第六章 辽宋和议
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大契丹国这边首次和谈无果，第二日萧太后便又派来了使臣韩杞面见大宋皇帝赵恒。韩杞见到赵恒后，立刻跪求宋朝更换谈判使节，并将谈判地点改在大契丹国大营。
赵恒皇帝一心想要和议，痛快答应韩杞更换宋朝使节为阁门祇使、崇仪副使曹利用，并约定次日就派曹利用就前往大契丹营寨，并赐给韩杞裘衣、金带、鞍马和器币。
这倒是大大出乎韩杞的预料，没想到大宋皇帝这么爽快就罢免了谈判使节寇准，不禁暗笑韩德让和王继忠多事，安排刺客行刺寇准，哪里知道大宋皇帝是如此态度，韩杞连忙兴高采烈回去向萧太后复命。
寇准听闻消息，心知无法劝阻皇帝赵恒和议之心，急忙连夜再次入行宫求见皇帝，劝说道：“陛下，此次若真的商谈和议，万万不可许诺给大契丹国钱帛，应当趁澶州大捷，逼迫大契丹国向我大宋称臣，并谋求割还我燕云十六州。如果能达成这个条件，可保我大宋百年无事，否则数十年后，大契丹国肯定又生他念啊。”
皇帝赵恒沉思半日，答道：“爱卿啊，想我大宋数十年后自然有抗击大契丹国之人，朕是不忍心看到眼前就生灵涂炭，若能和议还是尽快和议吧，朕已经告诉曹利用议和底线是岁币百万。”寇准见劝说不成，只好黯然退下。
回到军营，寇准左思右想，还是来到曹利用的军帐。曹利用见寇准深夜来访，甚是错愕，寇准却是毫不客气，对曹利用说道：“虽然圣上口谕此次和议可以答应百万岁币，但如果你答应大契丹国岁币数额超过了三十万，我必斩你不饶。”曹利用听到这番话，连忙唯唯称诺。
第二日，曹利用带着阳云汉、凌孤帆、赵破空、华山莲花剑西门宇和五云剑北堂轩五人，以及捧日、天武、龙卫和神卫四军四十名上禁兵随行，一行人浩浩荡荡来到大契丹国大营。
四十名上禁兵被留在了辕门外，曹利用和阳云汉、凌孤帆、赵破空、西门宇、北堂轩则被领入大契丹国大营，来到一座大帐外面。
阳云汉抬眼看这座大帐，比那晚他们袭击的大契丹皇帝耶律隆绪大帐又大了五分，大帐外四处都是御帐亲军，大帐门口摆了两个铸铁“吉祥缸”盛满了清水。
一口缸外雕着百鸟朝凤，图案当中一只神鸟，鸿前麟后，蛇颈鱼尾，鹳颡怨思，这只凤正翩翩降落在一棵梧桐树上，其余诸鸟纷纷飞集在各处树上，朝着凤儿齐鸣，图案诸鸟栩栩如生。
另外一口缸外雕刻着凤穿牡丹，一只凤儿龙文龟背，燕颔鸡喙，五色备举，穿行于牡丹丛中，图案祥瑞富贵。曹利用回头吩咐其余四人候在帐外，只带着阳云汉一人捧着三个礼盒进入大帐。
二人步入大帐中，阳云汉跟在曹利用身后，偷眼看去，只见大帐正中端坐一位贵妇，相貌端庄，五十余岁，头戴金簪，身着九凤朝天服，正是威震天下的大契丹萧太后萧绰。
大契丹皇帝耶律隆绪只是座在一旁，韩德让、王继忠、萧观音奴、耶律题子等文臣武将约二十人分别站列两旁，四个绯袍汉子守在大帐门内侧，正是前次碰到的那四个武士。
大帐内两侧各摆着一只铜龟和一只铜鹤，萧太后身前长案上则摆着一个白釉扁身单孔鸡冠壶，和一个绿釉伸颈凤首杯，再无其他奢华的布置，阳云汉没想到萧太后权倾天下，竟是如此简朴。
