第四回 名门之秀好读书 少年英郎惯勇谋
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旧历四月的西京大兴城,杨柳依依,春花绽放,风景宜人。大兴城,宫城外、皇城里,守备肃穆,戒备森严。而民居里坊处,人口众多。
高士廉将妹妹高氏四人接来后,一晃已是数月有余。高士廉父兄般的关爱,让高氏几人如释重负。舅家如己家那般自在舒适。
高士廉的小女儿雪儿与长孙无絮年纪相仿,二人姐妹情深。其妻鲜于氏之妹近日也来到了大兴城,住在高府。鲜于氏之妹带着的两个女儿玉娇、玉莲年长无絮两、三岁。于是四个女孩成了朝夕相处的好友。高士廉更是为四个女孩请来了舞姬、乐师亲授技艺。而无絮总是跳得最好、学得最快的那个人。
一日清晨,长孙无忌正在院中练剑。手捧书卷的无絮无意间经过院子,驻足观望。汗流浃背的无忌收剑后,方才发觉台阶下驻足的妹妹:“无絮,你来了。”
“兄长,这么早就起来练剑,你如今是越发勤奋了。”无絮说着上前递过帕子。
无忌边擦汗边说:“我勤奋,是因为我再也不想受人欺凌了。如今我每日勤学苦练,若是文武兼备,将来,功名利禄在身,看谁还敢欺负咱们!”
无絮看着兄长那志在必得的样子,却不由得忧从心起:“那若兄长有朝一日,终得功名利禄,是否也会像安业那般飞扬跋扈、为所欲为?”
无忌一怔,面露怒色:“妹妹何出此言?那长孙安业算是个什么东西?他怎能和我相比?”
“安业才学、武艺自然比不得兄长,只是,古语道:‘利令智昏’,功名心思太重并非好事。”无絮直言相劝。
无忌却轻视一笑:“小妹不知那古语多是为了育人而已吗?你我都曾遭遇不公,因由何在?势单力薄而已。大丈夫处事当为功名,若得名利,怎会再受人欺辱。”无忌拍了拍无絮肩膀,摇了摇头,大笑而去。
无絮望着兄长背影,却不觉无奈凝眉。
夏日的庭院,鸟雀啼鸣,芳香四溢。高士廉与妻子鲜于氏闲庭散步,偶经花园,正遇无絮几人。夫妻二人不禁起了童心,移步“偷听”起了四人闲谈。
只见玉娇托腮凝望着长孙无絮:“无絮,我看你时常读书,一个女孩子家,读书何用?”
“对呀,我阿娘说了,女子学好家事、孝敬父母便可。”妹妹玉莲也随口补充道。
长孙无絮听罢,莞尔一笑:“当然有用,善读以医愚。观古书晓以礼,读书百益,晓情知礼,更能涨不少见识呢。”
高士廉女儿雪儿点头附和着:“嗯,我觉得无絮说得有理,读书能学到不少东西呢。比如,我记得书上说,人要修身正心,对了,哪本书来着?”说着苦思冥想起来。
“古圣贤曾子的《礼记·大学》篇里讲,人要修身正其心,依我之见啊,读圣书古籍则是修身正其心最好的借鉴。而《礼记·学记》篇里也说玉不琢不成器,人不学不知道,的确如此呢。”
三个女孩听罢,信服敬佩地点了点头。
站在不远处静听四人闲聊的高士廉夫妇也颇有惊色。
高士廉连连摇头:“前人曾说,剑虽利,不厉不断,材虽美,不学不高。今日,若不是我亲眼所见,真是难以置信啊。无絮天资聪颖,加之好学,实属难得。我家一个女儿,加上姨妹家两个女儿,三人之智,却不抵无絮一人。无絮不仅美貌聪慧,舞技、琴艺也是样样精通,真是个奇女子啊。”说罢,高士廉却捋了捋胡须,又轻声一叹:“只可惜啊,是个女儿家,若是个男儿,将来必成大器,名列三公也未可知啊。”
