第482章

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    这一日中秋佳节,燕王在府中花园宴请手下文武赏月饮酒,贾氏兄弟自然都去了。席上众文臣幕僚纷纷吟诗填词,他二人也跑不脱。贾环因得了建安公主提醒,早早写好了一首应付交差;贾琮把郁达夫先生的一首名作改了改,“病酒”换作“浅酒”、“废圃”换作“旧圃”等等。原作最后一句“赋到沧桑句便工”本是引了清代诗人赵翼名句,贾琮隐约记得赵先生是乾隆中晚期的大臣,纵然这会子已出生、想来也还年轻、没到写出此句的年岁,便大着胆子写了。果然引得众人一片叫好,司徒磐也颇有面子。

    建安公主在也女眷那边赴宴。从燕王妃到席上的太太们都明里暗里打探贾琮的婚事,偏生她心里清楚口里不能说,偷偷憋着笑。席上凑巧有她妹子临安公主,因并不曾赶上夫家有大丧,嫁人比她还早些,寻她打探为何他们成亲贾家唯有贾琮一个人回来了。建安公主遂低声道说:“贾琏大人在任上离开不得,荣国公上了年岁身子骨儿经不得折腾。”

    临安公主问道:“那神瑛侍者贾宝玉呢?”

    建安公主道:“游学之人,唯有他托信回来的份儿,家里没处给他送信去。”

    临安公主咬着唇点点头,又低声密语:“他可是不喜欢那个史氏?”

    建安公主顿时皱起眉头:“哪里来的谣言?妹妹,你我的身份岂能传这般闲言碎语?天家颜面可还要不要了?”

    临安公主委屈道:“天家还有什么颜面!姐姐好歹有个正经兄弟撑腰,妹妹孤身嫁在这破落户儿,逢年过节还得上藩王府上捧场……”

    “闭嘴!”建安公主低喝。顿了顿,四顾无人留意自己姐俩,扯了她低声道,“妹妹既知道自己连正经兄弟都没有,还敢大放厥词?竟是不想好生过日子了么?”

    临安公主顿时满眼溢泪,喃喃道:“不过好容易见着姐姐,不留神说了句心里话罢了。”

    建安公主摇头道:“这般心思如何过得了日子!你们那府里也是侯府,纵不若当年气派,这几年宫中难道又有好日子过了?”

    临安公主拭泪苦笑道:“宫里头委实还不如我们府上。”

    建安公主道:“莫忘了,当年宫里的一应供给都是这位‘藩王’给的。襄阳候府肯娶你,少不得还是瞧这位‘藩王’的颜面。再者,那府上好歹不似宫中,半步出不得墙。你总能出去赴个宴赏个花儿,或是斋僧敬道、怜贫恤老。妹妹,你比不得我有兄弟,你终身所靠唯有夫家了。莫要想些有的没的。”言罢,抬目狠狠盯了她一眼。

    临安公主不禁通身冰凉、打了个冷颤,再不敢胡言乱语了。偏她今儿来,夫家襄阳候府本叮嘱了她多与建安公主说说话儿,有心攀附上荣国府这条线。她亦听说庐国富庶,想搭上庐王。因日子过得不如意,她寄托心思予诗词歌赋,迷恋上贾宝玉的诗文;今儿没忍住,上来顾不得旁的先问了他。不曾想建安公主非但半点消息不给,一句“你比不得我有兄弟”将路堵得死死的,仿佛庐王与她竟不是一个老子生的一般,心里头暗暗生怨。

    贾家三人散席回去已不早了。贾琮因多吃了几杯酒,险些脸都不想洗倒头便睡,让陈瑞锦死活拎着胡乱洗漱了两下。贾环两口子才踏入院门,不想贾兰已候了许久,迎着他二人便叩头:“公主,三叔!”

    贾环笑命他起来:“都什么时辰了还不睡觉去。”

    贾兰垂头道:“二太太打发人责问我母亲,罚她跪经……”

    “开玩笑么?”贾环皱眉,连缘故也不问便说,“她算哪根葱?让你母亲立时起来。梨香院的大夫和太医都没回去过节,快些请去看看。”贾兰也不废话,答应一声拔腿就跑。建安公主瞧着有些奇怪。

    贾环又皱了会子眉头,吩咐门外的小子们道:“去两个人打探出了何事,怎么好端端的又出来作怪。陈姐姐没管么?”

    建安公主道:“陈姑娘还什么身份都没有呢,怎么好管?”

