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564、变

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    郑王年幼, 郑太后不管愿不愿意,她都必须坐在王座旁边, 面见大臣。

    虽然现在郑王的话也就在逍遥台管用,出了望仙城都不知有没有人听, 但望仙城中,总还是有需要借着郑王这面大旗的世家的。

    而在望仙城外,也有人发现了小郑王和郑太后的软弱,他们不约而同的伸出手来,愿“助”太后一臂之力。

    郑太后不是不懂这些人全都心怀不轨,就是鲁王,也不是白替他们母子守着郑国王位的。

    可她一个弱女子, 手无寸铁, 不借这些人的力量,怎么保住小郑王?

    等小郑王长大后,他们母子就熬出头了。

    这天,郑太后请来鲁使丁强, 同时也是郑国大夫——这个官, 是郑太后千方百计求丁强来做的。

    丁强当了这个大夫之后,他就可以插手郑国国事,就可以在国中替郑太后和小郑王撑腰了。

    她本来还想以相位酬之,可丁强推辞了。

    她只好退了一步,许以大夫之位,但这个大夫也不便宜,郑太后恨不能天天把丁强给宣进王宫来, 就让他坐在王座下,除此之外,频频赏赐,赐衣赐车赐食都不够了,她还亲自牵线,替丁强在郑国娶了一房妾室。

    理由当然是丁强的妻室远在鲁国,如今他孤身在外,身边怎么能没有人服侍?

    于是一个靠向郑太后的世家愿意舍出一个女儿,送给丁强为妾。

    丁强收下了美妾,听说还挺喜欢此女的,郑太后才放下了半颗心。

    拉拢男人,权势地位美色财富,她样样都愿意给。可仍是换不回丁强的忠心。

    丁强仍然一心在鲁。

    郑太后固然生气,但也不得不继续小心翼翼的捧着丁强。

    今天,丁强一进来,她就不顾太后尊位,亲自起身到殿中相迎,请丁强上座,还赐下酒食,言语温和的问候丁强的身体、他的弟子、还有那个美妾。

    又送出了一堆礼物之后,郑太后才道出今天请他来的原因,因为前几天,丁强送进来了一封鲁王问候的信。

    信是以鲁王的王后,郑太后的长女郑姬的名义写的。郑姬还是个幼儿时就被郑国先王嫁给了鲁王,从那时起,郑太后就与长女分离,到现在已经有十几年了。郑太后连女儿长什么样都不知道,想起女儿,也只记得她小小的手,闭着眼睛睡觉的样子。

    想起郑姬,郑太后不免落泪。

    郑姬在信中问候郑太后,问候小郑王,问宫中有没有什么艰难的地方?米够吃吗?衣服够穿吗?冬天冻不冻?周围有人欺负郑太后和小郑王吗?

    然后郑姬说她一切都好,她与鲁王的感情一如往常,她已经有了身孕,而鲁王再次拒绝广选良女,以充后宫。

    纵使大王喜爱游戏,也不忘陪伴她

    郑姬在信中泣道,她时常担心她的品德不配得到大王如此的深情厚义,唯有将全身的鲜血,她的眼睛、心脏、四肢,还有余生,全都献给大王才能报答万中之一。

    郑太后既为郑姬高兴,也更有信心了。如果鲁王对她的女儿如此爱重,那对他们母子总会多留几分情面。

    其实说起来,鲁国除了占了郑国的城之外,其余什么也没干。

    鲁国占城并不凌虐百姓,仍旧让百姓耕种,城中世家只要肯伏首,也都好好的在原地,如果想离开,鲁国也并不阻拦。

    百姓种出来的粮食,虽然郑人要花钱才能从鲁商手中买到,但……就算不花钱,这些粮食也落不到他们母子手中。

    直到现在,郑太后和小郑王的所用所需,都是鲁国供给的并不假。

    郑国各城早就视岁贡如无物了。

    如果不是鲁王慈悲,给他们母子送粮送布,他们连饭都吃不上。

    郑太后很清楚,她和小郑王之所以人人可欺,乃是因为他们手中无兵!

    如果他们母子手中有一支强军,那就不会如此任人宰割了!

    她想求鲁王助她建-军!

    她已经想好了,若要藏军养兵,被鲁国占去的那些城正好可用!

    为了这个,她一定会对鲁王有求必应的!

    丁强问郑太后:“太后请某来有何要事?”

    郑太后拿出信,问:“确有一件为难之事,还请大夫先看看这信。”丁强就接过信,读了一遍。

    关于鲁国的公主纸,现在倒大多都是在郑国制作了。因为郑国造纸更便宜方便,郑地的林多、水多。

    而郑国王宫中也早习惯了用纸制品。在郑国称其为鲁纸。

    信里除了鲁王和王后对郑太后的问候之外,就是问郑太后有没有什么烦恼?有没有什么人难为她。

    丁强看过之后就明白了,郑太后这是又想提起那件事。

    郑太后想养一支只忠心于她的军队。

    丁强之前一直糊弄她,问她就算有军队,将军在哪里?

    郑太后就哑巴了。

    但她还是不死心。她甚至觉得丁强只是不愿帮她——虽然这是真的。

    她上回就对丁强说,可以先偷偷把军队给建起来,至于将军,到时就从军中选拔。

    这也是个办法。

    丁强就问她,就算这样,从何处征丁?

    郑国各城早就不听王令了,丁从何处来?

    不至于要鲁国送她吧?太后想把军队放在鲁国的城里,叫鲁人替她养,钱粮从哪里来?难道也让鲁王替她掏了?