立于一旁的鲜于氏扭头面带微笑,故作调侃:“老爷偏爱无絮,自贬自家女儿,让我也不免吃醋了。不过,这些时日,无絮的才智倒让我也哑口无言,难以驳斥你的赞许了。只是,女儿家又怎样?历来巾帼不让须眉者比比皆是,更何况,将来若嫁得一如意郎君,相夫教子,若能辅得郎君名列三公,也未尝不是一段佳话呀。”
高士廉看着妻子,恍然大悟般地点头道:“夫人所言极是啊。”
庭院中,欢笑祥和。四个女孩或论古书,或翩翩起舞,伴随着夏日里暖煦的阳光,恬静美好。
两年后,公元六一二年(壬申年),隋大业八年
这一年年初,大隋二世皇帝杨广下诏,发百万之兵征讨高句丽,左右翼各十二军,队伍绵延千里,浩浩荡荡开拔辽东。而攻伐高句丽的多半年时间里,由于各部队间行令不一,调度不畅,加之皇帝诏令在先,凡高句丽军言降者不可再攻,于是,高句丽军屡次诈降却屡试不爽。君臣间,上下级间,军队间,相互掣肘,致使战事一再拖延,与高句丽数次大小战役,声势浩大的隋军却鲜有胜绩。直至七月末,隋军宇文述、来护儿等部的大溃败,致使此次辽东之战以失败告终。
多半年的征伐战事,加之前期准备时间,物资人力的消耗难以胜数。这场百万雄师的背后,是一张巨大的劳民伤财的血色账单。
这年秋季,刚刚败下阵来的隋军随杨广撤走辽东,颓废的军民获得了短暂的喘息之机。而昔日繁华的都城大兴,却再也无法恢复往日的喧嚣。百姓心中一片阴霾,既有对战事的悲戚,亦有对前途的不安。这座城连同这个王朝如同那瑟瑟寒风中枯黄飞舞的落叶,即将迎来一个漫长而又冰冷的冬季。
大兴城街市里坊,商号店铺生意冷淡,买卖萧条。
这一日,长孙无忌路经东市。忽遇一群围观之人,走近一看,只见一个枯瘦如柴,衣衫褴褛,皮肤黝黑,发须处皆已斑白的花甲老人和一个灰头土脸,头发散乱捆扎着的七、八岁模样的男孩,正跪在一个白灰划着的圆圈里。两人面色青紫,面前一地白纸钱,旁侧立着一块牌,歪歪扭扭的字体写着:买卖有生,非者即死。
“这是为何?”长孙无忌疑惑不解,跪地二人低头不语。一位旁观老伯叹气道:“唉,这世道啊,倒霉呀,活着就是受罪!”说罢摇头转身,催促着围观众人:“快走吧,走吧,莫凑热闹!”
“哎,老伯,所为何事?”长孙无忌越发不解。
“小伙子,莫凑热闹,这夏侯公子咱们可惹不起呀。回吧,都回吧!”
待众人散去,长孙无忌却追问不舍。
这时长孙无忌身后站出来了一个浓眉宽脸,身强体壮,挽着袖子的年轻人,他凑到无忌的耳边:“这夏侯公子乃是当朝内史侍郎虞世基的继子夏侯俨,他可是这里的一霸。听说这两个要饭的得罪了他家下人,他便派人把这一老一少毒打了一顿,然后抓到这里,要高价出卖,买者摘牌。有人买则好说,若没人买,这满地的纸钱只怕是唯一的陪葬了。他们管这叫画地为牢。如今,人人自顾不暇,哪还有钱去买人?”年轻人一脸同情。
“什么?他们居然敢如此明目张胆地卖人?”虽然长孙无忌早就听说朝中官员暗中贩卖人口之事,但这光天化日之下公开买卖,还是闻所未闻。
“这可不是第一次了,这夏侯俨闲来无事,常以此消遣。”
“这皇城脚下,没王法了?!”长孙无忌义愤填膺。
“王法?”年轻人一脸不屑和无奈。
二人正说话期间,只见一帮莽汉驱打着挡路人,直奔而来:“都滚开!,别挡着咱夏侯老爷的道!”
