27.第二十七章 回京
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皇帝体恤臣子, 叫过了处暑再走, 谢侯自然不会和皇帝拧着来。故而他是等到处暑第二日早晨才启程的。
虽说是过了处暑，天气还是热的厉害。好在这会儿只在蜀州的山林之间穿行，倒也不必像李氏之前领着谢笙两个初上路一样，一片空旷平原, 没个遮挡。等到了地势平坦的中原地带时, 只怕快到白露。那会儿天气也凉了。
民间素有“处暑十八盆, 白露不露身”的说法，也是说等到白露之后, 天气转凉, 便不能随意赤身沐浴，当心受了寒气。
因要便于出门，谢家早住回了在蜀州城中的宅子。主子多了，住的挤挤挨挨的，倒显得更加亲近。今早上约莫才到寅时, 谢宅便整个灯火通明, 再没人睡得着，个个眼里都带着不舍, 却也只说等到了来信。
谢笙坐在马车上, 一直神色恹恹, 也不晓得在想些什么，连蜀州云雾的盛景, 都不能吸引了他去。
“这是怎么了, ”谢侯瞧着有些心疼, 早晨出门时还好好的，这才走了多久。谢侯摸了摸谢笙额头，见没发热，才松了口气，“可是今早晨走得太早了，觉得困乏？先睡一会儿吧。”
谢笙摇了摇头，把脸埋在谢侯怀里。虽然早晨三点左右就起了，他却并不觉得困顿，只是心里思念流淌，泪珠儿悄悄沾湿了谢侯的衣裳。
谢侯慢慢的抚着谢笙的脊背，没有说话。
好半晌，谢笙才闷闷的道：“爹，我想娘和大姐姐、姑祖父姑祖母他们了。”
“这才走了半日，你就想了，等回了京城几年不见，你可怎么得了，”谢侯故意逗他，“你慎之哥和红玉姐可说了，过了这一段要来找你玩的，你这个模样，他们只怕要笑你的。”
“那就让他们笑，”谢笙半点不动，“我就是舍不得嘛。”
谢笙此刻也就是仗着年纪还小，又从来没有离开过李氏身边，才能将自己所有的情绪宣泄出来。
谢笙仿佛记得自己也曾这么哭过一回，大概是上辈子父母双双去世的时候，子欲养而亲不待。如今虽不一样，可谢笙极厌离别，尤其是离开从降生在这个世界上，就一直把他护得妥帖的李氏身边。
他只觉自己眼里的泪水像是淌不尽一样，越擦越多，很快就连鼻尖都是红的了，那一双眼睛却因为泪水的洗涤而变得更加明亮。
因为担心李氏的缘故，谢笙在家时不敢露出半点忧愁，直叫谢家人指着他说年纪还小，不懂离别之苦。
谢侯当初打仗，常年离家在外，并不觉得有什么不好。如今想想，头回出门时，也是个舍不得爹娘，偷偷躲起来哭过鼻子的少年郎。
“好孩子，爹已经任了六年蜀州刺史，如今再连任，怕也是最后三载，至多再等三年，爹娘就回来看你了，如此可好？”
谢笙兴致不高的点了点头道：“爹，你不要同娘说我哭了，娘会生病。”
儿子如今才六岁，就已经晓得体贴家人。再想到等一两个月后，自己再回蜀州，却要把他独自留在京城，谢侯一时也体会到李氏当初的心情，五味陈杂。
谢侯一个大老爷们儿，很不愿意体会这种儿女情长，便说起等回京之后的事情。
谢笙收住眼泪，也慢慢听谢侯说话。
“你兄长在太子身边已过了三载，这两年我时时与他通信，叮嘱他要尊敬太子，谨守君臣之礼，不得逾越，想来他是知道些的，”谢侯说着又教育谢笙道，“你也是一样，不管皇上和那位殿下是不是喜欢你，或是对你多好，你都要谨言慎行，不能失了分寸。”
见谢笙点头，谢侯才叹了一句：“也不是不叫你和那位殿下做朋友，只是帝王之友，又有几个能有好下场？”
对于这话，谢笙倒有不同的见解。
这世上和皇帝是少年朋友的人也算不得少，只是大都来不及适应皇帝登基之后的变化，还以为皇帝是之前认识了十多年的好友。
帝王自称寡人，卧榻之侧岂容他人共享权柄？往往觉着自己与皇帝相识于微末，不能好好调整过来的人，几乎都枉送了性命。
皇帝就是皇帝，臣子怎可与他称兄道弟？
“你若果真进宫，也不必太过惶恐。当初皇上还是个不受宠的皇子时，曾隐藏了身份，拜了姑父做老师，也算是你嫡亲的师兄，”谢侯见谢笙脸上震惊的神色，轻笑起来，“姑父同我说这事儿时，我也吓了一跳，不过这样也好，你日后在宫里，也能不必太过小心，生怕行差踏错了去。”
谢侯这话其实有些前后矛盾，一面叫谢笙不能仗着宠爱肆意行事，一面又叫他不要太过小心谨慎，毕竟也是有后台的。谢侯也不怕谢笙不懂他的意思，做的偏颇。
我的个乖乖，老师这是什么都不说，一直憋了个王炸啊。真正意义上的帝王炸！谢笙脑子里天马行空的想着许多不沾边的东西。
难怪当初高太尉陷害了周老爷子，让他从尚书之位上摔了下来，皇帝却还使了这么大的力气，把他给送到了蜀州。周老爷子没有后人，这古代的亲传弟子，和老师之间的关系跟亲父子也差不离了。
周老爷子一贯不轻易说自己和皇帝之间的师徒情分，以至于除了一些早早知道内情的，竟没人晓得。
前头谢家父子之间的谈话，朱家兄妹是不晓得的，他们早已经为和李氏等人的分别伤心过了，心里正踌躇满志。
朱弦掀开车帘子，看着外头山巅冉冉升起的红日，胸中沸腾的情绪让他完全静不下心。
朱红玉和兄长对视一眼，瞧着彼此眼中如出一辙的野心，都恨不得能在下一刻就已经身在京城，搅动得风云都为他们变色。
先前谢侯送了信回定边侯府，才不过半旬，老夫人就送了信来。半点没提李氏和大姐儿怎么不回去的话，只满纸殷切的问朱弦和朱红玉两个。
“哥，咱们回京之后，真要先去侯府住着？”朱红玉心里拿不定主意。有谢侯在的谢家，远胜只有两个小家伙的顺安伯府。可她和谢麒有婚约在身，若此时住进谢家，只怕不好。
朱弦摇了摇头道：“杨氏送回来的信上倒是说的好听，咱们母亲当年和小杨氏也要好，更跟着喊杨氏一声姑姑，可到底同杨氏不是正经亲戚，杨氏和高太尉可是血亲呢。咱们时常过去请安也就是了，若要留在侯府住下，却是万万不能的，咱们家又不是没有住处。没得和那起子打秋风的穷亲戚一样了。”
朱红玉这才松了口气，又问：“先前我们说好，等回京之后，便要稍稍疏远小满，等以后高太尉倒了，再和他恢复往来。如今杨氏是这么个态度，咱们和小满……”
“你多关心关心小满无妨，我瞧着那杨氏对小满态度有些古怪，”朱弦只说了一句，就没再提，紧接着又道，“等回京之后，我考教考教谢麒……”
“面上过得去便是，”朱红玉不以为然道，“我瞧着他也不是个大面上拎不清的。”
