第169章 底牌
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第169章 底牌
奉天承运，大明皇帝诏曰：今有大长帝子（公主——作者按）长平。淑贤质智，温良敏静，堪为宗室之华。盖年已二八，为免误其正芳韶华，朕琢择佳婿。
又有淮西忠诚伯李者，为朕肱骨，文武实匹才德俱备，更有精忠之心诚实之切，未闻有婚配者，朕亲提之命之，以为佳偶。
经庙算卜问，俱为华美之约，特下旨为贺。本月乙丑是为吉期，诏礼部姚者为赐婚钦使。
特加驸马都尉，授辅国将军。赏居所一处，赐家奴下丁六十，准食五百户，荫子嗣云骑尉，以彰庆贺之喜。
诸般婚仪由宗人府并礼部代筹，普天共庆。
另：赐四季裳二十件，五色丝缎二十匹。书柜、服柜六套，笔墨若干，菲礼金四十锭，菲礼银六十锭，表礼二十四套……
朕于卿者，君臣至亲，俱为一体。
钦此！
或许是因为地缘的缘故，或者干脆就是朝廷早有预谋，反正身在前线的李四和赴死军是最后一批知道这个消息的。
这个事情来的有点儿突然，而且重点不在这道圣旨上，关键是姚明恭这个赐婚使已经带着长平公主过江了，正行进在去往庐州的途中。
很多人都为李四高兴，这都成驸马爷了，皇帝都成了小舅子，可不就是高兴的事情？
可大部分高级军官却不这么看。
大帅和朝廷之间微妙着呢，要说势同水火绝对没有这么严重，尤其是大帅和朝廷都有鞑子这个共同敌人的前提下。大帅是不必说了，和鞑子就是不共戴天难同日月，完全就是有你没我有我没你的死敌，和鞑子之间是半点回旋的余地也没有。
江南朝廷那边儿也是打鞑子的，江山被鞑子占去了一多半，北都也在鞑子手里。小皇帝一杆子重臣们都和鞑子是对头，就是下面的老百姓也知道高喊决战呢。
有共同的敌人是没有假。可大帅和朝廷也没有外界传闻的“君臣同体”那么齐心合力。
事情是明摆着的，打鞑子还得要大帅，赴死军又是天下抵抗力量的绝对中坚，并且不断的输出抵抗思想和援助各方抵抗力量，已经成为天下众军之冠。
尤其是在这即将打开黄河锁钥的时候，尤其是鞑子已经开始露出疲态的时候，面前就是整个北方和天下的关注，这个时候朝廷忽然赐婚，而且是皇室中的大长公主，这里头的道道儿可就值得琢磨了。
按照大明惯例，驸马这样的外戚不能藏片甲，不能有一兵。当然这种惯例在李四这边没有用，赴死军也不可能交出去，就算是李四撒手了，也没有人能有忠诚伯这样的威望，也没有人敢于登上李四的这个位置。
就算是李四恭恭敬敬的让出赴死军总指挥的位子，也没有人敢坐在这个位子上。真要是有那个猪油蒙了心的家伙妄图掌控这天下第一强兵，立刻就得横尸当场，用不了几天的工夫，叉子兵就能出现在武英殿上。
关于取代李四在赴死军的位置，完全没有可能，朝廷里不会不知道这一点。
现在的赴死军已经是一头扑出去的猛兽，其凶残和勇猛谁也挡不住，就更别提什么驾驭了。就算是李四本人，也深深体会到赴死军的危险：放出去容易，收回来难。
到了这个时候，大家都不怕朝廷想要夺取什么军权，李四手里的军权已经不能动摇，谁也夺不了。
关键是大帅本人对这事情的反应和态度。这直接关系到赴死军的未来。
几千几万的弟兄拼死作战，跟着大帅一路走来，为的是个什么？图的是个什么？死了那么多的兄弟亲人，大伙儿想要的东西朝廷给不了。
对于那个什么什么公主，大伙儿都不怎么看好，主要是因为她的身份，这婚事里头的政治味道谁还能感觉不到？要是忠诚伯随便娶个女人做老婆，赴死军上下肯定要欢庆好几天，对于未来的大帅夫人肯定能捧到天上去。可要是娶了这个什么什么公主，大伙儿这心里可就有点儿别扭了。
可大帅要是公然拒绝了这门婚事，就等于是和朝廷撕破脸皮了。很多人甚至希望李四拒绝了这个婚事，反正赴死军也不是指望朝廷吃饭的，有没有朝廷都是一个样子。
但是接近李四的人都知道大帅的心思，不希望在这个时候出现什么分裂，无论是对现在的抗清战争还是对以后的大业，都没有好处。
李四很清楚自己打造出来的赴死军想要什么，也很清楚上上下下的弟兄们都在瞩目这件事情，在大帐中来回游走……
“朝廷真的是黔驴技穷了，居然想出这种联姻的法子。”老神棍嘿嘿笑着说道：“这就说明了朝廷的软弱，大帅可以少很多顾虑了……”
“屁话，我什么时候也没有把朝廷当对手。”朝廷这么做，确实是说明了很多问题，至少能够说明朝廷对赴死军没有任何行之有效的手段和力量。
“召集所有营官和营官以上的弟兄们过来，我有事情要说……”
现在的赴死军营头不少，营官这个级别的高级军官都过来，挤挤挨埃站满了营帐。
大伙儿都知道大帅要说什么事情，唯一不知道的就是李四本人准备采用什么办法来应对，是拒绝还是同意？
“赐婚的事儿大伙都知道了吧？”李四看看众人声调忽然一变：“诸位弟兄都是我赴死军的中坚，有话我也就直说了，我晓得大伙儿都关注着呢，今天我就把话说开了吧……”
“咱们赴死军是怎么起来的？有多少弟兄血洒异乡？咱们身后有多少父兄的支持？这些个我心里头都装着呢。”李四环视众人：“我赴死军要做的是千年来没有人做过的大事。要成就前所未有的局面，该怎么做我心里有数，你们谁也不要往这里头掺和，更甭多想。好好的把这一仗打下来，该是咱们的还是咱们的，一样也少不了。”
“多少大风大浪都走过来了，眼前的这点儿事情算个甚？值得大伙儿这么分心？”李四嘿嘿一笑：“这事情都别记挂着了，各自干好各自的事情……”
李四这么一说，大伙儿就明白了。什么样的大风浪没有经历过？大帅不都是趟过来了？这么点小事情确实没有什么值得担忧的。
“该是咱们的还是咱们的”这句话已经说明了很多东西。
“都散了，散了，”李四抬手示意众人退下：“那个……路大哥，你给我挑几队利索点儿的兄弟，我要回去一下……”
