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变起突然2

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    第十五节

    回到盘贵时,天已经黑尽了。

    盘贵城在战后实行了宵禁,这道命令到现在都不曾解除。一到了晚上,除了偶尔的巡逻兵丁外,再难见人,整座城市也似进入了梦乡。把艾丝特送回住处,吴明就朝都督府赶去。刚转过几道街角,老远见到前方灯火通明。

    都督府很大,廖石在世时,据说光仆役之类的就有好几千人,现在里面就住了几百内营战士。其余杂役人等,全被吴明遣散回家了。这么点人,自不可能如此热闹。既如此,现在这些人大张旗鼓的在做什么?

    远远的,就见到李羽带着几个近卫营战士在门口张望,一见到吴明,他们面上露出喜色,连忙跑过来道:“大人,你总算回来了。”

    吴明大为诧异,问道:“怎么,出什么事了么?”

    李羽道:“也没什么,但朝廷的特使刚刚到了,大人快去迎接吧。”

    朝廷的特使,这又会是谁?自己和左影冲突也有一段时间了,算算日子,朝廷的处理意见也该到了。也不知道朝廷将如何处罚自己,他一边想着,一边朝里面直走,边走边问道:“朝廷的特使是谁?你认识么?”

    “是户部的陶大人到了。”

    吴明怔了怔,户部的陶大人?那肯定是陶子谦了。朝廷竟派他来,这让吴明有些莫名其妙。和左影的矛盾,归根结底,是自己忤逆了丞相的意思,如果真要怪罪,丞相肯定会派个心腹过来宣布。而陶子谦则是陶雨的兄长,是太后一派的中坚人物,派他过来,这就值得回味了。

    难道,丞相不打算追究自己了?

    心下想着,脚下更是不停。在李羽等人的簇拥下,一路朝都督府里走去。走进会客厅时,就见到里面已是济济一堂,坐满了人。杨易、葛义、简飞扬、甚至连左忧都到了。简飞扬虽是外营主官,但他生性散漫,除了日常训练外,军务管理都是交给左忧负责的。而外营一万多士兵则驻扎在盘贵城外,所以这段时间,吴明都很少见他。

    除此之外,内营的什长和外营的千骑也几乎全到了。吴明暗自吃惊,难道朝廷准备罢免自己的统领之职,否则,怎会如此大张旗鼓?几乎把近卫营所有人都叫来了。

    主位上坐着一个身着紫色官服的官员,正焦急的朝外张望,正是陶子谦。三年下来,户部侍郎唐轩殚精竭虑,人也瘦了老大一圈。而他这个主事员外郎则大相径庭,优渥的生活使他面色红润,原本干瘦的身体竟开始微微发福起来。见吴明进来了,他连忙站了起来,行了一礼道:“吴大人,你终于来了。”

    他如此有礼,吴明反而有些忐忑,连忙侧身让过,问道:“陶大人辛苦,还是先说正事吧。”

    陶子谦挥了挥手,身后一个随从端着一个托盘走上前来,上面赫然放着一卷黄帛。他恭恭敬敬的拿起来,双手展开。大声道:“近卫营统领吴明接旨!”

    这是要要处罚自己了么?吴明心头一震,连忙半跪于地,恭声道:“臣在!”

    陶子谦大声道:“奉天承运,汉复帝诏曰:近卫营统领吴明不服上命,殴打同僚,本应从重出发。但念在此次成州大捷,立功甚巨。功过相抵,暂时不予追究。望以后谨慎自省,戴罪立功。”

    吴明有些茫然,这就完了?难道丞相这么好说话,就这么轻轻松松地放过自己了?陶子谦咳嗽了一声:“吴大人,接旨吧。”

    吴明恭声道:“臣遵旨,谢陛下隆恩。”接过圣旨,然后站起来,正准备和陶子谦套几句近乎,问问情况。对方已经跑过来,急声道:“吴大人,祸事了。”

    见他一副惊恐的样子,吴明大为讶异,“陶大人,到底怎么了。”

    陶子谦看了看周围,最终还是什么都没说。他从怀里又掏出一卷文书,递给吴明道:“一时也说不清楚,吴大人你看看就知道了。”

    到底什么事,竟让他支支吾吾,语焉不详。吴明接过文书,打开看了起来。这应该是丞相写给自己的,上面对于自己和左影之间的矛盾,只是稍微提了下,一句容后再议带了过去。里面主要说的,是下路军孙云龙那里的进展情况。

    经过长途跋涉,艰难行军,下路终于到达了双汇。十几万大军把双汇团团围住。此次三路进攻,唯独下路准备最足,军力也是最为鼎盛。围了双汇后,孙云龙也不着急进攻,而是采取铁壁合围的战术,准备等众人休息好了,再一举破城。

