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44.前世(上)

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    防盗70%, 24小时, 谢谢大家支持正版~  “阿娘, ”二娘神情隐忧, 看眼母亲, 再看眼新武侯夫人留下的五百两银子,有些踌躇的道:“阿姐走时, 叮嘱了我几句话。”

    王氏似乎并不觉得意外:“她说什么了?”

    二娘一五一十道:“阿姐说, 等她走后, 便叫我们搬到长安去住,再告诉左邻右舍与里正,将此事宣扬出去。”

    “我就知道她是个搅祸精, 摊上准没好事儿!”

    王氏眉头皱起, 埋怨一句, 说完, 却又叹口气, 担忧道:“也不知她以后怎么过……”

    底层有底层的智慧,王氏作为一个寡妇,能将一双儿女拉扯大, 当然不蠢,新武侯夫人到时, 她便隐约察觉到了什么,再后来, 见乔毓那般作态, 更是心如明镜。

    ——若真是家人, 何必再叫她们搬走呢,再留下后手呢。

    只是有些时候,看出来并不意味着能解决,像他们这样的门第,想要帮衬的唯一办法,就是躲得远远的,不要给乔毓添麻烦。

    王氏又叹了口气,向女儿道:“我出门走一趟,你在家收拾行李,捡轻便的挑,笨重的便留下,寻到落脚地方,再行添置也不晚。”

    二娘从母亲的话里察觉到了几分端倪:“阿姐她……那些人真的是阿姐的亲眷吗?”

    王氏坦然道:“我也不知道。”

    二娘想起先前乔毓说的那些话,知道她是为了自己好,眼圈儿一红,不安道:“阿娘,我们去报官吧,阿姐跟他们走了,万一……”

    “阿娘自有分寸。”王氏掩住了女儿的口,温和道:“二娘,记住阿娘说的话,此事到此为止,不要对任何人提起,这不仅仅是为了我们,也是为了她。”

    二娘似乎懂了,忍泪点头。

    王氏便整理衣衫,往里正家去,送了二百文钱,再三称谢:“这些年,我们孤儿寡母承蒙您关照,现下搬走,也该送些酒钱酬谢。”

    一斗米不过四五文钱,二百文已经不算是小数目了。

    里正德高望重,家底也远比其余人家丰厚,见状推辞:“几十年的交情,何必这样客气?二娘还没出嫁,留着给她做嫁妆罢。”

    王氏便将腹中草稿讲了,又笑道:“那位夫人心善,颇多恩赐,大郎在城中久居,我不想离得远了,很快便要搬到长安城去住了。”

    “哎呀,这可是天大好事。”

    里正年长,知晓高门必然不愿将自家女郎失散的消息传出去,便没有细问,连道了几声恭喜,欣然道:“二娘勤勉,模样也好,叫她哥哥帮衬,在长安也能找个好婆家,比留在这儿好。”

    说完,又去为王氏母女开具文书,好叫她们来日到长安城中落户。

    王氏自里正家出去,便去村前雇佣了辆牛车,又往左邻右舍家去,各自送了五十文钱,既是邻里之间道别,又劳烦他们帮着看顾家中大件东西,彼此说笑一会儿,终于回到家中。

    二娘已经收拾好了东西,牛车也到了门外,母女二人最后看一眼居住多年的屋舍,就此离去。

    ……

    新武侯夫人跟乔毓说了两刻钟的话,觉得自己起码要少活十年。

    她从没有觉得一个人会这样的面目可憎,只是看着那副贪婪、狡诈、自私自利的面孔,都叫她想要作呕。

    老太爷的吩咐还在耳边——你要将她当成你的亲生女儿疼爱。

    新武侯夫人不敢违逆,只能忍得心头作痛,下意识的用脚蹭了蹭马车底板,幻想着那是乔毓的脸,假笑道:“你是娘最疼爱的孩子,即便娘自己受委屈,也不会委屈你的。”

    “好吧,”乔毓觉得戏演的差不多了,勉强刹车,半信半疑道:“我当然是相信阿娘的。”

    这个世界终于安静了。

    新武侯府门前,张妈妈早就等着了,见生无可恋的新武侯夫人带着乔毓下来,便先迎上去,语气感慨,抚慰道:“六娘回家了,以后无需再怕了。”说着,还挤出了几滴鳄鱼的眼泪。

    乔毓四下打量一圈儿,道:“先带我去看看我住的地方吧。”

    张妈妈笑道:“好,我这就领着您过去。”

    新武侯夫人僵笑着与乔毓并行。

    正是三月,院子里的花儿都开了,姹紫嫣红一片,分外娇娆。

    乔毓看得喜欢,凑过去瞧了瞧,笑道:“这些花儿可真好看!”

