113.备选
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不过次日, 沈澈就将五个美人招至跟前，晓之以情动之以理，将五人尽数说服后，又令媒人为五人说亲，让五个美人以嫡妻之礼被抬出了王府。哪怕对方不及王府之中生活优渥, 但也是富庶之家, 不必操心生计，仅凭是从王府抬出这一点, 也足够让五人得了夫家的脸面。
此事传回宫中，皇帝又是一番勃然大怒, 直骂沈澈目无君上。沈澈倒是淡然, 只看着皇帝, 低声道：“皇兄赐下美人，本是厚爱, 只是臣弟不爱美人, 弱水三千只取一瓢饮。留她们在府上, 让王妃难免动气，臣弟于心不忍。只能让她们离得远远的, 免得败坏了臣弟与王妃的情谊。”他说着, 语调愈发淡然：“况且西夜国来使一番好意, 臣弟将那五人风光大嫁，也不算埋没了她们。若将她们留在府上……皇兄知道臣弟的手段。”
他从不信鬼神之说, 也不怕遭了报应, 但自从有了顾柔嘉, 他愈发的心软，竟笃信起阴德二字来。他不怕报应，但若是顾柔嘉得了业报，他宁肯遭殃的是自己。倘使以他往日心性，这几个美人定然会死的，现下他却让她们风光大嫁，以富庶之家嫡妻的身份在大燕生活下去，只为替顾柔嘉存阴德。
皇帝气得要命，想发作却又不知从何说起，越看这个弟弟越觉得厌恶，只让他跪安，自己坐在龙椅上生闷气，帷幔之中又响起女子小猫似的声音，皇帝方才的怒意一扫而空，笑盈盈的行至床前，床上躺着两个身披薄纱的女子，眼窝深陷、鼻梁高挺，比大燕的女子多了些妩媚多情，分明是西夜国进贡的美人，年轻姣好的胴体在轻纱下若隐若现，美得要命。皇帝眼里仿佛能喷出火来，坐在床边，将两人各自抱入怀中：“你二人这般妩媚，让朕好想！”
才出了御书房，尚未走出回廊，就听见房中传来女子咿咿呀呀的声音，淫靡得很。沈澈好似并未听到，唇角微微一扬，快步出了屋。
一路回了王府，顾柔嘉早已起身，正美滋滋的坐在临窗的软榻上捧着一本册子看，连沈澈回来都兀自不觉。纳罕着她看什么这样专注，沈澈不动声色的行至她身后，却见上面赫然写着男子的名字，生辰八字、家世背景无一不全。他蹙了蹙眉，坐在她身后，将她抱入怀中：“怎的这样入迷？”
被他唬了一跳，顾柔嘉转头扑到他怀里：“你好坏，一声儿也不出，将我吓坏了。”她一面说，一面转身拍了他一把，复关切问，“他视你为眼中钉肉中刺，赐美人来想离间咱们，你转头却将那些姑娘们嫁了出去，今日进宫去，他可有责骂于你？或是想要寻衅？”
“寻衅？他怕是要死在女人的肚皮上了。”沈澈淡淡一笑，状似不经意的将顾柔嘉抱得更紧，“大白日的在御书房做那档子事，倘若传了出去，这天家的名声都给他尽数毁了。”
御书房作为皇帝决断的地方，除了太后与皇后，是绝不允许后宫女子进入，皇帝竟然在御书房欢好，不顾自己才痊愈的身子不说，还将祖宗家法扔在地上踩，实在是可恶至极。
再次对皇帝生出几分鄙薄之心来，顾柔嘉摇头：“以他这种性子，大燕祖宗基业都要毁在他手上。”又觉心中不快已极，忙换了心思，将一本名册搁在了沈澈跟前，指着上面几个名字说：“你帮我去查一查这几个人好不好？”
沈澈“唔”了一声，声音凉凉的：“嘉嘉让我去帮你查男人？为夫可伤了心。”
