第六十七回追云手雁再现侠踪
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这里一班武师们见二侠已走，又知道祝小侠已到余杭北关沙家店等候，不便再过事耽搁。大家整理行装，虽然曾遭了极大的凶险，可是行囊镖驮子丝毫没有损失，立刻起程，赶到盘龙圩打了尖，全歇息了一会子，立刻起程赶奔余杭。直到酉末戌初，才赶到余杭北关沙家老店。见着小侠祝龙骧，把红货箱交与了伍宗义，两个粤商见居然把原镖保住，也是转祸为福，不禁喜出望外。对于两位镖客暨一班助拳护镖的武师们，恭维敬奉，在店里又叫了两桌酒席，给大家压惊。这一来镖师伍宗义和司马寿昌等，对于两个客人这种前倨后恭的情形，更是讨厌，只虚与周旋一阵，把镖驮子给护送到城内。这拨镖交到之后，这两个粤商还算有良心，知道这次遇到了西路飞贼，镖师们险些全送了命，幸遇见镖师的武林同道，才算保全住，分文没失.遂除了照付保费之外，又提出五百两银子，给大家作酬劳。但伍镖头不愿多要谢仪，只是那客人词意诚恳，无法推却，只得领受。太极柳逢春等因为已经耽搁了一日，立即告辞。
伍宗义和司马寿昌却向柳逢春说道：“此次承蒙众位老师拔刀相助，老侠客格外成全，才保全我弟兄这点微名，没折在浙南。热肠侠骨，我弟兄没齿难忘。此番淮阳派与凤尾帮结怨，掌门人到凤尾帮总舵践约赴会，我闻这事，我们怎能袖手不管？我弟兄虽然无能，愿尽一力，咱们一同走吧！现在走这次暗镖，屡生波折，我心情是很郁闷。我暂时先不回镖局，有大票镖他们也好往外推，有小票镖他们尽可自去应酬，我决意随众位老师到雁荡走一趟。一来游逛游逛，二来也多会些高人。柳老师，不要客气了。”太极柳逢春、神拳计筱川两人忙申谢道：“二位镖头这么热诚帮忙，我们哪会不愿意奉屈大驾？只因二位镖头掌着振威镖局子的字号，恐怕耽误两位的正事。二位既这么看的起我们淮阳派的掌门人，我们就拜领盛情哩！”
当时江南镖客伍宗义，司马寿昌把手下伙计打发回镖局子，遂随太极柳逢春、神拳计筱川、小侠祝龙骧等一班武师，离开余杭，重上征途。一路上晓行夜宿，饥餐渴饮，这日来到浙南乐清东平坝。
到东平坝，路经永和老店门前，已看见墙上留着淮阳派的暗记。前面探路是孙玉岗，赶紧的折回来，迎上大家说：“业已查明淮阳派掌门人落在永和老店，我们这么些人一涌到店里去，过于扎眼。凤尾帮巢穴隐密，堡主是否已察明？凤尾帮的总舵是否就在这一带？还不而知，还是先在别处落店。有一两位到永和店借访友为名，先把我们已经到了东平坝，报告堡主，倒可以稍掩形迹。众位看怎么样？”太极柳逢春、老镖师蒋恩波全认为孙武师说得很是，遂从永和店门首过去，在东平坝靠江边上一家三义店落了店。
这时天色尚早，遂由小侠祝龙骧、双刀金和两人，赶奔永和老店。两位武师到这里时一探问才知道掌门人已经四路分兵的趟了下去，只有乾山万柳堂的门弟子祝民瞻在店留守，告诉小侠祝龙骧、双刀金和说：“堡主鹰爪王和一干武师已经四路踏访这凤尾帮总舵的所在，可是凤尾帮老巢过形隐密，大约许是在雁荡山左近。堡主从走后就没回来，倒是中州剑客钟老前辈回来过一次，在路上遇见武林旧友，略得凤尾帮一点线索。大约那十二连环坞距离这东平坝尚有几十里的路程，这座总舵多半设在雁荡山下，地方非常隐密。钟老师回来，为是给留下信息，凡是踩迹不出头绪的，倘或回得店来，可以叫他们赶奔雁荡，众武师到雁荡集合，以免在这东平坝白白耽误正事。”
