第十八章 无心插柳
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许和光也不信鬼神，却见夏祥煞有介事，莫名就心中紧张了几分，正好一阵秋风吹来，穿过大堂，吹动窗户吱吱作响，还吹灭了门口的一盏灯，就如黑暗中有人回应夏祥熄灯的话一样。
“哎呀。”许和光吓得打了个寒战，心里惊呼一声。若不是夏祥坐在堂上，他几乎要夺路而逃了。太吓人太阴森太恐怖了，他怎么也想不到新任县尊竟有通阴阳的本事，岂不是说，不管有多大的冤情，夏县尊都可以拘来冤魂，一问便知？
马展国和丁可用也是里心里发毛，却又不敢怠慢，忙动手熄灭了堂上的油灯。灯一灭，大堂之上漆黑一片，就连端坐在台上的夏祥也隐没在了黑暗之中，看不清面容。
突然，一缕若有若无的灯光从屏风后面亮起，灯光中，隐隐约约有一个人影。人影飘忽不定，就如飘在空中一般。
“付科，你还我命来……”
正当众人看得目瞪口呆之时，屏风背后的人影忽然口出人言。
“亲娘呀。”付科吓得跳了起来，然后一屁股摔在地上。他一生作恶多端，从来天不怕地不怕，虽对鬼神之说半信半疑，却也并不真的认为会有鬼神索命，不想屏风背后的声音竟然真是董现的声音，丝毫不差，他顿时吓得魂飞魄散。
董断也是吓得不轻，惊吓过后，壮着胆子问了一句：“大哥，真是你么？”
“二郎，是我，我死得好惨呀。”屏风背后的人影肩膀抖动，很伤心的样子，“当我跳进了河水之中，遭受了没顶之灾，痛苦万分。死后到了阴曹地府，见到了阎王，说我死得冤枉。阎王也认为我确实冤枉，就放我还魂，容我报仇之后再投胎为人。”
“真是大哥，大哥！”董断泪如雨下，想要冲过去，却被马展国和丁可用拦下。
许和光几乎站立不住，真的有鬼？真的是董现的鬼魂？他悄悄移动脚步，离屏风远了几分，躲在了马展国和丁可用的身后，才稍微安心几分。
马展国和丁可用虽然也心里打鼓，却比许和光强了不少，二人还能保持镇静。不过也吓得不轻，对夏祥的佩服得五体投地，一个可以审鬼的县尊，岂不是和狄仁杰一般高深莫测？
“董现，方才本官所言，可是属实？”夏祥脸色平静，对屏风背后的人影说道。
“夏县尊所言，句句属实。”人影的声音飘来飘去，忽东忽西，仿佛随时就要破屏风而出一般，“付科，我和你无冤无仇，你为何毒杀于我？马小三夫妇为人善良，和你素不相识，也被你杀害，你就是一个畜生！”
付科瘫坐在地上，吓得浑身发抖：“我、我、我，董现，冤有头债有主，不是我要害你，是有人要害你，我也是被逼无奈。要是我不毒杀了你，我就会被别人杀死。你死总比我死好！”
此话一出，相当于付科亲口承认了他杀害董现和马小三夫妇之事。许和光、马展国和丁可用面面相觑，为夏县尊一出手就破了一桩大案而震惊。
董断更是激动不已，扑通一声跪倒在地：“多谢青天夏县尊为家兄伸冤！”
原以为董现三人是被董李氏和严孙所害，不想竟是死于付科之手，董断虽感意外，却也不管许多，只要兄长沉冤得雪，他就感激夏祥。
“起来，先起来。”夏祥示意丁可用扶起董断，“付科是受人指使杀人，只有将幕后真凶绳之以法，才算真正为董现和马小三夫妇伸冤。付科，幕后真凶到底是谁？”
付科本来一脸惊恐，面无人色，忽然又站了起来，挺直了腰板，狂笑说道：“就算有鬼又能怎样，有本事出来杀了我？杀了我，我大不了也变成鬼，还不是照样欺负你！想知道幕后真凶，夏县尊，我劝你一句，赶紧收手还来得及，当好你的真定知县，和市乐井水不犯河水，再向前一步，嘿嘿，小心连小命都保不住了。”