“怎个就伤了心？你这醋坛子精，小心眼儿的德行还是一点没变。”顾柔嘉叫起来，舍了册子就搂了上去，“上回回门，母亲特特嘱咐我为阿芷物色夫婿，我总不至于对母亲阳奉阴违，再者我与阿芷自幼的情分，她未来的归宿，我总要上心的。”
“原来如此，只消得不是为了嘉嘉，查上一查也不是什么说不过去的。”沈澈扬了扬唇角，一派自得，“只是你心中也要有数，她养在顾家多年，但到底不是顾家的女儿，又体弱多病，保不齐有自视甚高的轻狂之徒。加之温家人极能闹腾，即便当真两情相悦，却也不得不提防。”
顾柔嘉沉吟，心知沈澈所言有理，颔首说：“是，正是如此，家世反倒是不重要，只消得人品正直且知道疼人就好，咱们不能委屈了阿芷。”
沈澈轻声应了。
＊
当日皇帝为陆剑锋和沈清赐婚，婚期就定在三月末，让多少人咬碎了一口银牙，又不敢与寿王府撕破脸，只能和血吞牙，脸上还只能挂着得体的笑容去恭贺，好不热闹。而另一壁，顾柔嘉足足用了大半月的时间为温含芷择婿，早早的将消息递回顾家，供顾夫人裁夺。
直至春闱放榜那日，顾柔嘉方回了顾家，喜得顾夫人忙不迭迎了女儿进屋去，絮絮不止说了一阵子话，险些将眼泪都说出来，温含芷忙不迭岔开了话题：“今日九殿下怎么没有与嘉嘉一起来？”
“今儿春闱放榜，他如今司掌吏部之事，正陪着学子们等放榜，难免走不开。”顾柔嘉笑得轻快，顾夫人也笑道：“是了，九王殿下极是年轻有为，朝中风评极好，这些参加春闱的举子，也不知多少人敬佩他。现下想来，嘉嘉嫁给九王殿下，让我最是得意。”
听得母亲称赞，顾柔嘉顿时欢喜，顾夫人又与温含芷说了几句话令她先行去花园里玩一玩。后者何等敏感细腻，知道两人怕是要商议自己的婚事，想到顾鸿影，她心中一酸，还是不动声色的退下了。待她一走，顾夫人方才问道：“嘉嘉所说的那位李家二郎……”
“已然查过了，如今不过弱冠之龄，说是模样极为出挑，沈澈命人打探了不少，都说李家二郎待人接物都是很好，行止有度且温润有礼，只是家世并不拔尖，他父亲是朝中正五品中书舍人。”顾柔嘉忙将查到的事说了出来，见母亲若有所思，又笑道，“虽说家世不拔尖，但他自己个儿争气，跟哥哥一样被衡山书院收下了，上回乡试得了第五名经魁，如今也在等放榜，我同沈澈说了，叫他一会子寻个由头将李家二郎带到咱们家来，让母亲过目，二则也让阿芷瞧上一眼，看喜欢还是不喜欢。”
“嘉嘉如今做了王妃，行事妥帖了许多。”顾夫人笑得合不拢嘴，顾柔嘉笑道：“我虽不入流，却明白母亲将阿芷当做亲生的，这女婿不过自己的眼，又怎能放下心来？”
母女二人又是一番玩笑，不觉外面忽然嘈杂起来，还未等两人发问，已见一个小厮跑得风风火火的，进来便向人打了千：“恭喜太太，恭喜二姑娘，咱们家大爷中了会元，正往家里来呢。”
他喜得连“王妃”二字都忘了，只叫着旧时称谓，足以见得欢喜非常。顾夫人闻言大喜，又急急追问了一句，那小厮笑道：“这话小的怎敢胡说？大爷的确是中了会元，现下好些人都祝贺大爷呢。咱们大爷连中二元，如今可是得意极了。”
眼见母亲欢喜，顾柔嘉心中也涌出深切的喜意来，想到前世哥哥始终不得志，渐渐就歇了那考取功名的心思，但凡前世哥哥有功名在身，顾家也不会落得一败涂地的下场。因而她现下既是感慨又是欣慰，一时竟不知道说什么才好。因为这个喜讯，顾家上下都搅动起来，或是去知会顾老爷，或是往出门去买炮仗，顾夫人更是往祠堂去给顾家的先祖添香。顾柔嘉则前去告诉温含芷这件事，后者也喜出望外，声音也高亢了起来：“鸿哥哥真的中了会元？”因为欣喜，她瘦弱的小脸上也带上了几分红晕，娇媚至极。