“我要的是定边侯世子夫人的身份，又不是他的心，”朱红玉的想法很不合当下的主流，“若谢麒能与我合得来，自然是好，可他打小就是个多情种子，我若将真心付给了他，迟早会有一日，被他伤得体无完肤，倒不如一早就留着自己的真心，想些别的。”
“你这样，也太委屈了……”朱弦在南寨看得多了，并没觉得朱红玉的想法不好，只是又劝朱红玉，“你瞧夫人和谢侯不就相处得宜吗，焉知日后你和谢麒不能如此？若是果真不喜欢，不如换一个，反正只是母亲定下的。”
“正是母亲定下的才要遵从，”朱红玉又道，“若是我不嫁给谢麒，又嫁给谁？说来说去不过是一样的。好歹在谢家，夫人对我也好，大姐儿也是个好相处的，小满又这样懂事。我只把自己当夫人的女儿，如此日子也不会难过。”
这回，朱弦也不劝了。这年头贵女嫁人，能有个好婆婆，也是件大好事。何况朱红玉已经提前把婆婆、大姑子和小叔子的关系都打理好了。
“许是被夫人教育小满的话给添了左性，”朱红玉想着谢笙认真和李氏讨论自己以后妻子脾性的模样，不由笑出了声，“哥你说是像谢麒一样身份尊贵，处处留情的好，还是像小满一样，此时看不出来，只待日后一飞冲天，独爱一人的好？”
“我若真要选，定也是喜欢小满这样的。可惜这世上，哪里有这许多好男子。待以后，我也像教小满一样教我儿子便是，”朱红玉又轻抚着自己的脸叹道，“我合该是要做人上人。”
朱红玉并不觉得自己的选择有什么差错，她看重亲情，又因着母亲和姑姑的遭遇，不大信任爱情。虽有李氏在跟前，她心里埋了期待，可她看到的也多是李氏与谢侯婚姻下隐藏的不好。因而她更重亲情，也比旁人更贪慕权力。
“我自也是如此，”朱弦轻声道，“倘有机会，我自要一飞冲天！”
朱弦视高太尉为仇敌，有时候却也羡慕高太尉的权势，那让皇帝都不得不避其锋芒的权势。
这话他只敢在他一手带出来的亲妹妹面前表露，因为他们是一样的秉性。便是在南寨蛰伏的那几年，都没有压垮了他们的脊梁。
或许周老爷子和谢侯看出了几分，才为他取了慎之的字，可朱弦半点不以为意，人生在世，怎能没有野心。
只在谢笙面前，朱弦会稍稍收敛些。或者说，也算不上收敛，谢笙从来不会在意，也不觉得有野心是个多么离谱的事情。那是个聪明又干净的孩子，叫人看了喜欢。
谢侯等人带着东西，在次日傍晚到了码头，休息一夜后上船，改了水路。上船之前，谢侯又叫人一道送了信回蜀州家中。
虽然答应了谢笙说不要告诉李氏，他因想念她而哭了的事情。谢侯也还是没有遵守承诺，将这事儿写进了信里。
换了水路之后，出蜀的路就顺畅多了。谢侯是进京述职，自是坐的官船，一路上也没遇着什么水匪，安安稳稳到了离京城最近的一个码头。
“侯爷到了，是侯爷到了，快回去报信！”
眼尖的瞧见了林管家，底下无所事事的一个管事立刻跳了起来，赶忙招呼着人手，把车都拉了过来。这些正是侯府来等谢侯的家人。
那管事立刻上船，出示了侯府的凭证，又因认得林管家，便很快被带到了谢侯面前。
“侯爷您可算是回来了，老太太日日念叨着呢，”那管事实打实的给谢侯磕了个响头，“马车已经在外头候着了，老太太特意安排了三辆，请顺安伯府的哥儿姐儿也一道去咱们府里，接风洗尘。”
谢侯听这人说完了，才点了点头，叫人去告诉了还没出来的朱氏兄妹和谢笙一声，才让这个管事跟着林管家一道下去安排行李。
这人不过才离开片刻，紧跟着就有个普通打扮的人进门。
谢侯原本还想呵斥，不成想一见了那人的面容，就立刻从位置上站了起来：“钱公公怎么出来了。”
这钱公公正是皇帝跟前的总管太监，打小伺候皇帝的，和谢侯也算是有些交情。
钱公公掐着兰花指，尖着嗓子和谢侯道：“听说谢侯爷今儿进京，咱家特来迎接，难道不好？”
“怎么会不好，”谢侯对这钱公公倒没什么鄙夷之情，“本侯还说等回府安置了孩子们，就向宫里递折子呢。”
“侯爷聪明，想必有些话不用咱家说，也知道了，”钱公公笑眯眯道，“皇上特意吩咐，叫侯爷先回府去，不必赶着进宫。过两日把小公子和朱世子、朱小姐也一并带进宫里。”
说完这句，钱公公手里亮了个玉佩，才问：“谢侯的折子可备好了？”
皇帝亲自派了人来要折子？谢侯心里有些说不出来的滋味，莫非如今皇帝和太尉之间的关系，已经严重到了这样的地步了？
“自然是准备好了的，”谢侯亲自从放在一旁的匣子里取出了那本满是官话套话的折子。
钱公公满意的点了点头，又提点了谢侯一句：“谢世子恪守礼仪，皇上对他很满意，侯爷不必担心。”
谢侯眼前一亮，对钱公公拱了拱手，亲自送了他到门口。
等谢侯扭头，就瞧见谢笙正躲在廊柱后头往这边看，直到见谢侯注意到他，才跑了过来。
“什么时候出来的，”谢侯也不怪他。
“您给折子的时候，”谢笙悄悄附在谢侯耳边问，“爹，那人白面无须，是不是公公？您怎么把折子给他了？”
“那是皇上身边的钱公公，打小伺候皇上的，”谢侯把谢笙抱了起来，颠了颠，“那玉佩是皇上随身的心爱之物。既然皇上想看折子，便给皇上就是。若折子按规矩进了吏部，还不晓得要打多少转才能呈上御前。这里头的水可深着呢。”
谢侯说的其实有些严重，他毕竟是深受皇帝宠信的臣子，身上带着爵位，掌权的高太尉还是他表叔。再多借吏部一个胆子，也不敢压下他的折子。
谢笙不明就里，点了点头。
这时候朱家兄妹也一道出来了，正巧赶上林管家来回话，说是行李已经安置好了。当下便没再说什么，一行人一道下船，上了马车。
统共来了三辆马车，自然是谢侯和谢笙一辆，朱弦和朱红玉各一辆。原本谢笙该挨着朱弦坐的，被谢侯直接抱走了。
钱公公这头回宫还要更快些，连衣裳都没换好，就去了御前。不多时候，便有一个小黄门上了太子读书的地方，说放谢麒几天假，叫他赶紧接他老子去。
谢麒只来得及和太子道别，就赶紧出了宫。他也懒得坐马车了，直接骑马去了码头。好在半道上被府里的管事瞧见，让人拦了下来。
“侯爷，世子来迎您了！”一个声音在谢侯的马车边上有些激动的说着。
谢侯去端茶盏的手一顿，声音里带上了喜气：“快叫他进来！”
谢侯在马车里正襟危坐，挺直了脊背。他已经六年没见过长子了，上回见时，还是一副姑娘打扮，也不晓得如今是个什么样子。
谢笙见谢侯分明期待得不行，就差自己掀开车帘子下去了，偏生还要摆出大家长的威严，不由笑弯了眼睛。他顺着谢侯的眼睛看向车帘子，心里也有些说不出的小期待。
很快，一身谢麒就掀开了车帘子，跳上了马车。
车帘子刚刚落下，谢麒就向着谢侯跪下，磕了个头：“爹，不孝子谢麒给您请安。”
