45.沈今竹妙计识歹人，庆团聚桃园三结义
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小沙弥往饭菜里投进那些人交代的药粉，这药果然无色无味，洒在饭菜里丝毫没有影响食物特有的芳香。他提着食盒的手剧烈的颤抖，渐渐停下脚步，但是想起被那些歹人关在牢笼里备受折磨的爹娘，他深吸了几口气，复又握紧食盒的提手，坚定的朝着吴敏院里走去，途径一座假山时，背后传来瓷碗相碰和一个孩子的声音，“喂，那谁，你先等等，厨房大和尚把佛跳墙弄错了，这里头有发物，要我换回来。”
听到是那个手脸上都有伤的小沙弥喊话，小沙弥屈肘擦了擦额头的冷汗，停住了脚步，放下食盒，等小沙弥换佛跳墙。
昨日十三个小沙弥进了大厨房，都没有取名字，说是等忙完大厨房这一阵，举办受戒仪式之后再取法号，所以他们现在都是统一以喂来称呼对方。这小沙弥昨天下午在骡车上，见沈今竹脸上和手腕都有伤，又没地方坐，只得扶着栅栏挤占骡车的角落处，车子稍一颠簸，便一头撞在手上，脸上手上两处伤口都碰的生疼，沈今竹又累又饿又疼，差点在车上落泪。这小沙弥顿时想起了被歹人折磨的父母，心生怜悯，便将自己在米袋上的座位让给了沈今竹。这两人便混了个眼熟。
沈今竹提着篮子，打开食盒的第四层，端出里面的佛跳墙，将篮子里头的换上，突然望天说道：“咦？那是什么？”
小沙弥也抬头看去，夕阳西下，西边涌起一阵阵彩霞，煞是好看，不过小沙弥无心欣赏美景，很快移开了目光，却见沈今竹还是直愣愣的看天，指着夕阳说道：“你说，这夕阳像不像流油的咸鸭蛋？”
小沙弥一瞧，哟，还真挺像的，沈今竹舔了舔嘴唇，苦着脸说道：“ 这当了小和尚，连咸蛋不能吃了，唉。”
看着换到竹篮的佛跳墙，沈今竹馋馋的闻着香气，说道：“乘着没人在，我们偷吃一点，厨房大和尚也看不出来吧。”
“不能吃！”小沙弥一声大叫，把沈今竹吓了一跳，说道：“你不吃，我一个人还能多吃一口呢，你少管闲事。”
“我才懒得管你，若是被大和尚发现偷吃，你可别赖在我头上。”小沙弥气吼吼的提起食盒，食盒没有提稳，晃晃悠悠将竹篮碰倒了，哐当一下，竹篮瓷碗里的佛跳墙全都撒了出来。
到嘴的美食就这样没了，回去还要被训一顿，沈今竹欲哭无泪，那小沙弥倒挺起胸膛勇于承担责任，说道：“我先把食盒送过去，你回大厨房，就说这换下来的佛跳墙是我不小心打翻的，要罚就罚我好了——你别捡着篮子上的脏东西吃哦，告诉你，我昨天亲眼看见有人在里头撒尿呢。”
小沙弥提着食盒走了，沈今竹收敛起脸上的愁容，看着泼了一竹篮的佛跳墙若有所思。
且说吴讷今早被姑表亲的曹国公府十小姐李贤惠将脖子上的一块肉生生的咬了一口，当即血流如注，情况看起来极其凶险，还好城北大营的军医、魏国公的亲兵请来的大夫都说没伤到食管和气管，并无大碍，抹上膏药，等伤口止血愈合就好。到了下午，吴讷除了脖子疼，其他都无异样，还能在静室提笔写经书。吴敏、齐嬷嬷，城北大营的陆指挥使、甚至连太监怀义都松了一口气。
到了晚饭时节，小沙弥准时送来食盒，秋水照例将提盒提到院中凉棚下摆饭，摆到一半，突然捂着嘴尖叫了一声，只见从食盒里爬出了好几只黑头大蚂蚁以及一个臭虫出来！天啊！这些蚂蚁爬过的饭菜还能吃？！那臭虫的气味更是恶心之极。
饭菜再无任何吸引力，秋水这个丫鬟都差点当场呕吐了，她连食盒都不敢再碰了，忙叫了外头等待的小沙弥进来，指着食盒说道：“这都是些什么东西？你要我们家小姐少爷吃煮蚂蚁？鸡鸣寺的大厨房是在垃圾堆里生火做饭的吗？”
小沙弥一愣，顿时不知所措，沈今竹突然跑进了院子，忙双手合十不停的道歉：“对不起对不起，阿弥陀佛，罪过罪过，蝼蚁尚且贪生，我们出家人不杀生的，夏天多蚊虫，这些蚂蚁臭虫可能是在装饭菜的时候混进去的，我们这就把食盒抬回去，用一个新食盒装了新的饭菜送过来，还请施主稍等片刻，我们很快就回来。”
秋水瞥见沈今竹的丑脸，觉得更恶心害怕了，不再看第二眼，别过脸指着食盒说道：“你们赶紧收拾，我们家小主人吃了晚饭，还要沐浴更衣赶着晚上参加放生会呢。”
沈今竹利索的将饭菜都收进去食盒里，一手提着食盒，一手拉着小沙弥往外走去。出了院门，沈今竹直奔竹林，找了个盛放落叶和垃圾的竹筐，将食盒里的饭菜全都倒进去。小沙弥见了，哆哆嗦嗦问道：“你——你都知道了？”
沈今竹一边倒饭菜，一边说道：“你不想害人的是不是？你是被逼的对不对？你若是那心思歹毒的，刚才就不会故意打翻我竹篮的佛跳墙了。什么人指使你害吴敏吴讷？你下的是什么药？你告诉我实情，我可能会帮到你。否则，逼你的人和你要害的人都不会放过你——你知道院子里住的是谁吧，那是魏国公的亲外孙！听你说话的口音应也是金陵本地人，当然知道这魏国公世代镇守在此，他们要查，你以为会逃得掉。”
小沙弥意识有些崩溃了，哭道：“我若是不按照歹人说的做，他们就要杀了我父母！他们都是畜生！他们做的出来这种事情的！他们把我父母关在地牢里，砍了我母亲的左手，还割了我父亲的耳朵，一群猪狗不如的畜生，他们折磨我的父母逼我就范，要我混进鸡鸣寺做小沙弥，一旦探清了吴氏姐弟住的院子，就找机会往他们饭菜里下药，只要他们得到吴氏姐弟的死讯，便放了我的父母。”
“嘘，你小声点！”沈今竹捂着小沙弥的嘴，低声道：“这药一共有几包？”
小沙弥说道：“就两包，怕进寺庙被搜身，都缝在鞋垫里头了。”
沈今竹问道：“他们有没有说万一被人发现或者没完成任务会如何？”
小沙弥低头说道：“只要我混进寺庙，他们就会给我父母上药治疗，把他们当做人质。如果没有完成任务，我自己吞毒【药自尽，不告发他们，他们也会放我我父母的。”
沈今竹自己就是被绑架的，听到人质二字，顿时满肚子的火气，问道：“你就相信这些砍了你母亲的手、割了你父亲耳朵、逼你给无辜之人下毒的歹人会放了他们？”
“不相信又怎么样？”小沙弥眼里满是愤恨之色，说道：“我父母不过是普通的渔夫渔妇，除了打鱼杀鱼吃鱼卖鱼外全都不会！那些歹人好凶狠，我不相信他们，难道看着自己的父母立刻死在面前吗？”
沈今竹拧着小沙弥的耳朵，说道：“没用的东西！你有本事对着歹人发火啊，对我发臭脾气做什么？我比你还惨呢，被人绑架加害还弄的一身伤，这鬼样子我自己都瞧不过眼，就别在熟人面前丢人现眼了，有家不能回，有亲不能靠，分不清是敌是友，只得暂时龟缩在寺里大厨房打杂。你若是信我，就先别轻举妄动，今晚山门下放生台有放生大会，听说至少有万人参加，除了寺庙的香客，山下普通百姓也都慕名而来呢，怀义公公还有许多达官贵人都在场，戒备森严，那时我们偷偷去找怀义公公帮忙，他应该有本事护住我们。”