待曹利用、阳云汉上前施礼后，萧太后开口说道：“关南十县之地，是我大契丹领土，现在却被你宋朝占据。此次哀家亲率大契丹军兵临城下，和议前提是宋朝必须归还我关南之地，否则我大契丹二十万大军将一鼓作气，荡平澶州，哀家要生擒赵恒。”
说着话，萧太后俯视曹利用，不怒自威。
曹利用不敢直视萧太后双眼，躬身应道：“太后，我来之前，我朝天子口谕关南之地万万不可议，否则回去就砍我的脑袋。若大契丹国坚持要关南之地，我朝将整军备战，誓死迎击。不过和议之事，我朝确实诚意十足，岁币问题，可以商议。”
阳云汉跟在曹利用身后，对曹利用的答复错愕万分，众位将士浴血奋战，大败大契丹军，议和已经是不可理解，为何还能答应岁币之议，阳云汉心中万分不解，可是作为护卫武士，又不能轻易插话，心中万分焦急。
曹利用接着说道：“我朝天子为示诚意，特命我带来三件宝物，献给太后大人。”说着话，他回身从阳云汉手中取过第一个礼盒，打开来道：“此物源自唐朝，名为镶金兽首玛瑙杯，乃是世所罕见的红色玛瑙琢制，象征财富和权力，献给太后大人。”
众人见此物兽首圆眼、大耳、双角，似牛非牛，目视远方，眼神炯炯有神，曲尽其妙，令人心动。契丹人皆爱好唐朝之物，一干人等都为眼前之物叹服，唯独萧太后不为所动，只是挥手命人收下。
曹利用又打开第二个礼盒，说道：“此物乃是我朝特意为太后打造的黄金凤冠，镶有珍珠五百颗，宝石一百零八块。”
只见凤冠上有九只金丝盘成的凤儿，均作展翅飞翔之状，口衔宝石，栩栩如生，凤下面有大小珠花装饰，珠花的中间也镶嵌着红蓝宝石，周围衬以翠云、翠叶。黄金凤冠一拿出来，满室生辉，众人无不眼前一亮，萧太后还是很淡然，摆手命人收下了黄金凤冠。
曹利用接着打开第三个礼盒，说道：“此物乃是我朝特意为太后雕琢的杨柳观音一座，乃是昆仑羊脂白玉雕刻而成，太后仁爱无比，菩萨当保佑太后长命百岁。”
只见此物高约一尺三寸，通体都由羊脂白玉雕刻而成，最难能可贵的是通体洁白无瑕，莹透纯净，状如凝脂，圣观音右手持杨柳，左手持净瓶，踞坐莲花，雕刻的简淡清逸，超凡脱俗。
萧太后随着年纪增长，越来越笃信佛教，见得此等宝物，轻轻颌首，脸色和缓下来，笑容渐渐浮上面孔，抬手命人收下这座羊脂白玉杨柳观音。
曹利用察言观色，正待开口说话，一旁大契丹国的政事舍人高正始突然出班，对曹利用大声喝道：“我们大契丹引众而来，就是为了恢复故地，如果只得宝物金帛，回去后将愧对我朝国人。”
曹利用对高正始则自如了许多，白了一眼高正始，说道：“这位大人不知是否真正为大契丹国打算呢，如果贵国坚持要钱要地，大宋和大契丹两国兵祸不息，对谁可都没有好处。”
萧太后闻言，缓缓说道：“宋朝此次和议还是颇有诚意，关南之地我们姑且不说，但宋朝以后每年需进贡给我朝岁币三百万，以补偿我大契丹的损失，此事不可再议，否则我大契丹一定不会退兵。”
曹利用闻言，知道大契丹国不再谋求关南之地，欣喜异常，正待开口说话，阳云汉已经按耐不住，不顾一切开口抢着说道：“此言谬以，此次战争是贵国挑起，大契丹军入侵我宋境后，攻打我顺安、保州、定州，虽在十月败于瀛州，却又转攻我大宋天雄、德清，一路深入我境，烧杀掳掠，造成我大宋子民流离失所，白骨露於野，千里无鸡鸣。若谈岁币，实在不是我大宋该给大契丹国，而应该是大契丹国赔偿给我大宋才对。”
