第九十三章 家事喜事
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刘癞子被黑娃捅了两刀，肚子上的血窟窿咕咕往外冒血，却没伤着要害，看着吓死个人，送到镇上经过大夫的抢救，倒也保下一条命。
大家都说好人不长命祸害遗千年，这小秋寡妇才被大家浸猪笼没几个月，老秋寡妇又上吊自杀了，老秋家唯一的血脉黑娃背了杀人的名头，要被里正送官，这厢，村里的人谈论起来，纷纷摇头可惜道：老秋家怕是要绝种了，可怜着嘞！
且说里正家小儿媳妇第二天一打开门，见门外围着好些人指指点点，虽说她平日也不耐烦刘癞子，没把他当过正经亲戚处，见着了也没给过一个好脸子，可他毕竟是家里死去小姑的唯一血脉，如今他遭人暗算不晓得保不保得住命还两说，公爹和婆婆为着他这事儿，闹腾了一夜，他们这些小辈也没有睡好，这一大早的便心里憋了气，绷着个脸。
“一大早没事干啊？看什么看，都散了！”
里正小儿媳妇想到等会子还要跟着婆婆去镇上看那不争气的刘癞子，就心里烦躁，连忙朝围着的村民摆手。
“柱子媳妇，你往上看。”人群中平日跟她关系还算好的媳妇子，哆哆嗦嗦的指了指她头顶。
里正家小儿媳妇疑惑的抬头一看：
“娘啊！”
一声惊叫，声音拖的老长，差点把她的魂给吓掉了。
“这，这，是谁啊？”
里正小儿媳妇只见头顶一双脚晃晃丢丢，却看不清那人的脸，一个死人吊在她家房梁上。
等到惊动了家里人，大伙儿跑出来一看，见是黑娃的奶，颤巍巍的族长便当即黑了脸，很有深意的看了一眼旁边的里正，里正气的一口老血喷到嗓子眼儿，为了保持他里正的颜面，却不得不生生咽下去。
里正大儿子招呼人把老秋寡妇从房梁下放下来，见身体硬邦邦的，显然已经在这儿吊了一晚上了。
“怕是，黑娃被里正家抓走，她才想不开上里正家上吊哩！”
周围的人窃窃私语。
“可不是哩，你想想，她也算是正命苦，前头两个儿子都早早死了，留下个儿媳妇却不是个好的，守不住偷了汉子，好歹还留着黑娃一丝血脉，可如今黑娃捅了刘癞子，里正死活是不依，要把他抓去送官，这可不是要了老秋家的命呢！”
“就是，按说那刘癞子就是活该，里正也是看在他是自家亲侄儿的份上才偏帮着他吧，活活逼死了老秋家的，这事儿啊，里正家算是摊上了……”
刘癞子死个舅子不承认小秋寡妇肚子里的娃是他的，但村民的眼睛是雪亮的，早认定了他是小秋寡妇的野男人，如今黑娃捅他两刀，也是为了给自己娘报仇哩！原就是他活该的！
人心都是肉长的，和刘癞子比起来，大家自然是偏向黑娃家的，一个两个的便当着里正族长的面议论起来，都道是里偏心，逼死了黑娃的奶。
族长听了村民的议论，一张老脸绷紧了，眼睛都不带眨一下，见老秋寡妇的尸体被放了下来，拄着拐一步一步进了屋子，同时把他儿子里正也叫了进去。
“说说吧，你打算怎么处理这事儿？”
老秋寡妇的尸体被抬进了里正家的院子，他们把大院门一关，高高的围墙就把村里的人全都隔在了门外面，任谁伸长了脖子也看不着，听不着。
大家又围了一会儿，想起还要去沐雪家干活呢，也就三三两两散了。
里正瞧着他爹浑浊的老眼里装满怒火，心里也有气，却不敢跟他爹硬顶，闷声说：
“爹说咋办就咋办！”
族长举起拐用力在里正身上打了两下，还是不解气：
“你都多大的人了？这几十年的里正是白当了？一点儿子事闹的惊天动地，如今还闹出了人命来，你还等着我给你擦屁股啊？”
爹教训儿子，断没有还嘴还手的道理，里正只能生受了，心里却恨上了黑娃。
族长疲惫的坐回椅子上，长叹一口气：
“卖个棺材板子，找人好生把那秋家的老娘们安葬了。”这些年族长其实已经不怎么管村里的事儿了，如今一操心就觉得心累：
“秋家那小子也放出来吧！”
“凭啥？”
里正鼓起眼睛：“癞子还在镇上医馆躺着呢？他可是你亲外孙。”
“大夫不是说了嘛，死不了的！”提起他这亲外甥，族长就一肚子气，也不知道他上辈子造了什么孽，全家出了个这样一个不着四六的混蛋，偏他老子娘死的早，他又不能不管他。
里正还是不愿意妥协：
“那癞子不就白挨那小子两刀了？”
“咋？人家老秋家的把命都给抵上了，你还想抓着她家小子不放吗？”族长大吼一声：
“你看不出来吗？老秋家的为啥来咱家吊死了，不就是为了救她孙子，给癞子赔命来了吗？你还想把他们家赶尽杀绝了啊？也不怕村里人一人一口唾沫就把你给淹死！”
“往后，你还怎么在村里当这个里正，怎么在村里混？”
老族长比他儿子看的明白：
“我早就说了，我人老了，管不动了，让你多费点子心，把癞子好好给管管，你倒好，不说平常劝着点他，还任由他胡来，借着你里正的势耀在村里横行霸道，你看他如今成了个什么混蛋玩意儿？惹出了多大的麻烦！”
“他再混蛋，也是咱妹妹留下的血脉。”里正小声反驳。
“别废话了，赶紧把老秋家那小子给放了，那小子心劲儿狠着哩，不声不响的，在村里等了这么些时日，只等癞子一回村，就直接上门去杀人，咱别去招惹他！”族长道。
里正不服气冷哼：
“我还怕他？不过一个毛都没长齐的瓜娃子。”
“你哪儿来那么多废话，是不是现在连我的话都不好使了？”族长火了。
里正再不乐意，也不能不听他爹的，只得找人去买了副薄棺材，将老秋寡妇给殓了。
黑娃被人放了出来，晓得他奶为了救他，拿命抵了刘癞子，一时接受不了，伏在棺材上嚎啕大哭，痛痛快快哭过一场之后，第二天便不见了人影，至此在李家村消失了。
谁也不晓得他什么时候走的，去了哪儿了。
十月一场大暴雨，老秋家的土房子没人住，被雨水给冲垮了半边，端墙断梁的，看起来好不凄惨，人们从他家门口经过，经不住摇头叹息，这老秋家可算是彻底完蛋了。
沐雪听了这件事儿，心中一阵悲凉，村民们偶尔谈论起黑娃只道他小小年纪心狠手毒，沐雪却只觉得他可怜，好好的一个家，就这样给毁了，自己亲娘受了那么大的委屈，被如此屈辱折磨的死去，要是她，指不定就只是报复刘癞子一人那么简单了，肯定是要买几大包毒药下到村里的水井，将所有逼迫杀死自己亲娘的人们全部给药死的。
如此这般想来，沐雪倒觉得黑娃比她自己还要善良几分。
这年过年，家里出了三桩喜事。
一是沐雪家的房子赶着在十一月建好了，六间宽敞的青瓦房一字排开，又比照着里正家垒砌了高高的围墙，路面用青石板铺了路，看起来好不气派。
