第27章 虎落平阳
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这日，郝范仁带着李顺姗姗来迟，一到，立即神气十足地嚷道：“你们排好队，发饷了！”一句话，引起了一阵骚动，大家立刻排成一字长蛇阵，等着他发钱。前面一个个欢欢喜喜地拿了钱，走开了，轮到丁宇。郝范仁夸奖道：“小丁你表现不错，以后继续保持！”说此给了丁宇一两五的银子。丁宇欢天喜地地谢道：“多谢郝堂主！是你指导有方，我会继续努力的！”郝范仁微微颔首，又喊道：“韩三！”韩山童应道：“有！”上前了一步。
郝范仁拿了一两银子，递给韩山童道：“你表现差点，今后要多向丁宇学习学习！”韩山童含笑点头道：“好！”看到自己与丁宇一样出力，拿的只他三分之二，倒也有几分失落。然想想人在屋檐下，不得不低头，没什么好争的，便转身离开。郝范仁却叫道：“等等！”韩山童停步问道：“堂主有事吗？”郝范仁看来看远处的黄毛儿，迟疑了一下，挥手道：“没事了，你先走吧！”韩山童不明他心意，也不多问，跟了张浩繁出寨巡逻。
眨眼到了中午，韩山童照常去伙房吃饭，没进门便闻到了豇豆味，且便真像闻了毒药，肚子立即抽搐上了，口泛清水，于是不敢进去，空着肚子转身回房了。回房后，他仰躺在床上苦恼，不知该怎么办好。苦恼了良久，他的手不经意间摸到了身上藏着的银子，他拿出来瞧了又瞧，乐了，暗骂自己这阵子脑子被豇豆折磨细了，这不有银子嘛，好歹能出去吃几顿的。
于是欢喜而起，急急出门，想着去张小宫的店，让他们帮着弄点好吃的。他没骑黄毛儿去，跑得还真不比它慢，人生第一次这么急着要去吃顿饭。到张小宫的店中时，已过了用餐时间，店中已经没有食客，进厨房时，见张小宫正在清洗锅碗。张小宫抬头见到韩山童，颇有几分意外，笑道：“表兄，稀客！你怎么进了帮以后，一直都不来我们店！”韩山童叹道：“一直被人盯着，没敢离开。而且你也知道，我口袋里没钱的，不好意思来！”
张小宫笑道：“见外了不是，你我什么关系啊！这你一时付不了帐，赊账也行的！”韩山童道：“多谢，那下次若缺钱了，先来欠欠。这次是有的，刚发饷了！”张小宫道：“那我得感谢你来照顾生意了！”韩山童道：“不敢当！钱少，来不了几次的！”说此问道：“有什么吃的，帮我弄点，我肚子还饿了！”张小宫道：“不巧，熟食都卖完了！得现做，要不你等等？”
韩山童说道：“要不我自己做吧！”他知道张小宫父子的手艺一般，不如自己做还合胃口一些。张小宫知道他会厨艺的，说道：“那也行！你自己做，我帮你烧火！”韩山童答声“好”，系好厨裙，而后洗手，边洗边看有些什么食材。看了一圈，见有一小方煮过的五花肉和几块香干，还有青椒和一些蛋。他略略一想，便决定好了要做什么了。于是拿了肉和香干，洗净后便执刀切肉。
张小宫在边上看，存心想看看他的刀工如何，这一看，合不拢嘴了，但见韩山童运刀如风，每刀下去，却不见肉动，似乎未切。他好奇万分，说道：“我看看！”韩山童便请他看。张小宫上前摸了摸韩山童切过的肉，一摸肉错开了些，却是已经被切成了极薄的肉片，只是未散开。他拿了一片看时，吃惊不小，原来这肉片竟然薄如蝉翼，透明可见光。张小宫不禁赞道：“你真是神了，能切这么薄！以前听人说御厨能把肉切得像纸一样薄，我还以为是人家吹嘘呢，想不到真有这么回事！”
韩山童道：“这刀法是最平常的！练过的都行，你练练也行的！”张小宫道：“那你什么时候教我！”韩山童道：“这教和学都相当花时间的，我现在受制于人，没这个时间的！”张小宫道：“这早不知道你有这本事！早知道你有这本事，我就让你留下来教我了，何必让你去那边受气！”韩山童道：“我手艺一般般的！”说此将肉片切丝，真个细如发丝。张小宫羡慕万分，问道：“这你要做什么？”韩山童道：“香干炒肉丝！”说此又将香干和青椒都处理成丝，同样都切的跟发丝一般粗细。
张小宫真看呆了，一下子就被韩山童的刀功折服，心头却好奇他怎么炒。这时韩山童拿了一个碗，将肉丝放进碗里加调料腌制，而后吩咐张小宫说道：“小宫，烦你帮我把火烧旺了！”手上则开始忙别的活。张小宫答应一声，坐下烧火。一时火旺锅热，韩山童用油锅将一些葱段丝倒入爆香，而后放入肉丝翻炒，随即盛出。而后又稍稍加油，将青椒爆香，与香干一起炒，加了调味料后，又将肉丝回锅一起拌炒，过得须臾即便出锅。厨房里顿时奇香扑鼻，令人垂涎欲滴。
张小宫忍不住，征询道：“能不能让我先尝尝！”韩山童点头道：“请！”他话音刚落，张小宫已经夹了一筷入口，稍稍咀嚼，便觉得似乎有无数的小银鱼在口腔里窜动，嫩滑鲜香而又不失爽脆，美味异常。他第一次吃这么好的菜，真停不下筷，等他回神，已经吃了半盘，于是致歉道：“不好意思！这太好吃了，吃多了！”
韩山童笑道：“没事！”张小宫道：“你的厨艺真是高明！这肉丝嫩滑，香干咸香，青椒爽脆，配合天衣无缝，真是好吃的不得了！”韩山童道：“多谢夸奖！”说此做第二道菜，洋葱炒蛋。这次他将洋葱切丁，颗颗如米粒。在油锅中爆香炒熟，盛出后倒入蛋液，凝结之际，将洋葱粒均匀撒在蛋饼上，而后用锅铲一合，成了个半月形，随即出锅。同样的香气四溢，味不可挡。
张小宫依然挡不住诱惑，率先动筷了，夹起一筷看时，但见鸡蛋均匀地包住了洋葱，入口品味，但觉鸡蛋滑嫩甘美，洋葱鲜甜清香，一刹间，便让他仿佛置身于春日的清风之中，浑身清爽。他知道洋葱不熟，会让人感觉辛辣，过熟，则香味大减，韩山童炒的却是正在好处，不是高手做不出来的，于是又赞叹道：“真是太好吃，服了你了！”说此帮韩山童把菜端到外面的桌上，又帮他盛饭。
韩山童洗了手，而后到外面吃饭。张小宫道：“这有好菜，你要不要喝点酒！”韩山童摇头道：“不用！我不太喝酒的！”张小宫道：“那你吃，我洗锅去！”韩山童点头道：“请便！”而后开始用餐。他多日没吃自己做的饭菜，吃起来倍觉香甜，不一会儿，就把饭菜吃得干干净净。于是心满意足，起身掏出刚发的银子道：“小宫，给你钱！”
张小宫从厨房里跑出来道：“给什么钱，这菜是你做的，一半被我吃了，还给什么钱！下次教我一手就行了！”韩山童道：“这怎么行！”张小宫道：“跟我有什么好客气的，又值不得几个钱！”韩山童见盛意难却，只得作罢，说道：“那就下次一起付吧，我先走了！”张小宫说道：“今后常来啊！”韩山童道：“好！”说此出店回营寨。
刚到营寨门口，忽见丁宇从寨中跑出来。韩山童问道：“丁宇，有事出去吗？”丁宇着急道：“正找你呢！今日有重要客人远道而来，舵主要让我们列队迎接的。郝堂主过来不见你，正生气呢！你等下小心点！”韩山童心想这还真是凑巧，前阵子，自己终日都在营寨，都没什么事。只今日自己刚走开一会儿，偏偏有事，这又惹郝烦人不高兴了，少不得又要听他训了。思忖间，他加快了脚步，跟丁宇进营。
进了寨门，见其他的弟兄都已经列队，正在听郝范仁训话。郝范仁见了韩山童，沉脸道：“你跑哪里去了，还要人找！”韩山童回道：“属下上了趟街！”郝范仁哼道：“你还真多事！今天有事，本堂主不训你，你俩快点入列！”韩山童和丁宇答应一声，站到后排。郝范仁清了清喉咙，说道：“今日，帮主的师叔要来本舵，他可是江湖上赫赫有名的厉害人物。祝舵主自然要盛情迎接，你们得列队欢迎。这事关系帮主的脸面，你们一会儿可得给我拿出精神来，听清楚没有？”
一众人齐声道：“听清楚了！”郝范仁还算满意，又道：“为了让你们看起来精神点，我特意让人买了一些油彩，你们都涂抹涂抹，弄好看点！你们抹好了，让李顺带你们过来！”李顺答道：“属下遵命！”郝范仁下令道：“都去抹吧！”韩山童跟着大家一起散，准备去抹油彩，却听郝范仁道：“韩三，你去把你的马牵来，你那马精神一些，我带去给祝舵主骑！”
韩山童不想被他烦，答应了一声，把马牵了来给他，心道：“怪不得刚才没骂我，原来看黄毛儿面上了！”郝范仁见他听话，夸道：“很好！”说此骑上黄毛儿，拍马而去。韩山童见他看在黄毛儿的面上，总算夸了自己一次，不禁暗笑，这真是落毛的凤凰不如鸡。
于是，众人忙将开来，彼此帮着涂油抹彩，不多时，个个赤眉绿脸，你看着我大笑，我看着你哈哈，韩山童也觉得有趣，开怀一笑。准备完毕，李顺带着众人到祝府，分两列从门口一直站到会宾厅，韩山童恰好被安排在了会宾厅的门口。
傻站了约有小半个时辰，方听得外面传来一阵马蹄声，韩山童估计是客人来了。果然，远远就听祝业庆道：“师叔，里面请！”又听另一人道：“你小子搞得不错啊，挺隆重的，总算你没忘了有我这么一个师叔！”韩山童听这声音吓了一大跳，这阴冷的声音他不会忘记，分明是“铁手阎王”姜无畏的。他暗道一声：“这真是冤家路窄”，却便想逃跑。然此时祝业庆等人已经进门，想跑已经来不及。
没奈何，他只得站着，微微低头，同时偷眼看那人是不是姜无畏，一看，那人形容枯瘦，鹰鼻削腮，不是姜无畏还会是谁。这下真把他吓得够呛，一颗心提到了嗓眼上，正惶恐时，姜无畏已行至他跟前，目光从他的脸上掠过，却似乎没认出他来。韩山童正奇怪时，听姜无畏道：“这脸上涂油彩，挺有意思的，亏你想的出啊！”祝业庆道：“这我见他们没精神，怕被师叔你笑话，所以特意让他们抹抹脸，免得你看着来气！”姜无畏道：“算你有心！”
韩山童这时才想起自己脸上涂抹了油彩的，一颗悬着的心方才落地，心道：“今日真是天缘凑巧，还好这郝范仁出了个鬼点子，不然今天只怕凶多吉少！”