“好好好，”谢侯亲自拉了谢麒起来，心里的高兴，是个人都能看得出来。
谢笙在一旁细细打量着谢麒。
今天谢麒穿着一身竹青色的衣裳，衣摆和袖口处都绣着竹节纹样。头发用一个碧玉冠挽着，簪子也是竹叶状。他耳朵眼上的耳洞痕迹早已经消失不见，连身上配饰也基本都是时下年轻人喜欢的样式。如今十二岁的谢麒正当年龄，身量开始拔高抽条。谢笙方才估量了一下，应是已经比李氏高了一些了。比着谢侯也差不太多。
谢侯和谢麒好好亲香了一番，才想起了自己在一旁的小儿子。他指着谢笙对谢麒道：“这便是你弟弟，因是小满时节生的，我便又给他起了个乳名唤作小满。你平日在家，只管用小满叫他便是。”
紧接着谢侯又叫谢笙对谢麒行礼：“还不快叫哥哥。”
兄弟两个多年未见，当年谢笙甚至还是个奶娃娃。两人互相见了礼，一时有些尴尬起来，毕竟是许久不曾见了。
谢侯一直和谢麒说话，问着些日常琐碎，他其实一直注意着两人之间的气氛，只是一直不提。左右他这个月还会在京城，有他看着，这兄弟两个就不可能熟悉不起来。
谢笙悄悄打量谢麒的视线被抓个正着，也有些不好意思，便对着谢麒眨了眨眼睛，露出了个大大的笑容。
谢麒见状一愣，也松了口气。这个弟弟从出生后就乖巧，他可记了好久的。
“小满想不想出去玩？”谢麒小声问自己身边的谢笙，“等过两日你休息好了，我带你去看大集。可比今儿热闹多了。”
谢笙虽然没有掀开车帘子去看，可大街上的叫卖声还是不时进入耳中。卖糖葫芦的、卖包子馒头的，个人有个人的吆喝方式。每一种听起来都有它自己独特的韵律。
谢笙初时就以为，这已经是逢集了没想到，这还只是普通的集市，算不得好。
既然有人愿意带着自己领略一番京城的风土人情，谢笙自然也是乐得同意。
又行了不多时候，车子拐进了侯府，打仪门进入。又行了片刻，这才停了下来。谢麒先服侍着谢侯下了车，紧接着亲自抱了谢笙下来。等谢麒转身，恰巧看见后头朱弦正引着朱红玉下车。
朱红玉生的美艳，更有一股子高贵、宁折不弯的傲气在里头，见谢麒看她，便不由一笑。
谢麒便上前来见礼：“朱世兄、朱小姐。”
朱氏兄妹也忙回礼。
一干人厮见过后，便不在此处多做停留，因这处离二门不远，便没叫轿子，几人直接向内行去。
才走到二门处，便已经见了一干侍妾并二姐儿在此处候着了。侍妾俱以刘氏为首，连二姐儿也站在刘氏身侧。
“侯爷，您可算是回来了，”刘氏生得娇媚，泫然欲泣时更如花蕊吐露，“今儿一早上妾就听见有喜鹊在枝头叫唤，如今看来，果然是件大喜事。”
如今六年过去，刘氏还和当初一样貌美，岁月虽然在她脸上留下了些许痕迹，却也平添了几分风情。
刘氏当初凭着貌美，又有些娇弱的姿态，很是得了谢侯几分宠爱。如今她又做出旧时姿态，谢侯却有些不愿意再看了。许是见多了李氏的模样，谢侯对自己这些侍妾都生疏起来。
谢侯冷淡的扫了刘氏一眼，瞧见了一旁和刘氏几乎是一个模子刻出来的二姐儿，皱了皱眉头。
二姐儿心里原本就有些紧张，瞧见谢侯皱眉，立时便红了眼圈，只还没落下泪来。
谢笙和朱氏兄妹都眼观鼻鼻观心，半句话都不说。唯有谢麒上前道：“二妹妹见了爹可算是欢喜得很了，还不快收收。”
“大哥哥说的是，女儿瞧见父亲回来，心里太高兴了，以至于喜极而泣，”二姐儿用绢帕在眼角压了压并不存在的眼泪，才盈盈下拜，对着谢侯行了礼。
谢侯不耐烦和她们母女在这里歪缠，只道：“二姐儿跟着来吧，刘氏你们该回哪儿回哪儿去，拦着本侯见老太太，你是想做什么！”
这罪过压下来可就大了去了，刘氏也就是仰赖着老太太，才有了如今后院第一人的风光。要是这拦着侯爷这事儿被做了准，风言风语的传出去，刘氏可担待不起老太太的怒火。
刘氏在其他三名侍妾的嘲笑视线中，狼狈的让开了路，谢侯理也不理她，只带着几人往老太太的院子去了。
别看二姐儿弱不禁风的模样，瞧着哭唧唧的，此时也只是看了自己亲娘一眼，就赶忙追了上去坠在后头。
老太太不怎么喜欢她，只是养着罢了，开心时逗一逗，不高兴了就不理会。二姐儿看得分明，唯有她紧紧巴住了谢麒，老太太才会勉强多给她一个笑脸。故而此时她也不往谢侯身边去，只想着自己站到谢麒身边。偏谢笙就在谢麒边上，就被挤开了。
“哟，刘姐姐，你早上可是听见喜鹊在枝头叫呢，真是叫人欢喜，”一个侍妾也不耐烦刘氏生了大姐儿，自此眼高于顶的模样，“侯爷和老太太要叙话呢，我可不会在这儿碍事。”
那侍妾扭头问其他两人：“我要回了，你们回去不？”
“自然是要回去的，”另两人一个摆弄着自己的指甲，一个把玩着手上绢帕，都应了声。三人手把手亲亲热热的走了，独留下一个刘氏。
这三人是早看开了的，打从小杨氏在时，她们身上就没了宠爱。身子坏了，更和现在的夫人李氏无关。李氏愿意花钱养着她们，给一个安稳的生活，是她们的福气，侯爷的宠爱争了再多，也架不住什么时候侯爷一个开心就把她们给送了人。
她们想留住现在的福气，还是少在侯爷面前晃悠的好，左右也不缺了银子享受，府里也没人作践，死了还能有口棺材，再好不过。
一个侍妾离开之前，意味不明的看了刘氏一眼，却没说话。
刘氏被三人气得不行，搭着自己丫鬟的手，捂着自己的胸口骂道：“反了反了，一个个的，眼见着侯爷回来，都不知道自己的分寸斤两了。”
一旁看门的两个婆子默不作声，只悄悄打眉眼官司看刘氏的笑话。不过是个妾，老太太看在二姐儿的面上给了点子权力，就真当自己是个金贵人了？大事儿还不是掌握在老太太身边的老嬷嬷，还有李氏当年留下的奶嬷嬷手里。刘氏，顶多算个棒槌。
“姨娘快别气了，和她们生气不值当，”等刘氏气顺了，那丫鬟才问，“咱们现在可要回去？”
“回吧回吧，”刘氏想起方才谢侯淡漠的目光，心里也怂得很。
当初李氏身子不便，本来是挑了她带着二姐儿先随谢侯去蜀州的。那会子她是真受宠爱，可是她自己心里畏惧，装病，才没去成。刘氏咽了咽口水，以前只要在侯爷面前哭一哭，犯下的糊涂事就能既往不咎，这一回一定也差不离。
谢笙见了刘氏之后，就一直板着个脸，心里极不爽快。二姐儿又好几次想要挤开谢笙，自己站到谢麒身边去，更让谢笙心里添了几分烦躁。
二姐儿的举动多来了几次，谢笙干脆也不理她，直接慢下脚步，跟朱弦两个走在一处。
朱红玉比朱弦更敏感些，晓得谢笙的心思，不由得点了点谢笙的额头，露出了一个安慰的笑容。
谢笙这才觉得好些了，只还是有些不得劲。
