝茶解渴，见气氛怪异，心念一转，只微微沾沾唇，便搁回茶盅。
有人过来搭讪，是一个黝黑精壮的汉子，见面朝他一拱手说：“在下姓杜，排行老三，人人都叫我杜三，不知小兄弟尊姓大名。”
美少年略一犹疑，说：“我叫佟锦。”
“佟兄弟好。”杜三眼睛四下一望，说：“佟兄弟是斯文人，如此细皮白肉，长相又俊，教人好生羡慕。”
佟锦讶然望他，不知杜三究竟羡慕什么？
杜三压低嗓门，神秘兮兮：“佟兄弟想不想荣华富贵？”
佟锦瞄他一眼，闷闷道：“兵荒马乱，能苟且图活已不容易，还敢奢望荣华富贵？”
“不是奢望，不是奢望。”杜三笑嘻嘻说：“只要佟兄弟愿意，荣华富贵近在眼前。”
佟锦冷冷一瞅他：“我不知道你说什么？”
“我一说，佟兄弟就明白了。”杜三眼梭左右，暖昧道：“最近萧王爷战死，天妹十分寂寞，佟兄弟如此俊美，必能讨她欢心。”
佟锦蓦然睁大眼：“你说的萧王爷，莫非是萧朝贵？那天妹，莫非是洪秀全的妹妹洪宣娇？”
杜三微微一笑，颔首道：“佟兄弟真是见多识广，一猜即中。”
佟锦上下瞅他，惊异道：“你是个长毛？”
杜三笑意更深：“不错。”
佟锦大大惊骇，听说长毛大军近在眼前，怎地如今大军未到，竟有长毛混入？看大家都怪笑瞧他，佟锦更惊，怨不得进门气氛诡异，原来自己误闯贼店，情急之下不觉脱而出：“你们都是长毛？”
说完抓起三尺长剑，急急欲走，不料钱掌柜抢先一步，横他眼前：“哪里走？”
杜三一旁道：“小白脸，看上你是给你面子，你竟如此不识好歹！”
佟锦早先曾听过传言，说那洪宣娇甚是淫荡，如今萧朝贵刚死不久，竟有人为她寻找面首，此事教人作呕，佟锦提高声音道：“要享荣华富贵，你们几个王八蛋去享去，我姓佟的不干这无耻勾当！”
钱掌柜骂道：“好小子，算你有种！”
说话间，七、八人各亮武器，将佟锦围在核心，佟锦眼眸一扫，振起双臂，急急一旋，一记“围绕中枢”众人见他剑势甚猛，纷纷往外避开。
钱掌柜叫道：“好小子，武艺高强，正好跟着天妹去打天下！”
佟锦一听来了气，说：“你们这些贼子，残害生灵，危祸百姓，还敢胡言乱语！”
“小子，你人单势薄，快将三尺剑放下，跟着我们逍遥几天，好迎接天王天妹！”
佟锦更加吃惊，原来洪秀全等一干人，不久即到，自己若不快快赶赴玉山，只怕耽误大事，如此一想，心中愈急，忙持剑挥舞，且战且走。
几个人哪肯放他？佟锦去路被拦，一记“迎宾送礼”将剑锋送出，直取喉头，对方闪避不及，仰面而倒，血流如注。
钱掌柜勃然大怒，骂道：“好小子，你爷爷面前取人性命，好大的胆子！”
佟锦举剑护身，看马拴树干，寻思着要趁隙跃上马去，将绳索割断，直奔玉山。只是当他飞窜上马，突听得有人叫：“这马看着眼熟，是小曾的！”
“好啊！眉清目秀的一个人，还是个偷马贼。”
“不许他走脱！”
佟锦举剑割断绳索，眼看要窜走，忽然树上跃下一个人，将佟锦猛推下马，佟锦连滚几下，正待站稳，上头有东西蒙头盖脸罩将下来，顷刻间，人被一面大网网住，挣扎不开，挣脱不得，佟锦恨声道：“你们要的是男人，我不是你们要的，放了我，别找我麻烦，我不是！”“你不是什么？”杜三斜眼瞧他：“难不成你是个女娇娘？”
钱掌柜将他上下一瞧，说：“我看这小白脸，还真是俊，俊得像娘儿！”
佟锦看大家眼目灼瞧来，暗暗惊心，这几个人不像人，鬼不像鬼的畜生，若知道他是。只怕如饿虎，要一举扑上，将他撕裂，心念及此，把眉毛扬了一扬，眼露凶光，钱掌柜一看，倒抽了口气，说：“娘儿像这样，只怕是个大夜叉！”
众人俱都哈哈大笑。钱掌柜命人将马牵来，问佟锦：“你哪来这马？”
佟锦抿紧嘴，不说话，众人你一言我一语问道：“这马原是小曾的，怎会成了你的？”
“你骑了小曾的马，想必见过他，他穿了一身黑衣。”
“跟小曾在一起，还有一个蓝衣，小子，看见了没有？”
钱掌柜抬手制止众人，随手抄起一把匕首，在他脸上来回比划几下，说：“小白脸，再不开口，我让你白脸变血脸，只怕我们那萧王妃洪天妹要把你当了。”
佟锦不屑瞧他，说：“这脸蛋只怕要值几千两银子，我谅你不肯白白丢掉！”
钱掌柜一愕，随即哈哈笑起：“不错，小白脸，你很精明，就算我要丢掉几千两银子，我这兄弟伙儿，也不答应呐！”
众人哈哈笑成一团。杜三等大家笑够了，问：“小子，你可以说了，这马哪里来？”
佟锦一掠众人，略一沉吟，微笑道：“告诉你们也无妨，昨晚我睡在一个空屋，快天亮听到有马蹄，有人在外头打斗。”
钱掌柜追问：“怎么样？你看到穿监衣人和穿黑衣的没有？”
“没有。”
“几个人打斗？”
“三个，两个人追打一个。”
“你既然没有看到，又怎知三人打斗？”
佟锦微笑道：“我的耳朵很灵，两个人追一个人，我听得清清楚楚。”
