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第八十九章 火船

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    随着第六段浮桥基本完成,关羽一声令下,朝廷军展开了进攻。

    一直未曾断绝的鼓声突然变得急促起来,仿佛在催促将士们奋勇前进,低沉悠扬的号角声随之响起,瞬间越过宽阔的水面,使鱼梁洲上和汉水水面上的荆州军将士们都听得清清楚楚。

    “使君待我等不薄,仗义死节,正在今朝!”张允拔剑在手,大声吼道。

    双方都是训练有素的精锐,之前也交过手,如今完全不需要试探,一上手就是直来直往,丝毫不掩饰自己的目的。

    几条长长的浮桥在两翼众多船只的推动、牵引之下,缓缓向前移动,构成桥身的每一艘木船都是侧面对着前进方向,受到的阻力相当巨大,因此,即使那些士卒和民夫们奋力划动船桨,这一段段浮桥前进的速度也快不起来。

    与此同时,荆州水师也动了。

    始终在上游缓缓游弋的舰队之中,四五艘快船脱离阵型,向北方巡游了一段距离之后,便借助风势和水流的共同作用,不断提升速度,朝着人头攒动的浮桥冲去。

    又过,为首的三艘快船尾部,便有青烟和火苗出现,火借风势,风助火威,强劲的西北风不仅为它们提供了充沛的动力,还将船身中填得满满当当的柴草彻底引燃,距离浮桥还有一里,这三艘快船便已经彻底成为三团漂浮在水面上的巨大火球。

    这三艘船上的士卒们早已经撤离到后方的战船上,在撤离之前,他们用预先准备好的木钉将尾舵固定死,即使没有人掌舵,船只的前进方向也不会发生太大的变化。

    紧跟着,又是四五艘快船脱离队列,准备下一波的进攻。

    “敌军开始进攻了!”庞统第一时间发现了荆州水师动向,眼见这几艘快船借助风势越冲越快,不禁紧张起来。

    “太小,太快,我们的火炮打不中,只能看关将军他们的。”诸葛亮沉声说道:“我们只要盯住那些大的就好。”

    正如诸葛亮所说,关羽那边地势更高,也几乎同时就察觉敌情,令旗招展几下,岸边的重弩阵地便立刻做好了准备。

    浮桥附近的河岸上,早已有数百名将士扛着各种奇形怪状的物件等在那里,他们的脸上满是紧张,但更多的,还是掩藏不住的兴奋。

    为首的快船刚刚来到浮桥上游百步的距离,“嘣、嘣、嘣……”连续不断的弓弦振动声便接连响起,几乎有儿童手臂粗的巨型弩箭离弦而出,贴着河面疾冲而去,下一刻,巨大的破碎声便响彻了河岸。

    三艘熊熊燃烧的快船被重弩集中射击,本就变得脆弱的上层建筑更显得不堪一击,冲在最前的那艘船的半个船身都几乎被掀飞了,形状格外凄惨。

    但这丝毫没有影响到它们的速度。

    “顶上去,准备跳船!”在什长声嘶力竭的呼喝声中,一艘护卫在浮桥不远处的小船改变行驶方向,正正迎上了那一团火球,只听得“咚”一声巨响,两艘船几乎连为一体,速度骤然减缓,并且出现了明显的下沉趋势。

    在这名英勇什长的感召之下,附近其余船只也有样学样,纷纷迎向了急冲而来的火船,用五艘船的代价将其全部截下,紧接着,那些扛着奇形怪状物件的士卒们便开始了他们的表演。

    此时,这些物件已经被拼接成两个大且怪异,犹如扭曲长龙一般的东西,长龙的尾部伸入江水,而头部仿佛是用某种柔软材料制成的长管,则是被拉到了仍在燃烧的火船附近。

    “嗨哟!嗨哟!”几名身强力壮的士卒喊着齐整的号子,或抬或压,将一根长逾两丈的粗大木梁压得像是跷跷板一样,随着他们的动作,令人瞠目结舌的事情发生了

    长管末端,竟然喷出了一股水箭。

    这水箭冲力颇强,轻而易举地越过了数丈远的距离,火船失去了速度,燃起的烈火又遇到了水这个克星,顿时便失去了威胁。

    “什么情况?”由于相隔较远,张允等人只能大概判断出敌方应对火船的举措,但火势被扑灭得如此之快,还是令他有些诧异。

    正常情况下,人们从江中提水再浇泼灭火,是一件颇为消耗人力和时间的事情,怎么也不可能如此容易做到。

    “第二队,第三队,一起出击!”张允一声令下,又有几艘快船驶出队列。

    这段时间里,另外几段浮桥已经载着数量不少的士卒,缓缓向江心前进。

    “文烈,你说我们的策略能能行吗?”第二段浮桥最前方,曹真与曹休并肩而立,感受着脚下传来的平稳感觉,这名猛将终于没有了方才的惊惶不安,甚至有心情说话了。

    “应该能打对手一个措手不及,但到了鱼梁洲上,还是要面对苦战。”曹休沉声说道。

    在他们不远处,乐进盘膝而坐,闭目不语,长刀平平放在膝上,仿佛老僧入定一般,看上去十分平静,但曹真和曹休知道,这个小个子也和自己一样,怕水。

    若不是将这么多船钉在一起,别说跟人拼命了,就是乘坐小船渡河,都能要了他们半条命。

    目送着先锋部队远离河岸,朝廷军众将皆是心中惴惴,颇为不安。

    “对方的主力战船仍然没有出动。”黄忠沉声说道。

    “还是要按照现在的计划。”关羽抬起右手,感受着从身后呼啸而过的寒风,“按照本地老者和庞士元的说法,这场风会越来越大,我们有机会。”

    眼见江中展开了交锋,敌人的浮桥又晃晃悠悠,像是巨大战船一般缓缓接近,鱼梁洲上的荆州军将士们也都变得紧张起来。

    此时刘磐已经亲临前线,往来巡视着防御工事,从岸边到洲上核心地区,每一层防线都是他亲自监督着组建的,对于麾下将士们的战斗力、斗志和忠诚,他一点都不怀疑。

    唯一令他感觉到忧虑的,就是风。

    风势越来越大,己方的弓箭几乎无法发挥效用,在防御战中,没有远程攻击手段,这也就意味着最大的优势化为乌有。

    眼下他唯一能指望的,就是从襄阳库房里运输而来,并安置在第二层防线上的重弩了。

    唯有这种武器,才能迎着强风,对敌人发起致命的攻击。