厅内，祝业庆请姜无畏上座，亲自斟上自产的天台云雾茶。姜无畏抿了一口，说道：“不亏是佛天雨露、帝苑仙浆，老夫还真爱这一口，你小子不错，年年都没忘记给我送些茶叶！”祝业庆道：“给你老的，都是与今天喝的一样，是特制的、最好的！”姜无畏点头道：“不错，算你小子有良心！”祝业庆道：“师叔的恩情，小侄没齿难忘！听师兄弟讲，前些日子你老为人所伤，侄儿也很是担心。不知是谁这么大胆，敢在太岁爷头上动土！”
姜无畏叹道：“我是被高雄风给暗算了，不过，他也被我杀了！”祝业庆道：“怪不得！侄儿还想呢，这天底下谁能伤得了师叔！”韩山童听了暗笑，就他那两下子，还能天下无敌了？姜无畏道：“一时不慎，差点就把老命丢了，现在还未痊愈！”祝业庆道：“那师叔怎么不在家中养伤！”姜无畏道：“我找两个人！”祝业庆道：“这找人，你派人告诉我们一声就行了，何劳你亲自追寻！”姜无畏道：“这两人都要紧，故我亲自来告诉你，希望你重视！”
祝业庆道：“师叔的事就是我的事，你不来我也重视，只不知你要找谁？”姜无畏道：“第一个是厨子赵大有！”韩山童听他说到“赵大有”几字，又吃一惊。这时，下座叶宽说道：“这赵大有，晚辈也听说过，传说能做无刺鲫鱼，人称神厨。姜前辈要找的是他吗？”姜无畏道：“对，就是他！”郝范仁道：“听说他失踪已经一年有余，前辈为何要找他？”姜无畏道：“伯颜丞相想把他献给小皇帝！”韩山童稍舒一口气，心道：“原来如此！”先前他还以为姜无畏找他是想找《玄都秘录》，这时知道他没把自己与赵大有这个身份对上号。
这时祝业庆道：“这倒是桩美事，我们一定尽力寻找！”郝范仁迎合道：“我们一定尽力找！这找到了，让他先做无刺鲫鱼给帮主尝尝！”祝业庆道：“这还真要尝尝！世间万物，唯有美食和爱不可辜负也！”郝范仁谄媚道：“帮主真是雅人雅爱！属下一定尽心尽力帮着找人，让你和姜前辈一饱口福！”姜无畏嘉许道：“小郝真是有孝心的！”郝范仁点头哈腰道：“做属下的该当为帮主尽心竭力！”韩山童心里暗笑道：“这还真是厚脸皮，无敌！”
郝范仁表了忠心，又问姜无畏道：“前辈刚才说要找两人，那除了赵大有，你还找谁？”姜无畏从袖兜里取出一幅短画轴，打开后说道：“第二个要找的是这画中人！”在他展示之际，韩山童偷看了一眼，又吓了一跳，原来远远看着，画像上那人的轮廓颇像自己。里面，姜无畏将画像给祝业庆看，祝业庆看罢，说道：“倒是没见过！”说此将画像递给郝范仁，吩咐道：“让外面的弟兄都过过目，留心帮着找！”
郝范仁答应一声，拿了画像出来让韩山童等人传看。韩山童定睛看了看，见画像轮廓就像自己，只不知脸上为何多画了几块黑斑。看罢，他将画像往外传，心头兀自担心，他知道这姜无畏找的应该还是他。这时，祝业庆问道：“不知师叔为何找他？”姜无畏道：“这人偷了我一样东西，我要找回来！”祝业庆问道：“可有姓名！”姜无畏道：“没有，只照过一面！”说此吩咐道：“你们如果找到他的下落，千万别惊动他，告诉老夫一声，我得亲自抓他！”
韩山童一听，确定姜无畏要找的画中人就是自己，只是不知他为何要在画像上加几块黑斑。他却不知，这是上天在冥冥之中保佑他，才让他逃过一劫。原来，当日姜无畏看到他时，他脸上刚好粘着泪湿的尘土，看着像癍。那时天黑，姜无畏注意力集中在高雄风夫妻身上，没看真切他的长相，只道他脸上有癍，所以请人描绘之时，特意加上去的。此时，韩山童知道他们认不出自己，于是安心站着做背景，倒是想听听他们聊些什么。
厅内，祝业庆问话道：“师叔，这如今，朝廷里各方形势如何？究竟谁更具实力？”姜无畏道：“乱得很！不过燕铁木尔一死，小皇帝算是登基了。撒敦与我家伯颜丞相还在争夺，鹿死谁手不好说！”说此一顿道：“说到朝庭之事，不宜为闲人所闻。贤侄，你将门外的人都撤了吧，我们再聊！”祝业庆挥挥手，郝范仁立即起身，到门口传令道：“都撤了吧！别杵着碍眼了！”
韩山童巴不得这一声，抬步就走，到了大门外，方才长舒了一口气。他知道自己若是万一被姜无畏认出，那可真是小命不保的，这出了门，命就算保住了。于是又寻思着逃走，转念一想，最危险的地方，或者反而是最安全的地方，何必再费心找落脚点。反正他们按那幅图来索骥，那是找不到自己的，于是沉住气与张浩繁等人一道回西山寨。
姜无畏逗留了两日便走了，韩山童安了心，仍旧做他的小卒帮众。这日，上街买东西，路过张小宫的酒店，被张父看见了。张父热情招呼道：“韩三兄弟，你进来坐坐，我有事找你商量！”韩山童上前道：“张叔你太客气了，我与小宫同龄，你叫我韩三就行！不知你有何找我！”张父恭请道：“你坐！”说此吩咐张小宫道：“小宫，你快给我韩三兄弟倒茶！”张小宫答应一声，给韩山童泡了杯茶，恭请道：“你喝！”韩山童见他们特别殷勤，心想或许有事。
果然，张父坐下后，便讪讪道：“韩三兄弟，今日我有一事相求！”韩山童道：“你请说！”张父道：“我听小宫说，你的厨艺十分高明，我想请你做他的师父！你也知道，我们厨艺不行，生意不好，混口饭吃都很难！”韩山童道：“这是小宫过奖了！我厨艺一般的！”张小宫道：“你的手艺，只怕杭州楼外楼的大厨都比不上！”说此恳求道：“你就收我做徒弟吧！”张父也恳求道：“韩三兄弟，你务必答应才好，也好让我们今后有点指望！”
韩山童踌躇不语。这两父子有恩于自己，不便拒绝。可如果教他，万一暴露了自己的身份，自己只怕性命不保。于是开口道：“你俩是好人，按理说我应该答应。可我也有苦衷，实在不能答应你！”张父道：“这我们也知道的！兄弟你一看就不是寻常人，若非有苦衷，绝对不会在我们天台这个小地方停留！可你放心，只要你答应教小宫，不管你有什么秘密，我们都会替你保守！”
张小宫道：“你若答应做我师父，那我们就是一家人。不管你有什么事，吩咐一声，我当尽心尽力去办！”韩山童看两人诚恳，不忍拒绝，说道：“那你们得依我二个条件！”张父大喜，吩咐张小宫道：“小宫，快给你师父行礼！”张小宫上前就欲行礼。韩山童阻止道：“不忙，听我说第一个条件！”张父道：“你讲！”韩山童道：“我不想让人知道我会做厨，所以只能偷偷教你。你学了以后，不要说是我教的，我们还像以前那样称呼就可以了！”
张父道：“这你们叫表兄、表弟的就差辈份了！你看这样好不好，以后在人前让小宫喊你表叔，没人的时候再叫师父可好？”韩山童道：“这外面都知道我们是表兄弟！”张小宫道：“这改改不要紧的！我们就说是远房表亲，辈份排错了，现在改回来了！”韩山童想想也没毛病，答道：“那依你们！只不可透露消息，不然可有杀身之祸的！”张家父子齐声道：“保证不透消息！”
韩山童叹气道：“我真怕连累你们！”张父摇头道：“不怕！”说此问道：“你还有什么条件？”韩山童说道：“这我不教半吊子的徒弟。若要学，就得下苦功，每日得苦练，做不到，那就算了！”他的徒弟，个个都是厨坛的绝顶高手。可他们都是带艺上门的，多数手艺不是自己教的。这万一自己手把手教一个徒弟却是个半吊子，以后被人知道了岂不笑话。
张小宫定声道：“师父你放心，我学了以后，一定会苦练的！”张父道：“我也会在旁边督促的！”韩山童于是点头道：“那我就收下他了！”张父便又吩咐道：“小宫，快给你师父磕头！”韩山童道：“我与他年纪相仿，磕头就免了！”张父道：“拜师礼不能免的！”韩山童也只得依他，接受张小宫跪拜。
礼毕，韩山童却又为难起来，说道：“这教厨要花时间，可如今我被人禁锢着，怕是不得自由！”张父摇头道：“这你放心！其中关节，我和小宫去替你打通，我们与祝业庆好歹沾点亲，他们多少得给点面子！”张小宫道：“师父，要不你搬我们家住吧，那样你教我方便些！”韩山童道：“好是好，只怕郝范仁不答应！”张父道：“这事你不必费心了，让我来解决！”韩山童点了点头，起身道：“那我等你们消息！”于是出门回寨。张家父子恭送到门外。
傍晚时分，张家父子一道来接韩山童。张浩繁招呼罢，好奇道：“小宫，你们来干什么？”张小宫道：“我们来接我表叔回家住！”张浩繁奇道：“哪个是你表叔！”张父道：“是我韩三兄弟！”张浩繁更奇，问道：“他不是小宫表兄吗，怎么成表叔了？”张父道：“这我们是远亲，辈份排错了！现在改回来了，所以接他回去住！”张浩繁笑道：“这你们还真糊涂！”说话是刚好见韩山童回来，于是招呼道：“韩三表叔，张叔和小宫来接你回去住了！”
韩山童笑道：“你怎么也叫我表叔！”张浩繁解释道：“这我与小宫同辈的，你是他表叔，那也是我表叔！”说此玩笑道：“表叔，以后多照顾着表侄我一些！”韩山童道：“好说！以后我让小宫多请你吃几顿如何？”张浩繁乐道：“那我这一声表叔就叫的值了！”说此催道：“你快收拾收拾！我们帮你把东西送过去！”韩山童答应着进屋，将藏好的《玄都秘录》先收入怀里，然后整理其它的，他本就没几样东西，一收就好了。
于是，几个小弟兄一道送韩山童到张小宫家，东西都有人帮着拿，韩山童倒空着手，然盛意难却，也就领情了。当晚，张父设宴请张浩繁等人吃了一顿，感谢张浩繁等照顾韩山童。
席散，韩山童就开始教张小宫厨艺，先教他切、片、剁、劈、拍、剞六大刀法中的切，切又分六大技法，此晚只教直切。青笋、鲜藕、萝卜、黄瓜、土豆等干脆性原料要切片切丝，都用此法，要既细又匀，不容易。好在张小宫悟性还可以，能教会，至于熟练度，只能让他苦练。于是，韩山童便在张家住下，每日三更他便外出练剑，天亮方回。白日里，他还去西山寨站岗、巡逻，因为张父通了关系，用了银钱，郝范仁对他稍好，总算不盯着他找茬了。这日子，与之前相比就顺心多了，简直天壤之别。
