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第七七零章 李自成

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    威德尔只是一名海军上尉,他的言行无法上达天听,左右不了英国的国策。

    因哈布斯堡家族而起的欧洲三十年战争已经进入了第四阶段,也是最后阶段,此时的欧洲处于混战时期。

    通过这场战争法国确立了欧洲第一陆军的地位,西班牙水陆两军连吃败仗处于加速衰退期,其中瑞典在这场战争中表现亮眼,所以瑞典在此时也是欧洲的强国,荷兰海军依然是最强海军。

    三十年战争对英国基本没有影响,完全是坐山观虎斗,英国的态度是支持法国,此时正赶上英国资产阶级革命,所以就没有卷入纷争。

    混乱的欧洲因为荷兰人抛出的南洋这根胡萝卜,竟然能够抛弃前嫌走到一起,也算一个奇迹,归根结底还是利益的驱动。

    自大航海时代开启以来,欧洲人已经逐渐认识了世界,不少欧洲人认为,全世界除了欧洲,大部分地区都是荒蛮之地。否则西班牙人也不会狂妄到,要准备组织一支舰队征服中国了。

    英国的国力正在上升期,此时在欧洲算是二流强国,而海军已经跻身一流,虽然战舰数量上无法与荷兰相比,但是战舰质量不容小觑。

    英国海军战舰共分六个等级,其中吨位最大的被称为战列舰,这级军舰通常都是担任舰队的旗舰,共三层炮甲板,火炮一百零六门到一百二十二门之间,定员八百七十五人以上,排水量三千吨左右,每艘造价高达十万英镑,英国海军现役中一共有十二艘这样的战列舰,由此也可以看出英国海军此时的强大。

    欧洲多国联合舰队从组建,至到达南洋所需的周期可能要以年来计算,欧洲达到南洋的航线要绕过整个非洲,全程上万公里。

    把目光回到大明国内,时间进入崇祯十四年,公元一六四一年。

    张献忠仍然在四川左冲右突,杨嗣昌率军追击疲于奔命。

    正月二十日,闯军攻破千年古都洛阳,朝廷震动,崇祯大惊。洛阳城内的福王朱常洵被李自成命人做成了“福禄宴”犒赏三军,拿下了洛阳,福王府内堆积如山的金银财宝尽归李自成,闯军声势大盛。

    二月三日,李自成率众三十余万人,号称七十万向东攻开封,开封城坚厚达五丈。义军以洞车掩护士兵挖穴,巡抚高名衡婴城固守。

    开封城内的周王朱恭枵,比福王强多了,他拿出库金百万两,招募壮士杀敌,并做米饭以犒赏三军。开封副将陈永福背城而战,杀闯军近万人,李仙风督将游击高谦星夜驰救,又杀闯军七千人。李自成军遂退走密县,开封解围。

    二月五日,张献忠在湖北攻克襄阳城。当时,杨嗣昌以襄阳为军府,饷金、甲器各数十万都聚于城内。

    张献忠出川后,一日夜急驰三百里,道上杀了杨嗣昌使者,取其军符,以二十八骑进入襄阳城。夜半火起,居民望见火,以为满城皆贼,纷纷夺门出城,城溃,襄王朱翊铭与贵阳王朱常法皆被杀,大量的军械、饷金归了献军。

    二月二十日,张献忠攻破襄阳东下入河南,再陷光州。三月,攻湖北随州,知州徐世淳集士民誓以死守,援兵未至。守城月余,援尽力穷,城遂告破,知州徐世淳死于巷战。

    四月二十日,崇祯担心开封失守,急令周边明年救援开封。保定总督杨文岳携左良玉、虎大威、杨德政、方安国、姜名武等各路总兵十八万兵力,号称四十万大军。浩浩荡荡驰援开封,结果被李自成抢先一步堵在了南面四十里的朱仙镇。

    两军稍一接触,兵力最多的左良玉在没有知会其他明军的情况下,率先逃跑,结果半路又遇闯军埋伏,左军自相践踏,慌不择路,闯军乘胜掩杀,左军数万人干脆投降,左良玉带着败军仓皇逃往武昌,各部明军崩溃。

    李自成乘胜追击,扫荡开封所属的许州、禹州、陈留、通许、尉氏、洧川、鄢陵、临颍、长葛、新郑、汜水等十余城。

    开封周边都是县一级的小城,城墙低矮,年久失修,加之民心不稳,里应外合下,可谓一攻即破。可是河南地区民生凋敝,哪里有那么多粮食供流寇去抢,粮食没有抢多少,流民却裹挟的更多了。

    连续大胜官军,李自成的大军迅速膨胀到了五十万人,这还是精简再精简,淘汰老弱后的结果。为了解决数十万人的吃饭问题,闯军再围开封。

    “到了归德有饭吃!”流民中流传的这句话,也引起了闯军的注意。

    许州(今许昌),三国时曹魏五都之一,城墙己被夷平,不过城内城外,满是来往的闯军兵丁,沿着城的四郊,各类窝棚营帐,似乎蔓延到天边,“闯”字大旗,林林密布。

    原许州衙门前,一杆数丈高的大旗屹立门前方,旗缨雪白,却是用马鬃而制。旗枪银白,却是用白银所制。旗帜在风中滚滚翻腾,现出一个斗大的“闯”字,却是用黑缎子所绣。

    宽敞的大堂内,此时已经坐满了人。为首一中年人身着蓝色箭衣,头戴白色毡帽,毡帽上有红缨,身披大红披风,腰上挂着一把宝剑。中年人不论箭衣与披风都颇为破旧,毡帽上的红缨也颇为零散,他坐主座,半天不动一下,魁梧的身形位上挺得笔直,顾盼间眼中不时闪过精光。

    这中年人年三十余,颧骨高深,高鼻深目,瞳孔发黄,密密的络腮胡子,长相似乎有点不类汉人。不错,此人正是闯王李自成,历史上李自成建国称帝后,就是以西夏人李继迁为太祖,可能李自成也不认为自己是汉人,这李继迁可是党项人,乃是西夏太祖。

    李自成的下首,坐的便是闯军中的大小将领,有刘宗敏、刘芳亮、田见秀、贺锦、李过、李双喜、高一功、袁宗第、张鼐、郝摇旗等诸人,都是流寇中的巨匪,官府的眼中钉。