路丙寅明显是有话要说的样子，张了好几回嘴都没有说，最后却道：“兄弟，你心里是装着大事情的，该怎么做也就不必我废话了。快去快回吧，这边离不开你。”
“快马往来，五七日即可，若有事故，急速来报……”
择了两百精干的骑马步兵，飞奔而去。
后头的路丙寅正拿马鞭子使劲抽打他的儿子，一边揍一边大骂：“你四叔做的是正经事情，你又要絮叨什么？”
路涧挨他老子的打也不是一回两回了，一边躲闪着就要上马去追李四：“我是怕四叔念着妹子，做出糊涂的事情来……”
路丙寅一把就将儿子拽下马来：“你才是糊涂蛋，你四叔比你不明白？给我滚回来……”
路家父子遥遥的望着李四绝尘而去，脸上蓦然就是一凉，今年的第一场大雪终于落了下来……
今年的第一场雪明显要来的晚，可这一下起来就是大的，撒拉撒拉的雪粒子下了不大一会儿，就成了一片片一团团的簌簌而下，如扯棉絮飞柳毛一般。
风雪之中，一队人马飞奔而入庐州。
在进入十月份之前，秋赋已经完成，五成的地租极限让很多无升斗之积的小民终于缓过一口气来。缴罢了租子家里还能落下几口袋粮食，这让很多人对未来充满了希望。
在这个混乱的世道里。没有什么比余粮更让人感觉踏实的东西了。即便是在这样的冬闲季节，家里的男人们也不敢真就闲下来，劈柴搓绳变卖成铜钱，有点手艺的早去了大别山深处的赴死军基地……
等到年前，男人们都回到温馨的家里，肯定能带回几吊铜钱，甚至是一角半角的银子。精打细算的老人们早就穷怕了，小心翼翼的把存量藏起来，以备不时之需。有些不知道勤俭持家的年轻人。甚至把家里的粮食拿到集市上换几升细粮回来，说是为过年准备的，辛苦一年了，要过个肥年。
这种举动自然惹的家里老人们的大骂……
就是那些富户，也明显感觉局面在日渐安稳。
随着赴死军的军事进展，淮西已经不再有任何直接的威胁。虽然忠诚伯的赋税极重，可这边的官府不敢狠着心在赋税上算计，折算起来比往年也差不多。
经历过初期的血洗之后，又有了现在的甜头，都感觉到了赴死军的强大，谁还费劲不讨好的鼓噪什么事情？就算你有的点田产有点家底儿，谁敢和赴死军对着干？不是活腻了还是什么？
现在的官老爷们，大大小小都是赴死军的人，只要你的地租没有超过五成，也就没有人搭理你。真要是舍皮舍脸的翻以前的老黄历，还能落下什么好下场了？
账人人会算，在没有很大损失的情况下，谁也不会做出傻事情。
尤其是在地租减少流民增多的情况下，新开出来的生地都有人租种，难道这就不是收入了？
听说朝廷都赐婚了，赐婚的队伍和大明公主都进城了。忠诚伯和大明皇帝成了亲戚，这就等于是朝廷认可了忠诚伯的做派，说不准以后还要推行天下而广之呢。
对于李四大婚这种事情。很多人尤其是小地主阶层，并没有多大的热情。自己家里的事情还一堆一堆呢，谁有闲功夫理会这些大人物的事情？可只要有人挑头，谁也不好意思不跟着。
于是乎，街上的牌楼也扎起来了，大红的喜字也张贴的满街筒子都是，一派喜庆的景象。
一队快马风一般穿过城门，踏起道路上松软的积雪，清脆脆的马蹄声显得格外响亮。
“是大帅回来了……”
官样文章总是要做的，各种排场和仪程总也免不了，这也是老大帝国传承了许多年的东西。
一声“钦此”，姚明恭宣读罢了圣旨，捧着圣旨再不说话。
关于这场突如其来的婚事，老姚心里明白的很。
这完全就是出于政治需要，没有别的因素，至于圣旨中所言的“鼓瑟和鸣，相睦相敬”都是谁也不会在意的废话，真正的重点就是最后一句话：君臣至亲，俱为一体。
赐婚本来就是拉拢的意思，但这根子里还是朝廷在用大义来压制李四。
君臣这一道堪儿是南都朝廷唯一能够派得上用场的东西。
传承了几千年的君君臣臣父父子子，看似牢不可破，其实早不知被踩踏过多少回了。
真正有了实力，尤其是到了问鼎的时候，什么样的联姻也没有用。
他李四精明过人，能不明白这里头的意思？他李四要是真有了不臣之心，估计当即就会撕了这道圣旨。然后关了城门……再然后来赐婚的这几百人谁也别想活着见到明天的日头。
姚明恭这赐婚使做的不易呀，其中的凶险老姚自己心里明白的很。
这也朝廷和李四之间要摊牌的时候了。
趁着李四还没有到巅峰的时候，能收则收，若是不能收，也比以后他羽翼丰满再解决要好一些。
临来之间，老姚连遗书都写好了。并不是怕李四面对面的忽然翻脸，最可怕的是这淮西是李四的老巢，真要想让赐婚的人马遇到点“山贼土匪”或者别的什么“意外”，估计连个尸首也找不到。到时候他李四把脸儿一抹装委屈，谁还能真正把他怎么样了？
所以老姚并没有说什么“李四速速接旨”这样的废话，而是把身子站的笔直，等着李四的反应。
“臣，接旨！”
李四恭恭敬敬的行了大礼，捧着圣旨。
老姚和所有热都暗自松了一口气，心里那块石头总算是放下来了：不管怎么说，这个飞扬跋扈的大帅总算是把圣旨接下来了！
作为赐婚使，又同为东宫的老学官，都是太子门下出来的，姚明恭和李四说起来还算是正根子的同僚，终于办完了正事儿，这恭贺之词肯定是少不了的。尤其是这些赐婚的正使副使，都是满腹经论一腔锦绣，早就准备的贺词还能少了？
还不等老姚等人说出这些没有营养的恭贺之词，李四的脸色可就落下来了，把老姚往一边儿一拽：“姚尚书……算了，还是叫老姚吧……”
“你我都是东宫老人，李校典何事？”一看这情形，姚明恭就知道李四是有重要的话说，为了缓和气氛，还是使用当年的称呼。
“这次赐婚之事，就只有你一人主使？”
“算是我一人主使吧，李校典有话可讲当面。”
李四追问：“你能代表了朝廷？你能代表了万岁？”
越是这么说，姚明恭就知道事情的严重性，仔细思考临来时候小皇帝的嘱托，郑重点头：“我可代表万岁……”
这次的赐婚绝对不是吹吹打打热热闹闹的办场喜事那么简单，这里头牵扯到的东西可就多了。大伙儿心里都心知肚明，看到李四语出如此，也并不是很意外。