满帐大契丹国君臣突然听到宋朝一位武士胆敢开口批驳太后，都是异常惊怒。
高正始第一个反应过来，高声喝道：“你区区一个护卫，竟敢如此大胆，这里哪里有你开口说话的份。来人哪，将此人拿下。”
守在门口的四名绯袍汉子得令闪身过来，围住阳云汉，就要出手擒拿。
韩德让却摆手说道：“且慢，我们是泱泱大国，何畏人言，先让他说完。”四名绯袍汉子遵命闪开。
阳云汉继续说道：“贵国不退兵又何惧之有，且不说我大宋澶州城内重兵防守，同时镇、定二州精兵还随时可袭击大契丹军侧后，鹿死谁手，犹未可知。何况我大宋又岂止我等赳赳武夫而已，千万子民都将同心协力，血战到底。”
阳云汉一席话铿锵有力，满室都安静下来。正在这个时候，传来一阵剧烈的咳嗽声，大将萧观音奴指着阳云汉颤声说道：“你是杀死萧挞凛元帅的那名宋朝武士？”
此言一出，满室皆惊。萧观音奴前番大战中受了内伤，至今没有痊愈，这次议和会议非常重要，才勉强赶来。
阳云汉前面一直默默跟在曹利用身后，萧观音奴没有注意到他，待阳云汉开口说话，萧观音奴才认出阳云汉就是战场上击杀萧挞凛之人，一时激动不已，开口质问。
阳云汉昂首挺胸，傲然回答：“萧挞凛正是被我所杀。”大帐内众武将闻言纷纷喝骂。
耶律题子跪地请旨道：“太后，请杀此贼为我大帅报仇。”一众武将除了受伤不便下跪的萧观音奴，都跟着集体跪地请杀阳云汉，众位文臣也是纷纷附和。
阳云汉全然不惧，负手坦然而立，曹利用在一旁面色焦急，生怕和议突生变故，不敢上前求情，只能眼睁睁看着萧太后。
萧太后默然沉思片刻，缓缓说道：“萧元帅犹如我的左膀右臂，他为国捐躯，我比谁都痛心，可两国交兵不斩来使，众位若想为萧元帅报仇，可在战场上和敌人真刀真枪拼杀，何必在这里喊打喊杀，众位爱卿退下。”
众人虽心有不甘，可一向敬畏萧太后，都默默站起退到两旁，唯独耶律题子跪地不起，苦苦哀求道：“太后，我愿意单挑此贼，为元帅复仇。”说着扭头对阳云汉喝道：“我二人一决生死，听天由命，不知道你敢还是不敢？”
阳云汉不待萧太后表态，回答道：“我杀死的魑魅魍魉多矣，有何不敢应战，尽管放马过来。”
耶律题子见萧太后不置可否，忙喝令卫士抬来自己的凤翅镏金镗，一并拿来阳云汉解在大帐门口的龙雀宝刀。众位文臣武将纷纷退后，为两人腾出地方，四名绯袍汉子则护在萧太后和大契丹皇帝的左右。
耶律题子也不答话，挥起凤翅镏金镗就砸向阳云汉。阳云汉使出荡海刀法第二式“群鸿戏海”，晃动龙雀刀犹如飞鸿在湖水里游戏，配合身法辗转腾挪，煞是好看，轻松避开耶律题子的凤翅镏金镗。
阳云汉接着使出荡海刀法第一式“蜃楼海市”，仿如虚幻的人世繁华，虚虚实实。耶律题子可不管这么多，使的全是战阵上最简单实用的招式，手握住凤翅镏金镗直刺阳云汉腹部而来。
阳云汉侧身滑步避开凤翅镏金镗的利刃，断喝一声，使出荡海刀法第三式“金翅擘海”，挥刀斩向耶律题子。
耶律题子使的凤翅镏金镗的凤凰翅膀刚好挡住龙雀宝刀，可双方兵器相交，凤凰翅膀应声而断，直接被龙雀宝刀劈的飞了出去，阳云汉的龙雀宝刀顺着镋柄又直劈耶律题子，耶律题子赶忙纵身后退。
