第13章 连载
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这一天，于大人府上派人给沂王府送来了，许多瓜果，莲蓬，红菱等食物，并且另送来两个物件儿。一枚黄铜制的七孔七巧针和两个精巧的盒子。于大人还捎了话来：“乞巧节到了，姑娘过一个好节吧！”
贞儿和伍儿接到东西，高兴得像小姑娘似的跳了起来。是的，已经好久没有过七月七乞巧节了。
记得那时在宫中，宫里的宫女们早早就企盼乞巧节的到来。七月七那一天，宫女们不用再穿呆板划一的宫装，而是穿上自己喜爱的衣服，个个都像盛开的花朵，姹紫嫣红，美丽万方。
到了晚上，大家齐聚开襟楼欢宴，宴罢。凭窗览月，用五彩的丝线穿针乞巧，比赛谁穿的越快谁就越灵巧，还要选出七窍皇后呢！月上中天之时，宫女们在庭院中摆上香案，供上瓜果，笔砚，针线，焚燃香烛，双膝跪地，合十双手，默默地诉说自己的心愿，虔诚地乞求双星保佑。
葡萄架下，银盆蓄放一盆清水，在微微的银华中，细细的微风里，看牛郎织女鹊桥相会，偷听他们倾诉一年的绵绵情思与悠悠的相守相望的情话。
这时的京都，御街闾巷，华灯璀璨。处处轻歌，地地曼舞。丝灯缥缈，文人，仕女，流返期间，正如唐诗所写：“倚阑殿北钭楼上，多少通宵不寐人。”
临睡前，宫女们还会把装有小蜘蛛的木盒放在枕边，次日打开观看，蜘蛛织网网正，网圆，预示自己的心愿得以实现。
见浚看着这些奇怪的东西，拉着伍儿姐一个劲儿的问：“伍儿姐，这是什么东西？干什么用的？让我也看看。”
一旁的玉蔓走过来，拉着见浚走到—旁，把嘴凑到见俊的耳边：“浚儿哥，这是女孩七月七乞巧的东西，你们男人是不能摸的。黄黄的铜针是用五彩丝线迎风穿针，乞巧心灵手巧。那盒子里边是结网的小蜘蛛，祈求姑娘嫁一个好郎君。这都是于大哥送给贞儿姑姑的。”
说到这儿，玉蔓眨着一双丹凤眼看着比她稍高的见浚说：“浚儿哥，等我长大了，你会不会送我呀？”
见浚看着玉蔓说：“长大了，你还对我好，我就送你。你对我不好了，我就不送你了。”
玉蔓欢喜地扑闪着—双如蝶翼般的双眸，乖巧地点着头：“蔓儿肯定会对浚儿哥好的。”
贞儿和伍儿听到这一对小人的对话相视一笑，心里暖暖温温的。
打开精巧的雕花小木盒，是一个花生豆般大的花背小蜘蛛，蛛丝结网，网住情郎的心。贞儿如细瓷的脸，在看到蜘蛛时，宛如一朵春光中灿烂的桃花，明艳妩媚，点点褐瞳又如夜色中的一对明星，炯炯闪烁。
伍儿也绽开了娇媚的笑靥，轻抿一下红唇，宛如清莲的脸颊，蕴集了一个小小的酒窝：“贞儿姐，今天乞巧节，晚上我们乞求双星保佑，不要辜负于大哥的一片心意哟！”
说完向玉蔓和见浚眨了一下眼睛，欢笑着四散开来。
夜，寂静无声，半轮明月幽幽地悬于无垠的墨海深空。清华的月色淡淡地流淌，墨海中钻石般的银光，铺成了一条横亘天际的白带，茫茫苍苍。
牵牛星，织女星，相隔在星河两岸，光芒四射，遥遥相映，祈盼这一年一度的鹊桥相会。
浓郁的葡萄架下，星星点点的月影，一缕琴声伴着悠悠的歌声，萦绕在沂王府后花园的夜空……
纤云弄巧，飞叶传恨。银河迢迢暗渡，金风玉露一相逢，更胜人间无数。
柔情似水，佳期如梦。忍顾鹊桥归路，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。
歌声婉转至极，幽怨至极，把人们的思绪拉得很远，很远……
夜色中隐隐的地随风传来，伍儿喃喃的细语：
“昨夜又梦回故乡，江南美景依旧如画，‘水花江四处，山竹翠香围。’山明水秀之间，故乡依旧亲切可人。只是爹娘思念女儿愈加苍老，皱纹深深，泪痕重重。娘亲拉着女儿柔弱的手久久不愿放开，女儿扑进娘亲的怀中泪流沾衣，娘亲心里有多少千言万语要给女儿讲，女儿又有多少万语千言想像娘亲倾诉，不知为何总是难以成语，以致声音哽咽，泣不成声。
悠忽之间，一声炸雷响起，一切皆化为乌有。惟有夜半清冷如冰的月光，唯有袭人心魄的孤独和寂寞。
