第二百五十四章
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九娘自己防盗，买到的别急，正文替换时不会再付钱，只会多出字数来，感谢理解。今天更换时间晚上七点左右。因为老年痴呆作者昨夜遇到网络问题，无法登入后台。
王玞上辈子很倒霉，死得太不是时候。
她病死后一个月，熙宁二年的四月头，人间芳菲待尽时，她二十八岁的丈夫中书舍人苏瞻升为右仆射兼中书侍郎，成为了大赵最年轻的宰相。即便家有王玞遗下的八岁嫡子苏昉苏大郎，芝兰玉树的苏瞻依然成了全东京城最打眼的鳏夫。官媒们的门槛随即都被踏烂了，谁让这东京城里有一句话人尽皆知呢，“江南看苏杭，汴梁看苏郎”。
王玞没想到自己重生了，这辈子竟比前世更加倒霉。
堂堂眉州青神王氏一族的骄傲、长房嫡女、距离宰相夫人一步之遥的王九娘王玞，如今变成了汴梁翰林巷孟府庶出三房的庶女孟九娘，庶上加庶，七岁了连个名字都还没取，过着天差地别的日子，这日子还有点看不到头。
眼看着熙宁五年的寒食节快到了，得有三天不能起火生灶，孟府上下忙着蒸枣糕，煮寒食粥，存熟食。靠着东角门的听香阁里，庑廊下偶尔拂过的柳条儿早已碧玉妆成绿丝绦。七岁的孟九娘坐在暖阁里的一张黄花梨小矮凳上，小脚够不着地，正拿着一把剪刀，两只胖嘟嘟的小手交叉握着，使出了吃奶的力气咬牙切齿地剪柳枝条。
“啪”的一声响，她小脑袋上吃了一巴掌。清脆的笑声响起：“傻九娘！”跟着一个人影就闪出了门。
孟九娘手一抖，剪刀差点戳在自己腿上。她气得大喝一声：“孟羽！你又发疯！”
“啪”的一声响，孟九娘小脑袋上又捱了一记，头上两个包包头登时散了，油光水滑的头发劈头盖脸的散下来。一个梳着堕马髻，身穿半旧桃红白边海棠花纹长褙子，容色绝美的妇横眉竖目地瞪着她：“你才发什么疯，这么说自己的亲弟弟！还连名带姓的？就不会喊一声十一郎？”却是刚刚来给十一郎送衣物的林氏，孟三郎的妾侍，九娘和十一郎的生母。
孟九娘深深吸口气，捏了捏剪刀，将眼前的头发拨开来，继续闷头剪柳枝。十多天来，她已经可以做到对这个金玉其外的孟府著名女草包熟视无睹了。
林氏见她这幅闷声葫芦的样子，又恨又气，忍不住上前拍了她一把：“你啊！让你去讨好讨好娘子，说你你不听，教你你不会！看看，这许多柳条，偏要你来剪！倒霉不倒霉？”越说越气，甩手出了门。
九娘的二等女使连翘赶紧上前替林氏打起帘子，心里暗道骂得好，要不是这扫把星娘子上个月突发水痘，她又怎么会被安上个照顾不周的罪名。从一等女使降下来，每个月的月钱少了足足三百文啊。她得跟耳朵软的林姨娘好好说说去。
孟九娘白了她们的背影一眼，心道，就因为有你这个生母在，嫡母跟前我才不用去讨好，因为肯定讨不着好。
***
门帘又被掀开。孟九娘抬头，笑了：“慈姑！”她重生来一睁开眼，踏床上守着的就是乳母慈姑。
慈姑快步走近，将剪刀夺下来：“哎呀！这小手上都起泡了！”她看着这雪玉可爱的小娘子捧着肉嘟嘟的手指头也不喊疼，还对自己笑眯眯的，忍不住说她：“小娘子，老奴不是说过？她一个姨娘，胆敢动手，你就哭，边跑边哭，去前头找娘子。你怎么出了个痘，倒不肯哭了？”说着从怀里拿出把黄杨小木梳来：“来，老奴先给你梳头。”
九娘吧嗒吧嗒着大眼睛不作声，心里却想她好歹是堂堂三品诰命，太后面前的红人儿，岂能使出这般小儿无赖之法。更何况，林氏只是雷声大雨点小，拍在身上跟打蚊子似的。
慈姑快手快脚地给她绑好头发，叹气：“好女不吃眼前亏，你装也要装着哭闹几声啊！”又从袖中掏出一方帕子，里头整整齐齐地叠着六块小枣糕：“真是！小娘子你哪里胖了？你姨娘偏要请娘子少给你吃一些！明日寒食节，这些新蒸的枣糕，快吃，还温着呢。”
九娘笑着开口，声音还带着丝奶声奶气：“慈姑别担心，我胖，肉多，不怕。”她醒来后十几天，为了被迫向苗条的两位姐姐靠拢，没少忍饥挨饿，亏得慈姑总偷偷给她带些点心吃。
