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第235章 是在下输了

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    王翦脸色阴晴不定地思索片刻后,再展开读了一遍,这回他竟哑然失笑,笑着笑着,却无奈地摇了摇头。

    这是一封劝降书。

    “秦为不道,凌暴河东,严刑峻法,刑徒遍野,以至于群盗四起,民不聊生。今我就封祁县,吏民用命,盗贼授首,若晏平仲之治阿,若西门豹之治邺。君乃识势之人,既以贼人首级表诚意,又于书信中自言苦秦久矣,不如倒戈卸甲,以礼来降,效士会之返晋,仍不失封爵之位,你我共图邑安民乐,岂不美哉?”

    文辞倒是华美,但内容却一无是处,简直通篇胡扯,什么“于书信中自言苦秦久矣”,还把王翦那封去信也给污蔑了。

    这种东西若是流传出去,第一个倒霉,被秦国廷尉严加审问的,恐怕是他王翦吧!

    王翦不想再看,立刻将其放到烛火上,让它化作灰烬青烟,做这事的同时,还不忘回头看看。

    “若是让外人看见,我还真像是在销毁证据。”他转念一想,以坊间传闻的长安君为人做派,以他来到祁县后的做事风格,当不至于剿灭一支水贼就忘乎所以,打算用这样一篇没有丝毫内容的书信让自己降服。

    更大的可能,是长安君看穿了王翦的伎俩:既然你要给我挖坑,我也装作不知,往坑里撒一泡尿,让你哑巴吃黄连,有苦说不出。

    “长安君啊长安君。”王翦抱怨道:“你好歹是一位堂堂公子,堪比天空之皓月,何苦与我一如腐草萤光的小小五百主如此认真?”

    这是王翦最想不通的地方,若是大秦丞相范雎给长安君去信,长安君做此防范是说得通的,可他王翦是谁?一个籍籍无名的秦国小军吏!长安君应该对他毫无防备才对。

    王翦有些想不通,他不知道的是,当听到“王翦”这个名号时,长安君已将他当做极为凶险的对手了,想着王翦的多年后的战功赫赫,想到他用间坑死李牧的机谋,聚精会神应付还嫌不够,岂会懈怠?

    不管如何,王翦感觉,与长安君的第一次交锋,是自己输了。

    “也罢。”

    他弹了弹身上的灰,笑道:“虽说用兵之法,以正合以奇胜,但若奇兵不管用时,还是要靠两国正面交锋,这一点上,秦三倍胜于赵。我且在邬县稳住场面,待一年半载后,叔父随武安君尽夺韩平阳、上党地,那时候,邬县将从孤岛飞地,变为大军前哨!”

    和不少这时代有见识的人一样,王翦也认定:秦赵必有一战!那一天或早或晚,终究会到来。

    届时,便是他大显身手的机会,立功封侯的机会!

    ……

    祁县这边,在与王翦做了一场未碰面的交锋后,数日之内,西乡其余几股水贼,也被赵括带着郡兵、西乡青壮一起悉数剿灭了,按照蔡泽的建议,依然以杀灭为主,好让人绝了为盗的心思。

    水贼既灭,祁县“两害”里还剩下的一害,就是山上的群盗了。

    明月也不急,让赵括带着郡兵回县城休整,留蔡泽管理政务,他自己则带着一些门客亲卫和县卒,径自前往南乡巡视,肥平已经带着县兵南下入驻,所以乡邑附近的治安是有所保证的。

    到了南乡以后,明月发现这里的情况,比西乡遭到贼害后的冷清凋敝要好,但比起北乡、东乡以及县城周边的繁荣热闹,就大为不如。

    因为南乡靠近山林,所以地形比祁县其他三乡更加复杂,丘陵纵横,林木茂密,这里的土地,也最为贫瘠,而且沿途就有不少地方杂草丛生、灌木簇簇,显然是已经被荒废了。

    除了不少土地撂荒,当地居民不知所踪外,值得注意的是,在南乡,本地豪长的势力,几乎成了真空,稍大一点的宗族都搬走了。若论近因,当然是谒戾山群盗闹的,可按照邮无信多方查探的说法,追溯起来,却跟六年前秦军和太原赵军在这里打了一仗有关。

    “当时秦、赵两军在此有过交战,这一仗下来,乡邑几乎被拆毁,稍大一点的豪长也灭的灭,逃的逃,当地百姓也逃走不少,大多遁入山林,投靠谒戾山的魏镰。”

    因为秦赵两军控制的区域每天都在变化,不管做哪一方的百姓,事后都会受到对方的“因粮于敌”,百姓也是受够摊派,受够兵卒骚扰自己的妻女,索性放弃田地,搬到了山上去住,那些来自别处的流民无处可去,也聚于一处,上山做非法之事来让自己活下来。

    明月听罢感慨良多:“老子有言,师之所处,荆棘生焉;大军之后,必有凶年。这一切的缘由,都是战乱啊。”

    没有战乱,百姓就不会放弃土地沦为流民,而流民为了生存,就只能落草为寇,战国时代的战争太密集了,每次开战,都会让土地上的人口减少,不是死难,就是离开,这是一个恶性循环。

    真是兴,百姓苦,亡,百姓苦!

