39.龙舟

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    这是她醒后说的第二句话。

    乔毓满腹怨愤, 坐起身来, 目光往四下里转了转,终于从家国情怀,转到了人生哲理。

    我是谁?

    我在哪儿?

    我都经历了些什么?

    没有人能回答她。

    乔毓脑海中一片空白。

    她只记得一个叫做“乔毓”的名字, 以及前不久梦见的, 还未曾消散掉的那些命运轨迹。

    但这些东西,对于现在她而言, 都没什么实际性的作用。

    乔毓看着不远处那扇透风的柴门,心里有点发愁。

    她正一脑袋浆糊的时候,门忽然被推开了, 一个年约十四、五岁的女郎进来,那双黑亮的眼睛落在乔毓身上,霎时间迸发出几分欣喜。

    “呀, ”她说:“你醒了!”

    乔毓饶是心头微疑, 也禁不住被她感染, 露出一个笑来。

    却听有人冷哼道:“再不醒, 我便要丢你出去了!”

    那扇柴门又一次被人推开, 进来一个四十上下的妇人, 衣衫陈旧,两鬓微霜, 眼角皱纹厚重的能夹死人。

    上下瞧了乔毓几眼, 她没好气道:“这位小娘子, 我们家贫,可养不起你这等贵人,二娘见你在河边昏迷不醒,非要捡回来,平白多一张嘴吃饭……”

    乔毓见她语出嫌恶,倒也不恼,只在心里暗暗嘀咕:我人都没醒,从哪儿多出一张嘴来吃饭?

    似乎是看出了她心声,那妇人冷哼一声,语气更坏:“你虽不吃饭,但这几日工夫,只吃药便花了四十二钱,一斗米也不过五钱罢了!”

    说着,又絮叨起昨日煮了只母鸡熬汤,说虽不是市集上买的,但送出去卖,总也值六七钱,如此云云。

    乔毓词穷了,老老实实的听她念叨。

    妇人称为二娘的女郎却有些面红,悄悄拉了拉乔毓,羞道:“说来惭愧,买药的钱物都是出自阿姐,你腕上那串玉珠,被阿娘拆开当了……”

    “不然如何,我自己出钱养她?”

    那妇人瞪二娘一眼,恼怒道:“既不是我女儿,又不是我媳妇,谁有这等好心,顾看她死活!自己家人都快出去喝西北风了,难为你还这样好心肠,从外边儿往回捡人!”

    这席话说的毫不客气,二娘听得眼圈儿一红,低下头去,不敢做声了。

    那妇人嗓门儿也大,吵得乔毓头疼,忙止住道:“二娘救我,便是我的恩人,婶婶肯收留,也是感激不尽,更不必说这几日照顾周全,一串玉珠而已,不值什么的。”

    她这番话说的滴水不露,那妇人听后,面色倒和缓起来,又剜了女儿一眼,一掀柴门前悬着的旧帘子,转身出去了。

    二娘怕她吃心,柔声道:“阿娘就是这等脾性,可心是好的,阿姐不要同她计较……”

    若换了个娇小姐,冷不丁听那么一席话,指不定要难受多久呢,但乔毓脸皮厚惯了,根本没往心里去。

    说到底,人家又不是你爹你娘,哪有什么义务要无条件的对你好?

    那妇人虽嘴上刻薄些,但到底也收留了她,又去买药煮鸡,若换个坏心的,将她拎回家,寻个窑子卖了,想说理都找不到地方。

    乔毓笑了笑,又问二娘:“你是在哪儿捡到我的?”

    “在村东头的河边,”二娘温声细语道:“我白天去那儿洗衣服,落了棒槌,晚上才想起来,匆忙去找,就见你躺在河边不省人事,便将你背回来了。”

    “河边?”乔毓敏感的多问了句。

    “是啊,河边,”二娘有些疑惑,不解道:“阿姐,你怎么会到那儿去?”

    我也不知道啊!

    乔毓心道:我唯一知道的那点事儿,还是你告诉我的!

    她有些头疼,又问道:“这是什么地方?我是说,此地受哪个衙署管辖?”