    能不好看吗?

    张妈妈心道:府上二娘最是喜爱名花,为栽培这些花木,不知花了多少心思,结果老太爷一句话,就得腾位置给别人,连最喜欢的这些花儿都没法带走。

    心里这样想,口中却道:“六娘喜欢,便是它们的福气。”

    这话乔毓爱听。

    她弯下腰,在新武侯夫人惊诧的目光中,将那朵开的最美的芍药采下,别在鬓边,回过头去,笑吟吟的问道:“阿娘,我好不好看?”

    新武侯夫人眼见她将那株价值千金的朱台露糟蹋了,疼的心头滴血:“好,好看……”

    乔毓美滋滋道:“名花配美人,正是相得益彰。”

    ……这个臭不要脸的小贱人!

    新武侯夫人脸上笑嘻嘻,心里MMP。

    如此说了会儿话,张妈妈隐约能猜到新武侯夫人下车时为何神情郁郁了,她轻咳一声,道:“六娘,咱们去你就寝的地方看看,你若有不喜欢的,马上就叫人改。”

    乔毓说了声:“好。”

    勋贵门楣的女郎闺房,自然奢华舒适,极尽精致。

    珍珠一线的帘幕,水晶雕成的明灯,鲛绡罗帐,沉香木床,香枕锦衾便更不必说了。

    乔毓躺倒床榻上去,优哉游哉的滚了滚,埋脸进去,幸福道:“软软的,好舒服啊,我喜欢这张床!”

    新武侯夫人真想一脚踢过去,叫她在地上滚十八圈儿,脸上却挤出欣慰的笑:“你喜欢便好。”

    说着,她又唤了七八个女婢来,指着为首的道:“这是娘房里用惯了的人,叫她就近照顾,娘也安心,此外,张妈妈也会留下来。”

    乔毓坐起身来,向那女婢道:“你叫什么名字?”

    那女婢眉眼细长,透着精明妩媚,屈膝施礼,道:“奴婢名唤红玉。”

    “这个名字不好,”毕竟玉跟毓是同音的,乔毓不喜欢,想了想,道:“我给你改个名字,就叫碧池吧。”

    “……”碧池虽有些不明所以,却还是应道:“是。”

    ……

    新武侯府里边儿,乔毓真正接触过的,其实也就是新武侯夫人与张妈妈两人,至于其余人,却被她们借口今日晚了,明日再行拜见。

    不见就不见吧,乔毓一点儿也不怵。

    无论是公中的账目,还是张妈妈对新武侯夫人的态度,都叫乔毓明白,新武侯夫人并不是拿主意的人。

    葛老太爷,才是府上说一不二的存在。

    除了他,别的人都不需要在乎。

    乔毓手中捏着一颗苹果,往上边儿一抛,又动手接住,送到口边,“咔嚓”咬了一口,甜美的汁液在口腔中迸发开,给予人无上的享受。

    有钱可真好啊。

    ……

    那日皇太子与秦王几人过府之后,乔老夫人的精神瞧着倒好了些,小辈儿们受了鼓舞,若得了空,便时常前去探望,陪老人家说说话。

    这日午后,乔老夫人自睡梦中惊醒,颇为不安,呆滞一会儿,忽然落泪起来。

    皇太子在侧守着,见状关切道:“外祖母,您怎么了?可是做噩梦了?”

    “我梦见你母亲了,”乔老夫人心痛道:“我梦见她在受苦,吃不饱,穿不暖,还被人欺负……”

    皇太子听得心头微痛,温声劝慰道:“不会的,母后是有福气的人。”

    “是不是我们烧过去的金银财物她没有收到?还是说,收到了,却叫旁人抢了去?”

    乔老夫人拉住他手,央求道:“好孩子,你替外祖母走一趟,去大慈恩寺供奉一盏海灯,别用你母亲的名字,若是用了,兴许又要有人去抢了!”