腊月十六，难道是个出大太阳的好日子，沐雪家便选在那一日搬新家。
大舅妈这半年从沐雪家赚了好几十两银子，心里头高兴，也大方了一回，她自己出木料让沐雪大舅和黄姥爷一起给打了整套的家具，用红布绑着，一路招招摇摇的抬了过来。
自从鱼塘里的鱼卖了钱，沐雪爹一颗心全扑到了鱼塘，再没出去做过木活，这厢大舅妈的新家具送了来，倒是皆大欢喜。
第二桩便是沐雪表哥黄平川，在正月里与那绣娘家的小娘子完了亲，沐雪大舅妈有了银子也不小气了，把酒席给办得热热闹闹的，又给小两口在镇上租了个铺子，开起了刺绣铺子，铺子后面的两间房是买下来的。
这一番大出血，大舅妈手里赚的银子基本就给掏空了，好在她看着家里那一大群鸭子，想到每个月卖鸭蛋能从沐雪家赚好几两银子，顿时又燃起了生活的希望。
沐雪和她娘商量了，年前她大舅妈打来一整套新家具少说也好七八两银子，虽然人工费可以免，但木料也得三四两才够买，于是在表哥成亲那天，亲手给包了是十两银子的礼。
两锭小银子用红布包起来，亲手交到大舅妈手中的。当着那么多人，大舅妈又忙，也没打开来瞧，晚间，等宾客都散了，收拾好了锅碗瓢盆，大舅妈才得空从怀里摸出来瞧一眼。
一层层解开红布，在昏暗的油灯下，大舅妈见手心躺着亮光光两小锭雪花银，一时惊的张大了嘴，跑到床边用力掐了把累摊的大舅。
“他爹，你瞧瞧，这是菊花送的礼呢，可是十两银子？”
忙了一天也累了一天的黄万友吃痛，不情愿的睁开沉重的眼皮，一瞬间就被举在面前的银子给吸引了。
“你说二妹咋这么大方哩，这一出手就是十两银子，咱给平哥小两口租那铺子才不过十两银子呢，啧啧…。”张开芬激动地都不知道说什么好。
“或是二妹见咱家这遭为这平哥儿的亲事把老本都掏出去了，有心拉咱一把。你快把银子收起来，别浪费了二妹一番好意。”
张开芬忙把银子重新用红布包好，想到沐雪家那一排气派的大房子，又问：
“你说，二妹她到底是赚了多少银子啊？那般的大房子说建就建，全是给的现银，一分都没拖欠呢！凡是村里人要来帮忙的，管吃不说，还另给算了工钱，啧啧，怕是整个镇子都没那么豪气的庄稼人了！”
“你管那么多干啥？咱只要一门心思跟着二妹好好干不就行了。”黄万友困的要命，翻身又闭上了眼。
从这次往后，沐雪大舅妈家对沐雪家又亲热了许多，往来间也更加频繁起来，黄姥姥看他们姑嫂和乐，也跟着和乐。
这第三桩喜事，其实跟沐雪家也没甚关系，但始终一笔写不出两个李字，她们家表面还是得跟着乐一乐。
却是沐雪表哥平哥儿成家不几天，沐雪三婶的肚子就发动了，不过半天就生下个白胖的小子。
老李家自从铁蛋出生就在没添得有新人，如今铁蛋翻了年都八岁了，刘桂英又给老李家生了个大胖小子，可不喜得李老头李老太合不拢嘴。
沐雪爹听了也高兴，就似自己得了儿子一般，在屋里欢喜的团团转，直说要好好送个大礼给这好不容易得来的小侄儿。
沐雪是没什么感触的，表面却不得不做出一副高兴的样子来。
她娘李二嫂是真高兴还是假高兴倒也说不准，只是拉着沐雪又去了金银铺子，给这刚出生的小子买了个银锁，却比满哥儿的那个小了一半。
沐雪猜她娘心里怕是也是有些疙瘩的，毕竟她在李家没生得了有儿子，本来就仗着生了儿子感觉高人一等的三婶，如今时隔多年又生了儿子，可不把人膈应的慌嘛！
他们家如今虽是赚了银子，可在这生儿子的事儿上，可能她爹娘还真没这个福分。
要是李家除了老三两口子，最高兴的人算是沐雪大姑李春花了。
她得了信儿，第二天就从镇上巴巴的跑了来，抱着三婶家的小儿子舍不得撒手，左一个夸右一个亲的，就好像是她生了儿子一般。
沐雪不晓得的是，其实她三婶刘桂英这一胎还没生下来，大姑李春花就和她奶暗地里商量好了，若是刘桂英这胎生了儿子，她就把这儿子给过继到罗家去，拿去给她罗家当儿子。
如今她大女儿秋梅嫁的远，一年到头也回不来几次娘家，小女儿过几年再出了门，怕就他们两口子守着个猪肉铺子过日子了，怪没意思的。
如今，要是把老三这小儿子过继到了她家，日子可不就有指望了吗？
别说李春花，就是沐雪姑父罗屠夫在看了这小侄儿，都稀罕的不得了，用那油腻腻的杀猪大手摸了又摸，恨不得马上就抱回家去。
为着这般念头，沐雪大姑在洗三这日便大方了一回，直接给送了一两银子的礼，这样沐雪家那值二两银子的银锁也就不那么显眼了，而且她四爹风风光光拖家带口的回来，也给送了一堆银手镯。
这日，可把沐雪三婶刘桂英得意的尾巴都翘到天上去了。
她头上缠着月子护额，抱着儿子坐在床上，瞧着这满屋子都来看她儿子的亲戚，心里想：论你再有能耐再能赚银子又怎么样，还不是生不出儿子来。
全家都围着新生儿看，不免就把狗蛋给冷落了，沐雪悄悄退出刘桂英那见门窗紧闭的屋子，感觉终于能畅快呼吸一口空气了，转眼就见狗蛋拉着铁蛋坐在院子石凳上嘀咕什么。
“姐。”狗蛋见沐雪出来，胖乎乎的脸蛋带着怒气把她叫过去，拉起埋头缩颈的铁蛋的手臂，把袖子往上一撸：
“你看铁蛋的手臂。”
沐雪挨着铁蛋坐在冰凉的石凳上，看他消瘦的白皙手臂上，布满了不少淤青，新旧都有，有掐的，有拧的，看起来让人触目惊心。
“铁蛋，谁给你弄的？”沐雪脸色变得严肃，一把拉过铁蛋的手臂，心中隐隐怒火。
铁蛋不说话，用劲儿抽他的手臂，埋着头，一副呆呆的模样，那双乌溜溜的眼睛也没了什么神采。
狗蛋小时候的确贯是会欺负铁蛋，但心里晓得铁蛋是他兄弟，从没有下过重手黑手，长大后，没一起耍两年，铁蛋又随他爹娘搬去了镇上。
这久不久的见一回，狗蛋对铁蛋倒比以往更加亲热。见他受了人欺负，狗蛋这当哥哥的，心里就为他着急起来。
“你倒是说呀，到底是谁给你弄的，告诉哥，哥帮你去打他，包管打得他哭爹喊娘，求爹爹拜奶奶。”
“狗蛋，你别摇他。”沐雪见狗蛋急得双手狠摇铁蛋的肩膀，铁蛋就像个木偶，任他摇晃。
“姐，你看他，一竿子打不出个屁，活该被人欺负，你倒是说啊！”
沐雪瞪了毛手毛脚的狗蛋一眼，蹲下去，双手捧着铁蛋的脸，盯着她乌溜溜的眼睛，认真的问：
“铁蛋，你还认得我吗？”
铁蛋木木的点点头。
“我是谁？”沐雪耐心的问。
铁蛋费了老半天劲儿才张开，小声吐出一个字：
“姐。”
“你看看，他是谁？”沐雪指着旁边的狗蛋问。
