第二十七章
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金大成,李淮彬两人,正在夹壁室中密谈,忽听急促的叩门声音,金大成面色陡变,摇手止住淮彬讲话。
金大成急忙赶上前去,旋动机钮,打开暗门。
淮彬往外一瞥,但见账房面带惶急,递过一张纸条,塞在金大成手中,轻声说了句:
“刚才送到的。”
账房说完,转身就走。
金大成手持纸条,关闭暗门,走向桌前。
淮彬忙问道:“什么事?”
金大成叹口气道:“还不是冒充玉莲大侠那人捣鬼!”
说着,将纸条递给淮彬。
淮彬展开一看,只见条上写着:“假冒余名号之人,已抵金陵,希妥为应付。虚与委蛇,如有发现,速将情形书于纸上,放于屋脊,余自往取,一切勿须你们插手,余有法应付,明日三更,速备美女一名,送往雨花台附近,毋误!”
下面绘着一莲一剑的朱红印章,落款是玉莲大侠李淮彬字样。
淮彬看完纸条,恨声连说“可恶”!
金大成道:“上面说些什么?”
淮彬随手将纸条递过去,不发一言俊目凝视天花板。
金大成接过纸条一看,怒骂道:“无耻贼子,我金大成宁愿将建康镖局毁掉,也不愿做出这种拐带妇女,伤天害理之事!”
淮彬瞥了他一眼,见金大成气得须眉皆张的样儿,好似效意调侃的口吻,笑说道:“老前辈,你枉自是久经事故的人,为何连通权达变,适应境遇的道理都不知道。”
金大成闻言,目射xx精光,凝视淮彬道:“难道玉莲大侠,亦要我做这不义的事吗?”
淮彬摇头道:“后辈不敢这么想,不过通权达变,适应环境乃江湖必须,尤以吃镖行饭的人,更是必备。”
金大成有不悦之色道:“玉莲大侠都这么说,江湖上哪里还有道义可言!”
淮彬答道:“老前辈太迂了,如今世道不同呀!”
说时,忙趋身近前,附着金大成耳朵,如此这般,讲了一阵,这才见金大成,不住点头,连称有理。
金大成俊淮彬把话讲完,问道:“如今两个玉莲大侠,真假难分,日后相见,又怎么分辨真伪,方免得泄露行迹呢?”
淮彬略为沉思,乃道:“容易!容易!以后我们见面,不论是何形貌衣着,老前辈先不开口,后辈先说声:“大内的镖起了吗?”老前辈只摇头答称:“未曾,困难太多啦!”这么就可辨出真伪了!”
金大成拍手笑道:“好主意!好主意!更比江湖切口暗语强多了!”
淮彬背上莲剑衣包,昂然走出建康镖局,沿途之上,他故意放缓足步,装出闲荡样儿,留心形迹可疑的人物。
但是,使他大为失望,一直走到悦宾客店,不仅没有发现可疑人物,甚至连那只白鸽,都未见到。
淮彬知店中伙计,不可理喻,板起面孔,来到账房先生面前,只说句:“住店!”
账房先生目光从眼镜上面射出,把淮彬面上神色,看了又看,这才把内心的恐惧消除,推出笑容躬身弯腰道:“请随小的来!”
淮彬一言不发,随定账房身后,来到昨晚所居上房,落坐之后,账房慌不迭打开衣厨,捧出一锭五十两重纹银,陪笑道:“这是大侠昨晚遗失之物,请收起!”
淮彬知道他的心理,故露笑容道:“怎么啦!嫌少吗?”
账房先生见玉莲大侠变了脸色,骇得发抖,银子落在地上,喃喃解释道:“不是!不是!
实在不知这银子是大侠赏赐的,因此伏乞大侠息怒”
淮彬厉声道:“废话少说,赶快拿去!”
账房先生连连打恭作揖,将银子拾起,塞入怀中。
淮彬复对账房道:“这间上房,我订下了,在我未吩咐不要前往,不准留客,你得我招呼,也不许人前来惊吵!”
账房先生喏喏连声而退,轻轻把房门带上。
淮彬见计已售,发出得意微笑,独自,躺在床上养神。
华灯初上,夜幕低垂之际,淮彬按照他的预定计策,随带莲剑衣包,闪身纵上房顶,仔细朝四周打量一遍,看出实在没有暗椿监视,这才展开天禽身法,疾如闪电,围着金陵城搜索一圈后方始从建康镖局房顶纵落一直来到密室内,金大成守在室中,双方照例对答几句,方才谈起进行步骤。
淮彬把玉莲宝剑摘下,打开衣包,经过一番改扮后,变成一个紫脸浓眉的少年,再套上一身华丽的衣衫,严然富家公子模样,手上拿着一把白绢描足招扇,走起路来,摇头晃脑,却也神气十足。
金大成看到他这般神态,不由忍俊不住,淮彬自己照照镜子,感觉面目全非,毫无破绽,面露微笑。
淮彬将换下衣服,仔细整理一遍,放入衣包中,说道:“金老前辈,这些东西就寄在此啦!”
说着,移步欲走
金大成忙拉住他道:“手无寸铁如何能行?”
淮彬知他尚不晓得自己这玄门罡气,此兵刃还利害百倍,但他是一番好意,不能辜负,略为寻思,答道:
“兵刃要不要不打紧,请老前辈给我点绿豆便了!”
金大成闻言,迷惘不解,怔怔地望着他,叹口气道:
“我活了这一大把年纪,见到的怪事不少,但从来没有碰上像你和那冒名的玉莲大侠这样的奇人奇事。”
淮彬道:
“这有什么奇?说穿了毫无奇处,老前辈当知道飞花摘叶,米粒穿金的道理。”
金大成点了点头,神态上,更加惊讶迷惘,他知道这飞隐金叶穿,花摘绝的技,乃是内家一种最高的武功,如非内外功夫到了绝顶,接近隔空打穴的境界,实不能至此,想不到这么一个少年,功夫火候,到了如此高深的境界,照这样看来,并非如江湖上传说,玉莲大侠乃是仗着兵刃犀利,招术奇诡了。
金大成想到这里,笑道:
“老朽还不知道玉莲大侠的内功,到了这高的竟界呢?”
淮彬心中暗道:
“这算什么?要是我说出玄门罡气,更要叫你惊异!”
但是,他心中只能这样想,不能说出,因说出来,恐怕落个炫耀之名,反而让别人看轻,是以,他谦逊地笑道:“晚辈虽可勉强使用,无奈练功时间短,尚欠火候。”
金大成忙开启密室门,亲自到前面拿了一把绿豆来。
淮彬随手将那把绿豆揣在衣袋内,这才向金大成耳语几句告别。
淮彬来到建康镖局后,因时光尚早,不过戍初,因此他安步当车,一摇一摆,摇着摺扇,朝秦淮河走去。
来到一家各叫满庭芳的勾栏院,他如似轻车熟路般,直往里闯,龟xx笑脸相迎,哈腰请安,他只是大摇大摆,点了点头,摺扇指着龟xx道:“香君姑娘在吗?”