谢笙彻底不理会二姐儿了，二姐儿又给委屈上了，瞪了谢笙一眼，就习惯性的找谢麒想要告状。其实她挤开了谢笙，心里正得意着。
不想谢麒发现谢笙落在了后头，也直接主动走到了谢笙身边，倒成了二姐儿自个儿跟在谢侯身后，其他四人并排走着的格局了。
“小满，我牵着你走，”比起一起长大的二姐儿，谢麒还是选择多照顾这个最小的弟弟，毕竟谢笙长得好，又瞧着和小豆丁一样，可爱极了。
谢笙想了想，搭上了谢麒的手：“谢谢大哥哥。”
谢麒点了点头，嘴角不自觉露出了笑意。
朱家兄妹自打进府，就一直悄悄地关注着谢麒的举止。两人瞧见谢麒如此照顾谢笙，心里都添了几分满意。其实若不是在谢家，只怕朱红玉和朱弦两个都要用别的法子来哄谢笙了，才不止是方才那么一点儿小动作。
至于方才谢麒在谢侯面前为二姐儿说话的事情，两人完全就没放在心上，甚至就连谢笙都没有放在心上。谢麒愿意疼自己妹妹，谁还能压着他不许不成？何况二姐儿这模样，也就是心里心眼儿多，又自卑敏感的正常女孩子罢了。
“小满，大哥替你二姐姐向你道歉，她素日里也不是这个脾气。大抵是今儿见了爹，心里高兴，又有些纤弱敏感，才……”
谢笙摇了摇头，表示自己并不在意。谢麒才算是松了口气。
二姐儿到底是从谢侯身后慢下来，跟在了谢麒后头。谢麒可是嫡长子，要是被老夫人知道二姐儿在这样的时候抢在了谢麒前头，只怕是没有她的好果子吃的。
“侯爷回来啦！侯爷回来啦！”廊下，一只鹦鹉不停地学话。
有人打起帘子让谢侯等人进去。
谢麒牵着谢笙落在后头，便有小丫鬟好奇的瞧过来。
“世子，这便是笙哥儿吗？”
朱氏兄妹闻言，都不约而同的沉下脸色，谢笙也没理会那丫鬟。
唯有二姐儿满意的微笑：“可不是吗。”
谢麒才刚刚在谢笙面前为二姐儿解释过，二姐儿就说出了这样一句话。
当初李氏不正是因为谢笙的名字和老夫人闹过不愉快吗，赶在面见老太太这会子提起来，是打的谁的脸？
“可见谢世子好心，”不等谢笙说话，朱红玉故意看了二姐儿一眼，笑了笑，状似不经意道，“在蜀州时，这起子没眼色的丫鬟，都是要被打发出去的，主子面前也有做打帘子的丫头说话的道理？”
二姐儿气得浑身发抖，那先前说话的丫鬟更是脸色煞白。她往日里也是时常这么和谢麒说话的，玩笑惯了也并不觉得有什么。如今被朱红玉指责，才惊觉自己竟然在外客面前如此放肆，还落了自家少爷的脸面，当下便用求救的目光看了谢麒一眼。
谢麒心下不忍，可连着朱红玉这个外人都帮着谢笙说话了，身为谢笙的长兄，他也不能帮个丫鬟说话啊，这道理他可看得清楚。虽然方才朱红玉的话，也有些影射二姐儿的意思，谢麒就只当自己不晓得了。他宠着二姐儿不假，可嫡庶尊卑要分清。哪里有家里的庶女去下嫡子的脸的？
“拜见母亲，”谢侯先前已经先进来了，可不代表他没听见门口的官司，一个打帘子的丫鬟也能拿谢笙的名字调笑，岂不是更代表了老夫人的态度？
谢侯激动的心情上，被直接兜头一盆凉水浇下来，再多的思念也冷了。
勋贵家也的确会喊家中少爷为哥儿，可天底下难道就这么一个称呼，非要连起来喊笙哥儿，笙歌笙歌。谢麒都知道称一声世子爷，谢笙难道就当不起一声二爷？
“你这是怨我了？”老夫人本准备拿乔，叫谢侯哄哄才好，如今是自己身边的人说了错话，还是自己当年起头的，她脸上也挂不住。面对着儿子的冷脸，她还有些心虚，拿不出面对李氏时的理直气壮。
“族谱里照着这么排下去，便恰好是这个字，你们若是不喜欢，大可以再改……”
“娘，麒儿当初起名时，是怎么说的？”
谢侯一句话叫老夫人不开口了。谢麒取名字的时候，可没有照着族谱来。而且当时给谢麒取了麒字，也是盼着他能有个弟弟，再得麟字。一双麒麟儿齐全，才是喜事。
“长者赐，不敢辞，儿子只给那孩子起个乳名也就是了，”谢侯冷着脸慢悠悠说完，才喊了一声，“小满，来拜见你祖母。”
“小满拜见祖母，”谢笙面上不愠不急，又生的可爱，瞧在老夫人眼里才觉得好受了些。
“这是顺安伯府的两个孩子，朱弦和红玉。”
“好一个少年英才，”朱弦已然大了，老夫人不好说的太多，可朱红玉就无妨了。朱红玉本就是女子，又是小杨氏为谢麒定下的未婚妻，老夫人拉着她的手仔细打量，话说得比和谢笙还多些。
朱红玉毫不怯场，落落大方的姿态赢得了老夫人的好感，喜得老夫人连声夸奖她，直把二姐儿嫉妒得眼睛发红。
“你们且安心在府里住下，”老夫人拍了拍朱红玉的手，“等你们府里休整好了再回去不迟。”
因谢侯提前说了过几日可能要带他们进宫的事情，两人原本的打算就落了空，自然是直接答应了下来，至少也要住到进宫之后才能走。
过了一会儿，老夫人便赶了几人下去歇息，更换衣裳。只是她特意留了二姐儿下来，谢麒担心二姐儿，想要留下，老夫人也随他了。
老夫人也没先和二姐儿说话，只叫她站在一边。她一个示意，屋子里的仆从便一拥而上，把方才那个丫鬟给压到了老夫人面前。
“府里对你如何？”老夫人高坐在上首，神色阴晴不定。
那丫鬟战战兢兢的说道：“再没有比咱们府里更好的。”
“对你们好，却偏偏养出来一堆不晓得天高地厚的，”老夫人直接把杯子掀翻到地上，落到了二姐儿面前 。
“呀！”二姐儿被吓得倒退一步。
这一步，突然就点燃了老夫人心里的火气。
“咱们这样的人家里，讲究一个嫡庶有别，一个主仆有别，看来是对你们太好，反而养的心大了。”
眼看着那奴婢被掌嘴，还要被赶出府出去，二姐儿就被吓得要靠着谢麒才能站稳。
“传下去，既然麒儿已经改了世子爷的称呼，小满就称二爷或是二少爷，要是叫我再听见别的，一家子连着姻亲都给发卖出去！”
眼见得老夫人下了狠心要整治，自是没人不答应的。而全程被指桑骂槐的二姐儿，背心都被冷汗湿透了，回去之后就病了一场。
谢笙的院子离谢麒不远，谢侯今儿却没让谢笙回去，只叫他挨着自己睡，等洗漱过后，老夫人的处理就下来了，谢侯满意的摸了摸谢笙的头，没再纠缠这事儿。
谢笙的名字是老夫人取的，可谁要用这个名字作践谢笙，也要好好想想清楚。谢侯明确表示不给改名字，那么老夫人不管是因为面子，还是真要敲打下人，也必须亲自处理了这事，还要好好给谢笙做脸才行。其实认真说起来，那丫鬟的话或许并没什么别的意思，只是犯了忌讳，二姐儿的话和态度出来，才真正是下脸面的。
“爹，给娘的信我已经写完了。”
谢侯瞄了一眼，发现满纸都在告二姐儿的状，不由哭笑不得。
“这事儿也值当和你娘说？过两日我请个嬷嬷回来好生扳扳她的规矩，必叫她把和她娘学的一身小家子气给改了去，好不好啊？”