当时小侠祝龙骧，双刀金和一听祝民瞻这番话，立刻点头答应道：“好吧！既然这样，我们也无须到这里来了。人数过多，又全有马匹，过于扎眼，我们也都赶奔雁荡了。”说完话，立即与祝小侠告辞。小侠祝龙骧、双刀金和回到三义店，向众位武师及江南镖客伍宗义、司马寿昌等一商量，大家愿意立刻起身，赶奔雁荡山，与淮上清风堡主鹰爪王会合一处。伍宗义更是因为这一行人，除了淮阳派门下的本着门规，为本派争荣辱，是分所应为，可是自己这次来是本江湖道的义气拔刀相助，更恐走了人家后头。十二连环坞践约赴会，没有准时日，这次虽连总舵还没搜寻着，可是只要一踩准了十二连环坞安窑所在，以鹰爪王的为人必然一往直前，绝不会等待一干武师们的援助到齐才肯动手。倘若堡主把这场事办了，自己枉具热肠，落个徒劳往返，那一来脸上太觉无光了。故此大家愿意多吃些辛苦，赶奔雁荡。跟店家说定，留一间客房存放行李物件，把牲口全存在店里，教店伙好好饮喂，回来时多赏酒资。店伙欣然应诺。
这一班武师镖客离开三义店，来到江边，雇了一只快艇，赶奔雁荡山。风顺流疾，赶到日没时，已到雁荡山脚下。眼船家议定，叫这只船泊在江边上，我们到上面访个朋友，若是找着，夜间就宿在山内，倘若找不着，那只可仍回船上。船家因为这班人手头大方，听说还要他的船回东平坝，立刻满口承应，愿在这里等侯。这一把船准备好，有了落脚之处，众位武师吩咐完船家，齐奔五龙坪走来。
这一班武师镖客，对于这雁荡山全是路径生疏，全没到过这里，更兼天色已晚，路上行人渐稀。到了五龙坪，两处茶棚全收拾归去，向那山上下来的路人打听分水关，竟全不知有这么个所在。这边山一带，倒是尽多山居的农民猎户。太极柳逢春和伍宗义一看到了这时，眼看着天已昏黑，势必须向农家去探听路径，这么一伙人教人看着扎眼，还是把这一班人分作三拨，四位武师作一路，教人看着就不扎眼了。赶到一过五龙坪，天已昏黑的难辨路径，伍宗义向蒋武师道：“我看这情形大约不找个地方借宿是不行了，这黑夜之间，怎好打听路径？”蒋武师道：“我们这么多人怎好向人家借宿？我看这一带风景极佳，雁荡山又是座名山胜境，尽有古刹丛林，我们还是找一座较大的丛林借宿一宵，我们不怕多布施些香资也就行了。”伍宗义等全点头称是。转过五龙坪，往上走了一箭地多，只见一带一行行的杉松夹道，山花野草在暗影中愈显得格外的幽雅宜人。转过一道山坡，只见眼前是一段平坦的山道，紧依着一道高岭。往前走着，司马寿昌忽然用手斜往东南一指道：“你们看那边岭上大约是一座庙宇？”众人顺司马寿昌手指处一看，果然在相隔一箭地外，耸起的一道山岭上面，隐约的是一座很大的庙宇，借着星月之光已看出是一座很长的红墙。众人遂全往这道高岭走来，正往前走着，忽听得“哗啦哗啦”沓沓的一片蹄声夹着串铃响成一片，从远远如飞驰来一头小驴，驴背上驮着一个身形矮小形如儿童的人，催驴如飞驰至。
这段道路本极狭小，这头驴走的又极快，直冲进来，堪堪到了近前，驴背上人发话道：“喂！行路的哥儿们，掌住眼力，趁早闪道，碰掉了一根驴毛，你们可走不了！”太极柳逢春一听驴上人说话的声音，才知他并不是儿童，实是年岁很大的人。这种无情无理打招呼，过嫌轻蔑侮辱，头一个是司马寿昌不吃这个，他本是在边上走着，这时一个箭步蹿过来，当中一站，厉声断喝道：“深夜骑驴走这种山道，还要喝五吆六！你忘了带顶马给你开道了，下来吧相好的！”司马寿昌话没落声，来骑已冲到，他是毫没理会。司马寿昌也是艺高人胆大，并没把来人放在心上，是安心想看看来人既说了狂妄话，是否真敢往人上撞？哪知这个骑驴人好象没有眼似的，虽是夜间，远远看不见还说的下去，近处有星月之光，哪会看不见山道上有人走？或者一个人脚步轻，容易忽略了，可是这班武师一共十二人之多，迤逦行来，任凭怎样也不能说看不见，这骑驴人显见是居心来撞人了。