    “这是长安,天子脚下,当然是归京兆尹管辖了。”

    说到这儿,二娘察觉出不对来了:“阿姐,你,你似乎……”

    乔毓坦诚的看着她,实话实说道:“二娘,昏迷之前的事情,我都不记得了。”

    ……

    午间吃饭的时候,屋内的气氛格外沉寂。

    二娘姓李,没有名字,因为排行老二,所以就叫二娘。

    她母亲姓王,父亲早就过世,上边还有个哥哥,几年前到长安城中的糕饼铺子里去当学徒,老板见他机灵能干,就将女儿嫁给他了。

    说是嫁,但两家门第在那儿,其实跟入赘没什么区别。

    富户里娇养的小娘子同粗俗的婆母说不到一起去,王氏怕儿子夹在中间为难,便拒绝了搬去同住,跟女儿留在老家,帮人缝缝补补,赚些辛苦钱。

    二娘生得一双巧手,刺绣做的不俗,十里八乡都有名气,也有些进项,母女俩相依为命,日子不说是富足,但也不算坏。

    可现在,这种平静的生活被打破了。

    乔毓不记得从前发生了什么,当然也不知道自己家在何方,家里还有什么亲眷。

    二娘发现她的时候,也没有在她身上发现籍贯凭据。

    这就是说,乔毓现在是个黑户。

    更要紧的是,什么样的变故,才能叫一个衣着不俗、看起来出身不低的女郎孤身流落到此,被二娘救起?

    或许她家中出了变故,或许她是一个逃犯,往荒诞处想,兴许她正在被人追杀。

    乔毓端着那只裂口的碗,闷头扒饭,心里愁苦,一碗饭吃完,拎起勺子想再盛,却发现米盆已经空了。

    ……她吃的好像有点多。

    王氏早就停了筷子,阴沉着脸坐在旁边,对她进行死亡凝视:“这是第四碗了。”

    乔毓讪讪的将筷子放下:“我好几日没吃饭了……”

    王氏看起来像是想说什么,然而嘴唇动了动,却没有说出口,她起身去了里屋,不多时,又拎着一只花色陈旧的包袱回来了。

    “你那日穿的衣服,我帮你洗了,身上带的玉佩珠饰也都在这儿。”

    “那串玉珠材质很好,一颗珠子便当了五百钱,你连买药带吃饭,总共算是五十钱,还剩四百五十钱。”

    “我留了五十钱,算是辛苦费,剩下的都在这儿了。”

    王氏将包袱放在乔毓身侧的矮凳上,说:“吃完饭后,你就走吧。我们家庙小,留不住你这尊大佛。”

    “阿娘,阿姐连自己家在哪儿都不记得,你叫她去哪儿?”二娘急的脸都红了。

    “你闭嘴!”王氏厉声呵斥女儿一句,转向乔毓时,又柔和了语气:“小娘子,说句托大的话,我与二娘也算是你的恩人,留你到现在,也算是仁至义尽了,是不是?

    我们家是个什么光景,你也瞧见了,老爷们吹一口气就能散架,你行行好,早些往别处去吧。”

    上了年纪的人,总会有岁月所赋予的智慧,王氏一个寡妇,丈夫早逝,能拉扯一双儿女长大,自然有她的过人之处。

    乔毓盯着那个包袱看了一会儿,轻轻道:“婶婶,我身子还没好利落,劳烦你再收留我几日,好吗?最多五日,我便会走。”

    二娘哀求的看着母亲:“阿娘。”

    王氏有些迟疑,半晌之后,终于粗着声音道:“等你好了,马上离开这儿。”说完,便闷头收拾碗筷,一并搁进水盆,端着出去刷洗了。

    ……

    这是坐落在长安城外的一个村落,总共不过几百户人,因为毗邻大慈恩寺,便有人购置了些香烛烧纸等物售卖,往来的香客又多,时日久了,倒是繁盛热闹起来。

    乔毓这会儿还是个黑户,王氏怕被人瞧见,生出什么波折来,自然不许她出门,叫闷在屋子里修养,病好了赶紧滚蛋。

    乔毓老老实实的躺在那张略微一动,便咯吱咯吱响动的木床上,总觉得自己胸口有些闷。

    她咳了两声,又问二娘:“早先你们买的药还有吗,能不能再煎一副?”

    二娘秉性柔善,极为体贴,闻言便去橱柜中翻找,不多时,喜道:“有呢,阿姐等等,我这就去煎。”

    乔毓隐约嗅到了药气,脑海中忽然冒出点什么来,她从床上弹起来,近前去接过那药包,打开瞧过后,摇头道:“这药不对症啊。”

    二娘讶异道:“阿姐,你懂医术吗?”

    乔毓仰头想了想,不确定道:“好像曾经有人教过我,记不清楚了。”

    “有纸笔吗?”她道:“我开个方子,劳烦你再去抓一回。”

    二娘道:“哥哥从前剩了些纸,笔也有,只是没有墨。”

    乔毓笑道:“炭笔总有吧?你画花样,想来用的上。”

    “有,”二娘应得飞快,去寻了来,欢天喜地的送过去:“在这儿!”

    乔毓略经思忖,提笔写了方子,又奇怪道:“我写字,你怎么这样高兴?”

    “会写字的人多了不起啊,”二娘托着腮看她,眼睛里全是歆羡:“村前的钱先生写得一笔好字,每日帮人写信,便能叫全家人温饱了。”

    乔毓下意识看了眼面前纸张:“你不会写吗?”