阳云汉接连使出荡海刀法第五式“拔山超海”和第六式“浩如烟海”，耶律题子兵器受损，不敢捋其锋芒，被逼的连连后退，耶律题子气的哇哇乱叫。
阳云汉接着使出荡海刀法第七式“百川归海”，只见阳云汉刷刷刷快如闪电劈出几刀，可每一招都没有用实。耶律题子被虚招所晃，不知道哪个是实招，只能凝神观望。
突然阳云汉虚晃的刀锋发力汇聚一点，直劈耶律题子，耶律题子猝不及防，来不及后跃，眼看要毙命在龙雀宝刀下。
突然一只袖子向龙雀宝刀挥来，阳云汉的龙雀宝刀非但不能斩断袖子，反而有被这只袖子渐渐裹住之意，阳云汉吃了一惊，撤刀后跃，凝神一看，原来是韩德让使出铁袖功再次在紧要关头救了耶律题子。
耶律题子被救下后，浑然不惧，还待欺身上前再战，却听得萧太后厉声喝道：“还嫌不够丢人么，给我退下。”耶律题子见太后发怒，不敢再放肆，悻悻然退下。
萧太后凛然目视阳云汉，说道：“勾践复仇，十年未晚，今日以大契丹和大宋两国议和大事为重，我且放过你，你好自为之吧。来人，将他逐出大帐。”
四名绯袍汉子再次围上来，阳云汉晒然一笑，不待四人上前，自己转身昂首步出大帐。
其实阳云汉前面的一番话字字珠玑，深深打动了萧太后，坚定了她早就存有的议和想法。此刻大契丹军是孤军深入，粮草不济，又在澶州城下大败，宋军则是占尽天时地利人和，从澶州、镇州、定州三面围困大契丹军，纠缠下去实在是对大契丹军不利。
因此在此和议关键时刻，萧太后本不愿为阳云汉之事节外生枝，又看耶律题子半响拿不下阳云汉，继续纠缠实在有害无益，这才下定决心先放过阳云汉，以和议大事为重。
待阳云汉退出大帐后，萧太后和大契丹国众大臣又和曹利用反复讨价还价。曹利用记得临来时寇准所言，紧守三十万岁币底线，萧太后也是急于议和，最终双方议定澶渊之盟的盟约如下：
其一，大契丹和大宋为兄弟之国，大契丹皇帝年幼，称大宋皇帝为兄，后世仍以世以齿论。
其二，以白沟河为国界，双方撤兵，大契丹归还大宋遂城及瀛、莫二州。此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。
其三，宋方每年向大契丹提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹，至雄州交割。
其四，双方于边境设置榷场，开互市贸易。
签署完和议文书后，曹利用没做任何停留，出得帐外，带着众人打马飞奔而回。澶州城内大宋皇帝赵恒却焦急万分，早就按捺不住带着众位文臣武将出了行宫，守在城门口等候消息。
待曹利用将盟约内容一一汇报，寇准等文臣武将都松了一口气，大宋皇帝赵恒则是喜上眉梢，诗兴大发，口赋诗一首《赋契丹出境》：
我为忧民切，戎车暂省方。
旌旗明夏日，利器莹秋霜。
锐旅怀忠节，群凶窜北荒。
坚冰消巨浪，轻吹集嘉祥。
继好安边境，和同乐小康。
上天垂助顺，回旆跃龙骧。
隔日大契丹军开始拔营起寨返回大契丹国，阳云汉等一众将士们站在澶州城头，只见大契丹军旌旗猎猎，刀枪林立，大队人马井然有序，缓缓退去。
阳云汉默默无语矗立着，耳边仿佛还回荡着曹利用复述和议内容，和大宋皇帝赵恒的赋契丹出境诗，想起众位为国捐躯的袍泽，一时心中悲喜交集，五味俱全。
