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第十九章 投石问路

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    等到陈立三回到船上时,月亮已上了中天。

    水手们早已回了船舱休息,甲板上只有几名护船伙计在懒散地值夜。

    赵震也在甲板上,他正拿着十字测天仪测算着皮岛的经纬度,打算完善自己新制的海图。

    如今那张草绘的地图上已经标注了登州、庙岛列岛、旅顺、大小长山岛的坐标,大致显露出了黄海西岸的精准轮廓,有了这张图回程至少能节约一般的路程。

    甲板上突然响起了脚步声,赵震侧头一看,原来是回来的陈立三。

    清冷的月光照在老人脸上,去把赵震吓了一跳,陈立三去了一天皮岛,回来时竟像老了十岁一般。

    往日威风凛凛的老东家,如今却佝偻了身子,苍白的脸上看不见一丝血色,没走几步还不断咳嗽。

    “赵先生这么晚还不回仓休息?”陈立三有些纳闷地问道。

    赵震拱了下手,乐呵呵地道:“哪有老板未睡,伙计先睡的道理?”

    陈立三闻言也是一笑,随即问道:“赵先生可知去朝鲜的海路?”

    “我只识得去汉城的方向。”赵震一皱眉,不明白对方为什么问起这个,他只记得首尔、群山、木浦、釜山几个海港的坐标。

    “那就好,先生再陪我去趟朝鲜吧,回去之后,陈某必然会多付酬劳。”陈立三淡淡地道。

    跟聪明人说话就是方便,肯加钱,那还有什么解决不了的呢!

    皮岛在后世归属朝鲜,被称称为椴岛,此地距离朝鲜海岸不到十海里,往返也就多几日的功夫,赵震立时便答应下来。

    这一夜陈立三睡得很晚,在赵震返回舱中时,他屋中的灯还在亮着,门缝处传出一阵浓浓的人参味。

    就在他准备离去时,突然听到舱中方掌柜的喊声:“买粮,你拿什么买,沈世魁拿出那些貂皮、鹿茸、山参朝鲜哪个没有。”

    “老六船上不是还有五千两银子吗,天启六年朝鲜粮价也就三分银子一石,足够了!”

    这是陈立三的声音,比刚才的疲态更浓了。

    “你疯了,那可是给黄龙的银子啊!”方掌柜显得很激动。

    “活人要紧,等从朝鲜回来再给他便是,咳!咳!咳!”

    在陈立三一阵剧烈的咳嗽声,屋子里的声音又低了下去。

    赵震不敢多停留,趁着陈立三再次咳嗽之时,赶忙走回了自己的艉楼。

    黄龙、沈世魁,这些东江将领的名字听在赵震心中,却没有一点见到爱国将领的激动感。

    他两人也好、乃至丁卯之役后的毛文龙也罢,这些人都称得上为国尽忠、大节无亏,但是也只剩下这八个字而已。

    抛开前两位横征暴敛之外,毛文龙于皮岛开市,大明、后金、朝鲜三地货船云集,一年抽税不下十数万两。

    但是皮岛几次饥荒,却未见毛帅开仓赈济,只剩下数万饿死的亡魂和自己金碧辉煌的帅府。

    而剩下的东江诸将,也会在这样的一次次内斗中将东江最后的血放光,随着两人的战死,东江军在辽东也就画上了最后的句号。

    辽西的节烈文官、东江的忠义军将,还有成天念叨着满汉一家的黄台吉,有谁把辽东汉民的性命当过一回事。

    在赵震看来,这些人还不如成天叫嚣杀尽无谷汉人的努尔哈赤,来的光明磊落。

    但是自己又能对陈立三说什么呢,告诉他沈世魁购买的粮食很可能是为叛变准备的?

    赵震摇了摇头,就算告诉了又怎样,陈立三敢选择拒绝吗?

    要知道就算逃回到登州,不还有耿仲明这尊大佛吗?

    这就是封建时代商人的悲剧啊!

    干他娘,这是什么世道,怎么就这么难活!

    赵震怒视着远处的海面,他感觉自己像后世文明向古代投出的一颗石子,问着一条乱世求活的路。

    第二日天还没亮,方掌柜就发布了起帆令,眼睛还没睁开的水手被喝骂着赶回了自己的岗位。

    早已堆放在码头上的货物,在耿仲裕士兵的帮助下,迅速被搬上了货船,那个叫李梅的小校再次出现,还在甲板上砍掉了两名私顺财物士兵的手。

    赵震的手表才走到六点,陈氏船队的三条大沙船就急匆匆驶出了港口。

    这次赵震担任了导航的责任,再不似往日的清闲,他指着手表上的罗盘修正方向,方掌柜则在旁边翻译给舵手听。

    明代船只上没有测船速的设备,赵震刚刚确定好航向,又唤过几名水手教他们打绳结

    绳子刚刚抛下,可他的头顶上突然间传来一阵大声的叫喊声。

    “掌柜,有船从皮岛方向追过来!”原来是攀在桅杆上的那个上斗在叫喊。

    船上的人都听到了那个上斗的呼喊声,于是不约而同的都冲到了船舷处,伸长了脖子朝着前方望去。

    “可能看清有多少艘船?或者打着什么旗号?”方掌柜跑到船艉楼一侧,一边朝前望去,一边大声问道。

    赵震也朝着皮岛方向望去,可是除了茫茫的波涛之外,他却连一个帆影都没看见。

    明代人虽不知道自己生活在一个球体,但也知道站得高看得远,常时间待在桅杆上的上斗担负的就是警戒海面的职责。

    “太多了,根本数不清!”上斗的声音颤抖了起来。

    方掌柜表现出了一个专业船长的素质,大声对船员们下着命令:“快给老五和老六的船打旗号,通知下面的桨手给我玩命划!”

    此时是八月,南风正盛,汉城又在皮岛东南方,刚出港的船只根本借不到风速,赵震的绳子虽然还未编成,但是他估测如今的航速肯定还不到三节。

    过不多时,西北方向的海平面上,波涛间就开始隐现出一片帆影。

    又过了不到一刻钟,那个小船队就冲进人们的视野,十几艘小船如出笼群狼一般,拉出大片洁白浪花,正不断摇晃着船帆向己方冲来。

    “妈拉个巴子的,成行成列,这他娘要不是黄龙手下的广鹿水师,老子就叫人一刀戳死!”方掌柜脸色铁青地怒骂道,扯开身上长袍往旁边一甩到:“兄弟们,抄家伙,准备迎战!”

    “即是东江船只,为何不派船与他们道明身份?”赵震赶忙说道。

    方掌柜哈哈一笑:“道明身份?咱们这次是犯了忌讳,人家劫的就是你!”