过了一月，张小宫大致掌握各种厨师刀法，韩山童开始教他炸、炒、爆、熘、烹、炖之道。考虑到他们父子要谋生的，于是先帮张小宫定形了几十道菜，让他先招揽生意。这些菜一推出，色香味形与之前张父做的就完全不一样的，顿时轰动整个天台，食客络绎不绝，交口称赞。张家父子自然知道这是韩山童的功劳，越发敬重之，当财神爷般供奉。
生活稍顺，这日子便飞过，眨眼到了腊月。此时，张小宫早早已经成了天台的名厨，生意火爆。有了钱，父子俩在街上盘了一个大店面，定名“小宫酒楼”，生意一日比一日红火。
半年的时间，韩山童的武艺也有了进步，《玄都秘录》中记载的武艺他按部就班地练着，内功心法已经过了第一层。这第一层“五行颠倒龙虎**”，练者真气必须达到“圆陀陀，活泼泼”，如母有胎，中宫有物方算过关。常人要过这关，必须勤练一年方可，韩山童只花了五个月即过，实在是神速。可他急着报仇雪耻，指望着短时间内突飞猛进的，见自己近半年只过一层，真心嫌慢，颇是焦急。
这玄门正宗的功法，最讲究循序渐进，急切不得。韩山童这一心态，实在是练功的大忌，十分容易受外魔侵扰，搞不好就会走火入魔。好在以前秦朝生曾屡次告诫他，练功要慢慢来，要专心致志。这话他是记得的，所以急归急，真在练功之时，尚能排除杂念，潜心修炼，故而未造大错。
这日是腊月二十三，小年夜。韩山童一大早练好武，回到营寨，跟李顺出操。结束之时，又见郝范仁姗姗而来。李顺示意众人停止操练，招呼道：“郝堂主早！”郝范仁点了点头，上前对众人道：“明天，总帮四帮主将带人来我们天台视察。我们今年刚加入他们，不能让他们小看了我们的实力。后天，你们出操他们会来检阅，你们都要给我拿出精神来，把马步扎正了，拳要打出虎气来。如果那个偷懒，丢了祝舵主的面子，可别怪我不讲情面。都听见了没有！”
众人齐声道：“听见了！”郝范仁道：“等会继续操练！”又对韩山童道：“韩三，去把你的马牵来，明天，祝舵主得骑它去接四帮主！”韩三童答应一声，去牵了黄毛儿给他。郝范仁看着马，忽然眼睛一转，对韩山童道：“韩三，我跟你商量件事！”韩山童第一次听他说“商量”两字，有点受宠若惊，说道：“请讲！”郝范仁道：“你入帮也有半年了吧！”韩山童点点头。郝范仁道：“本堂对你如何？”韩山童笑笑，答道：“还好的！”
郝范仁见状道：“那必是怪我待你不好了！我也知道，你们平时都怪我压着你们。其实我那是爱护你们，你们年纪轻轻的，不压着你们，你们肯定会轻飘飘，自以为是！比如你吧，长的有模有样，骑着高头大马，看着比祝帮主还威风！平时只怕把谁都不放眼里，这就很要不得，所以我就特意压压你，你可要理解我的苦心哪！”
韩山童谢道：“那真要感谢郝堂主栽培！”心道：“真是会说话，居然还有这一说！”郝范仁道：“感谢就不必了！”说此指了指黄毛儿，说道：“今天，我就跟你商量这马的事。你知道我们帮主爱马，他老早就想买匹千里马，但是这千里马难求，至今都没买到，上次他骑了这匹马，很是满意。你能不能把这马献给他，老是让帮主借你的马骑，让人家听到了笑话。只要你愿意，开多少价都依你，荣华富贵就有得你享受了！”韩山童笑谢道：“多谢堂主抬举黄毛儿！可这马是我一朋友借我的，我要还的，做不了主！”
郝范仁眼神立即冷了，问道：“那是不肯了，没得商量？”韩山童点头道：“不是我不肯，可我真做不了主！”郝范仁脸也冷了，阴声道：“这我一番好心，被你当了驴肝肺，你还真是不识抬举！”说罢，骑上马走了。郝范仁走后，李顺偷偷问韩山童道：“刚才郝堂主找你商量什么事？”韩山童道：“想让我把马献给祝舵主！”李顺道：“你答应没有？”韩山童摇了摇头。李顺叹道：“你恐怕要吃大亏了，你要有思想准备！”韩山童道：“多谢提醒！”
当晚，按当地习俗要请灶神。张父和张小宫今年遇到了韩山童，酒店变成了酒楼，家业兴旺，自然要大办特办。请罢神，又宴请韩山童及亲朋好友，李顺也在座。酒过三巡，脸红耳赤，大家的话也多起来了。张父劝李顺的酒道：“顺子，韩三是我们的亲戚，你可得多照顾点！”李顺道：“那是自然！你问韩三，我对他怎样！”韩山童道：“李大哥很照顾我的！”两人这一问一答，说的是实情。李顺为人厚道，对下面的弟兄也比较宽厚，半年来，从没为难过韩山童。他擅长医术，什么跌打损伤，手到病除，算得上半个江湖郎中，韩山童还跟他学了一点。
张父举杯道：“那老哥就更得敬你一杯，来，干了！”李顺喝了杯中酒，说道：“兄弟有心照顾，只是位卑言轻，心有余而力不足，还是让韩三受了不少委屈！”韩山童道：“没什么！”李顺道：“不过韩三你自己也得学聪明点。比如说我们郝堂主爱逞强，喜欢人家听他的，那你就听他的呗！我没有本事，就应了名字中的一个“顺”字，有事都顺着人家，人家也不为难咱。”张父道：“说得有理！”
李顺又看着韩山童道：“当然，你表面上也顺着他，不与他犟嘴。但是每次他说你，你脸上还是有表情，人家有眼睛，自然看得出来，所以就老为难你！所以，你想混，不但嘴得顺，心也的顺，口服心服，人家就不为难你了！”韩山童方知郝范仁以前为何老找自己麻烦。正如李顺之言，以前郝范仁训自己，自己虽不还嘴，但心里是不服的，神情总不自然。这郝范仁眼睛亮着，自然看得出来，难怪他会盯着自己。于是他感慨道：“这我以前还真没悟出这个口服心服的道理！”
张浩繁道：“悟出来了也不容易做到的，我就做不到，所以还吃亏！”韩山童道：“我怕是也做不到！”李顺道：“这在人家手底下做事，这是必须做到的！你今天薄了他情面，坏了他好事，他肯定要找你麻烦，教训你是少不了的。你到时候若不能口服心服，只怕混不下去！”张父问道：“这我兄弟如何得罪了他？”韩山童答道：“他要我把马卖他，他好献给祝舵主。我没答应！”
张小宫道：“这马是我表叔心爱之物，这没有让人忍痛割爱的道理！”张浩繁道：“他只想自己立功，那管你痛不痛！”张小宫抱怨道：“这不欺负人吗！”张父责备道：“你小孩子，别乱说话！”李顺道：“小宫原也说得不错！可这世界弱肉强食，你稍不如人，便会被欺负，韩兄弟现在在他手下，不听话是不行的！”张父道：“希望这郝堂主能留点情面！”说此对韩山童道：“实在不行，表弟你就别在那边干了，回来帮我们吧！”
韩山童道：“看情况再说吧！”张浩繁羡慕道：“这韩三你真好，那边干不了，还有退路！我就退路也没，只能干受气！”张父笑道：“实在不行，你也过来给我们当伙计！只不过，也要受客人气的！”张浩繁道：“多谢张叔！这我心里就有底了！”李顺对张父道：“这你挖墙角，不怕我们舵主找你算账啊！”张父道：“这我还真是得罪不起！”说此对张浩繁道：“浩繁，这你若是受气，还是忍忍吧！来我这里吃两顿，不收你钱！”张浩繁乐道：“这也可以！多谢张叔！”
一众人吃吃喝喝，说说笑笑，尽兴而散。
次日午后，方国珉一行如约而至，祝业庆、郝范仁、叶宽等人少不得要热烈欢迎，当晚，便在小宫酒楼设宴，盛情款待。郝范仁因为韩山童得罪了他，故意命他留守营寨。这倒也随了韩山童的愿，他知道方国瑛去过少年英雄会，那这方国珉也可能跟去的，这自己露面，岂不被他识破。故而不用到场，省了他不少心，不用故意躲避了。
这躲过了初一，十五却又不好躲，按方国珉的行程，第二日要到西山营寨看弟兄出操训练，并给他们分发拜年红包的。韩山童知道这茬子事，想着找个借口躲开。这日，郝范仁来得特别早，到场便吩咐手下像上次那样涂油抹彩，列队等候。韩山童乐了，感激不尽，这自己又不用操心着躲开了，于是欢欢喜喜一道参加欢迎仪式。
到了辰时，方国珉在祝业庆、叶宽的陪同下到了西山营寨。郝范仁让众人连声高唱道：“海龙帮威震武林，四海扬名！”方国珉一听，倒也挺满意，挥手向众人致意道：“众位兄弟辛苦了！”而后抱拳道：“我给弟兄们拜个早年，祝你们新年发财！”众人又齐声喊道：“海龙帮威震武林，四海扬名！”方国珉点头致意，而后从随从手中接去一封银子，给韩山童等人每人发了一两银子，做拜岁钱。
韩山童见这礼还颇丰，暗笑道：“这还真发财了！”实际上这几个月张小宫每月都有孝敬，他已有几十两银子，已经看不上这些许了。但难得人家一份心意，接下时他也道了谢。上次在船上远远地看见过方国珉，当时只看清他身材挺拔，相貌却不知如何。此时近看，但他年纪与自己相仿，长的虎背熊腰，脸色虽被海风吹得黝黑，然双目炯炯有神，知道他有真本事的，倒也钦敬。
这时，祝业庆上前道：“这次四帮主来我们天台，主要是来看望大家，给大家拜年。这我们也要表示表示，等下你们上场操练操练，让四帮主指点指点！”方国珉道：“指点谈不上，我是来学习借鉴的！”说得极是谦虚。郝范仁恭请道：“那就请四帮主和舵主到台上就坐，观看他们操练！”这个台子，乃是他昨日零时让人搭的，待方国珉、祝业庆等人就坐，他高喊道：“集合！”等韩山童等人到位了，又喝道：“出拳操！”
于是，韩山童等人随他口令开始扎马打拳，口喊“霍哈”声。方国珉在台上看得直皱眉头，过了一会儿，忍不住起身喊道：“停！”众人闻声停止了操练，祝业庆不知方国珉何故叫停，起身问道：“四帮主为何叫停？”方国珉道：“小弟看他们的马步扎得松松跨跨的，全不像练武之人，实在看不下去！请问祝大哥，这是怎么回事，怎么他们一个个都这样扎马？”