“如此甚好，既然老姚你能全权处置我就对你直说了，”李四在姚明恭耳边小声说道：“敢情一见殿下，有些事情还是当着你和殿下的面说清楚的好……”
未婚之前就要见公主，在哪个朝廷也是于体制不和的事情。
可李四和长平公主见的还少了？何况是这种情形之下的赐婚。
“好，有请大长公主殿下……”
屋子还没有生火，很是显得冷清。
姚明恭和李四都是站在当地，只有一身宫装的长平公主端坐无语。
因为还不到大婚的时候，长平公主也是寻常的宫装，又和李四很熟，也知道这个婚姻的性质，所以也不必做那些腼腆矜持的羞涩之态。
长平公主很明白这场婚姻的重要，也知道当前的局面。心里虽然是紧张万分依旧极力做出平静的样子。
“前边眼看就要大战了，咱们也没有那么多闲工夫说废话，有话我就直说了，得罪之处，勿以为怪。”
姚明恭不清楚李四要唱哪一出，唯恐李四当面礼后面兵的再演一场《鸿沟会》出来，很是惶恐的等着李四说话。
还是长平公主镇定一些，虽然这种是强装出来的：“此处再勿乱耳，忠诚伯有话可讲当面。”
“赐婚，就不必多说了，肯定是政治联姻，这一层你我都清楚的很。”李四看着二人：“这是一步臭棋！”
有的事情是能做不能说，有的事情是能说不能做，这本就是出于政治层面考虑才做出的赐婚之举。虽然大伙儿心里都知道，可被李四当面说出来，尤其是当着赐婚使和新娘子的面儿说出来，确实让人脸上有点挂不住。
“为什么赐婚？”李四没有理会二人的感受，现在也不是理会这些的时候：“是怕我李四造反？是怕我夺了南都的那把龙椅？”
这话说的太直接了。
要是换个别人，说出这样的话来，后果可就严重了，斩立决都算是格外开恩了。
可李四这么说却不一样。
姚明恭也想不到李四说的这么直眉白眼，闹也不是怒也不是，一时间竟然僵住了。
屋子的气氛顿时降到冰点，谁也不说话，沉闷的让人喘不过气来，呼吸之声清晰可闻。
“忠诚伯心思缜密，布局深远。眼下局面就是强枝弱干，非是朝廷怕了忠诚伯，而是不想忠诚伯做出什么不忍言之事，到时候亲者痛仇者快……”还是长平公主最先开口打破了沉闷。大明公主殿下当然不能说是朝廷怕了李四，而是做出谆谆教诲的苦口婆心状，先从小处着手：“若是本宫记的不错，忠诚伯小腿伤痕犹在，那是贼军破城之际为掩护我等先皇血脉之创。忠诚伯的血诚，莫说是朝廷，就是我这一介女流也不会忘记……圣君天子，怎么会怕了自己的臣下？只是忠诚伯已经行走在悬崖边上，一失足便成千古恨事，朝廷实不忍……”
“打住，殿下，你赶紧打住吧。这么说就没意思了，”李四可没有闲功夫和这个自以为聪明的小女孩儿抠字眼儿：“你说朝廷是爱我护我，怕我做错了事情，这才赐婚，这不 叫怕？好吧，爱也罢怕也罢，咱们今天不是说的这个。”
李四很郑重的说道：“我也不想和你一个女娃娃兜圈子，老姚也能代表了朝廷代表了圣上。咱们就该打开天窗说亮话，就算是赐婚了，我要还是想造反，你们有什么法子阻我？”
“李四，你出此诛心之言，实是大逆不道。”老姚可是连遗书都写好了的，见李四这么一说，等于是把事情挑明了，书生意气一下子就涌上脑袋：“浑不念先皇对你之信赖，你若还有半点儿天良，当记的先皇殉国之前的嘱托……”
一看到这种忠臣跳出来，李四就想笑，把姚明恭按在椅子上：“我说老姚，咱们这不是说事儿的么，你发什么火？发火有用？造反？我要是稀罕做皇帝在南都的时候就反了，还用等到今天？”
这么一笑，气氛顿时缓和了许多。
老姚还是气呼呼的，胸脯子不住起伏，却不象刚才那样暴跳如雷了。
“朝廷啊朝廷，就是多心，真以为赐婚这种老掉牙的招数有用？”李四嘿嘿一笑，对着面前的这个小女孩公主说道：“我说殿下，很多事情或许你不会明白，可你也应该知道咱俩不是一路人，成亲对谁也没有好处。要不然这样吧，我给你找个说的过去的理由，你回你的南都，看上哪个如意郎君就下嫁过去，然后相夫教子过你的日子，朝廷里的事儿就不要掺和了……”
长平公主对着李四忽然一笑：“李校典，未免忒小看天家女子了。”
作为皇家女子，就应该有相应的觉悟，个人的幸福永远要为大局让路。
至于是否情投意合，女子对婚姻是否满意，这些事情在这个时代就是一个笑话儿，尤其是在理学发展到近乎疯狂的这个世道，说这些纯粹就瞎扯。
别说她一个女子，就是李四这样的“成功人士”，对自己的婚姻也不抱多大的期望。找个有共同语言的、有感情基础的女子为妻，在这个时代这本身就是很荒谬的事情。
为了祖宗为了万岁，牺牲自己的个人幸福，在这个时代看来绝对是很神圣的。
“行，算我没说。”就是李四自己也感觉和长平公主说这个实在是有点儿扯：“赐婚么，赐不赐的都是那么回子事情，不管怎么兜圈子转弯子，还得说到实力上来。”
“我也不妨告诉二位，造反不造反，篡夺不篡夺不在我这里，”李四笑着一指南都方向：“全在圣上那边呢，所以你们没有必要怕我，应该怕咱们的万岁爷才是。”
“李校典，你说的对，实力，实力决定一切。”长平公主气氛的说道：“你有实力，随便你怎么样，你就是说万岁是桀纣之君也由你，你就是举兵清君侧也由你，这还不是随你怎么说的么？”
“哈哈，咱们的万岁要真是桀纣之君，我还真的就反了，就算今天不反，以后肯定也要反。”李四当面锣对面鼓的说道：“我就是真的要反你们朱家天下，也不必扯那么多幌子。造反就是造反，还有什么好掩饰的？”
姚明恭面色阴沉，在这样的一个大忠臣面前张口闭口的造反，早把这老学究气的通身颤抖了：“你现在就可以说圣上是桀纣之君，你现在就可以兴兵叛乱，我今日就是要血溅五步……”
“行了，行了，老姚，我知道你是忠臣，咱们今天不是说这个好不好？”李四都被这个老忠臣给逗笑了：“当今圣上确实不是桀纣之君，而且很有几分明君的样子。尤其是他的民本拿一套，是对是错还不好说，不过就凭着这一点儿，我也不能反。”