之前大家都混在一起，只顾着高兴，谁也没怎么注意铁蛋，这一番细看，沐雪才觉得铁蛋不太对劲，即便他有自闭症不爱说话，可小时候那双滴溜溜的眼睛也是转的飞快，十分有机灵劲儿的，可不是这样的木偶。
狗蛋气呼呼的瞪着铁蛋，铁蛋慢悠悠的抬头，看了看狗蛋，又不说话了。
“你小子，连我都不认得了？！”狗蛋又咋咋呼呼的喊起来。
“你给我闭嘴，别吵！”沐雪忍不住又瞪了一眼狗蛋，狗蛋很不服气，抱着双手，气哼哼的瞪着铁蛋。
沐雪拉起铁蛋另外一只胳膊，把袖子往上一撸，倒吸一口气，也是密密麻麻青红紫绿的伤痕。
只看了一眼，沐雪眼中就蓄起泪花，她小心的把袖子给铁蛋放下来，尽量不弄疼他。
然后弯下腰，颤抖着手，把铁蛋的裤管给卷起来，不出所料，双腿上也满是新旧交错的伤痕。
沐雪倒吸一口冷气，强按心里的怒火，盯着铁蛋无动于衷，傻愣愣的小脸，她这才注意的八岁的铁蛋几乎比十岁的狗蛋矮了一个头，长的又瘦又小，哪里还有之前在家虎头虎脑的可爱劲儿。
狗蛋看了铁蛋身上的伤疤，也经不住张大了嘴巴，他在家最多也就挨他娘几下，每次都是高高举起，轻轻放下，哪里舍得真把他打痛。
“铁蛋，你这身上是你爹给打的吗？”不知道为什么，沐雪脑子里头一个想到的就是她四爹。
铁蛋愣愣的，半天才摇摇头。
“那就是你娘，是四婶打的你吗？”狗蛋气不打一处来，站起来就说：
“你等着，她敢打我们老李家的种，我告诉爷去，看爷不收拾她！”
“你给我消停着点！”沐雪一把拉住冲动的狗蛋，转头又去看铁蛋的眼睛，想了想，心中一沉，问他：
“是不是你院子里，那个弟弟给你打的？”
铁蛋这次不摇头了，也不点头，就那么傻愣愣的望着沐雪不说话，整个人看起来跟木偶没什么区别。
沐雪心中还有什么不明白的，想来四爹和那东家的寡妇闺女搞在了一起，他们一家又都住在人家院子里，靠着人家的铺子吃饭，铁蛋有病不爱说话，肯定是那寡妇的儿子看铁蛋好欺负，这才把他弄得满身是伤。
“姐，你说的是谁？是哪个混蛋小子？”狗蛋摩拳擦掌，一副马上就要冲上去揍人的架势。
沐雪不理他，起身牵起铁蛋的手，对狗蛋说：
“狗蛋，你去，找个由子，把四婶叫出来。”
“叫四婶做什么，我们去找那混蛋小子给铁蛋报仇去吧！”
“叫你去就去，哪儿来那么多废话。”沐雪不信她四婶日日和铁蛋处一块，会看不到铁蛋身上的伤，往日在李家一起住着的时候，她都容不得任何一个人说一句铁蛋，断没有自己亲儿子被别人打成了这副鬼样子，还忍气吞声不声张的，这里面肯定有着什么她不晓得的事儿。
狗蛋跑到他娘的屋里把王大梅拽了出来：
“狗蛋，啥事儿啊？这火急火燎的。”
沐雪等她四婶王大梅靠近了，便把铁蛋拉起来站好，当着她四婶的面，把铁蛋的袖子往上一撸，一截青青紫紫的胳膊就露了出来，直直的横在王大梅面前。
王大梅顿时没了声儿，沐雪死死盯着她的脸，听到了她吞口水的声音，看她脸上浮现出痛苦隐忍的表情，随机深吸一口，啥话也没说，把铁蛋手臂上的袖子放下来，吸了吸鼻子对沐雪说：
“二丫，婶儿知道你是个好的，这是咱家的私事儿，你就别管了。”
说着牵着铁蛋的手，两人就往里屋去了。
“姐，你看她！”狗蛋给憋坏了，望了一眼也沉默着什么话都不说的沐雪，一甩手，丢下一句：
“我找爷去！”就蹬蹬蹬跑开了。
沐雪仰头看看天，冬日里晴朗的天空没有一丝云彩，云彩全被凌冽的寒风吹散了，化作偏偏雪花撒在大地上，屋顶上还留着些积雪，被太阳一晒，散发着冰冷晶莹的颜色。
村民都说今年下了雪，可是好兆头，来年定是个大丰收。
这天底下没有不疼自己儿子的亲娘，沐雪在她四婶眼中看到的痛苦一点儿做不得假，猜来猜去，无非一个结果，全都是因着她四爹罢了！
自古读书人最是薄情，怕是她四爹在镇子上住了些日子，就被迷花了眼，看不上他这乡下婆娘，和傻乎乎的儿子了。
沐雪穿着她娘亲手做的棉袄，里面塞了满满的上等棉絮，身上暖暖的，心里却冰凉一片。
她深深呼吸两口冷空气，走进里屋，正听见狗蛋在她爷面前告状，她四爹浑不在意的对她爷说：
“那是东家的孙子，比铁蛋还小上一岁哩，平日里两个孩子一起玩耍，哪有不磕着碰着的，这也值当个事儿来说？”
狗蛋见他爷被四爹说服，不住的点头，也不把这事儿放在心里，着急的脸都涨红了。
沐雪走过去按了按狗蛋的肩膀，心里一计较，扬起一个笑，对她爷说：
“爷，你瞧狗蛋这过了年也十岁了，原先四爹在家的时候还能管着点儿他，逼着他认两个字，如今四爹一家搬到镇上去了，他怕是认得的那几个字全给忘了。”
“之前，听说爷就想送狗蛋去念书，怎么这事儿没成呢？”
“姐，我在说铁蛋的事儿呢，你怎么扯到我身上了？”狗蛋一听要是送他去念书，就觉得头痛。
李老头被沐雪勾起话头，狠狠瞪了一眼狗蛋：
“这个不争气的东西，根本不是念书那块料，有那银子给他念书，还不如把银子凑起来买块地，他这一辈子就只配在地里侍弄！”
李铁忠见老爹说起了别的事儿，心里松了一口气。
“侍弄地就侍弄地，我才不耐烦念那劳什子的破书！”狗蛋跟他爷顶着干。
沐雪转动眼珠，好心好意劝李老头：
“爷，书可不是那么好念的，贵在坚持才好，这狗蛋才念几天啊，他说不念你们就不让他念了呀？”
“这可不信，他可是咱老李家的长孙，往后咱老李家还指望这他起个带头作用，好好把家个撑起来呢！怎能依着他小孩子心性，就不给念了呢！”
李老头也觉得沐雪说的在理，只听她又说：
“这样吧，我们二房来出狗蛋念书的银子和开销，咱好好的把狗蛋送去镇上最好的夫子那儿去念书，怎么样？”
“你们家来出这个钱？”李老头伸了脖子，盯着沐雪，他晓得他大儿子家挣了钱，可他们表面是孝顺他，只怕心里对他们得怨恨积累下不少，不该他们出的，他们可是精明的一个铜板也不愿意出的，不管他家老婆子去怎么闹腾，说不给就是不给。
怎么，如今这么好心要给狗蛋出念学的银子？
那可是笔大花销，光是束脩，好一些的夫子都要收三四两，更别说纸墨笔砚了。
“爷，咱爹娘没生得有儿子，一直拿狗蛋当亲儿子呢，往后狗蛋出息了，咱也跟着高兴不是，不过是出点银子，咱还出的起。”
李老头说：
“你一个小女娃能做的了你家的主？”李老头想，他儿子李铁栓倒还好说话，就是他二儿媳妇跟他们家老婆子和老三家的没少结梁子，她怕不能答应。
“爷只管放心，只要你答应了，这事儿包在我身上。”