怀义公公？虽说小沙弥昨日刚来鸡鸣寺，但对怀义公公是久仰大名——比寺里住持的权力都大，出手大方，谁都想挤过去讨好。
有了一线生机，小沙弥眼睛一亮，激动的说道：“你认识怀义公公？对了，今早你抢着要提着食盒给怀义公公送早饭，就是想借机和怀义相认是不是？”
沈今竹点点头，其实经过一天的深思熟虑，沈今竹决定放下面子和身段，向吴敏或者怀义伸出援手，算了，还是小命要紧，我可一天都不愿意在大厨房烟熏火燎的守灶台了。正想着二者决其一时，却发现有人暗中要毒死吴敏吴讷姐弟俩，虽不知背后指使之人是谁，可沈今竹觉得魏国公的亲外孙那里都不安全，我投奔这对姐弟，并没有多大作用，反而再次将自己置于危险境地。
趋利避害，在三权衡，沈今竹暗想，还是找怀义吧，至于吴敏姐弟那里，我找机会示警，要他们小心——沈今竹不是圣母，她自己也是年幼丧母，不堪忍受和继母一起生活，不远千里从京城跑到金陵，与吴敏姐弟有惺惺相惜之意，不忍见这对姐弟被歹人谋害——咦，对了！这歹人会不会是他们的继母派过来的呢？
沈今竹越想越觉得可疑：是了，吴讷是靖海侯府的嫡长孙，背后又有魏国公府做靠山，将来肯定是要继承爵位的，听说那继母也生了儿子，会不会起了夺爵的意思，便用了这毒计？
沈今竹问小沙弥：“绑架你父母的那些歹人，你能不能瞧出他们的长相是那里人？说话口音呢？”
小沙弥想了想，说道：“他们蒙着面，看不清长相；听口音我也不知道是那里人，歹人一共五个，四男一女，他们和我说话是用的是官话，私底下交谈的是方言，可是我一句都听不懂，我家世代都是打渔的，没见过什么世面，那里听得出是那个地方的口音。”
沈今竹托腮细想，手不慎碰到了脸上的擦伤，顿时吸了口凉气，不过却让她想起一个主意来，她以前是听过福建人讲话的，当时觉得很有意思，特意记了几句学舌玩儿，当然了，这些都被继母斥责说不懂规矩，学鸟语瞎胡闹。
半年过去，她隐约还记得几句，在脑子里过了几遍，生硬的说道：“筋加固没快带里哦，就组酒哇（好久没看见你，最近好吗）。”
小沙弥一怔，沈今竹绞尽脑汁，又说道：“我歹的可咯，阿白嫁来（我回去了，下次再来）？”
小沙弥一拍手说道：“对对！虽说听不懂，但就是这个腔调啊，这是那里的话？”
沈今竹一时舌头没扭过来，说道：“胡建话。”
因还要给吴敏姐弟补送食盒，两人不便久留，匆匆赶回大厨房，火头僧听说从食盒爬出蚂蚁臭虫来，也没觉得奇怪，说道：“那用旧的食盒最易藏污纳垢，你们换个新的送去。”
重新在食盒里装上一盘盘饭菜，沈今竹偷偷用炭条在生火用的废纸上写下“有刺客从福建来”几个字，搓成团，塞进米饭里，依旧是方才投毒不成的小沙弥送饭，沈今竹蹲在院中的柴火垛上，啃着一个素包子，仔细看着半山腰放生台周围的地形，牢牢记在心里，事不宜迟，今晚就要找怀义帮忙回瞻园找姑姑去。
正思忖着呢，柴垛下面有个小沙弥叫道：“喂，这个食盒好大啊，我提不动，你帮忙抬一下好不好？”
沈今竹居高临下看去，是和她同屋、昨天半夜质疑她手腕伤口的小沙弥，沈今竹要急着牢记地形，便不耐烦的说道：“我没空，你找别人帮忙吧。”
小沙弥说道：“他们要么吃饭、要么在休息，都不肯帮我。”
沈今竹气得指着自己的涂着膏药的脸，质问道：“他们都不帮忙，难道我这脸上涂的不是药，写的是‘好人’两个字？我也没空啊！”
小沙弥不依不饶的求道：“你是我的同屋啊，你不帮我谁帮？快下来帮忙抬食盒，送晚了香客要怪罪的，听说是锦衣卫的同知大人，连怀义公公都不敢得罪的人呢。”
沈今竹觉得这个小沙弥天真善良的简直是佛祖转世了，他作为上午“谁能比我惨”的胜出者，两岁被拐，几次转手，被一对无子的夫妇领养后过了一年的好日子，结果养父暴毙，族人为了夺孤儿寡母的家产，将本来已经写在家谱上的他除名，不承认他的身份，将他发卖，养母和长姐被逼回娘家，这要是换成其他人，类似沈今竹这样睚疵必报的小心眼，内心早就黑化成小魔王了，那里还相信这个世界有真善美？凭什么同住一屋就要互相帮忙。可这小沙弥将离奇的经历说的平平淡淡，好像习以为常，搞得沈今竹那个“有了后娘就有了后爹”的故事简直都不好意思说自己惨了。
这小沙弥凭什么觉得沈今竹一定会帮他呢？很简单，因为昨晚半夜他醒来时，恰好沐浴更衣完毕的沈今竹听到寺庙子夜钟声，到了中元节这日，是母亲的忌日，沈今竹对着母亲坟墓的方向三拜。而小沙弥误以为沈今竹是对月三拜，再联想起从初见他、到听城北大营的人说太子湖小岛烧的精光，坚信沈今竹就是狐狸精变的！这狐狸精为什么会跟着自己？想起养父母和长姐以前讲述关于狐狸精的故事，心想莫非是自己小时候或者前世救了一只狐狸，这狐狸修炼成精要来报恩了？越想越觉得像，便一遇到麻烦就想着沈今竹肯定会帮他的。
小沙弥一再恳求，沈今竹被烦的无法集中精神记地形了，干脆从柴垛里爬下来，无奈的说道：“别聒噪了，赶紧走。”
小沙弥露出一个我早就知道你会帮忙的白痴笑容，拿着一个竹制的扁担穿起大食盒，还特意将重量尽量往自己这边偏着，乐呵呵的和沈今竹一前一后往香客院走去。
锦衣卫三品同知汪福海在南京算是头面上的人物，作为皇帝的眼线，锦衣卫拥有独立办案权，有自己的监狱，有震慑百官的作用，连魏国公都不敢怠慢的，汪福海一家三口当然是单门独院住在鸡鸣寺最宽敞的院落里。
住的好，吃的当然更好，且说汪福海拿着从瞻园讹诈的两万两银票匆匆赶到鸡鸣寺，拿出一万两和怀义平分了，荷包里揣着一万五千两和妻儿团圆，觉得甚是畅快，鸡鸣寺一行收获颇丰啊！此时汪福海的家人已经用罢晚饭了，总不能让夫君吃剩饭剩菜，旺妻便要人重新传一桌饭菜来。
怀义公公亲自交代重点照顾的对象就两个，一个是吴敏姐弟，一个是汪福海一家，大厨房火头僧不敢怠慢了，赶紧收拾了一桌斋菜命小沙弥抬过去。
沈今竹和小沙弥抬着食盒哼哧哼哧累的直喘气，沈今竹纳闷道：“大和尚都收拾了些什么菜肴啊，这菜是金子做的吧，怎么那么重？”
小沙弥也累的挥汗如雨，说道：“不过是些斋菜，但是食盒最下面一层有一坛子梅子酒，这个酒坛又大又重，所以要用两人抬的大食盒装上了。”
沈今竹暗自后悔：若知道有酒，宁可被这小沙弥聒噪死，我才不会帮忙呢。心中带着怨气，沈今竹狠狠说道：“不是说佛门清净之地，杀生饮酒都是忌讳么？怎么大厨房还藏着梅子酒？”
小沙弥说道：“我也这样问大和尚呢，大和尚说现在的鸡鸣寺和红尘没什么区别了，住持只管自己修行，一切都由太监管理，这酒就是怀义公公吩咐藏在地窖里头随时准备招待贵客用的。还说住持从不知道管束寺里的和尚，好些个道德败坏的和尚混进寺里，做那些偷鸡摸狗，牵线搭桥拉皮条的勾当，最无耻就是一个叫做圆性的知客僧，听说——”