“大胆刁民，蔑视公堂，威胁县尊，掌嘴二十。”许和光从惊魂未定中恢复了几分，彻底被付科的话激怒，在真定县的公堂之上，一个小小的平民还敢如此嚣张，他忍无可忍了。
丁可用见夏祥没有反对，上前脱下鞋子，亲自动嘴，左右开弓，硬生生打了付科二十个耳光。打得付科满脸是血，大牙掉了两颗。
付科面目狰狞，却还是不肯认输：“人是我杀的，夏县尊，你有本事也让董现的鬼魂说出幕后真凶是谁呀？是不是董现死了也不知道是谁？哈哈。”
“让他画押，带下去。”夏祥挥了挥手，他想要的答案已经得到，不必再和付科纠缠下去。
早有书办在一旁录下了付科的口供，经检查无误后，交由付科画押。付科只扫了几眼，就写上了自己的名字。
付科被带了下去，灯光也依次点亮，让众人惊奇的是，屏风背后已经空无一人，再无人影。丁可用大着胆子绕到屏风后面看了一眼，空空如也，什么都没有。
“县尊，方、方才屏风背后，真的是董现的鬼魂？”许和光也看到了屏风背后空无一人，再一次受到了惊吓。
夏祥哈哈一笑：“不过是障眼法罢了，不可当真，不可当真。”
“可是……”许和光还想问个明白，“屏风后面的人影可以说是障眼法，可是声音却做不了假，方才明明是董现的声音。”
“确实是家兄的声音。”董断也十分肯定地说道。
“此事以后再说。”夏祥不想现在就揭开谜底，他还想再保持一段时间的神秘，说不定日后还有大用，“付科既然已经对毒杀董现、马小三夫妇三人一事供认不讳，论罪当斩，本官不日便上报真定府和刑部，许县丞，你意下如何？”
夏祥身为县尊，对于命案只有审理之权，并无定罪之权。死刑的决定权在真定府崔府尊之处，崔府尊定罪之后，才会上报刑部。只有刑部批复之后，再由皇上饮点，才会斩首。
“依下官之见，此事还要从长计议为好。”许和光将刚才的鬼魂的玄妙放到一边，回到了眼前棘手的问题之上，“毕竟付科只是被人利用，真凶另有其人，还是要继续追查下去，查到真凶才能告慰董现和马小三夫妇的在天之灵。”
“继续追查下去，许县丞，你就不怕幕后真凶是惹不起的高官权贵？”夏祥淡淡地看了许和光一眼。
许和光义正辞严地说道：“为民做主，为百姓伸冤，怕什么高官权贵？朗朗乾坤，青天白日，不管是王爷还是宰相，只要犯法，都与庶民同罪。”
“好，说得好。”夏祥拍案叫好，“就依许县丞之言，此案继续追查下去，不管幕后真凶是什么大人物，一定一查到底。本官初来真定，诸事还要仰仗许县丞、马县尉和丁捕头。”
夏祥冲几人叉手一礼，几人惶恐，急忙还礼，连称不敢。
次日，有关夏县尊夜审的传言就开始在真定的大街小巷弥漫，不到半日就传得沸沸扬扬，才短短一天时间，铁小七和万大八的民谣就传颂开来——日审阳夜审阴，夏县尊是神人。
被百姓称为神人的夏祥丝毫没有神人的觉悟，日过正午，他正在县衙的内宅午睡。睡得正香时，有人禀报连若涵求见。
夏祥请连若涵到书房一见，他未穿官服，一身宽衣，举手投足，飘然出尘，手拿一把折扇，迈进书房大门，见连若涵正端坐在下首的椅子之上，托腮深思，不由心中一动，此景可入画。
连若涵起身相迎，说道：“夏县尊昨夜未回得闲居，今日小女子特来看望。”
夏祥微微一笑，自然知道连若涵是为昨夜审案之事前来，说道：“多谢连小娘子挂念，昨晚审案晚了，就在县衙就寝了。”
连若涵也不绕弯，直接问道：“听到传闻说夏县尊召来董现鬼魂，吓得付科招供了毒杀董现和马小三夫妇一事……小女子很是好奇，夏县尊真的可以日审阳夜审阴？”