九娘蹭下矮凳，移动两条小短腿走到圆桌边，自己踮起脚爬上绣墩，规规矩矩坐正了。
慈姑把枣糕放在白瓷碟子里，给她倒了杯热茶，拿起剪刀剪柳枝，眼看着小人儿一只手拿着小帕子等着下面，另一只手轻轻拈起一块枣糕，小口小口地吃着，人坐得笔直，说不出的优雅好看，不由得叹了口气：“小娘子出了痘，这规矩真是一等一的好，老夫人跟前长大的三娘六娘也就是这样了，可惜你命不好啊。不知道哪个黑心眼的，偏说府上七岁的娘子剪的柳条插在门上才能光耀门楣。迟早有报应！”说完朝着西边呸了一声。
孟九娘这命，可还真不怎么好啊。
***
过了两日是清明，四更鼓才响，林氏就来了听香阁，把九娘揪起来，让慈姑给她换了身淡粉绿底白花的宽袖褙子，扎了两个丫髻，郑重其事地嘱咐她：“今日你跟着娘子去庙里，千万别闯祸，不然我可护不着你！慈姑你要看得紧些。”又叮嘱连翘：“你也多上点心，我昨晚和郎君说了，下个月就把你提回一等女使。”九娘心里暗道你这种蠢事少做做就好了，每次也是说你你不听，教你你不会。唉！
东角门外，细雨菲菲，三辆牛车已经候着。三房的娘子程氏正踩着脚踏上车，娇美柔弱的阮姨娘殷勤地替她提着裙摆。程氏所出的七娘还没熟醒，打着哈欠。阮姨娘所出的四娘孟娴正柔声细语地同她说着话。几个撑着油纸伞提着灯笼的侍女小厮肃立着。
见她们到了，程氏停下脚，冷眼瞥了林氏一眼，再看看行礼的九娘，淡淡地道：“上来罢。”阮氏笑着提醒：“天还黑着呢，娘子千万小心脚下”。林氏看见程氏，就像锯了嘴的葫芦，只推了推九娘，朝程氏行了个礼。
慈姑弯下腰轻声叮咛：“七娘要是欺负你，你在娘子跟前可得忍着点别哭，老奴就在后头车上。”
九娘拉拉她的手，笑着眨眨眼点点头让她放心。
牛车缓缓远去，林氏忐忑地问阮氏：“我没去伺候娘子起身，娘子没生气吧？”阮氏笑眯眯地拍了拍她的手：“放心，有我呢，同娘子说过了，你要去服侍九娘。”
看着林氏撑着伞远去，四娘孟娴禁不住埋怨道：“年年都这样，娘子也都不带我去！”阮氏心疼地替她整了整鬓角：“急什么，累了吧，回去再睡一会儿。”
***
车厢里宽大舒适，琉璃灯照得透亮。女使梅姑倒出四盏热茶，又从食盒里盛出三碗寒食粥并各色点心放到矮几上：“娘子们且用一些点心茶汤，这里到开宝寺得好两个时辰。”九娘接过茶盏低声道了谢，只当没看见挑衅的眼神。
程氏看看窗外，蔫蔫地靠在隐枕上叹了口气。
梅姑笑道：“娘子要见宰相表哥，该高兴才是。”
程氏面露不虞之色：“你跟着我从眉州嫁进孟家的，还不知道这苏家人的脾气？这汉子不争气，倒要我妇道人家抛头露面去替他谋划，爹爹当年真是看走了眼。”
“十七娘现在贵为宰相夫人，她最和善不过，年纪又小，娘子好好说道，大家亲戚一场，总能好好相处。何况咱们也是去祭奠九娘的。”梅姑圆圆上上总是笑眯眯。
程氏从鼻孔里哼了一声：“若是王九娘还活着，我倒心甘情愿唤一声嫂嫂。十七娘？自家阿姐还没死，就谋算起姐夫来。要不是为了那个死鬼，我会去对她这种人低声下气？”
梅姑急道：“娘子！小娘子们都在呢。”
九娘靠在角落里假寐，一声不吭。心里头却隐隐有根刺在扎着，眼睛有些涩。有时候，女子还是笨一点傻一点才好，起码可以被骗到死。可她偏生太聪慧，连自欺欺人都做不到。
那日午后，病得那么厉害的她靠在榻上，远远地看见堂妹在正房院子的合欢树下，仰着脸对苏瞻说话，十六岁姣若春花的年轻脸庞，闪着光。堂妹离去后，苏瞻身姿如松，目送着她远去。春风拂过，柳絮轻扬，宛如一幅好画。
他在树下，看那个她的背影。而她，在窗内，看他的背影。十年夫妻，不过如此。
苏瞻，自然是会娶了她的，果然，娶了她。
牛车停下时，天方微光，五更天还不到。开宝寺辕马歇息处已经停了一些牛车骡车。
梅姑在车下守了好一会儿，掀开帘子说：“娘子，苏家的马车到了。”