姚明恭拱手向天“哼，圣天子自然是一代明君。你李四也休要耍弄于我，是留名凌烟阁为万民传颂，还是铸罪身于时间为史笔诛伐，由得你自己选择。”
“废话咱们就不必说了，说我忠臣，恐怕你们都不信。说我是篡夺的奸佞吧，我也不愿意听。”李四声调忽然一高：“二位都听好了，我也要借二位之口留言于圣上。”
二人都知道到了最后摊牌的时刻，李四究竟是大明的周公还是当代的曹操，一句话就可见分晓了。
“圣上民本的那一套我也不知道是对是错，不过终究值得一试。若是弄好了，咱们这三万里河山就如铁打一般，什么满洲铁骑什么百万叛军，都不值一提。就是千秋百代之后，这天下也不会变。”李四说的也是真心话：“到时候，我李四心甘情愿把赴死军解散，刀枪入库兵戈铸犁，哪个要是敢造反老子第一个就灭了他。”
这个时候，李四已经没有必要说什么谎言了，姚明恭和长平公主都没有想到李四是这样大忠臣，欢喜的眼泪都要掉落下来。
“在圣上行民本大业之时，我就在一边儿看着，顺便弄自己的事情。我也有自己的路子要走，想着走出一条和圣上不一样的路子来，民本虽好，未必就能一举成功也未必就是济世救民的唯一良方。朝廷走朝廷路子，我走我自己的路子……”
“要是朝廷的路子走对了，我巴不得把肩上的担子卸下来给朝廷。要是万岁走到了尽头也走不通的时候……”
“圣君在位，以万民为本，这样的路子如何会错？只要真心走下去，断断没有错的道理……”
对姚明恭的话李四仅仅是一个微笑：“走着看吧，反正这样的道路我不敢选，要是朝廷真能走对了，可是天大的好事。”
“还有，在各自的道路没有走完之前，这片土地绝对不能出现任何分裂。”李四语气忽然就充满了腾腾杀气：“我只能允许开辟疆土，要是敢做出分裂国土的勾当，就是老天爷我也不认识了，除了你死我活没有别的选择。”
“好了，也就这些了。老姚，你这个大忠臣也别在这里耽搁了，赶紧回去辅佐咱们的圣君吧，”李四已经推开房门大踏步出来：“前边还打仗呢，我先回去了……”
外面的冷风忽的灌了进来，让人不由自主的打个寒战。
姚明恭回味了半天也没有明白这个忠诚伯说的是什么，不过可以确认的是赴死军还是在大明旗号之下，只要圣君把江南开辟成万民乐土，赴死军就会心甘情愿的来投。
“可……这婚事，乙丑日就是婚期了呀忠诚伯……你怎么走了？”
老姚还在门口大声呼喊，李四已飞身上马，卷入风雪之中。
长平公主端坐不动，良久方才缓缓的说道：“前方战事为重，婚姻之事可延后再提……”
也不知道什么时候，绵绵密密的大雪就停了，天气反而更加寒冷，冻的人伸不出手来。
漫天连地都是一片茫茫，窗台上的雪已积的大厚，娥子坐在门槛儿上出神的望着，小脸儿冻的通红。
“傻妮子，把帘子放下来，冷气都进了屋子……”路大嫂的嗓门儿还是一如既往的堂音十足，震的积雪都能掉落下来。
娥子似乎没有听到母亲的大喊大叫，看着几只灵巧的雀儿在枝头蹦跶，心思早不知飞到了什么地方。
谷子生米儿，老娘生女儿，路大嫂还能不明白女儿的心思？
自从朝廷赐婚的诏书传开来以后，大伙儿都欢喜的很，一家一家如同过年一般，连红纸喜帖都准备好了。就等着李四李兄弟大婚的时候热闹热闹呢。
李兄弟是天底下头一号的大英雄，可着整个大明朝就没有谁能比的了，现如今又是元帅的身份，娶个公主回来也是合情合理的好事儿。
朝廷里的事情小老百姓们不怎么关心，可李兄弟是自己人，要是没有李兄弟这些年的操心劳力，大伙儿能过上这么安稳的日子？吃水不敢忘了挖井的，歇荫不能忘了栽树的，这么简单的道理所有人都明白。
虽然大伙儿都知道李兄弟不缺什么，还是商量着凑点儿礼钱表一表心意，今天就是乙丑日，估摸着李兄弟正当新郎官儿呢……
“你个小娃娃知道个甚？你四叔也是当你个孩子罢了，随口和你说笑，怎当的真？”路大嫂也不知道该怎么对女儿说了：“再说了，你四叔做的都是天大地大的事情，哪里有心思念着这些，早忘脖子后头去了……”
“不会，四叔是亲口和我说好的，要我等他三年……”娥子缓缓摇头，眼中泪水簌簌而下。
路大嫂有些伤神的拿掸子把娥子身上的落雪扫了：“傻闺女，你四叔是大人物了，娶了公主也是好事情，可不也是咱们家的脸面的么？再者说回来，皇帝万岁爷爷钦赐的婚事，别说是一个千娇百媚的公主，就是一头老母猪，你四叔也得娶进门儿供奉起来不是？”
“那个公主咱们都见过，为人也随和的很，又知书达理，估计人家念过的书摞起来比你都高。”路大嫂也是顺嘴之言：“给你娶这么个公主四婶回来，还能帮你四叔打理打理军政大事……”
“可四叔说三年之后会娶我的……”娥子忽然就尖着嗓子大喊大叫起来。
路大嫂这样的家长本就不能耐着性子和孩子讲道理的人，看女儿这么穷吆喝，也是气不过，一掸子就抽下来：“你连个字儿也不认得，怎么和人家公主比？再穷嘟嘟嘴，我打的更厉害……”
“我认字，我认字的，我也读过书的……”娥子委屈的大哭起来。
“你就认一个‘人‘字儿，也叫识字了？”路大嫂把闺女拽进屋子：“就会说一句人之初性本善，这也算读过书了？”
娥子伏在炕上不住大声哭泣：“四叔说过，说过我喜欢读就读，不喜欢就不读……”
“读书还有什么不好的？那是你以前懒，读不下去，还能怨谁？”路大嫂也不忍心再打，温言安慰道：“这都是命啊，闺女，别再闹了，要是你爹在家看见你这个样子，早打死你了……”
“拿我现在的学习读书认字，我要读所有的书，要认所有的字儿！”娥子疯了一样翻箱倒柜，寻找以前的书籍笔墨。
“你当读书是啥？想学就能学的会？你就是个榆木脑袋，十年八辈子也学不会的……”
娥子一蹿就从炕上起来，头也不回的就往雪地里跑。
“死妮子，你干啥去？”
“我去找四叔……”娥子已经跑的远了。
一个女孩子家家的，这么乱跑还成个什么样子？路大嫂拿着掸子就撵了出来，比男人还要洪亮的嗓音顿时响彻了小半个山谷：“你给我回来，看我不打死你……”