“有没有把人追到？”
佟锦答：“有。”
“既然把人追到，那被追的人呢？”
“被追的人发出一声惨叫，追人的扬长而去。”
钱掌柜瞪大眼，盯住他：“你如何得到这匹马？那被追的人呢？”
“我出去时，有一个褐衣躺在地上，满身的血，还有一匹马，我正愁没有牲口赶路，就骑走了。”
钱掌框将他遍身上下瞅了瞅，沉声道：“将这小子押起来！”
突听得暴喝：“慢着！”
众循声一望，外头不知何时来了个糟老头，只见他眼光凌厉一扫，一屑道：“开的是客栈，竟敢白日掳人，莫非你们开的是黑店？”
钱掌柜斜着眼，将他上下一梭，轻蔑道：“黑店白店，与你这老头什么相干？”
“你们在此掳人，就与我有相干。”
钱掌柜斜眼再瞅他，不乐道：“你是谁？”
糟老头眼嘿嘿笑道：“要知道我是谁，叫出你们掌柜来。”
钱掌柜双眼朝天一望，大刺刺道：“我姓钱，正是本店掌柜。”
糟老头上下一梭他，冷哼一声：“明人面前不说暗话，掌柜是我老友，我焉有不识之理！”看他生得一双鼠眼，一脸横肉，不觉恍然道：“你是哪来的强盗？莫非将我老友害了，霸住客栈？”
钱掌柜哼哼两声，一扬浓眉，粗声大气道：“不错，姓钱的将你老友害了，霸住客栈，你这老头又焉能奈我何？”一瞪眼，对众人说道：“这老头，不费吹灰之力，将他老骨头打散！”
杜三微笑道：“些微小事，我杜三一人动手！”
倏然疾窜向前，一招“扑面掌”直取糟老头脸面，糟老头微微一偏，那掌落了空，杜三眼里寒光，暴闪，就地一旋，使出“扫膛腿”想这老头若四脚朝天，龇牙咧嘴该多么有趣。不料糟老头凌空跃起，随之落地站稳，一扑向前，蜻蜓点水往杜三肩上一拍，杜三惨叫一声，右肩似已失支撑，顿时半身斜歪，只瞧他左手忙捂住右肩，龇牙咧嘴，痛苦满面。
钱掌柜见势不对，急道：“这老头邪门，上！”
佟锦倏然出手，一掌将押他的人震开，只是他甫一挣脱，就见一张张板凳照面打来，糟老头高高跃起，佟锦也不敢怠慢，随之高跃闪避，糟老头说：“快走！”
两人看准门口，未及落地，便飞窜而去，只是到得门口，闻到异香扑鼻，糟老头说了声：“糟了！”顷刻间天旋地转。佟锦勉强走了几步，眼前发黑，力不能支
佟锦悠悠醒来，已置身栅栏内。糟老头斜坐他身侧，听到干草响动，头也没抬，眼也没瞄，只淡淡问了句：“醒啦？”
佟锦张眼朝外一看，两个壮汉虎视眈眈盯他俩，似怕一不留神，二人便要消失似的。
佟锦蓦然想起，自己有事待办，忙转脸看糟老头，问：“什么时辰？”
糟老头眼梭四周，嘿嘿笑了笑，扬高声说：“老头我昏睡了有一会儿，刚刚醒来，哪知时辰？”
两壮汉对视一眼，其中一位挪身近栅栏，眼睛溜上溜下直瞧佟锦，说：“你想知道时辰，告诉你无妨，此刻午时刚过，正交未时。”说着朝佟锦一眨眼。
佟锦正急得发慌，看那壮汉，一眼眨过，又眨另一眼，计上心来，便也朝他一眨，壮汉倏然一怔，以为自己看错，试探地一眨，佟锦也依样葫芦，眨过之后，瞬即一笑，壮汉一呆，呢喃道：“不是娘儿，哪会如此俊？”
立即心思游动，忽站忽坐不得安宁，佟锦眼眸有意无意梭着他，壮汉也不时把眼瞄来，如此眉来眼去，壮汉按捺不住，在他同伴身边说了几句话，那人瞄瞄糟老头，又瞧瞧佟锦，暖昧笑笑，迳自去了。
那人刚走，壮汉贼眼溜溜转了转，看糟老头依着墙，已打起盹来，壮汉大喜，忙定神看住佟锦，对方朝他一眨眼，壮汉越发喜形于色，急跨步至栅栏前，轻轻问：“你叫我？”
佟锦不语，眼波朝他送去，盈盈一笑，壮汉更加乐不可支，不由得说：“你不笑好俊，笑起来更俊。”
佟锦又是一笑，柔声道：“你进栅栏来，我有话与你说。”
壮汉怔了怔，惊疑一瞥左右，再瞧瞧糟老头，见他双唇张开，鼾声大作。壮汉忙取来钥匙，将栅栏打开，佟锦眼睑一垂，羞赧一笑，身子往角落挪去。壮汉见他一副女儿娇态，惊呆了，情不自禁跟过去，佟锦低着头，偷眼觑他，壮汉越发按捺不住，笑嘻嘻问：“有什么话要跟我说？”
佟锦一噘嘴，问：“你们把我抓起，到底做什么？”
壮汉略一迟疑说：“只因你长得俊，他们要把你献给天妹洪宣娇。”
佟锦忙追问：“洪宣娇他们，是不是快来了？”
“好像快了。”压低着声音，警告道：“千万别动歪脑筋，想逃走。横竖，这里比外面头平安，到了外头就不平安了。”
“什么不平安？”
壮汉脸色一沉，说：“问这做什么？”随即好奇道：“你刚刚好像有话要跟我说，到底说什么？”
佟锦眼眸一转，说：“你得告诉我，外头为何不平安？”
壮汉略一沉吟，说：“大军快要临城，怎么平安得了？”
“你说长毛军真的要来？”
壮汉不点头，不摇头，一双眼贼溜溜盯紧他，问：“你要与我说什么？”
佟锦瞅瞅他，缓缓摇头：“你们要把我献与洪宣娇，我看不成。”
对方眼睛鼓大：“为什么？”