九娘睁开眼，程氏已经起身：“你们两个且跟着来。”七娘一骨碌爬起来，踩在九娘腿上迈过去，一扭头得意地笑着：“啊呀，九妹真是对不起，我没看着你。”
这样的小打小闹，九娘怎会放在心上，她想着她前世的儿子，她想见见他，那个从小夜夜要赖在她怀里滚几滚才肯跟乳娘去睡的肉团子，咬着手指头突然冒出模糊的第一声“娘”的小人儿，在她手里一日日长大，开蒙，进学，最后含着泪将一颗小小头颅埋在她手里，哽咽着重复着同一句话“娘，娘，求你别丢下阿昉”的大郎，是她重生以来心心念的盼头。
掀开帘子，慈姑伸手将九娘抱下车来，见她只是眼眶微红，忍住了没哭，嘴里轻念了声：“阿弥陀佛！”
外面雨已停了。程氏正笑容满面地和马车上一个年轻妇人说话。那妇人梳着朝天髻，插了几根银钗，身穿月白梅花纹长褙子，圆脸上一双杏眼顾盼神飞，正是宰相夫人王十七娘王璎。
几步外，踱过来两匹骏马，嘶了一声打了个转，侧停在马车边上。黑马悬着白色颈缨，配着画花银鞍，绣罗鞍罩。马上那人高大伟岸，仪表不凡，轻轻一跃，下了马，将缰绳交给马夫，扭头道：“大郎下马小心一些。”
慈姑捏着九娘的小手，觉得她手里湿津津的，还微微发着抖，便弯了腰轻声说：“小娘子莫怕，记得还跟去年一样，娘子让你做什么你就做什么。那个最高的很好看的人是你家宰相舅老爷。车上那个去年没见着，是你新舅母。下马的那个是苏家表哥。你小时候他还抱过你呢。”
一旁的七娘听见了，哼了一声：“她算哪门子的表妹——”却被她的乳母握住了嘴。
九娘握住慈姑的温暖大手，点点头。阿昉这三年竟这么高了，怕是已近七尺。站在身高八尺的苏瞻身边，已到他肩头。他眉目间虽然青涩，却好似和苏瞻一个模子里刻出来的，丰神俊秀，温润如玉，既熟悉，又陌生。九娘百感交集地看着几步外的儿子，实在忍不住泪眼朦胧。
苏昉朝王璎和程氏淡淡施礼后对苏瞻说：“孩儿先进去看望母亲了。”不待苏瞻答话，便带了小厮们和一应祭奠之物往寺庙里去。路过孟府的这群妇孺，因知道是亲戚，便微微拱手垂目随了个礼，却见一个矮矮胖胖的小娘子，正目不转睛地盯着自己，大眼里噙着泪，翘鼻头红通通，小嘴翕翕着，好似要说什么。
苏昉知道自己肖似爹爹，长得好看。但好看到会让人哭鼻子，却还是头一回见到。不由得多看了她一眼。
寺庙门口的知客已迎了上来行礼：“东阁这厢请了。”
九娘看着苏昉身后捧着一手的生麻斩衰孝服的小厮，赶紧抬起小手，揉了揉眼睛。这傻孩子，大祥过去该有九个月了，还穿这个做甚。
一众人等簇拥着苏瞻王璎浩浩荡荡进了寺庙。
开宝寺因供有佛祖舍利，历来是佛家圣地。寺中的八角铁色琉璃砖塔，高十三层，二十二丈，通体遍砌铁色琉璃釉面砖，砖面图案有佛像、飞天、乐伎、降龙、麒麟、花卉等。塔身挺拔，风姿峻然。悬铃在空中叮当作响，若是晴天，站在塔下仰望塔顶，可见塔顶青天，腰缠白云，景致壮观。这“铁塔行云”正是汴京八景之一。
苏瞻跟着知客僧走在最前头，忽地又停下脚来，微微侧了身子。待王璎跟上了才又前行，步履却明显慢了下来。一行女眷终于不用紧赶慢赶，暗暗地松了口气。
想起以往，她总要压着嗓子羞恼着喊：苏瞻！你腿长我腿短！你走慢一点！苏瞻总是手背在后头朝她招招，却会走得更快。九娘不由地心里暗叹，她前世，运气也着实不好。
行到上方禅院，苏瞻入了院门，转身伸出手，低语了几句，似在叮咛王璎小心门槛。王璎犹豫了一刹，扶住那手，提了裙摆，跨了过去。众人都停了脚，低了头。
因上方禅院的门槛较其他禅院略高三分，前世九娘曾在这里不慎绊过一跤，一条全新的银白挑线十六幅褶裙蹭成了半边泥黄色，苏瞻笑得不行，称她是泥地里打滚的小狗。
人比人，气死人。她要不是病死，估计也会被气死。
禅院里法会所需之物一应都备好，大殿里面香烟缭绕，苏昉一身斩衰孝服，背对殿门，跪在灵前，背挺得笔直。