可娥子腿快，早跑的没有了影子，还哪里找去？
第169章 底牌
奉天承运，大明皇帝诏曰：今有大长帝子（公主——作者按）长平。淑贤质智，温良敏静，堪为宗室之华。盖年已二八，为免误其正芳韶华，朕琢择佳婿。
又有淮西忠诚伯李者，为朕肱骨，文武实匹才德俱备，更有精忠之心诚实之切，未闻有婚配者，朕亲提之命之，以为佳偶。
经庙算卜问，俱为华美之约，特下旨为贺。本月乙丑是为吉期，诏礼部姚者为赐婚钦使。
特加驸马都尉，授辅国将军。赏居所一处，赐家奴下丁六十，准食五百户，荫子嗣云骑尉，以彰庆贺之喜。
诸般婚仪由宗人府并礼部代筹，普天共庆。
另：赐四季裳二十件，五色丝缎二十匹。书柜、服柜六套，笔墨若干，菲礼金四十锭，菲礼银六十锭，表礼二十四套……
朕于卿者，君臣至亲，俱为一体。
钦此！
或许是因为地缘的缘故，或者干脆就是朝廷早有预谋，反正身在前线的李四和赴死军是最后一批知道这个消息的。
这个事情来的有点儿突然，而且重点不在这道圣旨上，关键是姚明恭这个赐婚使已经带着长平公主过江了，正行进在去往庐州的途中。
很多人都为李四高兴，这都成驸马爷了，皇帝都成了小舅子，可不就是高兴的事情？
可大部分高级军官却不这么看。
大帅和朝廷之间微妙着呢，要说势同水火绝对没有这么严重，尤其是大帅和朝廷都有鞑子这个共同敌人的前提下。大帅是不必说了，和鞑子就是不共戴天难同日月，完全就是有你没我有我没你的死敌，和鞑子之间是半点回旋的余地也没有。
江南朝廷那边儿也是打鞑子的，江山被鞑子占去了一多半，北都也在鞑子手里。小皇帝一杆子重臣们都和鞑子是对头，就是下面的老百姓也知道高喊决战呢。
有共同的敌人是没有假。可大帅和朝廷也没有外界传闻的“君臣同体”那么齐心合力。
事情是明摆着的，打鞑子还得要大帅，赴死军又是天下抵抗力量的绝对中坚，并且不断的输出抵抗思想和援助各方抵抗力量，已经成为天下众军之冠。
尤其是在这即将打开黄河锁钥的时候，尤其是鞑子已经开始露出疲态的时候，面前就是整个北方和天下的关注，这个时候朝廷忽然赐婚，而且是皇室中的大长公主，这里头的道道儿可就值得琢磨了。
按照大明惯例，驸马这样的外戚不能藏片甲，不能有一兵。当然这种惯例在李四这边没有用，赴死军也不可能交出去，就算是李四撒手了，也没有人能有忠诚伯这样的威望，也没有人敢于登上李四的这个位置。
就算是李四恭恭敬敬的让出赴死军总指挥的位子，也没有人敢坐在这个位子上。真要是有那个猪油蒙了心的家伙妄图掌控这天下第一强兵，立刻就得横尸当场，用不了几天的工夫，叉子兵就能出现在武英殿上。
关于取代李四在赴死军的位置，完全没有可能，朝廷里不会不知道这一点。
现在的赴死军已经是一头扑出去的猛兽，其凶残和勇猛谁也挡不住，就更别提什么驾驭了。就算是李四本人，也深深体会到赴死军的危险：放出去容易，收回来难。
到了这个时候，大家都不怕朝廷想要夺取什么军权，李四手里的军权已经不能动摇，谁也夺不了。
关键是大帅本人对这事情的反应和态度。这直接关系到赴死军的未来。
几千几万的弟兄拼死作战，跟着大帅一路走来，为的是个什么？图的是个什么？死了那么多的兄弟亲人，大伙儿想要的东西朝廷给不了。
对于那个什么什么公主，大伙儿都不怎么看好，主要是因为她的身份，这婚事里头的政治味道谁还能感觉不到？要是忠诚伯随便娶个女人做老婆，赴死军上下肯定要欢庆好几天，对于未来的大帅夫人肯定能捧到天上去。可要是娶了这个什么什么公主，大伙儿这心里可就有点儿别扭了。
可大帅要是公然拒绝了这门婚事，就等于是和朝廷撕破脸皮了。很多人甚至希望李四拒绝了这个婚事，反正赴死军也不是指望朝廷吃饭的，有没有朝廷都是一个样子。
但是接近李四的人都知道大帅的心思，不希望在这个时候出现什么分裂，无论是对现在的抗清战争还是对以后的大业，都没有好处。
李四很清楚自己打造出来的赴死军想要什么，也很清楚上上下下的弟兄们都在瞩目这件事情，在大帐中来回游走……
“朝廷真的是黔驴技穷了，居然想出这种联姻的法子。”老神棍嘿嘿笑着说道：“这就说明了朝廷的软弱，大帅可以少很多顾虑了……”
“屁话，我什么时候也没有把朝廷当对手。”朝廷这么做，确实是说明了很多问题，至少能够说明朝廷对赴死军没有任何行之有效的手段和力量。
“召集所有营官和营官以上的弟兄们过来，我有事情要说……”
现在的赴死军营头不少，营官这个级别的高级军官都过来，挤挤挨埃站满了营帐。
大伙儿都知道大帅要说什么事情，唯一不知道的就是李四本人准备采用什么办法来应对，是拒绝还是同意？
“赐婚的事儿大伙都知道了吧？”李四看看众人声调忽然一变：“诸位弟兄都是我赴死军的中坚，有话我也就直说了，我晓得大伙儿都关注着呢，今天我就把话说开了吧……”
“咱们赴死军是怎么起来的？有多少弟兄血洒异乡？咱们身后有多少父兄的支持？这些个我心里头都装着呢。”李四环视众人：“我赴死军要做的是千年来没有人做过的大事。要成就前所未有的局面，该怎么做我心里有数，你们谁也不要往这里头掺和，更甭多想。好好的把这一仗打下来，该是咱们的还是咱们的，一样也少不了。”
“多少大风大浪都走过来了，眼前的这点儿事情算个甚？值得大伙儿这么分心？”李四嘿嘿一笑：“这事情都别记挂着了，各自干好各自的事情……”
李四这么一说，大伙儿就明白了。什么样的大风浪没有经历过？大帅不都是趟过来了？这么点小事情确实没有什么值得担忧的。
“该是咱们的还是咱们的”这句话已经说明了很多东西。
“都散了，散了，”李四抬手示意众人退下：“那个……路大哥，你给我挑几队利索点儿的兄弟，我要回去一下……”
路丙寅明显是有话要说的样子，张了好几回嘴都没有说，最后却道：“兄弟，你心里是装着大事情的，该怎么做也就不必我废话了。快去快回吧，这边离不开你。”