想起入宫前，孩儿与爹娘兄弟难分难舍的情景，还历历在目。儿和爹娘涕泗交流难以面抑，所幸邻人劝慰，方才止住悲啼。邻人道：“皇宫幽深，只有机灵的女子方可出人头地，小女机灵过人，才智超群，貌美如花。入宫之后必可崭露头角，得到皇家的宠幸。那时光宗耀祖，富贵荣华，谁人能比？”爹娘闻邻人之言方止住泪水，催我上路。耳边响起阵阵催人上路的鞭炮，带着爹娘的殷殷嘱托，乡里邻人的祝愿，坐进小轿。望着秋日残阳下消失在村口的爹娘的身影，听着远去的鞭炮锣鼓声，儿早已泪流成行。
故乡渐行渐远，再回去只能在夜半梦中。
往日如昨，言犹在耳。徒有格调，谁人能识？现如今只盼父母安康，兄妹平安，让伍儿早日回故乡，守着爹娘过着普通百姓的生活。
此生，此世，伍儿不慕金玉华堂，锦绣温帐，只愿一围东篱，两簇秋菊，三间茅舍，自在一方……“
说完伍儿跪在庭中，面对璀璨耀华的双星，深深下拜。
贞儿、见浚与玉蔓静静的看着，听着，泪水早已打湿了贞儿的衣襟。
一个白衣胜雪的女子，跪在银华支离的青石板上，菱纱长裙如一潭水纹逶迤于地。青丝缭绕，蛾眉轻愁，双手合十，微闭双眸，喃喃祈祷。
案几上的白瓷花薰中轻烟袅袅，瓜果飘香，微风吹着葡萄叶发出哗哗的声响。
一个小女孩的声音响起：“伍儿姐，牛郎哥哥和织女姐姐已听到伍儿姐的祈祷，一定会让你心如所愿。”
身旁一直沉默着的见浚，愤然而起，走到伍儿的面前，把伍儿扶起说：“不行，谁也不能走，等浚儿长大了，把你们的爹娘都接到沂王府。一个封为正王妃，一个封为副王妃，咱们一家人就可以永远在一起了。”
贞儿和伍儿不禁对视了一下，眼底里生出一层暖意。
这时，女孩又急急地说：“浚儿哥，那玉蔓呢？你不是那天还答应娶我吗？”
“你吗？……。”见浚看着玉蔓含着泪珠的丹凤眼，犹豫了一下后说：“最多封你一个婕妤吧！”“不，我不要婕妤。我要当王妃！”说完，玉蔓“哇”一声大哭起来。
贞儿和伍儿看到这个情景“噗”的一下，笑出声来。贞儿走过去把玉蔓搂入怀中，宠溺地掏出手帕，一边给玉蔓沾泪，一边说：“对，我们蔓儿，就是王妃。”
玉蔓一听，才转涕为笑，晶莹的泪珠，恰似绿蔓丛中一朵带露的小花。
见浚斜着眼看着玉蔓笑靥如花的样子，撇了一下嘴，鼻子里轻轻“哼”了一声，头也不回的拂袖而去。
贞儿看着这一对喜笑怒骂，两小无猜的小冤家，天真纯情的样子，心中充盈着一种欣喜和莫名的熟悉感。
长长的秀发，一双柔柔的双眸，如羽翼般的睫毛轻轻忽闪着，旖旎而温柔，轻轻抿嘴一笑，似曾相识。
思绪如微风吹过书页般轻轻的翻着，慢慢回到，五年前在清宁宫，第一次见到伍儿的情景：
一身紫色的宫衣，长长的秀发，挽着两个双丫髻。一双柔柔的双眸，如羽翼般的睫毛轻轻忽闪着，旖旎而温柔，轻轻地一抿嘴一笑，盈盈下拜。一声“贞儿姐”，仿佛仍旧萦绕在耳畔。
越长越像伍儿的玉蔓，慢慢长大。伍儿的绚丽年华，在深宫中渐渐老去，玉蔓的年花在深宫中渐渐开放。
贞儿相信这就是一种上天赐予的缘分。
夜深了，伍儿带着见浚和玉蔓回寝室休息了。贞儿自己静静地坐在的葡萄架下，眼望着浩瀚的星空，听着牛郎和织女的切切情话，回想着伍儿的身世。
伍儿是英宗正统十二年间选秀从江南应选的“良家子”美丽温顺，多才多艺，一手古琴技压群芳。经过“海选”“初选”“复选”和“精选”“留守”，多道近乎苛刻的选择，成为三百名留宫入选的宫女之一。然而，昔日昭君之侧有毛延寿，故明珠暗投，永无出头之日。今日在伍儿身旁又何止是一个毛延寿？以权谋私，厚此薄彼，以伍儿这样才情和美丽的女子，仅做了周妃身旁的一个粗使宫女。然而，当周妃看到她的美丽和气质后，又把她派到远离皇帝身边的太子宫，伺候小小的太子。现在的沂王殿下。
时光在流逝，经历了太多的希望和失望后，伍儿她现在唯一的愿望，是早日回到家乡，守着老迈的爹娘，过一个平凡人的生活。而我呢？我贞儿又乞求什么呢？
贞儿眼前满是苍凉和渺茫，如同自己的后半生。