“给她个厉害的嬷嬷，”谢笙一锤定音。
皇帝体恤臣子, 叫过了处暑再走, 谢侯自然不会和皇帝拧着来。故而他是等到处暑第二日早晨才启程的。
虽说是过了处暑，天气还是热的厉害。好在这会儿只在蜀州的山林之间穿行，倒也不必像李氏之前领着谢笙两个初上路一样，一片空旷平原, 没个遮挡。等到了地势平坦的中原地带时, 只怕快到白露。那会儿天气也凉了。
民间素有“处暑十八盆, 白露不露身”的说法，也是说等到白露之后, 天气转凉, 便不能随意赤身沐浴，当心受了寒气。
因要便于出门，谢家早住回了在蜀州城中的宅子。主子多了，住的挤挤挨挨的，倒显得更加亲近。今早上约莫才到寅时, 谢宅便整个灯火通明, 再没人睡得着，个个眼里都带着不舍, 却也只说等到了来信。
谢笙坐在马车上, 一直神色恹恹, 也不晓得在想些什么，连蜀州云雾的盛景, 都不能吸引了他去。
“这是怎么了, ”谢侯瞧着有些心疼, 早晨出门时还好好的，这才走了多久。谢侯摸了摸谢笙额头，见没发热，才松了口气，“可是今早晨走得太早了，觉得困乏？先睡一会儿吧。”
谢笙摇了摇头，把脸埋在谢侯怀里。虽然早晨三点左右就起了，他却并不觉得困顿，只是心里思念流淌，泪珠儿悄悄沾湿了谢侯的衣裳。
谢侯慢慢的抚着谢笙的脊背，没有说话。
好半晌，谢笙才闷闷的道：“爹，我想娘和大姐姐、姑祖父姑祖母他们了。”
“这才走了半日，你就想了，等回了京城几年不见，你可怎么得了，”谢侯故意逗他，“你慎之哥和红玉姐可说了，过了这一段要来找你玩的，你这个模样，他们只怕要笑你的。”
“那就让他们笑，”谢笙半点不动，“我就是舍不得嘛。”
谢笙此刻也就是仗着年纪还小，又从来没有离开过李氏身边，才能将自己所有的情绪宣泄出来。
谢笙仿佛记得自己也曾这么哭过一回，大概是上辈子父母双双去世的时候，子欲养而亲不待。如今虽不一样，可谢笙极厌离别，尤其是离开从降生在这个世界上，就一直把他护得妥帖的李氏身边。
他只觉自己眼里的泪水像是淌不尽一样，越擦越多，很快就连鼻尖都是红的了，那一双眼睛却因为泪水的洗涤而变得更加明亮。
因为担心李氏的缘故，谢笙在家时不敢露出半点忧愁，直叫谢家人指着他说年纪还小，不懂离别之苦。
谢侯当初打仗，常年离家在外，并不觉得有什么不好。如今想想，头回出门时，也是个舍不得爹娘，偷偷躲起来哭过鼻子的少年郎。
“好孩子，爹已经任了六年蜀州刺史，如今再连任，怕也是最后三载，至多再等三年，爹娘就回来看你了，如此可好？”
谢笙兴致不高的点了点头道：“爹，你不要同娘说我哭了，娘会生病。”
儿子如今才六岁，就已经晓得体贴家人。再想到等一两个月后，自己再回蜀州，却要把他独自留在京城，谢侯一时也体会到李氏当初的心情，五味陈杂。
谢侯一个大老爷们儿，很不愿意体会这种儿女情长，便说起等回京之后的事情。
谢笙收住眼泪，也慢慢听谢侯说话。
“你兄长在太子身边已过了三载，这两年我时时与他通信，叮嘱他要尊敬太子，谨守君臣之礼，不得逾越，想来他是知道些的，”谢侯说着又教育谢笙道，“你也是一样，不管皇上和那位殿下是不是喜欢你，或是对你多好，你都要谨言慎行，不能失了分寸。”
见谢笙点头，谢侯才叹了一句：“也不是不叫你和那位殿下做朋友，只是帝王之友，又有几个能有好下场？”
对于这话，谢笙倒有不同的见解。
这世上和皇帝是少年朋友的人也算不得少，只是大都来不及适应皇帝登基之后的变化，还以为皇帝是之前认识了十多年的好友。
帝王自称寡人，卧榻之侧岂容他人共享权柄？往往觉着自己与皇帝相识于微末，不能好好调整过来的人，几乎都枉送了性命。
皇帝就是皇帝，臣子怎可与他称兄道弟？
“你若果真进宫，也不必太过惶恐。当初皇上还是个不受宠的皇子时，曾隐藏了身份，拜了姑父做老师，也算是你嫡亲的师兄，”谢侯见谢笙脸上震惊的神色，轻笑起来，“姑父同我说这事儿时，我也吓了一跳，不过这样也好，你日后在宫里，也能不必太过小心，生怕行差踏错了去。”
谢侯这话其实有些前后矛盾，一面叫谢笙不能仗着宠爱肆意行事，一面又叫他不要太过小心谨慎，毕竟也是有后台的。谢侯也不怕谢笙不懂他的意思，做的偏颇。
我的个乖乖，老师这是什么都不说，一直憋了个王炸啊。真正意义上的帝王炸！谢笙脑子里天马行空的想着许多不沾边的东西。
难怪当初高太尉陷害了周老爷子，让他从尚书之位上摔了下来，皇帝却还使了这么大的力气，把他给送到了蜀州。周老爷子没有后人，这古代的亲传弟子，和老师之间的关系跟亲父子也差不离了。
周老爷子一贯不轻易说自己和皇帝之间的师徒情分，以至于除了一些早早知道内情的，竟没人晓得。
前头谢家父子之间的谈话，朱家兄妹是不晓得的，他们早已经为和李氏等人的分别伤心过了，心里正踌躇满志。
朱弦掀开车帘子，看着外头山巅冉冉升起的红日，胸中沸腾的情绪让他完全静不下心。
朱红玉和兄长对视一眼，瞧着彼此眼中如出一辙的野心，都恨不得能在下一刻就已经身在京城，搅动得风云都为他们变色。
先前谢侯送了信回定边侯府，才不过半旬，老夫人就送了信来。半点没提李氏和大姐儿怎么不回去的话，只满纸殷切的问朱弦和朱红玉两个。
“哥，咱们回京之后，真要先去侯府住着？”朱红玉心里拿不定主意。有谢侯在的谢家，远胜只有两个小家伙的顺安伯府。可她和谢麒有婚约在身，若此时住进谢家，只怕不好。
朱弦摇了摇头道：“杨氏送回来的信上倒是说的好听，咱们母亲当年和小杨氏也要好，更跟着喊杨氏一声姑姑，可到底同杨氏不是正经亲戚，杨氏和高太尉可是血亲呢。咱们时常过去请安也就是了，若要留在侯府住下，却是万万不能的，咱们家又不是没有住处。没得和那起子打秋风的穷亲戚一样了。”
朱红玉这才松了口气，又问：“先前我们说好，等回京之后，便要稍稍疏远小满，等以后高太尉倒了，再和他恢复往来。如今杨氏是这么个态度，咱们和小满……”
“你多关心关心小满无妨，我瞧着那杨氏对小满态度有些古怪，”朱弦只说了一句，就没再提，紧接着又道，“等回京之后，我考教考教谢麒……”
“面上过得去便是，”朱红玉不以为然道，“我瞧着他也不是个大面上拎不清的。”
“我要的是定边侯世子夫人的身份，又不是他的心，”朱红玉的想法很不合当下的主流，“若谢麒能与我合得来，自然是好，可他打小就是个多情种子，我若将真心付给了他，迟早会有一日，被他伤得体无完肤，倒不如一早就留着自己的真心，想些别的。”