“喂！你们两个小和尚走的比乌龟还慢啊！饿着我们家大人，小心你们的光头被打成癞头！”在院门口张望的两个锦衣卫朝着沈今竹他们叫道。
小沙弥立刻闭嘴，赶紧加快了脚步，他走的快，沈今竹当然也就不由自主的跟上，锦衣卫打开院门，要他们径直将食盒抬到庭院里，在石桌上摆饭。
此时夕阳西下，阳光不再霸道，院中蚊子还没起床，山中凉风习习，正适合在户外吃晚饭，丫鬟婆子打开食盒摆饭，沈今竹两个识相的退到墙角站立，拿着扁担准备摆完饭后将食盒拿走。
小沙弥揉着酸痛的肩膀，蓦地一声风声响过，好像有什么东西朝着他锃亮的光头飞过来，“小心！”沈今竹抓着他的肩膀，狠狠一按，扑通，一个琉璃珠带着风中重重落在身后的草丛中！
小沙弥傻眼了，若真被这琉璃珠打中了光头，重则中要害丧命，轻则起个大包，受皮肉之苦。
什么人这么大胆？！沈今竹腾的一下火冒三丈：她从小被人叫做熊孩子，也喜欢用弹弓射琉璃珠子打东西，可是从来不会对准人的要害部位比如头部射的。
一个锦衣童子从葡萄架下跳下来，挥舞着弹弓骂道：“臭和尚，本少爷打你你居然还敢躲？真是活得不耐烦了！都站着别动！等本少爷再打一次！”
这是谁家的熊孩子！沈今竹最近连遭打击，正郁闷呢，被这个熊孩子折腾的忍无可忍，正欲挽起袖子豁出去打一场架，一个青年美妇从葡萄花架下走来，温柔的说道：“麟儿，莫要胡闹，两位小师傅是来送饭的，切莫无礼。”
“娘。”那锦衣童子见母亲来了，撒娇往美妇怀里蹭着，委屈说道：“在寺庙里住了三天了，天天都是抄经书看和尚，怪闷的，不好玩，我想回家。”
那美妇摸了摸锦衣童子的光头上两个辫子，怜爱的说道：“乖，今晚去了放生会，我们明日一早就回家。”
美妇牵着锦衣童子的手，转身对沈今竹两人说道：“两位小师傅，真是对不住了，我家——啊！”
美妇一声尖叫，引得汪福海手下的锦衣卫蜂拥而至，唰唰亮起腰间的绣春刀，将美妇与锦衣童子团团围在中间，刀尖直指沈今竹二人。
沈今竹大骇，这是怎么了？难道这美妇也是绑匪的人，想要置我于死地？锦衣卫是绑匪？监守自盗？怎么没听玉钗和圆慧说过？死了死了，别说是一堆锦衣卫，就是一个锦衣卫，我手无寸铁也对付不了啊。
“不要动手！放下刀剑！”美妇再次尖叫道。这时出来准备吃迟到的晚餐汪福海听到妻子的尖叫，也忙赶过来，一看见沈今竹二人，也是一愣，而后叫道：“收起武器，你们全部退下！”
锦衣卫纷纷退散，汪福海和美妇含着泪走向沈今竹，沈今竹两人不知所以，觉得这对夫妇的目光好渗人，一起连连后退，无奈身后就是黄墙了，退无可退，好在这对夫妇绕过沈今竹，目光定定的看着旁边的小沙弥，那汪夫人颤抖的双手往小沙弥肩膀上探去，刚刚碰到他肩膀的僧衣，就像遭雷劈了一般瑟缩回去，汪夫人双目含泪，祈求的看着丈夫，汪福海的手牢牢按住小沙弥的左肩，突然闭着眼睛，好像赌坊里头摇骰子开大小，揭开骰钟的那一刻似的。
小沙弥左肩的领口被扯开，露出赤【裸【裸的肩膀，左边锁骨上，赫然一个淡蓝色弯月形状的胎记！
“我的麒儿啊！为娘找了你七年，愁断了肠，每日在佛祖面前祈福念经，终于找到你了！”汪夫人一把将小沙弥抱进怀里，汪福海则跪在地上哭拜道：“佛祖显灵啦！长子汪禄麒失踪七年，一朝在寺庙重逢，感谢佛祖！我以为我们汪家杀气太重，佛祖不会理会我们夫妻的祈求，如今我们一家四口团聚，汪某发誓，有生之年，定敬佛拜佛，哪怕散尽家财，也要为鸡鸣寺重塑金身！”
沈今竹惊讶的半天没合拢嘴，同样惊讶的还有刚才拿弹弓射小沙弥的锦衣童子，不对，小沙弥现在应该叫做汪禄麒了，这锦衣童子是他的双胞胎弟弟，叫做汪禄麟。没错，这两个孩子除去衣饰不同，一个皮肤白嫩，一个黑瘦些，其身高轮廓、眉眼相貌几乎是一模一样的！难怪汪夫人一见汪禄麒，便愣在当场——守门的锦衣卫这几天见惯了穿着僧衣的小光头，没仔细看他们长相，但是母亲是不同的，母亲和孩子天生有一种莫名的感应，就好像还在孕中时，胎儿在肚里玩脐带翻滚时的胎动，这种胎动只有做母亲才能体会到那种激动和幸福。
此刻重归父母怀抱的汪禄麒脑中先是一片空白，不知所措，而后涌进的第一个念头就是：这小沙弥肯定就是狐狸精变得啊！他就是来凡间报恩的，做法让我找到了亲生父母！这世上居然真有狐仙呢。
半时辰后，沈今竹换上了锦衣童子的一套衣服，一身还俗男童的打扮，在汪禄麒的强烈要求下，坐在了他的右手边，和汪同知一家人吃七年来第一顿团圆饭！
变化来的太快，也太出人意外，沈今竹喝了一次杯清冽甘甜的梅子酒，才觉得自己的身体和灵魂刚刚契合在一起，不再是魂不守舍了。
且说汪大人偶遇失踪七年的长子，先是一家人抱着哭了一场，汪福海男儿有泪不轻弹，也哭得地上的泥土都湿透了，场面很是感人。围观此事的沈今竹出生便没了母亲，之后和父亲、继母，亲哥哥相处的也不甚愉快，差点一度恶语相向，所以她是最见不得汪家人这种一家团聚催泪大戏的人。因为她知道自己永远都不可能奢望拥有这样的亲情。
沈今竹黯然抱着扁担就要走，却被汪禄麒牢牢扯住衣袖不让离开，他似乎被突如其来的父爱母爱包围的迷失了，只有看着沈今竹才能清醒一点。汪夫人抽抽噎噎的摸着长子黑瘦的脸，问他吃过饭没有。
汪禄麒傻愣愣的直说没有，汪夫人心疼的抱着儿子又是一通哭，汪大人忙命人将饭菜收回去热一热，待会他们一家人要吃团圆饭。
都吃团圆饭了，就更和自己没有关系了，沈今竹急着要走：今晚和被迫投毒的小沙弥还要在放生会上找机会接近怀义呢，虽说汪大人是锦衣卫同知，可是沈今竹不认识他，本能不敢随便信任别人。
谁知汪禄麒还是不肯放手，居然还求父母将沈今竹留下来，一起吃团圆饭，还胡扯说什么沈今竹是他的大恩人，他要报答的。
沈今竹暗自腹诽道：我是你哪门子的恩人？这食盒还是你拉着我抬过来的呢，或许真是佛祖显灵了，怜悯你太倒霉了，帮助你找到了亲生父母，跟我有个屁关系！赶紧把我放开，别耽误我晚上的大事啊，你这个天真无邪的大白痴！
这是汪禄麒回家的第一个请求，哪怕是要星星摘月亮呢，汪大人夫妇也要办到，何况不过是给一个小沙弥赎身，还他自由，不容沈今竹找出托词，汪大人立刻派锦衣卫找寺里要人，不到一刻钟，锦衣卫就将十三张卖身契都拿过来了，递给沈今竹要她挑属于“自己”的那张。
沈今竹连无故失踪的那个小沙弥叫什么都不知道，如何晓得那个卖身契是“她”的？怕考虑久了引得锦衣卫怀疑，只得呵呵苦笑道：“我不识字，不晓得那张卖身契是我的。”