佟锦压低声，一字字清晰道：“我是个姑娘家。”
壮汉呆了呆，瞪紧他，把他从头看到脚，由脚看回头，来来回回上上下下看了三遍，这才龇牙咧嘴，嘻皮笑脸道：“我就知道，哪有大男人长得哪些细皮白肉，如此标致俊俏，哈！”迫不及待，双臂一张，直扑佟锦，对方稍一挪身，壮汉扑了空。
糟老头突弹跳而起，疾窜上前，右手一抬，骈指点他头顶百会穴，左手同时伸前，一拍他后腰命门穴，壮汉顿觉头晕目眩，人无力下瘫。
糟老头说：“好了，这交与我。”一边将人拖至角落，一边说：“你快走。”
佟锦急奔至门口，忽听得脚步，忙退回栅栏。
那人进门嚷嚷：“来了，你要的棋子来了、茶也来了。”
抬头未见人影，咦了一声，看栅栏亦空空如也，心知有异，忙快步入了栅栏，糟老头蓦地奔出，一双手在他身上啪啪两响，那人哪能承受，脚一软，身子一矮，人往下溜去
不旋踵，糟老头已换了壮汉衣服，佟锦说：“咱们快走！”
为避免中途遭人撞破，佟锦一背双手，糟手头装腔作势押着他，万幸竟无一人出来，眼看将行至大厅，两人缓下脚步，无声无息贴近窗棂、往里窥探。
大厅之内，坐了十来个人，每个人神色凝重，钱掌柜眼扫众人，说：“这事如何才好？饶总兵可能打此路过，他若识破客栈，只怕大伙儿性命不保。”
佟锦听他说“饶总兵”大大吃一吓，屏息静听下文。
“依我看饶总兵顶多带十来个随从，只要用点心计，将饶总兵手到擒来，不是问题。”
“不错，想个办法，杀了他，或生擒他，大军一到，也是大功一件。”
佟锦心中着急，想冲出去，糟老头瞄着他，见他右脚一提，随时要冲，忙踩住他脚，白眼相向。
突又听得说：“那小白脸和那死老头，如何处置？”
“那死老头难缠，一不做，二不休，将他毒死也就罢了。”说话的正是杜三，午前吃糟老头一记，害他肩膀疼痛难当，经人推拿，总算好些，却已吃足苦头，提起糟老头自然咬牙切齿，恨不得他死。
钱掌柜忙又追问：“那小白脸呢？杜兄有何高见？”
杜三略一迟疑，说：“那小白脸太俊俏，令人怀疑，莫非是个女娃？”
众人面面相觑，其中一人早已憋不住，似笑非笑道：“既怀疑是个女娃，何不动手剥了他的衣服，若真是，大家好好赏玩，乐和乐和，若不是，献给天妹，好得一笔赏金。”
众人哈哈一阵怪笑，佟锦早气得浑身发抖，再也忍不住，冲将出去，骂道：“姓佟的与你们拚了！”
糟老头也一跃而前，急拉他说：“快走！别误事。”
众人早已围上，说：“哪里走？”
有人叫道：“这小白脸骑了小曾的马，如今小曾不知去向，只怕凶多吉少！”
外头有人急急奔人，对钱掌柜说：“前头有一匹马，拴在杂草深处，竟然是小吴的座骑！”
众皆愕然，钱掌柜一瞪二人，说：“这半天里，就只有小白脸与这老头来过，小吴这只牲口，怕是老头骑来的。”严厉一瞪糟老头，喝问：“是不是？”
糟老头笑睨他，并不言语。钱掌柜冷笑一声，说：“恐怕是你二人杀了小曾、小吴，夺了他们的牲口！”
杜三狠瞪糟老头，叫：“错不了！”从腰间拔出一把刀来，说：“你这死老头，还敢脱逃，我要你命丧刀下。”
糟老头一动不动盯住对方，杜三咬牙道：“早上叫我肩上吃苦，糟老头，先还你两刀，再取你性命！”
整个人跳起来，劈将出去，连续两招“刀劈华山”欲取他双肩，糟老头哎哎两声怪叫，左闪右避，杜三落空，怒火更炽，一记“毒蝎反尾”刀锋反挑他胸口，糟老头双目矍铄，一个侧身，亮掌一劈，直中他肘，杜三整只手臂为之一麻，糟老头儿顺势夺过刀刃，杜三目瞪口呆，糟老头儿嘿嘿笑道：“别呆，老头我这招叫空手人白刃！”
那一端，佟锦也没闲着，随身携带的剑给缴了械，寸铁俱无，当众人刀刃围他，佟锦不慌不忙抓起桌上的茶碗茶壶，一时之间杯盘齐飞，佟锦趁隙夺过一把刀，拿在手上挥舞起来。
混乱间一个人气喘吁吁奔进，说：“那饶总兵，快马来到。”
外面隐隐有蹄声奔驰而来，钱掌柜一惊，说：“此时总兵出现，大大不妙。”嘴里说着，眼瞅佟锦，无非对他大感头痛，
佟锦忽然一笑，钱掌柜疑道：“你笑什么？”
佟锦将刀往桌上一搁，说：“我不与你们打了。”
“为什么？”
佟锦并不回答，却反问道：“方才你说的饶总兵，是否浙江总兵饶廷选？驻守在玉山？”
钱掌柜惊问：“你怎知道他叫饶廷选？”
佟锦冷笑道：“我寻他好久，怎不知他名姓？他与我有深仇大恨，今日前往玉山，就是要寻他。冤家路窄，在此遇见，真是太妙了。”
钱掌柜与杜三相顾讶然，问：“佟兄弟何以说太妙？”
佟锦道：“我原本打算前去杀他，如今他送上门来，岂非太妙？”
钱掌柜暗忖，原本正想擒杀饶廷选，可惜苦无良策，眼前何不藉佟锦之手，将之除去？心念既定，喜笑眉开道：“你既要杀他，我便不需费吹灰之力。”
扬声嘱咐：“将佟锦兄弟的剑还他，让他先了却心愿！”