两人自幼就亲厚，也就挽着对方在花园里玩笑着，顾柔嘉寻了个时候，将李家二郎的事告知了温含芷，后者略有些怅然，只是片刻后又笑着说：“当日太太要你为我物色夫婿，我也是答应了的，因而我没有什么不平之处，反倒是累了你，为我如此上心。”她本就是乖巧的姑娘，这乖顺的样子更让顾柔嘉心中有些说不出的感觉，张嘴想说什么，就被她按住了手：“你不用劝我，我想得很开。人在这世上哪里能事事如意？我纵然羡慕你和沈澈，但也知道，世上不是每对夫妻都是两情相悦，我更不能因为自己的一厢情愿去绊住鸿哥哥。我再不想许多，也信得过你与老爷太太，只要他疼我我敬他，这也就够了……”
顾柔嘉心中很不是滋味，正待劝她，就有人通传，说是顾鸿影回来了，循声看去，顾鸿影被一群人簇拥着往这头来，端的是春风得意，及至到了两人跟前，他才故作得意的挺起胸膛，清了清嗓子：“如何？我说我要再挣一份功名来的，你二人上回还笑话我，说我不知哪里来的自信，如今可是自己打了嘴。”
饶是心疼温含芷，但顾柔嘉无奈也只能装作无事发生的样子，笑道：“这话倒也是，是我二人小瞧了哥哥。如今哥哥连中二元，自然是水涨船高，只盼着五月殿试之时能再为顾家挣一份功名来。”
顾鸿影抚掌大笑道：“是，就算不为顾家只为我自己，五月殿试之时，我也定要中了进士，否则我这心里才是不太平。”他顿了顿，见顾柔嘉和温含芷皆是不解，又说，“姐姐是四妃之首，妹妹是亲王王妃，凭得谁来说，都是我这唯一的男孩儿最不入流，不说要将姐姐妹妹比下去，总不能叫人笑话我自己个儿的。况且这京中各个世家势力盘根错节，我若不奋发，如何能作为倚仗？要是你们被欺负了，我总能斡旋。”
他素来都是轻佻孟浪的性子，难得正经一次，话里话外都是对亲人的关心关切。顾柔嘉好似寒冬里灌了一口滚滚的姜汤，心里暖洋洋的动容至极，笑道：“哥哥的心意这样好，姐姐若是得知了，吃再多苦也是值得的。”
顾鸿影看了她半晌，忽的大笑道：“是了是了，我要护着的唯独姐姐与阿芷，至于你这丫头，自有九王妹夫护你。别瞧着九王素日里跟仙人似的清华出尘，谁能想到他是手段那样狠绝的人物？只消得眼刀一横，就是横行无忌的恶霸也能被他吓得心胆俱裂。”
这话倒是极为契合沈澈的性子，想到沈澈，顾柔嘉心中一软，喜色已然漫上了眉梢。顾鸿影笑得愈发畅快，指着她说：“瞧瞧这模样，约摸也的确不需要我护着了。我只需护好爹娘与阿芷，这也就成了。”
被骤然点名，温含芷起先一愣，旋即笑得温顺：“多谢鸿哥哥。”虽然笑着，但她心中苦涩非常。正因知道不可强求，她才更是羡慕顾柔嘉，羡慕她和沈澈心心相印并且修成正果。她情愿顾鸿影一辈子不要知道自己心悦他的事，这样至少能够安宁许多。
她笑得没有半点破绽，顾鸿影愣了愣，追问说：“说什么谢谢不谢谢的，白让人觉得疏远。你身子是不是不舒服，怎的没什么精神？”
“欢喜呢，怎会没有精神？”温含芷笑着，顾鸿影嘀咕一声，似乎又要再问，顾柔嘉忙不迭打断哥哥的话：“哥哥再有什么关切的话，也该向娘请安之后再过来说上几句，这样平白站在这里忘了给娘请安，给爹爹知道了，又是一顿好骂。”
顾鸿影也不再耽搁，当即就往顾夫人跟前去请安。待他一走，温含芷方才叹了一口气：“嘉嘉，多谢你，鸿哥哥再这样问上几句，只怕我掌不住。”