莽汉们身后,一个骑着高头大马,穿着光鲜的公子哥紧随其后。油头满面的公子哥在马的颠簸下,满脸横肉颤动,坐下马也如同背上主人一般,撂着蹶子,尽显高傲。此人正是夏侯俨。
夏侯俨不慌不忙地勒马停在了跪地的老少二人面前,斥责手下人:“就这破事还得爷出马,一群废物!”
“您大人大量,手下留情,饶了我们吧!”跪地老人赶忙按下身边孩子的头,两人齐声磕将起来。
夏侯俨阴森冷笑一声,不由分说地扬起了手中鞭子,直接朝着磕头哭诉的二人身上狠狠地抽了过去。
“啊!”二人惨痛喊救,夏侯俨却以此为乐。
长孙无忌见状怒气顿生,几步上前:“住手!你这个恶霸,欺负老弱,算什么本事!”
夏侯俨遂停手,回头打量着来人。
“哟,今天这是怎么了,冒出来了个不要命的,爷还没碰上过这种货,也真是稀罕啊!”夏侯俨说着,一鞭子朝长孙无忌甩来。
长孙无忌见势立刻跳开,躲过了这一鞭子,可对方的另一鞭子紧跟而来,这个夏侯俨看似肥胖无能,却着实孔武有力。他的鞭术精湛,鞭鞭作响,长孙无忌毫无机会接近居高临下的夏侯俨。
正在这时,只听见人群背后传来了一个男孩声音:“公子,快看,就是这里,他们就在那儿!”伴随着男孩声音,一阵急促的马蹄声,奔驰而来。人们还没来得及回头看,一支箭已横飞而至,直插向了夏侯俨挥起的鞭子。无比精湛的射术,加之长箭铁簇,让夏侯俨连人带鞭滚落马下,那恶霸手中皮鞭更是被直钉在了身后的柱子上。
莽汉们赶忙围将上去:“大公子怎么样了,大公子,您没事吧…..”
“没事个屁!”夏侯俨疼痛地咬牙恶骂,踉跄站起身来:“活见鬼了!谁射的?快,给,给老子滚出来,老子,老子要亲手宰了他!”
众人这才回头望去,只见一个身骑白马的英俊少年驱马前来。
马上之人,右手持良弓,左手握缰绳,棱角分明的面庞俊美绝伦,却又尽显刚毅。浓眉深眸里英气逼人。虽是少年,却已身材高大,健硕体形下,却又散发出儒雅气息。圆领窄袖,纱罗单衣外套着半臂衫,衣着打扮不似布衣百姓。
“想宰了我,你也得有那本事才行!”少年气定神闲。
“嘿,来人呐,都给我上,去,给我狠狠地收拾这小子,狠狠地打,往死里打!”夏侯俨龇牙咧嘴地吼道。
一帮随从,共二十五人,一齐喊声震天地冲将上去。少年抽箭左右开弓,连射五人,箭箭横穿发髻,五人丢了手中棍棒,吓得屁滚尿流。少年一跃,翻身下马,其他人则却步不前。少年抬脚,利落地踢起了脚边掉落的棍棒,左右击打冲上来的其他人,动作干脆利索,步步紧逼,击中要害,却又不伤对方性命。
这时观望群众早已躲得无影无踪,唯独长孙无忌与那个年轻人待在原地。
长孙无忌眼见来了帮手,也赶紧跟着收拾起了恶霸随从。
“唉,喂!你干什么?”年轻人朝无忌喊去:“嗨,我说,这说打就打啊!”说着,他也四下寻摸,挑了个已被打地站不稳脚的人,又是一阵拳脚相向。可是一抬头,却见另外两个恶霸拎棒奔来,年轻人吓得朝少年和长孙无忌方向跑去:“喂,能帮个忙吗?”