    贾环道:“她纵没身份,一则有本事,二则她清楚府里是个什么状况、我们是个什么意思,按理说会管的。”乃想了想,“说不得她已经管了。兰小子方才那模样,仿佛是来补名头的。”

    公主身边有个丫鬟唤作琳儿,上前行礼道:“奴婢知道。”

    建安公主道:“说吧。”

    “今儿下午,珠大奶奶忽然使人拿了一个婆子捆在柴房,唤作秦显家的,本是在南角门上夜的。只是不曾说出捆她的缘故来。晚上散了席,二太太忽然打发人训斥了珠大奶奶一顿,说什么‘这般人月两圆的好日子,环三爷才刚尚了公主,阖府都欢喜和气。可也不知区区一个守夜的婆子犯了什么罪?平素宝二奶奶领着一众太太奶奶们舍钱舍米,珠大奶奶何苦来好生生过节的拿下人撒气?纵不看旁人的脸面,也得看二姑奶奶的脸才是。’”

    贾环奇道:“又与二姐姐什么相干?”

    琳儿道:“那个婆子本是二姑奶奶陪房潘又安家的之婶娘。”

    贾环道:“胡扯。府里本来人多,谁跟谁拉不上瓜葛?二姐姐都嫁了那么久了,主子连处置她陪房的亲戚都要顾忌,这府里得乱成什么了?”乃顿了顿,“只因为这个?”

    琳儿抿嘴儿一笑:“什么二姑奶奶,不过是二太太寻个由头罢了。那婆子的女儿便是二老爷屋里的琉璃小姨娘。”

    “什么?”贾环满面不解,扭头去看他媳妇。

    建安公主道:“如今也不知内里。我瞧珠大嫂子不是个苛待下人的,她捆了那婆子总有缘故。二太太顾着小姨奶奶也不奇怪,说不得那小姨奶奶本是她的人呢?”

    贾环道:“她还能有什么人?没权没势没钱,纵那个琉璃原先是她的丫头,进了二叔房里也能立时把她蹬了。”

    偏这会子来了个丫头,乃是赵姨娘打发来的,说是有事儿让贾环去一趟。建安公主忙站起来道:“我同驸马一道去。”

    那丫头朝贾环使了个眼色,贾环道:“想是我母亲有什么话叮嘱,大晚上的你别去了,我瞧瞧便好。”建安公主也看见了,点点头。

    等了半日,贾环笑嘻嘻回来,只说没什么大不了的事。他二人遂洗漱歇着。贾环因吃了酒,头沾枕头便睡着了;建安公主满腹狐疑。

    既过了节,贾环的婚假怎么算都过完了,次日遂往镖局马行等各处产业巡视去。建安公主心绪不宁,坐在案前翻书。乳母朱氏上前道:“公主,听闻那赵姨奶奶身边有个大丫头,是厨房管事柳家的女儿,唤作五儿,模样儿极风流标致……”

    建安公主皱了皱眉头,阖上书坐了会子道:“我去梨香院走走。”

    朱氏忙说:“上回陈姑娘仿佛有与公主联手之意……”

    “罢了。”建安公主道,“陈姑娘不是内宅之人。”乃甩袖子出去了。

    到了梨香院,陈瑞锦才刚练完拳脚坐着歇会子,见她进来忙迎上去。又看她面色不大好,奇道:“怎么了?”建安公主一时不知从何说起,立着发愣。陈瑞锦想了想,问道,“是昨儿那婆子的事儿么?搭理她作甚?昨儿过节珠大奶奶不便立时让她走,今儿一大早就打发出去了。”

    建安公主怔了怔:“那婆子与我什么干息?”

    陈瑞锦打量了她几眼:“环哥儿没告诉你?”思忖片刻道,“他许是不好意思说,待他回来你问问便是。”

    建安公主忙说:“我心里有几分不踏实。陈姑娘,不如早些告诉我知道,我也安生些。”

    陈瑞锦想了想:“也好。”

    昨儿晚上,李纨让王夫人罚了跪经。李纨本不是个呆的,知道这府里陈姑娘本事不俗,悄悄打发人来梨香院报信。陈瑞锦心中纳罕。这些年王夫人衣食起居皆握在李纨手上,怎么会做此事?遂过去瞧瞧。见她还跪着呢,忙将下人打发出去扯了她起来道:“大奶奶何至于如此老实!”

    李纨苦笑:“她是我婆母,样子总要做的。”

    陈瑞锦道:“很不必。”乃与她揉了揉膝盖,又问怎么回事。合着那秦显家的乃是赵姨娘托李纨收拾的,只说务必寻个由头打发出去,没说缘故。

    陈瑞锦遂又去问赵姨娘。赵姨娘哼道:“那婆子日日在我跟前说好话奉承,我还当她是个什么好东西。谁知今儿下午,那下作的娼妇竟挑唆我给公主拿大、使架子!安的什么心?我可不傻么?那是皇帝的姑娘!我环儿得了她,荣国府祖坟上都冒青烟呢!”

    乐的陈瑞锦直翘大拇指:“姨奶奶做的好!谁说姨奶奶糊涂的?越是要紧事越敞亮。”

    赵姨娘扭了嘴唇道:“仗着她下了个小蹄子会勾搭老爷,还想在我跟前歪派撺掇!我老人家翘翘脚面子比她的头还高呢!”

