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第七十二章 骑马

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    到了晚上,营帐里,赵朴真仍是忍不住问了李知珉。

    “王家两兄弟?”李知珉用毛巾擦了擦脸,用热毛巾捂了捂有些困乏的眼睛,回答道:“那个不相干,地方节度使肯定不会真心支援朝廷军队,帝国军备一塌糊涂,本就是意料之中,否则也不会让突厥深入腹地了,他们两兄弟谁去幽州,带回来多少军需,都并不重要,那不是我的重点所在。”

    他将毛巾扔回铜盆,看了眼赵朴真好奇的双眼:“你是对这两兄弟的关系好奇吧?按说的确应该是仇敌,不过王慕岩这人,虽然是东阳公主的儿子,难得却有个好风评,也有人说是歹竹出好笋吧。”

    “大概十年前吧,那会儿我还小,也是听说的,东平郡王府按例会有一个名额进国子监,不过王慕岩是东阳公主的儿子,按说只要东阳公主想进,讨个恩监的名额还是很简单的,因此本来这个荫监的名额,给王慕松比较合适,永平郡王的意思就是想给王慕松,但东阳公主那会儿也是年轻气盛,做事不大留余地,只是一味的贪胜好强,偏要占了这个名额要给王慕岩,王慕岩那会儿听说才学也不错,算是个读书种子,王慕松倒是听说母亲死后一蹶不振,很是不成器,若是没那个监生名额,基本上前程也就是毁了——大概东阳本来也是这个意思。”

    “后来呢?”

    李知珉接过文桐拿着的茶水,看文桐也一副听进去了的样子,两人都殷切看着他,不由笑了下,又接着说:“后来不知怎的,王慕岩忽然进宫讨了父皇的恩典,做千牛备身去了。”

    “千牛备身,你们也知道的,那是必须高官子弟,姿容秀丽的少年才能御前伺候,而且前程光明高贵,勋贵家庭里,不少子弟也是争着上的,不过他本来可是诗文上很是不错的,这却是弃文从武了,东阳公主知道那会儿,圣旨也下了,父皇也只说以为王慕岩得了公主、郡王的授意进宫讨的恩典,东阳公主本就宠爱这儿子,看儿子执意不肯再读书,非要进宫做千牛备身,想着能执掌宫卫也不错,也就顺水推舟。后来王慕松就顺利进了国子监继续学业,而王慕岩做了几年的千牛备身,就顺利执掌宫禁,又去了羽林卫任了中郎将。”

    文桐插嘴道:“王爷这意思是,王慕岩当时是为了兄长能进国子监,才弃文从武,进宫当千牛备身的?”

    李知珉微微一笑:“谁知道呢?也许是东阳公主觉得,宫禁里还是得有自己人掌握更可靠呢。”

    文桐摇头:“天下父母的心,那都是一样的,谁都希望自己孩子平安喜乐,谁愿意当大兵如今跑来打突厥啊,更何况东阳公主就这一个儿子……”

    赵朴真若有所思,将铜盆里的水倒到木桶里,又添了些掺了藏红花的热水,让李知珉解靴泡脚。

    李知珉双足浸入热水中,听文桐一个人絮絮叨叨,看了眼赵朴真,她低垂着眼睫毛,穿着有些宽大的内侍服,热气氤氲里看着年纪分外小,本来有些肥起来的脸也削瘦了下去,尖尖的下巴看着多了分楚楚可怜。

    想也知道一名少女混迹在军伍中有多么艰难,吃不好睡不好,体力不支,休息不足,别说洗漱,连解手都要避着人……又遇上了大战,那天看到死人,听文桐说她吐了,想必晚上也睡不好,眼圈里带着青黑色,但她却一点苦楚之色都没有在他面前露出来,仿佛,真的急着要完成那三件大事——好赶紧去做她那凡妇生活,找她那不知在哪里的亲生父母,想必那上官麟也知道她辛苦,上赶着悄悄烤肉来献殷勤。

    想到此处,他心里又冷笑了声,压下了心底的那一丝怜惜。

    过了两日,他们抵达了归原城,秦王将后勤随扈包括赵朴真留在了城里,自带了一支一千人的骑兵出去了,这一去,便是数日不归,倒是让留在城里的赵朴真得了点歇息的闲暇。

    归原城这日秋高气爽,赵朴真却是在城守府前的校场上,央着文桐教她学骑马,这马车她坐一次晕一次,在宫里也没有学骑马的机会,如今好不容易得了空,她想着还是学了骑马,来日更好出行。