“信则有，不信则无。”夏祥坦然地一笑，坐在首位，“其实不过是障眼法罢了，说来查到付科毒杀董现和马小三夫妇真相，还得感谢连小娘子。”
连若涵一脸惊讶：“与我何干？”
夏祥也不过多解释，朗声说道：“幔陀娘子、萧五……”
二人应声从门外进来。幔陀依然是一身干练打扮，只是没有抱剑在胸，她脚步轻盈，脸色平静，冲连若涵微一点头，站在了夏祥身后。
萧五嘴里叨了一根草根，头上也插了一根，样子十分滑稽，他先是冲连若涵微施一礼，待看到连若涵身后的令儿时，忽然神色慌乱了几分，忙不迭地摘下头上的草根，藏在了身后，憨厚地一笑：“令儿也来了。”
话一出口，嘴里的草就掉落下来。他身子一错，右手伸出两根手指将草轻轻捏住，一翻手也藏在了身后。
令儿本不想笑，却还是被萧五的滑稽逗乐了。笑了一下，又绷紧了脸，不再多看萧五一眼。萧五嘿嘿笑了笑，老实地站在了夏祥的身后。
“本来本官是让幔陀暗中查访董现一案，查来查去全无头绪。后来幔陀无意中查到董现、马小三夫妇跳河之前，曾在河边的一个茶摊喝茶。只是茶摊的主人是谁，怎么也查不到。幔陀再查下去才知道，原来茶摊是临时茶摊，不是常摊，当时摆摊的人是一个中年汉子，都不认识。”夏祥知道连若涵前来是想知道真相，二话不说就将事情的前因后果说了出来，“只知道此人长得十分高大威猛，络腮胡子，其他就一概不知了……”
“然后呢？”连若涵对关于夏祥夜间审案之事无比好奇，令儿出门回来，将传闻告诉了她，她迫不及待就起身前来县衙，想要当面问个清楚。虽说她对夏祥很有信心，却还是不敢相信夏祥会有日审阳夜审阴的本事。
“然后就是该萧五出场了。”萧五瓮声瓮气地接过话头，他先是嘿嘿笑了一气，“先生常说的一句话是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，说的就是我。我笨是笨了一点，但人好就运气好，唉，真没办法……”
“咳咳……”夏祥都看不下去萧五的自恋了，咳嗽几声提醒他一下。
萧五挠头笑了：“先生让我帮他去找吕东栋，我好容易找到了他，和他聊得还不错，他也愿意来当先生的门子，还介绍了他的侄子吕不奇也来当先生的门子。门子要两个人才行，我就带他和吕不奇来见先生。先生对吕东栋和吕不奇很满意，就留下了他们。”
连若涵奇道：“夏县尊为何想到了用吕东栋当门子？”
夏祥笑道：“上次听连小娘子说到吕东栋此人七次投河，本官就想，吕东栋此人虽好赌，却有改过之心，七次投河以死明志，是个可用之人。人非圣贤，孰能无过？有心改过，善莫大焉。用他当门子，必定可靠。所以说，此事还得感谢连小娘子。”
连若涵却不肯承情，摆手说道：“当初吕东栋投河七次之后，他已经不再是好景常在之人，和我也再无干系，此事不必谢我。”
“好，好，连小娘子不承情也没关系，本官却记得你的好。毕竟是因你之故才知道吕东栋此人。”夏祥笑道，“萧五，继续说下去。”
“是，先生。”萧五继续说道，“吕东栋和吕不奇见先生人好，就大着胆子提出让他的小女儿吕环环跟在先生身边，当先生的贴身丫环，先生也答应了。”
连若涵终于忍不住笑了：“想不到吕东栋一家人都入了夏县尊门下，也是他们的福气。吕环环心思乖巧，模样也不差，夏县尊不妨收为通房丫环，也好让吕东栋和吕不奇更死心塌地为夏县尊效忠。”
夏祥才不接连若涵的题外话，漫不经心回应了连若涵一个多嘴的眼神，示意萧五继续。