“姐，姐，你可别把我往火坑里推啊，我不想念书啊！”狗蛋见沐雪和他爷三言两语就把这事儿敲定了下来，急的满头是汗。
“你别打岔！”沐雪没好气的拧了狗蛋一把，望了一眼一直坐在不开腔的李铁忠，说：
“四爹，如今你们家铁蛋在哪家夫子家里上学呀？我看可以让狗蛋和铁蛋做个伴，也去同一个夫子哪儿上学吧，这样，他们兄弟彼此也有个照应。”
其实一开始李铁忠也是很疼铁蛋的，毕竟是他唯一的亲生儿子，随有些毛病，长得也虎头虎脑的十分惹人喜欢。
自从搬到镇上去后，掌柜家的秀文却对他百般勾引，一次他忍不住和她干了一场，从此那寡妇就黏上了他甩也甩不掉了。
加上那秀文又没下过地，一直在家养着，养了一身白肉，会的花样也多，不多几次，李铁忠便真的迷恋上了她，把自己的糟糠之妻王大梅给冷落了。
前个月，那秀文跟他说她好像怀了他的娃了，顿时把个李铁忠吓的七魂丢了六魂，还剩下一魂，勉强撑着喘口气。
秀文依靠他怀里，眼睛万种风情，软绵绵的说：“忠哥，你别怕，这是我自己愿意的，你那傻儿子怕没什么用，你等着，我给你生个聪明儿子来，往后咱一家亲亲热热的过日子。”
李铁忠被秀文花言巧语几分拨弄，渐渐的信了她的话，还真等着她给他重新生个正常的好儿子哩，自然是不将铁蛋放在眼里了。
这不，他已经不让铁蛋去夫子那儿上学了，只对王大梅说：
“他连话都说不清楚，还念什么念，去了学里也是别人讥笑欺负，还不如好好呆在家里。”
沐雪三句两句句句给李铁忠下套子，最后让李老头拍了板，就让狗蛋和铁蛋一起去上学，往后狗蛋就寄住在李铁忠家里，这伙食费也由沐雪来掏。
“姐，你真是害死我了！”
狗蛋见事情没有回旋的余地，和沐雪出来，气的哇哇大叫。
沐雪拉着气急败坏的狗蛋到角落里，对他说：
“我晓得你不耐烦念书，我让你去镇上念书也是让你去帮着点铁蛋，你怎么脑子就转不过弯儿来？”
“我念书，跟帮铁蛋有什么关系？”狗蛋心里苦。
沐雪认真的看着狗蛋，交代：
“你也瞧见了，铁蛋被人给欺负成那样，他爹娘也不管，我猜想肯定是他们院子那个寡妇的儿子干的，往后你白天和铁蛋一起上学，晚上就和铁蛋一起睡觉，可不能离了眼，脑子放聪明点儿，可不能再让人欺负了他去。”
狗蛋愣愣的看着沐雪，反应不过来，沐雪恨铁不成钢，踮起脚敲了下他脑袋：
“你这长得牛高马大的，怎么就不长长脑子，我的话，你听明白没有？”
狗蛋眼睛一亮，脑瓜子突然灵光了：
“姐的意思是，才不管我念不念的好书，只是去保护铁蛋的。”
“你放心，只要有人敢欺负铁蛋，我就大拳头揍不死他！”
沐雪无语，可能狗蛋真的天生不是读书的命：
“大概就是这个意思，但你念书我也花了那么多银子，多少你还是学点墨水在肚子里，别让姐的银子打了水漂。”
一脸兴奋的狗蛋，突然苦了脸，不情愿的说：
“那我只能尽力了，反正你是晓得的，我可念不好书。”
沐雪白了他一眼，转身准备去找她娘把这事儿跟她说一声。
狗蛋是个天不怕地不怕的主儿，在村里混蛋惯了，她就不信还打不过那小寡妇的儿子了。
且狗蛋又不是四爹的儿子，即便是把那寡妇的儿子打了，怕他也要顾着点三爹三婶她爷她奶的面子，不敢把狗蛋怎么样。
铁蛋身边多了狗蛋，至少能让人多少放点心了。
却说沐雪大姑李春花好不容易把刘桂英生得大胖小子放到床上，就迫不及待拉着李老太到里屋说悄悄话去了。
“娘，我看老三这新得的小子跟我投缘的很呢。”李春华凑在李老太耳边，喜滋滋的说：
“之前我跟说的，想把他过继到我家去的事儿，你跟老三两口子说了没有？”
李老太歪着嘴巴，脸上也掩不住高兴，拍着李春花的手：
“你就把心放肚子里去吧，这事儿包在娘身上，等会子我就去跟他们说。”
“哎呀，娘，我这心里痒痒着，才刚我看二弟妹也出去了，屋里如今只有老三他们两口子了，你这就去说说吧！”
“瞧你，真是八辈子没见过儿子，怎么那么心急。”李老太笑着起身，说了一句李春花，见她满眼放光，也不吊着了，这就去找老三两口子。
“你大姑家如今铺子里的生意一年比一年好，她又没得个儿子，等到冬梅嫁了出去，他们两口子守着铺子也怪可怜的，你把小儿子过继了去，也别舍不得，他只是去享福了，看你大姐夫那喜欢劲儿，保证是天天顿顿的大肥肉给喂着，可比跟着你们整天在地里忙活来的好。”李老太去了刘桂英屋里，就当起了说客。
“而且，你们这把年纪了都能怀上，指不定过些时候又能怀上一个呢！”
李铁山似乎被他娘说动了，也跟着点头，就要答应下来，老四不是挺能的吗？还在镇上买了房子！
哼，他的儿子都不用花一个铜钱的，生下来就能成镇里人，去镇上住房子，往后姐夫家的肉铺也是他的，可不比老四有出息。
“哎呀，娘，这娃才生下来几天呢，你说这事儿还是等娃断了奶再提吧，我这心里如今有些舍不得。”一向见钱眼开的刘桂英突然这么说。
“有什么舍不得的，他去了你大姐家你随时都可以去看嘛！又不是见不着面了。”李老太道。
刘桂英今天也不晓得吃错了什么药，就是不给准话：
“娘勒，如今你就让他在我身边多呆几天吧，往后若真过继出去了，见着我也只能喊声舅妈了，我这心里不得劲儿。”
“娘，你别急，她刚生了孩子，脑子一时有些转不过弯儿来，我来劝劝她。”眼看李老太要生气，李铁山连忙出来打圆场。
等李老太黑着脸一走，李铁山马上跳起来骂刘桂英不知好歹，刘桂英抱在宝贝儿子，冷着眼，等李铁山骂够了，才狠狠在他身上拧了一把。
“到底是我傻还是你傻？”
刘桂英压低声音道：
“你这个没出息的，只盯着大姐家的肉铺，我问你那肉铺一年能赚几个银子？”
“你再睁大眼睛瞧瞧，好生瞧瞧二哥二嫂家，他们一娘能挣多少银子，跟二哥家比起来，大姐家的铺子算个屁！”
“你什么意思？”李铁山被刘桂英一通骂，骂懵了。
刘桂英悄声说：
“我觉得咱家这儿子如果要过继出去了，不如过继给二哥。”
“这才一年，你看二哥家修的那大青瓦房，看二哥家那鱼塘，还有那皮蛋生意，哪样不是挣大钱的，怕是二哥家挣一年抵得上大姐家挣十年的了。”
刘桂英亲了亲睡着了的儿子，笑得一脸得意：
“二哥家也没生有儿子，咱要是把儿子过继给他，往后他们家的产业不全都是咱们的吗？”
“可，大姐他们毕竟是镇里人呢！”李铁山心心念念想要脱离农村，像他四弟那样。