    陈瑞锦又笑奉承了她会子,起身往王夫人院中去打听。王夫人的大丫头告诉她:“我们太太才懒得管那些不着三两的闲事儿,是老爷亲打发人来的。”

    陈瑞锦心下便明白了。此事必是那个秦显家的得了女儿琉璃的意思,先去赵姨娘跟前奉承讨好。她女儿一般儿也是个姨娘,怕是还得宠些,她却来奉承赵姨娘;赵姨娘耳内必是乐意听的。待得了赵姨娘的好,再撺掇她寻建安公主的不是,也好显得贾环这个生母上不得台面。谁知赵姨娘再是个没盘的磨子,何至于敢给公主脸子瞧?反倒托李纨将秦显家的撵出去。李纨自然知道她与琉璃哪个要紧的。琉璃急了,也不知寻贾政闹了什么;贾政遂命王夫人出头整治李纨、给琉璃出气。王夫人有明目张胆责罚李纨的机会又哪里肯放过?

    乃回到李纨屋里与她商量:“这个秦姨娘,是交予建安公主收拾还是大奶奶收拾?”

    李纨想了会子道:“她不过是个下人,哪有公主亲自收拾下人的道理。”

    陈瑞锦点点头:“只是此事也得告诉环三爷一声。不然,总不能大奶奶平白无故的就不跪经了不是?”李纨了然一笑。遂拿了本闲书在屋里看着,打发她儿子去贾环院中等他两口子回来。

    建安公主听罢心下洞明:连陈瑞锦都能将贾政命王夫人责罚的李纨拉起来坐着,那老两口在这府里当真只是个空架子、半分地位也没有。乃又是庆幸赵姨娘内里竟是个明白人,又是嗔怨贾环昨晚上不肯跟她说清楚、害得她烦郁了大半夜。

    待回去院中,朱氏老远伸长了耳朵,听见她们公主回来了赶忙迎出来,关切道:“如何?”

    建安公主好笑道:“哪儿有什么事。”纵欠了李纨的人情也该贾环还去,不与本宫什么相干。

    朱氏急了:“公主不可小瞧了她。那个五儿奴婢方才又打听了,是个心大的,小小年纪便有心攀扯爷们,早年曾在宝二爷跟前晃过。”

    建安公主闲闲的拿起方才没看的那本书翻开,口里道:“哪家没几个齐头正脸的丫头?驸马爷若有那心思,成亲的时候压根儿不用对我说那些话。这样的闲话日后不要再提了。”

    朱氏跌足:“公主……”

    建安公主轻叹一声,放下书柔声道:“本宫心中有数。您老人家劳顿多年,好生享享清福便好。”朱氏心里焦急,口里也只得答应了。建安公主纳罕道,“您老怎么了?老惦记这些事?”

    朱氏长叹一声,跪下道:“公主,这府里不简单。公主总这么不放在心上,奴婢急的觉都睡不着。”

    建安公主奇道:“这府里极简单,比寻常人家简单多了,您老到底哪里看出不简单了?”

    朱氏道:“大老爷大太太不在府里,二太太病着偏占了名头……”

    建安公主抬手:“明白了。”乃叹道,“你便是死活过不去‘名头’这两个字。那日陈姑娘说得清清楚楚,这府里唯有虚名是不顶事的。”

    朱氏急不择言:“可公主也是只占了‘公主’的名头……”登时捂住了嘴,叩头谢罪。

    建安公主摇头:“谁告诉你本宫只占得公主的名头?荣国府这些年来一直是驸马在撑着门户,本宫纵没了公主的名头,也是这府里最说得上话的女人。再者,从珠大奶奶、琏二奶奶、宝二奶奶连尚未进门的陈姑娘一并算进来,谁的娘家有本宫娘家兄弟顶事?这府里的女眷还没有哪个腰杆子有本宫直的。”

    朱氏眼泪都急下来了:“可二太太的娘家哥哥是两广王大人!”

    建安公主捧起茶盅子抿了一口,撂下道:“空有个哥哥不管她顶什么用。临安还指望本宫的兄弟帮她呢,本宫可搭理她么?”朱氏怔了怔。建安公主望着她道,“这些又是我母妃让你叮嘱我的?”朱氏点了点头。建安公主思忖片刻,道,“说不得寻个日子回庐州一趟去。”

    朱氏忙低喊:“使不得!哪有才嫁过来就回娘家的道理!公主听奴婢一句,万万使不得!”

    可巧这会子贾环进屋了,只听见最近一句,随口问道:“什么万万使不得?”

    建安公主抬头道:“驸马来得正好,我想回庐州一趟。”

    “好巧!”贾环拍手道,“我正要同你商量这事儿呢。不是成亲之后新娘子都要回娘家住对月的么?趁琮儿在京城顶班,咱们过几日就溜回去吧!过了这个村儿就没这个店了。”

    建安嫣然一笑:“好!”朱氏跪在地下目瞪口呆。