萧五说道：“幔陀娘子并不放心吕家一家人，就说要送吕东栋回家，其实是想到吕家看看。我也跟了过去，到了吕家，见吕不奇为人老实，吕环环乖巧伶俐，幔陀娘子才放心了。幔陀娘子无意中和我说起茶摊之事，不料吕东栋听到了幔陀娘子的话，说他见过摊主，也知道摊主的名字叫卫中强。”
连若涵为之一惊，问道：“吕东栋怎会认识摊主？”
萧五嘿嘿一笑：“也是巧了，前几日吕东栋闲来无事在河边散步，正好遇到了卫中强支起茶摊卖茶，他见卫中强眼生，就随口聊了几句。卫中强并不理他，他大感无趣，就走开了。回来后来见到一人在和卫中强小声说，叫出了卫中强的名字，还问卫中强有没有准备好附子和麻黄。当时他还纳闷，附子和麻黄是中药，茶摊要中药何用？不过也没多想，转身就走了。”
连若涵点了点头，吕东栋七次投河未死之后，她念他确实有痛改前非之心，之前的欠债一笔勾销，也没有让他的小女儿吕环环终身为奴。吕东栋心存感恩，无事时常在滹沱河边行走，若是遇到有人落水，就会挺身相救。
不想吕东栋竟是帮了夏祥大忙，世间之事，当真微妙，处处都是有机缘巧合。
“吕东栋回去之后，左思右想总觉得哪里不对，真定虽来外来者不少，但在滹沱河畔摆茶摊的外来者也太少见了，他就又返回了茶摊，远远看见了茶摊上又多了一人，正是付科。吕东栋在市乐有亲戚，去过市乐几次，还见过付科，所以一眼就认出了付科。”萧五虽看似笨拙憨厚，讲起故事来却口齿清楚，很有条理，“吕东栋人老成精，不敢靠近，就假装无意中路过，听到了付科和卫中强的小声交谈，再次提到了附子和麻黄，还又提到了一个人名——吴老四。”
“吴老四是真定本源草药堂的伙计，吕东栋转身就去了本源草药堂，见吴老四还在，他越想越觉得蹊跷，本想问吴老四几句什么，一想又觉得不妥，就又回去了。”萧五又露出了憨厚的笑容，“事情虽然蹊跷，吕东栋也一直埋在心里，没和人说，听幔陀和我一提此事，他马上说了出来。”
许和光也不信鬼神，却见夏祥煞有介事，莫名就心中紧张了几分，正好一阵秋风吹来，穿过大堂，吹动窗户吱吱作响，还吹灭了门口的一盏灯，就如黑暗中有人回应夏祥熄灯的话一样。
“哎呀。”许和光吓得打了个寒战，心里惊呼一声。若不是夏祥坐在堂上，他几乎要夺路而逃了。太吓人太阴森太恐怖了，他怎么也想不到新任县尊竟有通阴阳的本事，岂不是说，不管有多大的冤情，夏县尊都可以拘来冤魂，一问便知？
马展国和丁可用也是里心里发毛，却又不敢怠慢，忙动手熄灭了堂上的油灯。灯一灭，大堂之上漆黑一片，就连端坐在台上的夏祥也隐没在了黑暗之中，看不清面容。
突然，一缕若有若无的灯光从屏风后面亮起，灯光中，隐隐约约有一个人影。人影飘忽不定，就如飘在空中一般。
“付科，你还我命来……”
正当众人看得目瞪口呆之时，屏风背后的人影忽然口出人言。
“亲娘呀。”付科吓得跳了起来，然后一屁股摔在地上。他一生作恶多端，从来天不怕地不怕，虽对鬼神之说半信半疑，却也并不真的认为会有鬼神索命，不想屏风背后的声音竟然真是董现的声音，丝毫不差，他顿时吓得魂飞魄散。
董断也是吓得不轻，惊吓过后，壮着胆子问了一句：“大哥，真是你么？”
“二郎，是我，我死得好惨呀。”屏风背后的人影肩膀抖动，很伤心的样子，“当我跳进了河水之中，遭受了没顶之灾，痛苦万分。死后到了阴曹地府，见到了阎王，说我死得冤枉。阎王也认为我确实冤枉，就放我还魂，容我报仇之后再投胎为人。”
“真是大哥，大哥！”董断泪如雨下，想要冲过去，却被马展国和丁可用拦下。
许和光几乎站立不住，真的有鬼？真的是董现的鬼魂？他悄悄移动脚步，离屏风远了几分，躲在了马展国和丁可用的身后，才稍微安心几分。