    更加雪上加霜的是,在战争告一段落后,重新接收了土地的赵国县吏和豪长们,却丝毫没有理会那些刚回到家的百姓生活艰难,依然将过去的布缕之征,粟米之征,力役之征摊派到他们头上,连敌国占领此地期间的,也要补上!

    在双重压迫下,农民们心中,名为忍耐的那根弦绷断了。

    暴乱的最初阶段,或是一个农夫砍死了来逼债的豪长子弟,或是个里闾驱逐了前来收粮的县吏,于是南乡的秩序越来越不受县城控制,比起途有饿殍而不知发的县吏,百姓们更愿意投奔谒戾山的魏镰,他们开始为魏镰打掩护,助他将南乡豪长尽数消灭,从而使百姓的债务统统不需偿还。

    这次西乡水贼的迅速剿灭,和全乡上下一致支持是分不开的,但眼下的情形,想要一举端掉山贼老巢,没有南乡百姓的配合就尤为困难,一不小心,就会陷入”人民战争的汪洋大海“里。

    “你在南乡打探多时,有何见解?”

    明月问邮无信,虽然此子平日里一副玩世不恭的态度,可办起事来,倒是效率极高。如今他已经对南乡了如指掌,熟悉几乎每一条道路,跟每个里闾都能打上招呼,也不知是如何办到的。

    不过邮无信毕竟年轻,能够完成任务,却没法给出相应对策,反倒是一旁保护长安君的肥平道:“臣倒是有个主意!”

    明月视线转向肥平,却见他懒懒散散的眯眯眼睁开了,这是认真思考才有的模样,他手下四名黑衣各有所长,公仲寅稳重忠诚,董方嫉恶如仇武艺高超,邮无信胆大包天口无遮拦,而肥平,则足智多谋。

    有一次明月开玩笑地指着他鼓起的肚子,问里面是什么,肥平一本正经地回答:“臣满腹皆是锦绣韬略。”

    这不是自夸,这个年轻的胖黑衣的确有一肚子的鬼点子。

    所以明月对他报以期待:“你有何谋略,且说来听听。”

    肥平答:“来南乡驻守后,臣觉得若想对付山贼,光是捕杀剿灭是行不通的,贼藏于民中,民亦随时可能为贼,除非尽灭南乡,否则不会有一日消停。”

    “那你的意思是,主招抚了?”但之前让邮无信上山劝降魏镰,不是失败了么?难道肥平也想去试一次?

    这时候前面的县卒停住了脚步,原来他们走到了一个里闾门边,一群孩子正在没精打采地玩着游戏,男孩虚弱地挥舞着木棍,女孩儿则盯着地上泥巴和灰土做的“菜肴”发呆。他们远远见到邮无信等人,立刻就围了过来,伸出双手乞讨,眼中满是渴望。

    明月叹了口气,做主让邮无信从行囊里掏出几个麦饭蒸熟后舂捣压成的饼,招呼着几个瘦骨嶙峋的孩子过来,将饼一人一个地给了他们,那些孩子似是一直吃不饱,面黄肌瘦,这个年纪本该机灵可爱的眼睛,只有在啃咬麦饼时才有几番神采。

    肥平默默地看着这一幕,心里有些不以为然,区区麦饼能止数人之饥,可能否解千人之饥,才是长安君治理南乡的关键。

    于是肥平便道:“公子,南乡本就贫瘠,可又偏偏遇上了六年前的战乱,前年的大旱也是很严重。这下民生更加艰难,前年耽误的农时一直影响到今年,去年向豪长家借的种子,到了今年要翻几倍偿还,这些百姓走投无路,只得不肯为民、宁愿为盗了。公子所见的这几个孩童,他们的家人也只是苟延残喘,或许再过几年,就会因为活不下去遁入山林,成为截断道路的盗贼。”

    “故以臣之见,此番治理南乡,应该先抚百姓,再剿山贼!夺其羽翼,山贼自然难成气候。”

    “说的不错!”

    肥平此言刚落,明月就拊掌而赞,因为他提出的解决方案,与他心里的设想不谋而合。

    “兵法抚、剿并用,非抚贼也,抚饥民之从贼者耳!”

    ps:提前码好提前发了,第三章在晚上