众人入殿，依次行礼，跪坐蒲团上，五更时分，二十四位高僧念起《阿弥陀经》，檀香渐浓。七娘才年方八岁，便有些打起瞌睡来。程氏轻轻拍了拍她。她睁开眼，见身侧的九娘一瞬不瞬地盯着灵前，撇撇嘴，又自垂头犯困。
待法会结束，知客僧上前行礼：“苏相公，苏东阁，方丈已在禅房等候多时，不妨随小僧前去歇息片刻。”苏昉却摇头不肯去。
两个七八岁的小沙弥来引女眷们去另一边的禅房。九娘三步一回头，那少年依然背挺得直直的，缭绕不去的烟雾中，宛如泥塑木雕的背影，却似乎有一种说不尽的哀思。
七娘狠狠地拧了她一把：“看什么看！那是我表哥！”
九娘心中轻叹一声，傻儿。
***
禅房内十分简朴，两张罗汉榻，几把交椅，一张八仙桌。小沙弥们端上茶水，女使们赏了他们几个果子。
程氏让小娘子们给王璎正经见礼。
九娘跟在七娘身后，行了福礼，嘴里一声“舅母安好。”却忍不住把那舅母二字囫囵掉了。
王璎早有准备，笑眯眯地让女使送了两份见面礼。到了九娘这儿，王璎招手笑道：“这个小娘子就是那个和我九姐排行一样，生辰也一样的小娘子？”
程氏笑道：“可不正是，当年九娘和大郎还都抱过她，也是有缘。只是这些年表哥贵人事忙，亲戚间少了走动，我们也不便贸然上门打扰。去年大祥除服的时候去过一次，没见着你。这次适逢九娘冥辰法会，带她也来拜上一拜。”
九娘只能低了头过去，又福了一福，却不吭声，任由王璎牵了她的手上下打量：“是个有福气的小娘子，九姐喜欢的，我自然也喜欢。”便褪下手上一只赤金镯子给九娘戴上，叹了口：“看见小娘子，我就想起九姐来了，可惜我九姐青春韶华，情深不寿……”说着几欲落泪。
程氏眼神微闪，心里暗暗呸了一声，你九姐喜欢的你当然也喜欢，若你九姐活着，宰相府有你什么事儿。可面上却戚戚然，抬手用帕子印了印眼角：“可不是，这人的命啊，都是老天爷注定了的。”
九娘轻轻挣脱了手，道了谢，退回到程氏身后，将镯子交给慈姑收了。程氏拭着泪道：“十七妹你是个有大福气的，一嫁过去就是郡夫人的诰命。便是你九姐，身后哀荣，官家赐了荣国夫人的谥号，也算是有福气了。哪里像我这样，家里那个没脚蟹的郎君，好歹也是个进士，却只能在家里管着庶务，连个进项都没有，这么大家子上百号人，靠他这个书生，真是入不敷出，这些女孩儿们的春衫都还没个着落，我那点嫁妆，这些年早就折腾得差不多了。要是落到卖房典田的地步，又怕给表哥丢脸。这日子啊！”
王璎年方十九，长于宅内，初嫁给苏瞻还不到三个月，哪料到程氏会当着女孩儿们和女使们面前就如此不顾脸面地哭诉起来，一个措手不及，竟不知接什么话好。
她的乳母燕娘立刻陪笑上前一步道：“表姑奶奶这话，给小娘子们听着多不合适——”
程氏一声冷笑：“呦，倒要你这做乳母的来指摘我，多合适啊？”燕娘脸上青一阵红一阵，只能行了礼退到王璎身后，垂头不语。
王璎刚堆起笑容。程氏又道：“十七妹，虽然你九姐识人之明、幕后听言这些大能耐，咱们大赵无人不知，都说我表哥能有今天多亏有她那样的贤内助。”程氏看着王璎笑道：“可难道十七妹你就看不清人，就不能给表哥出谋划策了？我可不信，这王氏女难道只配出一个才女？”
程氏复又抹泪：“我家孟三郎，虽不出挑，人却也兢兢业业，老实本分。不过因为他两个嫡兄，一个从武，一个从文，都是四品高官。他是家中唯一的庶子，难不成还能挡着嫡兄们的路？若不是家中实在难，我又何至于在孩子们面前丢这种脸！”
九娘微微抬起眼，看到上首的王璎一张俏脸涨得通红，动了动嘴皮子却说不出话，心底暗笑。她哪里遇到过程氏这种睁着眼睛说瞎话，哭念作打样样拿手的泼辣户？
程家乃眉州豪富，这程氏的嫡亲姑母，正是九娘前世的婆婆苏瞻的母亲，她和苏瞻是嫡亲的姑舅表兄妹。偏这程氏昔日在眉州，就是个著名的泼辣破落户，十六岁都无人求娶。待苏瞻殿试，三百八十八人中名列第二，授了京官后，接全家到京城定居。程氏便带了自家哥哥程大官人和外甥女入京，要给她寻一门好亲事。因孟家的二郎孟存和苏瞻是同科进士，自然入了苏家的眼。