马展国和丁可用虽然也心里打鼓，却比许和光强了不少，二人还能保持镇静。不过也吓得不轻，对夏祥的佩服得五体投地，一个可以审鬼的县尊，岂不是和狄仁杰一般高深莫测？
“董现，方才本官所言，可是属实？”夏祥脸色平静，对屏风背后的人影说道。
“夏县尊所言，句句属实。”人影的声音飘来飘去，忽东忽西，仿佛随时就要破屏风而出一般，“付科，我和你无冤无仇，你为何毒杀于我？马小三夫妇为人善良，和你素不相识，也被你杀害，你就是一个畜生！”
付科瘫坐在地上，吓得浑身发抖：“我、我、我，董现，冤有头债有主，不是我要害你，是有人要害你，我也是被逼无奈。要是我不毒杀了你，我就会被别人杀死。你死总比我死好！”
此话一出，相当于付科亲口承认了他杀害董现和马小三夫妇之事。许和光、马展国和丁可用面面相觑，为夏县尊一出手就破了一桩大案而震惊。
董断更是激动不已，扑通一声跪倒在地：“多谢青天夏县尊为家兄伸冤！”
原以为董现三人是被董李氏和严孙所害，不想竟是死于付科之手，董断虽感意外，却也不管许多，只要兄长沉冤得雪，他就感激夏祥。
“起来，先起来。”夏祥示意丁可用扶起董断，“付科是受人指使杀人，只有将幕后真凶绳之以法，才算真正为董现和马小三夫妇伸冤。付科，幕后真凶到底是谁？”
付科本来一脸惊恐，面无人色，忽然又站了起来，挺直了腰板，狂笑说道：“就算有鬼又能怎样，有本事出来杀了我？杀了我，我大不了也变成鬼，还不是照样欺负你！想知道幕后真凶，夏县尊，我劝你一句，赶紧收手还来得及，当好你的真定知县，和市乐井水不犯河水，再向前一步，嘿嘿，小心连小命都保不住了。”
“大胆刁民，蔑视公堂，威胁县尊，掌嘴二十。”许和光从惊魂未定中恢复了几分，彻底被付科的话激怒，在真定县的公堂之上，一个小小的平民还敢如此嚣张，他忍无可忍了。
丁可用见夏祥没有反对，上前脱下鞋子，亲自动嘴，左右开弓，硬生生打了付科二十个耳光。打得付科满脸是血，大牙掉了两颗。
付科面目狰狞，却还是不肯认输：“人是我杀的，夏县尊，你有本事也让董现的鬼魂说出幕后真凶是谁呀？是不是董现死了也不知道是谁？哈哈。”
“让他画押，带下去。”夏祥挥了挥手，他想要的答案已经得到，不必再和付科纠缠下去。
早有书办在一旁录下了付科的口供，经检查无误后，交由付科画押。付科只扫了几眼，就写上了自己的名字。
付科被带了下去，灯光也依次点亮，让众人惊奇的是，屏风背后已经空无一人，再无人影。丁可用大着胆子绕到屏风后面看了一眼，空空如也，什么都没有。
“县尊，方、方才屏风背后，真的是董现的鬼魂？”许和光也看到了屏风背后空无一人，再一次受到了惊吓。
夏祥哈哈一笑：“不过是障眼法罢了，不可当真，不可当真。”
“可是……”许和光还想问个明白，“屏风后面的人影可以说是障眼法，可是声音却做不了假，方才明明是董现的声音。”
“确实是家兄的声音。”董断也十分肯定地说道。
“此事以后再说。”夏祥不想现在就揭开谜底，他还想再保持一段时间的神秘，说不定日后还有大用，“付科既然已经对毒杀董现、马小三夫妇三人一事供认不讳，论罪当斩，本官不日便上报真定府和刑部，许县丞，你意下如何？”
夏祥身为县尊，对于命案只有审理之权，并无定罪之权。死刑的决定权在真定府崔府尊之处，崔府尊定罪之后，才会上报刑部。只有刑部批复之后，再由皇上饮点，才会斩首。