长孙无忌回头一看喊救的年轻人,眼神中不免略有鄙夷。
“喂,给个家伙,刀、箭什么的都行,我都在行,看我不好好收拾他们!”年轻人故作镇定。话音未落,一个插着巨弓的箭囊从空中朝年轻人砸了过来。年轻人踉跄着连退数步接住了弓箭。
箭囊沉重,他难拔弓箭,只能顺手用来遮挡迎面棍棒。眼看着棍棒又要落在身上时,年轻人突感背后疾风而过,还没来得及看个清楚,眼前抡棒二人已尖叫倒地。
“你不是擅长用箭吗?”少年一把拿回了箭囊,故作挖苦状。
“我……”年轻人的脸瞬间通红,吞吐不能言。
一帮随从叫苦不迭,飞扬跋扈的夏侯俨却趁势准备开溜。
“夏侯公子,且慢!”少年随手抽出弓箭,方向一转,箭头直指夏侯俨的脑袋,“夏侯公子,是你的腿快,还是我的箭快?”
夏侯俨即刻停步,声音颤抖着:“当然,当然,是公子的箭快!公子,咱们素不相识,也无仇怨,公子何必大动干戈啊?”
少年一声冷笑:“你和跪着的那二人也是素不相识,也无仇怨,你又何必大动干戈呢?”
“哦,你是因为这个啊!那我看你是误会了,我们可不是素无仇怨,他们欺辱了我府内人,自然该受罚!再说了,这里归我管,他们的事也该我说了算。”
“我看你们一个个膀阔腰圆,身强体壮,说这两个手无缚鸡之力的一老一小欺辱你们,恐怕无人能信。何况,哪条王法写着这里归你管的?这普天之下莫非王土,什么时候轮到你管了!”少年义愤填膺。
“嘿!你敢教训本少爷,你算什么东西!别比划那破弓箭,有种你朝本少爷头上射啊,看你敢……”夏侯俨的话还没说完,少年右手一拉弓,长箭顺势弹出,冲着夏侯俨的头,横直插入其发髻之中。夏侯俨被这五米外的飞箭射地直接后仰倒地,惊恐万分。
“你,你,你,你……你是什么人?”
少年不紧不慢地走过来,半蹲下身子。
“我是谁,你管不着。我只要你记住了,这两个人是我的人,你今天打错了主意。你这当街耍橫,买卖人口,还一口一个这里归你管,大逆不道,小心株连九族!”
夏侯俨身受威逼,自然不敢当即放肆强硬。少年威严的眼神把他吓得唯唯诺诺,甚至有些语无伦次:“是,是,我知道了。以后会,再也不会了,不敢了。”说着领着一帮人跌跌撞撞地逃开了。
少年起身走到跪地老少二人面前,扶起二人。
老少二人受宠若惊:“这位少爷,您,您认识我们?”
“来,戴宏”少年招呼同来的男孩。被唤作“戴宏”的男孩跑上前去,老人立刻认出了他,“你啊,你,你不是,宾王?怎么在这里?”
男孩笑扶着老人,“正是我呀,这是我认识的一位李家少爷,今天多亏他搭救老伯和小弟。”
“老朽感谢这位少爷对我爷孙二人的救命之恩啊,可少爷您知道您今天得罪了谁吗,听说他父亲可是朝中大官。”老人哽咽着。
“我自然知道他是谁,这种仗势欺人的鼠辈,整日胡作非为,就算是天子亲族又能怎样!”少年丝毫不畏强势:“老伯,这位戴宏小兄弟是我府上读书先生的远房亲戚,从河北远来投奔,他已经把你们的事都告诉我了。你们都是逃难而来,路上偶遇,老伯还救过戴宏,如今天灾人祸,我相信老伯也是受了那夏侯俨的污蔑……”少年安慰道。
“实话对少爷讲,其实是我路径那个夏侯老爷的府上时,看那府外附近有只鸡,便捉来了,他家丁偏说我偷了他家鸡,我就多解释了一句,怎知竟遭到毒打,最后还险些丢了命。今年山东老家大旱,我儿又征兵战死。若不是实在活不下去了,我也不会带着孙儿来讨饭,人都说京城好,可谁想?我们是又饿又病,我,若不是没了出路,也不会……”老人声泪俱下。
少年听闻此言,深觉难民爷孙的不易,对那恃强凌弱的恶霸也更愤恨不已。
跟在爷爷身边一直低头不语的男孩,这时正目光炯炯地盯着少年,少年不禁低头问道:“小兄弟,如何称呼?”