锦衣卫正待一张张的念，要沈今竹挑，汪夫人却说道：“福海，佛祖怜悯我们七年苦寻麒儿不容易，终于显灵让我们一家团聚，我们要感激佛祖。这几日我听鸡鸣寺住持讲经，说念经抄经、捐香火钱、甚至重塑金身，都不如日行一善积福呢。佛祖将麒儿和十二个小孩子一起送到鸡鸣寺，是在提醒我们行善积德，给这十二孩子赎身，他们都是别人的孩子，若不是被逼无奈，如何会买卖亲子呢？放一个孩子回家，就是让一家人团聚呢，这才是功德无量。若是没有父母，就像麒儿这样被拐卖的，不记得父母容貌，我们就收在家里养着，横竖家里也不怕多几双筷子，养育他们成人如何？以后有份家业，娶妻生子，总比在寺庙当小沙弥要强。”
汪大人听了，立刻要锦衣卫去找另外十一个小沙弥，按照汪夫人的话行事，瞧见长子一副小沙弥打扮，在大厨房混的一副灰头土脸的模样，心中很是愧疚，便要丫鬟们领着汪禄麒和沈今竹回房沐浴更衣，这两人的身形和次子汪禄麟差不多，便取了汪禄麟的两套衣服要两人换上。
待两人穿着锦衣出来，果然是人靠衣装！宝贝儿子汪禄麒虽说看起来没有弟弟那样白嫩矜贵的气质，但是黑瘦的他并没有长期混迹底层的那种缩手缩小的小家子气，只是有点腼腆的坐在汪夫人身边，嗫喏片刻，终于叫了一声娘，汪夫人听了，又是一阵哭。汪福海劝道：“你别哭了，孩子还没吃饭呢，引得他哭起来，肚子还是饿的。”
汪夫人方又止了泪，汪禄麒心里有所触动，对着汪福海说道：“爹，我不饿的，娘想哭，就让她哭会吧，憋的怪难受的。”
听到这声爹，汪福海自己呜呜哭起来了！说道：“麒儿，你虽比你弟弟早一刻钟出生，说话却晚许多，两岁才能清楚的叫爹娘，我现在都记得，你刚会叫爹的第三天，便被爹爹的仇人掳走了，爹爹好容易找到了那仇人，追问你的下落，那人却说已经将你卖了，呜呜，爹爹将那仇人碎尸万段，也未能缓解半分内心的苦痛。你娘听到这个消息，差点哭死过去，为了你弟弟，我们才慢慢挺过来。”
汪夫人抽噎道：“那时我便在佛前发誓，从此茹素念佛，不奢望我们一家团聚，但求佛保佑你平安长大、求收养之人能善待你，不要朝打暮骂，呜呜。”
汪禄麒的反应虽然迟钝了些，听了汪夫人说到最后情真意切的话语，不禁触动了心事，哇的一声哭出来了，说起来这些年曲折艰难的生活，两岁时被仇人掳走的经历已经不记得了。有记忆开始，已经是被转卖第二次，快五岁了，那户人家初始对他还好，后来自己生了儿子，汪禄麒的日子便一日不如一日，过了两年，就被那户人家贱卖到一个过路的戏班子里头，居然学了一年戏，班主嫌他声音不够好，练得便是武生，一年后汪禄麒可以上台跑龙套翻跟斗了，班主却一命呜呼，戏班子散了，他再次被转卖。
松江县乡下一个赵姓耕读世家里头有一对秀才夫妇无子，四十好几了也只有个女儿，又不想从族人里头过继，想买个外姓儿子继承香火，觉得好好待他，养育教导，将来若成材了，也是女儿的靠山。若是过继族人的孩子，别人总是有亲生父母的，怎么养，将来对自己和女儿总不会好过亲生的吧？秀才夫妻挑了整整一年，最终看中了汪禄麒，这赵秀才真心把他当亲儿子养的，衣食自不必说，还亲自给教他读书识字，这汪禄麒也有些天分，不到一年时间，也粗通文墨，不像以前是个睁眼瞎子般的小武生。
同样，好景持续不到一年，赵秀才得了急病去了，赵娘子孤儿寡母，娘家早就败落，孤木难支，被族人盯上，空口说白话，将明明上了家谱的汪禄麒除名，说他们家已无男丁，家产要收回族里，其实按照律法，宗族只能收回族产，私产是要留给赵娘子和长女的，但在乡下，很少有人去官府告状打官司，这宗法一般大于国法，赵娘子孤儿寡母，只能任人宰割，汪禄麒被族人强行卖了，家产被夺，赵娘子别无他法，只得带着女儿投奔了已经没落的娘家，据说母女在娘家的日子很不好过，日夜做针线贴补家用，也常常被亲哥嫂嫌弃吃白饭。
说到这里，汪夫人连连揩泪说好人无福，而汪福海义愤填膺，直说岂有此理！其实这种空手套白狼的手段，锦衣卫经常用，只是这手段被人使到亲生儿子身上，那就不一样了。
汪禄麒哭求说道：“赵秀才一家对我极好，求父母找到赵娘子和赵大姐，多接济这对寡母孤女。”
汪福海忙说道：“这是自然，你告诉我那松江县赵家和赵娘子娘家所在地，我派人去一趟，定能帮赵氏母女夺回家产，严惩作恶的族人！”
沈今竹听了，暗自感叹道：堂堂南直隶锦衣卫三品同知大人去管这种族人争产的小事，真是大象踩蚂蚁，太小菜一碟了，权势真管用啊！上位者随便一句话，便能颠倒乾坤，改变那么多人的一生。我要是有权势就好了，那会像现在这样被人绑架追杀如丧家之犬！自己都不好意思照镜子！
说着说着汪禄麒就讲到了沈今竹，说她如何仗义、如何热心，若不是她帮忙抬食盒，或许我们今生都无法团圆了。
汪福海听了，便携妻带子坚持要拜一拜沈今竹，沈今竹当然不敢受啊——别说她现在只是个小沙弥，若真恢复了沈家四小姐的身份，她也不敢受锦衣卫三品同知大人一家的拜！沈今竹暗道：这汪禄麒是脑子进水了吗？我哪有对他那么好过？
沈今竹不知道，她被汪禄麒认定是法力高强的狐狸精，要以礼相待，万万不能怠慢了，所以把她往死里夸赞，不停的在她脸上贴金，都快贴成小金佛了！
汪福海坚持要拜，沈今竹吓得赶紧自己先跪在地上说道：“小的出生卑微，不敢受的。”
其实汪福海也不想拜一个小沙弥，只是在长子面前，他至少要做个知恩图报的态度来，见沈今竹跪在地上，便说道：“不如这样，听说你年幼丧母，父亲虽在，但也眼巴巴的见你被继母卖掉，这样的父亲要他做什么？还不如做孤儿呢，你叫我声干爹，我收你为义子，虽不敢保证你以后荣华富贵，也能保衣食无忧，如何？”
认一个锦衣卫三品同知做干爹？年幼的沈今竹觉得，这主意好像不错哦，而且此时她已经骑虎难下，便果断对着汪福海磕了三个响头，叫道：“干爹！”
一不做二不休，又对着汪夫人同样磕了三个响头，叫道：“干娘！”
汪大人夫妻便一夜之间多了两个儿子，一时兴奋的难以溢于言表，问了沈今竹生辰，得知其小两个儿子半岁，沈今竹也不矜持，直接叫道：“大哥、二哥！”
居然和狐狸精成了兄弟，汪禄麒回道：“三弟！”，那汪禄麟好一阵才回过神来，勉强接受了一下子有一兄一弟的事实，也叫了声三弟。
七年笼罩在心头的雾霾一扫而空，汪福海喝着梅子酒看着三个“儿子”焚香结拜成“兄弟”，不仅心情大好，还开着玩笑说道：“今日好像是三国里刘关张桃园三结义了！”
火头僧给的膏药极好用，沈今竹双颊的粉嫩痂已经渐渐转黑了，乍一看上去还真挺像三弟张飞的络腮胡子，众人听了，好一阵笑。
“一家人”其乐融融吃了一顿认亲酒，不知不觉已华灯初上，一锦衣卫过来说道：“大人，住持派了知客僧来，说请大人和家眷移步放生台，放生祈福大会快要开始了。”