祝业庆说道：“我们的郝堂主是文人出身，没怎么练武，可能是他指导的不对！”方国珉正色道：“小弟远来是客，本不该管这个！但祝大哥你既然加入了本帮，这他们便也是我海龙帮的弟兄，如此操练，这些弟兄的武艺恐怕很难提高！我们身处江湖，过得是刀口舔血的日子，随时要与人性命相搏的！这些弟兄训练不到位，传出去岂不被人笑话，到时候他们与人对战，只怕会白白丢性命。望祝大哥慎重对待才好！”
祝业庆有几分尴尬，咳了一声，说道：“确是本舵疏忽了！”说此转身对叶宽道：“叶宽，以后操练的事，都由你负责！”叶宽躬身应道：“属下遵命！”方国珉点头道：“小弟久闻叶堂主是使剑的高手，由你来指导，我就放心了！”叶宽道：“浪得虚名而已，我在舵主手下走不了三招的！”祝业庆道：“你就别谦虚了！”说此对方国珉道：“这操练就不看了吧，免得污了四帮主你的眼目，我们回总舵喝茶聊天吧！”方国珉点头道：“好！”说此随祝业庆离去。
郝范仁听着他们的话，一张白嫩的脸蛋胀得青紫。他一生中也丢过几次人，却从没像今天这样丢人现眼的，简直无地自容。好一会才回过神，心里恨得牙痒痒，不过表面依然装着没事。听祝业庆请方国珉移步，于是高唱道：“送四帮主、祝舵主！”韩山童跟着众人一起喊，心里却也偷着乐。半年来，他深受郝范仁压迫，被他奚落耻笑，今天看他丢人，却也解恨。同时，他也羡慕方国珉，有地位敢说话，不知自己何时才能重新出人头地，像他这样直着腰说话。
送走方国珉几人，郝范仁马上恢复了神气，对着众人斥责道：“都是你们这帮饭桶连累本堂主被人耻笑，刚才你们是不是也偷偷地笑啊，等着，回头再收拾你们！”说罢，一甩袖走了。待郝范仁走远，众人却便笑上来，笑得是前仰后合。李顺也忍不住笑了，却连忙沉脸道：“好了，别笑了！郝堂主从来没丢过这么大的脸，接下来该我们吃苦头了！”张浩繁道：“这我们每个人都笑了的，赖也赖不掉，不怕！”说此还笑。其他人齐齐附和，继续笑。这些人都是被郝范仁骂够了的，见他丢脸，还真忍不住。
隔日，韩山童等人都准备着郝范仁来整他们，没料等了一上午，却没见他的身影。后来才听说，他请了半月的病假，不来了。众人听得喜讯，齐声欢呼，欢乐开怀，便似乎郝范仁永远不会回来了似的。
眨眼到了除夕，寨中其他弟兄都是天台人，要回家与老少团聚。韩山童自寸没有至亲，主动请缨看守营寨。此时，李顺管头，便让他留下来守营寨，一直要守到初十。过得午时，营寨里的人陆续离去，只留他一个。傍晚，张小宫来请他吃年夜饭。韩山童想着他们一家团聚，自己毕竟是外人，在场多有不便，便吩咐让他送饭菜来吃。
张小宫师命难违，回去了，不多时，提了一只食盒道：“师父，我陪你吃年夜饭！”韩山童道：“你把菜放下，自己回家去吃吧！”张小宫道：“这怎么行！爹爹也让我陪你！”韩山童道：“这岂不害你们一家不能团圆！”张小宫道：“我们一家常年在一起的，没这个讲究！”韩山童想想也是，于是答道：“那我们吃！”于是师徒两人进屋喝酒吃菜，待韩山童酒足饭饱，张小宫方才告退。
夜幕降临，营寨里静悄悄的，韩山童本想乘寨里没人，加紧练功。可耳听的爆竹喧天，实在难以静心。回忆去年此时，自己正在做厨，身边秦如玉软语娇音，帮着洗切。秦如烟笑靥盈盈，帮着烧火。此刻想来，那会儿自己真是无穷之乐，幸福无比。没料一年后的今天，自己却只能孤身一人，独对残灯，其情其景，真是天壤之别。
出门遥望夜空，晦暗不明，他的心神，瞬间便回到了秦人村，似乎看见了秦朝生一家人正在吃年夜饭，然而个个神情黯然，无精打采，没了往昔的快乐。他知道这不只是他的臆想，天那边，这一幕可能正在发生着，玉惨花愁的。一念及此，他便心如刀绞，责怪自己是个祸神，毁了他们的美好生活，越想越惶恐，于是对着西方跪地叩头道：“师父，弟子把你们害苦了，对不起啊！”而后一遍遍的磕头，悲愁垂涕。
哀伤良久，他方回过心神，想着痛哭流涕无助于事，不如多花一点时间练功，早日报仇雪耻才是正经。于是擦干泪，拿了剑开始练习，一练便练了大半宿。次日一早，他仍旧早起练，并不贪睡。待得天亮，饿极，于是上街去吃早餐。到得街上，见一家家都柱悬新联，门换旧符。儿童争点爆竹，拍手欢笑；老人齐受祝福，笑饮屠苏。空气里，弥漫着硫磺和香烟的味道，让韩山童感受到了几分佳节的快乐。
到张家时，彼此贺岁。张小宫按台州风俗，给韩山童叩头拜年，跪谢师恩，韩山童拦也没拦住。吃了早餐，他仍旧去守营，练习内功心法。正月初一，普天同庆，商贾歇业，农工休息，齐齐玩耍，只韩山童一人为了情仇，暗自在努力。此后八、九日，营寨里也少有人来，除了外出用餐，他可以尽情练习，每日里练得如痴如醉、酣畅淋漓。这让他找到了过去在秦人村时练武的感觉，便想着离开西山寨，另找不受打扰的偏僻之地练功。
到了正月十一，一切恢复正常，韩山童如常到西山寨，想着等郝范仁来就当面请辞。这是新年第一次见面，小弟兄们彼此祝贺、寒暄，倒也开心。正耍闹时，郝范仁骑马而来，满面春风的。李顺见了，高声喊道：“列队，恭迎郝堂主回寨！”韩山童等人列成两队，招呼道：“郝堂主，新年好！”郝范仁答道：“兄弟们新年好！”说此下了马，上前和蔼可亲地问道：“大家这年过得可好啊！”
李顺道：“就这样！凑合着过！”郝范仁道：“能凑合就好！”说此上前，一个个端详道：“这一个个的都挺精神，真好！十几天不见，真是想死我了！”一众人都等着他来整人的，没料他却一反常态，面目可亲，真不知今儿太阳打那边出的。正狐疑时，郝范仁目光落在了韩山童身上，说道：“小韩，我听说你最近表现不错！过年你主动请缨，一个人守营寨是吧！”
韩山童道：“兄弟们都有亲朋，过年要走动，我没有，故而就留下守寨，当不得什么的！”郝范仁赞道：“你能为他人着想，是好样的！这有功当奖，我呢帮你讨了个差事，让你去桃花坑管事。”李顺等人听了，面面相觑。韩山童不知桃花坑是个什么所在，问道：“不知要我干什么？”郝范仁道：“差事轻松得很！那边山上野兽多了，劳烦你去做个猎人，打打猎就行了！这打到猎物归你自己，乃是肥差！”
韩山童最傻也知道这是郝范仁整自己，给自己穿小鞋，不过他正要找个偏僻之地练功，倒是心动，谢道：“多谢堂主提拔！”郝范仁笑道：“我真有心提拔你的！那地方好得很，是刘晨、阮肇遇仙的地方，你去那边，说不定能遇上仙女呢！”说此一笑。底下好几人跟着笑了，李顺、张浩繁几人知道郝范仁在整韩山童，没笑。韩山童也淡淡一笑道：“借郝堂主吉言！”说此问道：“这我如何过去？”
郝范仁道：“那边不归我管的！你去找叶堂主，今后你就是他的属下，听他行事！”韩山童于是抱拳谢辞道：“那我这就过去，多谢郝堂主半年来的教诲！”郝范仁道：“不谢！这你今后打到野物，可得送我尝尝！”韩山童点头道：“自然！”说此对李顺等人抱拳道：“李大哥，各位兄弟，我走了！”李顺等人纷纷道：“好走！”韩山童于是牵了黄毛儿，出门上马，往东山寨而去。
东山寨在城的另一边，韩山童马快，片刻便到，牵马进寨。叶宽正带属下出操，见韩山童过来，便喊了停。韩山童上前招呼道：“叶堂主，新年好，属下向你报到！”叶宽点头道：“欢迎！今后就是自己弟兄了，我若照顾不周，你多担待！”韩山童道：“不敢！属下听你吩咐！”被郝范仁锻炼了半年，他处事说话也圆滑许多了。叶宽赞道：“你为人还不错！”韩山童道：“多谢堂主夸奖！”
叶宽微微赞许，而后上前看了看黄毛儿，摸了摸它的毛儿，夸道：“真是匹千里马，怪不得祝舵主能看上！”说此回头问韩山童道：“这马你怎么得来的？”韩山童道：“是一个朋友借的！我流浪在外，一直没能还！”叶宽又道：“这马是好马，不过好像给你带来了点麻烦！”韩山童点头道：“是！”叶宽叹息道：“其实也没什么！你因为是朋友送的，不愿意卖，重情重义，我看着就很好！今后只要你好好干，我是不会亏待你的！”韩山童道：“多谢叶堂主关照！”
叶宽道：“那就欢迎你加入我们东山寨！我们寨不如那边的风光，但是弟兄之间还是比较团结，你要与他们好好相处！”韩山童点头道：“堂主放心，我会的！”叶宽道：“这我看你是个人才，本不想让你去山沟沟里待着。不过那边野兽多，需要一个好手过去！这样，你先去当几天猎人，有机会我再调你回来可好？”
韩山童道：“听凭堂主安排！”叶宽道：“那这样，你先去城里准备准备，买些捕猎工具和日需品。明日，我让赵明带你过去，听说那山沟里屋舍比较简陋，你自己看着弄弄！”韩山童道：“行的！”叶宽道：“那你先去准备吧！”韩山童躬身道：“属下告退！”出寨后便回张小宫家。
回去后，把情况一说，张小宫恼怒上了，骂道：“这郝破人，给我师父穿小鞋，欺负到我头上来了，我找他算账去！”张父拉住了他，说道：“别多事！”说此对韩山童道：“表弟，你别难过！要不我去与表舅说说，让你辞了得了！我们不差那几个钱！”韩山童道：“表兄不必费事！我喜欢打猎的，听说是去打猎，我才答应的！”张父道：“那随你！只是那地方偏僻，你一个人住受得了吗？”
韩山童道：“没问题，我胆子也还行！”张小宫急道：“这师父你跑山沟里去了！我怎么办，这我手艺刚入门！”韩山童道：“这怕是要委屈你往我那边跑！若是打到野味，我也正好教你烹饪！”张小宫一听，这到也好，笑道：“那倒是好的！”张父道：“那明日就让小宫陪你过去看看！”韩山童答道：“好！”于是，张家父子帮着准备所需之物，此时他们有钱，万事好办。
这正是：“脱得樊笼入山去，上到绝顶伴云归。”
(本章完)