父亲被牵连获罪，卖女为奴，来到深宫二十余载。不知爹娘身在何处？也不知小弟是否还活在世上？自己的将来又该怎样度过？难道真的变成白居易《上阳白发人》中的一个活脱脱的白头宫女吗？
宿空房，秋夜长，夜长无寐天不明。
耿耿残灯背壁影，萧萧暗雨打残灯。
春日迟，日迟独坐天难暮，
宫莺百啭愁厌闻，梁燕双栖老休妒，
莺归燕去长悄然，春往秋来不记年，
为见深宫放明月，东西四五百回圆？
……
贞儿抬头隔着密密扎扎的葡萄叶，看着深蓝色天空中的点点疏星，牛郎织女尚有喜鹊搭桥，相会而自己却……
蓦然间，这墨色的天际，一双明亮的星星闪动着熠熠的银光。那，那多么像于大哥的一双眼睛，温润如玉，却又犹如江河汹涌激荡，漾出莫名的情绪，灼热、惊喜、惆怅而又有一丝悲凉。
微风习习，飘来远处渺渺的歌声：
妆楼上，青瓜玉果，多少呆男痴女。金针暗度，蛛丝密结，便有系人心处。
……
是啊，世上又不知有多少似贞儿这样的痴女儿啊？于大哥是当今圣上的肱骨之臣，又有家室。即使自己愿意，他又如何能看上我这个小小宫女呢？可能是贞儿多情了。即使金针暗度，蛛丝密结，又怎能结住于大哥的心了？‘相思相见知何日，此时此夜难为情’啊！
贞儿柔肠百转，一颗清泪挂在腮边恰如梨花带雨，海棠寒露。
一件披风轻轻披在贞儿的肩上，一双温温的纤手握住贞儿的手，伍儿一声柔柔的话语，响在贞儿的耳畔：
“贞儿姐，我们向织女娘娘虔诚拜拜吧，让我们的心愿都可以达成。”
说完，拉着贞儿缓缓地跪下，双手合十，微微闭上了美丽的双眸。
仲夏的风慢慢卷起，犹带来一丝凉意。秋已经悄悄潜入时间的滴漏中，随着秋的脚印慢慢的来临。
已经有一个月未见于大哥了，贞儿不管怎样的望穿秋水，也未见于大哥的身影。怅怅然，百无聊赖地绣着一个香囊打发着时光。脑子中充盈了各种猜测和疑问，不知是不是于大哥又到外地巡视去了，现在的于大哥几乎没有休息的时间。
青花缠枝的香炉透出稀薄的香雾，淡淡的散入空中，弥漫出一种清新的香气。贞儿不禁抬头看着变化莫测的烟影，呆呆地定在那里。
“叮咚，”湘妃珠帘上的小铃铛，一声脆响，走进了一身宫装的伍儿和以长高了许多的沂王见浚。伍儿看着忧色重重的贞儿轻轻道：“刚才于大人府上又送来了一些生活用品，问于大人近日可安好，仆人说，于大人已病了将近半个月了。”
贞儿一听头“轰”的一下，手上的绣花针一下子刺入莹白的手指，霎时沁出了一颗鲜红的血珠。万贞儿忙甩了甩手，急急地问道：“于大哥病了？重不重？都半个月了，现在不知怎么样了？”
伍儿看贞儿像热锅蚂蚁一般在屋里团团地转，她轻轻地走过去，拉着贞儿的手，把她按坐在木椅上说：“看你急的。现在于大人如何谁也不知。只是听于府的仆人说于大人不要紧了，你在这儿着急又有何用？”
贞儿点了点头，稍微定一定心绪，缓缓地对伍儿道：“伍儿叫人备车，让浚儿陪我去瞧瞧于大哥吧！”
青布帷窗的轿车驮着贞儿和沂王见浚颠簸在去往于府的路上。听说景帝承位，因于谦保卫京城有功，赐予楼阁巍峨的府邸，但被于谦婉言谢绝。
现在的府邸，仍旧是他当初来京做官时的旧府邸。位于北京城的东区。狭长的幽巷，崎岖不平的石板路，把轿车引進进了小巷深处。
一座北京普通人家的四合院儿，远远看去灰瓦白墙。一棵绿柳依在门边，微风吹来，袅袅柳枝，悠悠飘荡。
轿车停在大门前，贞儿和见浚走上青石台阶，轻轻地敲门。片刻，大门慢慢地打开，迎出一位老者，当问明身份后，忙把贞儿和见浚让入院内。
这是一座独立的三套院连進的四合小宅。正中一道影壁墙，镂刻着松梅竹的花卉，转过壁墙，第一道院的小院里，青砖相砌的甬道蜿蜒伸向大院深处，甬道旁的篱笆墙内二棵枣树枝条葱郁，挂满了青白色的小枣，地上田梗齐齐种植着各式的蔬菜，碧绿茵茵。二進院，院中有三进房间。正房的两侧配有厢房，青砖到顶，朱漆门窗。院中的一角，一片篁篁的青竹，在清风中沙沙作响给这宁静的小院平添了几分优雅。
贞儿和见浚环顾着院中的寂静，真不相信这就是当朝兵部尚书的府邸。