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小沙弥往饭菜里投进那些人交代的药粉，这药果然无色无味，洒在饭菜里丝毫没有影响食物特有的芳香。他提着食盒的手剧烈的颤抖，渐渐停下脚步，但是想起被那些歹人关在牢笼里备受折磨的爹娘，他深吸了几口气，复又握紧食盒的提手，坚定的朝着吴敏院里走去，途径一座假山时，背后传来瓷碗相碰和一个孩子的声音，“喂，那谁，你先等等，厨房大和尚把佛跳墙弄错了，这里头有发物，要我换回来。”
听到是那个手脸上都有伤的小沙弥喊话，小沙弥屈肘擦了擦额头的冷汗，停住了脚步，放下食盒，等小沙弥换佛跳墙。
昨日十三个小沙弥进了大厨房，都没有取名字，说是等忙完大厨房这一阵，举办受戒仪式之后再取法号，所以他们现在都是统一以喂来称呼对方。这小沙弥昨天下午在骡车上，见沈今竹脸上和手腕都有伤，又没地方坐，只得扶着栅栏挤占骡车的角落处，车子稍一颠簸，便一头撞在手上，脸上手上两处伤口都碰的生疼，沈今竹又累又饿又疼，差点在车上落泪。这小沙弥顿时想起了被歹人折磨的父母，心生怜悯，便将自己在米袋上的座位让给了沈今竹。这两人便混了个眼熟。
沈今竹提着篮子，打开食盒的第四层，端出里面的佛跳墙，将篮子里头的换上，突然望天说道：“咦？那是什么？”
小沙弥也抬头看去，夕阳西下，西边涌起一阵阵彩霞，煞是好看，不过小沙弥无心欣赏美景，很快移开了目光，却见沈今竹还是直愣愣的看天，指着夕阳说道：“你说，这夕阳像不像流油的咸鸭蛋？”
小沙弥一瞧，哟，还真挺像的，沈今竹舔了舔嘴唇，苦着脸说道：“ 这当了小和尚，连咸蛋不能吃了，唉。”
看着换到竹篮的佛跳墙，沈今竹馋馋的闻着香气，说道：“乘着没人在，我们偷吃一点，厨房大和尚也看不出来吧。”
“不能吃！”小沙弥一声大叫，把沈今竹吓了一跳，说道：“你不吃，我一个人还能多吃一口呢，你少管闲事。”
“我才懒得管你，若是被大和尚发现偷吃，你可别赖在我头上。”小沙弥气吼吼的提起食盒，食盒没有提稳，晃晃悠悠将竹篮碰倒了，哐当一下，竹篮瓷碗里的佛跳墙全都撒了出来。
到嘴的美食就这样没了，回去还要被训一顿，沈今竹欲哭无泪，那小沙弥倒挺起胸膛勇于承担责任，说道：“我先把食盒送过去，你回大厨房，就说这换下来的佛跳墙是我不小心打翻的，要罚就罚我好了——你别捡着篮子上的脏东西吃哦，告诉你，我昨天亲眼看见有人在里头撒尿呢。”
小沙弥提着食盒走了，沈今竹收敛起脸上的愁容，看着泼了一竹篮的佛跳墙若有所思。
且说吴讷今早被姑表亲的曹国公府十小姐李贤惠将脖子上的一块肉生生的咬了一口，当即血流如注，情况看起来极其凶险，还好城北大营的军医、魏国公的亲兵请来的大夫都说没伤到食管和气管，并无大碍，抹上膏药，等伤口止血愈合就好。到了下午，吴讷除了脖子疼，其他都无异样，还能在静室提笔写经书。吴敏、齐嬷嬷，城北大营的陆指挥使、甚至连太监怀义都松了一口气。
到了晚饭时节，小沙弥准时送来食盒，秋水照例将提盒提到院中凉棚下摆饭，摆到一半，突然捂着嘴尖叫了一声，只见从食盒里爬出了好几只黑头大蚂蚁以及一个臭虫出来！天啊！这些蚂蚁爬过的饭菜还能吃？！那臭虫的气味更是恶心之极。
饭菜再无任何吸引力，秋水这个丫鬟都差点当场呕吐了，她连食盒都不敢再碰了，忙叫了外头等待的小沙弥进来，指着食盒说道：“这都是些什么东西？你要我们家小姐少爷吃煮蚂蚁？鸡鸣寺的大厨房是在垃圾堆里生火做饭的吗？”
小沙弥一愣，顿时不知所措，沈今竹突然跑进了院子，忙双手合十不停的道歉：“对不起对不起，阿弥陀佛，罪过罪过，蝼蚁尚且贪生，我们出家人不杀生的，夏天多蚊虫，这些蚂蚁臭虫可能是在装饭菜的时候混进去的，我们这就把食盒抬回去，用一个新食盒装了新的饭菜送过来，还请施主稍等片刻，我们很快就回来。”
秋水瞥见沈今竹的丑脸，觉得更恶心害怕了，不再看第二眼，别过脸指着食盒说道：“你们赶紧收拾，我们家小主人吃了晚饭，还要沐浴更衣赶着晚上参加放生会呢。”
沈今竹利索的将饭菜都收进去食盒里，一手提着食盒，一手拉着小沙弥往外走去。出了院门，沈今竹直奔竹林，找了个盛放落叶和垃圾的竹筐，将食盒里的饭菜全都倒进去。小沙弥见了，哆哆嗦嗦问道：“你——你都知道了？”
沈今竹一边倒饭菜，一边说道：“你不想害人的是不是？你是被逼的对不对？你若是那心思歹毒的，刚才就不会故意打翻我竹篮的佛跳墙了。什么人指使你害吴敏吴讷？你下的是什么药？你告诉我实情，我可能会帮到你。否则，逼你的人和你要害的人都不会放过你——你知道院子里住的是谁吧，那是魏国公的亲外孙！听你说话的口音应也是金陵本地人，当然知道这魏国公世代镇守在此，他们要查，你以为会逃得掉。”
小沙弥意识有些崩溃了，哭道：“我若是不按照歹人说的做，他们就要杀了我父母！他们都是畜生！他们做的出来这种事情的！他们把我父母关在地牢里，砍了我母亲的左手，还割了我父亲的耳朵，一群猪狗不如的畜生，他们折磨我的父母逼我就范，要我混进鸡鸣寺做小沙弥，一旦探清了吴氏姐弟住的院子，就找机会往他们饭菜里下药，只要他们得到吴氏姐弟的死讯，便放了我的父母。”
“嘘，你小声点！”沈今竹捂着小沙弥的嘴，低声道：“这药一共有几包？”
小沙弥说道：“就两包，怕进寺庙被搜身，都缝在鞋垫里头了。”
沈今竹问道：“他们有没有说万一被人发现或者没完成任务会如何？”
小沙弥低头说道：“只要我混进寺庙，他们就会给我父母上药治疗，把他们当做人质。如果没有完成任务，我自己吞毒【药自尽，不告发他们，他们也会放我我父母的。”
沈今竹自己就是被绑架的，听到人质二字，顿时满肚子的火气，问道：“你就相信这些砍了你母亲的手、割了你父亲耳朵、逼你给无辜之人下毒的歹人会放了他们？”
“不相信又怎么样？”小沙弥眼里满是愤恨之色，说道：“我父母不过是普通的渔夫渔妇，除了打鱼杀鱼吃鱼卖鱼外全都不会！那些歹人好凶狠，我不相信他们，难道看着自己的父母立刻死在面前吗？”
沈今竹拧着小沙弥的耳朵，说道：“没用的东西！你有本事对着歹人发火啊，对我发臭脾气做什么？我比你还惨呢，被人绑架加害还弄的一身伤，这鬼样子我自己都瞧不过眼，就别在熟人面前丢人现眼了，有家不能回，有亲不能靠，分不清是敌是友，只得暂时龟缩在寺里大厨房打杂。你若是信我，就先别轻举妄动，今晚山门下放生台有放生大会，听说至少有万人参加，除了寺庙的香客，山下普通百姓也都慕名而来呢，怀义公公还有许多达官贵人都在场，戒备森严，那时我们偷偷去找怀义公公帮忙，他应该有本事护住我们。”