龟xx连答道:“在,在,在,公子请随我来!”
说着,急忙趋前领略,走上二楼,来到香君姑娘的房门前,拉开嗓门道:
“香君姑娘,贵客到啦!快点出来迎接呀!”
龟xx语刚讲完,忽听房中,先是传来“嗯”一声娇吟,接着就听得环佩之声频响。
“咿呀”一声,房门开处,门口立住一个年方二十的俏佳人,满面笑容,朝淮彬福了一福,轻启朱唇道:
“公子请进,恕贱妾迎候来迟!”
淮彬见她娥眉淡扫,薄施脂粉,着缝素衣衫,越发显的淡雅宜人,心说道:
“看她的神色举止,果然和像勾栏院中人物,如将她略为打扮一下,虽不说像位富家千金,但至少亦是个小家碧玉,金大成不愧是武林前辈,办事真个地道。”
香君见淮彬虽然面带经纨绔气,面貌不太美,但那种蕴藏在内的气质。心中暗喜,此际见淮彬打量一阵后,却不入室,急忙带笑道:
“草舍蜗居,有渎公子大驾。”
淮彬急忙答道:
“香君姑娘言重了!”
“即如此,公子就请进来坐吧!”
淮彬点头,进人房中,在外面一间客室落坐,香君命下人倒茶送烟,然后坐在淮彬身侧,不住问长问短,情意殷切,淮彬也编造一番话来唐塞。
最后淮彬才问起,明夜三更赶雨花台之事。
香君面有难色,沉吟一会,方才说道:
“照说我们勾栏院中人,老爷要我们到什么地方去,就得到什么地方去,何况又是金总镖头吩咐,前去侍候名震江湖的大侠,做梦都想不到,哪有推辞的道理,不过,那玉莲大侠的行为,实在使人发指,贱妾身虽坠人青楼,但自分清白,守身如玉,三月来侍候客人虽多,只不过谈词论文,以弥乐侍宾,如欲将妾默于淫魔糟踏,妾宁愿一死,也不愿失身于他,区区苦衷,尚望公子原谅。”
香君说完了话,珠泪簌簌而下;那种楚楚可怜之状,实令铁石心肠软化,而生出怜惜之心!
淮彬豪气干云,又是性情中人,此情此景,那能不使他心动,急忙说道:
“我晓得的玉莲大侠,决不是那样的人,恐怕是传言失实吧!”
香君秀眉倒竖,双目圆睁,恨声说道:
“并非传言失实,大江南北,早巳被闹的天翻地覆,杀人放火,奸淫虏掠,积案如山,谁人不知,那个不晓,就连三岁童子,提起玉莲大侠名字,也不敢哭,可笑武林道人,居然任他假冒侠义之名,为非作歹的闹下去,没有一个敢出头,为人除害,甚至”
她说到这里,因有所顾虑,不敢将助纣为虐的话说出。少停一下,叹口气道:
“可惜我香君是个盈盈弱质,又身陷平康,如我学得一身武功,一定豁出这条命不要,为人除害!”
淮彬听她说话寸,那种威武不屈的豪气,真不让须眉,自古侠女出风尘,证之此女,这话自有道理,仔细朝她打量,看出她根骨甚厚,实是一个练武胚子,不禁怦然心动,暗中打定救她脱离火悔的主意,待香君把话说完,笑说道:
“我们先不谈这些,以免生气,可否谈谈你的身世!”
香君听淮彬问起她的身世,不由凄然泪下,呜呜帛泣起来。
淮彬从旁劝说一阵。香君方才勉强压住悲伤,将她身世说出:
原来,香君姓谢名月琴,家居活南,父亲曾做一任江都县令,因他做官清明,正直不阿,得罪上司,致革职丢官,卸任后两袖清风,连返籍川资具无,一家三口,衣食无着,流落金陵,父母遭受不了颠沛之苦,于三月前双双病故,月琴无法,只得卖身埋葬,以致流入烟花巷中。
淮彬听完,暗赞她的孝思,正容道:
“妾身落没烟花,多承相公这般厚待!”
淮彬庄容把身体略为拉动一下,离香君尺远坐定,正色说道:
“月琴姑娘,适才听你讲话,已知你虽是弱女,但颇有侠义之风,你是否愿意脱离勾栏,投师学武?”
月琴凄然答道:
“此乃妾身梦寐以求的事,那有不愿之理,无奈赎身需资,名师难寻,哪儿去找呢?”
淮彬道:
“只问姑娘愿不愿意,其它事情,用不着耽心。”
月琴满面欢容,双目注视淮彬脸上如久,见淮彬满脸正气,英气逼人,耳后洁白,与面色大异,心生奇怪,忙道:“相公此言当真?”
淮彬正色道:
“你我萍水相逢,岂能戏言,倒是你愿不愿意,赶快告诉我。”
月琴连忙起身,飘然下拜道:
“若得离此苦海,妾终身感德,敢问相公尊姓大名?”
淮彬欠身拉起月琴,略一思索,乃具实相告。
不想月琴闻言,花容突变,全身直打哆嗦。
淮彬见她骇得这样,连忙温言抚慰,并将此来金陵用意告诉了她。
月琴方才明白,神情回复正常,笑道:
“莫非玉莲大侠愿收难女为徒?”
淮彬摇头道:
“我哪能收女弟子?你未来师父,武功和我差不多!”
月琴连忙追问道:
“师父叫什么名字?大侠能告示么?”
淮彬道:“她叫蔡幻依,乃灵悟禅师弟子。”
月琴虽未听过幻依名字,但那灵悟大师却有过耳闻,她即能与玉莲大侠在一起值得她推荐,决错不了,急忙又跪在他面前,拜了三拜,感谢大恩。
淮彬复命她在对面坐下,然后告诉她道:
“速将衣物准备,明日我叫金总镖头,派人赎身接你,明晚事完,再派人送你到临城三侠庄去,先跟着三侠练习扎基功夫,待我和你师父,将玉莲大侠事情办完,再行拜师之礼吧!”
月琴急忙改口道:
“师伯来此,是否经过改装?”
淮彬见她突然发问,不禁一愣,点头代答。
月琴道:
“师伯勿须奇怪,你脸上虽已涂色,掩去本来面目,但耳根后,仍留有一点破绽,仔细留意,甚能看出。
淮彬闻言恍然大悟,暗赞她的心思果真心细。
三更将近,淮彬吩咐月琴,命其关照院中诸人,不奉呼喊,不准前来干扰。
月琴依言行事,淮彬这才从后窗纵出,朝建康镖局而去。
离建康镖局约十丈远,隐在屋脊瞧探。
三更未过,突见一条黑影,从南关外疾驰而来!