糟老头儿将刀往桌上一扔，屁股凳上一坐，轻拍双手说：“这倒好，老头我，先看看热闹再说！”
钱掌柜一使眼色，早有两人奔上来，欲将糟老头架走，他却文风不动，稳如泰山，二人想再使力，却见十来个人，簇拥着一个甲胄在身的将军疾行而人。
那将军身个魁伟，生就一张国字脸，一字眉，眼大嘴阔，相貌甚是威严。钱掌柜急躬身相迎，那人只是摆摆手，眼目一扫四周，往座上一坐，随从朗声道：“总兵大人只是打此路过，拿茶水来，少时便走。”
杜三凝着脸端来茶水，钱掌柜边盯着饶总兵，边瞄着佟锦。眼看饶总兵端起茶碗，揭起茶盖，佟锦倏地窜前，连剑带鞘扫了过去，只听锵当声响，茶碗直滚地面，撒了一地碎屑，茶汁四溢。饶总兵蓦然惊起，喝道：“放肆！”
那班随从立时将佟锦围住。饶总兵冷着脸一扫他问：“你竟然如此大胆，莫非想行刺于我？”
佟锦缓缓往袖中取出一支银簪，一揭茶壶，将银簪伸人，未几拿出，双手奉上，说：“总兵大人请看。”
饶总兵顿时脸色一变，眼一扫钱掌柜，说：“将掌柜拿下！”
糟老头突然从座上站起，双唇一张，露出稀疏黄牙，指佟锦说：“依我看，除了他和糟老头我，这里的人都拿下。”
饶总兵一瞪眼，问：“你是谁？”
“屋里的人俱是长毛，他跟我不是！”佟锦扬声道：“总兵！他说的一点也不错。”说话间，身子突一个急旋剑已出鞘，剑尖直抵杜三后心，佟锦沉声道：“钱掌柜已就逮，你要敢轻举妄动，一剑穿心。”
眼看一干人个个皆束手就缚，饶总兵舒了一口气，双眼紧盯佟锦，好奇问：“你是谁？”
佟锦朝前福了福，嫣然一笑，说：“民女佟锦儿。”
饶总兵蓦然睁了眼，见她脸蛋细致，眉清目秀，又瞧她笑容甜美，一副女儿娇态，不觉赞叹道：“你原来是个姑娘家，怪不得长相如此俊秀。”
糟老头一旁道：“这班长毛还以为她是个美男子，想捉了她献给洪宣娇呢。”
饶总兵惊道：“老丈，你说洪宣娇，莫非那长毛婆子？”
“是。”糟老头说道：“锦儿，快将东西奉与总兵大人过目。”
佟锦儿忙背转身，自衣襟中取了书简奉上，饶总兵凝目一看，大惊失色道：“这是沈葆桢夫人的血书。”急问佟锦儿：“从哪儿来的？”
佟锦儿瞧了糟老头一眼说道：“昨夜歇在一间空屋内，清晨听得外面马蹄声，有二人追杀一褐衣男子，兵荒马乱，不愿多事，后来那褐衣男人拍门求救，临死将血书托付，说是长毛杨辅清即将率军入广信府，浓葆桢夫人命他送血书，褐衣人将死前那二人去而复返，我二人将之格杀”
饶总兵呆了，惊道：“沈夫人亲致血书，那沈知府呢？莫非”
糟老头说：“总兵大人不必惊疑，听说长毛即将入城，广信府内，人人争相走避，人手不足，浓夫人亲自做饭，沈知府将金银财帛全赏与军士，以振军心，又据说沈知府为巡城忙碌，故而沈夫人破指血书，请总兵大人驰援。”
饶总兵闻言凛然道：“我明白了，沈夫人之父林公则徐是我长官，沈夫人想我必念旧谊，故而血书救援。”一挺身，昂然道：“长毛作乱，纵无旧谊，沈夫人一介女流，破指血书求援，我饶某岂会袖手？”
糟老头顿时开怀笑道：“多谢总兵大人，我与锦儿终于不负所托。”
饶总兵凝目看他，暗忖这老头虽发乱如草，粗眉脏脸，模样甚糟，却是古道侠肠，一腔热血，不觉肃然起敬问：“请问老丈贵姓大名？”
糟老头嘿嘿嘿笑道：“老头我，江湖落魄，早忘自己名字，唯一欣慰，有个好女儿，老头我，一生无憾。”携锦儿的手，嘿嘿大笑而去。
似有马蹄声。
蹄声自远处传来，的哒哒的哒哒，隐隐约约，虚幻不真，似梦里的声音。
蹄声渐渐清晰，佟锦自梦中惊醒，背脊挺直了，静静倾听。
的哒哒的哒哒，她辨识一下，神情一松，只不过一匹马罢了。
一匹马，不会是战马。战马之可怕，在于他们过处，就是一场血流成渠的大血腥。善良百姓在血腥中惨叫，挣扎，倒下。
一群战马，是场几近彻底的毁灭，十室九空，尸骨遍地。
的哒哒的哒哒，蹄声自远而近，由缓趋急。佟锦细细再听，不对，不只一匹马，是三匹，一匹前头跑，两匹尾随其后。
在这荒郊野地，在这兵荒马乱的年代，马蹄是一个沉沉梦魔，压得人胆颤心惊。有时虽只是稀稀落落的蹄声，却教人忍不住惊疑，会不会是长毛的急先锋？
忽地长串马嘶，蹄声一阵纷乱，旋而中止，脚步声急急响起，一个前头急奔，两个后头紧追。佟锦床上跃起，欲撑开窗户，突被人按住双手。
“回你床上去，听若不闻，睡你的大头觉。”
哪里睡得着？外面奔跑追逐，脚步纷沓急骤，佟锦心跳加快，逐渐，步履缓下，她听得浊重喘息，听到沉声逼问：“东西交出来！”
“什么东西？”
“少装蒜，夫人交到你手上的东西。”
“我不知道什么夫人。”
“你不知道？让我告诉你好了。”说话的冷笑道：“林则徐的女儿，广信知府沈葆桢夫人，她交与你什么东西？”厉声道：“拿出来。”