怀义公公？虽说小沙弥昨日刚来鸡鸣寺，但对怀义公公是久仰大名——比寺里住持的权力都大，出手大方，谁都想挤过去讨好。
有了一线生机，小沙弥眼睛一亮，激动的说道：“你认识怀义公公？对了，今早你抢着要提着食盒给怀义公公送早饭，就是想借机和怀义相认是不是？”
沈今竹点点头，其实经过一天的深思熟虑，沈今竹决定放下面子和身段，向吴敏或者怀义伸出援手，算了，还是小命要紧，我可一天都不愿意在大厨房烟熏火燎的守灶台了。正想着二者决其一时，却发现有人暗中要毒死吴敏吴讷姐弟俩，虽不知背后指使之人是谁，可沈今竹觉得魏国公的亲外孙那里都不安全，我投奔这对姐弟，并没有多大作用，反而再次将自己置于危险境地。
趋利避害，在三权衡，沈今竹暗想，还是找怀义吧，至于吴敏姐弟那里，我找机会示警，要他们小心——沈今竹不是圣母，她自己也是年幼丧母，不堪忍受和继母一起生活，不远千里从京城跑到金陵，与吴敏姐弟有惺惺相惜之意，不忍见这对姐弟被歹人谋害——咦，对了！这歹人会不会是他们的继母派过来的呢？
沈今竹越想越觉得可疑：是了，吴讷是靖海侯府的嫡长孙，背后又有魏国公府做靠山，将来肯定是要继承爵位的，听说那继母也生了儿子，会不会起了夺爵的意思，便用了这毒计？
沈今竹问小沙弥：“绑架你父母的那些歹人，你能不能瞧出他们的长相是那里人？说话口音呢？”
小沙弥想了想，说道：“他们蒙着面，看不清长相；听口音我也不知道是那里人，歹人一共五个，四男一女，他们和我说话是用的是官话，私底下交谈的是方言，可是我一句都听不懂，我家世代都是打渔的，没见过什么世面，那里听得出是那个地方的口音。”
沈今竹托腮细想，手不慎碰到了脸上的擦伤，顿时吸了口凉气，不过却让她想起一个主意来，她以前是听过福建人讲话的，当时觉得很有意思，特意记了几句学舌玩儿，当然了，这些都被继母斥责说不懂规矩，学鸟语瞎胡闹。
半年过去，她隐约还记得几句，在脑子里过了几遍，生硬的说道：“筋加固没快带里哦，就组酒哇（好久没看见你，最近好吗）。”
小沙弥一怔，沈今竹绞尽脑汁，又说道：“我歹的可咯，阿白嫁来（我回去了，下次再来）？”
小沙弥一拍手说道：“对对！虽说听不懂，但就是这个腔调啊，这是那里的话？”
沈今竹一时舌头没扭过来，说道：“胡建话。”
因还要给吴敏姐弟补送食盒，两人不便久留，匆匆赶回大厨房，火头僧听说从食盒爬出蚂蚁臭虫来，也没觉得奇怪，说道：“那用旧的食盒最易藏污纳垢，你们换个新的送去。”
重新在食盒里装上一盘盘饭菜，沈今竹偷偷用炭条在生火用的废纸上写下“有刺客从福建来”几个字，搓成团，塞进米饭里，依旧是方才投毒不成的小沙弥送饭，沈今竹蹲在院中的柴火垛上，啃着一个素包子，仔细看着半山腰放生台周围的地形，牢牢记在心里，事不宜迟，今晚就要找怀义帮忙回瞻园找姑姑去。
正思忖着呢，柴垛下面有个小沙弥叫道：“喂，这个食盒好大啊，我提不动，你帮忙抬一下好不好？”
沈今竹居高临下看去，是和她同屋、昨天半夜质疑她手腕伤口的小沙弥，沈今竹要急着牢记地形，便不耐烦的说道：“我没空，你找别人帮忙吧。”
小沙弥说道：“他们要么吃饭、要么在休息，都不肯帮我。”
沈今竹气得指着自己的涂着膏药的脸，质问道：“他们都不帮忙，难道我这脸上涂的不是药，写的是‘好人’两个字？我也没空啊！”
小沙弥不依不饶的求道：“你是我的同屋啊，你不帮我谁帮？快下来帮忙抬食盒，送晚了香客要怪罪的，听说是锦衣卫的同知大人，连怀义公公都不敢得罪的人呢。”
沈今竹觉得这个小沙弥天真善良的简直是佛祖转世了，他作为上午“谁能比我惨”的胜出者，两岁被拐，几次转手，被一对无子的夫妇领养后过了一年的好日子，结果养父暴毙，族人为了夺孤儿寡母的家产，将本来已经写在家谱上的他除名，不承认他的身份，将他发卖，养母和长姐被逼回娘家，这要是换成其他人，类似沈今竹这样睚疵必报的小心眼，内心早就黑化成小魔王了，那里还相信这个世界有真善美？凭什么同住一屋就要互相帮忙。可这小沙弥将离奇的经历说的平平淡淡，好像习以为常，搞得沈今竹那个“有了后娘就有了后爹”的故事简直都不好意思说自己惨了。
这小沙弥凭什么觉得沈今竹一定会帮他呢？很简单，因为昨晚半夜他醒来时，恰好沐浴更衣完毕的沈今竹听到寺庙子夜钟声，到了中元节这日，是母亲的忌日，沈今竹对着母亲坟墓的方向三拜。而小沙弥误以为沈今竹是对月三拜，再联想起从初见他、到听城北大营的人说太子湖小岛烧的精光，坚信沈今竹就是狐狸精变的！这狐狸精为什么会跟着自己？想起养父母和长姐以前讲述关于狐狸精的故事，心想莫非是自己小时候或者前世救了一只狐狸，这狐狸修炼成精要来报恩了？越想越觉得像，便一遇到麻烦就想着沈今竹肯定会帮他的。
小沙弥一再恳求，沈今竹被烦的无法集中精神记地形了，干脆从柴垛里爬下来，无奈的说道：“别聒噪了，赶紧走。”
小沙弥露出一个我早就知道你会帮忙的白痴笑容，拿着一个竹制的扁担穿起大食盒，还特意将重量尽量往自己这边偏着，乐呵呵的和沈今竹一前一后往香客院走去。
锦衣卫三品同知汪福海在南京算是头面上的人物，作为皇帝的眼线，锦衣卫拥有独立办案权，有自己的监狱，有震慑百官的作用，连魏国公都不敢怠慢的，汪福海一家三口当然是单门独院住在鸡鸣寺最宽敞的院落里。
住的好，吃的当然更好，且说汪福海拿着从瞻园讹诈的两万两银票匆匆赶到鸡鸣寺，拿出一万两和怀义平分了，荷包里揣着一万五千两和妻儿团圆，觉得甚是畅快，鸡鸣寺一行收获颇丰啊！此时汪福海的家人已经用罢晚饭了，总不能让夫君吃剩饭剩菜，旺妻便要人重新传一桌饭菜来。
怀义公公亲自交代重点照顾的对象就两个，一个是吴敏姐弟，一个是汪福海一家，大厨房火头僧不敢怠慢了，赶紧收拾了一桌斋菜命小沙弥抬过去。
沈今竹和小沙弥抬着食盒哼哧哼哧累的直喘气，沈今竹纳闷道：“大和尚都收拾了些什么菜肴啊，这菜是金子做的吧，怎么那么重？”
小沙弥也累的挥汗如雨，说道：“不过是些斋菜，但是食盒最下面一层有一坛子梅子酒，这个酒坛又大又重，所以要用两人抬的大食盒装上了。”
沈今竹暗自后悔：若知道有酒，宁可被这小沙弥聒噪死，我才不会帮忙呢。心中带着怨气，沈今竹狠狠说道：“不是说佛门清净之地，杀生饮酒都是忌讳么？怎么大厨房还藏着梅子酒？”
小沙弥说道：“我也这样问大和尚呢，大和尚说现在的鸡鸣寺和红尘没什么区别了，住持只管自己修行，一切都由太监管理，这酒就是怀义公公吩咐藏在地窖里头随时准备招待贵客用的。还说住持从不知道管束寺里的和尚，好些个道德败坏的和尚混进寺里，做那些偷鸡摸狗，牵线搭桥拉皮条的勾当，最无耻就是一个叫做圆性的知客僧，听说——”