那条黑影,只闪的一闪,业已在镖局屋脊上现身。
淮彬定睛打量,见来人身材瘦长,连体着黑,背插莲剑,不过那朵莲剑的光好,银光刺目,似是金铁制成,那人到了屋脊,略为索一会,立刻探腰下去。
淮彬见来人身手不凡,轻功尤佳,不禁暗暗道:
“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。今天你是恶贯满盈了。”
忙抓出几粒绿豆,朝贼人入洞,笑腰,哑门,天容,诸穴打去。
那人武功虽高,那能抵得往淮彬米粒穿金,内家最高气功之袭击,全都打中穴道,哼都未哼一下,登时跌倒房上,淮彬方欲挺身赶往,突见正北方有条矮小人影,疾如闪电扑来,此人轻功,似乎比刚才那人还高一筹,当他发现先来那人跌倒房上时,不由发出惊“咦”之声。
淮彬见此人装束,与前来那人一样,只是身材不同而已,乃如法炮制,将其穴道打中。
纵目四顾,再无疑迹发现,这才飞扑过去,把两人提起,好似老鹰抓小鸡般,朝房下纵落。
来到花厅,金大成正秉烛相待,见淮彬提着两个夜行人到来,不禁心喜,急忙站起身来迎接。
淮彬忙以周天点穴术,解开二人穴道,复点了软穴。
金大成这两人的面貌胡须,似乎很熟,但因肤色不同,不敢冒然相认,方欲移步掌灯,以便仔细观看
突听先来那人喊道:
“金兄怎么连小弟都不认识?”
金大成闻言,已知是谁,忙道:
“原来是玉面神鹰欧阳铖兄,为何这般打扮。”
淮彬见这玉面神鹰欧阳铖,年约六十,身材瘦长,颔下一部花自须,目光如炬,两太阳穴突出,显出是位内外兼修的能手,后来那人,中等身材,年约四十,颔下留有两寸长的短须,除那背插莲剑外,腰插一双钢钢,因这两人,全由油彩易容,是以难见庐山真面目。
玉面神鹰尚未答话时,旁边躺着那人,也大声望道:“金兄,小弟是鹞子吴峰啊!”金大成闻言,大声笑道:
“巧极了,吴老弟为何也与欧阳兄一样?”
欧阳铖,吴峰两人闻言,睁目向花厅瞥了一眼,发现有位紫面公子在旁,欲言又止,双双叹口气道:
“一言难尽!”
金大成知他们心存顾虑,乃笑对淮彬道:
“玉莲大侠,劳驾将他们穴道解开,我们到后面谈吧!”
淮彬听双方称渭全是熟了,看出二人神态,与金大成情形仿佛,知今晚心思又是白费,脸上不由露出失望神情,双手一拂,以隔经点穴之法,用真气把二人穴道解开。
欧阳铖与吴峰两人,只觉淮彬的手拂时,有股冷气劲气朝穴道穿入,瞬时遍行全身,复从软穴穿出,身体回复自由,急忙从地上跃起,满面惊讶之色,望着淮彬,拱手行礼称谢。
金大成低喝一声,道:
“快随我来!”
一往四人,进入密室落坐,金大成重为双方引见。
二人这才知道,真的玉莲大侠巳到金陵,不由拍手叫好,盼望早将此贼除去,以免贻祸于人。
淮彬问起二人,与金大成一样,也是从未见过他的真面目,只知奉命行事,其余-概不知。
金大成说起明夜雨花台献美之事,可能将其抓获。
欧阳铖摇头道:
“恐怕不容易,纵然抓获赶来之人,也不过和我们一样,也是被迫的替身而已,不会有多大机会。”
吴峰也接口道:
“欧阳兄的话,一点不错,此贼行为,人神共怒,恨不得食其肉喝其血,如真容易的话,侠义道的朋友早联合起来把他除去了?哪能等到现在?”
金大成叹气道:
“此贼之心狠狡猾,实是前所未有,江湖之福祸,唯有系在玉莲大侠-人的身上了!”
淮彬略为嫌逊,并说道:
“此贼如此狡诈机智,非凭武功能以解决,必须大家合力,方才有效!”
随着,又对谢月琴之事说了一遍,说请金大成千万留意布置,以免失错,并命欧阳铖吴峰,仍然不动声色,将纸条按吩咐送去,如有发现,可以其人之道还泊其人之身,以纸条通知镖局:
商议已定,欧阳铖和吴峰两人,方欲告辞而去,突然有一声“嗤”冷笑声,从房上传了过来。这声冷笑,不仅使欧阳钺,吴峰,金大成三人骇的面无人色,就连武功卓越,机智绝伦的李淮彬,也感到惊讶万力,急忙止住三人不动,自己开启门,纵身出外,谁知太过匆匆,恰和帐房撞怀。
帐房武功虽然了得,哪能挡得住淮彬的冲撞,几乎被撞出房外,踉跄跌倒于地,连声呼痛。
淮彬见帐房如此狼狈,好生好意不去,一把将他扶起,为其舒胸理气,问道:
“没事吧?”
帐房苦笑摇头。
金大成因听到重物跌倒声,以为发生变故,急忙赶了出来,见帐房如此情形,知必有急事相报,忙问道:
“云老弟,有事么?”
帐房点点头,匆匆从怀中取出纸条。
金大成和淮彬一齐上去观看,上写道:
“那伪装李淮彬现在榻悦宾店,不时各处禁探,建康镖局尤为注意,希暂时隐秘行踪,悦宾客店不能前往,以防其发现。”
下面仍是莲剑朱砂红樗及置名。
二人看完,心中暗喜,并低骂道:
“恶贼,好不要脸,冒人字号,还要含血喷人!”
突听房顶上“嗤”的一声冷笑,由北而南,划破夜静长空,响了过去。
书中交代,淮彬在金陵城的行动,除隐秘部分,全被对方暗桩监视,因他身形太快,虽未看出发脚之外和形貌,但打暗器手法,往约定之外投去,那暗桩刚把纸条投入,欧阳铖吴峰两人先后赶来,因而二人被淮彬制住纵落镖局,他怒镖局秘长泄漏,乃拿出两个持制的响箭,先后射出,诱使淮彬追寻,减少建康镖局的危险,因那响箭乃是特别制造,就是以听起来,完全是人发出的嗤嗤冷笑差不多,如不把响箭寻获,实难揭穿秘密,那暗桩将两枝响箭发出后,立刻走回床上蒙头大睡。
淮彬白费了半天劲,搜遍了整个金陵城,连一些蛛丝马迹者末发现,只有失望的返回密室换了衣物,回到悦宾客店安息。
次日起床,淮彬早餐后,故意大摇大摆,拜访有名武师和镖局以及城内处的庵见寺院,名山胜迹,目到掌灯寸,方才回转客店晚饭后,立刻熄灯离房,来到建康镖局秘室。
金大成见淮彬到来,忙递过一火速快信道:
“大侠先看这个。”
淮彬拆开一看,乃是九江武师镇龙张九成所写,说他女儿张金凤,昨夜三更,被玉莲大侠,先xx后xx,特派专人,持信各地好友侠义道朋友出头,联合武林同道,联合武林同道,共除匪类,为人除害等语。
淮彬看完信,不由呆呆发怔,暗忖道:
“此贼真个奇幻莫测,昨夜三更时分分明在金陵城中发号施令,居然会在同一时间,远去近千里做案,除去能够分身,否则,不致如此。”
金大成看他面上神色,知他对假玉莲大侠神出鬼没行动,感到迷茫,忙从腰间,拿出另一张纸递过道:
“大侠看看这个,更要使你惊讶呢!”