“你傻呀，等儿子长大了，当了家，拿着二哥家的银子，还嫌镇里买不到房子吗？”
刘癞子被黑娃捅了两刀，肚子上的血窟窿咕咕往外冒血，却没伤着要害，看着吓死个人，送到镇上经过大夫的抢救，倒也保下一条命。
大家都说好人不长命祸害遗千年，这小秋寡妇才被大家浸猪笼没几个月，老秋寡妇又上吊自杀了，老秋家唯一的血脉黑娃背了杀人的名头，要被里正送官，这厢，村里的人谈论起来，纷纷摇头可惜道：老秋家怕是要绝种了，可怜着嘞！
且说里正家小儿媳妇第二天一打开门，见门外围着好些人指指点点，虽说她平日也不耐烦刘癞子，没把他当过正经亲戚处，见着了也没给过一个好脸子，可他毕竟是家里死去小姑的唯一血脉，如今他遭人暗算不晓得保不保得住命还两说，公爹和婆婆为着他这事儿，闹腾了一夜，他们这些小辈也没有睡好，这一大早的便心里憋了气，绷着个脸。
“一大早没事干啊？看什么看，都散了！”
里正小儿媳妇想到等会子还要跟着婆婆去镇上看那不争气的刘癞子，就心里烦躁，连忙朝围着的村民摆手。
“柱子媳妇，你往上看。”人群中平日跟她关系还算好的媳妇子，哆哆嗦嗦的指了指她头顶。
里正家小儿媳妇疑惑的抬头一看：
“娘啊！”
一声惊叫，声音拖的老长，差点把她的魂给吓掉了。
“这，这，是谁啊？”
里正小儿媳妇只见头顶一双脚晃晃丢丢，却看不清那人的脸，一个死人吊在她家房梁上。
等到惊动了家里人，大伙儿跑出来一看，见是黑娃的奶，颤巍巍的族长便当即黑了脸，很有深意的看了一眼旁边的里正，里正气的一口老血喷到嗓子眼儿，为了保持他里正的颜面，却不得不生生咽下去。
里正大儿子招呼人把老秋寡妇从房梁下放下来，见身体硬邦邦的，显然已经在这儿吊了一晚上了。
“怕是，黑娃被里正家抓走，她才想不开上里正家上吊哩！”
周围的人窃窃私语。
“可不是哩，你想想，她也算是正命苦，前头两个儿子都早早死了，留下个儿媳妇却不是个好的，守不住偷了汉子，好歹还留着黑娃一丝血脉，可如今黑娃捅了刘癞子，里正死活是不依，要把他抓去送官，这可不是要了老秋家的命呢！”
“就是，按说那刘癞子就是活该，里正也是看在他是自家亲侄儿的份上才偏帮着他吧，活活逼死了老秋家的，这事儿啊，里正家算是摊上了……”
刘癞子死个舅子不承认小秋寡妇肚子里的娃是他的，但村民的眼睛是雪亮的，早认定了他是小秋寡妇的野男人，如今黑娃捅他两刀，也是为了给自己娘报仇哩！原就是他活该的！
人心都是肉长的，和刘癞子比起来，大家自然是偏向黑娃家的，一个两个的便当着里正族长的面议论起来，都道是里偏心，逼死了黑娃的奶。
族长听了村民的议论，一张老脸绷紧了，眼睛都不带眨一下，见老秋寡妇的尸体被放了下来，拄着拐一步一步进了屋子，同时把他儿子里正也叫了进去。
“说说吧，你打算怎么处理这事儿？”
老秋寡妇的尸体被抬进了里正家的院子，他们把大院门一关，高高的围墙就把村里的人全都隔在了门外面，任谁伸长了脖子也看不着，听不着。
大家又围了一会儿，想起还要去沐雪家干活呢，也就三三两两散了。
里正瞧着他爹浑浊的老眼里装满怒火，心里也有气，却不敢跟他爹硬顶，闷声说：
“爹说咋办就咋办！”
族长举起拐用力在里正身上打了两下，还是不解气：
“你都多大的人了？这几十年的里正是白当了？一点儿子事闹的惊天动地，如今还闹出了人命来，你还等着我给你擦屁股啊？”
爹教训儿子，断没有还嘴还手的道理，里正只能生受了，心里却恨上了黑娃。
族长疲惫的坐回椅子上，长叹一口气：
“卖个棺材板子，找人好生把那秋家的老娘们安葬了。”这些年族长其实已经不怎么管村里的事儿了，如今一操心就觉得心累：
“秋家那小子也放出来吧！”
“凭啥？”
里正鼓起眼睛：“癞子还在镇上医馆躺着呢？他可是你亲外孙。”
“大夫不是说了嘛，死不了的！”提起他这亲外甥，族长就一肚子气，也不知道他上辈子造了什么孽，全家出了个这样一个不着四六的混蛋，偏他老子娘死的早，他又不能不管他。
里正还是不愿意妥协：
“那癞子不就白挨那小子两刀了？”
“咋？人家老秋家的把命都给抵上了，你还想抓着她家小子不放吗？”族长大吼一声：
“你看不出来吗？老秋家的为啥来咱家吊死了，不就是为了救她孙子，给癞子赔命来了吗？你还想把他们家赶尽杀绝了啊？也不怕村里人一人一口唾沫就把你给淹死！”
“往后，你还怎么在村里当这个里正，怎么在村里混？”
老族长比他儿子看的明白：
“我早就说了，我人老了，管不动了，让你多费点子心，把癞子好好给管管，你倒好，不说平常劝着点他，还任由他胡来，借着你里正的势耀在村里横行霸道，你看他如今成了个什么混蛋玩意儿？惹出了多大的麻烦！”
“他再混蛋，也是咱妹妹留下的血脉。”里正小声反驳。
“别废话了，赶紧把老秋家那小子给放了，那小子心劲儿狠着哩，不声不响的，在村里等了这么些时日，只等癞子一回村，就直接上门去杀人，咱别去招惹他！”族长道。
里正不服气冷哼：
“我还怕他？不过一个毛都没长齐的瓜娃子。”
“你哪儿来那么多废话，是不是现在连我的话都不好使了？”族长火了。
里正再不乐意，也不能不听他爹的，只得找人去买了副薄棺材，将老秋寡妇给殓了。
黑娃被人放了出来，晓得他奶为了救他，拿命抵了刘癞子，一时接受不了，伏在棺材上嚎啕大哭，痛痛快快哭过一场之后，第二天便不见了人影，至此在李家村消失了。
谁也不晓得他什么时候走的，去了哪儿了。
十月一场大暴雨，老秋家的土房子没人住，被雨水给冲垮了半边，端墙断梁的，看起来好不凄惨，人们从他家门口经过，经不住摇头叹息，这老秋家可算是彻底完蛋了。
沐雪听了这件事儿，心中一阵悲凉，村民们偶尔谈论起黑娃只道他小小年纪心狠手毒，沐雪却只觉得他可怜，好好的一个家，就这样给毁了，自己亲娘受了那么大的委屈，被如此屈辱折磨的死去，要是她，指不定就只是报复刘癞子一人那么简单了，肯定是要买几大包毒药下到村里的水井，将所有逼迫杀死自己亲娘的人们全部给药死的。
如此这般想来，沐雪倒觉得黑娃比她自己还要善良几分。
这年过年，家里出了三桩喜事。
一是沐雪家的房子赶着在十一月建好了，六间宽敞的青瓦房一字排开，又比照着里正家垒砌了高高的围墙，路面用青石板铺了路，看起来好不气派。
腊月十六，难道是个出大太阳的好日子，沐雪家便选在那一日搬新家。