“你何苦这样逼迫自己？”顾柔嘉心中叹惋，但她很明白，温含芷的心意是绝不能在自家哥哥跟前戳破的。以自家哥哥的表现来看，对温含芷毫无男女之情，一旦说来，如同把最后的遮羞布扯开，再也回不到从前。
温含芷轻轻一笑：“人不逼一逼自己，谁又知道能做出什么事来？”她说着，到底恹恹的，也就令流云扶了自己回去休息。看着她渐行渐远，顾柔嘉隐隐有些恍惚，好似回到了前世，听闻温含芷去世时的光景。
因为父母双亡又体弱多病，温含芷心思一直很重，前世被那纨绔磋磨而死也是无可奈何的事。但现在，顾柔嘉竟觉得温含芷刚硬了许多，虽然还是那样娇柔的姑娘，但她竟然宁肯将心意永远深埋着，也不肯加重顾鸿影的心理负担，已然足够让顾柔嘉啧啧称奇了。
她性子若是硬起来，温家人怎会这样欺负她？
正是沉吟之际，不觉跟前落下一片阴影，将她娇小的身子罩得严严实实：“好乖的丫头，知道为夫来了，特特出来等待不成？”
听得这声音，顾柔嘉顿时一喜，转头紧紧拉住他的衣袖，笑道：“沈澈，你来了。”她笑着，本是想钻进沈澈怀中，却见几步开外立着一个约摸弱冠之龄的少年郎，生得唇红齿白，颇为俊美，双方目光相接之时，对方忙不迭行礼道：“九王妃金安。”
顾柔嘉上下打量他，只觉他的确是生得好，笑问道：“你就是李家二郎？”
她容色倾城，笑起来更是艳丽逼人，李家二郎呆愣片刻，暗骂自己太过失礼，颔首称是，再不敢去看顾柔嘉。顾柔嘉细细看着李家二郎，关切的神情让沈澈目光微微一敛，旋即捏了捏顾柔嘉的小手，疼得她莫名其妙的迎上沈澈的目光。后者笑得风轻云淡，一派宠溺的模样，轻轻说：“不许这样关切的看着旁的男人，只许这样看着我。”
顾柔嘉忽的一怔，旋即笑骂了一句：“你这醋坛子精！”
不过次日, 沈澈就将五个美人招至跟前，晓之以情动之以理，将五人尽数说服后，又令媒人为五人说亲，让五个美人以嫡妻之礼被抬出了王府。哪怕对方不及王府之中生活优渥, 但也是富庶之家, 不必操心生计，仅凭是从王府抬出这一点, 也足够让五人得了夫家的脸面。
此事传回宫中，皇帝又是一番勃然大怒, 直骂沈澈目无君上。沈澈倒是淡然, 只看着皇帝, 低声道：“皇兄赐下美人，本是厚爱, 只是臣弟不爱美人, 弱水三千只取一瓢饮。留她们在府上, 让王妃难免动气，臣弟于心不忍。只能让她们离得远远的, 免得败坏了臣弟与王妃的情谊。”他说着, 语调愈发淡然：“况且西夜国来使一番好意, 臣弟将那五人风光大嫁，也不算埋没了她们。若将她们留在府上……皇兄知道臣弟的手段。”
他从不信鬼神之说, 也不怕遭了报应, 但自从有了顾柔嘉, 他愈发的心软，竟笃信起阴德二字来。他不怕报应，但若是顾柔嘉得了业报，他宁肯遭殃的是自己。倘使以他往日心性，这几个美人定然会死的，现下他却让她们风光大嫁，以富庶之家嫡妻的身份在大燕生活下去，只为替顾柔嘉存阴德。
皇帝气得要命，想发作却又不知从何说起，越看这个弟弟越觉得厌恶，只让他跪安，自己坐在龙椅上生闷气，帷幔之中又响起女子小猫似的声音，皇帝方才的怒意一扫而空，笑盈盈的行至床前，床上躺着两个身披薄纱的女子，眼窝深陷、鼻梁高挺，比大燕的女子多了些妩媚多情，分明是西夜国进贡的美人，年轻姣好的胴体在轻纱下若隐若现，美得要命。皇帝眼里仿佛能喷出火来，坐在床边，将两人各自抱入怀中：“你二人这般妩媚，让朕好想！”