    那这样养出来的兵是鲁王的兵还是太后的兵?太后真会相信这样的军队会忠诚吗?

    既然这么麻烦,何不求鲁王借兵给太后呢?

    郑太后当然不敢借鲁兵。

    现在郑国就有一支赵兵不肯走,再来一支鲁兵,那这个郑国还算是郑王的吗?

    她不信生身之父的赵国,当然也不会信娶了她一个女儿的鲁国。

    郑太后今天当然是又有主意了,她改口不要军队了,而是想要几百个健奴、壮丁,当她的私军。

    首先人数少,这点人数买奴隶就行了。鲁国是出了名的贩奴大国,她不敢找鲁王借兵,找他买几百个奴隶却没问题。

    其次,养奴隶不比养兵那么麻烦,她当然还是想养在鲁国占的那些城里,一来她总不能把奴隶养在王宫中,二来,她也需要有人帮她训练这些奴隶,至少让他们会拿起长矛□□,知道冲阵杀敌。

    最后,关于养奴的花费,她还是有一些积蓄的。逍遥台上搜刮一番,还是能找出一些金银的。

    丁强这回听她又哭诉这个,还拿出鲁王刚写来的信当借口,他就点头答应了。

    “某还有一计,可助太后。”

    丁强的意思就是说,郑太后想要奴隶,想养兵,何不养得更远一点?

    首先,不管是养兵还是养奴,郑太后要的是能替她杀人的刀,不是摆设。就算把奴隶养在鲁国的城中不会被发现,但他们不上战场,不打仗杀人,怎么学得会?

    藏在城里是不会有这个条件的。

    郑太后心动了,问丁强是有更好的办法?

    丁强说,不知太后有没有听说?皇帝的大将军在外面打仗,听说有不少流民、溃兵在外游荡。

    当然,他们到不了郑这里来。不过那些溃兵、流民不正好是郑太后需要的人吗?

    如果再恰好拾到一二会领兵打仗的人,太后稍加收服就可收为已用。

    郑太后果然心动了!

    丁强说,还有,这些人在外面正好可以练兵,只要太后派出亲信心腹之人去即可。

    郑太后道:“除了大夫,奴奴哪还有可信之人呢?”说罢就低头掉泪。

    丁强叹息:“我只恐太后不信我。”

    郑太后就起身离座,来到丁强身前,伏在他膝上,“我对大夫的心,大夫到今日也不信吗?”说罢就解了腰带。

    丁强继续叹,替郑太后穿好衣服,“我如此老朽,太后仙玉之姿,我实在不敢冒犯。这样吧,太后既然信得过,我就让我的弟子去一趟。只是成于不成,短时间内是无法有结果的。还请太后多些耐心,稍等些时日。”

    郑太后柔声道:“我自然是都听大夫的。”

    夏天快要过去了,秋天就要到来了。

    在凤凰台下的各城该要交上赋税了。每年的赋税远的,现在就要出发了。

    但这些税车还没有到凤凰台已经有流言传出:据说今年不交税的城,不止那八个。

    姜姬的公主城中得到的消息最快,因为去年就有城不想自己跑,雇佣商队的人,有的城甚至只付钱,让商人把圣旨上要的谷粮、奴隶送到凤凰台来。

    今年商人仍去这些城询问是不是跟去年一样?今年要不要“帮忙”?

    却被不止一座城回绝了。

    有的城还公然对商人说,因为朝阳公主乱政,他们决定不向皇帝交税了。

    不交粮了,也不交人了。

    皇帝的税赋大概可以分成四类,粮食和人,这两样是最多的,其次就是金银,最末是奇珍异宝。

    如果要排个轻重顺序,对凤凰台来说,前两样是最重要的。因为都是凤凰台不可能现变出来的东西。金银还好说,一时半会没有了不会有大事。

    但是,人,壮年的男人和年轻的女人,却不是凤凰台一地能产得出来的。

    就像姜姬拼命的从外面买进奴隶一样,她需要人来填充鲁国,人也是资源的一种。男人可以当兵,可以种地,可以建城修路,可以有许多用处。女人可以生息繁衍。

    凤凰台也一样。

    她也需要无数的人来填。

    以前占大头的是花千降。

    现在换成朝阳公主和陶家,也一样需要这些人啊。他们都不会嫌自己手里的人多。

    另一个就是粮食。

    凤凰台本身并不产粮。他需要无数的粮食来喂饱这个城中无数张口,还有城外的无数张口。

    这个大头,以前仍旧是花家占了。

    现在朝阳公主和陶然也盯着呢。

    姜姬听到这个消息之后,笑得说不出话来。

    “这下他们可是搬着石头砸自己的脚了!”

    凤凰台下,陶家。

    陶然一脚踢飞了眼前的台案,案上的东西全都摔在了地上。

    “好狗胆!!”

    他手中捏着的是一封信,一封他本以为与他交好,却在信中说今年他们不交粮,也不交丁了。

    “惧战”

    信中说得再多,骂再多朝阳公主,但真实的理由只有这一个词。

    他们看到了那八座城的下场。

    他们担心变成那八座城。

    所以他们要把粮食存下来,给自己的军队吃。他们要把人也留下来,壮大自己的军队。

    陶然气得头晕,但仍然感觉到一丝不祥。

    他觉得,这封信不会是唯一一封。

    这样的城,也不会是唯一一个。

    他有一点后悔,一点隐约的感觉。

    ——是他与朝阳公主相争,才让局势变成这样的吗?

    ——让天下人都看到,皇帝软弱可欺。凤凰台上,人人争权夺利。