那神拳计筱川倒是看出司马寿昌是成心跟这骑驴人为难，可是自己久历江湖，深恐司马寿昌吃了亏，飕的一个箭步蹿过来，伸手要拉司马寿昌，哪知自己已稍慢了一步，那骑驴人在驴背上昂然催驴猛然往司马寿昌身上撞来。司马寿昌喝声道：“来得好！”往右一拧身，左脚往上一提，金鸡独立式，左手照着嚼环，右手照着驴背上那身形瘦小的人就抓。这种双管齐下，任凭驴上人能够闪避，这头驴反正逃不开了，哪知事出意外，驴上人猛的“咦”了一声，就见他一提嚼环，口中却嚷着：“别跟我们大黑开玩笑！”这头驴前半身被提，黑驴如同人立似的，被提着往右首一放。这种情形，十分滑稽，司马寿昌虽是双掌扑空，反倒几乎笑了出来。
这时伍宗义等疑心这人或许是帮匪，想把他先擒住，一声招呼，各亮兵刃，齐往上撞。小侠祝龙骧本和镖客邓谦在最后并肩而行，谈着一件江湖仇杀的事，故此前面事起仓猝，只听见喝叱骑驴人，两人再细看前面出声喝骂的是谁，以及驴上是何许人也。这时那骑驴人已经把胯下驴提得人立着一转，驴上人像粘在驴背一样，可是这人一仰头，小侠祝龙骧惊叫道：“别动手，自己人！”一边拦阻众人，自己赶紧飞身蹿到头里。
骑驴的瘦老头这时把驴驮转头来，尖锐的嗓音说道：“好厉害的家伙们，看我人单势孤，要趁火打劫，小子们招呼吧！还不定谁劫谁了！”这时小侠祝龙骧又一纵身到了这头黑驴前，往山道上一跪道：“师祖，徒孙祝龙骧给您磕头了！这些师叔师伯们全没见过师祖的金面，才有这种误会，还望师祖多担待。”众人一听小侠祝龙骧这种称呼，才知这位定是燕赵双侠的大爷追云手蓝璧，这一班人多半是淮阳派的门下，可是赶巧了全没见过。这一来一个个忙的把兵刃掩起，向前给这位老前辈行礼。内中唯独江南镖客伍宗义、司马寿昌倒觉着脸上讪讪的。
这时追云手蓝璧，在驴背上说了声：“哥几个不打了吧？”随着一按铁过梁，翻下驴背，小侠祝龙骧忙给伍宗义、司马寿昌一一引见。这位追云手蓝璧抬头看了看这两位镖头，遂手捻着唇上稀疏的胡子，向二镖客道：“我久仰大名，二位镖头这次走这票镖，名利兼收，更能大义来助我淮阳派保全门户之羞，令人可敬。”大家谁也没想到这位追云大侠会说出这种予人难堪的话来，伍宗义和司马寿昌觉得脸上轰的形如火烧，好生惭愧。镖头伍宗义慑于燕赵双侠的威名，自己只有低头忍受，司马寿昌终是少年气盛，虽是连遭挫败，依然是灭不了那一派的英风锐气，从鼻孔中哼出一声道：“老侠客，说哪里话来，我弟兄这次折在江南道上。几乎全毁在敌人手内；若不亏二侠两番救助，我们哪还来得到浙南？我们弟兄实是不度德不量力，自顾不暇，竟忝颜来助人找场，这真是笑话了！”追云手蓝璧哈哈一笑道：“司马镖头，不要误会！我只知道你们弟兄应了一票巨额的暗镖，我二弟因为缀着一个武林旧友，奔了独松关；我却从昌化，渡分水港，走桐江，穿金华山过来的，哪知道你们竟合到一处遇上事，这一来倒显着我老头子口太刻薄了。我是在东平坝已见着你们，你们来的正好。清风堡绿竹塘虽已下来二十余位，只是这十二连环坞实是劲敌，武维扬实非易与者，老巢十分隐密，现在需要多人。你们弟兄仗义帮忙，我就是性情乖僻，也不肯给你弟兄难堪呢！司马镖头不要介意吧！”小侠祝龙骧一听，师祖倒不是成心戏弄，事出无心，恐怕话说多了，反倒易生误会，忙用话拦着道：“师祖，此来可见到王师伯了么？”
司马寿昌本来还要描两句，忽的被小侠祝龙骧用话这一拦，立刻把话岔开，插不下嘴。追云手蓝璧遂点头道：“掌门人已率甘忠甘孝赶奔伏狮岭铁佛寺，略得线索。这班帮匪深悉这次我淮阳派，举全力来对付他们，所以也以全力来对付我们。帮中颇有能人，更因这几年凡是各地闯出万儿来的绿林巨盗，全尽力网罗，全入了凤尾帮，所以近来的声势大振。这次凤尾帮主天南逸叟武维扬，已经分布开一班个中能手，四路堵截，想要深入凤尾帮的老巢，实非易事。更把从这雁荡山入分水关，十二连环坞的明暗路线上，步步设埋伏，处处有暗桩，心想把我们入凤尾帮的折在线上，先显示他凤尾帮的威严，故此我们万不可轻举妄动。