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王玞没想到自己重生了，这辈子竟比前世更加倒霉。
堂堂眉州青神王氏一族的骄傲、长房嫡女、距离宰相夫人一步之遥的王九娘王玞，如今变成了汴梁翰林巷孟府庶出三房的庶女孟九娘，庶上加庶，七岁了连个名字都还没取，过着天差地别的日子，这日子还有点看不到头。
眼看着熙宁五年的寒食节快到了，得有三天不能起火生灶，孟府上下忙着蒸枣糕，煮寒食粥，存熟食。靠着东角门的听香阁里，庑廊下偶尔拂过的柳条儿早已碧玉妆成绿丝绦。七岁的孟九娘坐在暖阁里的一张黄花梨小矮凳上，小脚够不着地，正拿着一把剪刀，两只胖嘟嘟的小手交叉握着，使出了吃奶的力气咬牙切齿地剪柳枝条。
“啪”的一声响，她小脑袋上吃了一巴掌。清脆的笑声响起：“傻九娘！”跟着一个人影就闪出了门。
孟九娘手一抖，剪刀差点戳在自己腿上。她气得大喝一声：“孟羽！你又发疯！”
“啪”的一声响，孟九娘小脑袋上又捱了一记，头上两个包包头登时散了，油光水滑的头发劈头盖脸的散下来。一个梳着堕马髻，身穿半旧桃红白边海棠花纹长褙子，容色绝美的妇横眉竖目地瞪着她：“你才发什么疯，这么说自己的亲弟弟！还连名带姓的？就不会喊一声十一郎？”却是刚刚来给十一郎送衣物的林氏，孟三郎的妾侍，九娘和十一郎的生母。
孟九娘深深吸口气，捏了捏剪刀，将眼前的头发拨开来，继续闷头剪柳枝。十多天来，她已经可以做到对这个金玉其外的孟府著名女草包熟视无睹了。
林氏见她这幅闷声葫芦的样子，又恨又气，忍不住上前拍了她一把：“你啊！让你去讨好讨好娘子，说你你不听，教你你不会！看看，这许多柳条，偏要你来剪！倒霉不倒霉？”越说越气，甩手出了门。
九娘的二等女使连翘赶紧上前替林氏打起帘子，心里暗道骂得好，要不是这扫把星娘子上个月突发水痘，她又怎么会被安上个照顾不周的罪名。从一等女使降下来，每个月的月钱少了足足三百文啊。她得跟耳朵软的林姨娘好好说说去。
孟九娘白了她们的背影一眼，心道，就因为有你这个生母在，嫡母跟前我才不用去讨好，因为肯定讨不着好。
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门帘又被掀开。孟九娘抬头，笑了：“慈姑！”她重生来一睁开眼，踏床上守着的就是乳母慈姑。
慈姑快步走近，将剪刀夺下来：“哎呀！这小手上都起泡了！”她看着这雪玉可爱的小娘子捧着肉嘟嘟的手指头也不喊疼，还对自己笑眯眯的，忍不住说她：“小娘子，老奴不是说过？她一个姨娘，胆敢动手，你就哭，边跑边哭，去前头找娘子。你怎么出了个痘，倒不肯哭了？”说着从怀里拿出把黄杨小木梳来：“来，老奴先给你梳头。”
九娘吧嗒吧嗒着大眼睛不作声，心里却想她好歹是堂堂三品诰命，太后面前的红人儿，岂能使出这般小儿无赖之法。更何况，林氏只是雷声大雨点小，拍在身上跟打蚊子似的。
慈姑快手快脚地给她绑好头发，叹气：“好女不吃眼前亏，你装也要装着哭闹几声啊！”又从袖中掏出一方帕子，里头整整齐齐地叠着六块小枣糕：“真是！小娘子你哪里胖了？你姨娘偏要请娘子少给你吃一些！明日寒食节，这些新蒸的枣糕，快吃，还温着呢。”
九娘笑着开口，声音还带着丝奶声奶气：“慈姑别担心，我胖，肉多，不怕。”她醒来后十几天，为了被迫向苗条的两位姐姐靠拢，没少忍饥挨饿，亏得慈姑总偷偷给她带些点心吃。
九娘蹭下矮凳，移动两条小短腿走到圆桌边，自己踮起脚爬上绣墩，规规矩矩坐正了。
慈姑把枣糕放在白瓷碟子里，给她倒了杯热茶，拿起剪刀剪柳枝，眼看着小人儿一只手拿着小帕子等着下面，另一只手轻轻拈起一块枣糕，小口小口地吃着，人坐得笔直，说不出的优雅好看，不由得叹了口气：“小娘子出了痘，这规矩真是一等一的好，老夫人跟前长大的三娘六娘也就是这样了，可惜你命不好啊。不知道哪个黑心眼的，偏说府上七岁的娘子剪的柳条插在门上才能光耀门楣。迟早有报应！”说完朝着西边呸了一声。