    “哥哥是郎君嘛,要养家糊口的,”二娘笑的有些酸涩,低声道:“我是女郎,将来总要嫁人,学这些做什么。”

    王氏一个寡妇带着两个孩子,能叫儿子念书识字,已经很了不起了,如何供应的起第二个孩子。

    乔毓看出了她的言不由衷,心中一叹:“我教你吧。”

    二娘双眼一亮,旋即又黯淡下去:“阿姐很快便要走了,即便是教,我又能学会多少呢。”

    这是个有些伤感的话题。

    两人都停了口,没再说下去。

    ……

    傍晚的时候,王氏做活回去,听说乔毓颇通医理,倒是有些讶异:“你还会治病?”

    乔毓道:“勉强记得一些。”

    王氏神情柔和了些:“这份本事,可比弹琴画画强多了。”

    沉默着吃过晚饭,乔毓便与二娘一道去睡,至于王氏,则去了另一间屋子歇息。

    现下刚进三月,夜间微有些凉,乔毓就着刚打上来的井水洗了把脸,这才想起来自己醒来之后还没照过镜子,竟不知自己此刻是如何一副尊荣。

    二娘取了镜子递给她,忍俊不禁道:“阿姐生的可美呢,是我见过最好看的姑娘了。”

    乔毓接过那面菱花镜,便见镜中人容颜鲜艳,杏眼桃腮,双目湛湛,略带几分飒爽英气,真如三月盛开的杏花一般灼艳明媚,占尽春色。

    她摸着脸,美滋滋道:“我可真好看!”

    “是啊,”二娘笑道:“明日便是上巳节,若叫附近的年轻郎君们见了,保管看得别不开眼。”

    “上巳节?”

    乔毓知道现下是三月,却不知今日是三月初二,目光透过窗户往外一瞧,疑惑道:“既然是上巳节,怎么不曾悬挂红幡祈福?”

    “阿姐有所不知,”二娘敛了笑意,悄声道:“皇后薨了,现下正值国丧。”

    乔毓惊诧道:“啊?”

    “皇后辞世,也有几日了。”二娘徐徐道:“京中停音乐、嫁娶百日,这还是小民,听说老爷们停得更久,要一整年呢。”

    说及此处,她神情中闪过一抹惊奇:“也是巧了,我遇见姐姐,便是在皇后薨逝世的第二日。”

    乔毓哈哈笑道:“是蛮巧的。”

    “唉,”二娘却叹口气,感慨道:“我虽不曾见过皇后娘娘,却听闻她贤良淑德,极为慈悲,更是世间少有的美人。”

    女人的本体是八卦,二娘也不例外:“圣上与皇后是结发夫妻,太子、秦王、晋王与昭和公主,皆为皇后所出,竟无异生之子,这样的夫妻缱绻,真是叫人歆羡。”

    “哦,”乔毓心说这都可以用来写话本子了,口中却道:“那是挺叫人羡慕的。”

    “唉,”二娘又叹一口气:“皇后娘娘今年也才三十有四,怎么就早早去了呢。”

    人有生老病死,阎王索命,可不管你尊卑贵贱。

    乔毓心里边儿这么想,倒不至于往外说,又跟二娘聊了几句,便一道去歇息了。

    窗扇半开,月光隐在乌云后边儿,灰蒙蒙的,看不真切。

    乔毓睡不着,便睁开眼开始数羊,数到最后,不知怎么,竟想起二娘说过的那位皇后来。

    太子今年十八岁,已经选定了太子妃,现下生母辞世,怕要等上一年再娶。

    太子的胞弟秦王要小些,今年十六,王妃还没有人选。

    晋王与昭和公主是双生胎,今年十三岁,说大也大,说小也小的年纪。

    不过话说回来,皇帝也才三十六岁,正是年富力强的时候,再过一阵子,指不定就要续娶,到那时候,太子与一干弟妹们的日子,就不一定那么好过了。

    乔毓胡思乱想着,忽然心神一凛,哑然失笑。

    他们好不好,关我屁事。

    自己那点儿事都弄明白,哪来的闲情逸致忧心别人。

    她懒洋洋打个哈欠,合眼睡了。

    她归刀入鞘,神情冷然,到昏死的新武侯世子面前去,一脚踹在他胯/下,见他吃力不住,连滚了几圈儿方才停下,这才满意的颔首。

    其余人见她忽然动手,自是惊骇交加,新武侯夫人见儿子瘫软在地,生死不知,哭的几乎要抽搐过去,挣扎着往那儿爬,想去探视一二。

    乔毓目光在众人面上扫了一圈儿,直看得人打冷战,方才微笑道:“诸位,告辞了。”说完,也不纠缠,推门离去。

    葛老太爷身体僵硬的躺在地上,心中恨极,牙根咬的咯咯作响,几欲吐血:“谁,到底是谁,把这个东西弄回来的……”

    内院的护卫聚在一起吃酒,现下已然昏睡,乔毓如入无人之境,自花坛后的冬青里取了事先藏好的包裹,又去马厩牵了匹马,施施然出门去了。

    外院护卫不知内院变故,殷勤笑道:“六娘是要出门去吗?”