“快马往来，五七日即可，若有事故，急速来报……”
择了两百精干的骑马步兵，飞奔而去。
后头的路丙寅正拿马鞭子使劲抽打他的儿子，一边揍一边大骂：“你四叔做的是正经事情，你又要絮叨什么？”
路涧挨他老子的打也不是一回两回了，一边躲闪着就要上马去追李四：“我是怕四叔念着妹子，做出糊涂的事情来……”
路丙寅一把就将儿子拽下马来：“你才是糊涂蛋，你四叔比你不明白？给我滚回来……”
路家父子遥遥的望着李四绝尘而去，脸上蓦然就是一凉，今年的第一场大雪终于落了下来……
今年的第一场雪明显要来的晚，可这一下起来就是大的，撒拉撒拉的雪粒子下了不大一会儿，就成了一片片一团团的簌簌而下，如扯棉絮飞柳毛一般。
风雪之中，一队人马飞奔而入庐州。
在进入十月份之前，秋赋已经完成，五成的地租极限让很多无升斗之积的小民终于缓过一口气来。缴罢了租子家里还能落下几口袋粮食，这让很多人对未来充满了希望。
在这个混乱的世道里。没有什么比余粮更让人感觉踏实的东西了。即便是在这样的冬闲季节，家里的男人们也不敢真就闲下来，劈柴搓绳变卖成铜钱，有点手艺的早去了大别山深处的赴死军基地……
等到年前，男人们都回到温馨的家里，肯定能带回几吊铜钱，甚至是一角半角的银子。精打细算的老人们早就穷怕了，小心翼翼的把存量藏起来，以备不时之需。有些不知道勤俭持家的年轻人。甚至把家里的粮食拿到集市上换几升细粮回来，说是为过年准备的，辛苦一年了，要过个肥年。
这种举动自然惹的家里老人们的大骂……
就是那些富户，也明显感觉局面在日渐安稳。
随着赴死军的军事进展，淮西已经不再有任何直接的威胁。虽然忠诚伯的赋税极重，可这边的官府不敢狠着心在赋税上算计，折算起来比往年也差不多。
经历过初期的血洗之后，又有了现在的甜头，都感觉到了赴死军的强大，谁还费劲不讨好的鼓噪什么事情？就算你有的点田产有点家底儿，谁敢和赴死军对着干？不是活腻了还是什么？
现在的官老爷们，大大小小都是赴死军的人，只要你的地租没有超过五成，也就没有人搭理你。真要是舍皮舍脸的翻以前的老黄历，还能落下什么好下场了？
账人人会算，在没有很大损失的情况下，谁也不会做出傻事情。
尤其是在地租减少流民增多的情况下，新开出来的生地都有人租种，难道这就不是收入了？
听说朝廷都赐婚了，赐婚的队伍和大明公主都进城了。忠诚伯和大明皇帝成了亲戚，这就等于是朝廷认可了忠诚伯的做派，说不准以后还要推行天下而广之呢。
对于李四大婚这种事情。很多人尤其是小地主阶层，并没有多大的热情。自己家里的事情还一堆一堆呢，谁有闲功夫理会这些大人物的事情？可只要有人挑头，谁也不好意思不跟着。
于是乎，街上的牌楼也扎起来了，大红的喜字也张贴的满街筒子都是，一派喜庆的景象。
一队快马风一般穿过城门，踏起道路上松软的积雪，清脆脆的马蹄声显得格外响亮。
“是大帅回来了……”
官样文章总是要做的，各种排场和仪程总也免不了，这也是老大帝国传承了许多年的东西。
一声“钦此”，姚明恭宣读罢了圣旨，捧着圣旨再不说话。
关于这场突如其来的婚事，老姚心里明白的很。
这完全就是出于政治需要，没有别的因素，至于圣旨中所言的“鼓瑟和鸣，相睦相敬”都是谁也不会在意的废话，真正的重点就是最后一句话：君臣至亲，俱为一体。
赐婚本来就是拉拢的意思，但这根子里还是朝廷在用大义来压制李四。
君臣这一道堪儿是南都朝廷唯一能够派得上用场的东西。
传承了几千年的君君臣臣父父子子，看似牢不可破，其实早不知被踩踏过多少回了。
真正有了实力，尤其是到了问鼎的时候，什么样的联姻也没有用。
他李四精明过人，能不明白这里头的意思？他李四要是真有了不臣之心，估计当即就会撕了这道圣旨。然后关了城门……再然后来赐婚的这几百人谁也别想活着见到明天的日头。
姚明恭这赐婚使做的不易呀，其中的凶险老姚自己心里明白的很。
这也朝廷和李四之间要摊牌的时候了。
趁着李四还没有到巅峰的时候，能收则收，若是不能收，也比以后他羽翼丰满再解决要好一些。
临来之间，老姚连遗书都写好了。并不是怕李四面对面的忽然翻脸，最可怕的是这淮西是李四的老巢，真要想让赐婚的人马遇到点“山贼土匪”或者别的什么“意外”，估计连个尸首也找不到。到时候他李四把脸儿一抹装委屈，谁还能真正把他怎么样了？
所以老姚并没有说什么“李四速速接旨”这样的废话，而是把身子站的笔直，等着李四的反应。
“臣，接旨！”
李四恭恭敬敬的行了大礼，捧着圣旨。
老姚和所有热都暗自松了一口气，心里那块石头总算是放下来了：不管怎么说，这个飞扬跋扈的大帅总算是把圣旨接下来了！
作为赐婚使，又同为东宫的老学官，都是太子门下出来的，姚明恭和李四说起来还算是正根子的同僚，终于办完了正事儿，这恭贺之词肯定是少不了的。尤其是这些赐婚的正使副使，都是满腹经论一腔锦绣，早就准备的贺词还能少了？
还不等老姚等人说出这些没有营养的恭贺之词，李四的脸色可就落下来了，把老姚往一边儿一拽：“姚尚书……算了，还是叫老姚吧……”
“你我都是东宫老人，李校典何事？”一看这情形，姚明恭就知道李四是有重要的话说，为了缓和气氛，还是使用当年的称呼。
“这次赐婚之事，就只有你一人主使？”
“算是我一人主使吧，李校典有话可讲当面。”
李四追问：“你能代表了朝廷？你能代表了万岁？”
越是这么说，姚明恭就知道事情的严重性，仔细思考临来时候小皇帝的嘱托，郑重点头：“我可代表万岁……”
这次的赐婚绝对不是吹吹打打热热闹闹的办场喜事那么简单，这里头牵扯到的东西可就多了。大伙儿心里都心知肚明，看到李四语出如此，也并不是很意外。
“如此甚好，既然老姚你能全权处置我就对你直说了，”李四在姚明恭耳边小声说道：“敢情一见殿下，有些事情还是当着你和殿下的面说清楚的好……”