大舅妈这半年从沐雪家赚了好几十两银子，心里头高兴，也大方了一回，她自己出木料让沐雪大舅和黄姥爷一起给打了整套的家具，用红布绑着，一路招招摇摇的抬了过来。
自从鱼塘里的鱼卖了钱，沐雪爹一颗心全扑到了鱼塘，再没出去做过木活，这厢大舅妈的新家具送了来，倒是皆大欢喜。
第二桩便是沐雪表哥黄平川，在正月里与那绣娘家的小娘子完了亲，沐雪大舅妈有了银子也不小气了，把酒席给办得热热闹闹的，又给小两口在镇上租了个铺子，开起了刺绣铺子，铺子后面的两间房是买下来的。
这一番大出血，大舅妈手里赚的银子基本就给掏空了，好在她看着家里那一大群鸭子，想到每个月卖鸭蛋能从沐雪家赚好几两银子，顿时又燃起了生活的希望。
沐雪和她娘商量了，年前她大舅妈打来一整套新家具少说也好七八两银子，虽然人工费可以免，但木料也得三四两才够买，于是在表哥成亲那天，亲手给包了是十两银子的礼。
两锭小银子用红布包起来，亲手交到大舅妈手中的。当着那么多人，大舅妈又忙，也没打开来瞧，晚间，等宾客都散了，收拾好了锅碗瓢盆，大舅妈才得空从怀里摸出来瞧一眼。
一层层解开红布，在昏暗的油灯下，大舅妈见手心躺着亮光光两小锭雪花银，一时惊的张大了嘴，跑到床边用力掐了把累摊的大舅。
“他爹，你瞧瞧，这是菊花送的礼呢，可是十两银子？”
忙了一天也累了一天的黄万友吃痛，不情愿的睁开沉重的眼皮，一瞬间就被举在面前的银子给吸引了。
“你说二妹咋这么大方哩，这一出手就是十两银子，咱给平哥小两口租那铺子才不过十两银子呢，啧啧…。”张开芬激动地都不知道说什么好。
“或是二妹见咱家这遭为这平哥儿的亲事把老本都掏出去了，有心拉咱一把。你快把银子收起来，别浪费了二妹一番好意。”
张开芬忙把银子重新用红布包好，想到沐雪家那一排气派的大房子，又问：
“你说，二妹她到底是赚了多少银子啊？那般的大房子说建就建，全是给的现银，一分都没拖欠呢！凡是村里人要来帮忙的，管吃不说，还另给算了工钱，啧啧，怕是整个镇子都没那么豪气的庄稼人了！”
“你管那么多干啥？咱只要一门心思跟着二妹好好干不就行了。”黄万友困的要命，翻身又闭上了眼。
从这次往后，沐雪大舅妈家对沐雪家又亲热了许多，往来间也更加频繁起来，黄姥姥看他们姑嫂和乐，也跟着和乐。
这第三桩喜事，其实跟沐雪家也没甚关系，但始终一笔写不出两个李字，她们家表面还是得跟着乐一乐。
却是沐雪表哥平哥儿成家不几天，沐雪三婶的肚子就发动了，不过半天就生下个白胖的小子。
老李家自从铁蛋出生就在没添得有新人，如今铁蛋翻了年都八岁了，刘桂英又给老李家生了个大胖小子，可不喜得李老头李老太合不拢嘴。
沐雪爹听了也高兴，就似自己得了儿子一般，在屋里欢喜的团团转，直说要好好送个大礼给这好不容易得来的小侄儿。
沐雪是没什么感触的，表面却不得不做出一副高兴的样子来。
她娘李二嫂是真高兴还是假高兴倒也说不准，只是拉着沐雪又去了金银铺子，给这刚出生的小子买了个银锁，却比满哥儿的那个小了一半。
沐雪猜她娘心里怕是也是有些疙瘩的，毕竟她在李家没生得了有儿子，本来就仗着生了儿子感觉高人一等的三婶，如今时隔多年又生了儿子，可不把人膈应的慌嘛！
他们家如今虽是赚了银子，可在这生儿子的事儿上，可能她爹娘还真没这个福分。
要是李家除了老三两口子，最高兴的人算是沐雪大姑李春花了。
她得了信儿，第二天就从镇上巴巴的跑了来，抱着三婶家的小儿子舍不得撒手，左一个夸右一个亲的，就好像是她生了儿子一般。
沐雪不晓得的是，其实她三婶刘桂英这一胎还没生下来，大姑李春花就和她奶暗地里商量好了，若是刘桂英这胎生了儿子，她就把这儿子给过继到罗家去，拿去给她罗家当儿子。
如今她大女儿秋梅嫁的远，一年到头也回不来几次娘家，小女儿过几年再出了门，怕就他们两口子守着个猪肉铺子过日子了，怪没意思的。
如今，要是把老三这小儿子过继到了她家，日子可不就有指望了吗？
别说李春花，就是沐雪姑父罗屠夫在看了这小侄儿，都稀罕的不得了，用那油腻腻的杀猪大手摸了又摸，恨不得马上就抱回家去。
为着这般念头，沐雪大姑在洗三这日便大方了一回，直接给送了一两银子的礼，这样沐雪家那值二两银子的银锁也就不那么显眼了，而且她四爹风风光光拖家带口的回来，也给送了一堆银手镯。
这日，可把沐雪三婶刘桂英得意的尾巴都翘到天上去了。
她头上缠着月子护额，抱着儿子坐在床上，瞧着这满屋子都来看她儿子的亲戚，心里想：论你再有能耐再能赚银子又怎么样，还不是生不出儿子来。
全家都围着新生儿看，不免就把狗蛋给冷落了，沐雪悄悄退出刘桂英那见门窗紧闭的屋子，感觉终于能畅快呼吸一口空气了，转眼就见狗蛋拉着铁蛋坐在院子石凳上嘀咕什么。
“姐。”狗蛋见沐雪出来，胖乎乎的脸蛋带着怒气把她叫过去，拉起埋头缩颈的铁蛋的手臂，把袖子往上一撸：
“你看铁蛋的手臂。”
沐雪挨着铁蛋坐在冰凉的石凳上，看他消瘦的白皙手臂上，布满了不少淤青，新旧都有，有掐的，有拧的，看起来让人触目惊心。
“铁蛋，谁给你弄的？”沐雪脸色变得严肃，一把拉过铁蛋的手臂，心中隐隐怒火。
铁蛋不说话，用劲儿抽他的手臂，埋着头，一副呆呆的模样，那双乌溜溜的眼睛也没了什么神采。
狗蛋小时候的确贯是会欺负铁蛋，但心里晓得铁蛋是他兄弟，从没有下过重手黑手，长大后，没一起耍两年，铁蛋又随他爹娘搬去了镇上。
这久不久的见一回，狗蛋对铁蛋倒比以往更加亲热。见他受了人欺负，狗蛋这当哥哥的，心里就为他着急起来。
“你倒是说呀，到底是谁给你弄的，告诉哥，哥帮你去打他，包管打得他哭爹喊娘，求爹爹拜奶奶。”
“狗蛋，你别摇他。”沐雪见狗蛋急得双手狠摇铁蛋的肩膀，铁蛋就像个木偶，任他摇晃。
“姐，你看他，一竿子打不出个屁，活该被人欺负，你倒是说啊！”
沐雪瞪了毛手毛脚的狗蛋一眼，蹲下去，双手捧着铁蛋的脸，盯着她乌溜溜的眼睛，认真的问：
“铁蛋，你还认得我吗？”
铁蛋木木的点点头。
“我是谁？”沐雪耐心的问。
铁蛋费了老半天劲儿才张开，小声吐出一个字：
“姐。”
“你看看，他是谁？”沐雪指着旁边的狗蛋问。