淮彬展开一看,只见上面写道:
“昨夜三更,余不惜千里跋涉,往九江一行,谁知贱婢不知好歹,未能尽兴,余一怒毁去,希今夜三更献美时,就使余尽幸才好,否则,不仅贱婢必死,贵镖局也有陪死之虑,望慰之,同时,余恐再遭昨晚覆辙,也许事先前往他处另觅炉鼎,聊解馋,免得夜无聊也。”
淮彬看完,只气得全身发抖,面色青白,发出啊啊怪叫,俊目中射出冷焰寒光,恨声道:
“今夜不将此贼碎尸万断,誓不为人。”
金大成忙劝阻道:
“大侠息怒,如不将头脑冷静下来,很难应付这样阴狠的贼人,尚望三思!”
淮彬略为转念,深觉金大成的话甚为有理,乃将怒火压制下,来,问起为谢月琴赎身护送之事。
金大成答道:
“那些小事,何劳大侠费心,老夫已准备好了,只等今夜约之后,立刻度江北上,最多几日工夫就到了。”
淮彬点头称好,急忙改装为游方道士,离开建康镖局,前往南郊雨花台。
淮彬到达雨花台时,二更初过,因这次遭遇对手更较雪已老魅阴狠狡诈,是以丝毫不敢大意,装出漫不经意样儿,围着方圆数里搜索一遍,未发现可疑人物后,心才放下,乃找个隐程的大树隐身,疑神往四周眺望,片刻工夫,只见一个年老贫妇,伛楼身体,左手提蓝,右手持杖,唉声叹气,踽踽独行,到了山脚,将身坐在道旁日视来路。
半天,掉头朝四周看了一眼,这才取出蓝中食物,慢慢咀嚼,似乎吃的很香。
淮彬见贫妇这般惨状,心中不忍,本想周济她一点银子,继而一想,如今有正事在身,哪能轻易暴露行动,于是,终止前念,静静的观察变化,此时,已近三更时分,只见官道上,有火炬晃动,离山不足一里远,从火光摇晃,依稀驶出顶小轿在两个镖头护卫下,疾驰而来。
贫妇此际,已将食物吃完,空碗放回蓝内,朝路看了一眼,发出干瘪的声音,道:
“哼,老天太不公平了,有的人真会享福,深更半夜,还来游山玩水,贫苦人一日三餐都不易获得?这种生活还不如死了好。”
贫妇说完,好似生趣全无,死念已决,突将手中竹蓝,狠命朝右侧-摔,只听得察的碗破声音传出。
同时贫妇将身站起,颤抖着身体,朝路侧一株树下走去。
她来到树下后,朝树上看了又看,急忙解开腰间的绳子,躲在树杆上,拉了一拉,离觉非常满意,然后结了个活套,往颈套去。
当贫妇活套悬颈时,来路那顶小轿,已到山麓,同时,山背面传出“嗤”的一声冷笑声来。
淮彬面对当前情景,很难选择,到底是先救贫妇的命,还是先追缉贼人?经他略为考虑后,立刻下定决心先救人要紧,于是立刻纵身而下,扑到贫妇上吊的树上,施展金刚巨灵手法,弄开绳子,解开贫妇颈上活套,幸喜抢救的早,贫妇分毫无损,淮彬把她扶在树下坐定,方欲安慰
贫妇只看了淮彬一眼,立刻放声大哭起来。
那声音凄惨已极,使人间之鼻酸,在夜静空山中,份外感到清晰凌厉。
淮彬乃性情小人,听到这种凄惨声音,不禁也酒以同情之泪,急忙温言安慰,又从道袍中,取出一锭五十两重的银子,塞入贫妇手中,命其做点生意,终养余年,贫妇把银子接过,千恩万谢而去。
贫妇刚走不久,又听的山后传来“嗤”的一声冷笑。
淮彬本想赶往后山,一眼扫到山麓小轿,仍停在那里,安色无事,立刻憬悟,乃是贼人调虎离山之计,朝四周打量-眼,并无异兆,这才发出一声清啸,纵回原潜伏处隐身。
淮彬刚把身体隐起,突听来路上,发出同样的冷笑。
来路笑声歇后,后山的冷笑,也随之停歇,雨花台回复了-片宁静,万簌无声。
直到五更鸡鸣,仍未见有人到来,只得朝镖伙使了个眼色,命其抬着月琴回城,自己却尾随身后而去。
淮彬暗中尾随,一直看到那顶小轿抬入镖局,方才装出闲逛,往金陵城中而去。
转过两条街道,只见一群化子,迎面走来,齐睁目朝淮彬面上打量一眼,立刻蜂涌上来,齐喊:
“道爷救命,道爷救命!”
说时,不容分说的十几个化子,拉拉扯扯狂叫,行人见-群化子拉住游方道士,不知为了何事,纷纷停立观看,瞬时围成了一个大圈子,众人不由妄加猜测起来。
淮彬见这些化子,神态虽然胡闹,但是脸上的表情,却无奸佞之徒混在其中,完全是些可怜的人,空有一身惊人武功,无法施展出来,突然想起:
“这些化子,与我素不相识,为何乍一见面,就对我纠缠不舍,显然受人指使,越发不敢轻举妄动,忙含笑说道:“有话好说,大街上拉扯,成何样子!”
众化子见淮彬发笑,说话又那么温和,越发相信那人说的话,认定这个道爷真是个胡桃型的人,必须硬米才能使他发善心,同声暴喝道:
“道爷发笑了,赶快打。”
众人说话时,拳足交加,朝淮彬没头没脑的乱打,口中还在狂叫道:
“快施舍吧,快施舍吧,否则把你这妖道,活活打死!”
淮彬闻言睹状,不禁又好气,弄的啼笑皆非。
淮彬乃是个大英雄,自然不会和他们一般见识,连手都不还,一味温言解释,但淮彬态度愈温和,叫化们则愈闹愈凶,拳头打足尖踢,如似暴雨般朝身上袭击,在这情况下,尽管他心中未存伤害之念,然而练武的人,反应异常敏感,尤以无相气功,自能生出护人效力,众化子打到他身上,如似打到棉花包一样,反震甚强!