    这话有些荒唐,皇太子却还是应了:“好,我亲自去,您别忧心。”

    “我怎么能不忧心,”乔老夫人伤怀道:“我一想到你母亲被人欺负,还要受气,便难受的说不出话来……”

    ……

    天色已经有些晚了,乔毓却在这当头出了门,碧池似乎想劝,嘴唇动了动,最终还是给咽下去了。

    院中花木鲜艳如初,乔毓倒想起自己鬓边那朵芍药了,取下来丢掉,在碧池痛心疾首的目光中,重新去掐了朵,别回鬓边去了。

    毕竟是侯府,楼台重叠,富贵凛然,同乡下地方截然不同。

    乔毓慢悠悠的转了会儿,不仅不觉得无聊,还有点想吹口哨。

    穿过长廊,迎面走来个年轻郎君,约莫二十出头的样子,相貌也颇俊俏,只是面上脂粉气重了些,瞧着不甚正经。

    碧池忙近前去,想要为她介绍,乔毓咬了口苹果,云淡风轻道:“我不吩咐,你别开口。”

    碧池一怔,旋即便沉默着垂下头去。

    “这是哪来的小娘子,怎么跑到我家来了?”

    那年轻郎君上下打量她,嬉皮笑脸道:“瞧着不像什么正经出身的,别是伯父新得的吧。”

    “喂,”乔毓不说话,他便有些窘迫,眉头一拧,喝问道:“你是谁?”

    乔毓在那苹果上咬了最后一口,抬手一拳,带着劲风,径直打在他脸上。

    那郎君不意她会出手,更不想那力度竟如此之大,下颌剧痛,只觉整个脑袋都在嗡嗡作响,身体一晃,扑倒在地。

    乔毓抬脚踩在他脸上,狠狠碾了几下,哈哈大笑道:“我是你爹!”

    皇帝尚在,皇太子与诸王、公主为母服孝一年便可,期间停音乐、嫁娶、祭礼,宗室与朝臣亦是如此。

    闻丧次日清晨,京中文武百官素服至右顺门外,着丧服入临,临毕,行奉慰札,三日而止;服斩衰,二十七日而除,至百日开始穿着浅淡颜色衣服;在外文武官丧服,与在京官同。

    一品至五品官员家中命妇,于闻丧次日清晨,素服至大明宫,哭临五日。

    就命妇们的身子而言,在殿外跪哭五日,着实不是件轻松的事情,然而国母既逝,皇太子与诸王、公主都随同守丧,如此关头,谁家命妇敢说自己不想前去哭临?

    皇后薨逝于二月二十八日,今日三月初三,再有一日,便结束了。

    命妇们这样想着,心中略微松了口气。

    这日午后,忽然下起雨来,牛毛似的,倒不算大。

    命妇们身上穿的是麻布衫裙,轻软之余,却是一沾便透,约莫过了一刻钟,便濡湿了八/九分。

    三月的天气不算冷,但也决计算不上热,身上麻布衫裙湿了,内衫同样紧贴着皮肉,黏湿而又寒凉,年轻命妇们倒还好些,年长的却有些扛不住了,连哭声都弱了好些。

    秦王失了母亲,又接连哭临几日,俊秀面庞有些憔悴,两颊微削,举目四顾,声音喑哑,向近处女官道:“母后生前最为仁善,必然不愿叫众人雨中哭临,你去回禀皇兄,问他是否可以暂且入内躲避。”

    女官恭声应了,匆忙去寻在前殿主事的太子,不多时,便赶回道:“太子殿下说,请命妇们先去入内避雨,待雨停了,再行致礼。”

    她说话的声音不大,但足够叫众人听清,命妇们垂首谢过,待秦王与晋王、昭和公主起身后,方才随同站起。

    秦王是帝后的次子,十六岁的年纪,不算是小了,兄长在前殿主事,此处便得由他主持,一连几日,仪礼分毫不错,倒叫诸多命妇暗地点头。

    皇后生皇太子与秦王的时候,正值天下大乱,战火连天。

    皇帝作为太上皇的长子,在外征战四方,军伍为家,过门而不入也是常态,两个儿子也见得少,感情自然也淡薄。

    反倒是晋王与昭和公主,出生于太上皇称帝的第二年,龙凤双生,天大的吉兆,自幼长在父母膝下,格外受宠。

    现下母亲过世,遭逢大变,他们似乎也在一夜之间长大。

    宫人们送了暖身的姜茶来,秦王并未急着用,而是到常山王妃身边去,为她斟了一杯,温言劝慰道:“姨母,保重身体。”