“喂！你们两个小和尚走的比乌龟还慢啊！饿着我们家大人，小心你们的光头被打成癞头！”在院门口张望的两个锦衣卫朝着沈今竹他们叫道。
小沙弥立刻闭嘴，赶紧加快了脚步，他走的快，沈今竹当然也就不由自主的跟上，锦衣卫打开院门，要他们径直将食盒抬到庭院里，在石桌上摆饭。
此时夕阳西下，阳光不再霸道，院中蚊子还没起床，山中凉风习习，正适合在户外吃晚饭，丫鬟婆子打开食盒摆饭，沈今竹两个识相的退到墙角站立，拿着扁担准备摆完饭后将食盒拿走。
小沙弥揉着酸痛的肩膀，蓦地一声风声响过，好像有什么东西朝着他锃亮的光头飞过来，“小心！”沈今竹抓着他的肩膀，狠狠一按，扑通，一个琉璃珠带着风中重重落在身后的草丛中！
小沙弥傻眼了，若真被这琉璃珠打中了光头，重则中要害丧命，轻则起个大包，受皮肉之苦。
什么人这么大胆？！沈今竹腾的一下火冒三丈：她从小被人叫做熊孩子，也喜欢用弹弓射琉璃珠子打东西，可是从来不会对准人的要害部位比如头部射的。
一个锦衣童子从葡萄架下跳下来，挥舞着弹弓骂道：“臭和尚，本少爷打你你居然还敢躲？真是活得不耐烦了！都站着别动！等本少爷再打一次！”
这是谁家的熊孩子！沈今竹最近连遭打击，正郁闷呢，被这个熊孩子折腾的忍无可忍，正欲挽起袖子豁出去打一场架，一个青年美妇从葡萄花架下走来，温柔的说道：“麟儿，莫要胡闹，两位小师傅是来送饭的，切莫无礼。”
“娘。”那锦衣童子见母亲来了，撒娇往美妇怀里蹭着，委屈说道：“在寺庙里住了三天了，天天都是抄经书看和尚，怪闷的，不好玩，我想回家。”
那美妇摸了摸锦衣童子的光头上两个辫子，怜爱的说道：“乖，今晚去了放生会，我们明日一早就回家。”
美妇牵着锦衣童子的手，转身对沈今竹两人说道：“两位小师傅，真是对不住了，我家——啊！”
美妇一声尖叫，引得汪福海手下的锦衣卫蜂拥而至，唰唰亮起腰间的绣春刀，将美妇与锦衣童子团团围在中间，刀尖直指沈今竹二人。
沈今竹大骇，这是怎么了？难道这美妇也是绑匪的人，想要置我于死地？锦衣卫是绑匪？监守自盗？怎么没听玉钗和圆慧说过？死了死了，别说是一堆锦衣卫，就是一个锦衣卫，我手无寸铁也对付不了啊。
“不要动手！放下刀剑！”美妇再次尖叫道。这时出来准备吃迟到的晚餐汪福海听到妻子的尖叫，也忙赶过来，一看见沈今竹二人，也是一愣，而后叫道：“收起武器，你们全部退下！”
锦衣卫纷纷退散，汪福海和美妇含着泪走向沈今竹，沈今竹两人不知所以，觉得这对夫妇的目光好渗人，一起连连后退，无奈身后就是黄墙了，退无可退，好在这对夫妇绕过沈今竹，目光定定的看着旁边的小沙弥，那汪夫人颤抖的双手往小沙弥肩膀上探去，刚刚碰到他肩膀的僧衣，就像遭雷劈了一般瑟缩回去，汪夫人双目含泪，祈求的看着丈夫，汪福海的手牢牢按住小沙弥的左肩，突然闭着眼睛，好像赌坊里头摇骰子开大小，揭开骰钟的那一刻似的。
小沙弥左肩的领口被扯开，露出赤【裸【裸的肩膀，左边锁骨上，赫然一个淡蓝色弯月形状的胎记！
“我的麒儿啊！为娘找了你七年，愁断了肠，每日在佛祖面前祈福念经，终于找到你了！”汪夫人一把将小沙弥抱进怀里，汪福海则跪在地上哭拜道：“佛祖显灵啦！长子汪禄麒失踪七年，一朝在寺庙重逢，感谢佛祖！我以为我们汪家杀气太重，佛祖不会理会我们夫妻的祈求，如今我们一家四口团聚，汪某发誓，有生之年，定敬佛拜佛，哪怕散尽家财，也要为鸡鸣寺重塑金身！”
沈今竹惊讶的半天没合拢嘴，同样惊讶的还有刚才拿弹弓射小沙弥的锦衣童子，不对，小沙弥现在应该叫做汪禄麒了，这锦衣童子是他的双胞胎弟弟，叫做汪禄麟。没错，这两个孩子除去衣饰不同，一个皮肤白嫩，一个黑瘦些，其身高轮廓、眉眼相貌几乎是一模一样的！难怪汪夫人一见汪禄麒，便愣在当场——守门的锦衣卫这几天见惯了穿着僧衣的小光头，没仔细看他们长相，但是母亲是不同的，母亲和孩子天生有一种莫名的感应，就好像还在孕中时，胎儿在肚里玩脐带翻滚时的胎动，这种胎动只有做母亲才能体会到那种激动和幸福。
此刻重归父母怀抱的汪禄麒脑中先是一片空白，不知所措，而后涌进的第一个念头就是：这小沙弥肯定就是狐狸精变得啊！他就是来凡间报恩的，做法让我找到了亲生父母！这世上居然真有狐仙呢。
半时辰后，沈今竹换上了锦衣童子的一套衣服，一身还俗男童的打扮，在汪禄麒的强烈要求下，坐在了他的右手边，和汪同知一家人吃七年来第一顿团圆饭！
变化来的太快，也太出人意外，沈今竹喝了一次杯清冽甘甜的梅子酒，才觉得自己的身体和灵魂刚刚契合在一起，不再是魂不守舍了。
且说汪大人偶遇失踪七年的长子，先是一家人抱着哭了一场，汪福海男儿有泪不轻弹，也哭得地上的泥土都湿透了，场面很是感人。围观此事的沈今竹出生便没了母亲，之后和父亲、继母，亲哥哥相处的也不甚愉快，差点一度恶语相向，所以她是最见不得汪家人这种一家团聚催泪大戏的人。因为她知道自己永远都不可能奢望拥有这样的亲情。
沈今竹黯然抱着扁担就要走，却被汪禄麒牢牢扯住衣袖不让离开，他似乎被突如其来的父爱母爱包围的迷失了，只有看着沈今竹才能清醒一点。汪夫人抽抽噎噎的摸着长子黑瘦的脸，问他吃过饭没有。
汪禄麒傻愣愣的直说没有，汪夫人心疼的抱着儿子又是一通哭，汪大人忙命人将饭菜收回去热一热，待会他们一家人要吃团圆饭。
都吃团圆饭了，就更和自己没有关系了，沈今竹急着要走：今晚和被迫投毒的小沙弥还要在放生会上找机会接近怀义呢，虽说汪大人是锦衣卫同知，可是沈今竹不认识他，本能不敢随便信任别人。
谁知汪禄麒还是不肯放手，居然还求父母将沈今竹留下来，一起吃团圆饭，还胡扯说什么沈今竹是他的大恩人，他要报答的。
沈今竹暗自腹诽道：我是你哪门子的恩人？这食盒还是你拉着我抬过来的呢，或许真是佛祖显灵了，怜悯你太倒霉了，帮助你找到了亲生父母，跟我有个屁关系！赶紧把我放开，别耽误我晚上的大事啊，你这个天真无邪的大白痴！
这是汪禄麒回家的第一个请求，哪怕是要星星摘月亮呢，汪大人夫妇也要办到，何况不过是给一个小沙弥赎身，还他自由，不容沈今竹找出托词，汪大人立刻派锦衣卫找寺里要人，不到一刻钟，锦衣卫就将十三张卖身契都拿过来了，递给沈今竹要她挑属于“自己”的那张。
沈今竹连无故失踪的那个小沙弥叫什么都不知道，如何晓得那个卖身契是“她”的？怕考虑久了引得锦衣卫怀疑，只得呵呵苦笑道：“我不识字，不晓得那张卖身契是我的。”