佟锦床上坐起，一双凌厉眼眸狠狠瞪来，她颓然躺下。
突听得一声惨叫，长长的，划破寂静大地。
马蹄响起，的哒哒、的哒哒、的哒哒，渐去渐远。
听得马蹄隐隐约约传来，高坠客栈的掌柜，店伙，客倌等几乎同时屏住气。蹄声由快转缓，从密渐疏，距离已是咫尺，有人低呼：“来了！”
临窗而坐的，眼角一扫，果见一匹褐马迄逦而来，掌柜站在窗口一晃，急急折回柜上，呢喃道：“太好了，是个俊俏的小郎君。”
进来的果真是个风采翩翩的少年郎，修长的身个，一袭灰袍，看来如玉树临风，挺拔飘逸。再看他相貌，双眉清秀，眼角微扬，眼眸黑亮有神，不惟英挺焕发，且十分斯文，教人一见喜爱。那掌柜忙忙迎上，微笑问：“这位年轻客倌，要打尖？宿店？还是吃点什么？”
他简短说：“来碗面。”
“客倌从何而来？欲往何处去？”
对方嫌他多话，冷然道：“我从来处来，往去处去。”
掌柜呵呵笑起，一张胖脸白里泛红：“客倌说笑了，在下钱掌柜，无非耽心客倌走岔了路，故而有些一问，请问客倌往何处去？”
“玉山。”疑惑看他：“我走岔了吗？”
“不岔，不岔。”钱掌柜堆笑道：“玉山离此约五十里路，客倌吃点东西，打个尖，少时便到。”
钱掌柜走开了，一个伙计端来一盅茶，美少年一瞥左右，看大伙儿俱眼角梭紧他，暗自纳闷，本想喝茶解渴，见气氛怪异，心念一转，只微微沾沾唇，便搁回茶盅。
有人过来搭讪，是一个黝黑精壮的汉子，见面朝他一拱手说：“在下姓杜，排行老三，人人都叫我杜三，不知小兄弟尊姓大名。”
美少年略一犹疑，说：“我叫佟锦。”
“佟兄弟好。”杜三眼睛四下一望，说：“佟兄弟是斯文人，如此细皮白肉，长相又俊，教人好生羡慕。”
佟锦讶然望他，不知杜三究竟羡慕什么？
杜三压低嗓门，神秘兮兮：“佟兄弟想不想荣华富贵？”
佟锦瞄他一眼，闷闷道：“兵荒马乱，能苟且图活已不容易，还敢奢望荣华富贵？”
“不是奢望，不是奢望。”杜三笑嘻嘻说：“只要佟兄弟愿意，荣华富贵近在眼前。”
佟锦冷冷一瞅他：“我不知道你说什么？”
“我一说，佟兄弟就明白了。”杜三眼梭左右，暖昧道：“最近萧王爷战死，天妹十分寂寞，佟兄弟如此俊美，必能讨她欢心。”
佟锦蓦然睁大眼：“你说的萧王爷，莫非是萧朝贵？那天妹，莫非是洪秀全的妹妹洪宣娇？”
杜三微微一笑，颔首道：“佟兄弟真是见多识广，一猜即中。”
佟锦上下瞅他，惊异道：“你是个长毛？”
杜三笑意更深：“不错。”
佟锦大大惊骇，听说长毛大军近在眼前，怎地如今大军未到，竟有长毛混入？看大家都怪笑瞧他，佟锦更惊，怨不得进门气氛诡异，原来自己误闯贼店，情急之下不觉脱而出：“你们都是长毛？”
说完抓起三尺长剑，急急欲走，不料钱掌柜抢先一步，横他眼前：“哪里走？”
杜三一旁道：“小白脸，看上你是给你面子，你竟如此不识好歹！”
佟锦早先曾听过传言，说那洪宣娇甚是淫荡，如今萧朝贵刚死不久，竟有人为她寻找面首，此事教人作呕，佟锦提高声音道：“要享荣华富贵，你们几个王八蛋去享去，我姓佟的不干这无耻勾当！”
钱掌柜骂道：“好小子，算你有种！”
说话间，七、八人各亮武器，将佟锦围在核心，佟锦眼眸一扫，振起双臂，急急一旋，一记“围绕中枢”众人见他剑势甚猛，纷纷往外避开。
钱掌柜叫道：“好小子，武艺高强，正好跟着天妹去打天下！”
佟锦一听来了气，说：“你们这些贼子，残害生灵，危祸百姓，还敢胡言乱语！”
“小子，你人单势薄，快将三尺剑放下，跟着我们逍遥几天，好迎接天王天妹！”
佟锦更加吃惊，原来洪秀全等一干人，不久即到，自己若不快快赶赴玉山，只怕耽误大事，如此一想，心中愈急，忙持剑挥舞，且战且走。
几个人哪肯放他？佟锦去路被拦，一记“迎宾送礼”将剑锋送出，直取喉头，对方闪避不及，仰面而倒，血流如注。
钱掌柜勃然大怒，骂道：“好小子，你爷爷面前取人性命，好大的胆子！”
佟锦举剑护身，看马拴树干，寻思着要趁隙跃上马去，将绳索割断，直奔玉山。只是当他飞窜上马，突听得有人叫：“这马看着眼熟，是小曾的！”
“好啊！眉清目秀的一个人，还是个偷马贼。”
“不许他走脱！”
佟锦举剑割断绳索，眼看要窜走，忽然树上跃下一个人，将佟锦猛推下马，佟锦连滚几下，正待站稳，上头有东西蒙头盖脸罩将下来，顷刻间，人被一面大网网住，挣扎不开，挣脱不得，佟锦恨声道：“你们要的是男人，我不是你们要的，放了我，别找我麻烦，我不是！”“你不是什么？”杜三斜眼瞧他：“难不成你是个女娇娘？”
钱掌柜将他上下一瞧，说：“我看这小白脸，还真是俊，俊得像娘儿！”