不多寸,众化子全被潜力震得发肿,同声呼痛起来。
同时旁观行人,业已看清这群叫化,乃是强讨恶化,纷纷不平,发出喝骂喊打之声。
众化子见兆头不对,顾不了手足痛楚,抱头而逃。
淮彬合十稽首,称射而去——
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金大成,李淮彬两人,正在夹壁室中密谈,忽听急促的叩门声音,金大成面色陡变,摇手止住淮彬讲话。
金大成急忙赶上前去,旋动机钮,打开暗门。
淮彬往外一瞥,但见账房面带惶急,递过一张纸条,塞在金大成手中,轻声说了句:
“刚才送到的。”
账房说完,转身就走。
金大成手持纸条,关闭暗门,走向桌前。
淮彬忙问道:“什么事?”
金大成叹口气道:“还不是冒充玉莲大侠那人捣鬼!”
说着,将纸条递给淮彬。
淮彬展开一看,只见条上写着:“假冒余名号之人,已抵金陵,希妥为应付。虚与委蛇,如有发现,速将情形书于纸上,放于屋脊,余自往取,一切勿须你们插手,余有法应付,明日三更,速备美女一名,送往雨花台附近,毋误!”
下面绘着一莲一剑的朱红印章,落款是玉莲大侠李淮彬字样。
淮彬看完纸条,恨声连说“可恶”!
金大成道:“上面说些什么?”
淮彬随手将纸条递过去,不发一言俊目凝视天花板。
金大成接过纸条一看,怒骂道:“无耻贼子,我金大成宁愿将建康镖局毁掉,也不愿做出这种拐带妇女,伤天害理之事!”
淮彬瞥了他一眼,见金大成气得须眉皆张的样儿,好似效意调侃的口吻,笑说道:“老前辈,你枉自是久经事故的人,为何连通权达变,适应境遇的道理都不知道。”
金大成闻言,目射xx精光,凝视淮彬道:“难道玉莲大侠,亦要我做这不义的事吗?”
淮彬摇头道:“后辈不敢这么想,不过通权达变,适应环境乃江湖必须,尤以吃镖行饭的人,更是必备。”
金大成有不悦之色道:“玉莲大侠都这么说,江湖上哪里还有道义可言!”
淮彬答道:“老前辈太迂了,如今世道不同呀!”
说时,忙趋身近前,附着金大成耳朵,如此这般,讲了一阵,这才见金大成,不住点头,连称有理。
金大成俊淮彬把话讲完,问道:“如今两个玉莲大侠,真假难分,日后相见,又怎么分辨真伪,方免得泄露行迹呢?”
淮彬略为沉思,乃道:“容易!容易!以后我们见面,不论是何形貌衣着,老前辈先不开口,后辈先说声:“大内的镖起了吗?”老前辈只摇头答称:“未曾,困难太多啦!”这么就可辨出真伪了!”
金大成拍手笑道:“好主意!好主意!更比江湖切口暗语强多了!”
淮彬背上莲剑衣包,昂然走出建康镖局,沿途之上,他故意放缓足步,装出闲荡样儿,留心形迹可疑的人物。
但是,使他大为失望,一直走到悦宾客店,不仅没有发现可疑人物,甚至连那只白鸽,都未见到。
淮彬知店中伙计,不可理喻,板起面孔,来到账房先生面前,只说句:“住店!”
账房先生目光从眼镜上面射出,把淮彬面上神色,看了又看,这才把内心的恐惧消除,推出笑容躬身弯腰道:“请随小的来!”
淮彬一言不发,随定账房身后,来到昨晚所居上房,落坐之后,账房慌不迭打开衣厨,捧出一锭五十两重纹银,陪笑道:“这是大侠昨晚遗失之物,请收起!”
淮彬知道他的心理,故露笑容道:“怎么啦!嫌少吗?”
账房先生见玉莲大侠变了脸色,骇得发抖,银子落在地上,喃喃解释道:“不是!不是!
实在不知这银子是大侠赏赐的,因此伏乞大侠息怒”
淮彬厉声道:“废话少说,赶快拿去!”
账房先生连连打恭作揖,将银子拾起,塞入怀中。
淮彬复对账房道:“这间上房,我订下了,在我未吩咐不要前往,不准留客,你得我招呼,也不许人前来惊吵!”
账房先生喏喏连声而退,轻轻把房门带上。
淮彬见计已售,发出得意微笑,独自,躺在床上养神。
华灯初上,夜幕低垂之际,淮彬按照他的预定计策,随带莲剑衣包,闪身纵上房顶,仔细朝四周打量一遍,看出实在没有暗椿监视,这才展开天禽身法,疾如闪电,围着金陵城搜索一圈后方始从建康镖局房顶纵落一直来到密室内,金大成守在室中,双方照例对答几句,方才谈起进行步骤。
淮彬把玉莲宝剑摘下,打开衣包,经过一番改扮后,变成一个紫脸浓眉的少年,再套上一身华丽的衣衫,严然富家公子模样,手上拿着一把白绢描足招扇,走起路来,摇头晃脑,却也神气十足。
金大成看到他这般神态,不由忍俊不住,淮彬自己照照镜子,感觉面目全非,毫无破绽,面露微笑。
淮彬将换下衣服,仔细整理一遍,放入衣包中,说道:“金老前辈,这些东西就寄在此啦!”
说着,移步欲走
金大成忙拉住他道:“手无寸铁如何能行?”
淮彬知他尚不晓得自己这玄门罡气,此兵刃还利害百倍,但他是一番好意,不能辜负,略为寻思,答道:
“兵刃要不要不打紧,请老前辈给我点绿豆便了!”
金大成闻言,迷惘不解,怔怔地望着他,叹口气道:
“我活了这一大把年纪,见到的怪事不少,但从来没有碰上像你和那冒名的玉莲大侠这样的奇人奇事。”
淮彬道:
“这有什么奇?说穿了毫无奇处,老前辈当知道飞花摘叶,米粒穿金的道理。”
金大成点了点头,神态上,更加惊讶迷惘,他知道这飞隐金叶穿,花摘绝的技,乃是内家一种最高的武功,如非内外功夫到了绝顶,接近隔空打穴的境界,实不能至此,想不到这么一个少年,功夫火候,到了如此高深的境界,照这样看来,并非如江湖上传说,玉莲大侠乃是仗着兵刃犀利,招术奇诡了。
金大成想到这里,笑道:
“老朽还不知道玉莲大侠的内功,到了这高的竟界呢?”
淮彬心中暗道:
“这算什么?要是我说出玄门罡气,更要叫你惊异!”
但是,他心中只能这样想,不能说出,因说出来,恐怕落个炫耀之名,反而让别人看轻,是以,他谦逊地笑道:“晚辈虽可勉强使用,无奈练功时间短,尚欠火候。”
金大成忙开启密室门,亲自到前面拿了一把绿豆来。
淮彬随手将那把绿豆揣在衣袋内,这才向金大成耳语几句告别。
淮彬来到建康镖局后,因时光尚早,不过戍初,因此他安步当车,一摇一摆,摇着摺扇,朝秦淮河走去。
来到一家各叫满庭芳的勾栏院,他如似轻车熟路般,直往里闯,龟xx笑脸相迎,哈腰请安,他只是大摇大摆,点了点头,摺扇指着龟xx道:“香君姑娘在吗?”