锦衣卫正待一张张的念，要沈今竹挑，汪夫人却说道：“福海，佛祖怜悯我们七年苦寻麒儿不容易，终于显灵让我们一家团聚，我们要感激佛祖。这几日我听鸡鸣寺住持讲经，说念经抄经、捐香火钱、甚至重塑金身，都不如日行一善积福呢。佛祖将麒儿和十二个小孩子一起送到鸡鸣寺，是在提醒我们行善积德，给这十二孩子赎身，他们都是别人的孩子，若不是被逼无奈，如何会买卖亲子呢？放一个孩子回家，就是让一家人团聚呢，这才是功德无量。若是没有父母，就像麒儿这样被拐卖的，不记得父母容貌，我们就收在家里养着，横竖家里也不怕多几双筷子，养育他们成人如何？以后有份家业，娶妻生子，总比在寺庙当小沙弥要强。”
汪大人听了，立刻要锦衣卫去找另外十一个小沙弥，按照汪夫人的话行事，瞧见长子一副小沙弥打扮，在大厨房混的一副灰头土脸的模样，心中很是愧疚，便要丫鬟们领着汪禄麒和沈今竹回房沐浴更衣，这两人的身形和次子汪禄麟差不多，便取了汪禄麟的两套衣服要两人换上。
待两人穿着锦衣出来，果然是人靠衣装！宝贝儿子汪禄麒虽说看起来没有弟弟那样白嫩矜贵的气质，但是黑瘦的他并没有长期混迹底层的那种缩手缩小的小家子气，只是有点腼腆的坐在汪夫人身边，嗫喏片刻，终于叫了一声娘，汪夫人听了，又是一阵哭。汪福海劝道：“你别哭了，孩子还没吃饭呢，引得他哭起来，肚子还是饿的。”
汪夫人方又止了泪，汪禄麒心里有所触动，对着汪福海说道：“爹，我不饿的，娘想哭，就让她哭会吧，憋的怪难受的。”
听到这声爹，汪福海自己呜呜哭起来了！说道：“麒儿，你虽比你弟弟早一刻钟出生，说话却晚许多，两岁才能清楚的叫爹娘，我现在都记得，你刚会叫爹的第三天，便被爹爹的仇人掳走了，爹爹好容易找到了那仇人，追问你的下落，那人却说已经将你卖了，呜呜，爹爹将那仇人碎尸万段，也未能缓解半分内心的苦痛。你娘听到这个消息，差点哭死过去，为了你弟弟，我们才慢慢挺过来。”
汪夫人抽噎道：“那时我便在佛前发誓，从此茹素念佛，不奢望我们一家团聚，但求佛保佑你平安长大、求收养之人能善待你，不要朝打暮骂，呜呜。”
汪禄麒的反应虽然迟钝了些，听了汪夫人说到最后情真意切的话语，不禁触动了心事，哇的一声哭出来了，说起来这些年曲折艰难的生活，两岁时被仇人掳走的经历已经不记得了。有记忆开始，已经是被转卖第二次，快五岁了，那户人家初始对他还好，后来自己生了儿子，汪禄麒的日子便一日不如一日，过了两年，就被那户人家贱卖到一个过路的戏班子里头，居然学了一年戏，班主嫌他声音不够好，练得便是武生，一年后汪禄麒可以上台跑龙套翻跟斗了，班主却一命呜呼，戏班子散了，他再次被转卖。
松江县乡下一个赵姓耕读世家里头有一对秀才夫妇无子，四十好几了也只有个女儿，又不想从族人里头过继，想买个外姓儿子继承香火，觉得好好待他，养育教导，将来若成材了，也是女儿的靠山。若是过继族人的孩子，别人总是有亲生父母的，怎么养，将来对自己和女儿总不会好过亲生的吧？秀才夫妻挑了整整一年，最终看中了汪禄麒，这赵秀才真心把他当亲儿子养的，衣食自不必说，还亲自给教他读书识字，这汪禄麒也有些天分，不到一年时间，也粗通文墨，不像以前是个睁眼瞎子般的小武生。
同样，好景持续不到一年，赵秀才得了急病去了，赵娘子孤儿寡母，娘家早就败落，孤木难支，被族人盯上，空口说白话，将明明上了家谱的汪禄麒除名，说他们家已无男丁，家产要收回族里，其实按照律法，宗族只能收回族产，私产是要留给赵娘子和长女的，但在乡下，很少有人去官府告状打官司，这宗法一般大于国法，赵娘子孤儿寡母，只能任人宰割，汪禄麒被族人强行卖了，家产被夺，赵娘子别无他法，只得带着女儿投奔了已经没落的娘家，据说母女在娘家的日子很不好过，日夜做针线贴补家用，也常常被亲哥嫂嫌弃吃白饭。
说到这里，汪夫人连连揩泪说好人无福，而汪福海义愤填膺，直说岂有此理！其实这种空手套白狼的手段，锦衣卫经常用，只是这手段被人使到亲生儿子身上，那就不一样了。
汪禄麒哭求说道：“赵秀才一家对我极好，求父母找到赵娘子和赵大姐，多接济这对寡母孤女。”
汪福海忙说道：“这是自然，你告诉我那松江县赵家和赵娘子娘家所在地，我派人去一趟，定能帮赵氏母女夺回家产，严惩作恶的族人！”
沈今竹听了，暗自感叹道：堂堂南直隶锦衣卫三品同知大人去管这种族人争产的小事，真是大象踩蚂蚁，太小菜一碟了，权势真管用啊！上位者随便一句话，便能颠倒乾坤，改变那么多人的一生。我要是有权势就好了，那会像现在这样被人绑架追杀如丧家之犬！自己都不好意思照镜子！
说着说着汪禄麒就讲到了沈今竹，说她如何仗义、如何热心，若不是她帮忙抬食盒，或许我们今生都无法团圆了。
汪福海听了，便携妻带子坚持要拜一拜沈今竹，沈今竹当然不敢受啊——别说她现在只是个小沙弥，若真恢复了沈家四小姐的身份，她也不敢受锦衣卫三品同知大人一家的拜！沈今竹暗道：这汪禄麒是脑子进水了吗？我哪有对他那么好过？
沈今竹不知道，她被汪禄麒认定是法力高强的狐狸精，要以礼相待，万万不能怠慢了，所以把她往死里夸赞，不停的在她脸上贴金，都快贴成小金佛了！
汪福海坚持要拜，沈今竹吓得赶紧自己先跪在地上说道：“小的出生卑微，不敢受的。”
其实汪福海也不想拜一个小沙弥，只是在长子面前，他至少要做个知恩图报的态度来，见沈今竹跪在地上，便说道：“不如这样，听说你年幼丧母，父亲虽在，但也眼巴巴的见你被继母卖掉，这样的父亲要他做什么？还不如做孤儿呢，你叫我声干爹，我收你为义子，虽不敢保证你以后荣华富贵，也能保衣食无忧，如何？”
认一个锦衣卫三品同知做干爹？年幼的沈今竹觉得，这主意好像不错哦，而且此时她已经骑虎难下，便果断对着汪福海磕了三个响头，叫道：“干爹！”
一不做二不休，又对着汪夫人同样磕了三个响头，叫道：“干娘！”
汪大人夫妻便一夜之间多了两个儿子，一时兴奋的难以溢于言表，问了沈今竹生辰，得知其小两个儿子半岁，沈今竹也不矜持，直接叫道：“大哥、二哥！”
居然和狐狸精成了兄弟，汪禄麒回道：“三弟！”，那汪禄麟好一阵才回过神来，勉强接受了一下子有一兄一弟的事实，也叫了声三弟。
七年笼罩在心头的雾霾一扫而空，汪福海喝着梅子酒看着三个“儿子”焚香结拜成“兄弟”，不仅心情大好，还开着玩笑说道：“今日好像是三国里刘关张桃园三结义了！”
火头僧给的膏药极好用，沈今竹双颊的粉嫩痂已经渐渐转黑了，乍一看上去还真挺像三弟张飞的络腮胡子，众人听了，好一阵笑。
“一家人”其乐融融吃了一顿认亲酒，不知不觉已华灯初上，一锦衣卫过来说道：“大人，住持派了知客僧来，说请大人和家眷移步放生台，放生祈福大会快要开始了。”
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