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第99章 一抔黄土

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    柔和的灯光缓缓洒落,照亮了那张憔悴枯黄的脸容。

    许氏惊觉,微微震了一下抬起头来,看到朝容略带关怀的眼神,忙道:“公主?”

    朝容将烛台放在案几上,在她旁边落座,柔声道:“嫂嫂可是身体不适?要不我让李尚宫找个大夫给你瞧瞧?”

    许氏有些疲惫的摇了摇头,道:“多谢公主好意,但是恐怕没有大夫能治好我的病。”

    众多被俘虏的女子中,许氏并不是唯一一个被奴役粗使的,就连三公主也曾因为反抗欺辱而遭到酷刑,后来被罚去赶车打水,甚至烧火洗衣。

    但在所有幸存者中,许氏却显得格格不入,只因为她是云照夜的发妻。那个自立为帝后再没想过父母姐妹以及妻妾的人,已经渐渐被云桑遗民所厌弃,许氏也因此没少受到冷嘲热讽。

    她本是娇生惯养的大家闺秀,这几年的折磨早已令她虚弱不堪,加上常年郁郁寡欢,她整个人看上去瘦骨嶙峋虚弱不堪。

    朝容心中生起一股子悲悯,看到许氏时她便觉得自己好像没有经历过苦难,她天性豁达,只要是过去了的便甚少放在心间,只要有一丝生机,她便有走下去的勇气。可是许氏不一样,她身娇体弱却又富有才情,因此更加多愁善感,而且她遭遇了背叛和遗弃,这种创痛怕是无人能理解吧?

    若是有一天殷玉尘背叛了她,恐怕这会是比朝华的离世更严重的打击吧?即便是想一下,都不由得湿了眼眶。朝容慌忙摇了摇头,将那股子悲怆甩掉,抬手轻轻抚了抚许氏的肩膀,柔声道:“药石医不了心病,但若自己开解宽慰,还是有用的。嫂嫂这样一味自暴自弃可如何是好?你眼看着越来越衰弱,即使真的有那么一天我们可以回去,你恐怕也没有力气了?”

    许氏眼神有些黯淡,并不为所动,摇头道:“我的心早已枯萎,也没有半点希望,我知道我到死也回不去了……”她苦笑了一下,有些抱歉道:“公主见谅,在您的生辰却说出如此晦气的话。”

    她抬起枯瘦如竹枝的手握住了朝容的手,朝容心底猛地抽搐了一下,这双手竟比殷玉尘那握刀打铁的手还要粗糙,而且冷冰冰的毫无生气。

    “感谢公主让我在生命的最后能得到片刻的宁静,”她努力挤出了一丝微笑,道:“祝愿您寿比天齐,一生无忧。”

    朝容反握住了她的手,道:“谢谢你的祝福,但是切莫再说丧气话。若是可以,我愿把自己的希望分给你一些,纵然一切很糟糕,可是比起以前不是好多了吗?你要相信,以后只会越来越好……”

    “不,我没有以后,”许氏固执的摇头,眼中一片冰凉的灰色,惨然道:“我的丈夫抛弃了我,我的女儿大约也死在乱军中了。我的母亲和弟弟死在路上,那条路上死了很多人,无一不是家世显赫的天家贵族。我的老父和兄长都是朝中重臣,自然难逃厄运,我听说他们和陛下在一起,想来即便逃过死劫,怕是也终生再难脱困。帝都已经付之一炬,变成了废墟,我无国无家,无亲无故,所以我的归途只有死亡。”

    她的悲伤和绝望已经入骨,任何人也无法安慰。朝容眼中忽然沁出了泪,心头满是酸涩和凄哀。她站起身默默的离开了,回到座位上时不由得转过去看了一眼,许氏依旧孤零零的坐在角落里,案几上那盏灯烛将她的影子投到了墙上,愈发显得形单影只。

    半个月后,许氏便过世了。北燕朝廷派人过来验尸,确定无诈才准许下葬,但是严令禁止传播许氏的死讯。

    二公主的坟冢早已覆满了青草,许氏就葬在旁边。由于她们都是贱籍,所以只能薄葬,仅以草席卷尸,而不能用棺材。北燕盛行火葬,即便贵为国主都是要将尸身火化,便于下葬。但云桑习惯土葬,而且光丧葬礼仪就有一卷书才能讲完。身份也尊贵礼节越繁冗,可是到了这里,能有一扑黄土覆盖尸身已算幸运。