“依下官之见，此事还要从长计议为好。”许和光将刚才的鬼魂的玄妙放到一边，回到了眼前棘手的问题之上，“毕竟付科只是被人利用，真凶另有其人，还是要继续追查下去，查到真凶才能告慰董现和马小三夫妇的在天之灵。”
“继续追查下去，许县丞，你就不怕幕后真凶是惹不起的高官权贵？”夏祥淡淡地看了许和光一眼。
许和光义正辞严地说道：“为民做主，为百姓伸冤，怕什么高官权贵？朗朗乾坤，青天白日，不管是王爷还是宰相，只要犯法，都与庶民同罪。”
“好，说得好。”夏祥拍案叫好，“就依许县丞之言，此案继续追查下去，不管幕后真凶是什么大人物，一定一查到底。本官初来真定，诸事还要仰仗许县丞、马县尉和丁捕头。”
夏祥冲几人叉手一礼，几人惶恐，急忙还礼，连称不敢。
次日，有关夏县尊夜审的传言就开始在真定的大街小巷弥漫，不到半日就传得沸沸扬扬，才短短一天时间，铁小七和万大八的民谣就传颂开来——日审阳夜审阴，夏县尊是神人。
被百姓称为神人的夏祥丝毫没有神人的觉悟，日过正午，他正在县衙的内宅午睡。睡得正香时，有人禀报连若涵求见。
夏祥请连若涵到书房一见，他未穿官服，一身宽衣，举手投足，飘然出尘，手拿一把折扇，迈进书房大门，见连若涵正端坐在下首的椅子之上，托腮深思，不由心中一动，此景可入画。
连若涵起身相迎，说道：“夏县尊昨夜未回得闲居，今日小女子特来看望。”
夏祥微微一笑，自然知道连若涵是为昨夜审案之事前来，说道：“多谢连小娘子挂念，昨晚审案晚了，就在县衙就寝了。”
连若涵也不绕弯，直接问道：“听到传闻说夏县尊召来董现鬼魂，吓得付科招供了毒杀董现和马小三夫妇一事……小女子很是好奇，夏县尊真的可以日审阳夜审阴？”
“信则有，不信则无。”夏祥坦然地一笑，坐在首位，“其实不过是障眼法罢了，说来查到付科毒杀董现和马小三夫妇真相，还得感谢连小娘子。”
连若涵一脸惊讶：“与我何干？”
夏祥也不过多解释，朗声说道：“幔陀娘子、萧五……”
二人应声从门外进来。幔陀依然是一身干练打扮，只是没有抱剑在胸，她脚步轻盈，脸色平静，冲连若涵微一点头，站在了夏祥身后。
萧五嘴里叨了一根草根，头上也插了一根，样子十分滑稽，他先是冲连若涵微施一礼，待看到连若涵身后的令儿时，忽然神色慌乱了几分，忙不迭地摘下头上的草根，藏在了身后，憨厚地一笑：“令儿也来了。”
话一出口，嘴里的草就掉落下来。他身子一错，右手伸出两根手指将草轻轻捏住，一翻手也藏在了身后。
令儿本不想笑，却还是被萧五的滑稽逗乐了。笑了一下，又绷紧了脸，不再多看萧五一眼。萧五嘿嘿笑了笑，老实地站在了夏祥的身后。
“本来本官是让幔陀暗中查访董现一案，查来查去全无头绪。后来幔陀无意中查到董现、马小三夫妇跳河之前，曾在河边的一个茶摊喝茶。只是茶摊的主人是谁，怎么也查不到。幔陀再查下去才知道，原来茶摊是临时茶摊，不是常摊，当时摆摊的人是一个中年汉子，都不认识。”夏祥知道连若涵前来是想知道真相，二话不说就将事情的前因后果说了出来，“只知道此人长得十分高大威猛，络腮胡子，其他就一概不知了……”
“然后呢？”连若涵对关于夏祥夜间审案之事无比好奇，令儿出门回来，将传闻告诉了她，她迫不及待就起身前来县衙，想要当面问个清楚。虽说她对夏祥很有信心，却还是不敢相信夏祥会有日审阳夜审阴的本事。
“然后就是该萧五出场了。”萧五瓮声瓮气地接过话头，他先是嘿嘿笑了一气，“先生常说的一句话是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，说的就是我。我笨是笨了一点，但人好就运气好，唉，真没办法……”