“马周。”男孩字正腔圆。
少年点头一笑:“二位,没有落脚之地,不如先暂住我府上,再作打算。”
老人惊诧不已,忙向少年磕头。
“老伯,快快免礼。”少年扶起老人,目送着戴宏搀扶二人回府。
东市逐渐恢复了往日的平静。
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高士廉将妹妹高氏四人接来后,一晃已是数月有余。高士廉父兄般的关爱,让高氏几人如释重负。舅家如己家那般自在舒适。
高士廉的小女儿雪儿与长孙无絮年纪相仿,二人姐妹情深。其妻鲜于氏之妹近日也来到了大兴城,住在高府。鲜于氏之妹带着的两个女儿玉娇、玉莲年长无絮两、三岁。于是四个女孩成了朝夕相处的好友。高士廉更是为四个女孩请来了舞姬、乐师亲授技艺。而无絮总是跳得最好、学得最快的那个人。
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“兄长,这么早就起来练剑,你如今是越发勤奋了。”无絮说着上前递过帕子。
无忌边擦汗边说:“我勤奋,是因为我再也不想受人欺凌了。如今我每日勤学苦练,若是文武兼备,将来,功名利禄在身,看谁还敢欺负咱们!”
无絮看着兄长那志在必得的样子,却不由得忧从心起:“那若兄长有朝一日,终得功名利禄,是否也会像安业那般飞扬跋扈、为所欲为?”
无忌一怔,面露怒色:“妹妹何出此言?那长孙安业算是个什么东西?他怎能和我相比?”
“安业才学、武艺自然比不得兄长,只是,古语道:‘利令智昏’,功名心思太重并非好事。”无絮直言相劝。
无忌却轻视一笑:“小妹不知那古语多是为了育人而已吗?你我都曾遭遇不公,因由何在?势单力薄而已。大丈夫处事当为功名,若得名利,怎会再受人欺辱。”无忌拍了拍无絮肩膀,摇了摇头,大笑而去。
无絮望着兄长背影,却不觉无奈凝眉。
夏日的庭院,鸟雀啼鸣,芳香四溢。高士廉与妻子鲜于氏闲庭散步,偶经花园,正遇无絮几人。夫妻二人不禁起了童心,移步“偷听”起了四人闲谈。
只见玉娇托腮凝望着长孙无絮:“无絮,我看你时常读书,一个女孩子家,读书何用?”
“对呀,我阿娘说了,女子学好家事、孝敬父母便可。”妹妹玉莲也随口补充道。
长孙无絮听罢,莞尔一笑:“当然有用,善读以医愚。观古书晓以礼,读书百益,晓情知礼,更能涨不少见识呢。”
高士廉女儿雪儿点头附和着:“嗯,我觉得无絮说得有理,读书能学到不少东西呢。比如,我记得书上说,人要修身正心,对了,哪本书来着?”说着苦思冥想起来。
“古圣贤曾子的《礼记·大学》篇里讲,人要修身正其心,依我之见啊,读圣书古籍则是修身正其心最好的借鉴。而《礼记·学记》篇里也说玉不琢不成器,人不学不知道,的确如此呢。”
三个女孩听罢,信服敬佩地点了点头。
站在不远处静听四人闲聊的高士廉夫妇也颇有惊色。
高士廉连连摇头:“前人曾说,剑虽利,不厉不断,材虽美,不学不高。今日,若不是我亲眼所见,真是难以置信啊。无絮天资聪颖,加之好学,实属难得。我家一个女儿,加上姨妹家两个女儿,三人之智,却不抵无絮一人。无絮不仅美貌聪慧,舞技、琴艺也是样样精通,真是个奇女子啊。”说罢,高士廉却捋了捋胡须,又轻声一叹:“只可惜啊,是个女儿家,若是个男儿,将来必成大器,名列三公也未可知啊。”