“侠尼慈云庵主此次已声言，与她爱徒生死相共，现在已侦得凤梅的下落，跟迹追踪下去，要尽全力与匪徒们一决雌雄，定要凭掌中镇海伏波剑、十二粒沙门七宝珠，把爱徒从暗地夺回。不能夺回爱徒，那就和天南逸叟得一死相拚，不弄到天凤堂瓦解冰消誓不罢手！这位慈云庵主是随淮阳派掌门人一道来的，业已人所尽知，只是还有异人，暗中给我派中人护持。
“这两三位全是江湖道中有数的武功技击，全是非常的人物、风尘奇士，殊非平常人能测度的。我也曾一再跟寻这班异人的来踪去迹，只是行踪靡定，一切事情，非常隐密。当时我因为事情紧急，不便再事耽延，遂赶奔伏狮岭铁佛寺。我本意是想着要亲自收拾这铁佛寺一干帮匪，只是这时我竟得到一点要紧的线索，势须我亲自动手，以便把凤尾帮的巢穴判明。我想伏狮岭的党羽众多，绝不是一两人所能解决，故此正想要到东平坝报信，这时竟与你们相遇，这倒是巧事！你们赶紧奔伏狮岭铁佛寺，掌门人人单势孤，莫再中了匪党狡计。”
太极柳逢春和镖客邓谦等人，全是听到了这位蓝大侠的指示，立刻答应着，大家赶紧起身直奔那铁佛寺。哪知这时赶到了，那里已然动了手，这正是四川双煞丧门神邱宁、鬼脸子李玄通巧设青竹桩，想把淮上大侠鹰爪王困在盆地里。这也是匪党过于自负，藐视淮阳派过甚，妄想用四面埋伏连珠匣弩来困鹰爪王。这位准阳派掌门人更是誓以全力来对付这班匪党，当时两下里是各举全力来周旋。焉想到青竹桩上，丧门神邱宁暗施狡计时，鹰爪王眼看着就要着了四川双煞的诡计，不料暗中竟具有非常身手的人以飞石点醒了鹰爪王，鬼脸子李玄通和丧门神邱宁就算当场折在了鹰爪王手中，随即发动一干匪党，要合力来制淮阳派掌门人。
这时神拳计筱川、太极柳逢春等一干武师全赶到了，一场混战，才把所有的匪党全数肃清。一同到铁佛寺中察明了匪徒雁荡山递报中枢、飞鸽传信的设备，全给匪徒烧掉了，这才同奔石佛洞。那韦寿民金让两人奉命迎接着一同到猎人夏逢霖家中，和金刀叟邱老英雄会在一处，鹰爪王和江南镖客等客气了一番，鹰爪王向金刀叟老英雄说道：“我十分悬念着夏侯英，因为他缀下女屠户陆七娘去，那淫孀实非易与之流，他若是今夜不能赶到雁荡，只怕就有危险了！更有侠尼慈云庵主，自从红土坡分手之后，再没有见着她师徒五人的踪迹，她师徒五人定要把那女弟子凤梅救出虎口。这老尼虽是寄身佛门，依然火性很暴，旁人若是触恼她，任何人也不易劝她罢手，侠尼此行颇多危险！我们还是赶紧的追迹着她们师徒的下落，我们和她结成一路，彼此策应，庶免失闪。”
金刀叟邱铭道：“我看王师弟尽可不用担心。我想西岳侠尼慈云庵主已接受西岳碧竹庵掌教衣钵，接掌西岳派的门户。侠尼颇得本门心法，掌中的镇海伏波剑和十二粒沙门七宝珠威震江湖，岂是平庸武师所能望其项背？凤尾帮纵然杰才荟萃，可是与侠尼能较长短的，还没有几人。我们好在也没想再耽延等侯，这已经跟他较量上，只要我们一踩准分水关，入了十二连环坞，那就容易见到起落了。”江南镖客伍宗义起身道：“我弟兄见闻浅陋，有老前辈们在座，我们弟兄哪好多言，只是此来实为在老前辈面前稍效棉帛，藉表敬仰之忱。稍有所知，也愿奉告。”鹰爪王忙道：“伍镖头说哪里话来？这次我淮阳派遭逢这种厄运，凤尾帮一心想把我清风堡绿竹塘的淮阳一派排出江湖，不令我弟兄再在江湖道上立足。我王道隆忝蒙本门师友不弃，掌管淮阳派门户，只有和淮阳派门户共存亡。此次传侠义柬，蒙本门师友及江湖道义之交拔刀相助，这实在是看得起王某，不论十二连环坞践约赴会胜败输赢，无足介意。不论哪位老师赐教，我王道隆全敬谨接受，伍老师有甚么主意，还望推诚赐教。”
