21.第 21 章

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    安妮回到德波尔公馆时已经是傍晚时分。雨并不很大,只是天气阴沉,厚重的云层压在头顶,整个伦敦城都显得昏暗压抑,如同夜幕已经降临。

    安妮迈下马车,看到花园后面的窗格里,亮着温暖的烛光。那些亮光,穿过层层雨幕,柔柔地照射在她心上。

    她知道,那里有她的家人和朋友,他们也许都在等着她回来,然后把这一天的所见所闻讲给她听。

    她的头发和裙子都有些被淋湿了,安妮想象着,她这幅样子走进去,卡洛琳一定会夸张的大喊大叫,然后忙不迭地吩咐仆人帮她准备热水和干净衣物。达西一定会用不赞成的严肃目光看着她。还有宾利和乔治安娜,他们会一边担心,一边好奇她为什么会把自己搞成这个样子吧……

    这样想着,安妮不自觉勾起唇角,深吸一口气,压下心里的某些酸涩。

    生活总是不能尽如人意,我们更应该看到幸福美好的一面,不是吗?

    安妮正要走进去,发现门口的暗影里站着一个人。

    “康纳?”安妮试着叫了一声。

    那道人影转过来,安妮认出,正是公馆的老管家,康纳。

    老康纳看到她像是非常惊讶,但是良好的职业素养让他很快镇定下来,走到安妮面前,微躬身道:“德波尔小姐,您回来了。那需要我让人将达西小姐接回来吗?”

    安妮直接被他的话搞糊涂了:“乔治安娜?她不在家里吗?”

    这次康纳脸上的惊讶收不住了:“不是您让人送信,接达西小姐去贝克街的吗?”

    安妮神情一震,心里有了不好的预感:“什么信?她走了多久了?”

    老管家满含疑惑地望向不远处的街口:“刚刚离开,就是那辆马车。”

    安妮随着康纳的目光看过去,稀疏的雨线和薄雾,让梅菲尔区狭长的街道显得有些阴森可怖。被淅沥雨声笼罩的街巷中,只有一辆黑漆漆的马车,不紧不慢地向前行驶着。除此以外,一个行人都没有。

    安妮整颗心几乎都颤抖起来,她猛地抓住管家的胳膊:“去通知达西……”

    但管家马上打断她:“达西先生中午时因为生意上的事务出门了,要到晚饭时才能回来。”

    “那宾利呢?”

    管家被安妮的情绪传染,也变得不安起来:“宾利先生和宾利小姐去参加朋友的舞会了……”

    安妮抓着他胳膊的手愈加用力。

    “德波尔小姐……”见她沉默,管家不知所措的开口。

    安妮猛地抬头,抑制住自己剧烈跳动的心脏:“一定来得及!我现在就去追乔治安娜,你马上派人来找我们。然后再去贝克街221B通知福尔摩斯先生。现在!立刻!”

    交代完管家,安妮转身走进雨里,拉住正准备将马车赶走的车夫:“追上前面的马车!”说完,安妮跌跌撞撞地钻进车厢里。

    安妮用力攥住自己抖个不停的双手,让车夫快点,再快点。

    她不停的安慰自己,也许只是某个人的恶作剧,不要胡思乱想,不会是那位“女开膛手”,她不会大胆到直接到别人家里实施绑架。

    前面的马车一直走得不快,即便安妮的马车越追越近的情况下,对方也没有加快速度。

    两辆车紧挨着拐过一个街口,在一条僻静的小巷内,安妮终于追上了那辆马车。准确的说,是那辆马车突然停下了。

    安妮从车上跳下来,腿一软直接在地上摔了一跤,一点没觉得疼,爬起来就向前面那辆马车跑过去。

    车夫也从车座上下来,伸手扶住她。

    安妮推着他的胳膊,急切地说:“别管我,去看乔治安娜。”

    还没搞清楚状况的车夫疑惑地看了她一眼,在安妮的催促中快步走向前面的马车。

    车夫探头在车厢内看了看,然后转身向后面跟过来的安妮摊了摊手:“达西小姐没在车上。”

    什么?