“你这样，也太委屈了……”朱弦在南寨看得多了，并没觉得朱红玉的想法不好，只是又劝朱红玉，“你瞧夫人和谢侯不就相处得宜吗，焉知日后你和谢麒不能如此？若是果真不喜欢，不如换一个，反正只是母亲定下的。”
“正是母亲定下的才要遵从，”朱红玉又道，“若是我不嫁给谢麒，又嫁给谁？说来说去不过是一样的。好歹在谢家，夫人对我也好，大姐儿也是个好相处的，小满又这样懂事。我只把自己当夫人的女儿，如此日子也不会难过。”
这回，朱弦也不劝了。这年头贵女嫁人，能有个好婆婆，也是件大好事。何况朱红玉已经提前把婆婆、大姑子和小叔子的关系都打理好了。
“许是被夫人教育小满的话给添了左性，”朱红玉想着谢笙认真和李氏讨论自己以后妻子脾性的模样，不由笑出了声，“哥你说是像谢麒一样身份尊贵，处处留情的好，还是像小满一样，此时看不出来，只待日后一飞冲天，独爱一人的好？”
“我若真要选，定也是喜欢小满这样的。可惜这世上，哪里有这许多好男子。待以后，我也像教小满一样教我儿子便是，”朱红玉又轻抚着自己的脸叹道，“我合该是要做人上人。”
朱红玉并不觉得自己的选择有什么差错，她看重亲情，又因着母亲和姑姑的遭遇，不大信任爱情。虽有李氏在跟前，她心里埋了期待，可她看到的也多是李氏与谢侯婚姻下隐藏的不好。因而她更重亲情，也比旁人更贪慕权力。
“我自也是如此，”朱弦轻声道，“倘有机会，我自要一飞冲天！”
朱弦视高太尉为仇敌，有时候却也羡慕高太尉的权势，那让皇帝都不得不避其锋芒的权势。
这话他只敢在他一手带出来的亲妹妹面前表露，因为他们是一样的秉性。便是在南寨蛰伏的那几年，都没有压垮了他们的脊梁。
或许周老爷子和谢侯看出了几分，才为他取了慎之的字，可朱弦半点不以为意，人生在世，怎能没有野心。
只在谢笙面前，朱弦会稍稍收敛些。或者说，也算不上收敛，谢笙从来不会在意，也不觉得有野心是个多么离谱的事情。那是个聪明又干净的孩子，叫人看了喜欢。
谢侯等人带着东西，在次日傍晚到了码头，休息一夜后上船，改了水路。上船之前，谢侯又叫人一道送了信回蜀州家中。
虽然答应了谢笙说不要告诉李氏，他因想念她而哭了的事情。谢侯也还是没有遵守承诺，将这事儿写进了信里。
换了水路之后，出蜀的路就顺畅多了。谢侯是进京述职，自是坐的官船，一路上也没遇着什么水匪，安安稳稳到了离京城最近的一个码头。
“侯爷到了，是侯爷到了，快回去报信！”
眼尖的瞧见了林管家，底下无所事事的一个管事立刻跳了起来，赶忙招呼着人手，把车都拉了过来。这些正是侯府来等谢侯的家人。
那管事立刻上船，出示了侯府的凭证，又因认得林管家，便很快被带到了谢侯面前。
“侯爷您可算是回来了，老太太日日念叨着呢，”那管事实打实的给谢侯磕了个响头，“马车已经在外头候着了，老太太特意安排了三辆，请顺安伯府的哥儿姐儿也一道去咱们府里，接风洗尘。”
谢侯听这人说完了，才点了点头，叫人去告诉了还没出来的朱氏兄妹和谢笙一声，才让这个管事跟着林管家一道下去安排行李。
这人不过才离开片刻，紧跟着就有个普通打扮的人进门。
谢侯原本还想呵斥，不成想一见了那人的面容，就立刻从位置上站了起来：“钱公公怎么出来了。”
这钱公公正是皇帝跟前的总管太监，打小伺候皇帝的，和谢侯也算是有些交情。
钱公公掐着兰花指，尖着嗓子和谢侯道：“听说谢侯爷今儿进京，咱家特来迎接，难道不好？”
“怎么会不好，”谢侯对这钱公公倒没什么鄙夷之情，“本侯还说等回府安置了孩子们，就向宫里递折子呢。”
“侯爷聪明，想必有些话不用咱家说，也知道了，”钱公公笑眯眯道，“皇上特意吩咐，叫侯爷先回府去，不必赶着进宫。过两日把小公子和朱世子、朱小姐也一并带进宫里。”
说完这句，钱公公手里亮了个玉佩，才问：“谢侯的折子可备好了？”
皇帝亲自派了人来要折子？谢侯心里有些说不出来的滋味，莫非如今皇帝和太尉之间的关系，已经严重到了这样的地步了？
“自然是准备好了的，”谢侯亲自从放在一旁的匣子里取出了那本满是官话套话的折子。
钱公公满意的点了点头，又提点了谢侯一句：“谢世子恪守礼仪，皇上对他很满意，侯爷不必担心。”
谢侯眼前一亮，对钱公公拱了拱手，亲自送了他到门口。
等谢侯扭头，就瞧见谢笙正躲在廊柱后头往这边看，直到见谢侯注意到他，才跑了过来。
“什么时候出来的，”谢侯也不怪他。
“您给折子的时候，”谢笙悄悄附在谢侯耳边问，“爹，那人白面无须，是不是公公？您怎么把折子给他了？”
“那是皇上身边的钱公公，打小伺候皇上的，”谢侯把谢笙抱了起来，颠了颠，“那玉佩是皇上随身的心爱之物。既然皇上想看折子，便给皇上就是。若折子按规矩进了吏部，还不晓得要打多少转才能呈上御前。这里头的水可深着呢。”
谢侯说的其实有些严重，他毕竟是深受皇帝宠信的臣子，身上带着爵位，掌权的高太尉还是他表叔。再多借吏部一个胆子，也不敢压下他的折子。
谢笙不明就里，点了点头。
这时候朱家兄妹也一道出来了，正巧赶上林管家来回话，说是行李已经安置好了。当下便没再说什么，一行人一道下船，上了马车。
统共来了三辆马车，自然是谢侯和谢笙一辆，朱弦和朱红玉各一辆。原本谢笙该挨着朱弦坐的，被谢侯直接抱走了。
钱公公这头回宫还要更快些，连衣裳都没换好，就去了御前。不多时候，便有一个小黄门上了太子读书的地方，说放谢麒几天假，叫他赶紧接他老子去。
谢麒只来得及和太子道别，就赶紧出了宫。他也懒得坐马车了，直接骑马去了码头。好在半道上被府里的管事瞧见，让人拦了下来。
“侯爷，世子来迎您了！”一个声音在谢侯的马车边上有些激动的说着。
谢侯去端茶盏的手一顿，声音里带上了喜气：“快叫他进来！”
谢侯在马车里正襟危坐，挺直了脊背。他已经六年没见过长子了，上回见时，还是一副姑娘打扮，也不晓得如今是个什么样子。
谢笙见谢侯分明期待得不行，就差自己掀开车帘子下去了，偏生还要摆出大家长的威严，不由笑弯了眼睛。他顺着谢侯的眼睛看向车帘子，心里也有些说不出的小期待。
很快，一身谢麒就掀开了车帘子，跳上了马车。
车帘子刚刚落下，谢麒就向着谢侯跪下，磕了个头：“爹，不孝子谢麒给您请安。”
“好好好，”谢侯亲自拉了谢麒起来，心里的高兴，是个人都能看得出来。
谢笙在一旁细细打量着谢麒。