佟锦看大家眼目灼瞧来，暗暗惊心，这几个人不像人，鬼不像鬼的畜生，若知道他是。只怕如饿虎，要一举扑上，将他撕裂，心念及此，把眉毛扬了一扬，眼露凶光，钱掌柜一看，倒抽了口气，说：“娘儿像这样，只怕是个大夜叉！”
众人俱都哈哈大笑。钱掌柜命人将马牵来，问佟锦：“你哪来这马？”
佟锦抿紧嘴，不说话，众人你一言我一语问道：“这马原是小曾的，怎会成了你的？”
“你骑了小曾的马，想必见过他，他穿了一身黑衣。”
“跟小曾在一起，还有一个蓝衣，小子，看见了没有？”
钱掌柜抬手制止众人，随手抄起一把匕首，在他脸上来回比划几下，说：“小白脸，再不开口，我让你白脸变血脸，只怕我们那萧王妃洪天妹要把你当了。”
佟锦不屑瞧他，说：“这脸蛋只怕要值几千两银子，我谅你不肯白白丢掉！”
钱掌柜一愕，随即哈哈笑起：“不错，小白脸，你很精明，就算我要丢掉几千两银子，我这兄弟伙儿，也不答应呐！”
众人哈哈笑成一团。杜三等大家笑够了，问：“小子，你可以说了，这马哪里来？”
佟锦一掠众人，略一沉吟，微笑道：“告诉你们也无妨，昨晚我睡在一个空屋，快天亮听到有马蹄，有人在外头打斗。”
钱掌柜追问：“怎么样？你看到穿监衣人和穿黑衣的没有？”
“没有。”
“几个人打斗？”
“三个，两个人追打一个。”
“你既然没有看到，又怎知三人打斗？”
佟锦微笑道：“我的耳朵很灵，两个人追一个人，我听得清清楚楚。”
“有没有把人追到？”
佟锦答：“有。”
“既然把人追到，那被追的人呢？”
“被追的人发出一声惨叫，追人的扬长而去。”
钱掌柜瞪大眼，盯住他：“你如何得到这匹马？那被追的人呢？”
“我出去时，有一个褐衣躺在地上，满身的血，还有一匹马，我正愁没有牲口赶路，就骑走了。”
钱掌框将他遍身上下瞅了瞅，沉声道：“将这小子押起来！”
突听得暴喝：“慢着！”
众循声一望，外头不知何时来了个糟老头，只见他眼光凌厉一扫，一屑道：“开的是客栈，竟敢白日掳人，莫非你们开的是黑店？”
钱掌柜斜着眼，将他上下一梭，轻蔑道：“黑店白店，与你这老头什么相干？”
“你们在此掳人，就与我有相干。”
钱掌柜斜眼再瞅他，不乐道：“你是谁？”
糟老头眼嘿嘿笑道：“要知道我是谁，叫出你们掌柜来。”
钱掌柜双眼朝天一望，大刺刺道：“我姓钱，正是本店掌柜。”
糟老头上下一梭他，冷哼一声：“明人面前不说暗话，掌柜是我老友，我焉有不识之理！”看他生得一双鼠眼，一脸横肉，不觉恍然道：“你是哪来的强盗？莫非将我老友害了，霸住客栈？”
钱掌柜哼哼两声，一扬浓眉，粗声大气道：“不错，姓钱的将你老友害了，霸住客栈，你这老头又焉能奈我何？”一瞪眼，对众人说道：“这老头，不费吹灰之力，将他老骨头打散！”
杜三微笑道：“些微小事，我杜三一人动手！”
倏然疾窜向前，一招“扑面掌”直取糟老头脸面，糟老头微微一偏，那掌落了空，杜三眼里寒光，暴闪，就地一旋，使出“扫膛腿”想这老头若四脚朝天，龇牙咧嘴该多么有趣。不料糟老头凌空跃起，随之落地站稳，一扑向前，蜻蜓点水往杜三肩上一拍，杜三惨叫一声，右肩似已失支撑，顿时半身斜歪，只瞧他左手忙捂住右肩，龇牙咧嘴，痛苦满面。
钱掌柜见势不对，急道：“这老头邪门，上！”
佟锦倏然出手，一掌将押他的人震开，只是他甫一挣脱，就见一张张板凳照面打来，糟老头高高跃起，佟锦也不敢怠慢，随之高跃闪避，糟老头说：“快走！”
两人看准门口，未及落地，便飞窜而去，只是到得门口，闻到异香扑鼻，糟老头说了声：“糟了！”顷刻间天旋地转。佟锦勉强走了几步，眼前发黑，力不能支
佟锦悠悠醒来，已置身栅栏内。糟老头斜坐他身侧，听到干草响动，头也没抬，眼也没瞄，只淡淡问了句：“醒啦？”
佟锦张眼朝外一看，两个壮汉虎视眈眈盯他俩，似怕一不留神，二人便要消失似的。
佟锦蓦然想起，自己有事待办，忙转脸看糟老头，问：“什么时辰？”
糟老头眼梭四周，嘿嘿笑了笑，扬高声说：“老头我昏睡了有一会儿，刚刚醒来，哪知时辰？”
两壮汉对视一眼，其中一位挪身近栅栏，眼睛溜上溜下直瞧佟锦，说：“你想知道时辰，告诉你无妨，此刻午时刚过，正交未时。”说着朝佟锦一眨眼。
佟锦正急得发慌，看那壮汉，一眼眨过，又眨另一眼，计上心来，便也朝他一眨，壮汉倏然一怔，以为自己看错，试探地一眨，佟锦也依样葫芦，眨过之后，瞬即一笑，壮汉一呆，呢喃道：“不是娘儿，哪会如此俊？”
立即心思游动，忽站忽坐不得安宁，佟锦眼眸有意无意梭着他，壮汉也不时把眼瞄来，如此眉来眼去，壮汉按捺不住，在他同伴身边说了几句话，那人瞄瞄糟老头，又瞧瞧佟锦，暖昧笑笑，迳自去了。
那人刚走，壮汉贼眼溜溜转了转，看糟老头依着墙，已打起盹来，壮汉大喜，忙定神看住佟锦，对方朝他一眨眼，壮汉越发喜形于色，急跨步至栅栏前，轻轻问：“你叫我？”