孟九娘这命，可还真不怎么好啊。
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过了两日是清明，四更鼓才响，林氏就来了听香阁，把九娘揪起来，让慈姑给她换了身淡粉绿底白花的宽袖褙子，扎了两个丫髻，郑重其事地嘱咐她：“今日你跟着娘子去庙里，千万别闯祸，不然我可护不着你！慈姑你要看得紧些。”又叮嘱连翘：“你也多上点心，我昨晚和郎君说了，下个月就把你提回一等女使。”九娘心里暗道你这种蠢事少做做就好了，每次也是说你你不听，教你你不会。唉！
东角门外，细雨菲菲，三辆牛车已经候着。三房的娘子程氏正踩着脚踏上车，娇美柔弱的阮姨娘殷勤地替她提着裙摆。程氏所出的七娘还没熟醒，打着哈欠。阮姨娘所出的四娘孟娴正柔声细语地同她说着话。几个撑着油纸伞提着灯笼的侍女小厮肃立着。
见她们到了，程氏停下脚，冷眼瞥了林氏一眼，再看看行礼的九娘，淡淡地道：“上来罢。”阮氏笑着提醒：“天还黑着呢，娘子千万小心脚下”。林氏看见程氏，就像锯了嘴的葫芦，只推了推九娘，朝程氏行了个礼。
慈姑弯下腰轻声叮咛：“七娘要是欺负你，你在娘子跟前可得忍着点别哭，老奴就在后头车上。”
九娘拉拉她的手，笑着眨眨眼点点头让她放心。
牛车缓缓远去，林氏忐忑地问阮氏：“我没去伺候娘子起身，娘子没生气吧？”阮氏笑眯眯地拍了拍她的手：“放心，有我呢，同娘子说过了，你要去服侍九娘。”
看着林氏撑着伞远去，四娘孟娴禁不住埋怨道：“年年都这样，娘子也都不带我去！”阮氏心疼地替她整了整鬓角：“急什么，累了吧，回去再睡一会儿。”
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车厢里宽大舒适，琉璃灯照得透亮。女使梅姑倒出四盏热茶，又从食盒里盛出三碗寒食粥并各色点心放到矮几上：“娘子们且用一些点心茶汤，这里到开宝寺得好两个时辰。”九娘接过茶盏低声道了谢，只当没看见挑衅的眼神。
程氏看看窗外，蔫蔫地靠在隐枕上叹了口气。
梅姑笑道：“娘子要见宰相表哥，该高兴才是。”
程氏面露不虞之色：“你跟着我从眉州嫁进孟家的，还不知道这苏家人的脾气？这汉子不争气，倒要我妇道人家抛头露面去替他谋划，爹爹当年真是看走了眼。”
“十七娘现在贵为宰相夫人，她最和善不过，年纪又小，娘子好好说道，大家亲戚一场，总能好好相处。何况咱们也是去祭奠九娘的。”梅姑圆圆上上总是笑眯眯。
程氏从鼻孔里哼了一声：“若是王九娘还活着，我倒心甘情愿唤一声嫂嫂。十七娘？自家阿姐还没死，就谋算起姐夫来。要不是为了那个死鬼，我会去对她这种人低声下气？”
梅姑急道：“娘子！小娘子们都在呢。”
九娘靠在角落里假寐，一声不吭。心里头却隐隐有根刺在扎着，眼睛有些涩。有时候，女子还是笨一点傻一点才好，起码可以被骗到死。可她偏生太聪慧，连自欺欺人都做不到。
那日午后，病得那么厉害的她靠在榻上，远远地看见堂妹在正房院子的合欢树下，仰着脸对苏瞻说话，十六岁姣若春花的年轻脸庞，闪着光。堂妹离去后，苏瞻身姿如松，目送着她远去。春风拂过，柳絮轻扬，宛如一幅好画。
他在树下，看那个她的背影。而她，在窗内，看他的背影。十年夫妻，不过如此。
苏瞻，自然是会娶了她的，果然，娶了她。
牛车停下时，天方微光，五更天还不到。开宝寺辕马歇息处已经停了一些牛车骡车。
梅姑在车下守了好一会儿，掀开帘子说：“娘子，苏家的马车到了。”
九娘睁开眼，程氏已经起身：“你们两个且跟着来。”七娘一骨碌爬起来，踩在九娘腿上迈过去，一扭头得意地笑着：“啊呀，九妹真是对不起，我没看着你。”