江南镖客伍宗义道：“堡主不要客气，我们在起镖时，遇到江湖一位同道，他对于凤尾帮的事，知之很深。是他讲起，这凤尾帮绝非十年前的声威势力。自从现在这位龙头帮主天南逸叟武维扬重建凤尾帮，再立内三堂，移迁总舵到浙南，声势大振。这天南逸叟武维扬，不仅武功出众，艺业惊人，更有压服人心的本领，不论是多么嚣张乖僻的绿林巨盗，只要和他盘桓上一天，这人就能死心塌地的为凤尾帮卖命，绝不会轻易叛离。所以自从这位龙头帮主中兴凤尾帮之后，各处成名的绿林，以及积案如山无处立足的江洋大盗，投奔到他舵下的不计其数。这凤尾帮有这么多的绿林能手，哪会不独霸江南。
“这天南逸叟武维扬既能领袖群雄，更是心思细密，本着树大招风，即以前的一败涂地的情形，重建凤尾帮迁移总舵之后，竟丝毫不肯放松，日夜隐密布置土地总舵。据说只那内三堂的天凤堂、青鸾堂、金雕堂，这三个所在，用了两年的工夫，才修建齐了。对于这凤尾帮的主坛，除非是身负内三堂职司的，旁人全部无法入内。每年各地分舵，必要朝一次龙头总舵，大开内三堂。可是所朝总舵的不下数百人，临到龙头帮主升坛受贺时，这各分舵舵主朝参总舵之后，没有一个说的清那主坛是在甚么地方，内三堂建在何处？
“因为各分舵只要一到浙南，不论是东西南北，全有本帮的暗卡子、暗桩，专司接迎来人。来人一被接迎，自己就不许随意游逛，被送进分水关；到了开坛这天，耗到夜间一更时，由主坛派来的巡江快艇接送。所有的分舵帮匪全上了快艇，经过的水道，是一片漆黑，尽在那韦塘港岔里穿行，忽左忽右，船行如飞，回环绕越，任凭怎样精明的匪党也迷了方向，难辨东西南北。须交了三更，才到达总舵，群匪肃聆龙头帮主的一番训诫奖励的话，连朝龙头帮主，带参拜内三堂，通共不过半个时辰。跟着绝不许再停留，立刻被监视着仍乘原船往回下送。哪知来回所走的又是一种道路，跟来时迥然不同。船仍是疾快如飞，赶回到分水关，准交五更。
“这么往返一夜，空有这么多的帮匪，谁也说不出主坛究竟距离分水关多远？这十二连环坞空知道是凤尾帮主坛所在，除了本帮身在帮主帐下有职司的，谁也指不出究竟在哪里，所以一班身为凤尾帮下党徒，对于帮主的主坛全说不清。至于外人，又哪能知道这里的一切秘密布置呢？所以我想这十二连环坞纵然路径探明，也不宜贸然往里闯。虽说是我们能按着江湖的规矩送帖拜山，武维扬身为帮主，他定能按着江湖道的规矩任我们八十二连环坞。只是人心隔肚皮，我们不知道他里面的虚实，他究有多大实力，手底下有多少的能人，万一他怀了恶念，把我们困在里面，虽不至被他摆治住了，想脱网罗就不容易了。现在我所说凤尾帮内的情势的，也是仅仅耳闻，没有目睹，所以我想这种传说，难免有故甚其辞，添枝添叶的地方。我们总是亲自踩探明白了，比较下手时略有把握。”
伍宗义把话说完，鹰爪王抱拳拱手道：“多谢伍镖头的指示，这十二连环坞的情形，也曾听别的朋友指示过，与伍镖头所说没有多大出入，不过大同小异。我也深知这天南逸叟武维扬手下颇多江湖道上的奇才异能之辈，不过事到如今，不能不以全力与他周旋，成败二字，早置之度外。不过我也打算暂时以这石佛洞作为落脚之所，我们把东平坝的同门师友，以及各位宾朋，全集到这里。我想趁这时，先把匪党的总舵踩明，再行动手，这十二连环坞不踩准了，实在不宜往里闯。天明派人赶回东平坝送信，请他们大家齐到这里集合共议下手之策吧！”