未婚之前就要见公主，在哪个朝廷也是于体制不和的事情。
可李四和长平公主见的还少了？何况是这种情形之下的赐婚。
“好，有请大长公主殿下……”
屋子还没有生火，很是显得冷清。
姚明恭和李四都是站在当地，只有一身宫装的长平公主端坐无语。
因为还不到大婚的时候，长平公主也是寻常的宫装，又和李四很熟，也知道这个婚姻的性质，所以也不必做那些腼腆矜持的羞涩之态。
长平公主很明白这场婚姻的重要，也知道当前的局面。心里虽然是紧张万分依旧极力做出平静的样子。
“前边眼看就要大战了，咱们也没有那么多闲工夫说废话，有话我就直说了，得罪之处，勿以为怪。”
姚明恭不清楚李四要唱哪一出，唯恐李四当面礼后面兵的再演一场《鸿沟会》出来，很是惶恐的等着李四说话。
还是长平公主镇定一些，虽然这种是强装出来的：“此处再勿乱耳，忠诚伯有话可讲当面。”
“赐婚，就不必多说了，肯定是政治联姻，这一层你我都清楚的很。”李四看着二人：“这是一步臭棋！”
有的事情是能做不能说，有的事情是能说不能做，这本就是出于政治层面考虑才做出的赐婚之举。虽然大伙儿心里都知道，可被李四当面说出来，尤其是当着赐婚使和新娘子的面儿说出来，确实让人脸上有点挂不住。
“为什么赐婚？”李四没有理会二人的感受，现在也不是理会这些的时候：“是怕我李四造反？是怕我夺了南都的那把龙椅？”
这话说的太直接了。
要是换个别人，说出这样的话来，后果可就严重了，斩立决都算是格外开恩了。
可李四这么说却不一样。
姚明恭也想不到李四说的这么直眉白眼，闹也不是怒也不是，一时间竟然僵住了。
屋子的气氛顿时降到冰点，谁也不说话，沉闷的让人喘不过气来，呼吸之声清晰可闻。
“忠诚伯心思缜密，布局深远。眼下局面就是强枝弱干，非是朝廷怕了忠诚伯，而是不想忠诚伯做出什么不忍言之事，到时候亲者痛仇者快……”还是长平公主最先开口打破了沉闷。大明公主殿下当然不能说是朝廷怕了李四，而是做出谆谆教诲的苦口婆心状，先从小处着手：“若是本宫记的不错，忠诚伯小腿伤痕犹在，那是贼军破城之际为掩护我等先皇血脉之创。忠诚伯的血诚，莫说是朝廷，就是我这一介女流也不会忘记……圣君天子，怎么会怕了自己的臣下？只是忠诚伯已经行走在悬崖边上，一失足便成千古恨事，朝廷实不忍……”
“打住，殿下，你赶紧打住吧。这么说就没意思了，”李四可没有闲功夫和这个自以为聪明的小女孩儿抠字眼儿：“你说朝廷是爱我护我，怕我做错了事情，这才赐婚，这不 叫怕？好吧，爱也罢怕也罢，咱们今天不是说的这个。”
李四很郑重的说道：“我也不想和你一个女娃娃兜圈子，老姚也能代表了朝廷代表了圣上。咱们就该打开天窗说亮话，就算是赐婚了，我要还是想造反，你们有什么法子阻我？”
“李四，你出此诛心之言，实是大逆不道。”老姚可是连遗书都写好了的，见李四这么一说，等于是把事情挑明了，书生意气一下子就涌上脑袋：“浑不念先皇对你之信赖，你若还有半点儿天良，当记的先皇殉国之前的嘱托……”
一看到这种忠臣跳出来，李四就想笑，把姚明恭按在椅子上：“我说老姚，咱们这不是说事儿的么，你发什么火？发火有用？造反？我要是稀罕做皇帝在南都的时候就反了，还用等到今天？”
这么一笑，气氛顿时缓和了许多。
老姚还是气呼呼的，胸脯子不住起伏，却不象刚才那样暴跳如雷了。
“朝廷啊朝廷，就是多心，真以为赐婚这种老掉牙的招数有用？”李四嘿嘿一笑，对着面前的这个小女孩公主说道：“我说殿下，很多事情或许你不会明白，可你也应该知道咱俩不是一路人，成亲对谁也没有好处。要不然这样吧，我给你找个说的过去的理由，你回你的南都，看上哪个如意郎君就下嫁过去，然后相夫教子过你的日子，朝廷里的事儿就不要掺和了……”
长平公主对着李四忽然一笑：“李校典，未免忒小看天家女子了。”
作为皇家女子，就应该有相应的觉悟，个人的幸福永远要为大局让路。
至于是否情投意合，女子对婚姻是否满意，这些事情在这个时代就是一个笑话儿，尤其是在理学发展到近乎疯狂的这个世道，说这些纯粹就瞎扯。
别说她一个女子，就是李四这样的“成功人士”，对自己的婚姻也不抱多大的期望。找个有共同语言的、有感情基础的女子为妻，在这个时代这本身就是很荒谬的事情。
为了祖宗为了万岁，牺牲自己的个人幸福，在这个时代看来绝对是很神圣的。
“行，算我没说。”就是李四自己也感觉和长平公主说这个实在是有点儿扯：“赐婚么，赐不赐的都是那么回子事情，不管怎么兜圈子转弯子，还得说到实力上来。”
“我也不妨告诉二位，造反不造反，篡夺不篡夺不在我这里，”李四笑着一指南都方向：“全在圣上那边呢，所以你们没有必要怕我，应该怕咱们的万岁爷才是。”
“李校典，你说的对，实力，实力决定一切。”长平公主气氛的说道：“你有实力，随便你怎么样，你就是说万岁是桀纣之君也由你，你就是举兵清君侧也由你，这还不是随你怎么说的么？”
“哈哈，咱们的万岁要真是桀纣之君，我还真的就反了，就算今天不反，以后肯定也要反。”李四当面锣对面鼓的说道：“我就是真的要反你们朱家天下，也不必扯那么多幌子。造反就是造反，还有什么好掩饰的？”
姚明恭面色阴沉，在这样的一个大忠臣面前张口闭口的造反，早把这老学究气的通身颤抖了：“你现在就可以说圣上是桀纣之君，你现在就可以兴兵叛乱，我今日就是要血溅五步……”
“行了，行了，老姚，我知道你是忠臣，咱们今天不是说这个好不好？”李四都被这个老忠臣给逗笑了：“当今圣上确实不是桀纣之君，而且很有几分明君的样子。尤其是他的民本拿一套，是对是错还不好说，不过就凭着这一点儿，我也不能反。”
姚明恭拱手向天“哼，圣天子自然是一代明君。你李四也休要耍弄于我，是留名凌烟阁为万民传颂，还是铸罪身于时间为史笔诛伐，由得你自己选择。”