佟锦不语，眼波朝他送去，盈盈一笑，壮汉更加乐不可支，不由得说：“你不笑好俊，笑起来更俊。”
佟锦又是一笑，柔声道：“你进栅栏来，我有话与你说。”
壮汉怔了怔，惊疑一瞥左右，再瞧瞧糟老头，见他双唇张开，鼾声大作。壮汉忙取来钥匙，将栅栏打开，佟锦眼睑一垂，羞赧一笑，身子往角落挪去。壮汉见他一副女儿娇态，惊呆了，情不自禁跟过去，佟锦低着头，偷眼觑他，壮汉越发按捺不住，笑嘻嘻问：“有什么话要跟我说？”
佟锦一噘嘴，问：“你们把我抓起，到底做什么？”
壮汉略一迟疑说：“只因你长得俊，他们要把你献给天妹洪宣娇。”
佟锦忙追问：“洪宣娇他们，是不是快来了？”
“好像快了。”压低着声音，警告道：“千万别动歪脑筋，想逃走。横竖，这里比外面头平安，到了外头就不平安了。”
“什么不平安？”
壮汉脸色一沉，说：“问这做什么？”随即好奇道：“你刚刚好像有话要跟我说，到底说什么？”
佟锦眼眸一转，说：“你得告诉我，外头为何不平安？”
壮汉略一沉吟，说：“大军快要临城，怎么平安得了？”
“你说长毛军真的要来？”
壮汉不点头，不摇头，一双眼贼溜溜盯紧他，问：“你要与我说什么？”
佟锦瞅瞅他，缓缓摇头：“你们要把我献与洪宣娇，我看不成。”
对方眼睛鼓大：“为什么？”
佟锦压低声，一字字清晰道：“我是个姑娘家。”
壮汉呆了呆，瞪紧他，把他从头看到脚，由脚看回头，来来回回上上下下看了三遍，这才龇牙咧嘴，嘻皮笑脸道：“我就知道，哪有大男人长得哪些细皮白肉，如此标致俊俏，哈！”迫不及待，双臂一张，直扑佟锦，对方稍一挪身，壮汉扑了空。
糟老头突弹跳而起，疾窜上前，右手一抬，骈指点他头顶百会穴，左手同时伸前，一拍他后腰命门穴，壮汉顿觉头晕目眩，人无力下瘫。
糟老头说：“好了，这交与我。”一边将人拖至角落，一边说：“你快走。”
佟锦急奔至门口，忽听得脚步，忙退回栅栏。
那人进门嚷嚷：“来了，你要的棋子来了、茶也来了。”
抬头未见人影，咦了一声，看栅栏亦空空如也，心知有异，忙快步入了栅栏，糟老头蓦地奔出，一双手在他身上啪啪两响，那人哪能承受，脚一软，身子一矮，人往下溜去
不旋踵，糟老头已换了壮汉衣服，佟锦说：“咱们快走！”
为避免中途遭人撞破，佟锦一背双手，糟手头装腔作势押着他，万幸竟无一人出来，眼看将行至大厅，两人缓下脚步，无声无息贴近窗棂、往里窥探。
大厅之内，坐了十来个人，每个人神色凝重，钱掌柜眼扫众人，说：“这事如何才好？饶总兵可能打此路过，他若识破客栈，只怕大伙儿性命不保。”
佟锦听他说“饶总兵”大大吃一吓，屏息静听下文。
“依我看饶总兵顶多带十来个随从，只要用点心计，将饶总兵手到擒来，不是问题。”
“不错，想个办法，杀了他，或生擒他，大军一到，也是大功一件。”
佟锦心中着急，想冲出去，糟老头瞄着他，见他右脚一提，随时要冲，忙踩住他脚，白眼相向。
突又听得说：“那小白脸和那死老头，如何处置？”
“那死老头难缠，一不做，二不休，将他毒死也就罢了。”说话的正是杜三，午前吃糟老头一记，害他肩膀疼痛难当，经人推拿，总算好些，却已吃足苦头，提起糟老头自然咬牙切齿，恨不得他死。
钱掌柜忙又追问：“那小白脸呢？杜兄有何高见？”
杜三略一迟疑，说：“那小白脸太俊俏，令人怀疑，莫非是个女娃？”
众人面面相觑，其中一人早已憋不住，似笑非笑道：“既怀疑是个女娃，何不动手剥了他的衣服，若真是，大家好好赏玩，乐和乐和，若不是，献给天妹，好得一笔赏金。”
众人哈哈一阵怪笑，佟锦早气得浑身发抖，再也忍不住，冲将出去，骂道：“姓佟的与你们拚了！”
糟老头也一跃而前，急拉他说：“快走！别误事。”
众人早已围上，说：“哪里走？”
有人叫道：“这小白脸骑了小曾的马，如今小曾不知去向，只怕凶多吉少！”
外头有人急急奔人，对钱掌柜说：“前头有一匹马，拴在杂草深处，竟然是小吴的座骑！”
众皆愕然，钱掌柜一瞪二人，说：“这半天里，就只有小白脸与这老头来过，小吴这只牲口，怕是老头骑来的。”严厉一瞪糟老头，喝问：“是不是？”
糟老头笑睨他，并不言语。钱掌柜冷笑一声，说：“恐怕是你二人杀了小曾、小吴，夺了他们的牲口！”
杜三狠瞪糟老头，叫：“错不了！”从腰间拔出一把刀来，说：“你这死老头，还敢脱逃，我要你命丧刀下。”
糟老头一动不动盯住对方，杜三咬牙道：“早上叫我肩上吃苦，糟老头，先还你两刀，再取你性命！”
整个人跳起来，劈将出去，连续两招“刀劈华山”欲取他双肩，糟老头哎哎两声怪叫，左闪右避，杜三落空，怒火更炽，一记“毒蝎反尾”刀锋反挑他胸口，糟老头双目矍铄，一个侧身，亮掌一劈，直中他肘，杜三整只手臂为之一麻，糟老头儿顺势夺过刀刃，杜三目瞪口呆，糟老头儿嘿嘿笑道：“别呆，老头我这招叫空手人白刃！”