龟xx连答道:“在,在,在,公子请随我来!”
说着,急忙趋前领略,走上二楼,来到香君姑娘的房门前,拉开嗓门道:
“香君姑娘,贵客到啦!快点出来迎接呀!”
龟xx语刚讲完,忽听房中,先是传来“嗯”一声娇吟,接着就听得环佩之声频响。
“咿呀”一声,房门开处,门口立住一个年方二十的俏佳人,满面笑容,朝淮彬福了一福,轻启朱唇道:
“公子请进,恕贱妾迎候来迟!”
淮彬见她娥眉淡扫,薄施脂粉,着缝素衣衫,越发显的淡雅宜人,心说道:
“看她的神色举止,果然和像勾栏院中人物,如将她略为打扮一下,虽不说像位富家千金,但至少亦是个小家碧玉,金大成不愧是武林前辈,办事真个地道。”
香君见淮彬虽然面带经纨绔气,面貌不太美,但那种蕴藏在内的气质。心中暗喜,此际见淮彬打量一阵后,却不入室,急忙带笑道:
“草舍蜗居,有渎公子大驾。”
淮彬急忙答道:
“香君姑娘言重了!”
“即如此,公子就请进来坐吧!”
淮彬点头,进人房中,在外面一间客室落坐,香君命下人倒茶送烟,然后坐在淮彬身侧,不住问长问短,情意殷切,淮彬也编造一番话来唐塞。
最后淮彬才问起,明夜三更赶雨花台之事。
香君面有难色,沉吟一会,方才说道:
“照说我们勾栏院中人,老爷要我们到什么地方去,就得到什么地方去,何况又是金总镖头吩咐,前去侍候名震江湖的大侠,做梦都想不到,哪有推辞的道理,不过,那玉莲大侠的行为,实在使人发指,贱妾身虽坠人青楼,但自分清白,守身如玉,三月来侍候客人虽多,只不过谈词论文,以弥乐侍宾,如欲将妾默于淫魔糟踏,妾宁愿一死,也不愿失身于他,区区苦衷,尚望公子原谅。”
香君说完了话,珠泪簌簌而下;那种楚楚可怜之状,实令铁石心肠软化,而生出怜惜之心!
淮彬豪气干云,又是性情中人,此情此景,那能不使他心动,急忙说道:
“我晓得的玉莲大侠,决不是那样的人,恐怕是传言失实吧!”
香君秀眉倒竖,双目圆睁,恨声说道:
“并非传言失实,大江南北,早巳被闹的天翻地覆,杀人放火,奸淫虏掠,积案如山,谁人不知,那个不晓,就连三岁童子,提起玉莲大侠名字,也不敢哭,可笑武林道人,居然任他假冒侠义之名,为非作歹的闹下去,没有一个敢出头,为人除害,甚至”
她说到这里,因有所顾虑,不敢将助纣为虐的话说出。少停一下,叹口气道:
“可惜我香君是个盈盈弱质,又身陷平康,如我学得一身武功,一定豁出这条命不要,为人除害!”
淮彬听她说话寸,那种威武不屈的豪气,真不让须眉,自古侠女出风尘,证之此女,这话自有道理,仔细朝她打量,看出她根骨甚厚,实是一个练武胚子,不禁怦然心动,暗中打定救她脱离火悔的主意,待香君把话说完,笑说道:
“我们先不谈这些,以免生气,可否谈谈你的身世!”
香君听淮彬问起她的身世,不由凄然泪下,呜呜帛泣起来。
淮彬从旁劝说一阵。香君方才勉强压住悲伤,将她身世说出:
原来,香君姓谢名月琴,家居活南,父亲曾做一任江都县令,因他做官清明,正直不阿,得罪上司,致革职丢官,卸任后两袖清风,连返籍川资具无,一家三口,衣食无着,流落金陵,父母遭受不了颠沛之苦,于三月前双双病故,月琴无法,只得卖身埋葬,以致流入烟花巷中。
淮彬听完,暗赞她的孝思,正容道:
“妾身落没烟花,多承相公这般厚待!”
淮彬庄容把身体略为拉动一下,离香君尺远坐定,正色说道:
“月琴姑娘,适才听你讲话,已知你虽是弱女,但颇有侠义之风,你是否愿意脱离勾栏,投师学武?”
月琴凄然答道:
“此乃妾身梦寐以求的事,那有不愿之理,无奈赎身需资,名师难寻,哪儿去找呢?”
淮彬道:
“只问姑娘愿不愿意,其它事情,用不着耽心。”
月琴满面欢容,双目注视淮彬脸上如久,见淮彬满脸正气,英气逼人,耳后洁白,与面色大异,心生奇怪,忙道:“相公此言当真?”
淮彬正色道:
“你我萍水相逢,岂能戏言,倒是你愿不愿意,赶快告诉我。”
月琴连忙起身,飘然下拜道:
“若得离此苦海,妾终身感德,敢问相公尊姓大名?”
淮彬欠身拉起月琴,略一思索,乃具实相告。
不想月琴闻言,花容突变,全身直打哆嗦。
淮彬见她骇得这样,连忙温言抚慰,并将此来金陵用意告诉了她。
月琴方才明白,神情回复正常,笑道:
“莫非玉莲大侠愿收难女为徒?”
淮彬摇头道:
“我哪能收女弟子?你未来师父,武功和我差不多!”
月琴连忙追问道:
“师父叫什么名字?大侠能告示么?”
淮彬道:“她叫蔡幻依,乃灵悟禅师弟子。”
月琴虽未听过幻依名字,但那灵悟大师却有过耳闻,她即能与玉莲大侠在一起值得她推荐,决错不了,急忙又跪在他面前,拜了三拜,感谢大恩。
淮彬复命她在对面坐下,然后告诉她道:
“速将衣物准备,明日我叫金总镖头,派人赎身接你,明晚事完,再派人送你到临城三侠庄去,先跟着三侠练习扎基功夫,待我和你师父,将玉莲大侠事情办完,再行拜师之礼吧!”
月琴急忙改口道:
“师伯来此,是否经过改装?”
淮彬见她突然发问,不禁一愣,点头代答。
月琴道:
“师伯勿须奇怪,你脸上虽已涂色,掩去本来面目,但耳根后,仍留有一点破绽,仔细留意,甚能看出。
淮彬闻言恍然大悟,暗赞她的心思果真心细。
三更将近,淮彬吩咐月琴,命其关照院中诸人,不奉呼喊,不准前来干扰。
月琴依言行事,淮彬这才从后窗纵出,朝建康镖局而去。
离建康镖局约十丈远,隐在屋脊瞧探。
三更未过,突见一条黑影,从南关外疾驰而来!