这样的小打小闹，九娘怎会放在心上，她想着她前世的儿子，她想见见他，那个从小夜夜要赖在她怀里滚几滚才肯跟乳娘去睡的肉团子，咬着手指头突然冒出模糊的第一声“娘”的小人儿，在她手里一日日长大，开蒙，进学，最后含着泪将一颗小小头颅埋在她手里，哽咽着重复着同一句话“娘，娘，求你别丢下阿昉”的大郎，是她重生以来心心念的盼头。
掀开帘子，慈姑伸手将九娘抱下车来，见她只是眼眶微红，忍住了没哭，嘴里轻念了声：“阿弥陀佛！”
外面雨已停了。程氏正笑容满面地和马车上一个年轻妇人说话。那妇人梳着朝天髻，插了几根银钗，身穿月白梅花纹长褙子，圆脸上一双杏眼顾盼神飞，正是宰相夫人王十七娘王璎。
几步外，踱过来两匹骏马，嘶了一声打了个转，侧停在马车边上。黑马悬着白色颈缨，配着画花银鞍，绣罗鞍罩。马上那人高大伟岸，仪表不凡，轻轻一跃，下了马，将缰绳交给马夫，扭头道：“大郎下马小心一些。”
慈姑捏着九娘的小手，觉得她手里湿津津的，还微微发着抖，便弯了腰轻声说：“小娘子莫怕，记得还跟去年一样，娘子让你做什么你就做什么。那个最高的很好看的人是你家宰相舅老爷。车上那个去年没见着，是你新舅母。下马的那个是苏家表哥。你小时候他还抱过你呢。”
一旁的七娘听见了，哼了一声：“她算哪门子的表妹——”却被她的乳母握住了嘴。
九娘握住慈姑的温暖大手，点点头。阿昉这三年竟这么高了，怕是已近七尺。站在身高八尺的苏瞻身边，已到他肩头。他眉目间虽然青涩，却好似和苏瞻一个模子里刻出来的，丰神俊秀，温润如玉，既熟悉，又陌生。九娘百感交集地看着几步外的儿子，实在忍不住泪眼朦胧。
苏昉朝王璎和程氏淡淡施礼后对苏瞻说：“孩儿先进去看望母亲了。”不待苏瞻答话，便带了小厮们和一应祭奠之物往寺庙里去。路过孟府的这群妇孺，因知道是亲戚，便微微拱手垂目随了个礼，却见一个矮矮胖胖的小娘子，正目不转睛地盯着自己，大眼里噙着泪，翘鼻头红通通，小嘴翕翕着，好似要说什么。
苏昉知道自己肖似爹爹，长得好看。但好看到会让人哭鼻子，却还是头一回见到。不由得多看了她一眼。
寺庙门口的知客已迎了上来行礼：“东阁这厢请了。”
九娘看着苏昉身后捧着一手的生麻斩衰孝服的小厮，赶紧抬起小手，揉了揉眼睛。这傻孩子，大祥过去该有九个月了，还穿这个做甚。
一众人等簇拥着苏瞻王璎浩浩荡荡进了寺庙。
开宝寺因供有佛祖舍利，历来是佛家圣地。寺中的八角铁色琉璃砖塔，高十三层，二十二丈，通体遍砌铁色琉璃釉面砖，砖面图案有佛像、飞天、乐伎、降龙、麒麟、花卉等。塔身挺拔，风姿峻然。悬铃在空中叮当作响，若是晴天，站在塔下仰望塔顶，可见塔顶青天，腰缠白云，景致壮观。这“铁塔行云”正是汴京八景之一。
苏瞻跟着知客僧走在最前头，忽地又停下脚来，微微侧了身子。待王璎跟上了才又前行，步履却明显慢了下来。一行女眷终于不用紧赶慢赶，暗暗地松了口气。
想起以往，她总要压着嗓子羞恼着喊：苏瞻！你腿长我腿短！你走慢一点！苏瞻总是手背在后头朝她招招，却会走得更快。九娘不由地心里暗叹，她前世，运气也着实不好。
行到上方禅院，苏瞻入了院门，转身伸出手，低语了几句，似在叮咛王璎小心门槛。王璎犹豫了一刹，扶住那手，提了裙摆，跨了过去。众人都停了脚，低了头。
因上方禅院的门槛较其他禅院略高三分，前世九娘曾在这里不慎绊过一跤，一条全新的银白挑线十六幅褶裙蹭成了半边泥黄色，苏瞻笑得不行，称她是泥地里打滚的小狗。
人比人，气死人。她要不是病死，估计也会被气死。
禅院里法会所需之物一应都备好，大殿里面香烟缭绕，苏昉一身斩衰孝服，背对殿门，跪在灵前，背挺得笔直。
众人入殿，依次行礼，跪坐蒲团上，五更时分，二十四位高僧念起《阿弥陀经》，檀香渐浓。七娘才年方八岁，便有些打起瞌睡来。程氏轻轻拍了拍她。她睁开眼，见身侧的九娘一瞬不瞬地盯着灵前，撇撇嘴，又自垂头犯困。