这时，一袭简约的蓝色服饰，大约四十多岁的夫人，从侧门迎了出来。贞儿抬眼望去，来人并不算美，但眉目间的温润柔和，如缓缓流动的秋水，让人不自主的心动。
那位引路老者忙向贞儿介绍：“这就是夫人。”
贞儿听到“夫人”二字，心轻轻地一扭，微微地痛了一下。固然，她已知于大哥早有妻室，然而，现在骤然相见，乃在心中泛出一阵阵说不出来的酸意。她知道这完全是自己不该有的，忙掩饰住自己的波动的心绪。在夫人给沂王见浚见礼后，忙上前给夫人敛衽施礼：“小女子万贞儿，拜见夫人，承谢夫人对沂王府的关照。”
夫人含着温婉的笑，扶起贞儿上下打量了一番道：“听老爷常常提起姑娘赞赏不已。只道姑娘，聪慧能干，没想到还是一个如天人般秀美的女子。”
贞儿羞涩一笑：“谢夫人夸赞，沂王和贞儿有今天，全靠于大人和夫人的看顾。听说于大人身体不愈，不知如何了？”
夫人眉目和蔼的拉着贞儿的手：“老爷好多了，烦王家千岁和姑娘前来看望。请客厅稍坐，让下人去通报老爷！”
贞儿轻轻摇了摇头。那妇人一看微微一笑说：“那就烦请王家千岁和姑娘跟我来吧！”
走进正房的书房，疏疏朗朗，只摆着几个简单的家什，除了书还是书。书房的墙上并排悬挂着，刀、剑和弓箭。窗下一个木榻上四面堆满了奏折，于谦静静的躺在奏折包围的空间沉沉睡着。
贞儿慢慢放轻了脚步来到了榻前。阳光浅薄如纱，朦朦地照在他憔悴支离的容颜，沉沉呼吸与轻蹙的眉头，像一个硕大的磨盘沉沉地滚过贞儿的心扉。贞儿不禁伸出手想抚平他眉头中间大大的“川”字，然而，在犹豫间还是悄悄地把手缩回宽大的衣袖中。
她明白自己，现在什么都不能说，什么也不能做，只能是极力压住自己那缕牵挂的忐忑不安心绪。
他们就这样默默地看着他，片刻后，默默地退出书房。有风吹来穿过了竹林，凤尾森森，龙吟细细。西斜的阳光，疏疏落落印在地上留下了几根斑驳的影子。
贞儿和见浚坐在轿车上，车轮滚动间离那栋普通的院落越来越远。贞儿撩起青布帘，看着眼前一户一户依次而过的门院。长叹一声：“能过一个普通人家宁和的生活，也是—种幸福。”
是夜，沂王府内室的蜡烛虚黄，暗红，静静跳跃在寂静的空气中，似一颗忐忑不安的心。
绣帘一动，伍儿手里拿着一件内衣走进内室，看了看早已沉睡的见浚，走到贞儿的对面，缓缓地坐下，她拔下头上的银簪，挑下一截黑色灯芯的灰烬，昏暗的火苗一下子就窜高了寸长，昏暗的屋子顿时明亮了许多。伍儿看着仍坐在那儿低头刺绣的贞儿，温温一笑道：
“刚才听浚儿说，于大哥家十分清贫。没想到一个名贯朝堂的一品大员，住着那样的一个院子，过得又是那样的生活，还时时记挂着咱们。”
贞儿仍低着头，只是闷闷地说了一句：“正人先正己。于大哥就是这样的一个人。”
“那你回来为什么神色愀然，难道是于大哥的身体不愈。”
贞儿螓首微低，神色泱泱长出一口气道：“我今天见到夫人了。”
“夫人”，伍儿微微一动，已贞儿明白了神情黯淡之意，常挂在嘴边上那温婉的笑容稍稍浅了一些：“于大哥已年近五旬，有妻子是正常之事。贞儿姐，如果你真心爱于大哥，也必须要去接受这个事实。”
贞儿涩涩地说：“于大哥的一切，我都能接受。只是骤然相见，心里还是不太舒服。”
“那，夫人还好相与？”伍儿不放心地问。
贞儿凝神想了片刻：“夫人倒是温婉轻柔，看样子倒是一个好相与之人”
伍儿听了长舒一口气道：“罢！罢！罢！于大哥对你也算是情深意笃，夫人又是一个和顺，好相与之人，贞儿姐，如果你将来进了于家，也会过得好些。”
贞儿羞不自胜：“伍儿又开始说胡话了，贞儿姐可真是生气了，”
伍儿看着转嗔为喜，羞晕彩霞的贞儿，羡慕之心渐渐代之以苍凉，她看着满眼飘忽的烛光，娓娓说道：“按常规，内宫女官可以出宫，但出宫的她们，哪个不是繁华落尽，红颜凋零。出得宫去，或觅个男人随便嫁了，而又不知是否是自己的良人；或固守爹娘，蹉跎一生，老年悲苦，无人问津；或青丝落尽，独守青灯黄卷，也可谓是善终了。贞儿姐，宫人又有几个如你？”说到此，伍儿略显苍白的脸恰如入秋的凉月，清冷如霜。
