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第六十二章 抵达

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    第六十二章梧州

    江面上帆船点点,朱志明的船被五艘战舰牢牢护卫在中间,十分惹眼,其他船都远远避开,不敢靠近。

    大明1644年,正月初八,经过两天的长途跋涉,又经历一场与苗贼的恶战,朱志明终于看到了尽在眼前的梧州城。

    三江码头,船已靠岸,赵兴将朱志明安全护送到这里后,他准备返回桂林。

    赵兴指着不远处的梧州城,道:“殿下,前方不远就是梧州城了,下官就送您到这儿了。”

    望着近在眼前的梧州,朱志明道:“这一路真是有劳赵千总了!”

    “殿下折煞下官了!此乃下官职责!”赵兴恭敬道。

    赵兴辞别朱志明后,五艘战舰慢慢驶离码头,返回桂林复命。

    朱志明目视赵兴离开后,转过身吩咐道:“吴继嗣你率人将护卫们的家眷安顿好,本王先行一步。”

    “属下遵命!”

    朱志明缓步上了陈进忠找来的一辆马车,赵子杰和几个没有受伤的护卫在一侧保护着马车,朝梧州驶去。

    马车离梧州府城越来越近了,很快接近了城门。

    陈进忠在一旁兴奋道:“殿下,前面就要到梧州的南城门,马上就能见到桂王了。”

    “是啊!”朱志明此时心情也略微有些激动,不知道是不是原来这具身体的主人朱由榔作祟,还是血脉使然。

    朱志明掀开纱帘,看向高大雄伟的梧州城。

    梧州,古城苍梧,总领百粤,山连五岭,唇齿湖湘,噤喉桂广。汉以交州治广信,控南服之要。明朝时,洪武元年改路设府,并且派重臣驻守,驻扎重兵,巩固两广。苏氏曰:苍梧为两粤都会,北自漓江建瓴而下,西则与郁水合为巨江,绾毂三江之流而注之大壑。因此论西以桂林为堂奥,而苍梧为门户;论东则南海为心腹,而苍梧为咽喉,控上游而据要害,其指顾便也。

    《山堂杂论》曰:梧州居两粤之中,自西而东者,至梧州则广东之藩篱坏;自东而西者,至梧州则广西之心腹倾。所谓地利者,非与?虽然,攻守之势有内外之分焉。提兵压敌,利在深入,则攻在梧州可也。蛮左窥伺,衅生于内,居中肆应,以时扑灭,则守在梧州可也。若欲以一隅之地动天下之权,临战合刃,惟敌是求,则两广之形胜不尽在梧州也。筹两粤者,当知所折衷矣。

    以此便知梧州的重要性,本应重兵把守的城池,可是离得近了,只感觉颓废,城防废弛,鹿角、铁蒺藜、拒马不见踪影。从下往上看,城墙上能看到不少黑洞洞的炮口,士兵也不少,只是士兵三三两两聚在一起谈天说地,有的斜靠在城头,无精打采,一副懒懒洋洋的样子。

    朱志明沿水路一路走来,所见城池,防守无不如此,士兵懒散,防御犹如形同虚设,简直就像是纸糊的,一桶就会破。就连这些军事重镇都如此,不难想象其它南方城市的城防怎样,毕竟南方虽然偶有叛乱,但都很快被朝廷被平定,加上承平多年,武备松弛,将官贪腐成风,这也算不是什么稀罕事。

    朱志明只是看了几眼,便没心情再看下去,放下纱帘,重新闭目养神。

    梧州城,一座占地上百亩,豪华大宅院,正是桂王朱常瀛临时居所。

    朱常瀛举家逃难来到梧州,崇祯皇帝虽然暂时批准他待在梧州,但只是让当地官员给找了间原来的总镇府居住。

    要知道桂王府人口庞大,原来衡州的桂王府坐北朝南,背依高山,东西阔一百五十丈二寸二分,南北长一百九十七丈二寸五分。按照今天的折算差不多是万平方米,将近有500亩。王府内遍筑宫殿、楼阁及水榭庭院,宫殿、宫室、堂库、宗庙等800余间。其建筑规模宏大,气势雄伟,金碧辉煌,四周同样围绕高大的城垣和四个城门,城楼上覆以青色琉璃瓦,大门饰以丹漆金涂铜钉,俨然是皇都应天紫禁城的缩影。进入城中有基高六尺九寸三组正殿,依次是周围垒石为城,高二丈九尺,号称“王城”。

    虽然一路逃难死了不少人,但是人口还是众多,住在总镇府还是显得十分拥挤。朱常瀛一路上携带的金银财宝也丢失大半,如今朝廷根本下发的俸禄越来越少,他无奈之下,只好遣散了一部分奴仆。一来节省部分开支,二来想要住的舒坦些,可是即使遣散了不少人,但在这里住的还是不舒服,他住惯了豪门大院,哪里住的惯总镇府这简陋的地方。

    不过,这时梧州一个名叫薛贵的富商上门送来一份大礼,苍梧县一座占地上百亩的大宅子,朱常瀛派人去看了一下,还真不错,虽说府宅是在苍梧县,地点偏僻了些,=。但是苍梧县是梧州城附郭,同在一座城池,朱常瀛当即拍板决定从总镇府搬到了苍梧县的府宅。

    梧州官员当然不会阻拦,毕竟朱常瀛一来就占了总镇府,原来的官员不得不搬到一个更小的场所办公。朱常瀛一走,他们就欢欣鼓舞搬了回去。

    朱常瀛搬到苍梧县后,府宅周边环境清幽,地方也够大,足够他们一大家子居住,总算舒服些。一闲下来,他就开始思念他的四子朱由榔。以前,他有些不喜朱由榔的优柔寡断,胆小懦弱。可是,朱由榔自从从逃难路上失散后,如今下落不明,生死不知,三子朱由楥逃难路上也受到惊吓,如今也是病恹恹的。时间久了,也病倒了,整天郁郁寡欢,竟然一病不起。

    朱志明马车进城后,经过打听才知道桂王朱常瀛住在苍梧县,便又朝着苍梧县进发。

    没多久,朱志明便到了如今得的桂王府。他站在门外看着眼前府宅,心中说不出什么滋味。

    门外的护卫看到远处行驶而来的马车,再加上周围赵子杰等人身穿一身盔甲,不敢大意,正要招呼众人,竟然看到失踪已久的永明王从马车上下来了。(未完待续)