那条黑影,只闪的一闪,业已在镖局屋脊上现身。
淮彬定睛打量,见来人身材瘦长,连体着黑,背插莲剑,不过那朵莲剑的光好,银光刺目,似是金铁制成,那人到了屋脊,略为索一会,立刻探腰下去。
淮彬见来人身手不凡,轻功尤佳,不禁暗暗道:
“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。今天你是恶贯满盈了。”
忙抓出几粒绿豆,朝贼人入洞,笑腰,哑门,天容,诸穴打去。
那人武功虽高,那能抵得往淮彬米粒穿金,内家最高气功之袭击,全都打中穴道,哼都未哼一下,登时跌倒房上,淮彬方欲挺身赶往,突见正北方有条矮小人影,疾如闪电扑来,此人轻功,似乎比刚才那人还高一筹,当他发现先来那人跌倒房上时,不由发出惊“咦”之声。
淮彬见此人装束,与前来那人一样,只是身材不同而已,乃如法炮制,将其穴道打中。
纵目四顾,再无疑迹发现,这才飞扑过去,把两人提起,好似老鹰抓小鸡般,朝房下纵落。
来到花厅,金大成正秉烛相待,见淮彬提着两个夜行人到来,不禁心喜,急忙站起身来迎接。
淮彬忙以周天点穴术,解开二人穴道,复点了软穴。
金大成这两人的面貌胡须,似乎很熟,但因肤色不同,不敢冒然相认,方欲移步掌灯,以便仔细观看
突听先来那人喊道:
“金兄怎么连小弟都不认识?”
金大成闻言,已知是谁,忙道:
“原来是玉面神鹰欧阳铖兄,为何这般打扮。”
淮彬见这玉面神鹰欧阳铖,年约六十,身材瘦长,颔下一部花自须,目光如炬,两太阳穴突出,显出是位内外兼修的能手,后来那人,中等身材,年约四十,颔下留有两寸长的短须,除那背插莲剑外,腰插一双钢钢,因这两人,全由油彩易容,是以难见庐山真面目。
玉面神鹰尚未答话时,旁边躺着那人,也大声望道:“金兄,小弟是鹞子吴峰啊!”金大成闻言,大声笑道:
“巧极了,吴老弟为何也与欧阳兄一样?”
欧阳铖,吴峰两人闻言,睁目向花厅瞥了一眼,发现有位紫面公子在旁,欲言又止,双双叹口气道:
“一言难尽!”
金大成知他们心存顾虑,乃笑对淮彬道:
“玉莲大侠,劳驾将他们穴道解开,我们到后面谈吧!”
淮彬听双方称渭全是熟了,看出二人神态,与金大成情形仿佛,知今晚心思又是白费,脸上不由露出失望神情,双手一拂,以隔经点穴之法,用真气把二人穴道解开。
欧阳铖与吴峰两人,只觉淮彬的手拂时,有股冷气劲气朝穴道穿入,瞬时遍行全身,复从软穴穿出,身体回复自由,急忙从地上跃起,满面惊讶之色,望着淮彬,拱手行礼称谢。
金大成低喝一声,道:
“快随我来!”
一往四人,进入密室落坐,金大成重为双方引见。
二人这才知道,真的玉莲大侠巳到金陵,不由拍手叫好,盼望早将此贼除去,以免贻祸于人。
淮彬问起二人,与金大成一样,也是从未见过他的真面目,只知奉命行事,其余-概不知。
金大成说起明夜雨花台献美之事,可能将其抓获。
欧阳铖摇头道:
“恐怕不容易,纵然抓获赶来之人,也不过和我们一样,也是被迫的替身而已,不会有多大机会。”
吴峰也接口道:
“欧阳兄的话,一点不错,此贼行为,人神共怒,恨不得食其肉喝其血,如真容易的话,侠义道的朋友早联合起来把他除去了?哪能等到现在?”
金大成叹气道:
“此贼之心狠狡猾,实是前所未有,江湖之福祸,唯有系在玉莲大侠-人的身上了!”
淮彬略为嫌逊,并说道:
“此贼如此狡诈机智,非凭武功能以解决,必须大家合力,方才有效!”
随着,又对谢月琴之事说了一遍,说请金大成千万留意布置,以免失错,并命欧阳铖吴峰,仍然不动声色,将纸条按吩咐送去,如有发现,可以其人之道还泊其人之身,以纸条通知镖局:
商议已定,欧阳铖和吴峰两人,方欲告辞而去,突然有一声“嗤”冷笑声,从房上传了过来。这声冷笑,不仅使欧阳钺,吴峰,金大成三人骇的面无人色,就连武功卓越,机智绝伦的李淮彬,也感到惊讶万力,急忙止住三人不动,自己开启门,纵身出外,谁知太过匆匆,恰和帐房撞怀。
帐房武功虽然了得,哪能挡得住淮彬的冲撞,几乎被撞出房外,踉跄跌倒于地,连声呼痛。
淮彬见帐房如此狼狈,好生好意不去,一把将他扶起,为其舒胸理气,问道:
“没事吧?”
帐房苦笑摇头。
金大成因听到重物跌倒声,以为发生变故,急忙赶了出来,见帐房如此情形,知必有急事相报,忙问道:
“云老弟,有事么?”
帐房点点头,匆匆从怀中取出纸条。
金大成和淮彬一齐上去观看,上写道:
“那伪装李淮彬现在榻悦宾店,不时各处禁探,建康镖局尤为注意,希暂时隐秘行踪,悦宾客店不能前往,以防其发现。”
下面仍是莲剑朱砂红樗及置名。
二人看完,心中暗喜,并低骂道:
“恶贼,好不要脸,冒人字号,还要含血喷人!”
突听房顶上“嗤”的一声冷笑,由北而南,划破夜静长空,响了过去。
书中交代,淮彬在金陵城的行动,除隐秘部分,全被对方暗桩监视,因他身形太快,虽未看出发脚之外和形貌,但打暗器手法,往约定之外投去,那暗桩刚把纸条投入,欧阳铖吴峰两人先后赶来,因而二人被淮彬制住纵落镖局,他怒镖局秘长泄漏,乃拿出两个持制的响箭,先后射出,诱使淮彬追寻,减少建康镖局的危险,因那响箭乃是特别制造,就是以听起来,完全是人发出的嗤嗤冷笑差不多,如不把响箭寻获,实难揭穿秘密,那暗桩将两枝响箭发出后,立刻走回床上蒙头大睡。
淮彬白费了半天劲,搜遍了整个金陵城,连一些蛛丝马迹者末发现,只有失望的返回密室换了衣物,回到悦宾客店安息。
次日起床,淮彬早餐后,故意大摇大摆,拜访有名武师和镖局以及城内处的庵见寺院,名山胜迹,目到掌灯寸,方才回转客店晚饭后,立刻熄灯离房,来到建康镖局秘室。
金大成见淮彬到来,忙递过一火速快信道:
“大侠先看这个。”
淮彬拆开一看,乃是九江武师镇龙张九成所写,说他女儿张金凤,昨夜三更,被玉莲大侠,先xx后xx,特派专人,持信各地好友侠义道朋友出头,联合武林同道,联合武林同道,共除匪类,为人除害等语。
淮彬看完信,不由呆呆发怔,暗忖道:
“此贼真个奇幻莫测,昨夜三更时分分明在金陵城中发号施令,居然会在同一时间,远去近千里做案,除去能够分身,否则,不致如此。”
金大成看他面上神色,知他对假玉莲大侠神出鬼没行动,感到迷茫,忙从腰间,拿出另一张纸递过道:
“大侠看看这个,更要使你惊讶呢!”