贞儿望着窗外如漆的夜色，长叹一声：“宫人的命，都由不得自己呀！谁又可知将来如何？”
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贞儿和伍儿接到东西，高兴得像小姑娘似的跳了起来。是的，已经好久没有过七月七乞巧节了。
记得那时在宫中，宫里的宫女们早早就企盼乞巧节的到来。七月七那一天，宫女们不用再穿呆板划一的宫装，而是穿上自己喜爱的衣服，个个都像盛开的花朵，姹紫嫣红，美丽万方。
到了晚上，大家齐聚开襟楼欢宴，宴罢。凭窗览月，用五彩的丝线穿针乞巧，比赛谁穿的越快谁就越灵巧，还要选出七窍皇后呢！月上中天之时，宫女们在庭院中摆上香案，供上瓜果，笔砚，针线，焚燃香烛，双膝跪地，合十双手，默默地诉说自己的心愿，虔诚地乞求双星保佑。
葡萄架下，银盆蓄放一盆清水，在微微的银华中，细细的微风里，看牛郎织女鹊桥相会，偷听他们倾诉一年的绵绵情思与悠悠的相守相望的情话。
这时的京都，御街闾巷，华灯璀璨。处处轻歌，地地曼舞。丝灯缥缈，文人，仕女，流返期间，正如唐诗所写：“倚阑殿北钭楼上，多少通宵不寐人。”
临睡前，宫女们还会把装有小蜘蛛的木盒放在枕边，次日打开观看，蜘蛛织网网正，网圆，预示自己的心愿得以实现。
见浚看着这些奇怪的东西，拉着伍儿姐一个劲儿的问：“伍儿姐，这是什么东西？干什么用的？让我也看看。”
一旁的玉蔓走过来，拉着见浚走到—旁，把嘴凑到见俊的耳边：“浚儿哥，这是女孩七月七乞巧的东西，你们男人是不能摸的。黄黄的铜针是用五彩丝线迎风穿针，乞巧心灵手巧。那盒子里边是结网的小蜘蛛，祈求姑娘嫁一个好郎君。这都是于大哥送给贞儿姑姑的。”
说到这儿，玉蔓眨着一双丹凤眼看着比她稍高的见浚说：“浚儿哥，等我长大了，你会不会送我呀？”
见浚看着玉蔓说：“长大了，你还对我好，我就送你。你对我不好了，我就不送你了。”
玉蔓欢喜地扑闪着—双如蝶翼般的双眸，乖巧地点着头：“蔓儿肯定会对浚儿哥好的。”
贞儿和伍儿听到这一对小人的对话相视一笑，心里暖暖温温的。
打开精巧的雕花小木盒，是一个花生豆般大的花背小蜘蛛，蛛丝结网，网住情郎的心。贞儿如细瓷的脸，在看到蜘蛛时，宛如一朵春光中灿烂的桃花，明艳妩媚，点点褐瞳又如夜色中的一对明星，炯炯闪烁。
伍儿也绽开了娇媚的笑靥，轻抿一下红唇，宛如清莲的脸颊，蕴集了一个小小的酒窝：“贞儿姐，今天乞巧节，晚上我们乞求双星保佑，不要辜负于大哥的一片心意哟！”
说完向玉蔓和见浚眨了一下眼睛，欢笑着四散开来。
夜，寂静无声，半轮明月幽幽地悬于无垠的墨海深空。清华的月色淡淡地流淌，墨海中钻石般的银光，铺成了一条横亘天际的白带，茫茫苍苍。
牵牛星，织女星，相隔在星河两岸，光芒四射，遥遥相映，祈盼这一年一度的鹊桥相会。
浓郁的葡萄架下，星星点点的月影，一缕琴声伴着悠悠的歌声，萦绕在沂王府后花园的夜空……
纤云弄巧，飞叶传恨。银河迢迢暗渡，金风玉露一相逢，更胜人间无数。
柔情似水，佳期如梦。忍顾鹊桥归路，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。
歌声婉转至极，幽怨至极，把人们的思绪拉得很远，很远……
夜色中隐隐的地随风传来，伍儿喃喃的细语：
“昨夜又梦回故乡，江南美景依旧如画，‘水花江四处，山竹翠香围。’山明水秀之间，故乡依旧亲切可人。只是爹娘思念女儿愈加苍老，皱纹深深，泪痕重重。娘亲拉着女儿柔弱的手久久不愿放开，女儿扑进娘亲的怀中泪流沾衣，娘亲心里有多少千言万语要给女儿讲，女儿又有多少万语千言想像娘亲倾诉，不知为何总是难以成语，以致声音哽咽，泣不成声。
悠忽之间，一声炸雷响起，一切皆化为乌有。惟有夜半清冷如冰的月光，唯有袭人心魄的孤独和寂寞。