才出了御书房，尚未走出回廊，就听见房中传来女子咿咿呀呀的声音，淫靡得很。沈澈好似并未听到，唇角微微一扬，快步出了屋。
一路回了王府，顾柔嘉早已起身，正美滋滋的坐在临窗的软榻上捧着一本册子看，连沈澈回来都兀自不觉。纳罕着她看什么这样专注，沈澈不动声色的行至她身后，却见上面赫然写着男子的名字，生辰八字、家世背景无一不全。他蹙了蹙眉，坐在她身后，将她抱入怀中：“怎的这样入迷？”
被他唬了一跳，顾柔嘉转头扑到他怀里：“你好坏，一声儿也不出，将我吓坏了。”她一面说，一面转身拍了他一把，复关切问，“他视你为眼中钉肉中刺，赐美人来想离间咱们，你转头却将那些姑娘们嫁了出去，今日进宫去，他可有责骂于你？或是想要寻衅？”
“寻衅？他怕是要死在女人的肚皮上了。”沈澈淡淡一笑，状似不经意的将顾柔嘉抱得更紧，“大白日的在御书房做那档子事，倘若传了出去，这天家的名声都给他尽数毁了。”
御书房作为皇帝决断的地方，除了太后与皇后，是绝不允许后宫女子进入，皇帝竟然在御书房欢好，不顾自己才痊愈的身子不说，还将祖宗家法扔在地上踩，实在是可恶至极。
再次对皇帝生出几分鄙薄之心来，顾柔嘉摇头：“以他这种性子，大燕祖宗基业都要毁在他手上。”又觉心中不快已极，忙换了心思，将一本名册搁在了沈澈跟前，指着上面几个名字说：“你帮我去查一查这几个人好不好？”
沈澈“唔”了一声，声音凉凉的：“嘉嘉让我去帮你查男人？为夫可伤了心。”
“怎个就伤了心？你这醋坛子精，小心眼儿的德行还是一点没变。”顾柔嘉叫起来，舍了册子就搂了上去，“上回回门，母亲特特嘱咐我为阿芷物色夫婿，我总不至于对母亲阳奉阴违，再者我与阿芷自幼的情分，她未来的归宿，我总要上心的。”
“原来如此，只消得不是为了嘉嘉，查上一查也不是什么说不过去的。”沈澈扬了扬唇角，一派自得，“只是你心中也要有数，她养在顾家多年，但到底不是顾家的女儿，又体弱多病，保不齐有自视甚高的轻狂之徒。加之温家人极能闹腾，即便当真两情相悦，却也不得不提防。”
顾柔嘉沉吟，心知沈澈所言有理，颔首说：“是，正是如此，家世反倒是不重要，只消得人品正直且知道疼人就好，咱们不能委屈了阿芷。”
沈澈轻声应了。
＊
当日皇帝为陆剑锋和沈清赐婚，婚期就定在三月末，让多少人咬碎了一口银牙，又不敢与寿王府撕破脸，只能和血吞牙，脸上还只能挂着得体的笑容去恭贺，好不热闹。而另一壁，顾柔嘉足足用了大半月的时间为温含芷择婿，早早的将消息递回顾家，供顾夫人裁夺。
直至春闱放榜那日，顾柔嘉方回了顾家，喜得顾夫人忙不迭迎了女儿进屋去，絮絮不止说了一阵子话，险些将眼泪都说出来，温含芷忙不迭岔开了话题：“今日九殿下怎么没有与嘉嘉一起来？”
“今儿春闱放榜，他如今司掌吏部之事，正陪着学子们等放榜，难免走不开。”顾柔嘉笑得轻快，顾夫人也笑道：“是了，九王殿下极是年轻有为，朝中风评极好，这些参加春闱的举子，也不知多少人敬佩他。现下想来，嘉嘉嫁给九王殿下，让我最是得意。”
听得母亲称赞，顾柔嘉顿时欢喜，顾夫人又与温含芷说了几句话令她先行去花园里玩一玩。后者何等敏感细腻，知道两人怕是要商议自己的婚事，想到顾鸿影，她心中一酸，还是不动声色的退下了。待她一走，顾夫人方才问道：“嘉嘉所说的那位李家二郎……”