    安妮一愣,拖着被雨水完全浸透的沉重裙摆走过去,看到车上果然是空的,一个人都没有。车头座位上的车夫也不见踪影。

    怎么会这样?

    安妮压抑着急促的呼吸,向四周望了望,一个人都没有。

    “乔治安娜!”再顾不上其他,安妮放开喉咙大声叫起来。

    一连叫了几声,除了沥沥雨声,没有任何回应。

    车夫粗犷的声音也叫了几次,还是同样的结果。

    天气愈加阴沉,雨也渐渐大起来。车夫看着浑身湿透,狼狈虚弱的安妮,正要建议她先回去,就听到一声凄厉的惊呼划破雨幕,刺进两人的耳膜中。

    是一声极其短促的惨叫,转瞬即逝,重新归于平静的街道却像是被什么诡秘的空气入侵了一般,立刻变得森然恐怖起来。

    安妮迅速判断了一下声音传来的方向,率先提步走过去。

    走了几步,安妮发现车夫还僵立在原地不动。

    “这边。”她开口提醒道。

    车夫像是被她的声音惊醒了,脸上随即露出惊恐万状的神情,嘴里喃喃着:“开膛手……是那个开膛手……”

    然后大叫一声,转身跑走了。

    夜气森森的小巷,瞬间只剩下安妮一个人。哗哗的雨声,像是永远都不会停。

    安妮用力咬了咬下唇,直到嘴里尝到一阵铁锈味。她抬手抹了一把脸上的雨水,目光转向刚才声音传来的方向,再次抬起沉重的脚步。

    巷子越走越深,安妮的心脏也鼓动的越来越激烈。她的裙摆泡在水里和泥里,沉的像是有什么东西在后面拖着她的脚步。

    她边走边小声叫乔治安娜的名字,直到快走到小巷尽头的时候,安妮才听到一声如同小猫般虚弱的声音。

    “安妮……”

    安妮脚步一滞,马上回答:“是我,乔治安娜。别怕,告诉我你在哪?”

    她看到,小巷尽头的角落里,有一团阴影动了动。

    安妮立刻走过去。

    她蹲下,摩挲着抓住乔治安娜颤抖的双手,后者瑟缩着往后退。

    “没事了,乔治安娜。我是安妮,不要怕,我在这里。”

    乔治安娜抬起头,确定是安妮之后,猛地扑到了她怀里。

    虚弱的安妮几乎被她扑倒,一只手在地上撑了一下,稳住身子,抱着她问:“先告诉我,你受伤了吗?”

    乔治安娜在她怀里摇头。

    安妮松了口气。她知道现在不是追问的时候,赶快离开才最重要。

    可是乔治安娜死死抱着她不松手,身体抖得如同暴风雨中的细小叶片一样,脆弱又可怜。

    安妮抚着乔治安娜的后背柔声安慰,惊吓过度的小姑娘终于哆哆嗦嗦地开口。

    “她在这里……安妮,她在这里……”