想起入宫前，孩儿与爹娘兄弟难分难舍的情景，还历历在目。儿和爹娘涕泗交流难以面抑，所幸邻人劝慰，方才止住悲啼。邻人道：“皇宫幽深，只有机灵的女子方可出人头地，小女机灵过人，才智超群，貌美如花。入宫之后必可崭露头角，得到皇家的宠幸。那时光宗耀祖，富贵荣华，谁人能比？”爹娘闻邻人之言方止住泪水，催我上路。耳边响起阵阵催人上路的鞭炮，带着爹娘的殷殷嘱托，乡里邻人的祝愿，坐进小轿。望着秋日残阳下消失在村口的爹娘的身影，听着远去的鞭炮锣鼓声，儿早已泪流成行。
故乡渐行渐远，再回去只能在夜半梦中。
往日如昨，言犹在耳。徒有格调，谁人能识？现如今只盼父母安康，兄妹平安，让伍儿早日回故乡，守着爹娘过着普通百姓的生活。
此生，此世，伍儿不慕金玉华堂，锦绣温帐，只愿一围东篱，两簇秋菊，三间茅舍，自在一方……“
说完伍儿跪在庭中，面对璀璨耀华的双星，深深下拜。
贞儿、见浚与玉蔓静静的看着，听着，泪水早已打湿了贞儿的衣襟。
一个白衣胜雪的女子，跪在银华支离的青石板上，菱纱长裙如一潭水纹逶迤于地。青丝缭绕，蛾眉轻愁，双手合十，微闭双眸，喃喃祈祷。
案几上的白瓷花薰中轻烟袅袅，瓜果飘香，微风吹着葡萄叶发出哗哗的声响。
一个小女孩的声音响起：“伍儿姐，牛郎哥哥和织女姐姐已听到伍儿姐的祈祷，一定会让你心如所愿。”
身旁一直沉默着的见浚，愤然而起，走到伍儿的面前，把伍儿扶起说：“不行，谁也不能走，等浚儿长大了，把你们的爹娘都接到沂王府。一个封为正王妃，一个封为副王妃，咱们一家人就可以永远在一起了。”
贞儿和伍儿不禁对视了一下，眼底里生出一层暖意。
这时，女孩又急急地说：“浚儿哥，那玉蔓呢？你不是那天还答应娶我吗？”
“你吗？……。”见浚看着玉蔓含着泪珠的丹凤眼，犹豫了一下后说：“最多封你一个婕妤吧！”“不，我不要婕妤。我要当王妃！”说完，玉蔓“哇”一声大哭起来。
贞儿和伍儿看到这个情景“噗”的一下，笑出声来。贞儿走过去把玉蔓搂入怀中，宠溺地掏出手帕，一边给玉蔓沾泪，一边说：“对，我们蔓儿，就是王妃。”
玉蔓一听，才转涕为笑，晶莹的泪珠，恰似绿蔓丛中一朵带露的小花。
见浚斜着眼看着玉蔓笑靥如花的样子，撇了一下嘴，鼻子里轻轻“哼”了一声，头也不回的拂袖而去。
贞儿看着这一对喜笑怒骂，两小无猜的小冤家，天真纯情的样子，心中充盈着一种欣喜和莫名的熟悉感。
长长的秀发，一双柔柔的双眸，如羽翼般的睫毛轻轻忽闪着，旖旎而温柔，轻轻抿嘴一笑，似曾相识。
思绪如微风吹过书页般轻轻的翻着，慢慢回到，五年前在清宁宫，第一次见到伍儿的情景：
一身紫色的宫衣，长长的秀发，挽着两个双丫髻。一双柔柔的双眸，如羽翼般的睫毛轻轻忽闪着，旖旎而温柔，轻轻地一抿嘴一笑，盈盈下拜。一声“贞儿姐”，仿佛仍旧萦绕在耳畔。
越长越像伍儿的玉蔓，慢慢长大。伍儿的绚丽年华，在深宫中渐渐老去，玉蔓的年花在深宫中渐渐开放。
贞儿相信这就是一种上天赐予的缘分。
夜深了，伍儿带着见浚和玉蔓回寝室休息了。贞儿自己静静地坐在的葡萄架下，眼望着浩瀚的星空，听着牛郎和织女的切切情话，回想着伍儿的身世。
伍儿是英宗正统十二年间选秀从江南应选的“良家子”美丽温顺，多才多艺，一手古琴技压群芳。经过“海选”“初选”“复选”和“精选”“留守”，多道近乎苛刻的选择，成为三百名留宫入选的宫女之一。然而，昔日昭君之侧有毛延寿，故明珠暗投，永无出头之日。今日在伍儿身旁又何止是一个毛延寿？以权谋私，厚此薄彼，以伍儿这样才情和美丽的女子，仅做了周妃身旁的一个粗使宫女。然而，当周妃看到她的美丽和气质后，又把她派到远离皇帝身边的太子宫，伺候小小的太子。现在的沂王殿下。
时光在流逝，经历了太多的希望和失望后，伍儿她现在唯一的愿望，是早日回到家乡，守着老迈的爹娘，过一个平凡人的生活。而我呢？我贞儿又乞求什么呢？
贞儿眼前满是苍凉和渺茫，如同自己的后半生。
父亲被牵连获罪，卖女为奴，来到深宫二十余载。不知爹娘身在何处？也不知小弟是否还活在世上？自己的将来又该怎样度过？难道真的变成白居易《上阳白发人》中的一个活脱脱的白头宫女吗？
宿空房，秋夜长，夜长无寐天不明。