立于一旁的鲜于氏扭头面带微笑,故作调侃:“老爷偏爱无絮,自贬自家女儿,让我也不免吃醋了。不过,这些时日,无絮的才智倒让我也哑口无言,难以驳斥你的赞许了。只是,女儿家又怎样?历来巾帼不让须眉者比比皆是,更何况,将来若嫁得一如意郎君,相夫教子,若能辅得郎君名列三公,也未尝不是一段佳话呀。”
高士廉看着妻子,恍然大悟般地点头道:“夫人所言极是啊。”
庭院中,欢笑祥和。四个女孩或论古书,或翩翩起舞,伴随着夏日里暖煦的阳光,恬静美好。
两年后,公元六一二年(壬申年),隋大业八年
这一年年初,大隋二世皇帝杨广下诏,发百万之兵征讨高句丽,左右翼各十二军,队伍绵延千里,浩浩荡荡开拔辽东。而攻伐高句丽的多半年时间里,由于各部队间行令不一,调度不畅,加之皇帝诏令在先,凡高句丽军言降者不可再攻,于是,高句丽军屡次诈降却屡试不爽。君臣间,上下级间,军队间,相互掣肘,致使战事一再拖延,与高句丽数次大小战役,声势浩大的隋军却鲜有胜绩。直至七月末,隋军宇文述、来护儿等部的大溃败,致使此次辽东之战以失败告终。
多半年的征伐战事,加之前期准备时间,物资人力的消耗难以胜数。这场百万雄师的背后,是一张巨大的劳民伤财的血色账单。
这年秋季,刚刚败下阵来的隋军随杨广撤走辽东,颓废的军民获得了短暂的喘息之机。而昔日繁华的都城大兴,却再也无法恢复往日的喧嚣。百姓心中一片阴霾,既有对战事的悲戚,亦有对前途的不安。这座城连同这个王朝如同那瑟瑟寒风中枯黄飞舞的落叶,即将迎来一个漫长而又冰冷的冬季。
大兴城街市里坊,商号店铺生意冷淡,买卖萧条。
这一日,长孙无忌路经东市。忽遇一群围观之人,走近一看,只见一个枯瘦如柴,衣衫褴褛,皮肤黝黑,发须处皆已斑白的花甲老人和一个灰头土脸,头发散乱捆扎着的七、八岁模样的男孩,正跪在一个白灰划着的圆圈里。两人面色青紫,面前一地白纸钱,旁侧立着一块牌,歪歪扭扭的字体写着:买卖有生,非者即死。
“这是为何?”长孙无忌疑惑不解,跪地二人低头不语。一位旁观老伯叹气道:“唉,这世道啊,倒霉呀,活着就是受罪!”说罢摇头转身,催促着围观众人:“快走吧,走吧,莫凑热闹!”
“哎,老伯,所为何事?”长孙无忌越发不解。
“小伙子,莫凑热闹,这夏侯公子咱们可惹不起呀。回吧,都回吧!”
待众人散去,长孙无忌却追问不舍。
这时长孙无忌身后站出来了一个浓眉宽脸,身强体壮,挽着袖子的年轻人,他凑到无忌的耳边:“这夏侯公子乃是当朝内史侍郎虞世基的继子夏侯俨,他可是这里的一霸。听说这两个要饭的得罪了他家下人,他便派人把这一老一少毒打了一顿,然后抓到这里,要高价出卖,买者摘牌。有人买则好说,若没人买,这满地的纸钱只怕是唯一的陪葬了。他们管这叫画地为牢。如今,人人自顾不暇,哪还有钱去买人?”年轻人一脸同情。
“什么?他们居然敢如此明目张胆地卖人?”虽然长孙无忌早就听说朝中官员暗中贩卖人口之事,但这光天化日之下公开买卖,还是闻所未闻。
“这可不是第一次了,这夏侯俨闲来无事,常以此消遣。”
“这皇城脚下,没王法了?!”长孙无忌义愤填膺。
“王法?”年轻人一脸不屑和无奈。
二人正说话期间,只见一帮莽汉驱打着挡路人,直奔而来:“都滚开!,别挡着咱夏侯老爷的道!”
莽汉们身后,一个骑着高头大马,穿着光鲜的公子哥紧随其后。油头满面的公子哥在马的颠簸下,满脸横肉颤动,坐下马也如同背上主人一般,撂着蹶子,尽显高傲。此人正是夏侯俨。
夏侯俨不慌不忙地勒马停在了跪地的老少二人面前,斥责手下人:“就这破事还得爷出马,一群废物!”
