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第十五章除夕之夜

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    军营之外劈劈啪啪的爆竹之声将我的思绪中拉了回来,让我意识到了今晚是除夕之夜。按照大宋惯例,临安的部队除了当值的军士外,全都放假三天回去与家人团聚,所以今晚这偌大的军营里,只剩下五百余名值勤的和千余名无家可归的军士。

    我和王坚及张珏三人默不作声地围坐在火炉旁。空气中时不时漂来几丝硝石味和酒香,让身在冷冷清清的军营中的三人倍感凄凉。宋朝过除夕的习俗与现代略有不同,他们的习俗是一家人围坐在火炉旁彻夜不眠,谓之“守岁”只不过现在才刚到酉时“守岁”却也太早了些。

    这已是我来到这时空的第二个春节了,上次的春节是在逃亡时不知不觉过去的。不知道是春节还好,此次知道是春节,不由就想起了远在七百多年后的家人,一种悲凄之情便油然而生。坐在身旁的王坚和张珏显然也想到了他们的家人,一时军舍中的气氛便陷入一种死寂之中。

    为了活跃气氛和转移众人的思路,我强迫自己慢慢地将“三冗”说了出来。但是我这种方法显然没有达到目的,因为从头至尾,都是我一个人在自编自演着。当我说完时,四周的空气便再次沉寂下来。军舍中除了炉火依然在无力地跳动外,其余的一切都是纹丝不动。

    “冗费还应加上一条。”良久,张珏才打破了沉默道:“那便是官吏的招权纳贿,货赂公行。史弥远当权期间大量印制新会子,而只以新会子兑换旧会子,并且把旧会子折价一半。致使会子充斥,币值跌落,物价飞涨,民不聊生。”

    张珏越说越激动,说到最后已是双眼潮红,他凄声道:“我爹原为凤山知府,他一生为国为民,不顾妻儿劝阻,只身一人赴临安为民请命。却不想连皇上的面也没见着,便被史弥远这奸贼立斩于市,我娘也因此悲愤而死。”

    闻言我和王坚都震惊地望向张珏,我们都没想到平时也爱说爱笑的张珏,背后却隐藏着如此凄苦的身世。

    “那么张统领在骁骑军任职,想必就是为了找史弥远报仇吧。”我突然间便明白了像张珏这样的人才为什么会在骁骑军中。

    “郑统制猜的不错。”张珏略感惊异地看了我一眼道:“以前史弥远的侄儿史开山在骁骑军中任统制,我只道有朝一日能成为史开山的亲卫,便不难接近史弥远。却想不到我在军中才潜伏三个月,这厮已赶着死了。”

    “原来张统领也是个孤儿。”王坚惨然一笑道:“张统领也不必过于悲伤了,在这乱世之中像张统领这样的孤儿却是多得数不胜数。我们新兵营的军士也大多是孤儿,他们其中很多人的身世都比张统领凄惨百倍呢!张统领知道什么是奴隶吗?新兵营中的军士大多都做过奴隶。队将李助,他的父亲仅仅因为年老体弱,金人不愿浪费粮食,便当着李助的面将他父亲的喉咙割断。部将陈东明,他七岁时便让金人卖给了别人,此后再也没有见过他的父母。张统领可以想像一个七岁的孩子,与父母生离死别的那一刻吗?而这一切的代价,仅仅只是一两银子。”

    “这这都是真的?”张珏难以置信地望着王坚道。

    “自然是真的。”王坚依然在笑着,只是那笑容里却充满了悲哀:“我就是在这样的环境下长大的,这些事对张统领来说也许难以想像,但对我们来说,这样的事却再平常不过了。”

    “北方这样的事确实很多。”我叹了一口气道:“现在金国虽灭,但蒙人却是更加凶残。现在的河南,还有河南以北之地,还有千千万万的汉人,生活在王统领所说的环境之中,他们心中也许还存着一丝的希望,希望我们能够打回去,带着他们脱离苦海。此次赵置使的北伐大计好像也正是做这样的事,只是此战”

