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第十一章、冤家路窄

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    仇人见面分外眼红,当年因为亨利·萨里奥少校故意拖延救援的时间,害得威克汉姆和布兰登上校差点就折在了那座法国人的庄园里。

    见到令人讨厌的家伙上来挑衅,威克汉姆嘴上可不会留情:“这不是我们不列颠王国最勇敢的亨利·萨里奥少校嘛,不过我们亨利·萨里奥少校身份金贵,一般都是在后面压阵,不是吗?”威克汉姆面上冷笑,话里话外都是在讽刺上次亨利·萨里奥见死不救的行为。

    “你……”亨利·萨里奥被威克汉姆戳到痛脚,顿时恼羞成怒,可却说不出半个反驳的话来。

    还好亨利·萨里奥及时控制住了自己的情绪,嘴角露出了一丝讥讽:“威克汉姆上尉,现在我的军衔是上校,难道下级见到上级不应该行礼吗?”这

    康沃利斯侯爵卸了印度总督的职位后,也不想将自家的亲戚放在印度,便调动关系将亨利·萨里奥也从印度调回了本土。萨里奥男爵为了给自己的儿子寻一个有前途的未来,特意花钱疏通了关系,所以亨利·萨里奥才能连跳两级成为一名上校军官。

    威克汉姆先是一愣,他没想到亨利·萨里奥这样的渣渣,晋升速度会这么快!不过在想到这家伙的贵族背·景之后,也就释然了,况且军官的买卖在军队里也不是什么秘密,估计这家伙的军衔就是花钱买来的。

    听出了亨利·萨里奥话中的软刀子,威克汉姆立马回击道:“是吗?不过我是海军陆战队的军官,好像和上校先生你的没有隶属关系吧?对了,我还想问一问萨里奥上校,从少校晋升到上校要花多少钱,过两天我也买一个上校玩一玩。”

    “咯咯……”玛格丽特被威克汉姆的话给逗乐了,忍不住笑出声来。她早就看出亨利·萨里奥和威克汉姆不对付,便没有插话,任由两人在语言上刀光剑影。因为她相信威克汉姆不是个吃亏的主。

    萨里奥被威克汉姆那一副满不在乎的样子给气得不轻,更加觉得玛格丽特的嗤笑声刺耳,便慌不择言地说道:“忘了告诉你了,威克汉姆,康沃利斯小姐已经结婚了,她的丈夫就是我,希望你这只苍蝇以后别在我太太的身边出现!”

    看着目瞪口呆的威克汉姆,亨利·萨里奥的心情从来没有这么爽过,即使将康沃利斯小姐娶到手的时候,他的心情也没有这么愉悦。撂下这句话的亨利·萨里奥像一只得胜的公鸡,昂首挺胸地走开了。

    听了亨利·萨里奥的话,威克汉姆的第一反应就是不可能!提起康沃利斯小姐,威克汉姆脑海里便浮现出一个优雅、高贵又带有些小俏皮女孩的形象。她的家族是英格兰最顶尖的贵族家庭之一,另外还有十几万英镑的嫁妆,简直就是财富、美貌和家世的完美结合。

    没想到这样的白富美会嫁给了亨利·萨里奥的这样家世一般、心胸又狭窄的男人!况且当时在加尔各答总督府的舞会上,康沃利斯小姐已经明显表现出对亨利的排斥,没想到一年多后竟然是这样的局面,不得不说命运真是个奇怪的东西。

    当初在加尔各答和黛西·康沃利斯发生的一幕幕,久久地浮现在威克汉姆的脑海里令他无法忘怀!没想到,那样美好的女子,竟然嫁给了亨利·萨里奥这样的渣子,威克汉姆只觉得心中一阵阵发闷,憋得难受。

    威克汉姆神色晦涩,皱着眉头轻声说道:“康沃利斯小姐怎么可能嫁给亨利·萨里奥,这不可能!”