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赵恒皇帝一心想要和议，痛快答应韩杞更换宋朝使节为阁门祇使、崇仪副使曹利用，并约定次日就派曹利用就前往大契丹营寨，并赐给韩杞裘衣、金带、鞍马和器币。
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寇准听闻消息，心知无法劝阻皇帝赵恒和议之心，急忙连夜再次入行宫求见皇帝，劝说道：“陛下，此次若真的商谈和议，万万不可许诺给大契丹国钱帛，应当趁澶州大捷，逼迫大契丹国向我大宋称臣，并谋求割还我燕云十六州。如果能达成这个条件，可保我大宋百年无事，否则数十年后，大契丹国肯定又生他念啊。”
皇帝赵恒沉思半日，答道：“爱卿啊，想我大宋数十年后自然有抗击大契丹国之人，朕是不忍心看到眼前就生灵涂炭，若能和议还是尽快和议吧，朕已经告诉曹利用议和底线是岁币百万。”寇准见劝说不成，只好黯然退下。
回到军营，寇准左思右想，还是来到曹利用的军帐。曹利用见寇准深夜来访，甚是错愕，寇准却是毫不客气，对曹利用说道：“虽然圣上口谕此次和议可以答应百万岁币，但如果你答应大契丹国岁币数额超过了三十万，我必斩你不饶。”曹利用听到这番话，连忙唯唯称诺。
第二日，曹利用带着阳云汉、凌孤帆、赵破空、华山莲花剑西门宇和五云剑北堂轩五人，以及捧日、天武、龙卫和神卫四军四十名上禁兵随行，一行人浩浩荡荡来到大契丹国大营。
四十名上禁兵被留在了辕门外，曹利用和阳云汉、凌孤帆、赵破空、西门宇、北堂轩则被领入大契丹国大营，来到一座大帐外面。
阳云汉抬眼看这座大帐，比那晚他们袭击的大契丹皇帝耶律隆绪大帐又大了五分，大帐外四处都是御帐亲军，大帐门口摆了两个铸铁“吉祥缸”盛满了清水。
一口缸外雕着百鸟朝凤，图案当中一只神鸟，鸿前麟后，蛇颈鱼尾，鹳颡怨思，这只凤正翩翩降落在一棵梧桐树上，其余诸鸟纷纷飞集在各处树上，朝着凤儿齐鸣，图案诸鸟栩栩如生。
另外一口缸外雕刻着凤穿牡丹，一只凤儿龙文龟背，燕颔鸡喙，五色备举，穿行于牡丹丛中，图案祥瑞富贵。曹利用回头吩咐其余四人候在帐外，只带着阳云汉一人捧着三个礼盒进入大帐。
二人步入大帐中，阳云汉跟在曹利用身后，偷眼看去，只见大帐正中端坐一位贵妇，相貌端庄，五十余岁，头戴金簪，身着九凤朝天服，正是威震天下的大契丹萧太后萧绰。
大契丹皇帝耶律隆绪只是座在一旁，韩德让、王继忠、萧观音奴、耶律题子等文臣武将约二十人分别站列两旁，四个绯袍汉子守在大帐门内侧，正是前次碰到的那四个武士。
大帐内两侧各摆着一只铜龟和一只铜鹤，萧太后身前长案上则摆着一个白釉扁身单孔鸡冠壶，和一个绿釉伸颈凤首杯，再无其他奢华的布置，阳云汉没想到萧太后权倾天下，竟是如此简朴。
待曹利用、阳云汉上前施礼后，萧太后开口说道：“关南十县之地，是我大契丹领土，现在却被你宋朝占据。此次哀家亲率大契丹军兵临城下，和议前提是宋朝必须归还我关南之地，否则我大契丹二十万大军将一鼓作气，荡平澶州，哀家要生擒赵恒。”