    “郑统领难道不看好此战吗?”张珏奇道。

    “我并不是不看好此战。”我摇了摇头道:“只是我认为,此战无论是输是赢,对大宋都是有害而无利,只怕非但救不了他们,还会有更多的人因此而陷入苦海。”

    “郑统制何出此言?”二人闻言不约而同地望向我道。

    “不知二位统领是否有想过。”我皱着眉头说道:“两国交战的背后,还有很重要的一点,那便是‘财力’。”

    “这个当然。”王坚点头说道:“没有财力便没有粮草、没有兵器,也没有军晌,打仗自然就胜不了。”

    “只怕没这么简单。”张珏露出若有所思的表情说道:“属下模糊地想到一些东西,应该和‘三冗’有关,可一时又把握不住,还请统制大人指点迷津。”

    见此我赞赏地看了张珏一眼,心知张珏武力虽不及王坚,但智计却实在王坚之上。

    “张统领想得不错。”我赞了张珏一声道:“两国之间的交战,特别是像宋、蒙这样的两个大国之间的交战,并不是一朝一夕或是几场胜仗便能分出胜负的。它必然是一场旷日持久的大战。而旷日持久的战争比拼的,最终还是人力、物力、财力。这其中的财力,又是一个国家的命脉,当财政危机到达极限时,张统领可知会发生什么事吗?”

    “当然知道。”张珏想也不想便回答道:“每当财政出现危机时,朝廷便会把危机转嫁到地方,椎剥州县,州县财政亏空,便压榨百姓,百姓苦不堪言便”

    说到这里张珏便再也说不下去了,两眼惊恐地望着我。

    “百姓苦不堪言,便占山为王,入海为盗。”我接着张珏的话说道:“然后以大宋的一贯作法,便是耗费更多的财力,或剿灭,或招安这些乱民。然后便出现更大的财政危机,出现更多的乱民,周而复始,循环不息,直至”

    “直至大宋灭亡?”王坚两眼带着不信的神色望着我说道:“真有如此严重吗?倘若会出现这种状况,为何大宋与金国作战多年,却也不曾出现呢?”

    “以前大宋的财政状况并没有如此不堪。”张珏显然对这类事情知道得比我更加清楚,他搭拉着个脑袋颓然道:“大宋在史弥远把持朝政的二十四年间,内政不修,政治黑暗。如今的赋税已是几倍于承平。贪官污吏横行于市,甚至公然没收民产,比之强盗有过之无不及。各地已有大量的百姓流离失所,甚至落草为寇。所以郑统制的担心是完全有可能成为现实的。”

    “原来如此。”王坚恍然大悟道:“大宋在如此窘境之下还要挥军北上实为不智。河南久经战火,且又刚经过蒙军的洗劫,剩下的只有难民。我军即使收复了三京,得到的也只是些空城死地,何况还要不断地抵抗蒙军的进攻,却恰好是个吞钱的猛兽。如此说来,此次就算我军能够顺利地收复三京,就算能够抵挡得住蒙军的进攻,可最终还是会因为财力不继而无功而返。”

    “所以现今的大宋。更需要的是休养生息,而不是轻开兵端。”我点了点头说道:“‘国用司’的财力物力,若是用在征治贪官污吏上,或是用在鼓励百姓生产上,那将是另一番光景了。只可惜当时的我,也不知道大宋的财政,竟然已到了要滥发会子的地步。事到如今,北伐已是箭在弦上,不得不发了。”

    三人正说间,门外突然传来一阵欢呼声,众人惊愕地往外望去,却见吴欲刚在门外叫道:“统制大人,王统领、张统领,我给你们送酒菜来了。”

    众人不约而同地走出门外,却惊奇地发现军舍前已停着几辆满载着酒坛、食盒的马车,几个家丁们正井然有序地给军士们分发着食盒。

    “吴统领。”见此我不解地问道:“吴统领近来可是发财了?这些酒菜可要不少银子吧。”