耿耿残灯背壁影，萧萧暗雨打残灯。
春日迟，日迟独坐天难暮，
宫莺百啭愁厌闻，梁燕双栖老休妒，
莺归燕去长悄然，春往秋来不记年，
为见深宫放明月，东西四五百回圆？
……
贞儿抬头隔着密密扎扎的葡萄叶，看着深蓝色天空中的点点疏星，牛郎织女尚有喜鹊搭桥，相会而自己却……
蓦然间，这墨色的天际，一双明亮的星星闪动着熠熠的银光。那，那多么像于大哥的一双眼睛，温润如玉，却又犹如江河汹涌激荡，漾出莫名的情绪，灼热、惊喜、惆怅而又有一丝悲凉。
微风习习，飘来远处渺渺的歌声：
妆楼上，青瓜玉果，多少呆男痴女。金针暗度，蛛丝密结，便有系人心处。
……
是啊，世上又不知有多少似贞儿这样的痴女儿啊？于大哥是当今圣上的肱骨之臣，又有家室。即使自己愿意，他又如何能看上我这个小小宫女呢？可能是贞儿多情了。即使金针暗度，蛛丝密结，又怎能结住于大哥的心了？‘相思相见知何日，此时此夜难为情’啊！
贞儿柔肠百转，一颗清泪挂在腮边恰如梨花带雨，海棠寒露。
一件披风轻轻披在贞儿的肩上，一双温温的纤手握住贞儿的手，伍儿一声柔柔的话语，响在贞儿的耳畔：
“贞儿姐，我们向织女娘娘虔诚拜拜吧，让我们的心愿都可以达成。”
说完，拉着贞儿缓缓地跪下，双手合十，微微闭上了美丽的双眸。
仲夏的风慢慢卷起，犹带来一丝凉意。秋已经悄悄潜入时间的滴漏中，随着秋的脚印慢慢的来临。
已经有一个月未见于大哥了，贞儿不管怎样的望穿秋水，也未见于大哥的身影。怅怅然，百无聊赖地绣着一个香囊打发着时光。脑子中充盈了各种猜测和疑问，不知是不是于大哥又到外地巡视去了，现在的于大哥几乎没有休息的时间。
青花缠枝的香炉透出稀薄的香雾，淡淡的散入空中，弥漫出一种清新的香气。贞儿不禁抬头看着变化莫测的烟影，呆呆地定在那里。
“叮咚，”湘妃珠帘上的小铃铛，一声脆响，走进了一身宫装的伍儿和以长高了许多的沂王见浚。伍儿看着忧色重重的贞儿轻轻道：“刚才于大人府上又送来了一些生活用品，问于大人近日可安好，仆人说，于大人已病了将近半个月了。”
贞儿一听头“轰”的一下，手上的绣花针一下子刺入莹白的手指，霎时沁出了一颗鲜红的血珠。万贞儿忙甩了甩手，急急地问道：“于大哥病了？重不重？都半个月了，现在不知怎么样了？”
伍儿看贞儿像热锅蚂蚁一般在屋里团团地转，她轻轻地走过去，拉着贞儿的手，把她按坐在木椅上说：“看你急的。现在于大人如何谁也不知。只是听于府的仆人说于大人不要紧了，你在这儿着急又有何用？”
贞儿点了点头，稍微定一定心绪，缓缓地对伍儿道：“伍儿叫人备车，让浚儿陪我去瞧瞧于大哥吧！”
青布帷窗的轿车驮着贞儿和沂王见浚颠簸在去往于府的路上。听说景帝承位，因于谦保卫京城有功，赐予楼阁巍峨的府邸，但被于谦婉言谢绝。
现在的府邸，仍旧是他当初来京做官时的旧府邸。位于北京城的东区。狭长的幽巷，崎岖不平的石板路，把轿车引進进了小巷深处。
一座北京普通人家的四合院儿，远远看去灰瓦白墙。一棵绿柳依在门边，微风吹来，袅袅柳枝，悠悠飘荡。
轿车停在大门前，贞儿和见浚走上青石台阶，轻轻地敲门。片刻，大门慢慢地打开，迎出一位老者，当问明身份后，忙把贞儿和见浚让入院内。
这是一座独立的三套院连進的四合小宅。正中一道影壁墙，镂刻着松梅竹的花卉，转过壁墙，第一道院的小院里，青砖相砌的甬道蜿蜒伸向大院深处，甬道旁的篱笆墙内二棵枣树枝条葱郁，挂满了青白色的小枣，地上田梗齐齐种植着各式的蔬菜，碧绿茵茵。二進院，院中有三进房间。正房的两侧配有厢房，青砖到顶，朱漆门窗。院中的一角，一片篁篁的青竹，在清风中沙沙作响给这宁静的小院平添了几分优雅。
贞儿和见浚环顾着院中的寂静，真不相信这就是当朝兵部尚书的府邸。
这时，一袭简约的蓝色服饰，大约四十多岁的夫人，从侧门迎了出来。贞儿抬眼望去，来人并不算美，但眉目间的温润柔和，如缓缓流动的秋水，让人不自主的心动。
那位引路老者忙向贞儿介绍：“这就是夫人。”