    玛格丽特·伯纳不知道威克汉姆和康沃利斯小姐之间的交集,有些奇怪地看了威克汉姆一眼,出言解释道:“康沃利斯侯爵孙女的出嫁可是今年伦敦的一大盛事,坎特伯雷大主教亲自主持的婚礼,就在圣保罗大教堂。据说国王陛下本来打算亲自出席婚礼,但因为身体不适的原因这才取消了行程。”

    萨里奥家族只是一个小贵族家庭而已,婚礼之所以能有这么大的排场,完全是看在康沃利斯侯爵的面子上。现在伦敦的上流社会,都在感叹萨里奥家族的好运,因为这一场婚姻萨里奥家族将会在贵族圈子里更进了一步。

    就在威克汉姆陷入沉思的时候,一个身形十分高大、穿着的镶金丝边的蓝外套男子十分有礼貌地说道:“这位先生和小姐,打扰一下,请问我能有这个荣幸坐在你们旁边的座位上吗?”

    这位先生从外貌上看大概三十岁出头,温文儒雅的气质在加上杉杉有礼的微笑,一下就获得了威克汉姆的好感。反正旁边也没什么,威克汉姆便善意地一笑:“这位先生,你太见外了,请随意。”

    等这位男子坐下的时候,玛格丽特·伯纳突然有些激动地站了起来,恭敬地行了个屈膝礼,说道:“尊敬的弗雷德里克亲王殿下,没想到能在这里遇到您。”

    弗雷德里克亲王也向玛格丽特的回了一礼:“日安,伯纳小姐,一年不见,没想到你越来越漂亮了。”

    “您过奖了,弗雷德里克亲王殿下。”见年轻的王子殿下还记得自己,玛格丽特兴奋地回答道。去年圣詹姆士宫举办了一次舞会,在父亲的引荐下,玛格丽特和亲王殿下跳过一支舞,对于这个机智风趣的王子殿下印象很深刻。

    威克汉姆直接碉堡了,他没想到这个穿蓝色外套的帅哥,会是当今英王乔治三世的二儿子——弗雷德里克·奥古斯塔斯。和他那肥胖的大哥威尔士亲王相比,弗雷德里克亲王身形匀称长相英俊,是一枚真正的帅小伙。

    建国初期的美国,美国国内的君主立宪派甚至推选他为美国的国王。当然,这些都不重要,重要的是1795年,也就是明年,弗雷德里克王子会被授予陆军元帅军衔,成为英国陆军的总司令!

    这对于即将前往陆军部任职的威克汉姆来说,这简直就是抱粗大腿最好的对象。

    “请原谅我刚才的失礼,尊贵的弗雷德里克亲王殿下。请允许我自我介绍一下,我是来自德比郡的乔治·威克汉姆,目前效力于海军陆战队。”知道了对方日后的牛逼之处,威克汉姆的态度便热切起来。

    弗雷德里克态度不冷不热,矜持地点了点头:“不用多礼,威克汉姆先生,这里不是圣詹姆士宫,就当我是一个普通的爱好者好了。”见亲王的态度很平淡,威克汉姆也就熄了上去交谈的念头,一味的巴结和讨好只是降低了自己的身份,也会惹人厌烦。

    过了一会,受邀的来宾基本都到齐了,基本都是伦敦上流社会的少爷和小姐们,也有一些界的新星,只不过那些人威克汉姆基本一个都不认识。

    克朗伯爵夫人也入了座,笑道:“各位先生小姐夫人,你们的到来让我感到非常荣幸。尤其是弗雷德里克亲王殿下,在陆军部事务繁忙的情况下,依旧能出席我举办的沙龙,实在是荣幸之至。”

    弗雷德里克亲王是今天身份最尊贵的人,自然会得到主人的首先介绍。坐在威克汉姆身旁的弗雷德里克亲王站了起来,向周围的人致敬,得到了众人恭敬的回礼。

    不过在坐的身份都不低,也就没有自降身份跑过来向这位王子殿下拉关系,因为作为国王的次子,他政治地位还没有高到那种程度。当然,在座的人除了威克汉姆以外,都不会想到目前的闲散亲王会在明年成为联合王国的陆军总司令!