    “难不成吴统领真的捡到金子了。”张珏又想起吴欲刚慌得下跪的样子,不由打趣地说道。

    “呵呵,统制大人说笑了。”吴欲刚对我一抱拳,说道:“下官奉统制大人之命送出千匹战马之后,着实收到了不少物事。下官将其全部兑换成银两,如今已是一文不少的全在这了。”

    闻言我心中一阵感动,同时一种自豪感油然而生,这小子终于在我郑某人的感化下,改邪归正了。我的影响力还是蛮大的嘛,呵呵呵可还没等我笑完,随后发生的事又让我尤如置身于冰窖之中。只见吴欲刚摆出了他那招牌似的谄笑,对我作鞠道:“统制大人,下官的侄儿也在骁骑军中,您看”

    **

    丰豫门正对着西湖,此门平时就有不少游人从此门进出,在此除夕之夜更是脚尖碰着脚跟,拥挤异常。

    我与王坚等人在吴欲刚的建议之下,将酒桌搬到了丰豫门之上,我们之所以能这样做,是因为丰豫门正好是骁骑军负责把守的。所以我们一行四人便理所当然地,享受着这一般人享受不到的待遇。

    在丰豫门上,你可以看到两种截然不同的夜色。丰豫门内,是繁华的临安,那里有喧闹拥挤的人群,有穿着新衣追逐嬉戏的童子,还有沿街叫卖的小贩。而丰豫门外,则是恬静空旷的西湖,那里是平静如镜的湖面,悠扬缭绕的古筝和歌声,还有闪烁着华灯的游船。我和王坚虽也曾登过城墙看过西湖,不过却未见过如此美丽的西湖夜色,只看得我们如痴如醉,宛如进入了仙境一般。

    张珏与吴欲刚显是已见惯了这种美色,却也无甚感觉,两人自顾自地把盏对饮。

    “吴统领。那里又是何处所?”西湖的深处,一群有若湖上小岛般的灯火,缓缓在湖上漂移着,我不由奇怪地指着那灯火辉煌的方向,问吴欲刚道。

    “回统制大人。”吴欲刚起身望了望,说道:“想必是贾似道在湖中游玩。”

    “啊。”闻言我不由大惊道:“贾似道出游怎会有如此多的灯火,难道他出游要带这么多的下人?”

    “统制大人有所不知。”吴欲刚苦笑道:“那些并不是贾似道的下人,而是他雇佣的歌伎。”

    “什么?”我和王坚二人不约而同地咋舌惊呼。“他一次出游要带多少歌伎?”我小心翼翼地看着吴欲刚的嘴巴,希望从那里吐出来的,是一个我还能接受的数字。

    “大约千余名吧。”吴欲刚说道:“我们已是见惯了这种场面了。”

    “见惯了?”我不可思议地望着吴欲刚道:“这么说贾似道并不是只在过节时,才会这样出游的?”

    “正是。”吴欲刚答道:“贾似道只要一有闲暇,便会约上宾朋,召集千余名歌妓同游西湖。他们常选山水最佳之处用膳,而后四处游玩,直至深夜一二鼓夜市未散时,才拿着烛火回城。而千余名歌妓身着华服,手举烛火,脚踩月光回城,常引来临安百姓夹道观看。这种景像,已成为临安的一道观景了。统制大人只是整日呆在军营中忙于练兵,才不知道而已。”

    “台谏官台谏官呢?”我疑惑地望向吴欲刚道:“台谏官难道不会上奏皇上吗?”

    “回统制大人。”吴欲刚苦笑道:“据下官所知,台谏官确有上奏皇上,可是朝中多有贾妃的党羽,他们对皇上奏道‘似道落拓不羁,原有少年习气,但才可大用,陛下不应拘以小节。’皇上却是信以为真。”

    闻言我一时有如遭雷击般地呆立不动。在这一刻,我想了很多,我想到了在“沉浮桥”上英勇就义的勇士,也想起了蔡州城墙外,攻城军士的各种死状,还有千千万万战死沙场,马革裹尸的边疆战士。

    他们在保卫着什么?我在心里一遍又一遍地问着自己,难道他们用鲜血换来的,就是像贾似道这样的达官贵人的奢华享受吗?