    马是一匹很温顺的小马,城里军需官一听说是王爷身边的内侍要,立刻就选了一匹最好最温顺的母马来,赵朴真战战兢兢,开始的时候几乎爬不上马,文桐说了半日的要点,她看着那母马琥珀一般的眼珠子,还是紧张非凡,好不容易爬上马,她已经气喘吁吁,紧紧趴在那马背上不敢直起腰来,两股战战,不敢动。

    秋日夕阳的阳光清亮得很,少女脸蛋犹如剥壳也似,却红润非常,嘴唇微微张开气喘吁吁,额上全是密密的汗,她全神贯注盯着马背,鼻尖上都沁着汗珠子,紧张得两股战战,李知珉带着一队亲兵纵马进城到府门口的时候,看到的正是这样子。

    牵马的内侍文桐也紧张万分,大气不敢喘,只是宽慰她:“放松些,这马很温顺的,你得放松些。”却缩手缩脚根本不敢上前指腿托脚,只会拉着缰绳口里嚷嚷:“别怕,您越怕这马就越欺生。”

    这怎么可能学会骑马!因为战局胶着而郁闷着的李知珉忍不住就笑了下,直接下马将马鞭扔给后边的亲兵,径直上前,文桐看到王爷来,慌慌张张拉着马缰施礼,赵朴真也紧张着要下马,却一时并不能下,只看李知珉长腿一抬已跨上了马背,坐在她身后,说话:“稳住身子,背挺直,稍微往后倾,下颔微微抬起,眼睛看向前方,腿放松。”

    赵朴真本来紧张得手足无措,心里只想着读书时见过的笑话,当年南朝士子见到马,惊呼“正是虎,何故名为马乎!”她如今于心戚戚正有此感,觉得这畜生奔放跳达,全不听指挥,一颗心突突跳着几欲跳出胸口。听到他充满权威冷静沉着的声音,一颗心就稳定下来了,而本来有些躁动不安的马,在他骑上来拉住马匹以后,就乖顺稳定下来,让她更是安心许多,“脚掌前踩马镫,脚尖向前,后跟向下压,用膝盖夹马肚子。”

    赵朴真依言坐稳,忽然李知珉长腿一夹,策马飞奔起来,赵朴真不由自主往后一倒,啊地脱口而出,然后就感觉自己后背撞到了一个坚硬安全的胸怀里,那是李知珉的胸甲。

    她心里一闪而过,却更快地被又稳又快跑动的马而吸引了全部的注意力,颠簸得实在太厉害了,连肠子都快要颠出来,风从耳边刮过,速度越来越快,这是从来没有的体验,她的心砰砰跳动,却莫名觉得兴奋。身后李知珉却说话了:“别坐实了,两腿夹紧了,不要害怕马,马很聪明,你怕它,它就不会服你,你要严厉、要坚定、要果断,要让马服从你。”

    归原城并不大,李知珉带着赵朴真兜了一圈回来,翻身下马,又扶着她下了马,文桐已上前道:“王爷,热水已备好,我也已吩咐厨房熬了些羊汤,王爷是想先吃点东西,还是先梳洗歇息?”

    李知珉将马鞭扔给文桐道:“备水,我要沐浴。”

    文桐忙跑前跑后的安排人传热水,赵朴真作为贴身“内侍”,克服了心中的羞涩,也上前替他解甲脱袍,除冠洗发。

    头发都被汗水沁成一绺一绺的,又粗又硬,也不知几日不曾梳过,没在战场上,王爷穿的是轻甲,玄色的皮甲衣解下来,仍然沉甸甸的,之后是棉甲,解下来一层一层裹着的布甲上,有着汗凝成的盐霜,然后是丝绸中衣,传说这能拦住箭头,避免对身体造成更大的伤害,然而即便如此的层层保护,衣甲剥下,仍然露出了满是伤痕的上身来。

    赵朴真简直不敢相信自己的眼睛,这位王爷一直养尊处优,因此肌肤白腻光滑,但现在上边已布满了浅浅的小伤,赵朴真闻着仿佛仍然含着铁腥气的味道,看那些似乎刚刚结上痂的伤口,密密麻麻的,都是小伤,但能穿透重甲布甲在肌肤上留下痕迹,可见那是真上了战场,一往无前地在枪林箭雨中向前冲才会有的伤口,在中军旗下亲兵环卫保护的人,是不会有的。再除下靴袜,双足竟然都打满了血泡,不少都破了又重新。

    那个位子,真的那么好吗?

    就值得这么拿命去拼?