    十几万大军一路行来,经过对方的骚扰,本就疲敝不堪。而双汇城也是地处险要,在两山的夹口处,强攻的话代价太大。孙云龙如此做,定是准备等众人把士气养足,然后凭借霹雳车一举破敌。他如此做,本也无可厚非。然而敌人也不是傻子,自不会处处按照你的节奏来应战。

    盘贵这边细雨连绵,但南版到了秋季,却连着大半个月不曾下雨,秋高气爽,四野里更是快干出了火星。南版多山地森林,双汇城就是一个山地城市,地形特殊,南汉十几万大军扎在城外,连地势都不好找,阵营极为散乱,连绵了好几十里。

    十月二十四日晚,守军趁南汉方面立足未稳,连夜突袭。但孙云龙也不是省油的灯,早有准备,双方鏖战好几个时辰,守军并未占到任何便宜。混战中,突起大风,战场上的野火点燃了森林,火势蔓延开来。风借火势,火越来越大,在这种天灾面前,任何人都不敢托大。交战双方只得悻然退兵,以图再战。也亏得是西北风,而南汉方面的营帐则刚好和风向平行,所以没什么损失。否则,真可能来个火烧连营了。

    然而幸运女神不会老光顾同一个人。混乱中,辎重营的霹雳车来不及撤出。里面的火药被大火点燃,全部爆炸起来。几千辆霹雳车还没组装完毕,就全部被这场山火引发的灾难炸成了齑粉。孙云龙虽然应对得宜,此战仍伤亡了一万多人,且攻城利器已失,再也没有以前必克双汇的把握。于是,朝廷最有把握的下路,攻势也陷入了停顿。

    信的最后,要吴明的近卫营转道南下,支援下路。至于盘贵的防务,他将另派军队前来接手。

    看完了手书,他把信合上了,心头隐约明白过来。不是丞相好说话,而是现在战局吃紧,他也不好过分怪责自己,一旦中路的近卫营再出点状况,那这次朝廷的西征,就真是场笑话了。不过丞相让自己把盘贵的军务交出,已是一种变向的怪责。

    吴明反而松了口气,把自己调到下路也好。和左影呆在一起,他也觉得十分压抑,丞相如此做,正中他下怀。

    陶子谦见他合上了书,忙道:“吴大人切莫灰心,丞相的本意,是想免掉你职务,但太后据理力争,此事才得以消停下来。如今只是到下路辅助孙都督,以吴大人的本事,定能马到功成,再立新功。”

    临阵换将,此乃兵法大忌,丞相心计如海,自不会犯这些错。这恐怕是陶子谦的邀功之言吧。不过,自己和丞相闹矛盾,陶雨肯定会乐见其成的。她可能还真的在丞相面前帮自己说过好话,否则陶子谦就不会成为这次朝廷特使了。

    吴明心头一动,陶雨为自己在丞相面前缓颊,恐怕反而会让丞相疑心大起。这招反间计正是三年前丞相离间她和自己关系的翻版,看起来十分拙劣可笑,却也极为有效。也不知道,丞相到底会怎么想。

    夹杂在这两大势力当中,当真是战战兢兢,如履薄冰,每走一步都得谋定而动。他叹了口气,有些心不在焉地道:“陶大人客气了,军令如山,我这就准备相关出征事宜。”

    陶子谦也似乎也有些遗憾,“吴大人,此次到盘贵来,本以为可以和你多呆个几天,那知道你又要走了,真是扫兴啊。”

    自从见识过陶子谦的治国之能后,吴明对他的印象大为改观。连带着两人的关系也好了起来。不过吴明却听出了陶子谦话里另一层意思,怔了怔道:“怎么,陶大人难道还要长期呆在盘贵么?”

    陶子谦微微一笑道:“正是,此次传达手书,也只是个顺路而已。我此次西行的主要目的,还是接手管理成州。”

    管理成州?吴明心头一动,顺口问道:“那左长史呢?”

    “吴大人真是威风,左长史被你打得都下不了床,自然需要回朝廷静养啦。”

    左影回朝廷静养?如此说来,以后这成州就归陶子谦管辖么?吴明奇道:“难道,陶大人是成州新任都督么?”

    陶子谦摇了摇头道:“那里,我也只是临时管理而已。等一切进入正轨了,还是得回南宁的。”

    “哦,这样啊。”吴明松了口气。陶子谦的才干是有,但如果真让把他放到这里来,以他三贪的性格,保准把整个成州搞得乌烟瘴气。想到这里,他又叹了口气道:“也是,看来还得辛苦陶大人了,随着朝廷疆域的扩大,这官吏肯定越来越紧张,还是需要你们多多出力才行。”