    慕容谈终究还是说服了慕容翟,开始着手建银铺。

    盛宁城中的商人联合起来自发组成了临时商会,防止财产被慕容谈变着法子侵吞。

    商会选出了几名代表,代表云桑的是绸缎商胡运鹏,代表西辽的是专做石料木材生意的龚一扬,代表西北偏远地区的是棉花商巴丹木,代表望海郡贺氏的自然是他们的首领贺庆余。

    慕容谈费尽周折也无法将他们四人全都邀请到府上,后来只得请朝容帮忙。朝容婉拒再三后便答应了下来,慕容谈喜不自胜,在府中设宴款待。

    酒过三巡,厅中鼓乐声起,一队士兵列阵而出踏歌作舞,声如惊雷势如破竹。

    众人皆是一震,不由得面面相觑,一个个都惊呆了。

    慕容谈和属下几位谋士看的津津有味,侧眸见众宾客大都目瞪口呆,以为他们都被吸引了,不由得沾沾自喜。

    军中之舞虽然气势磅礴有有阳刚之美,但是舞刀弄枪的令人过于心惊。对于商贾来说,历来不喜战事,而慕容谈原本助兴的法子,却惊坏了这些人,以为他是在暗示自己的威势,想要用武力胁迫大家支持他的银铺。

    终于熬到一舞既罢,胡运鹏早已大汗淋漓,匆忙起身离座,上前赔礼请辞。接着其他几人也都纷纷离座请罪,执意要走。慕容谈还没闹明白怎么回事,四人便已逃也似的匆匆走了。

    朝容也有些莫名其妙,方才观舞时并未留意到他们,隐约听到他们窃窃私语,但并未听清他们议论的内容。

    “王爷,依属下看,问题出在这舞上!”慕容谈身后一个谋士躬身道。

    “什么意思?本王可是用了最高的礼仪来招待他们,试问在哪个地方,商贾可以受到这般礼遇?”慕容谈气急败坏道。

    “王爷息怒,还是先听听这位先生的高见吧!”朝容从旁劝道。

    慕容谈压抑住怒气,摆手道:“你且说说,究竟哪里出了岔子?”

    “属下觉得,那几个人是给吓走了,”谋士缓缓道:“从商之人最忌兵刀战事,他们可能误会您的意思了……”

    听完那谋士有条不紊的解释后,慕容谈气的直跌脚,道:“真是气煞本王了,要不是为了日后的信誉,本王何苦这么大费周章,派兵将他们抓来不就行了……”

    “王爷息怒,为了慕容氏的千秋万代,您可万万不能意气用事。”谋士慌忙道:“若您能将银铺建成,往后咱们大燕国也就有了自己的基业,假以时日,咱们再在各处开分铺,光利钱便如流水,何况您还会因此名留青史,成为大燕建国后最有远见的人。”

    “先生此言甚是,”朝容附和道:“其他王爷兵力雄厚也好,权势滔天也罢,可这些终归都是属于可汗的,他们不过是代为掌管而已。但这天下间财富却是最真实的,只要握在了手中就是自己的。盛宁这才是个开始,往后陪都也会壮大,还有更多地方,只要有流通就需要寄存银货,便有开设银铺的必要。既然连可汗都首肯了,那王爷可千万不要错过这个机会。若您因小事而影响了声誉,即便有可汗护着,却也会因为失去人心,而让此事愈发难做。”

    慕容谈本就心动,经她这么一说,愈发不肯松懈,但是想到如今机会没了,想要再请到那四个人,怕是更加困难了,只得再次请求朝容相助。

    朝容面泛为难之色,道:“虽然我有心相助,但现在事情到了这个地步,恐怕他们再也没人敢来王府做客了。”

    慕容谈有些颓然,忽听身边的谋士建议道:“既如此,那还要劳烦朝华公主,若是以您的名义将那四人聚到一起,王爷中途再出场,也不失为一计!何况即便他们心有不甘,可是对于王爷还是有几分忌惮的。”

    慕容谈忙抚掌大笑道:“此计甚妙,还请公主成全!”

    朝容见无法推辞,只得勉为其难的应下来,并一再声明只是试一试,能否成功还要看天意。慕容谈也是病急乱投医,哪里敢相逼?一再表示如果事成必有重谢。

    然而此事没有那么容易,因为次日贺庆余便离开盛宁去往陪都了。而胡海鹏也以看货为由回永嘉去了,盛宁便只剩下巴丹木与龚一扬。慕容谈无奈,只得继续等着。

    银铺的事暂时告一段落,但上回朝容无意间说起的镖局慕容翟却上了心。

    四月初的一天,朝容正在东市的红妆阁和三公主探讨上月的账目时,外间看店的宫女走到门口唤道:“六公主,西市的杨老板说请您过去一趟,冯千户带着一帮异乡人在他店中等着,说是西辽来的。”

    朝容立刻合上账本,跟云采苹告辞后出门骑上马便往西市奔去。

    福盈门是盛宁最大的客栈,往来客商大都投奔于此,甚至有些官员不愿住在驿馆,宁可偷偷在此下榻。

    朝容赶到时却看到外面外面门可罗雀,竟是少有的冷清。她跳下马背刚跨过门槛便有店伙奔出来接住了她的缰绳,道:“冯大人已经等候多时,公主快请进吧!”

    朝容抬起袖子抹了把汗,撩起面纱轻轻扇了扇,这才继续往前走去。院墙下的拴马桩上拴着十余匹骏马,看那所配鞍鞯皆是军队中的,想来应该是城外的驻兵,难怪此刻外面没有生意。

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