“咳咳……”夏祥都看不下去萧五的自恋了，咳嗽几声提醒他一下。
萧五挠头笑了：“先生让我帮他去找吕东栋，我好容易找到了他，和他聊得还不错，他也愿意来当先生的门子，还介绍了他的侄子吕不奇也来当先生的门子。门子要两个人才行，我就带他和吕不奇来见先生。先生对吕东栋和吕不奇很满意，就留下了他们。”
连若涵奇道：“夏县尊为何想到了用吕东栋当门子？”
夏祥笑道：“上次听连小娘子说到吕东栋此人七次投河，本官就想，吕东栋此人虽好赌，却有改过之心，七次投河以死明志，是个可用之人。人非圣贤，孰能无过？有心改过，善莫大焉。用他当门子，必定可靠。所以说，此事还得感谢连小娘子。”
连若涵却不肯承情，摆手说道：“当初吕东栋投河七次之后，他已经不再是好景常在之人，和我也再无干系，此事不必谢我。”
“好，好，连小娘子不承情也没关系，本官却记得你的好。毕竟是因你之故才知道吕东栋此人。”夏祥笑道，“萧五，继续说下去。”
“是，先生。”萧五继续说道，“吕东栋和吕不奇见先生人好，就大着胆子提出让他的小女儿吕环环跟在先生身边，当先生的贴身丫环，先生也答应了。”
连若涵终于忍不住笑了：“想不到吕东栋一家人都入了夏县尊门下，也是他们的福气。吕环环心思乖巧，模样也不差，夏县尊不妨收为通房丫环，也好让吕东栋和吕不奇更死心塌地为夏县尊效忠。”
夏祥才不接连若涵的题外话，漫不经心回应了连若涵一个多嘴的眼神，示意萧五继续。
萧五说道：“幔陀娘子并不放心吕家一家人，就说要送吕东栋回家，其实是想到吕家看看。我也跟了过去，到了吕家，见吕不奇为人老实，吕环环乖巧伶俐，幔陀娘子才放心了。幔陀娘子无意中和我说起茶摊之事，不料吕东栋听到了幔陀娘子的话，说他见过摊主，也知道摊主的名字叫卫中强。”
连若涵为之一惊，问道：“吕东栋怎会认识摊主？”
萧五嘿嘿一笑：“也是巧了，前几日吕东栋闲来无事在河边散步，正好遇到了卫中强支起茶摊卖茶，他见卫中强眼生，就随口聊了几句。卫中强并不理他，他大感无趣，就走开了。回来后来见到一人在和卫中强小声说，叫出了卫中强的名字，还问卫中强有没有准备好附子和麻黄。当时他还纳闷，附子和麻黄是中药，茶摊要中药何用？不过也没多想，转身就走了。”
连若涵点了点头，吕东栋七次投河未死之后，她念他确实有痛改前非之心，之前的欠债一笔勾销，也没有让他的小女儿吕环环终身为奴。吕东栋心存感恩，无事时常在滹沱河边行走，若是遇到有人落水，就会挺身相救。
不想吕东栋竟是帮了夏祥大忙，世间之事，当真微妙，处处都是有机缘巧合。
“吕东栋回去之后，左思右想总觉得哪里不对，真定虽来外来者不少，但在滹沱河畔摆茶摊的外来者也太少见了，他就又返回了茶摊，远远看见了茶摊上又多了一人，正是付科。吕东栋在市乐有亲戚，去过市乐几次，还见过付科，所以一眼就认出了付科。”萧五虽看似笨拙憨厚，讲起故事来却口齿清楚，很有条理，“吕东栋人老成精，不敢靠近，就假装无意中路过，听到了付科和卫中强的小声交谈，再次提到了附子和麻黄，还又提到了一个人名——吴老四。”
“吴老四是真定本源草药堂的伙计，吕东栋转身就去了本源草药堂，见吴老四还在，他越想越觉得蹊跷，本想问吴老四几句什么，一想又觉得不妥，就又回去了。”萧五又露出了憨厚的笑容，“事情虽然蹊跷，吕东栋也一直埋在心里，没和人说，听幔陀和我一提此事，他马上说了出来。”