这里一班武师们见二侠已走，又知道祝小侠已到余杭北关沙家店等候，不便再过事耽搁。大家整理行装，虽然曾遭了极大的凶险，可是行囊镖驮子丝毫没有损失，立刻起程，赶到盘龙圩打了尖，全歇息了一会子，立刻起程赶奔余杭。直到酉末戌初，才赶到余杭北关沙家老店。见着小侠祝龙骧，把红货箱交与了伍宗义，两个粤商见居然把原镖保住，也是转祸为福，不禁喜出望外。对于两位镖客暨一班助拳护镖的武师们，恭维敬奉，在店里又叫了两桌酒席，给大家压惊。这一来镖师伍宗义和司马寿昌等，对于两个客人这种前倨后恭的情形，更是讨厌，只虚与周旋一阵，把镖驮子给护送到城内。这拨镖交到之后，这两个粤商还算有良心，知道这次遇到了西路飞贼，镖师们险些全送了命，幸遇见镖师的武林同道，才算保全住，分文没失.遂除了照付保费之外，又提出五百两银子，给大家作酬劳。但伍镖头不愿多要谢仪，只是那客人词意诚恳，无法推却，只得领受。太极柳逢春等因为已经耽搁了一日，立即告辞。
伍宗义和司马寿昌却向柳逢春说道：“此次承蒙众位老师拔刀相助，老侠客格外成全，才保全我弟兄这点微名，没折在浙南。热肠侠骨，我弟兄没齿难忘。此番淮阳派与凤尾帮结怨，掌门人到凤尾帮总舵践约赴会，我闻这事，我们怎能袖手不管？我弟兄虽然无能，愿尽一力，咱们一同走吧！现在走这次暗镖，屡生波折，我心情是很郁闷。我暂时先不回镖局，有大票镖他们也好往外推，有小票镖他们尽可自去应酬，我决意随众位老师到雁荡走一趟。一来游逛游逛，二来也多会些高人。柳老师，不要客气了。”太极柳逢春、神拳计筱川两人忙申谢道：“二位镖头这么热诚帮忙，我们哪会不愿意奉屈大驾？只因二位镖头掌着振威镖局子的字号，恐怕耽误两位的正事。二位既这么看的起我们淮阳派的掌门人，我们就拜领盛情哩！”
当时江南镖客伍宗义，司马寿昌把手下伙计打发回镖局子，遂随太极柳逢春、神拳计筱川、小侠祝龙骧等一班武师，离开余杭，重上征途。一路上晓行夜宿，饥餐渴饮，这日来到浙南乐清东平坝。
到东平坝，路经永和老店门前，已看见墙上留着淮阳派的暗记。前面探路是孙玉岗，赶紧的折回来，迎上大家说：“业已查明淮阳派掌门人落在永和老店，我们这么些人一涌到店里去，过于扎眼。凤尾帮巢穴隐密，堡主是否已察明？凤尾帮的总舵是否就在这一带？还不而知，还是先在别处落店。有一两位到永和店借访友为名，先把我们已经到了东平坝，报告堡主，倒可以稍掩形迹。众位看怎么样？”太极柳逢春、老镖师蒋恩波全认为孙武师说得很是，遂从永和店门首过去，在东平坝靠江边上一家三义店落了店。
这时天色尚早，遂由小侠祝龙骧、双刀金和两人，赶奔永和老店。两位武师到这里时一探问才知道掌门人已经四路分兵的趟了下去，只有乾山万柳堂的门弟子祝民瞻在店留守，告诉小侠祝龙骧、双刀金和说：“堡主鹰爪王和一干武师已经四路踏访这凤尾帮总舵的所在，可是凤尾帮老巢过形隐密，大约许是在雁荡山左近。堡主从走后就没回来，倒是中州剑客钟老前辈回来过一次，在路上遇见武林旧友，略得凤尾帮一点线索。大约那十二连环坞距离这东平坝尚有几十里的路程，这座总舵多半设在雁荡山下，地方非常隐密。钟老师回来，为是给留下信息，凡是踩迹不出头绪的，倘或回得店来，可以叫他们赶奔雁荡，众武师到雁荡集合，以免在这东平坝白白耽误正事。”
当时小侠祝龙骧，双刀金和一听祝民瞻这番话，立刻点头答应道：“好吧！既然这样，我们也无须到这里来了。人数过多，又全有马匹，过于扎眼，我们也都赶奔雁荡了。”说完话，立即与祝小侠告辞。小侠祝龙骧、双刀金和回到三义店，向众位武师及江南镖客伍宗义、司马寿昌等一商量，大家愿意立刻起身，赶奔雁荡山，与淮上清风堡主鹰爪王会合一处。伍宗义更是因为这一行人，除了淮阳派门下的本着门规，为本派争荣辱，是分所应为，可是自己这次来是本江湖道的义气拔刀相助，更恐走了人家后头。十二连环坞践约赴会，没有准时日，这次虽连总舵还没搜寻着，可是只要一踩准了十二连环坞安窑所在，以鹰爪王的为人必然一往直前，绝不会等待一干武师们的援助到齐才肯动手。倘若堡主把这场事办了，自己枉具热肠，落个徒劳往返，那一来脸上太觉无光了。故此大家愿意多吃些辛苦，赶奔雁荡。跟店家说定，留一间客房存放行李物件，把牲口全存在店里，教店伙好好饮喂，回来时多赏酒资。店伙欣然应诺。