说着话，萧太后俯视曹利用，不怒自威。
曹利用不敢直视萧太后双眼，躬身应道：“太后，我来之前，我朝天子口谕关南之地万万不可议，否则回去就砍我的脑袋。若大契丹国坚持要关南之地，我朝将整军备战，誓死迎击。不过和议之事，我朝确实诚意十足，岁币问题，可以商议。”
阳云汉跟在曹利用身后，对曹利用的答复错愕万分，众位将士浴血奋战，大败大契丹军，议和已经是不可理解，为何还能答应岁币之议，阳云汉心中万分不解，可是作为护卫武士，又不能轻易插话，心中万分焦急。
曹利用接着说道：“我朝天子为示诚意，特命我带来三件宝物，献给太后大人。”说着话，他回身从阳云汉手中取过第一个礼盒，打开来道：“此物源自唐朝，名为镶金兽首玛瑙杯，乃是世所罕见的红色玛瑙琢制，象征财富和权力，献给太后大人。”
众人见此物兽首圆眼、大耳、双角，似牛非牛，目视远方，眼神炯炯有神，曲尽其妙，令人心动。契丹人皆爱好唐朝之物，一干人等都为眼前之物叹服，唯独萧太后不为所动，只是挥手命人收下。
曹利用又打开第二个礼盒，说道：“此物乃是我朝特意为太后打造的黄金凤冠，镶有珍珠五百颗，宝石一百零八块。”
只见凤冠上有九只金丝盘成的凤儿，均作展翅飞翔之状，口衔宝石，栩栩如生，凤下面有大小珠花装饰，珠花的中间也镶嵌着红蓝宝石，周围衬以翠云、翠叶。黄金凤冠一拿出来，满室生辉，众人无不眼前一亮，萧太后还是很淡然，摆手命人收下了黄金凤冠。
曹利用接着打开第三个礼盒，说道：“此物乃是我朝特意为太后雕琢的杨柳观音一座，乃是昆仑羊脂白玉雕刻而成，太后仁爱无比，菩萨当保佑太后长命百岁。”
只见此物高约一尺三寸，通体都由羊脂白玉雕刻而成，最难能可贵的是通体洁白无瑕，莹透纯净，状如凝脂，圣观音右手持杨柳，左手持净瓶，踞坐莲花，雕刻的简淡清逸，超凡脱俗。
萧太后随着年纪增长，越来越笃信佛教，见得此等宝物，轻轻颌首，脸色和缓下来，笑容渐渐浮上面孔，抬手命人收下这座羊脂白玉杨柳观音。
曹利用察言观色，正待开口说话，一旁大契丹国的政事舍人高正始突然出班，对曹利用大声喝道：“我们大契丹引众而来，就是为了恢复故地，如果只得宝物金帛，回去后将愧对我朝国人。”
曹利用对高正始则自如了许多，白了一眼高正始，说道：“这位大人不知是否真正为大契丹国打算呢，如果贵国坚持要钱要地，大宋和大契丹两国兵祸不息，对谁可都没有好处。”
萧太后闻言，缓缓说道：“宋朝此次和议还是颇有诚意，关南之地我们姑且不说，但宋朝以后每年需进贡给我朝岁币三百万，以补偿我大契丹的损失，此事不可再议，否则我大契丹一定不会退兵。”
曹利用闻言，知道大契丹国不再谋求关南之地，欣喜异常，正待开口说话，阳云汉已经按耐不住，不顾一切开口抢着说道：“此言谬以，此次战争是贵国挑起，大契丹军入侵我宋境后，攻打我顺安、保州、定州，虽在十月败于瀛州，却又转攻我大宋天雄、德清，一路深入我境，烧杀掳掠，造成我大宋子民流离失所，白骨露於野，千里无鸡鸣。若谈岁币，实在不是我大宋该给大契丹国，而应该是大契丹国赔偿给我大宋才对。”
满帐大契丹国君臣突然听到宋朝一位武士胆敢开口批驳太后，都是异常惊怒。