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这日，郝范仁带着李顺姗姗来迟，一到，立即神气十足地嚷道：“你们排好队，发饷了！”一句话，引起了一阵骚动，大家立刻排成一字长蛇阵，等着他发钱。前面一个个欢欢喜喜地拿了钱，走开了，轮到丁宇。郝范仁夸奖道：“小丁你表现不错，以后继续保持！”说此给了丁宇一两五的银子。丁宇欢天喜地地谢道：“多谢郝堂主！是你指导有方，我会继续努力的！”郝范仁微微颔首，又喊道：“韩三！”韩山童应道：“有！”上前了一步。
郝范仁拿了一两银子，递给韩山童道：“你表现差点，今后要多向丁宇学习学习！”韩山童含笑点头道：“好！”看到自己与丁宇一样出力，拿的只他三分之二，倒也有几分失落。然想想人在屋檐下，不得不低头，没什么好争的，便转身离开。郝范仁却叫道：“等等！”韩山童停步问道：“堂主有事吗？”郝范仁看来看远处的黄毛儿，迟疑了一下，挥手道：“没事了，你先走吧！”韩山童不明他心意，也不多问，跟了张浩繁出寨巡逻。
眨眼到了中午，韩山童照常去伙房吃饭，没进门便闻到了豇豆味，且便真像闻了毒药，肚子立即抽搐上了，口泛清水，于是不敢进去，空着肚子转身回房了。回房后，他仰躺在床上苦恼，不知该怎么办好。苦恼了良久，他的手不经意间摸到了身上藏着的银子，他拿出来瞧了又瞧，乐了，暗骂自己这阵子脑子被豇豆折磨细了，这不有银子嘛，好歹能出去吃几顿的。
于是欢喜而起，急急出门，想着去张小宫的店，让他们帮着弄点好吃的。他没骑黄毛儿去，跑得还真不比它慢，人生第一次这么急着要去吃顿饭。到张小宫的店中时，已过了用餐时间，店中已经没有食客，进厨房时，见张小宫正在清洗锅碗。张小宫抬头见到韩山童，颇有几分意外，笑道：“表兄，稀客！你怎么进了帮以后，一直都不来我们店！”韩山童叹道：“一直被人盯着，没敢离开。而且你也知道，我口袋里没钱的，不好意思来！”
张小宫笑道：“见外了不是，你我什么关系啊！这你一时付不了帐，赊账也行的！”韩山童道：“多谢，那下次若缺钱了，先来欠欠。这次是有的，刚发饷了！”张小宫道：“那我得感谢你来照顾生意了！”韩山童道：“不敢当！钱少，来不了几次的！”说此问道：“有什么吃的，帮我弄点，我肚子还饿了！”张小宫道：“不巧，熟食都卖完了！得现做，要不你等等？”
韩山童说道：“要不我自己做吧！”他知道张小宫父子的手艺一般，不如自己做还合胃口一些。张小宫知道他会厨艺的，说道：“那也行！你自己做，我帮你烧火！”韩山童答声“好”，系好厨裙，而后洗手，边洗边看有些什么食材。看了一圈，见有一小方煮过的五花肉和几块香干，还有青椒和一些蛋。他略略一想，便决定好了要做什么了。于是拿了肉和香干，洗净后便执刀切肉。
张小宫在边上看，存心想看看他的刀工如何，这一看，合不拢嘴了，但见韩山童运刀如风，每刀下去，却不见肉动，似乎未切。他好奇万分，说道：“我看看！”韩山童便请他看。张小宫上前摸了摸韩山童切过的肉，一摸肉错开了些，却是已经被切成了极薄的肉片，只是未散开。他拿了一片看时，吃惊不小，原来这肉片竟然薄如蝉翼，透明可见光。张小宫不禁赞道：“你真是神了，能切这么薄！以前听人说御厨能把肉切得像纸一样薄，我还以为是人家吹嘘呢，想不到真有这么回事！”
韩山童道：“这刀法是最平常的！练过的都行，你练练也行的！”张小宫道：“那你什么时候教我！”韩山童道：“这教和学都相当花时间的，我现在受制于人，没这个时间的！”张小宫道：“这早不知道你有这本事！早知道你有这本事，我就让你留下来教我了，何必让你去那边受气！”韩山童道：“我手艺一般般的！”说此将肉片切丝，真个细如发丝。张小宫羡慕万分，问道：“这你要做什么？”韩山童道：“香干炒肉丝！”说此又将香干和青椒都处理成丝，同样都切的跟发丝一般粗细。
张小宫真看呆了，一下子就被韩山童的刀功折服，心头却好奇他怎么炒。这时韩山童拿了一个碗，将肉丝放进碗里加调料腌制，而后吩咐张小宫说道：“小宫，烦你帮我把火烧旺了！”手上则开始忙别的活。张小宫答应一声，坐下烧火。一时火旺锅热，韩山童用油锅将一些葱段丝倒入爆香，而后放入肉丝翻炒，随即盛出。而后又稍稍加油，将青椒爆香，与香干一起炒，加了调味料后，又将肉丝回锅一起拌炒，过得须臾即便出锅。厨房里顿时奇香扑鼻，令人垂涎欲滴。
张小宫忍不住，征询道：“能不能让我先尝尝！”韩山童点头道：“请！”他话音刚落，张小宫已经夹了一筷入口，稍稍咀嚼，便觉得似乎有无数的小银鱼在口腔里窜动，嫩滑鲜香而又不失爽脆，美味异常。他第一次吃这么好的菜，真停不下筷，等他回神，已经吃了半盘，于是致歉道：“不好意思！这太好吃了，吃多了！”
韩山童笑道：“没事！”张小宫道：“你的厨艺真是高明！这肉丝嫩滑，香干咸香，青椒爽脆，配合天衣无缝，真是好吃的不得了！”韩山童道：“多谢夸奖！”说此做第二道菜，洋葱炒蛋。这次他将洋葱切丁，颗颗如米粒。在油锅中爆香炒熟，盛出后倒入蛋液，凝结之际，将洋葱粒均匀撒在蛋饼上，而后用锅铲一合，成了个半月形，随即出锅。同样的香气四溢，味不可挡。
张小宫依然挡不住诱惑，率先动筷了，夹起一筷看时，但见鸡蛋均匀地包住了洋葱，入口品味，但觉鸡蛋滑嫩甘美，洋葱鲜甜清香，一刹间，便让他仿佛置身于春日的清风之中，浑身清爽。他知道洋葱不熟，会让人感觉辛辣，过熟，则香味大减，韩山童炒的却是正在好处，不是高手做不出来的，于是又赞叹道：“真是太好吃，服了你了！”说此帮韩山童把菜端到外面的桌上，又帮他盛饭。
韩山童洗了手，而后到外面吃饭。张小宫道：“这有好菜，你要不要喝点酒！”韩山童摇头道：“不用！我不太喝酒的！”张小宫道：“那你吃，我洗锅去！”韩山童点头道：“请便！”而后开始用餐。他多日没吃自己做的饭菜，吃起来倍觉香甜，不一会儿，就把饭菜吃得干干净净。于是心满意足，起身掏出刚发的银子道：“小宫，给你钱！”
张小宫从厨房里跑出来道：“给什么钱，这菜是你做的，一半被我吃了，还给什么钱！下次教我一手就行了！”韩山童道：“这怎么行！”张小宫道：“跟我有什么好客气的，又值不得几个钱！”韩山童见盛意难却，只得作罢，说道：“那就下次一起付吧，我先走了！”张小宫说道：“今后常来啊！”韩山童道：“好！”说此出店回营寨。
刚到营寨门口，忽见丁宇从寨中跑出来。韩山童问道：“丁宇，有事出去吗？”丁宇着急道：“正找你呢！今日有重要客人远道而来，舵主要让我们列队迎接的。郝堂主过来不见你，正生气呢！你等下小心点！”韩山童心想这还真是凑巧，前阵子，自己终日都在营寨，都没什么事。只今日自己刚走开一会儿，偏偏有事，这又惹郝烦人不高兴了，少不得又要听他训了。思忖间，他加快了脚步，跟丁宇进营。
进了寨门，见其他的弟兄都已经列队，正在听郝范仁训话。郝范仁见了韩山童，沉脸道：“你跑哪里去了，还要人找！”韩山童回道：“属下上了趟街！”郝范仁哼道：“你还真多事！今天有事，本堂主不训你，你俩快点入列！”韩山童和丁宇答应一声，站到后排。郝范仁清了清喉咙，说道：“今日，帮主的师叔要来本舵，他可是江湖上赫赫有名的厉害人物。祝舵主自然要盛情迎接，你们得列队欢迎。这事关系帮主的脸面，你们一会儿可得给我拿出精神来，听清楚没有？”
一众人齐声道：“听清楚了！”郝范仁还算满意，又道：“为了让你们看起来精神点，我特意让人买了一些油彩，你们都涂抹涂抹，弄好看点！你们抹好了，让李顺带你们过来！”李顺答道：“属下遵命！”郝范仁下令道：“都去抹吧！”韩山童跟着大家一起散，准备去抹油彩，却听郝范仁道：“韩三，你去把你的马牵来，你那马精神一些，我带去给祝舵主骑！”
韩山童不想被他烦，答应了一声，把马牵了来给他，心道：“怪不得刚才没骂我，原来看黄毛儿面上了！”郝范仁见他听话，夸道：“很好！”说此骑上黄毛儿，拍马而去。韩山童见他看在黄毛儿的面上，总算夸了自己一次，不禁暗笑，这真是落毛的凤凰不如鸡。
于是，众人忙将开来，彼此帮着涂油抹彩，不多时，个个赤眉绿脸，你看着我大笑，我看着你哈哈，韩山童也觉得有趣，开怀一笑。准备完毕，李顺带着众人到祝府，分两列从门口一直站到会宾厅，韩山童恰好被安排在了会宾厅的门口。
傻站了约有小半个时辰，方听得外面传来一阵马蹄声，韩山童估计是客人来了。果然，远远就听祝业庆道：“师叔，里面请！”又听另一人道：“你小子搞得不错啊，挺隆重的，总算你没忘了有我这么一个师叔！”韩山童听这声音吓了一大跳，这阴冷的声音他不会忘记，分明是“铁手阎王”姜无畏的。他暗道一声：“这真是冤家路窄”，却便想逃跑。然此时祝业庆等人已经进门，想跑已经来不及。
没奈何，他只得站着，微微低头，同时偷眼看那人是不是姜无畏，一看，那人形容枯瘦，鹰鼻削腮，不是姜无畏还会是谁。这下真把他吓得够呛，一颗心提到了嗓眼上，正惶恐时，姜无畏已行至他跟前，目光从他的脸上掠过，却似乎没认出他来。韩山童正奇怪时，听姜无畏道：“这脸上涂油彩，挺有意思的，亏你想的出啊！”祝业庆道：“这我见他们没精神，怕被师叔你笑话，所以特意让他们抹抹脸，免得你看着来气！”姜无畏道：“算你有心！”
韩山童这时才想起自己脸上涂抹了油彩的，一颗悬着的心方才落地，心道：“今日真是天缘凑巧，还好这郝范仁出了个鬼点子，不然今天只怕凶多吉少！”