贞儿听到“夫人”二字，心轻轻地一扭，微微地痛了一下。固然，她已知于大哥早有妻室，然而，现在骤然相见，乃在心中泛出一阵阵说不出来的酸意。她知道这完全是自己不该有的，忙掩饰住自己的波动的心绪。在夫人给沂王见浚见礼后，忙上前给夫人敛衽施礼：“小女子万贞儿，拜见夫人，承谢夫人对沂王府的关照。”
夫人含着温婉的笑，扶起贞儿上下打量了一番道：“听老爷常常提起姑娘赞赏不已。只道姑娘，聪慧能干，没想到还是一个如天人般秀美的女子。”
贞儿羞涩一笑：“谢夫人夸赞，沂王和贞儿有今天，全靠于大人和夫人的看顾。听说于大人身体不愈，不知如何了？”
夫人眉目和蔼的拉着贞儿的手：“老爷好多了，烦王家千岁和姑娘前来看望。请客厅稍坐，让下人去通报老爷！”
贞儿轻轻摇了摇头。那妇人一看微微一笑说：“那就烦请王家千岁和姑娘跟我来吧！”
走进正房的书房，疏疏朗朗，只摆着几个简单的家什，除了书还是书。书房的墙上并排悬挂着，刀、剑和弓箭。窗下一个木榻上四面堆满了奏折，于谦静静的躺在奏折包围的空间沉沉睡着。
贞儿慢慢放轻了脚步来到了榻前。阳光浅薄如纱，朦朦地照在他憔悴支离的容颜，沉沉呼吸与轻蹙的眉头，像一个硕大的磨盘沉沉地滚过贞儿的心扉。贞儿不禁伸出手想抚平他眉头中间大大的“川”字，然而，在犹豫间还是悄悄地把手缩回宽大的衣袖中。
她明白自己，现在什么都不能说，什么也不能做，只能是极力压住自己那缕牵挂的忐忑不安心绪。
他们就这样默默地看着他，片刻后，默默地退出书房。有风吹来穿过了竹林，凤尾森森，龙吟细细。西斜的阳光，疏疏落落印在地上留下了几根斑驳的影子。
贞儿和见浚坐在轿车上，车轮滚动间离那栋普通的院落越来越远。贞儿撩起青布帘，看着眼前一户一户依次而过的门院。长叹一声：“能过一个普通人家宁和的生活，也是—种幸福。”
是夜，沂王府内室的蜡烛虚黄，暗红，静静跳跃在寂静的空气中，似一颗忐忑不安的心。
绣帘一动，伍儿手里拿着一件内衣走进内室，看了看早已沉睡的见浚，走到贞儿的对面，缓缓地坐下，她拔下头上的银簪，挑下一截黑色灯芯的灰烬，昏暗的火苗一下子就窜高了寸长，昏暗的屋子顿时明亮了许多。伍儿看着仍坐在那儿低头刺绣的贞儿，温温一笑道：
“刚才听浚儿说，于大哥家十分清贫。没想到一个名贯朝堂的一品大员，住着那样的一个院子，过得又是那样的生活，还时时记挂着咱们。”
贞儿仍低着头，只是闷闷地说了一句：“正人先正己。于大哥就是这样的一个人。”
“那你回来为什么神色愀然，难道是于大哥的身体不愈。”
贞儿螓首微低，神色泱泱长出一口气道：“我今天见到夫人了。”
“夫人”，伍儿微微一动，已贞儿明白了神情黯淡之意，常挂在嘴边上那温婉的笑容稍稍浅了一些：“于大哥已年近五旬，有妻子是正常之事。贞儿姐，如果你真心爱于大哥，也必须要去接受这个事实。”
贞儿涩涩地说：“于大哥的一切，我都能接受。只是骤然相见，心里还是不太舒服。”
“那，夫人还好相与？”伍儿不放心地问。
贞儿凝神想了片刻：“夫人倒是温婉轻柔，看样子倒是一个好相与之人”
伍儿听了长舒一口气道：“罢！罢！罢！于大哥对你也算是情深意笃，夫人又是一个和顺，好相与之人，贞儿姐，如果你将来进了于家，也会过得好些。”
贞儿羞不自胜：“伍儿又开始说胡话了，贞儿姐可真是生气了，”
伍儿看着转嗔为喜，羞晕彩霞的贞儿，羡慕之心渐渐代之以苍凉，她看着满眼飘忽的烛光，娓娓说道：“按常规，内宫女官可以出宫，但出宫的她们，哪个不是繁华落尽，红颜凋零。出得宫去，或觅个男人随便嫁了，而又不知是否是自己的良人；或固守爹娘，蹉跎一生，老年悲苦，无人问津；或青丝落尽，独守青灯黄卷，也可谓是善终了。贞儿姐，宫人又有几个如你？”说到此，伍儿略显苍白的脸恰如入秋的凉月，清冷如霜。
贞儿望着窗外如漆的夜色，长叹一声：“宫人的命，都由不得自己呀！谁又可知将来如何？”
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