高正始第一个反应过来，高声喝道：“你区区一个护卫，竟敢如此大胆，这里哪里有你开口说话的份。来人哪，将此人拿下。”
守在门口的四名绯袍汉子得令闪身过来，围住阳云汉，就要出手擒拿。
韩德让却摆手说道：“且慢，我们是泱泱大国，何畏人言，先让他说完。”四名绯袍汉子遵命闪开。
阳云汉继续说道：“贵国不退兵又何惧之有，且不说我大宋澶州城内重兵防守，同时镇、定二州精兵还随时可袭击大契丹军侧后，鹿死谁手，犹未可知。何况我大宋又岂止我等赳赳武夫而已，千万子民都将同心协力，血战到底。”
阳云汉一席话铿锵有力，满室都安静下来。正在这个时候，传来一阵剧烈的咳嗽声，大将萧观音奴指着阳云汉颤声说道：“你是杀死萧挞凛元帅的那名宋朝武士？”
此言一出，满室皆惊。萧观音奴前番大战中受了内伤，至今没有痊愈，这次议和会议非常重要，才勉强赶来。
阳云汉前面一直默默跟在曹利用身后，萧观音奴没有注意到他，待阳云汉开口说话，萧观音奴才认出阳云汉就是战场上击杀萧挞凛之人，一时激动不已，开口质问。
阳云汉昂首挺胸，傲然回答：“萧挞凛正是被我所杀。”大帐内众武将闻言纷纷喝骂。
耶律题子跪地请旨道：“太后，请杀此贼为我大帅报仇。”一众武将除了受伤不便下跪的萧观音奴，都跟着集体跪地请杀阳云汉，众位文臣也是纷纷附和。
阳云汉全然不惧，负手坦然而立，曹利用在一旁面色焦急，生怕和议突生变故，不敢上前求情，只能眼睁睁看着萧太后。
萧太后默然沉思片刻，缓缓说道：“萧元帅犹如我的左膀右臂，他为国捐躯，我比谁都痛心，可两国交兵不斩来使，众位若想为萧元帅报仇，可在战场上和敌人真刀真枪拼杀，何必在这里喊打喊杀，众位爱卿退下。”
众人虽心有不甘，可一向敬畏萧太后，都默默站起退到两旁，唯独耶律题子跪地不起，苦苦哀求道：“太后，我愿意单挑此贼，为元帅复仇。”说着扭头对阳云汉喝道：“我二人一决生死，听天由命，不知道你敢还是不敢？”
阳云汉不待萧太后表态，回答道：“我杀死的魑魅魍魉多矣，有何不敢应战，尽管放马过来。”
耶律题子见萧太后不置可否，忙喝令卫士抬来自己的凤翅镏金镗，一并拿来阳云汉解在大帐门口的龙雀宝刀。众位文臣武将纷纷退后，为两人腾出地方，四名绯袍汉子则护在萧太后和大契丹皇帝的左右。
耶律题子也不答话，挥起凤翅镏金镗就砸向阳云汉。阳云汉使出荡海刀法第二式“群鸿戏海”，晃动龙雀刀犹如飞鸿在湖水里游戏，配合身法辗转腾挪，煞是好看，轻松避开耶律题子的凤翅镏金镗。
阳云汉接着使出荡海刀法第一式“蜃楼海市”，仿如虚幻的人世繁华，虚虚实实。耶律题子可不管这么多，使的全是战阵上最简单实用的招式，手握住凤翅镏金镗直刺阳云汉腹部而来。
阳云汉侧身滑步避开凤翅镏金镗的利刃，断喝一声，使出荡海刀法第三式“金翅擘海”，挥刀斩向耶律题子。
耶律题子使的凤翅镏金镗的凤凰翅膀刚好挡住龙雀宝刀，可双方兵器相交，凤凰翅膀应声而断，直接被龙雀宝刀劈的飞了出去，阳云汉的龙雀宝刀顺着镋柄又直劈耶律题子，耶律题子赶忙纵身后退。
阳云汉接连使出荡海刀法第五式“拔山超海”和第六式“浩如烟海”，耶律题子兵器受损，不敢捋其锋芒，被逼的连连后退，耶律题子气的哇哇乱叫。