“废话咱们就不必说了，说我忠臣，恐怕你们都不信。说我是篡夺的奸佞吧，我也不愿意听。”李四声调忽然一高：“二位都听好了，我也要借二位之口留言于圣上。”
二人都知道到了最后摊牌的时刻，李四究竟是大明的周公还是当代的曹操，一句话就可见分晓了。
“圣上民本的那一套我也不知道是对是错，不过终究值得一试。若是弄好了，咱们这三万里河山就如铁打一般，什么满洲铁骑什么百万叛军，都不值一提。就是千秋百代之后，这天下也不会变。”李四说的也是真心话：“到时候，我李四心甘情愿把赴死军解散，刀枪入库兵戈铸犁，哪个要是敢造反老子第一个就灭了他。”
这个时候，李四已经没有必要说什么谎言了，姚明恭和长平公主都没有想到李四是这样大忠臣，欢喜的眼泪都要掉落下来。
“在圣上行民本大业之时，我就在一边儿看着，顺便弄自己的事情。我也有自己的路子要走，想着走出一条和圣上不一样的路子来，民本虽好，未必就能一举成功也未必就是济世救民的唯一良方。朝廷走朝廷路子，我走我自己的路子……”
“要是朝廷的路子走对了，我巴不得把肩上的担子卸下来给朝廷。要是万岁走到了尽头也走不通的时候……”
“圣君在位，以万民为本，这样的路子如何会错？只要真心走下去，断断没有错的道理……”
对姚明恭的话李四仅仅是一个微笑：“走着看吧，反正这样的道路我不敢选，要是朝廷真能走对了，可是天大的好事。”
“还有，在各自的道路没有走完之前，这片土地绝对不能出现任何分裂。”李四语气忽然就充满了腾腾杀气：“我只能允许开辟疆土，要是敢做出分裂国土的勾当，就是老天爷我也不认识了，除了你死我活没有别的选择。”
“好了，也就这些了。老姚，你这个大忠臣也别在这里耽搁了，赶紧回去辅佐咱们的圣君吧，”李四已经推开房门大踏步出来：“前边还打仗呢，我先回去了……”
外面的冷风忽的灌了进来，让人不由自主的打个寒战。
姚明恭回味了半天也没有明白这个忠诚伯说的是什么，不过可以确认的是赴死军还是在大明旗号之下，只要圣君把江南开辟成万民乐土，赴死军就会心甘情愿的来投。
“可……这婚事，乙丑日就是婚期了呀忠诚伯……你怎么走了？”
老姚还在门口大声呼喊，李四已飞身上马，卷入风雪之中。
长平公主端坐不动，良久方才缓缓的说道：“前方战事为重，婚姻之事可延后再提……”
也不知道什么时候，绵绵密密的大雪就停了，天气反而更加寒冷，冻的人伸不出手来。
漫天连地都是一片茫茫，窗台上的雪已积的大厚，娥子坐在门槛儿上出神的望着，小脸儿冻的通红。
“傻妮子，把帘子放下来，冷气都进了屋子……”路大嫂的嗓门儿还是一如既往的堂音十足，震的积雪都能掉落下来。
娥子似乎没有听到母亲的大喊大叫，看着几只灵巧的雀儿在枝头蹦跶，心思早不知飞到了什么地方。
谷子生米儿，老娘生女儿，路大嫂还能不明白女儿的心思？
自从朝廷赐婚的诏书传开来以后，大伙儿都欢喜的很，一家一家如同过年一般，连红纸喜帖都准备好了。就等着李四李兄弟大婚的时候热闹热闹呢。
李兄弟是天底下头一号的大英雄，可着整个大明朝就没有谁能比的了，现如今又是元帅的身份，娶个公主回来也是合情合理的好事儿。
朝廷里的事情小老百姓们不怎么关心，可李兄弟是自己人，要是没有李兄弟这些年的操心劳力，大伙儿能过上这么安稳的日子？吃水不敢忘了挖井的，歇荫不能忘了栽树的，这么简单的道理所有人都明白。
虽然大伙儿都知道李兄弟不缺什么，还是商量着凑点儿礼钱表一表心意，今天就是乙丑日，估摸着李兄弟正当新郎官儿呢……
“你个小娃娃知道个甚？你四叔也是当你个孩子罢了，随口和你说笑，怎当的真？”路大嫂也不知道该怎么对女儿说了：“再说了，你四叔做的都是天大地大的事情，哪里有心思念着这些，早忘脖子后头去了……”
“不会，四叔是亲口和我说好的，要我等他三年……”娥子缓缓摇头，眼中泪水簌簌而下。
路大嫂有些伤神的拿掸子把娥子身上的落雪扫了：“傻闺女，你四叔是大人物了，娶了公主也是好事情，可不也是咱们家的脸面的么？再者说回来，皇帝万岁爷爷钦赐的婚事，别说是一个千娇百媚的公主，就是一头老母猪，你四叔也得娶进门儿供奉起来不是？”
“那个公主咱们都见过，为人也随和的很，又知书达理，估计人家念过的书摞起来比你都高。”路大嫂也是顺嘴之言：“给你娶这么个公主四婶回来，还能帮你四叔打理打理军政大事……”
“可四叔说三年之后会娶我的……”娥子忽然就尖着嗓子大喊大叫起来。
路大嫂这样的家长本就不能耐着性子和孩子讲道理的人，看女儿这么穷吆喝，也是气不过，一掸子就抽下来：“你连个字儿也不认得，怎么和人家公主比？再穷嘟嘟嘴，我打的更厉害……”
“我认字，我认字的，我也读过书的……”娥子委屈的大哭起来。
“你就认一个‘人‘字儿，也叫识字了？”路大嫂把闺女拽进屋子：“就会说一句人之初性本善，这也算读过书了？”
娥子伏在炕上不住大声哭泣：“四叔说过，说过我喜欢读就读，不喜欢就不读……”
“读书还有什么不好的？那是你以前懒，读不下去，还能怨谁？”路大嫂也不忍心再打，温言安慰道：“这都是命啊，闺女，别再闹了，要是你爹在家看见你这个样子，早打死你了……”
“拿我现在的学习读书认字，我要读所有的书，要认所有的字儿！”娥子疯了一样翻箱倒柜，寻找以前的书籍笔墨。
“你当读书是啥？想学就能学的会？你就是个榆木脑袋，十年八辈子也学不会的……”
娥子一蹿就从炕上起来，头也不回的就往雪地里跑。
“死妮子，你干啥去？”
“我去找四叔……”娥子已经跑的远了。
一个女孩子家家的，这么乱跑还成个什么样子？路大嫂拿着掸子就撵了出来，比男人还要洪亮的嗓音顿时响彻了小半个山谷：“你给我回来，看我不打死你……”
可娥子腿快，早跑的没有了影子，还哪里找去？