今天谢麒穿着一身竹青色的衣裳，衣摆和袖口处都绣着竹节纹样。头发用一个碧玉冠挽着，簪子也是竹叶状。他耳朵眼上的耳洞痕迹早已经消失不见，连身上配饰也基本都是时下年轻人喜欢的样式。如今十二岁的谢麒正当年龄，身量开始拔高抽条。谢笙方才估量了一下，应是已经比李氏高了一些了。比着谢侯也差不太多。
谢侯和谢麒好好亲香了一番，才想起了自己在一旁的小儿子。他指着谢笙对谢麒道：“这便是你弟弟，因是小满时节生的，我便又给他起了个乳名唤作小满。你平日在家，只管用小满叫他便是。”
紧接着谢侯又叫谢笙对谢麒行礼：“还不快叫哥哥。”
兄弟两个多年未见，当年谢笙甚至还是个奶娃娃。两人互相见了礼，一时有些尴尬起来，毕竟是许久不曾见了。
谢侯一直和谢麒说话，问着些日常琐碎，他其实一直注意着两人之间的气氛，只是一直不提。左右他这个月还会在京城，有他看着，这兄弟两个就不可能熟悉不起来。
谢笙悄悄打量谢麒的视线被抓个正着，也有些不好意思，便对着谢麒眨了眨眼睛，露出了个大大的笑容。
谢麒见状一愣，也松了口气。这个弟弟从出生后就乖巧，他可记了好久的。
“小满想不想出去玩？”谢麒小声问自己身边的谢笙，“等过两日你休息好了，我带你去看大集。可比今儿热闹多了。”
谢笙虽然没有掀开车帘子去看，可大街上的叫卖声还是不时进入耳中。卖糖葫芦的、卖包子馒头的，个人有个人的吆喝方式。每一种听起来都有它自己独特的韵律。
谢笙初时就以为，这已经是逢集了没想到，这还只是普通的集市，算不得好。
既然有人愿意带着自己领略一番京城的风土人情，谢笙自然也是乐得同意。
又行了不多时候，车子拐进了侯府，打仪门进入。又行了片刻，这才停了下来。谢麒先服侍着谢侯下了车，紧接着亲自抱了谢笙下来。等谢麒转身，恰巧看见后头朱弦正引着朱红玉下车。
朱红玉生的美艳，更有一股子高贵、宁折不弯的傲气在里头，见谢麒看她，便不由一笑。
谢麒便上前来见礼：“朱世兄、朱小姐。”
朱氏兄妹也忙回礼。
一干人厮见过后，便不在此处多做停留，因这处离二门不远，便没叫轿子，几人直接向内行去。
才走到二门处，便已经见了一干侍妾并二姐儿在此处候着了。侍妾俱以刘氏为首，连二姐儿也站在刘氏身侧。
“侯爷，您可算是回来了，”刘氏生得娇媚，泫然欲泣时更如花蕊吐露，“今儿一早上妾就听见有喜鹊在枝头叫唤，如今看来，果然是件大喜事。”
如今六年过去，刘氏还和当初一样貌美，岁月虽然在她脸上留下了些许痕迹，却也平添了几分风情。
刘氏当初凭着貌美，又有些娇弱的姿态，很是得了谢侯几分宠爱。如今她又做出旧时姿态，谢侯却有些不愿意再看了。许是见多了李氏的模样，谢侯对自己这些侍妾都生疏起来。
谢侯冷淡的扫了刘氏一眼，瞧见了一旁和刘氏几乎是一个模子刻出来的二姐儿，皱了皱眉头。
二姐儿心里原本就有些紧张，瞧见谢侯皱眉，立时便红了眼圈，只还没落下泪来。
谢笙和朱氏兄妹都眼观鼻鼻观心，半句话都不说。唯有谢麒上前道：“二妹妹见了爹可算是欢喜得很了，还不快收收。”
“大哥哥说的是，女儿瞧见父亲回来，心里太高兴了，以至于喜极而泣，”二姐儿用绢帕在眼角压了压并不存在的眼泪，才盈盈下拜，对着谢侯行了礼。
谢侯不耐烦和她们母女在这里歪缠，只道：“二姐儿跟着来吧，刘氏你们该回哪儿回哪儿去，拦着本侯见老太太，你是想做什么！”
这罪过压下来可就大了去了，刘氏也就是仰赖着老太太，才有了如今后院第一人的风光。要是这拦着侯爷这事儿被做了准，风言风语的传出去，刘氏可担待不起老太太的怒火。
刘氏在其他三名侍妾的嘲笑视线中，狼狈的让开了路，谢侯理也不理她，只带着几人往老太太的院子去了。
别看二姐儿弱不禁风的模样，瞧着哭唧唧的，此时也只是看了自己亲娘一眼，就赶忙追了上去坠在后头。
老太太不怎么喜欢她，只是养着罢了，开心时逗一逗，不高兴了就不理会。二姐儿看得分明，唯有她紧紧巴住了谢麒，老太太才会勉强多给她一个笑脸。故而此时她也不往谢侯身边去，只想着自己站到谢麒身边。偏谢笙就在谢麒边上，就被挤开了。
“哟，刘姐姐，你早上可是听见喜鹊在枝头叫呢，真是叫人欢喜，”一个侍妾也不耐烦刘氏生了大姐儿，自此眼高于顶的模样，“侯爷和老太太要叙话呢，我可不会在这儿碍事。”
那侍妾扭头问其他两人：“我要回了，你们回去不？”
“自然是要回去的，”另两人一个摆弄着自己的指甲，一个把玩着手上绢帕，都应了声。三人手把手亲亲热热的走了，独留下一个刘氏。
这三人是早看开了的，打从小杨氏在时，她们身上就没了宠爱。身子坏了，更和现在的夫人李氏无关。李氏愿意花钱养着她们，给一个安稳的生活，是她们的福气，侯爷的宠爱争了再多，也架不住什么时候侯爷一个开心就把她们给送了人。
她们想留住现在的福气，还是少在侯爷面前晃悠的好，左右也不缺了银子享受，府里也没人作践，死了还能有口棺材，再好不过。
一个侍妾离开之前，意味不明的看了刘氏一眼，却没说话。
刘氏被三人气得不行，搭着自己丫鬟的手，捂着自己的胸口骂道：“反了反了，一个个的，眼见着侯爷回来，都不知道自己的分寸斤两了。”
一旁看门的两个婆子默不作声，只悄悄打眉眼官司看刘氏的笑话。不过是个妾，老太太看在二姐儿的面上给了点子权力，就真当自己是个金贵人了？大事儿还不是掌握在老太太身边的老嬷嬷，还有李氏当年留下的奶嬷嬷手里。刘氏，顶多算个棒槌。
“姨娘快别气了，和她们生气不值当，”等刘氏气顺了，那丫鬟才问，“咱们现在可要回去？”
“回吧回吧，”刘氏想起方才谢侯淡漠的目光，心里也怂得很。
当初李氏身子不便，本来是挑了她带着二姐儿先随谢侯去蜀州的。那会子她是真受宠爱，可是她自己心里畏惧，装病，才没去成。刘氏咽了咽口水，以前只要在侯爷面前哭一哭，犯下的糊涂事就能既往不咎，这一回一定也差不离。
谢笙见了刘氏之后，就一直板着个脸，心里极不爽快。二姐儿又好几次想要挤开谢笙，自己站到谢麒身边去，更让谢笙心里添了几分烦躁。
二姐儿的举动多来了几次，谢笙干脆也不理她，直接慢下脚步，跟朱弦两个走在一处。
朱红玉比朱弦更敏感些，晓得谢笙的心思，不由得点了点谢笙的额头，露出了一个安慰的笑容。
谢笙这才觉得好些了，只还是有些不得劲。
谢笙彻底不理会二姐儿了，二姐儿又给委屈上了，瞪了谢笙一眼，就习惯性的找谢麒想要告状。其实她挤开了谢笙，心里正得意着。