“已然查过了，如今不过弱冠之龄，说是模样极为出挑，沈澈命人打探了不少，都说李家二郎待人接物都是很好，行止有度且温润有礼，只是家世并不拔尖，他父亲是朝中正五品中书舍人。”顾柔嘉忙将查到的事说了出来，见母亲若有所思，又笑道，“虽说家世不拔尖，但他自己个儿争气，跟哥哥一样被衡山书院收下了，上回乡试得了第五名经魁，如今也在等放榜，我同沈澈说了，叫他一会子寻个由头将李家二郎带到咱们家来，让母亲过目，二则也让阿芷瞧上一眼，看喜欢还是不喜欢。”
“嘉嘉如今做了王妃，行事妥帖了许多。”顾夫人笑得合不拢嘴，顾柔嘉笑道：“我虽不入流，却明白母亲将阿芷当做亲生的，这女婿不过自己的眼，又怎能放下心来？”
母女二人又是一番玩笑，不觉外面忽然嘈杂起来，还未等两人发问，已见一个小厮跑得风风火火的，进来便向人打了千：“恭喜太太，恭喜二姑娘，咱们家大爷中了会元，正往家里来呢。”
他喜得连“王妃”二字都忘了，只叫着旧时称谓，足以见得欢喜非常。顾夫人闻言大喜，又急急追问了一句，那小厮笑道：“这话小的怎敢胡说？大爷的确是中了会元，现下好些人都祝贺大爷呢。咱们大爷连中二元，如今可是得意极了。”
眼见母亲欢喜，顾柔嘉心中也涌出深切的喜意来，想到前世哥哥始终不得志，渐渐就歇了那考取功名的心思，但凡前世哥哥有功名在身，顾家也不会落得一败涂地的下场。因而她现下既是感慨又是欣慰，一时竟不知道说什么才好。因为这个喜讯，顾家上下都搅动起来，或是去知会顾老爷，或是往出门去买炮仗，顾夫人更是往祠堂去给顾家的先祖添香。顾柔嘉则前去告诉温含芷这件事，后者也喜出望外，声音也高亢了起来：“鸿哥哥真的中了会元？”因为欣喜，她瘦弱的小脸上也带上了几分红晕，娇媚至极。
两人自幼就亲厚，也就挽着对方在花园里玩笑着，顾柔嘉寻了个时候，将李家二郎的事告知了温含芷，后者略有些怅然，只是片刻后又笑着说：“当日太太要你为我物色夫婿，我也是答应了的，因而我没有什么不平之处，反倒是累了你，为我如此上心。”她本就是乖巧的姑娘，这乖顺的样子更让顾柔嘉心中有些说不出的感觉，张嘴想说什么，就被她按住了手：“你不用劝我，我想得很开。人在这世上哪里能事事如意？我纵然羡慕你和沈澈，但也知道，世上不是每对夫妻都是两情相悦，我更不能因为自己的一厢情愿去绊住鸿哥哥。我再不想许多，也信得过你与老爷太太，只要他疼我我敬他，这也就够了……”
顾柔嘉心中很不是滋味，正待劝她，就有人通传，说是顾鸿影回来了，循声看去，顾鸿影被一群人簇拥着往这头来，端的是春风得意，及至到了两人跟前，他才故作得意的挺起胸膛，清了清嗓子：“如何？我说我要再挣一份功名来的，你二人上回还笑话我，说我不知哪里来的自信，如今可是自己打了嘴。”
饶是心疼温含芷，但顾柔嘉无奈也只能装作无事发生的样子，笑道：“这话倒也是，是我二人小瞧了哥哥。如今哥哥连中二元，自然是水涨船高，只盼着五月殿试之时能再为顾家挣一份功名来。”
顾鸿影抚掌大笑道：“是，就算不为顾家只为我自己，五月殿试之时，我也定要中了进士，否则我这心里才是不太平。”他顿了顿，见顾柔嘉和温含芷皆是不解，又说，“姐姐是四妃之首，妹妹是亲王王妃，凭得谁来说，都是我这唯一的男孩儿最不入流，不说要将姐姐妹妹比下去，总不能叫人笑话我自己个儿的。况且这京中各个世家势力盘根错节，我若不奋发，如何能作为倚仗？要是你们被欺负了，我总能斡旋。”