这一班武师镖客离开三义店，来到江边，雇了一只快艇，赶奔雁荡山。风顺流疾，赶到日没时，已到雁荡山脚下。眼船家议定，叫这只船泊在江边上，我们到上面访个朋友，若是找着，夜间就宿在山内，倘若找不着，那只可仍回船上。船家因为这班人手头大方，听说还要他的船回东平坝，立刻满口承应，愿在这里等侯。这一把船准备好，有了落脚之处，众位武师吩咐完船家，齐奔五龙坪走来。
这一班武师镖客，对于这雁荡山全是路径生疏，全没到过这里，更兼天色已晚，路上行人渐稀。到了五龙坪，两处茶棚全收拾归去，向那山上下来的路人打听分水关，竟全不知有这么个所在。这边山一带，倒是尽多山居的农民猎户。太极柳逢春和伍宗义一看到了这时，眼看着天已昏黑，势必须向农家去探听路径，这么一伙人教人看着扎眼，还是把这一班人分作三拨，四位武师作一路，教人看着就不扎眼了。赶到一过五龙坪，天已昏黑的难辨路径，伍宗义向蒋武师道：“我看这情形大约不找个地方借宿是不行了，这黑夜之间，怎好打听路径？”蒋武师道：“我们这么多人怎好向人家借宿？我看这一带风景极佳，雁荡山又是座名山胜境，尽有古刹丛林，我们还是找一座较大的丛林借宿一宵，我们不怕多布施些香资也就行了。”伍宗义等全点头称是。转过五龙坪，往上走了一箭地多，只见一带一行行的杉松夹道，山花野草在暗影中愈显得格外的幽雅宜人。转过一道山坡，只见眼前是一段平坦的山道，紧依着一道高岭。往前走着，司马寿昌忽然用手斜往东南一指道：“你们看那边岭上大约是一座庙宇？”众人顺司马寿昌手指处一看，果然在相隔一箭地外，耸起的一道山岭上面，隐约的是一座很大的庙宇，借着星月之光已看出是一座很长的红墙。众人遂全往这道高岭走来，正往前走着，忽听得“哗啦哗啦”沓沓的一片蹄声夹着串铃响成一片，从远远如飞驰来一头小驴，驴背上驮着一个身形矮小形如儿童的人，催驴如飞驰至。
这段道路本极狭小，这头驴走的又极快，直冲进来，堪堪到了近前，驴背上人发话道：“喂！行路的哥儿们，掌住眼力，趁早闪道，碰掉了一根驴毛，你们可走不了！”太极柳逢春一听驴上人说话的声音，才知他并不是儿童，实是年岁很大的人。这种无情无理打招呼，过嫌轻蔑侮辱，头一个是司马寿昌不吃这个，他本是在边上走着，这时一个箭步蹿过来，当中一站，厉声断喝道：“深夜骑驴走这种山道，还要喝五吆六！你忘了带顶马给你开道了，下来吧相好的！”司马寿昌话没落声，来骑已冲到，他是毫没理会。司马寿昌也是艺高人胆大，并没把来人放在心上，是安心想看看来人既说了狂妄话，是否真敢往人上撞？哪知这个骑驴人好象没有眼似的，虽是夜间，远远看不见还说的下去，近处有星月之光，哪会看不见山道上有人走？或者一个人脚步轻，容易忽略了，可是这班武师一共十二人之多，迤逦行来，任凭怎样也不能说看不见，这骑驴人显见是居心来撞人了。
那神拳计筱川倒是看出司马寿昌是成心跟这骑驴人为难，可是自己久历江湖，深恐司马寿昌吃了亏，飕的一个箭步蹿过来，伸手要拉司马寿昌，哪知自己已稍慢了一步，那骑驴人在驴背上昂然催驴猛然往司马寿昌身上撞来。司马寿昌喝声道：“来得好！”往右一拧身，左脚往上一提，金鸡独立式，左手照着嚼环，右手照着驴背上那身形瘦小的人就抓。这种双管齐下，任凭驴上人能够闪避，这头驴反正逃不开了，哪知事出意外，驴上人猛的“咦”了一声，就见他一提嚼环，口中却嚷着：“别跟我们大黑开玩笑！”这头驴前半身被提，黑驴如同人立似的，被提着往右首一放。这种情形，十分滑稽，司马寿昌虽是双掌扑空，反倒几乎笑了出来。