厅内，祝业庆请姜无畏上座，亲自斟上自产的天台云雾茶。姜无畏抿了一口，说道：“不亏是佛天雨露、帝苑仙浆，老夫还真爱这一口，你小子不错，年年都没忘记给我送些茶叶！”祝业庆道：“给你老的，都是与今天喝的一样，是特制的、最好的！”姜无畏点头道：“不错，算你小子有良心！”祝业庆道：“师叔的恩情，小侄没齿难忘！听师兄弟讲，前些日子你老为人所伤，侄儿也很是担心。不知是谁这么大胆，敢在太岁爷头上动土！”
姜无畏叹道：“我是被高雄风给暗算了，不过，他也被我杀了！”祝业庆道：“怪不得！侄儿还想呢，这天底下谁能伤得了师叔！”韩山童听了暗笑，就他那两下子，还能天下无敌了？姜无畏道：“一时不慎，差点就把老命丢了，现在还未痊愈！”祝业庆道：“那师叔怎么不在家中养伤！”姜无畏道：“我找两个人！”祝业庆道：“这找人，你派人告诉我们一声就行了，何劳你亲自追寻！”姜无畏道：“这两人都要紧，故我亲自来告诉你，希望你重视！”
祝业庆道：“师叔的事就是我的事，你不来我也重视，只不知你要找谁？”姜无畏道：“第一个是厨子赵大有！”韩山童听他说到“赵大有”几字，又吃一惊。这时，下座叶宽说道：“这赵大有，晚辈也听说过，传说能做无刺鲫鱼，人称神厨。姜前辈要找的是他吗？”姜无畏道：“对，就是他！”郝范仁道：“听说他失踪已经一年有余，前辈为何要找他？”姜无畏道：“伯颜丞相想把他献给小皇帝！”韩山童稍舒一口气，心道：“原来如此！”先前他还以为姜无畏找他是想找《玄都秘录》，这时知道他没把自己与赵大有这个身份对上号。
这时祝业庆道：“这倒是桩美事，我们一定尽力寻找！”郝范仁迎合道：“我们一定尽力找！这找到了，让他先做无刺鲫鱼给帮主尝尝！”祝业庆道：“这还真要尝尝！世间万物，唯有美食和爱不可辜负也！”郝范仁谄媚道：“帮主真是雅人雅爱！属下一定尽心尽力帮着找人，让你和姜前辈一饱口福！”姜无畏嘉许道：“小郝真是有孝心的！”郝范仁点头哈腰道：“做属下的该当为帮主尽心竭力！”韩山童心里暗笑道：“这还真是厚脸皮，无敌！”
郝范仁表了忠心，又问姜无畏道：“前辈刚才说要找两人，那除了赵大有，你还找谁？”姜无畏从袖兜里取出一幅短画轴，打开后说道：“第二个要找的是这画中人！”在他展示之际，韩山童偷看了一眼，又吓了一跳，原来远远看着，画像上那人的轮廓颇像自己。里面，姜无畏将画像给祝业庆看，祝业庆看罢，说道：“倒是没见过！”说此将画像递给郝范仁，吩咐道：“让外面的弟兄都过过目，留心帮着找！”
郝范仁答应一声，拿了画像出来让韩山童等人传看。韩山童定睛看了看，见画像轮廓就像自己，只不知脸上为何多画了几块黑斑。看罢，他将画像往外传，心头兀自担心，他知道这姜无畏找的应该还是他。这时，祝业庆问道：“不知师叔为何找他？”姜无畏道：“这人偷了我一样东西，我要找回来！”祝业庆问道：“可有姓名！”姜无畏道：“没有，只照过一面！”说此吩咐道：“你们如果找到他的下落，千万别惊动他，告诉老夫一声，我得亲自抓他！”
韩山童一听，确定姜无畏要找的画中人就是自己，只是不知他为何要在画像上加几块黑斑。他却不知，这是上天在冥冥之中保佑他，才让他逃过一劫。原来，当日姜无畏看到他时，他脸上刚好粘着泪湿的尘土，看着像癍。那时天黑，姜无畏注意力集中在高雄风夫妻身上，没看真切他的长相，只道他脸上有癍，所以请人描绘之时，特意加上去的。此时，韩山童知道他们认不出自己，于是安心站着做背景，倒是想听听他们聊些什么。
厅内，祝业庆问话道：“师叔，这如今，朝廷里各方形势如何？究竟谁更具实力？”姜无畏道：“乱得很！不过燕铁木尔一死，小皇帝算是登基了。撒敦与我家伯颜丞相还在争夺，鹿死谁手不好说！”说此一顿道：“说到朝庭之事，不宜为闲人所闻。贤侄，你将门外的人都撤了吧，我们再聊！”祝业庆挥挥手，郝范仁立即起身，到门口传令道：“都撤了吧！别杵着碍眼了！”
韩山童巴不得这一声，抬步就走，到了大门外，方才长舒了一口气。他知道自己若是万一被姜无畏认出，那可真是小命不保的，这出了门，命就算保住了。于是又寻思着逃走，转念一想，最危险的地方，或者反而是最安全的地方，何必再费心找落脚点。反正他们按那幅图来索骥，那是找不到自己的，于是沉住气与张浩繁等人一道回西山寨。
姜无畏逗留了两日便走了，韩山童安了心，仍旧做他的小卒帮众。这日，上街买东西，路过张小宫的酒店，被张父看见了。张父热情招呼道：“韩三兄弟，你进来坐坐，我有事找你商量！”韩山童上前道：“张叔你太客气了，我与小宫同龄，你叫我韩三就行！不知你有何找我！”张父恭请道：“你坐！”说此吩咐张小宫道：“小宫，你快给我韩三兄弟倒茶！”张小宫答应一声，给韩山童泡了杯茶，恭请道：“你喝！”韩山童见他们特别殷勤，心想或许有事。
果然，张父坐下后，便讪讪道：“韩三兄弟，今日我有一事相求！”韩山童道：“你请说！”张父道：“我听小宫说，你的厨艺十分高明，我想请你做他的师父！你也知道，我们厨艺不行，生意不好，混口饭吃都很难！”韩山童道：“这是小宫过奖了！我厨艺一般的！”张小宫道：“你的手艺，只怕杭州楼外楼的大厨都比不上！”说此恳求道：“你就收我做徒弟吧！”张父也恳求道：“韩三兄弟，你务必答应才好，也好让我们今后有点指望！”
韩山童踌躇不语。这两父子有恩于自己，不便拒绝。可如果教他，万一暴露了自己的身份，自己只怕性命不保。于是开口道：“你俩是好人，按理说我应该答应。可我也有苦衷，实在不能答应你！”张父道：“这我们也知道的！兄弟你一看就不是寻常人，若非有苦衷，绝对不会在我们天台这个小地方停留！可你放心，只要你答应教小宫，不管你有什么秘密，我们都会替你保守！”
张小宫道：“你若答应做我师父，那我们就是一家人。不管你有什么事，吩咐一声，我当尽心尽力去办！”韩山童看两人诚恳，不忍拒绝，说道：“那你们得依我二个条件！”张父大喜，吩咐张小宫道：“小宫，快给你师父行礼！”张小宫上前就欲行礼。韩山童阻止道：“不忙，听我说第一个条件！”张父道：“你讲！”韩山童道：“我不想让人知道我会做厨，所以只能偷偷教你。你学了以后，不要说是我教的，我们还像以前那样称呼就可以了！”
张父道：“这你们叫表兄、表弟的就差辈份了！你看这样好不好，以后在人前让小宫喊你表叔，没人的时候再叫师父可好？”韩山童道：“这外面都知道我们是表兄弟！”张小宫道：“这改改不要紧的！我们就说是远房表亲，辈份排错了，现在改回来了！”韩山童想想也没毛病，答道：“那依你们！只不可透露消息，不然可有杀身之祸的！”张家父子齐声道：“保证不透消息！”
韩山童叹气道：“我真怕连累你们！”张父摇头道：“不怕！”说此问道：“你还有什么条件？”韩山童说道：“这我不教半吊子的徒弟。若要学，就得下苦功，每日得苦练，做不到，那就算了！”他的徒弟，个个都是厨坛的绝顶高手。可他们都是带艺上门的，多数手艺不是自己教的。这万一自己手把手教一个徒弟却是个半吊子，以后被人知道了岂不笑话。
张小宫定声道：“师父你放心，我学了以后，一定会苦练的！”张父道：“我也会在旁边督促的！”韩山童于是点头道：“那我就收下他了！”张父便又吩咐道：“小宫，快给你师父磕头！”韩山童道：“我与他年纪相仿，磕头就免了！”张父道：“拜师礼不能免的！”韩山童也只得依他，接受张小宫跪拜。
礼毕，韩山童却又为难起来，说道：“这教厨要花时间，可如今我被人禁锢着，怕是不得自由！”张父摇头道：“这你放心！其中关节，我和小宫去替你打通，我们与祝业庆好歹沾点亲，他们多少得给点面子！”张小宫道：“师父，要不你搬我们家住吧，那样你教我方便些！”韩山童道：“好是好，只怕郝范仁不答应！”张父道：“这事你不必费心了，让我来解决！”韩山童点了点头，起身道：“那我等你们消息！”于是出门回寨。张家父子恭送到门外。
傍晚时分，张家父子一道来接韩山童。张浩繁招呼罢，好奇道：“小宫，你们来干什么？”张小宫道：“我们来接我表叔回家住！”张浩繁奇道：“哪个是你表叔！”张父道：“是我韩三兄弟！”张浩繁更奇，问道：“他不是小宫表兄吗，怎么成表叔了？”张父道：“这我们是远亲，辈份排错了！现在改回来了，所以接他回去住！”张浩繁笑道：“这你们还真糊涂！”说话是刚好见韩山童回来，于是招呼道：“韩三表叔，张叔和小宫来接你回去住了！”
韩山童笑道：“你怎么也叫我表叔！”张浩繁解释道：“这我与小宫同辈的，你是他表叔，那也是我表叔！”说此玩笑道：“表叔，以后多照顾着表侄我一些！”韩山童道：“好说！以后我让小宫多请你吃几顿如何？”张浩繁乐道：“那我这一声表叔就叫的值了！”说此催道：“你快收拾收拾！我们帮你把东西送过去！”韩山童答应着进屋，将藏好的《玄都秘录》先收入怀里，然后整理其它的，他本就没几样东西，一收就好了。
于是，几个小弟兄一道送韩山童到张小宫家，东西都有人帮着拿，韩山童倒空着手，然盛意难却，也就领情了。当晚，张父设宴请张浩繁等人吃了一顿，感谢张浩繁等照顾韩山童。
席散，韩山童就开始教张小宫厨艺，先教他切、片、剁、劈、拍、剞六大刀法中的切，切又分六大技法，此晚只教直切。青笋、鲜藕、萝卜、黄瓜、土豆等干脆性原料要切片切丝，都用此法，要既细又匀，不容易。好在张小宫悟性还可以，能教会，至于熟练度，只能让他苦练。于是，韩山童便在张家住下，每日三更他便外出练剑，天亮方回。白日里，他还去西山寨站岗、巡逻，因为张父通了关系，用了银钱，郝范仁对他稍好，总算不盯着他找茬了。这日子，与之前相比就顺心多了，简直天壤之别。