淮彬展开一看,只见上面写道:
“昨夜三更,余不惜千里跋涉,往九江一行,谁知贱婢不知好歹,未能尽兴,余一怒毁去,希今夜三更献美时,就使余尽幸才好,否则,不仅贱婢必死,贵镖局也有陪死之虑,望慰之,同时,余恐再遭昨晚覆辙,也许事先前往他处另觅炉鼎,聊解馋,免得夜无聊也。”
淮彬看完,只气得全身发抖,面色青白,发出啊啊怪叫,俊目中射出冷焰寒光,恨声道:
“今夜不将此贼碎尸万断,誓不为人。”
金大成忙劝阻道:
“大侠息怒,如不将头脑冷静下来,很难应付这样阴狠的贼人,尚望三思!”
淮彬略为转念,深觉金大成的话甚为有理,乃将怒火压制下,来,问起为谢月琴赎身护送之事。
金大成答道:
“那些小事,何劳大侠费心,老夫已准备好了,只等今夜约之后,立刻度江北上,最多几日工夫就到了。”
淮彬点头称好,急忙改装为游方道士,离开建康镖局,前往南郊雨花台。
淮彬到达雨花台时,二更初过,因这次遭遇对手更较雪已老魅阴狠狡诈,是以丝毫不敢大意,装出漫不经意样儿,围着方圆数里搜索一遍,未发现可疑人物后,心才放下,乃找个隐程的大树隐身,疑神往四周眺望,片刻工夫,只见一个年老贫妇,伛楼身体,左手提蓝,右手持杖,唉声叹气,踽踽独行,到了山脚,将身坐在道旁日视来路。
半天,掉头朝四周看了一眼,这才取出蓝中食物,慢慢咀嚼,似乎吃的很香。
淮彬见贫妇这般惨状,心中不忍,本想周济她一点银子,继而一想,如今有正事在身,哪能轻易暴露行动,于是,终止前念,静静的观察变化,此时,已近三更时分,只见官道上,有火炬晃动,离山不足一里远,从火光摇晃,依稀驶出顶小轿在两个镖头护卫下,疾驰而来。
贫妇此际,已将食物吃完,空碗放回蓝内,朝路看了一眼,发出干瘪的声音,道:
“哼,老天太不公平了,有的人真会享福,深更半夜,还来游山玩水,贫苦人一日三餐都不易获得?这种生活还不如死了好。”
贫妇说完,好似生趣全无,死念已决,突将手中竹蓝,狠命朝右侧-摔,只听得察的碗破声音传出。
同时贫妇将身站起,颤抖着身体,朝路侧一株树下走去。
她来到树下后,朝树上看了又看,急忙解开腰间的绳子,躲在树杆上,拉了一拉,离觉非常满意,然后结了个活套,往颈套去。
当贫妇活套悬颈时,来路那顶小轿,已到山麓,同时,山背面传出“嗤”的一声冷笑声来。
淮彬面对当前情景,很难选择,到底是先救贫妇的命,还是先追缉贼人?经他略为考虑后,立刻下定决心先救人要紧,于是立刻纵身而下,扑到贫妇上吊的树上,施展金刚巨灵手法,弄开绳子,解开贫妇颈上活套,幸喜抢救的早,贫妇分毫无损,淮彬把她扶在树下坐定,方欲安慰
贫妇只看了淮彬一眼,立刻放声大哭起来。
那声音凄惨已极,使人间之鼻酸,在夜静空山中,份外感到清晰凌厉。
淮彬乃性情小人,听到这种凄惨声音,不禁也酒以同情之泪,急忙温言安慰,又从道袍中,取出一锭五十两重的银子,塞入贫妇手中,命其做点生意,终养余年,贫妇把银子接过,千恩万谢而去。
贫妇刚走不久,又听的山后传来“嗤”的一声冷笑。
淮彬本想赶往后山,一眼扫到山麓小轿,仍停在那里,安色无事,立刻憬悟,乃是贼人调虎离山之计,朝四周打量-眼,并无异兆,这才发出一声清啸,纵回原潜伏处隐身。
淮彬刚把身体隐起,突听来路上,发出同样的冷笑。
来路笑声歇后,后山的冷笑,也随之停歇,雨花台回复了-片宁静,万簌无声。
直到五更鸡鸣,仍未见有人到来,只得朝镖伙使了个眼色,命其抬着月琴回城,自己却尾随身后而去。
淮彬暗中尾随,一直看到那顶小轿抬入镖局,方才装出闲逛,往金陵城中而去。
转过两条街道,只见一群化子,迎面走来,齐睁目朝淮彬面上打量一眼,立刻蜂涌上来,齐喊:
“道爷救命,道爷救命!”
说时,不容分说的十几个化子,拉拉扯扯狂叫,行人见-群化子拉住游方道士,不知为了何事,纷纷停立观看,瞬时围成了一个大圈子,众人不由妄加猜测起来。
淮彬见这些化子,神态虽然胡闹,但是脸上的表情,却无奸佞之徒混在其中,完全是些可怜的人,空有一身惊人武功,无法施展出来,突然想起:
“这些化子,与我素不相识,为何乍一见面,就对我纠缠不舍,显然受人指使,越发不敢轻举妄动,忙含笑说道:“有话好说,大街上拉扯,成何样子!”
众化子见淮彬发笑,说话又那么温和,越发相信那人说的话,认定这个道爷真是个胡桃型的人,必须硬米才能使他发善心,同声暴喝道:
“道爷发笑了,赶快打。”
众人说话时,拳足交加,朝淮彬没头没脑的乱打,口中还在狂叫道:
“快施舍吧,快施舍吧,否则把你这妖道,活活打死!”
淮彬闻言睹状,不禁又好气,弄的啼笑皆非。
淮彬乃是个大英雄,自然不会和他们一般见识,连手都不还,一味温言解释,但淮彬态度愈温和,叫化们则愈闹愈凶,拳头打足尖踢,如似暴雨般朝身上袭击,在这情况下,尽管他心中未存伤害之念,然而练武的人,反应异常敏感,尤以无相气功,自能生出护人效力,众化子打到他身上,如似打到棉花包一样,反震甚强!
不多寸,众化子全被潜力震得发肿,同声呼痛起来。
同时旁观行人,业已看清这群叫化,乃是强讨恶化,纷纷不平,发出喝骂喊打之声。
众化子见兆头不对,顾不了手足痛楚,抱头而逃。
淮彬合十稽首,称射而去——
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