阳云汉接着使出荡海刀法第七式“百川归海”，只见阳云汉刷刷刷快如闪电劈出几刀，可每一招都没有用实。耶律题子被虚招所晃，不知道哪个是实招，只能凝神观望。
突然阳云汉虚晃的刀锋发力汇聚一点，直劈耶律题子，耶律题子猝不及防，来不及后跃，眼看要毙命在龙雀宝刀下。
突然一只袖子向龙雀宝刀挥来，阳云汉的龙雀宝刀非但不能斩断袖子，反而有被这只袖子渐渐裹住之意，阳云汉吃了一惊，撤刀后跃，凝神一看，原来是韩德让使出铁袖功再次在紧要关头救了耶律题子。
耶律题子被救下后，浑然不惧，还待欺身上前再战，却听得萧太后厉声喝道：“还嫌不够丢人么，给我退下。”耶律题子见太后发怒，不敢再放肆，悻悻然退下。
萧太后凛然目视阳云汉，说道：“勾践复仇，十年未晚，今日以大契丹和大宋两国议和大事为重，我且放过你，你好自为之吧。来人，将他逐出大帐。”
四名绯袍汉子再次围上来，阳云汉晒然一笑，不待四人上前，自己转身昂首步出大帐。
其实阳云汉前面的一番话字字珠玑，深深打动了萧太后，坚定了她早就存有的议和想法。此刻大契丹军是孤军深入，粮草不济，又在澶州城下大败，宋军则是占尽天时地利人和，从澶州、镇州、定州三面围困大契丹军，纠缠下去实在是对大契丹军不利。
因此在此和议关键时刻，萧太后本不愿为阳云汉之事节外生枝，又看耶律题子半响拿不下阳云汉，继续纠缠实在有害无益，这才下定决心先放过阳云汉，以和议大事为重。
待阳云汉退出大帐后，萧太后和大契丹国众大臣又和曹利用反复讨价还价。曹利用记得临来时寇准所言，紧守三十万岁币底线，萧太后也是急于议和，最终双方议定澶渊之盟的盟约如下：
其一，大契丹和大宋为兄弟之国，大契丹皇帝年幼，称大宋皇帝为兄，后世仍以世以齿论。
其二，以白沟河为国界，双方撤兵，大契丹归还大宋遂城及瀛、莫二州。此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。
其三，宋方每年向大契丹提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹，至雄州交割。
其四，双方于边境设置榷场，开互市贸易。
签署完和议文书后，曹利用没做任何停留，出得帐外，带着众人打马飞奔而回。澶州城内大宋皇帝赵恒却焦急万分，早就按捺不住带着众位文臣武将出了行宫，守在城门口等候消息。
待曹利用将盟约内容一一汇报，寇准等文臣武将都松了一口气，大宋皇帝赵恒则是喜上眉梢，诗兴大发，口赋诗一首《赋契丹出境》：
我为忧民切，戎车暂省方。
旌旗明夏日，利器莹秋霜。
锐旅怀忠节，群凶窜北荒。
坚冰消巨浪，轻吹集嘉祥。
继好安边境，和同乐小康。
上天垂助顺，回旆跃龙骧。
隔日大契丹军开始拔营起寨返回大契丹国，阳云汉等一众将士们站在澶州城头，只见大契丹军旌旗猎猎，刀枪林立，大队人马井然有序，缓缓退去。
阳云汉默默无语矗立着，耳边仿佛还回荡着曹利用复述和议内容，和大宋皇帝赵恒的赋契丹出境诗，想起众位为国捐躯的袍泽，一时心中悲喜交集，五味俱全。
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