    乔毓神采飞扬的“嗯”了一声,打马离去。

    ……

    乔老夫人的病愈发严重了,连头脑都有些不清楚了。

    今日晌午,皇太子登门探望,留下用了午膳,乔老夫人最开始还好好的,约莫过了一刻钟,却忽然站起身来,作势要往外走。

    卫国公离得近,忙起身拦住她,躬身道:“阿娘,你怎么了?可是哪里觉得不舒服?”

    皇太子握住她枯瘦却温暖的手,关切的询问道:“外祖母?”

    “你母亲回来了,”乔老夫人猛地抓住他手臂,笑容慈爱道:“我要去接她。”

    卫国公心里一酸,几乎要落下泪来,勉强忍回去,劝道:“您累了,儿子扶您去歇一歇,好不好?”

    “不,我不去,”乔老夫人拨开他的手,作色道:“你为什么要拦着我?我要去接二娘!”

    卫国公还待再劝,皇太子轻轻抬手,止住了他。

    “我陪您去等吧,”他为乔老夫人裹上披风,搀扶着她往外走,温声询问道:“去府门前等?”

    “对,”乔老夫人想了想,道:“去府门前等。”

    皇太子轻轻应了一声,便与她一道往卫国公府门前去,早有人备了春凳,皇太子扶着她落座,当真等了起来。

    午后的日光和煦,照在人身上暖洋洋的,乔老夫人毕竟上了年纪,最开始还能坚持住,到最后,却等不下去了,倚在外孙肩头,静静的睡着了。

    皇太子侧过脸去,便能瞧见她花白的头发,心中酸涩上涌,倏然落下泪来。

    卫国公站在不远处,见状同样心生痛意,近前去拍了拍他的肩,勉强笑道:“快起风了,送老夫人回去吧。”

    ……

    新武侯府的人可以打,可以伤,但不能杀,这是乔毓早就想好了的。

    归根结底,整个侯府里边儿,跟她有生死大仇的,也就是新武侯夫人与新武侯世子罢了,且还都是未遂,所以她打断了他们的腿,又踢碎了新武侯世子的蛋,叫他再也不能祸害女人。

    至于二娘、三娘等女眷,不过是小女儿之间的口舌妒忌,没必要上升到死活这地步去。

    官府缉拿凶犯,必然要知晓相貌,甚至于会刨根问底,通晓原委。

    乔毓固然不喜新武侯府因为自己与明德皇后生的相像,而刻意利用,但也不得不承认,在这时候,她这张脸便是最好的护身符。

    新武侯府不敢报官。

    否则,怎么对京兆尹解释?

    一个与明德皇后极其相似的匪徒杀入新武侯府,打伤一干人等之后,公然逃窜?

    呵呵,除非他们觉得脖子太过牢靠,想找个人帮着松动一下。

    既然新武侯府没法儿借用京兆尹的力量来搜寻她,那自己要面对的威胁,便很小了。

    顶破天也就是新武侯府中人的追杀与探查,不足为虑。

    乔毓今日未曾着襦裙,而是胡服加身,便是为了骑马出行方便,出了新武侯府所在的永兴坊,她坐在马上,远远便望见崇仁坊的坊门,不知怎么,竟情不自禁的停住了。

    在新武侯府的时候,乔毓曾经打听过,卫国公府便坐落于崇仁坊。

    要不要去看看呢?

    有没有可能,她真的是乔家的女儿?

    胯/下骏马忽然停住,有些不满的打个喷鼻,像是在催促主人,夕阳西下,余晖淡淡,乔毓脸上少见的出现了几分迟疑。

    还是算了吧,她想。

    乔家若真是丢了女儿,早就叫人去找了,哪里会等到今日?

    再则,对于她的身世,葛老太爷只怕比谁都上心,倘若她真的是乔家女,那葛家岂非是白费心思?

    乔毓不喜欢被人利用,也不喜欢做人替身,设身处地的去想,被代替的那个人,应该也同样不高兴。

    她若不是乔家女,只瞧这一张与明德皇后相似的面庞,便足够叫乔家人不快了,若再牵扯出新武侯府之事,更是麻烦。

    夕阳的光辉淡去,暮色渐起,街道上的行人逐渐少了起来。

    再有一个时辰,宵禁便要开始了。

    她得赶快找个地方落脚,否则被人瞧见,一个“犯夜”的罪名扔过去,便要笞二十下。

    乔毓定了心,催马往不远处的平康坊去了。