之前大家都混在一起，只顾着高兴，谁也没怎么注意铁蛋，这一番细看，沐雪才觉得铁蛋不太对劲，即便他有自闭症不爱说话，可小时候那双滴溜溜的眼睛也是转的飞快，十分有机灵劲儿的，可不是这样的木偶。
狗蛋气呼呼的瞪着铁蛋，铁蛋慢悠悠的抬头，看了看狗蛋，又不说话了。
“你小子，连我都不认得了？！”狗蛋又咋咋呼呼的喊起来。
“你给我闭嘴，别吵！”沐雪忍不住又瞪了一眼狗蛋，狗蛋很不服气，抱着双手，气哼哼的瞪着铁蛋。
沐雪拉起铁蛋另外一只胳膊，把袖子往上一撸，倒吸一口气，也是密密麻麻青红紫绿的伤痕。
只看了一眼，沐雪眼中就蓄起泪花，她小心的把袖子给铁蛋放下来，尽量不弄疼他。
然后弯下腰，颤抖着手，把铁蛋的裤管给卷起来，不出所料，双腿上也满是新旧交错的伤痕。
沐雪倒吸一口冷气，强按心里的怒火，盯着铁蛋无动于衷，傻愣愣的小脸，她这才注意的八岁的铁蛋几乎比十岁的狗蛋矮了一个头，长的又瘦又小，哪里还有之前在家虎头虎脑的可爱劲儿。
狗蛋看了铁蛋身上的伤疤，也经不住张大了嘴巴，他在家最多也就挨他娘几下，每次都是高高举起，轻轻放下，哪里舍得真把他打痛。
“铁蛋，你这身上是你爹给打的吗？”不知道为什么，沐雪脑子里头一个想到的就是她四爹。
铁蛋愣愣的，半天才摇摇头。
“那就是你娘，是四婶打的你吗？”狗蛋气不打一处来，站起来就说：
“你等着，她敢打我们老李家的种，我告诉爷去，看爷不收拾她！”
“你给我消停着点！”沐雪一把拉住冲动的狗蛋，转头又去看铁蛋的眼睛，想了想，心中一沉，问他：
“是不是你院子里，那个弟弟给你打的？”
铁蛋这次不摇头了，也不点头，就那么傻愣愣的望着沐雪不说话，整个人看起来跟木偶没什么区别。
沐雪心中还有什么不明白的，想来四爹和那东家的寡妇闺女搞在了一起，他们一家又都住在人家院子里，靠着人家的铺子吃饭，铁蛋有病不爱说话，肯定是那寡妇的儿子看铁蛋好欺负，这才把他弄得满身是伤。
“姐，你说的是谁？是哪个混蛋小子？”狗蛋摩拳擦掌，一副马上就要冲上去揍人的架势。
沐雪不理他，起身牵起铁蛋的手，对狗蛋说：
“狗蛋，你去，找个由子，把四婶叫出来。”
“叫四婶做什么，我们去找那混蛋小子给铁蛋报仇去吧！”
“叫你去就去，哪儿来那么多废话。”沐雪不信她四婶日日和铁蛋处一块，会看不到铁蛋身上的伤，往日在李家一起住着的时候，她都容不得任何一个人说一句铁蛋，断没有自己亲儿子被别人打成了这副鬼样子，还忍气吞声不声张的，这里面肯定有着什么她不晓得的事儿。
狗蛋跑到他娘的屋里把王大梅拽了出来：
“狗蛋，啥事儿啊？这火急火燎的。”
沐雪等她四婶王大梅靠近了，便把铁蛋拉起来站好，当着她四婶的面，把铁蛋的袖子往上一撸，一截青青紫紫的胳膊就露了出来，直直的横在王大梅面前。
王大梅顿时没了声儿，沐雪死死盯着她的脸，听到了她吞口水的声音，看她脸上浮现出痛苦隐忍的表情，随机深吸一口，啥话也没说，把铁蛋手臂上的袖子放下来，吸了吸鼻子对沐雪说：
“二丫，婶儿知道你是个好的，这是咱家的私事儿，你就别管了。”
说着牵着铁蛋的手，两人就往里屋去了。
“姐，你看她！”狗蛋给憋坏了，望了一眼也沉默着什么话都不说的沐雪，一甩手，丢下一句：
“我找爷去！”就蹬蹬蹬跑开了。
沐雪仰头看看天，冬日里晴朗的天空没有一丝云彩，云彩全被凌冽的寒风吹散了，化作偏偏雪花撒在大地上，屋顶上还留着些积雪，被太阳一晒，散发着冰冷晶莹的颜色。
村民都说今年下了雪，可是好兆头，来年定是个大丰收。
这天底下没有不疼自己儿子的亲娘，沐雪在她四婶眼中看到的痛苦一点儿做不得假，猜来猜去，无非一个结果，全都是因着她四爹罢了！
自古读书人最是薄情，怕是她四爹在镇子上住了些日子，就被迷花了眼，看不上他这乡下婆娘，和傻乎乎的儿子了。
沐雪穿着她娘亲手做的棉袄，里面塞了满满的上等棉絮，身上暖暖的，心里却冰凉一片。
她深深呼吸两口冷空气，走进里屋，正听见狗蛋在她爷面前告状，她四爹浑不在意的对她爷说：
“那是东家的孙子，比铁蛋还小上一岁哩，平日里两个孩子一起玩耍，哪有不磕着碰着的，这也值当个事儿来说？”
狗蛋见他爷被四爹说服，不住的点头，也不把这事儿放在心里，着急的脸都涨红了。
沐雪走过去按了按狗蛋的肩膀，心里一计较，扬起一个笑，对她爷说：
“爷，你瞧狗蛋这过了年也十岁了，原先四爹在家的时候还能管着点儿他，逼着他认两个字，如今四爹一家搬到镇上去了，他怕是认得的那几个字全给忘了。”
“之前，听说爷就想送狗蛋去念书，怎么这事儿没成呢？”
“姐，我在说铁蛋的事儿呢，你怎么扯到我身上了？”狗蛋一听要是送他去念书，就觉得头痛。
李老头被沐雪勾起话头，狠狠瞪了一眼狗蛋：
“这个不争气的东西，根本不是念书那块料，有那银子给他念书，还不如把银子凑起来买块地，他这一辈子就只配在地里侍弄！”
李铁忠见老爹说起了别的事儿，心里松了一口气。
“侍弄地就侍弄地，我才不耐烦念那劳什子的破书！”狗蛋跟他爷顶着干。
沐雪转动眼珠，好心好意劝李老头：
“爷，书可不是那么好念的，贵在坚持才好，这狗蛋才念几天啊，他说不念你们就不让他念了呀？”
“这可不信，他可是咱老李家的长孙，往后咱老李家还指望这他起个带头作用，好好把家个撑起来呢！怎能依着他小孩子心性，就不给念了呢！”
李老头也觉得沐雪说的在理，只听她又说：
“这样吧，我们二房来出狗蛋念书的银子和开销，咱好好的把狗蛋送去镇上最好的夫子那儿去念书，怎么样？”
“你们家来出这个钱？”李老头伸了脖子，盯着沐雪，他晓得他大儿子家挣了钱，可他们表面是孝顺他，只怕心里对他们得怨恨积累下不少，不该他们出的，他们可是精明的一个铜板也不愿意出的，不管他家老婆子去怎么闹腾，说不给就是不给。
怎么，如今这么好心要给狗蛋出念学的银子？
那可是笔大花销，光是束脩，好一些的夫子都要收三四两，更别说纸墨笔砚了。
“爷，咱爹娘没生得有儿子，一直拿狗蛋当亲儿子呢，往后狗蛋出息了，咱也跟着高兴不是，不过是出点银子，咱还出的起。”
李老头说：
“你一个小女娃能做的了你家的主？”李老头想，他儿子李铁栓倒还好说话，就是他二儿媳妇跟他们家老婆子和老三家的没少结梁子，她怕不能答应。
“爷只管放心，只要你答应了，这事儿包在我身上。”