“您大人大量,手下留情,饶了我们吧!”跪地老人赶忙按下身边孩子的头,两人齐声磕将起来。
夏侯俨阴森冷笑一声,不由分说地扬起了手中鞭子,直接朝着磕头哭诉的二人身上狠狠地抽了过去。
“啊!”二人惨痛喊救,夏侯俨却以此为乐。
长孙无忌见状怒气顿生,几步上前:“住手!你这个恶霸,欺负老弱,算什么本事!”
夏侯俨遂停手,回头打量着来人。
“哟,今天这是怎么了,冒出来了个不要命的,爷还没碰上过这种货,也真是稀罕啊!”夏侯俨说着,一鞭子朝长孙无忌甩来。
长孙无忌见势立刻跳开,躲过了这一鞭子,可对方的另一鞭子紧跟而来,这个夏侯俨看似肥胖无能,却着实孔武有力。他的鞭术精湛,鞭鞭作响,长孙无忌毫无机会接近居高临下的夏侯俨。
正在这时,只听见人群背后传来了一个男孩声音:“公子,快看,就是这里,他们就在那儿!”伴随着男孩声音,一阵急促的马蹄声,奔驰而来。人们还没来得及回头看,一支箭已横飞而至,直插向了夏侯俨挥起的鞭子。无比精湛的射术,加之长箭铁簇,让夏侯俨连人带鞭滚落马下,那恶霸手中皮鞭更是被直钉在了身后的柱子上。
莽汉们赶忙围将上去:“大公子怎么样了,大公子,您没事吧…..”
“没事个屁!”夏侯俨疼痛地咬牙恶骂,踉跄站起身来:“活见鬼了!谁射的?快,给,给老子滚出来,老子,老子要亲手宰了他!”
众人这才回头望去,只见一个身骑白马的英俊少年驱马前来。
马上之人,右手持良弓,左手握缰绳,棱角分明的面庞俊美绝伦,却又尽显刚毅。浓眉深眸里英气逼人。虽是少年,却已身材高大,健硕体形下,却又散发出儒雅气息。圆领窄袖,纱罗单衣外套着半臂衫,衣着打扮不似布衣百姓。
“想宰了我,你也得有那本事才行!”少年气定神闲。
“嘿,来人呐,都给我上,去,给我狠狠地收拾这小子,狠狠地打,往死里打!”夏侯俨龇牙咧嘴地吼道。
一帮随从,共二十五人,一齐喊声震天地冲将上去。少年抽箭左右开弓,连射五人,箭箭横穿发髻,五人丢了手中棍棒,吓得屁滚尿流。少年一跃,翻身下马,其他人则却步不前。少年抬脚,利落地踢起了脚边掉落的棍棒,左右击打冲上来的其他人,动作干脆利索,步步紧逼,击中要害,却又不伤对方性命。
这时观望群众早已躲得无影无踪,唯独长孙无忌与那个年轻人待在原地。
长孙无忌眼见来了帮手,也赶紧跟着收拾起了恶霸随从。
“唉,喂!你干什么?”年轻人朝无忌喊去:“嗨,我说,这说打就打啊!”说着,他也四下寻摸,挑了个已被打地站不稳脚的人,又是一阵拳脚相向。可是一抬头,却见另外两个恶霸拎棒奔来,年轻人吓得朝少年和长孙无忌方向跑去:“喂,能帮个忙吗?”
长孙无忌回头一看喊救的年轻人,眼神中不免略有鄙夷。
“喂,给个家伙,刀、箭什么的都行,我都在行,看我不好好收拾他们!”年轻人故作镇定。话音未落,一个插着巨弓的箭囊从空中朝年轻人砸了过来。年轻人踉跄着连退数步接住了弓箭。
箭囊沉重,他难拔弓箭,只能顺手用来遮挡迎面棍棒。眼看着棍棒又要落在身上时,年轻人突感背后疾风而过,还没来得及看个清楚,眼前抡棒二人已尖叫倒地。
“你不是擅长用箭吗?”少年一把拿回了箭囊,故作挖苦状。
“我……”年轻人的脸瞬间通红,吞吐不能言。
一帮随从叫苦不迭,飞扬跋扈的夏侯俨却趁势准备开溜。
“夏侯公子,且慢!”少年随手抽出弓箭,方向一转,箭头直指夏侯俨的脑袋,“夏侯公子,是你的腿快,还是我的箭快?”