过了一月，张小宫大致掌握各种厨师刀法，韩山童开始教他炸、炒、爆、熘、烹、炖之道。考虑到他们父子要谋生的，于是先帮张小宫定形了几十道菜，让他先招揽生意。这些菜一推出，色香味形与之前张父做的就完全不一样的，顿时轰动整个天台，食客络绎不绝，交口称赞。张家父子自然知道这是韩山童的功劳，越发敬重之，当财神爷般供奉。
生活稍顺，这日子便飞过，眨眼到了腊月。此时，张小宫早早已经成了天台的名厨，生意火爆。有了钱，父子俩在街上盘了一个大店面，定名“小宫酒楼”，生意一日比一日红火。
半年的时间，韩山童的武艺也有了进步，《玄都秘录》中记载的武艺他按部就班地练着，内功心法已经过了第一层。这第一层“五行颠倒龙虎**”，练者真气必须达到“圆陀陀，活泼泼”，如母有胎，中宫有物方算过关。常人要过这关，必须勤练一年方可，韩山童只花了五个月即过，实在是神速。可他急着报仇雪耻，指望着短时间内突飞猛进的，见自己近半年只过一层，真心嫌慢，颇是焦急。
这玄门正宗的功法，最讲究循序渐进，急切不得。韩山童这一心态，实在是练功的大忌，十分容易受外魔侵扰，搞不好就会走火入魔。好在以前秦朝生曾屡次告诫他，练功要慢慢来，要专心致志。这话他是记得的，所以急归急，真在练功之时，尚能排除杂念，潜心修炼，故而未造大错。
这日是腊月二十三，小年夜。韩山童一大早练好武，回到营寨，跟李顺出操。结束之时，又见郝范仁姗姗而来。李顺示意众人停止操练，招呼道：“郝堂主早！”郝范仁点了点头，上前对众人道：“明天，总帮四帮主将带人来我们天台视察。我们今年刚加入他们，不能让他们小看了我们的实力。后天，你们出操他们会来检阅，你们都要给我拿出精神来，把马步扎正了，拳要打出虎气来。如果那个偷懒，丢了祝舵主的面子，可别怪我不讲情面。都听见了没有！”
众人齐声道：“听见了！”郝范仁道：“等会继续操练！”又对韩山童道：“韩三，去把你的马牵来，明天，祝舵主得骑它去接四帮主！”韩三童答应一声，去牵了黄毛儿给他。郝范仁看着马，忽然眼睛一转，对韩山童道：“韩三，我跟你商量件事！”韩山童第一次听他说“商量”两字，有点受宠若惊，说道：“请讲！”郝范仁道：“你入帮也有半年了吧！”韩山童点点头。郝范仁道：“本堂对你如何？”韩山童笑笑，答道：“还好的！”
郝范仁见状道：“那必是怪我待你不好了！我也知道，你们平时都怪我压着你们。其实我那是爱护你们，你们年纪轻轻的，不压着你们，你们肯定会轻飘飘，自以为是！比如你吧，长的有模有样，骑着高头大马，看着比祝帮主还威风！平时只怕把谁都不放眼里，这就很要不得，所以我就特意压压你，你可要理解我的苦心哪！”
韩山童谢道：“那真要感谢郝堂主栽培！”心道：“真是会说话，居然还有这一说！”郝范仁道：“感谢就不必了！”说此指了指黄毛儿，说道：“今天，我就跟你商量这马的事。你知道我们帮主爱马，他老早就想买匹千里马，但是这千里马难求，至今都没买到，上次他骑了这匹马，很是满意。你能不能把这马献给他，老是让帮主借你的马骑，让人家听到了笑话。只要你愿意，开多少价都依你，荣华富贵就有得你享受了！”韩山童笑谢道：“多谢堂主抬举黄毛儿！可这马是我一朋友借我的，我要还的，做不了主！”
郝范仁眼神立即冷了，问道：“那是不肯了，没得商量？”韩山童点头道：“不是我不肯，可我真做不了主！”郝范仁脸也冷了，阴声道：“这我一番好心，被你当了驴肝肺，你还真是不识抬举！”说罢，骑上马走了。郝范仁走后，李顺偷偷问韩山童道：“刚才郝堂主找你商量什么事？”韩山童道：“想让我把马献给祝舵主！”李顺道：“你答应没有？”韩山童摇了摇头。李顺叹道：“你恐怕要吃大亏了，你要有思想准备！”韩山童道：“多谢提醒！”
当晚，按当地习俗要请灶神。张父和张小宫今年遇到了韩山童，酒店变成了酒楼，家业兴旺，自然要大办特办。请罢神，又宴请韩山童及亲朋好友，李顺也在座。酒过三巡，脸红耳赤，大家的话也多起来了。张父劝李顺的酒道：“顺子，韩三是我们的亲戚，你可得多照顾点！”李顺道：“那是自然！你问韩三，我对他怎样！”韩山童道：“李大哥很照顾我的！”两人这一问一答，说的是实情。李顺为人厚道，对下面的弟兄也比较宽厚，半年来，从没为难过韩山童。他擅长医术，什么跌打损伤，手到病除，算得上半个江湖郎中，韩山童还跟他学了一点。
张父举杯道：“那老哥就更得敬你一杯，来，干了！”李顺喝了杯中酒，说道：“兄弟有心照顾，只是位卑言轻，心有余而力不足，还是让韩三受了不少委屈！”韩山童道：“没什么！”李顺道：“不过韩三你自己也得学聪明点。比如说我们郝堂主爱逞强，喜欢人家听他的，那你就听他的呗！我没有本事，就应了名字中的一个“顺”字，有事都顺着人家，人家也不为难咱。”张父道：“说得有理！”
李顺又看着韩山童道：“当然，你表面上也顺着他，不与他犟嘴。但是每次他说你，你脸上还是有表情，人家有眼睛，自然看得出来，所以就老为难你！所以，你想混，不但嘴得顺，心也的顺，口服心服，人家就不为难你了！”韩山童方知郝范仁以前为何老找自己麻烦。正如李顺之言，以前郝范仁训自己，自己虽不还嘴，但心里是不服的，神情总不自然。这郝范仁眼睛亮着，自然看得出来，难怪他会盯着自己。于是他感慨道：“这我以前还真没悟出这个口服心服的道理！”
张浩繁道：“悟出来了也不容易做到的，我就做不到，所以还吃亏！”韩山童道：“我怕是也做不到！”李顺道：“这在人家手底下做事，这是必须做到的！你今天薄了他情面，坏了他好事，他肯定要找你麻烦，教训你是少不了的。你到时候若不能口服心服，只怕混不下去！”张父问道：“这我兄弟如何得罪了他？”韩山童答道：“他要我把马卖他，他好献给祝舵主。我没答应！”
张小宫道：“这马是我表叔心爱之物，这没有让人忍痛割爱的道理！”张浩繁道：“他只想自己立功，那管你痛不痛！”张小宫抱怨道：“这不欺负人吗！”张父责备道：“你小孩子，别乱说话！”李顺道：“小宫原也说得不错！可这世界弱肉强食，你稍不如人，便会被欺负，韩兄弟现在在他手下，不听话是不行的！”张父道：“希望这郝堂主能留点情面！”说此对韩山童道：“实在不行，表弟你就别在那边干了，回来帮我们吧！”
韩山童道：“看情况再说吧！”张浩繁羡慕道：“这韩三你真好，那边干不了，还有退路！我就退路也没，只能干受气！”张父笑道：“实在不行，你也过来给我们当伙计！只不过，也要受客人气的！”张浩繁道：“多谢张叔！这我心里就有底了！”李顺对张父道：“这你挖墙角，不怕我们舵主找你算账啊！”张父道：“这我还真是得罪不起！”说此对张浩繁道：“浩繁，这你若是受气，还是忍忍吧！来我这里吃两顿，不收你钱！”张浩繁乐道：“这也可以！多谢张叔！”
一众人吃吃喝喝，说说笑笑，尽兴而散。
次日午后，方国珉一行如约而至，祝业庆、郝范仁、叶宽等人少不得要热烈欢迎，当晚，便在小宫酒楼设宴，盛情款待。郝范仁因为韩山童得罪了他，故意命他留守营寨。这倒也随了韩山童的愿，他知道方国瑛去过少年英雄会，那这方国珉也可能跟去的，这自己露面，岂不被他识破。故而不用到场，省了他不少心，不用故意躲避了。
这躲过了初一，十五却又不好躲，按方国珉的行程，第二日要到西山营寨看弟兄出操训练，并给他们分发拜年红包的。韩山童知道这茬子事，想着找个借口躲开。这日，郝范仁来得特别早，到场便吩咐手下像上次那样涂油抹彩，列队等候。韩山童乐了，感激不尽，这自己又不用操心着躲开了，于是欢欢喜喜一道参加欢迎仪式。
到了辰时，方国珉在祝业庆、叶宽的陪同下到了西山营寨。郝范仁让众人连声高唱道：“海龙帮威震武林，四海扬名！”方国珉一听，倒也挺满意，挥手向众人致意道：“众位兄弟辛苦了！”而后抱拳道：“我给弟兄们拜个早年，祝你们新年发财！”众人又齐声喊道：“海龙帮威震武林，四海扬名！”方国珉点头致意，而后从随从手中接去一封银子，给韩山童等人每人发了一两银子，做拜岁钱。
韩山童见这礼还颇丰，暗笑道：“这还真发财了！”实际上这几个月张小宫每月都有孝敬，他已有几十两银子，已经看不上这些许了。但难得人家一份心意，接下时他也道了谢。上次在船上远远地看见过方国珉，当时只看清他身材挺拔，相貌却不知如何。此时近看，但他年纪与自己相仿，长的虎背熊腰，脸色虽被海风吹得黝黑，然双目炯炯有神，知道他有真本事的，倒也钦敬。
这时，祝业庆上前道：“这次四帮主来我们天台，主要是来看望大家，给大家拜年。这我们也要表示表示，等下你们上场操练操练，让四帮主指点指点！”方国珉道：“指点谈不上，我是来学习借鉴的！”说得极是谦虚。郝范仁恭请道：“那就请四帮主和舵主到台上就坐，观看他们操练！”这个台子，乃是他昨日零时让人搭的，待方国珉、祝业庆等人就坐，他高喊道：“集合！”等韩山童等人到位了，又喝道：“出拳操！”
于是，韩山童等人随他口令开始扎马打拳，口喊“霍哈”声。方国珉在台上看得直皱眉头，过了一会儿，忍不住起身喊道：“停！”众人闻声停止了操练，祝业庆不知方国珉何故叫停，起身问道：“四帮主为何叫停？”方国珉道：“小弟看他们的马步扎得松松跨跨的，全不像练武之人，实在看不下去！请问祝大哥，这是怎么回事，怎么他们一个个都这样扎马？”