    安妮知道这不是乔治安娜的胡言乱语,她心里的猜测被印证,刚刚松懈下来的一口气,瞬间又绷紧。

    如果像乔治安娜说的,“她”就在这里,那现在一定正在看着她们。

    安妮只觉得身体一阵阵发虚,心脏跳动的声音几乎要盖过雨声。真实的恐惧,如同绳索一般捆绑住她的四肢,让她不能动弹。

    抱着她的乔治安娜,突然大叫一声,猛然松开她,惊恐又无助的蜷缩进刚才的角落里。

    安妮胸前一空,整个人都僵住了。她不敢回头,却又知道,不能不回头。

    恐惧,如同让人作呕的黏体动物,附着在她的皮肤上,还在一点一点的往里渗透。

    安妮机械地站起身,慢慢转过去。

    她看到,不远处的空地上,站着一个骇人的身影。

    其实身影本身并不如何让人惊骇。对面的人不高,至少作为一个连环杀手来说,这个身高不是很有威慑力。

    安妮还看清楚了她身上的长裙。就像夏洛克说的,这是一个女人。

    她戴着帽子,大大的帽檐遮挡了五官。安妮看不到她的样貌。

    真正让人惊骇的是她身上的气息,阴冷,而且非常沉静。

    安妮从来没有面对过连环杀手,她不知道是不是所有的连环杀手都是这样。但现在对面的人,一言不发的盯着她,如同盯着一头已经横陈案板的猎物,几乎让人不能呼吸。

    安妮慌乱的在脚边的地面上张望,希望能找到一个可以用来防身的工具。可是,除了满地雨水,什么都没有。

    那个身影动了,随着她走进,寒光一闪,安妮看到了她握在手里的尖刀……

    胸口憋闷的几乎疼痛难忍,脑海中掠过的全是那天晚上夏洛克告诉过她的死者惨状。

    那些年轻的女孩们,身中数十刀,被割开喉咙,剖开腹部,肠子……

    不行,不行,不要想这些。安妮,冷静。她要被自己脑子里的画面逼疯了。

    对面的人似乎冰冷的哼笑了一声,悠然开口:“安妮.德波尔小姐,我等候多时了。”

    听到自己的名字,电光石火间,安妮仿佛抓到了什么。

    “你认识我?是莫里亚蒂告诉你的吗?”

    安妮看到,逼近的脚步骤然停住了。

    停了一下,对面的人说:“我知道你们每一个人的名字。但是我很惊讶,你这位贵族小姐居然认识莫里亚蒂。”

    她说“你们”,而不是“她们”,似乎安妮已经是死在她刀下的一员了。

    “我当然认识莫里亚蒂,聪明狡诈的犯罪天才。”安妮用尽全身力气才让自己的声音不发抖,“我不止认识他,而且还非常熟悉。相信我,如果我死了,他会非常生气。”

    这样的话,安妮自己都不信。可是她现在脑子乱成一锅粥,根本想不到更好的拖延时间的办法。

    “是吗?那你告诉我,德波尔小姐,如果你真的对莫里亚蒂如此重要,又为什么会跟他的死敌——福尔摩斯先生走得那么近呢?”

    安妮语塞。

    闪着寒光的匕首又开始向她逼近:“不用挣扎了德波尔小姐,我不会放过你!”女人的语气开始变得愤恨狰狞,“一个有婚约的贵族小姐,还跟别的男人纠缠厮混!放荡!无耻!”

    什么?

    安妮不再去管这个疯子说了些什么,屏住呼吸看着她一步步靠近。

    等她终于走到近前,安妮抬起腿,咬着牙狠狠踢在对方小腿上,又在对方痛呼的时候,用力将人撞开。

    一阵头昏眼花。安妮忍着晕眩,赶紧低头抓住乔治安娜的胳膊,可是还不等她将缩在角落里的乔治安娜拽起来,让人胆寒的女杀手已经重新握着匕首冲过来了。

    安妮的力气太小了。她的反抗根本没有给对方造成任何伤害。

    冰冷的匕首贴着她的小臂划过,立刻划破单薄的衣袖,在手臂上留下一道血口。

    安妮跌在地上,躲过了一刀。

    “跑,乔治安娜!跑!”她冲着角落里的人影喊。

    但是年轻的女孩早被吓傻了,动都不能动。

    老天!她真的一点力气都没有了。趴在铺天盖地的雨幕里,绝望的手脚冰凉。

    夏洛克,夏洛克,夏洛克!……

    安妮在心里不停叫着这个名字。

    天空黑沉的像是要坍塌下来,粗大的雨点连成苍白的雨线。他的声音穿透重重雨幕传过来的时候,安妮一瞬间以为是自己的幻觉。

    然后是第二声。

    “安妮!”

    她猛地回头,看到那道熟悉的瘦高身影。

    夏洛克!