    克朗伯爵夫人继续说道:“文字既能记载人类漫长的历史,又能承载人类最高尚的思想。今天我们之所以聚集在这里,是因为我们有着共同的爱好,那就是人类高尚思想的集合——。接下来,就让我们一起接受一次文明的至高洗礼,享受这短暂又美好的时光。”

    威克汉姆撇了撇嘴,不就是一群贵族青年聚在一起装文青,自娱自乐而已,说这么高尚干嘛?威克汉姆的动作没有逃过弗雷德里克亲王的眼睛,亲王倒是觉得旁边的年轻人有些意思。

    “大家都知道,两年前,伦敦有一位叫威克汉姆的诗人,出版一本精美地诗集自由颂,上面收录了十来首震撼心灵的诗篇。可惜,这位诗人在出版了诗集之后,就消失在了公众的视野里,至今两年杳无音讯。今天,我会为大家朗读一段威克汉姆诗集里的诗歌,也算是向这位可敬的诗人致敬。”克朗伯爵夫人作了个简短的开场白,然后打开手里的一本印刷精美的诗集。

    听到威克汉姆的名字被克朗伯爵夫人所提及,玛格丽特别有深意地看了威克汉姆一眼,然后噗地一声低声笑了出来。弗雷德里克王子也有些惊讶地瞟了一眼威克汉姆,心想旁边的年轻军官,竟然和两年前伦敦名声大振的诗人同一个名字。

    威克汉姆有些尴尬地摸了摸鼻子,不过他可不想跳出来承认两年前名声远扬的诗人就是他自己。

    “我的心仍在痛,

    困顿和麻木刺进了感官,

    有如饮过毒鸩,又象是刚刚把鸦·片吞服,

    于是向着列斯忘川下沉:

    并不是我嫉妒你的好运,

    而是你的快乐使我太欢欣——

    因为在林间嘹亮的天地里,你呵,轻翅的仙灵,

    你躲进山毛榉的葱绿和荫影,放开歌喉,歌唱着夏季。

    ……”

    威克汉姆知道这就是自己从济慈那里盗版来的浪漫主义诗歌《夜莺颂》,此时被克朗伯爵夫人用软糯如同夜莺般的嗓音朗诵出来,更是别有一番意境。威克汉姆斜眼瞟了瞟弗雷德里克王子,发现这货正盯着伯爵夫人那随着气流起伏变化而波涛汹涌胸部猛看,心思根本根本就没有放在赏析诗歌上去,不禁有些好笑。

    以前伯特在航行的途中为了打发无聊的时光,猛爆过英国王室的料,这些在上流圈子里都不是什么秘闻。

    据说,弗雷德里克亲王和他的新婚妻子,普鲁士的弗雷德里卡·夏洛特公主感情并不好,两人结婚没多久就分居了。原本威克汉姆还以为这是伯特从哪听来的小道消息,现在他敢肯定这个传言的可信度有百分之九十九,要不然王子殿下在出席这种场合,绝对不会不带上自己的妻子。

    克朗伯爵夫人一首诗歌朗读完毕之后,一众“文艺青年”便鼓起掌来。如今英国的浪漫主义诗歌刚兴起不久,深得很多贵族青年的喜爱,那些天马星空的想象和寓意很快就俘获了一批贵族“文艺青年”的心。

    威克汉姆这个家伙直接将浪漫主义诗歌顶峰时期的三大诗人——拜伦、济慈和雪莱的诗歌给剽窃了,自然在英国的诗歌界引起了一场大地震!一时间,伦敦这些热爱浪漫主义思潮的“文艺青年”受到了巨大的鼓舞,纷纷投身浪漫主义诗歌的创作中去,差点把几大报纸的投稿信箱给挤爆了。

    玛格丽特低声笑道:“你这个家伙,为什么不向别人承认那些诗是你写的,这两年来全伦敦都在找谁是威克汉姆呢。”

    威克汉姆摇了摇头,嘻嘻一笑:“算了,要不然全伦敦的小姐们都抢着嫁给我,你怎么办?”不是威克汉姆淡泊名利,而是他担心出名后有诗歌大家、文化名人找上门讨教,那他这个西贝货还不很快就露馅了?

    所以威克汉姆在特意和泰晤士报的约翰·沃尔特出条件,那就是在出版诗集的时候不显露出他的身份。现在看起来约翰·沃尔特那老头还是比较守约的,没给他曝光出来,不然威克汉姆就得麻烦上身了。

    玛格丽特·伯纳在威克汉姆的腿上捶了一下,没好气地说道:“你这个自恋的家伙!”