夏侯俨即刻停步,声音颤抖着:“当然,当然,是公子的箭快!公子,咱们素不相识,也无仇怨,公子何必大动干戈啊?”
少年一声冷笑:“你和跪着的那二人也是素不相识,也无仇怨,你又何必大动干戈呢?”
“哦,你是因为这个啊!那我看你是误会了,我们可不是素无仇怨,他们欺辱了我府内人,自然该受罚!再说了,这里归我管,他们的事也该我说了算。”
“我看你们一个个膀阔腰圆,身强体壮,说这两个手无缚鸡之力的一老一小欺辱你们,恐怕无人能信。何况,哪条王法写着这里归你管的?这普天之下莫非王土,什么时候轮到你管了!”少年义愤填膺。
“嘿!你敢教训本少爷,你算什么东西!别比划那破弓箭,有种你朝本少爷头上射啊,看你敢……”夏侯俨的话还没说完,少年右手一拉弓,长箭顺势弹出,冲着夏侯俨的头,横直插入其发髻之中。夏侯俨被这五米外的飞箭射地直接后仰倒地,惊恐万分。
“你,你,你,你……你是什么人?”
少年不紧不慢地走过来,半蹲下身子。
“我是谁,你管不着。我只要你记住了,这两个人是我的人,你今天打错了主意。你这当街耍橫,买卖人口,还一口一个这里归你管,大逆不道,小心株连九族!”
夏侯俨身受威逼,自然不敢当即放肆强硬。少年威严的眼神把他吓得唯唯诺诺,甚至有些语无伦次:“是,是,我知道了。以后会,再也不会了,不敢了。”说着领着一帮人跌跌撞撞地逃开了。
少年起身走到跪地老少二人面前,扶起二人。
老少二人受宠若惊:“这位少爷,您,您认识我们?”
“来,戴宏”少年招呼同来的男孩。被唤作“戴宏”的男孩跑上前去,老人立刻认出了他,“你啊,你,你不是,宾王?怎么在这里?”
男孩笑扶着老人,“正是我呀,这是我认识的一位李家少爷,今天多亏他搭救老伯和小弟。”
“老朽感谢这位少爷对我爷孙二人的救命之恩啊,可少爷您知道您今天得罪了谁吗,听说他父亲可是朝中大官。”老人哽咽着。
“我自然知道他是谁,这种仗势欺人的鼠辈,整日胡作非为,就算是天子亲族又能怎样!”少年丝毫不畏强势:“老伯,这位戴宏小兄弟是我府上读书先生的远房亲戚,从河北远来投奔,他已经把你们的事都告诉我了。你们都是逃难而来,路上偶遇,老伯还救过戴宏,如今天灾人祸,我相信老伯也是受了那夏侯俨的污蔑……”少年安慰道。
“实话对少爷讲,其实是我路径那个夏侯老爷的府上时,看那府外附近有只鸡,便捉来了,他家丁偏说我偷了他家鸡,我就多解释了一句,怎知竟遭到毒打,最后还险些丢了命。今年山东老家大旱,我儿又征兵战死。若不是实在活不下去了,我也不会带着孙儿来讨饭,人都说京城好,可谁想?我们是又饿又病,我,若不是没了出路,也不会……”老人声泪俱下。
少年听闻此言,深觉难民爷孙的不易,对那恃强凌弱的恶霸也更愤恨不已。
跟在爷爷身边一直低头不语的男孩,这时正目光炯炯地盯着少年,少年不禁低头问道:“小兄弟,如何称呼?”
“马周。”男孩字正腔圆。
少年点头一笑:“二位,没有落脚之地,不如先暂住我府上,再作打算。”
老人惊诧不已,忙向少年磕头。
“老伯,快快免礼。”少年扶起老人,目送着戴宏搀扶二人回府。
东市逐渐恢复了往日的平静。
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