    在京里做个太平富贵王,把这些所谓拯救天下的事,给那些占着位子的人不行吗?赵朴真想着昔日在京里这位爷清凉无汗,犹如深山清泉一般闲雅从容的风仪,心里居然觉得有些堵得慌。文桐已备好热水,他知道赵朴真羞涩,笑着和她道:“请真姑娘把这些衣服拿出去交给仆妇们清洗缝补吧,这里我来伺候便好。”

    李知珉穿着中裤,直接转入了屏风后,就手自解了裤子,直接进了浴盆中,让热水包围自己疲惫的身躯,虽然伤口立刻也叫嚣着烧起来,但他却不以为意,闭上眼睛,舒服地往后靠去,让文桐替他搓洗头发。

    赵朴真将那些衣服交给城守府的仆妇洗缝,然后又去找了一套衣袍鞋袜来给王爷,她端着干净衣物去的时候,文桐抬头看到她,轻轻伸食指“嘘”了一声,赵朴真放轻脚步,看过去,却见王爷已半躺在浴盆里,闭着眼睛睡着了。

    这是有多累啊!

    文桐也红了眼圈儿,指挥着赵朴真把衣服放在架子上,轻手轻脚地替王爷揉搓着,又替他加了热水,从头到脚好生洗了一番,才轻轻摇醒了王爷,扶他起身换了衣物,服侍他进了一碗羊汤,用了几个茯苓糕,小心道:“王爷上床歇息一会儿?”

    李知珉摇了摇头,眼睛里仍有着血丝:“出去叫他们把这些日子朝廷的邸报,别的地方的战报都找来,再请几位参将和几位相公到花厅参详军情。”

    这一参详,又到了深夜,赵朴真一直侍立在一旁,看他与幕僚、下属们围着堪舆讨论战事到深夜,厨房上过一次甜汤点心,又上了一次羊肉汤,仍未讨论出结果。

    “守不住!别浪费时间了!”

    “突厥这次不动,是在等乌索可汗大军,那边占了青灵城,劫掠了一番,粮草充足,兵备完善,又休息过了,应该至少有十万之众,他们一旦过来,我们这座城守不住,尤其是王爷在这里,他们士气正涨,必要来夺这战功,振奋士气。”

    “如今唯有立刻请范阳节度使出兵攻打西边的青灵、东云几座城市,牵制乌索可汗,我们才能继续推进,否则他们主力汇合以后,朝廷大军挡不住,要知道朝廷虽说十万大军,其实却一大半都是新兵,没打过仗!”

    “你们以为应钦那老狐狸是傻的吗?青灵、东云,易守难攻,出兵攻打,白白消耗多少粮草,那些可都是钱!藩镇兵,几乎已不是朝廷的兵了,这些地方节度使,会甘心消耗自己养的兵和粮草,来成全王爷?想都别想!莫若还是不计后果,强攻为上!然后请旨朝廷,让朝廷下诏请范阳、幽州节度使各遣五万兵来助战!”

    “且不说一来一回耗费的时间了,只说朝廷那班文臣,不争论上几日不会给你下旨,这朝廷旨意,节度使买不买账又是一说,没准五万是来了,路上给你磨蹭个几日,或是全是老弱病残来的,没准援军到了,咱们坟头草都高了!”

    “如今朝廷危矣,但凡他们还有热血,有忧国忧民之心,岂有坐视朝廷大军颓败,生灵涂炭!”

    “赤胆忠心忧国忧民之人,高宗那会儿就死了一批了!圣后那会儿,又死了多少!君不见宋君哲将军,身经百战精忠报国,最后却死于小人倾轧、死于朝堂争斗!这年头,手里有兵才是实在,各地节度使,谁不是虎视眈眈,保存实力,否则哪里会让突厥长驱直入!莫若效仿当日太祖白马之盟,含垢忍辱,暂且议和,嫁个公主过去和亲,劝退突厥,徐徐图之,慢慢收服了各地节度使兵力回归中央,再谋反击。”

    “呸!尔当为卖国贼也!毫无骨气!”一名老将已站起来须发怒张,向那提出要议和的幕僚吐了一口浓痰。

    “你!”幕僚也站了起来,十分恼怒。

    场面颇有些混乱,李知珉终于敲了敲桌面,示意大家安静下来:“议和,不可能的,嫁公主,更不可能,范阳节度使那边,我来想办法,朝廷那边也同样上奏,准不准再说,今日先议到这里,大家回去安排,歇息吧。”说到这里,他看了眼赵朴真,目光幽深。

    赵朴真接到了这个眼神,心里一跳,隐约知道,似乎自己的差使又来了。