不想谢麒发现谢笙落在了后头，也直接主动走到了谢笙身边，倒成了二姐儿自个儿跟在谢侯身后，其他四人并排走着的格局了。
“小满，我牵着你走，”比起一起长大的二姐儿，谢麒还是选择多照顾这个最小的弟弟，毕竟谢笙长得好，又瞧着和小豆丁一样，可爱极了。
谢笙想了想，搭上了谢麒的手：“谢谢大哥哥。”
谢麒点了点头，嘴角不自觉露出了笑意。
朱家兄妹自打进府，就一直悄悄地关注着谢麒的举止。两人瞧见谢麒如此照顾谢笙，心里都添了几分满意。其实若不是在谢家，只怕朱红玉和朱弦两个都要用别的法子来哄谢笙了，才不止是方才那么一点儿小动作。
至于方才谢麒在谢侯面前为二姐儿说话的事情，两人完全就没放在心上，甚至就连谢笙都没有放在心上。谢麒愿意疼自己妹妹，谁还能压着他不许不成？何况二姐儿这模样，也就是心里心眼儿多，又自卑敏感的正常女孩子罢了。
“小满，大哥替你二姐姐向你道歉，她素日里也不是这个脾气。大抵是今儿见了爹，心里高兴，又有些纤弱敏感，才……”
谢笙摇了摇头，表示自己并不在意。谢麒才算是松了口气。
二姐儿到底是从谢侯身后慢下来，跟在了谢麒后头。谢麒可是嫡长子，要是被老夫人知道二姐儿在这样的时候抢在了谢麒前头，只怕是没有她的好果子吃的。
“侯爷回来啦！侯爷回来啦！”廊下，一只鹦鹉不停地学话。
有人打起帘子让谢侯等人进去。
谢麒牵着谢笙落在后头，便有小丫鬟好奇的瞧过来。
“世子，这便是笙哥儿吗？”
朱氏兄妹闻言，都不约而同的沉下脸色，谢笙也没理会那丫鬟。
唯有二姐儿满意的微笑：“可不是吗。”
谢麒才刚刚在谢笙面前为二姐儿解释过，二姐儿就说出了这样一句话。
当初李氏不正是因为谢笙的名字和老夫人闹过不愉快吗，赶在面见老太太这会子提起来，是打的谁的脸？
“可见谢世子好心，”不等谢笙说话，朱红玉故意看了二姐儿一眼，笑了笑，状似不经意道，“在蜀州时，这起子没眼色的丫鬟，都是要被打发出去的，主子面前也有做打帘子的丫头说话的道理？”
二姐儿气得浑身发抖，那先前说话的丫鬟更是脸色煞白。她往日里也是时常这么和谢麒说话的，玩笑惯了也并不觉得有什么。如今被朱红玉指责，才惊觉自己竟然在外客面前如此放肆，还落了自家少爷的脸面，当下便用求救的目光看了谢麒一眼。
谢麒心下不忍，可连着朱红玉这个外人都帮着谢笙说话了，身为谢笙的长兄，他也不能帮个丫鬟说话啊，这道理他可看得清楚。虽然方才朱红玉的话，也有些影射二姐儿的意思，谢麒就只当自己不晓得了。他宠着二姐儿不假，可嫡庶尊卑要分清。哪里有家里的庶女去下嫡子的脸的？
“拜见母亲，”谢侯先前已经先进来了，可不代表他没听见门口的官司，一个打帘子的丫鬟也能拿谢笙的名字调笑，岂不是更代表了老夫人的态度？
谢侯激动的心情上，被直接兜头一盆凉水浇下来，再多的思念也冷了。
勋贵家也的确会喊家中少爷为哥儿，可天底下难道就这么一个称呼，非要连起来喊笙哥儿，笙歌笙歌。谢麒都知道称一声世子爷，谢笙难道就当不起一声二爷？
“你这是怨我了？”老夫人本准备拿乔，叫谢侯哄哄才好，如今是自己身边的人说了错话，还是自己当年起头的，她脸上也挂不住。面对着儿子的冷脸，她还有些心虚，拿不出面对李氏时的理直气壮。
“族谱里照着这么排下去，便恰好是这个字，你们若是不喜欢，大可以再改……”
“娘，麒儿当初起名时，是怎么说的？”
谢侯一句话叫老夫人不开口了。谢麒取名字的时候，可没有照着族谱来。而且当时给谢麒取了麒字，也是盼着他能有个弟弟，再得麟字。一双麒麟儿齐全，才是喜事。
“长者赐，不敢辞，儿子只给那孩子起个乳名也就是了，”谢侯冷着脸慢悠悠说完，才喊了一声，“小满，来拜见你祖母。”
“小满拜见祖母，”谢笙面上不愠不急，又生的可爱，瞧在老夫人眼里才觉得好受了些。
“这是顺安伯府的两个孩子，朱弦和红玉。”
“好一个少年英才，”朱弦已然大了，老夫人不好说的太多，可朱红玉就无妨了。朱红玉本就是女子，又是小杨氏为谢麒定下的未婚妻，老夫人拉着她的手仔细打量，话说得比和谢笙还多些。
朱红玉毫不怯场，落落大方的姿态赢得了老夫人的好感，喜得老夫人连声夸奖她，直把二姐儿嫉妒得眼睛发红。
“你们且安心在府里住下，”老夫人拍了拍朱红玉的手，“等你们府里休整好了再回去不迟。”
因谢侯提前说了过几日可能要带他们进宫的事情，两人原本的打算就落了空，自然是直接答应了下来，至少也要住到进宫之后才能走。
过了一会儿，老夫人便赶了几人下去歇息，更换衣裳。只是她特意留了二姐儿下来，谢麒担心二姐儿，想要留下，老夫人也随他了。
老夫人也没先和二姐儿说话，只叫她站在一边。她一个示意，屋子里的仆从便一拥而上，把方才那个丫鬟给压到了老夫人面前。
“府里对你如何？”老夫人高坐在上首，神色阴晴不定。
那丫鬟战战兢兢的说道：“再没有比咱们府里更好的。”
“对你们好，却偏偏养出来一堆不晓得天高地厚的，”老夫人直接把杯子掀翻到地上，落到了二姐儿面前 。
“呀！”二姐儿被吓得倒退一步。
这一步，突然就点燃了老夫人心里的火气。
“咱们这样的人家里，讲究一个嫡庶有别，一个主仆有别，看来是对你们太好，反而养的心大了。”
眼看着那奴婢被掌嘴，还要被赶出府出去，二姐儿就被吓得要靠着谢麒才能站稳。
“传下去，既然麒儿已经改了世子爷的称呼，小满就称二爷或是二少爷，要是叫我再听见别的，一家子连着姻亲都给发卖出去！”
眼见得老夫人下了狠心要整治，自是没人不答应的。而全程被指桑骂槐的二姐儿，背心都被冷汗湿透了，回去之后就病了一场。
谢笙的院子离谢麒不远，谢侯今儿却没让谢笙回去，只叫他挨着自己睡，等洗漱过后，老夫人的处理就下来了，谢侯满意的摸了摸谢笙的头，没再纠缠这事儿。
谢笙的名字是老夫人取的，可谁要用这个名字作践谢笙，也要好好想想清楚。谢侯明确表示不给改名字，那么老夫人不管是因为面子，还是真要敲打下人，也必须亲自处理了这事，还要好好给谢笙做脸才行。其实认真说起来，那丫鬟的话或许并没什么别的意思，只是犯了忌讳，二姐儿的话和态度出来，才真正是下脸面的。
“爹，给娘的信我已经写完了。”
谢侯瞄了一眼，发现满纸都在告二姐儿的状，不由哭笑不得。
“这事儿也值当和你娘说？过两日我请个嬷嬷回来好生扳扳她的规矩，必叫她把和她娘学的一身小家子气给改了去，好不好啊？”
“给她个厉害的嬷嬷，”谢笙一锤定音。