    年长的姐姐对于幼妹,总有种近似于母亲对女儿的关切,幼妹辞世的噩耗,也给了常山王妃无限打击。

    内殿灵位两侧是儿臂粗的蜡烛,光影幽微,秦王瞥见她两鬓略微白了,心下酸涩起来。

    “我无恙,”常山王妃如此说了一句,那声音有些干涩,她低头饮一口茶,方才继续道:“殿下这几日操劳,也要珍重才是。”

    秦王应了一声,沉默下来,只有偶尔响起的啜泣声,不时出现在耳畔。

    这场雨下了半个多时辰,便停歇下来,秦王等了两刻钟,见没有再下的趋势,便打算重新往殿外去,却见庐陵长公主两颊微白,神情憔悴,叫女婢搀扶着,到近前来了。

    “阿昱,雨才刚停,谁知道会不会再下?”她有些倦怠的道:“马上就要过未时(下午三点)了,今日便先散了吧。”

    这显然不合礼节,秦王淡淡看她一眼,道:“不行。”

    若在此的是皇太子,庐陵长公主决计不敢如此提议,然而换成温文尔雅的秦王,却有了三分胆气。

    她下颌微抬,徐徐道:“阿昱,并非是姑母执意与你为难,而是今日天气凉寒,时辰又的确不早了,命妇们不乏有上了年纪的,如何能熬得住?老吾老以及人之老,你外祖母年迈,也不曾来,怎么不见你如此坚持?”

    只是末时罢了,如何就是天色已晚

    更别说真正年老体弱的,早就免了哭临之事,并不是只有卫国公老夫人一个。

    晋王与昭和公主在侧,听到此处,哭的红肿的眼睛齐齐转过去看她,眼底一瞬间射出来的冷光,几乎要将她切碎。

    秦王止住了弟妹上前的动作,转向其余命妇,目光冷淡道:“哪位夫人觉得累了,想先行离去?且站出来,叫我看一看。”

    内殿中落针可闻。

    没有人主动说话,也没人真的敢站出来。

    即便真有人熬不住了,想求个情,暂且歇息片刻,这会儿也死命忍住了。

    在皇后的丧仪上先行退去,决计称得上是大不敬,罪在十恶之六,该当处死。

    庐陵长公主是太上皇与皇太后的独女,她有胆气冒这个头,其余人却不敢。

    足足半刻钟过去,始终没人做声。

    庐陵长公主面色呈现出一种被水浸泡过的冷白,她扫视一周,发出一声近乎讥诮的笑:“我也只是怕诸位老夫人劳累伤身,发出如此提议,既然无人觉得辛苦,那便罢了。”

    “姑母,你既非命妇之首,又不是命妇本人,越俎代庖,居心何在?”

    秦王目光冷淡,利剑一样刺过去:“先国后家,母后首先是皇后,其次才是你的长嫂,长公主,你逾越了。”

    “我是晚辈,无权干涉,”他不再看庐陵长公主,转身往殿外去:“哭临结束,请长公主往皇祖母宫中去一趟,劳烦她管教好自己的女儿。”

    诸多命妇当面,庐陵长公主被迎头训斥,面色一阵青一阵白,只觉心肺翻腾,那口气哽在喉咙,半晌过去,才气若游丝道:“你竟敢如此同长辈说话……”

    秦王既出去了,命妇们更不敢久留,匆忙往殿外去,对庐陵长公主避如蛇蝎,更无暇听她有什么话要讲。

    庐陵长公主见状,心中一阵酸涩:她的父亲曾是开国君主,母亲也曾是皇后,胞弟更曾是一人之下的储君,哪曾想,竟沦落到今日这境地。

    她身后的嬷嬷神情中有些不赞同,悄悄扯她衣袖,劝道:“皇后新丧,圣上与几位皇子、公主正是伤心的时候,您说这些话,岂不是自讨苦吃。”

    内殿中再无旁人,庐陵长公主的眼泪终于忍不住落下,委屈道:“凭什么呢,皇位明明就该是阿弟的……”

    那嬷嬷面色微变,忙又拉她一把,示意噤声。

    庐陵长公主目光中闪过一抹凶狠之色,却没再言语,拭去眼泪,出殿寻到自己位置,如先前一般跪地哭临。