那一端，佟锦也没闲着，随身携带的剑给缴了械，寸铁俱无，当众人刀刃围他，佟锦不慌不忙抓起桌上的茶碗茶壶，一时之间杯盘齐飞，佟锦趁隙夺过一把刀，拿在手上挥舞起来。
混乱间一个人气喘吁吁奔进，说：“那饶总兵，快马来到。”
外面隐隐有蹄声奔驰而来，钱掌柜一惊，说：“此时总兵出现，大大不妙。”嘴里说着，眼瞅佟锦，无非对他大感头痛，
佟锦忽然一笑，钱掌柜疑道：“你笑什么？”
佟锦将刀往桌上一搁，说：“我不与你们打了。”
“为什么？”
佟锦并不回答，却反问道：“方才你说的饶总兵，是否浙江总兵饶廷选？驻守在玉山？”
钱掌柜惊问：“你怎知道他叫饶廷选？”
佟锦冷笑道：“我寻他好久，怎不知他名姓？他与我有深仇大恨，今日前往玉山，就是要寻他。冤家路窄，在此遇见，真是太妙了。”
钱掌柜与杜三相顾讶然，问：“佟兄弟何以说太妙？”
佟锦道：“我原本打算前去杀他，如今他送上门来，岂非太妙？”
钱掌柜暗忖，原本正想擒杀饶廷选，可惜苦无良策，眼前何不藉佟锦之手，将之除去？心念既定，喜笑眉开道：“你既要杀他，我便不需费吹灰之力。”
扬声嘱咐：“将佟锦兄弟的剑还他，让他先了却心愿！”
糟老头儿将刀往桌上一扔，屁股凳上一坐，轻拍双手说：“这倒好，老头我，先看看热闹再说！”
钱掌柜一使眼色，早有两人奔上来，欲将糟老头架走，他却文风不动，稳如泰山，二人想再使力，却见十来个人，簇拥着一个甲胄在身的将军疾行而人。
那将军身个魁伟，生就一张国字脸，一字眉，眼大嘴阔，相貌甚是威严。钱掌柜急躬身相迎，那人只是摆摆手，眼目一扫四周，往座上一坐，随从朗声道：“总兵大人只是打此路过，拿茶水来，少时便走。”
杜三凝着脸端来茶水，钱掌柜边盯着饶总兵，边瞄着佟锦。眼看饶总兵端起茶碗，揭起茶盖，佟锦倏地窜前，连剑带鞘扫了过去，只听锵当声响，茶碗直滚地面，撒了一地碎屑，茶汁四溢。饶总兵蓦然惊起，喝道：“放肆！”
那班随从立时将佟锦围住。饶总兵冷着脸一扫他问：“你竟然如此大胆，莫非想行刺于我？”
佟锦缓缓往袖中取出一支银簪，一揭茶壶，将银簪伸人，未几拿出，双手奉上，说：“总兵大人请看。”
饶总兵顿时脸色一变，眼一扫钱掌柜，说：“将掌柜拿下！”
糟老头突然从座上站起，双唇一张，露出稀疏黄牙，指佟锦说：“依我看，除了他和糟老头我，这里的人都拿下。”
饶总兵一瞪眼，问：“你是谁？”
“屋里的人俱是长毛，他跟我不是！”佟锦扬声道：“总兵！他说的一点也不错。”说话间，身子突一个急旋剑已出鞘，剑尖直抵杜三后心，佟锦沉声道：“钱掌柜已就逮，你要敢轻举妄动，一剑穿心。”
眼看一干人个个皆束手就缚，饶总兵舒了一口气，双眼紧盯佟锦，好奇问：“你是谁？”
佟锦朝前福了福，嫣然一笑，说：“民女佟锦儿。”
饶总兵蓦然睁了眼，见她脸蛋细致，眉清目秀，又瞧她笑容甜美，一副女儿娇态，不觉赞叹道：“你原来是个姑娘家，怪不得长相如此俊秀。”
糟老头一旁道：“这班长毛还以为她是个美男子，想捉了她献给洪宣娇呢。”
饶总兵惊道：“老丈，你说洪宣娇，莫非那长毛婆子？”
“是。”糟老头说道：“锦儿，快将东西奉与总兵大人过目。”
佟锦儿忙背转身，自衣襟中取了书简奉上，饶总兵凝目一看，大惊失色道：“这是沈葆桢夫人的血书。”急问佟锦儿：“从哪儿来的？”
佟锦儿瞧了糟老头一眼说道：“昨夜歇在一间空屋内，清晨听得外面马蹄声，有二人追杀一褐衣男子，兵荒马乱，不愿多事，后来那褐衣男人拍门求救，临死将血书托付，说是长毛杨辅清即将率军入广信府，浓葆桢夫人命他送血书，褐衣人将死前那二人去而复返，我二人将之格杀”
饶总兵呆了，惊道：“沈夫人亲致血书，那沈知府呢？莫非”
糟老头说：“总兵大人不必惊疑，听说长毛即将入城，广信府内，人人争相走避，人手不足，浓夫人亲自做饭，沈知府将金银财帛全赏与军士，以振军心，又据说沈知府为巡城忙碌，故而沈夫人破指血书，请总兵大人驰援。”
饶总兵闻言凛然道：“我明白了，沈夫人之父林公则徐是我长官，沈夫人想我必念旧谊，故而血书救援。”一挺身，昂然道：“长毛作乱，纵无旧谊，沈夫人一介女流，破指血书求援，我饶某岂会袖手？”
糟老头顿时开怀笑道：“多谢总兵大人，我与锦儿终于不负所托。”
饶总兵凝目看他，暗忖这老头虽发乱如草，粗眉脏脸，模样甚糟，却是古道侠肠，一腔热血，不觉肃然起敬问：“请问老丈贵姓大名？”
糟老头嘿嘿嘿笑道：“老头我，江湖落魄，早忘自己名字，唯一欣慰，有个好女儿，老头我，一生无憾。”携锦儿的手，嘿嘿大笑而去。