“姐，姐，你可别把我往火坑里推啊，我不想念书啊！”狗蛋见沐雪和他爷三言两语就把这事儿敲定了下来，急的满头是汗。
“你别打岔！”沐雪没好气的拧了狗蛋一把，望了一眼一直坐在不开腔的李铁忠，说：
“四爹，如今你们家铁蛋在哪家夫子家里上学呀？我看可以让狗蛋和铁蛋做个伴，也去同一个夫子哪儿上学吧，这样，他们兄弟彼此也有个照应。”
其实一开始李铁忠也是很疼铁蛋的，毕竟是他唯一的亲生儿子，随有些毛病，长得也虎头虎脑的十分惹人喜欢。
自从搬到镇上去后，掌柜家的秀文却对他百般勾引，一次他忍不住和她干了一场，从此那寡妇就黏上了他甩也甩不掉了。
加上那秀文又没下过地，一直在家养着，养了一身白肉，会的花样也多，不多几次，李铁忠便真的迷恋上了她，把自己的糟糠之妻王大梅给冷落了。
前个月，那秀文跟他说她好像怀了他的娃了，顿时把个李铁忠吓的七魂丢了六魂，还剩下一魂，勉强撑着喘口气。
秀文依靠他怀里，眼睛万种风情，软绵绵的说：“忠哥，你别怕，这是我自己愿意的，你那傻儿子怕没什么用，你等着，我给你生个聪明儿子来，往后咱一家亲亲热热的过日子。”
李铁忠被秀文花言巧语几分拨弄，渐渐的信了她的话，还真等着她给他重新生个正常的好儿子哩，自然是不将铁蛋放在眼里了。
这不，他已经不让铁蛋去夫子那儿上学了，只对王大梅说：
“他连话都说不清楚，还念什么念，去了学里也是别人讥笑欺负，还不如好好呆在家里。”
沐雪三句两句句句给李铁忠下套子，最后让李老头拍了板，就让狗蛋和铁蛋一起去上学，往后狗蛋就寄住在李铁忠家里，这伙食费也由沐雪来掏。
“姐，你真是害死我了！”
狗蛋见事情没有回旋的余地，和沐雪出来，气的哇哇大叫。
沐雪拉着气急败坏的狗蛋到角落里，对他说：
“我晓得你不耐烦念书，我让你去镇上念书也是让你去帮着点铁蛋，你怎么脑子就转不过弯儿来？”
“我念书，跟帮铁蛋有什么关系？”狗蛋心里苦。
沐雪认真的看着狗蛋，交代：
“你也瞧见了，铁蛋被人给欺负成那样，他爹娘也不管，我猜想肯定是他们院子那个寡妇的儿子干的，往后你白天和铁蛋一起上学，晚上就和铁蛋一起睡觉，可不能离了眼，脑子放聪明点儿，可不能再让人欺负了他去。”
狗蛋愣愣的看着沐雪，反应不过来，沐雪恨铁不成钢，踮起脚敲了下他脑袋：
“你这长得牛高马大的，怎么就不长长脑子，我的话，你听明白没有？”
狗蛋眼睛一亮，脑瓜子突然灵光了：
“姐的意思是，才不管我念不念的好书，只是去保护铁蛋的。”
“你放心，只要有人敢欺负铁蛋，我就大拳头揍不死他！”
沐雪无语，可能狗蛋真的天生不是读书的命：
“大概就是这个意思，但你念书我也花了那么多银子，多少你还是学点墨水在肚子里，别让姐的银子打了水漂。”
一脸兴奋的狗蛋，突然苦了脸，不情愿的说：
“那我只能尽力了，反正你是晓得的，我可念不好书。”
沐雪白了他一眼，转身准备去找她娘把这事儿跟她说一声。
狗蛋是个天不怕地不怕的主儿，在村里混蛋惯了，她就不信还打不过那小寡妇的儿子了。
且狗蛋又不是四爹的儿子，即便是把那寡妇的儿子打了，怕他也要顾着点三爹三婶她爷她奶的面子，不敢把狗蛋怎么样。
铁蛋身边多了狗蛋，至少能让人多少放点心了。
却说沐雪大姑李春花好不容易把刘桂英生得大胖小子放到床上，就迫不及待拉着李老太到里屋说悄悄话去了。
“娘，我看老三这新得的小子跟我投缘的很呢。”李春华凑在李老太耳边，喜滋滋的说：
“之前我跟说的，想把他过继到我家去的事儿，你跟老三两口子说了没有？”
李老太歪着嘴巴，脸上也掩不住高兴，拍着李春花的手：
“你就把心放肚子里去吧，这事儿包在娘身上，等会子我就去跟他们说。”
“哎呀，娘，我这心里痒痒着，才刚我看二弟妹也出去了，屋里如今只有老三他们两口子了，你这就去说说吧！”
“瞧你，真是八辈子没见过儿子，怎么那么心急。”李老太笑着起身，说了一句李春花，见她满眼放光，也不吊着了，这就去找老三两口子。
“你大姑家如今铺子里的生意一年比一年好，她又没得个儿子，等到冬梅嫁了出去，他们两口子守着铺子也怪可怜的，你把小儿子过继了去，也别舍不得，他只是去享福了，看你大姐夫那喜欢劲儿，保证是天天顿顿的大肥肉给喂着，可比跟着你们整天在地里忙活来的好。”李老太去了刘桂英屋里，就当起了说客。
“而且，你们这把年纪了都能怀上，指不定过些时候又能怀上一个呢！”
李铁山似乎被他娘说动了，也跟着点头，就要答应下来，老四不是挺能的吗？还在镇上买了房子！
哼，他的儿子都不用花一个铜钱的，生下来就能成镇里人，去镇上住房子，往后姐夫家的肉铺也是他的，可不比老四有出息。
“哎呀，娘，这娃才生下来几天呢，你说这事儿还是等娃断了奶再提吧，我这心里如今有些舍不得。”一向见钱眼开的刘桂英突然这么说。
“有什么舍不得的，他去了你大姐家你随时都可以去看嘛！又不是见不着面了。”李老太道。
刘桂英今天也不晓得吃错了什么药，就是不给准话：
“娘勒，如今你就让他在我身边多呆几天吧，往后若真过继出去了，见着我也只能喊声舅妈了，我这心里不得劲儿。”
“娘，你别急，她刚生了孩子，脑子一时有些转不过弯儿来，我来劝劝她。”眼看李老太要生气，李铁山连忙出来打圆场。
等李老太黑着脸一走，李铁山马上跳起来骂刘桂英不知好歹，刘桂英抱在宝贝儿子，冷着眼，等李铁山骂够了，才狠狠在他身上拧了一把。
“到底是我傻还是你傻？”
刘桂英压低声音道：
“你这个没出息的，只盯着大姐家的肉铺，我问你那肉铺一年能赚几个银子？”
“你再睁大眼睛瞧瞧，好生瞧瞧二哥二嫂家，他们一娘能挣多少银子，跟二哥家比起来，大姐家的铺子算个屁！”
“你什么意思？”李铁山被刘桂英一通骂，骂懵了。
刘桂英悄声说：
“我觉得咱家这儿子如果要过继出去了，不如过继给二哥。”
“这才一年，你看二哥家修的那大青瓦房，看二哥家那鱼塘，还有那皮蛋生意，哪样不是挣大钱的，怕是二哥家挣一年抵得上大姐家挣十年的了。”
刘桂英亲了亲睡着了的儿子，笑得一脸得意：
“二哥家也没生有儿子，咱要是把儿子过继给他，往后他们家的产业不全都是咱们的吗？”
“可，大姐他们毕竟是镇里人呢！”李铁山心心念念想要脱离农村，像他四弟那样。
“你傻呀，等儿子长大了，当了家，拿着二哥家的银子，还嫌镇里买不到房子吗？”