祝业庆说道：“我们的郝堂主是文人出身，没怎么练武，可能是他指导的不对！”方国珉正色道：“小弟远来是客，本不该管这个！但祝大哥你既然加入了本帮，这他们便也是我海龙帮的弟兄，如此操练，这些弟兄的武艺恐怕很难提高！我们身处江湖，过得是刀口舔血的日子，随时要与人性命相搏的！这些弟兄训练不到位，传出去岂不被人笑话，到时候他们与人对战，只怕会白白丢性命。望祝大哥慎重对待才好！”
祝业庆有几分尴尬，咳了一声，说道：“确是本舵疏忽了！”说此转身对叶宽道：“叶宽，以后操练的事，都由你负责！”叶宽躬身应道：“属下遵命！”方国珉点头道：“小弟久闻叶堂主是使剑的高手，由你来指导，我就放心了！”叶宽道：“浪得虚名而已，我在舵主手下走不了三招的！”祝业庆道：“你就别谦虚了！”说此对方国珉道：“这操练就不看了吧，免得污了四帮主你的眼目，我们回总舵喝茶聊天吧！”方国珉点头道：“好！”说此随祝业庆离去。
郝范仁听着他们的话，一张白嫩的脸蛋胀得青紫。他一生中也丢过几次人，却从没像今天这样丢人现眼的，简直无地自容。好一会才回过神，心里恨得牙痒痒，不过表面依然装着没事。听祝业庆请方国珉移步，于是高唱道：“送四帮主、祝舵主！”韩山童跟着众人一起喊，心里却也偷着乐。半年来，他深受郝范仁压迫，被他奚落耻笑，今天看他丢人，却也解恨。同时，他也羡慕方国珉，有地位敢说话，不知自己何时才能重新出人头地，像他这样直着腰说话。
送走方国珉几人，郝范仁马上恢复了神气，对着众人斥责道：“都是你们这帮饭桶连累本堂主被人耻笑，刚才你们是不是也偷偷地笑啊，等着，回头再收拾你们！”说罢，一甩袖走了。待郝范仁走远，众人却便笑上来，笑得是前仰后合。李顺也忍不住笑了，却连忙沉脸道：“好了，别笑了！郝堂主从来没丢过这么大的脸，接下来该我们吃苦头了！”张浩繁道：“这我们每个人都笑了的，赖也赖不掉，不怕！”说此还笑。其他人齐齐附和，继续笑。这些人都是被郝范仁骂够了的，见他丢脸，还真忍不住。
隔日，韩山童等人都准备着郝范仁来整他们，没料等了一上午，却没见他的身影。后来才听说，他请了半月的病假，不来了。众人听得喜讯，齐声欢呼，欢乐开怀，便似乎郝范仁永远不会回来了似的。
眨眼到了除夕，寨中其他弟兄都是天台人，要回家与老少团聚。韩山童自寸没有至亲，主动请缨看守营寨。此时，李顺管头，便让他留下来守营寨，一直要守到初十。过得午时，营寨里的人陆续离去，只留他一个。傍晚，张小宫来请他吃年夜饭。韩山童想着他们一家团聚，自己毕竟是外人，在场多有不便，便吩咐让他送饭菜来吃。
张小宫师命难违，回去了，不多时，提了一只食盒道：“师父，我陪你吃年夜饭！”韩山童道：“你把菜放下，自己回家去吃吧！”张小宫道：“这怎么行！爹爹也让我陪你！”韩山童道：“这岂不害你们一家不能团圆！”张小宫道：“我们一家常年在一起的，没这个讲究！”韩山童想想也是，于是答道：“那我们吃！”于是师徒两人进屋喝酒吃菜，待韩山童酒足饭饱，张小宫方才告退。
夜幕降临，营寨里静悄悄的，韩山童本想乘寨里没人，加紧练功。可耳听的爆竹喧天，实在难以静心。回忆去年此时，自己正在做厨，身边秦如玉软语娇音，帮着洗切。秦如烟笑靥盈盈，帮着烧火。此刻想来，那会儿自己真是无穷之乐，幸福无比。没料一年后的今天，自己却只能孤身一人，独对残灯，其情其景，真是天壤之别。
出门遥望夜空，晦暗不明，他的心神，瞬间便回到了秦人村，似乎看见了秦朝生一家人正在吃年夜饭，然而个个神情黯然，无精打采，没了往昔的快乐。他知道这不只是他的臆想，天那边，这一幕可能正在发生着，玉惨花愁的。一念及此，他便心如刀绞，责怪自己是个祸神，毁了他们的美好生活，越想越惶恐，于是对着西方跪地叩头道：“师父，弟子把你们害苦了，对不起啊！”而后一遍遍的磕头，悲愁垂涕。
哀伤良久，他方回过心神，想着痛哭流涕无助于事，不如多花一点时间练功，早日报仇雪耻才是正经。于是擦干泪，拿了剑开始练习，一练便练了大半宿。次日一早，他仍旧早起练，并不贪睡。待得天亮，饿极，于是上街去吃早餐。到得街上，见一家家都柱悬新联，门换旧符。儿童争点爆竹，拍手欢笑；老人齐受祝福，笑饮屠苏。空气里，弥漫着硫磺和香烟的味道，让韩山童感受到了几分佳节的快乐。
到张家时，彼此贺岁。张小宫按台州风俗，给韩山童叩头拜年，跪谢师恩，韩山童拦也没拦住。吃了早餐，他仍旧去守营，练习内功心法。正月初一，普天同庆，商贾歇业，农工休息，齐齐玩耍，只韩山童一人为了情仇，暗自在努力。此后八、九日，营寨里也少有人来，除了外出用餐，他可以尽情练习，每日里练得如痴如醉、酣畅淋漓。这让他找到了过去在秦人村时练武的感觉，便想着离开西山寨，另找不受打扰的偏僻之地练功。
到了正月十一，一切恢复正常，韩山童如常到西山寨，想着等郝范仁来就当面请辞。这是新年第一次见面，小弟兄们彼此祝贺、寒暄，倒也开心。正耍闹时，郝范仁骑马而来，满面春风的。李顺见了，高声喊道：“列队，恭迎郝堂主回寨！”韩山童等人列成两队，招呼道：“郝堂主，新年好！”郝范仁答道：“兄弟们新年好！”说此下了马，上前和蔼可亲地问道：“大家这年过得可好啊！”
李顺道：“就这样！凑合着过！”郝范仁道：“能凑合就好！”说此上前，一个个端详道：“这一个个的都挺精神，真好！十几天不见，真是想死我了！”一众人都等着他来整人的，没料他却一反常态，面目可亲，真不知今儿太阳打那边出的。正狐疑时，郝范仁目光落在了韩山童身上，说道：“小韩，我听说你最近表现不错！过年你主动请缨，一个人守营寨是吧！”
韩山童道：“兄弟们都有亲朋，过年要走动，我没有，故而就留下守寨，当不得什么的！”郝范仁赞道：“你能为他人着想，是好样的！这有功当奖，我呢帮你讨了个差事，让你去桃花坑管事。”李顺等人听了，面面相觑。韩山童不知桃花坑是个什么所在，问道：“不知要我干什么？”郝范仁道：“差事轻松得很！那边山上野兽多了，劳烦你去做个猎人，打打猎就行了！这打到猎物归你自己，乃是肥差！”
韩山童最傻也知道这是郝范仁整自己，给自己穿小鞋，不过他正要找个偏僻之地练功，倒是心动，谢道：“多谢堂主提拔！”郝范仁笑道：“我真有心提拔你的！那地方好得很，是刘晨、阮肇遇仙的地方，你去那边，说不定能遇上仙女呢！”说此一笑。底下好几人跟着笑了，李顺、张浩繁几人知道郝范仁在整韩山童，没笑。韩山童也淡淡一笑道：“借郝堂主吉言！”说此问道：“这我如何过去？”
郝范仁道：“那边不归我管的！你去找叶堂主，今后你就是他的属下，听他行事！”韩山童于是抱拳谢辞道：“那我这就过去，多谢郝堂主半年来的教诲！”郝范仁道：“不谢！这你今后打到野物，可得送我尝尝！”韩山童点头道：“自然！”说此对李顺等人抱拳道：“李大哥，各位兄弟，我走了！”李顺等人纷纷道：“好走！”韩山童于是牵了黄毛儿，出门上马，往东山寨而去。
东山寨在城的另一边，韩山童马快，片刻便到，牵马进寨。叶宽正带属下出操，见韩山童过来，便喊了停。韩山童上前招呼道：“叶堂主，新年好，属下向你报到！”叶宽点头道：“欢迎！今后就是自己弟兄了，我若照顾不周，你多担待！”韩山童道：“不敢！属下听你吩咐！”被郝范仁锻炼了半年，他处事说话也圆滑许多了。叶宽赞道：“你为人还不错！”韩山童道：“多谢堂主夸奖！”
叶宽微微赞许，而后上前看了看黄毛儿，摸了摸它的毛儿，夸道：“真是匹千里马，怪不得祝舵主能看上！”说此回头问韩山童道：“这马你怎么得来的？”韩山童道：“是一个朋友借的！我流浪在外，一直没能还！”叶宽又道：“这马是好马，不过好像给你带来了点麻烦！”韩山童点头道：“是！”叶宽叹息道：“其实也没什么！你因为是朋友送的，不愿意卖，重情重义，我看着就很好！今后只要你好好干，我是不会亏待你的！”韩山童道：“多谢叶堂主关照！”
叶宽道：“那就欢迎你加入我们东山寨！我们寨不如那边的风光，但是弟兄之间还是比较团结，你要与他们好好相处！”韩山童点头道：“堂主放心，我会的！”叶宽道：“这我看你是个人才，本不想让你去山沟沟里待着。不过那边野兽多，需要一个好手过去！这样，你先去当几天猎人，有机会我再调你回来可好？”
韩山童道：“听凭堂主安排！”叶宽道：“那这样，你先去城里准备准备，买些捕猎工具和日需品。明日，我让赵明带你过去，听说那山沟里屋舍比较简陋，你自己看着弄弄！”韩山童道：“行的！”叶宽道：“那你先去准备吧！”韩山童躬身道：“属下告退！”出寨后便回张小宫家。
回去后，把情况一说，张小宫恼怒上了，骂道：“这郝破人，给我师父穿小鞋，欺负到我头上来了，我找他算账去！”张父拉住了他，说道：“别多事！”说此对韩山童道：“表弟，你别难过！要不我去与表舅说说，让你辞了得了！我们不差那几个钱！”韩山童道：“表兄不必费事！我喜欢打猎的，听说是去打猎，我才答应的！”张父道：“那随你！只是那地方偏僻，你一个人住受得了吗？”
韩山童道：“没问题，我胆子也还行！”张小宫急道：“这师父你跑山沟里去了！我怎么办，这我手艺刚入门！”韩山童道：“这怕是要委屈你往我那边跑！若是打到野味，我也正好教你烹饪！”张小宫一听，这到也好，笑道：“那倒是好的！”张父道：“那明日就让小宫陪你过去看看！”韩山童答道：“好！”于是，张家父子帮着准备所需之物，此时他们有钱，万事好办。
这正是：“脱得樊笼入山去，上到绝顶伴云归。”
(本章完)
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