他素来都是轻佻孟浪的性子，难得正经一次，话里话外都是对亲人的关心关切。顾柔嘉好似寒冬里灌了一口滚滚的姜汤，心里暖洋洋的动容至极，笑道：“哥哥的心意这样好，姐姐若是得知了，吃再多苦也是值得的。”
顾鸿影看了她半晌，忽的大笑道：“是了是了，我要护着的唯独姐姐与阿芷，至于你这丫头，自有九王妹夫护你。别瞧着九王素日里跟仙人似的清华出尘，谁能想到他是手段那样狠绝的人物？只消得眼刀一横，就是横行无忌的恶霸也能被他吓得心胆俱裂。”
这话倒是极为契合沈澈的性子，想到沈澈，顾柔嘉心中一软，喜色已然漫上了眉梢。顾鸿影笑得愈发畅快，指着她说：“瞧瞧这模样，约摸也的确不需要我护着了。我只需护好爹娘与阿芷，这也就成了。”
被骤然点名，温含芷起先一愣，旋即笑得温顺：“多谢鸿哥哥。”虽然笑着，但她心中苦涩非常。正因知道不可强求，她才更是羡慕顾柔嘉，羡慕她和沈澈心心相印并且修成正果。她情愿顾鸿影一辈子不要知道自己心悦他的事，这样至少能够安宁许多。
她笑得没有半点破绽，顾鸿影愣了愣，追问说：“说什么谢谢不谢谢的，白让人觉得疏远。你身子是不是不舒服，怎的没什么精神？”
“欢喜呢，怎会没有精神？”温含芷笑着，顾鸿影嘀咕一声，似乎又要再问，顾柔嘉忙不迭打断哥哥的话：“哥哥再有什么关切的话，也该向娘请安之后再过来说上几句，这样平白站在这里忘了给娘请安，给爹爹知道了，又是一顿好骂。”
顾鸿影也不再耽搁，当即就往顾夫人跟前去请安。待他一走，温含芷方才叹了一口气：“嘉嘉，多谢你，鸿哥哥再这样问上几句，只怕我掌不住。”
“你何苦这样逼迫自己？”顾柔嘉心中叹惋，但她很明白，温含芷的心意是绝不能在自家哥哥跟前戳破的。以自家哥哥的表现来看，对温含芷毫无男女之情，一旦说来，如同把最后的遮羞布扯开，再也回不到从前。
温含芷轻轻一笑：“人不逼一逼自己，谁又知道能做出什么事来？”她说着，到底恹恹的，也就令流云扶了自己回去休息。看着她渐行渐远，顾柔嘉隐隐有些恍惚，好似回到了前世，听闻温含芷去世时的光景。
因为父母双亡又体弱多病，温含芷心思一直很重，前世被那纨绔磋磨而死也是无可奈何的事。但现在，顾柔嘉竟觉得温含芷刚硬了许多，虽然还是那样娇柔的姑娘，但她竟然宁肯将心意永远深埋着，也不肯加重顾鸿影的心理负担，已然足够让顾柔嘉啧啧称奇了。
她性子若是硬起来，温家人怎会这样欺负她？
正是沉吟之际，不觉跟前落下一片阴影，将她娇小的身子罩得严严实实：“好乖的丫头，知道为夫来了，特特出来等待不成？”
听得这声音，顾柔嘉顿时一喜，转头紧紧拉住他的衣袖，笑道：“沈澈，你来了。”她笑着，本是想钻进沈澈怀中，却见几步开外立着一个约摸弱冠之龄的少年郎，生得唇红齿白，颇为俊美，双方目光相接之时，对方忙不迭行礼道：“九王妃金安。”
顾柔嘉上下打量他，只觉他的确是生得好，笑问道：“你就是李家二郎？”
她容色倾城，笑起来更是艳丽逼人，李家二郎呆愣片刻，暗骂自己太过失礼，颔首称是，再不敢去看顾柔嘉。顾柔嘉细细看着李家二郎，关切的神情让沈澈目光微微一敛，旋即捏了捏顾柔嘉的小手，疼得她莫名其妙的迎上沈澈的目光。后者笑得风轻云淡，一派宠溺的模样，轻轻说：“不许这样关切的看着旁的男人，只许这样看着我。”
顾柔嘉忽的一怔，旋即笑骂了一句：“你这醋坛子精！”