待法会结束，知客僧上前行礼：“苏相公，苏东阁，方丈已在禅房等候多时，不妨随小僧前去歇息片刻。”苏昉却摇头不肯去。
两个七八岁的小沙弥来引女眷们去另一边的禅房。九娘三步一回头，那少年依然背挺得直直的，缭绕不去的烟雾中，宛如泥塑木雕的背影，却似乎有一种说不尽的哀思。
七娘狠狠地拧了她一把：“看什么看！那是我表哥！”
九娘心中轻叹一声，傻儿。
***
禅房内十分简朴，两张罗汉榻，几把交椅，一张八仙桌。小沙弥们端上茶水，女使们赏了他们几个果子。
程氏让小娘子们给王璎正经见礼。
九娘跟在七娘身后，行了福礼，嘴里一声“舅母安好。”却忍不住把那舅母二字囫囵掉了。
王璎早有准备，笑眯眯地让女使送了两份见面礼。到了九娘这儿，王璎招手笑道：“这个小娘子就是那个和我九姐排行一样，生辰也一样的小娘子？”
程氏笑道：“可不正是，当年九娘和大郎还都抱过她，也是有缘。只是这些年表哥贵人事忙，亲戚间少了走动，我们也不便贸然上门打扰。去年大祥除服的时候去过一次，没见着你。这次适逢九娘冥辰法会，带她也来拜上一拜。”
九娘只能低了头过去，又福了一福，却不吭声，任由王璎牵了她的手上下打量：“是个有福气的小娘子，九姐喜欢的，我自然也喜欢。”便褪下手上一只赤金镯子给九娘戴上，叹了口：“看见小娘子，我就想起九姐来了，可惜我九姐青春韶华，情深不寿……”说着几欲落泪。
程氏眼神微闪，心里暗暗呸了一声，你九姐喜欢的你当然也喜欢，若你九姐活着，宰相府有你什么事儿。可面上却戚戚然，抬手用帕子印了印眼角：“可不是，这人的命啊，都是老天爷注定了的。”
九娘轻轻挣脱了手，道了谢，退回到程氏身后，将镯子交给慈姑收了。程氏拭着泪道：“十七妹你是个有大福气的，一嫁过去就是郡夫人的诰命。便是你九姐，身后哀荣，官家赐了荣国夫人的谥号，也算是有福气了。哪里像我这样，家里那个没脚蟹的郎君，好歹也是个进士，却只能在家里管着庶务，连个进项都没有，这么大家子上百号人，靠他这个书生，真是入不敷出，这些女孩儿们的春衫都还没个着落，我那点嫁妆，这些年早就折腾得差不多了。要是落到卖房典田的地步，又怕给表哥丢脸。这日子啊！”
王璎年方十九，长于宅内，初嫁给苏瞻还不到三个月，哪料到程氏会当着女孩儿们和女使们面前就如此不顾脸面地哭诉起来，一个措手不及，竟不知接什么话好。
她的乳母燕娘立刻陪笑上前一步道：“表姑奶奶这话，给小娘子们听着多不合适——”
程氏一声冷笑：“呦，倒要你这做乳母的来指摘我，多合适啊？”燕娘脸上青一阵红一阵，只能行了礼退到王璎身后，垂头不语。
王璎刚堆起笑容。程氏又道：“十七妹，虽然你九姐识人之明、幕后听言这些大能耐，咱们大赵无人不知，都说我表哥能有今天多亏有她那样的贤内助。”程氏看着王璎笑道：“可难道十七妹你就看不清人，就不能给表哥出谋划策了？我可不信，这王氏女难道只配出一个才女？”
程氏复又抹泪：“我家孟三郎，虽不出挑，人却也兢兢业业，老实本分。不过因为他两个嫡兄，一个从武，一个从文，都是四品高官。他是家中唯一的庶子，难不成还能挡着嫡兄们的路？若不是家中实在难，我又何至于在孩子们面前丢这种脸！”
九娘微微抬起眼，看到上首的王璎一张俏脸涨得通红，动了动嘴皮子却说不出话，心底暗笑。她哪里遇到过程氏这种睁着眼睛说瞎话，哭念作打样样拿手的泼辣户？
程家乃眉州豪富，这程氏的嫡亲姑母，正是九娘前世的婆婆苏瞻的母亲，她和苏瞻是嫡亲的姑舅表兄妹。偏这程氏昔日在眉州，就是个著名的泼辣破落户，十六岁都无人求娶。待苏瞻殿试，三百八十八人中名列第二，授了京官后，接全家到京城定居。程氏便带了自家哥哥程大官人和外甥女入京，要给她寻一门好亲事。因孟家的二郎孟存和苏瞻是同科进士，自然入了苏家的眼。
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