这时伍宗义等疑心这人或许是帮匪，想把他先擒住，一声招呼，各亮兵刃，齐往上撞。小侠祝龙骧本和镖客邓谦在最后并肩而行，谈着一件江湖仇杀的事，故此前面事起仓猝，只听见喝叱骑驴人，两人再细看前面出声喝骂的是谁，以及驴上是何许人也。这时那骑驴人已经把胯下驴提得人立着一转，驴上人像粘在驴背一样，可是这人一仰头，小侠祝龙骧惊叫道：“别动手，自己人！”一边拦阻众人，自己赶紧飞身蹿到头里。
骑驴的瘦老头这时把驴驮转头来，尖锐的嗓音说道：“好厉害的家伙们，看我人单势孤，要趁火打劫，小子们招呼吧！还不定谁劫谁了！”这时小侠祝龙骧又一纵身到了这头黑驴前，往山道上一跪道：“师祖，徒孙祝龙骧给您磕头了！这些师叔师伯们全没见过师祖的金面，才有这种误会，还望师祖多担待。”众人一听小侠祝龙骧这种称呼，才知这位定是燕赵双侠的大爷追云手蓝璧，这一班人多半是淮阳派的门下，可是赶巧了全没见过。这一来一个个忙的把兵刃掩起，向前给这位老前辈行礼。内中唯独江南镖客伍宗义、司马寿昌倒觉着脸上讪讪的。
这时追云手蓝璧，在驴背上说了声：“哥几个不打了吧？”随着一按铁过梁，翻下驴背，小侠祝龙骧忙给伍宗义、司马寿昌一一引见。这位追云手蓝璧抬头看了看这两位镖头，遂手捻着唇上稀疏的胡子，向二镖客道：“我久仰大名，二位镖头这次走这票镖，名利兼收，更能大义来助我淮阳派保全门户之羞，令人可敬。”大家谁也没想到这位追云大侠会说出这种予人难堪的话来，伍宗义和司马寿昌觉得脸上轰的形如火烧，好生惭愧。镖头伍宗义慑于燕赵双侠的威名，自己只有低头忍受，司马寿昌终是少年气盛，虽是连遭挫败，依然是灭不了那一派的英风锐气，从鼻孔中哼出一声道：“老侠客，说哪里话来，我弟兄这次折在江南道上。几乎全毁在敌人手内；若不亏二侠两番救助，我们哪还来得到浙南？我们弟兄实是不度德不量力，自顾不暇，竟忝颜来助人找场，这真是笑话了！”追云手蓝璧哈哈一笑道：“司马镖头，不要误会！我只知道你们弟兄应了一票巨额的暗镖，我二弟因为缀着一个武林旧友，奔了独松关；我却从昌化，渡分水港，走桐江，穿金华山过来的，哪知道你们竟合到一处遇上事，这一来倒显着我老头子口太刻薄了。我是在东平坝已见着你们，你们来的正好。清风堡绿竹塘虽已下来二十余位，只是这十二连环坞实是劲敌，武维扬实非易与者，老巢十分隐密，现在需要多人。你们弟兄仗义帮忙，我就是性情乖僻，也不肯给你弟兄难堪呢！司马镖头不要介意吧！”小侠祝龙骧一听，师祖倒不是成心戏弄，事出无心，恐怕话说多了，反倒易生误会，忙用话拦着道：“师祖，此来可见到王师伯了么？”
司马寿昌本来还要描两句，忽的被小侠祝龙骧用话这一拦，立刻把话岔开，插不下嘴。追云手蓝璧遂点头道：“掌门人已率甘忠甘孝赶奔伏狮岭铁佛寺，略得线索。这班帮匪深悉这次我淮阳派，举全力来对付他们，所以也以全力来对付我们。帮中颇有能人，更因这几年凡是各地闯出万儿来的绿林巨盗，全尽力网罗，全入了凤尾帮，所以近来的声势大振。这次凤尾帮主天南逸叟武维扬，已经分布开一班个中能手，四路堵截，想要深入凤尾帮的老巢，实非易事。更把从这雁荡山入分水关，十二连环坞的明暗路线上，步步设埋伏，处处有暗桩，心想把我们入凤尾帮的折在线上，先显示他凤尾帮的威严，故此我们万不可轻举妄动。
“侠尼慈云庵主此次已声言，与她爱徒生死相共，现在已侦得凤梅的下落，跟迹追踪下去，要尽全力与匪徒们一决雌雄，定要凭掌中镇海伏波剑、十二粒沙门七宝珠，把爱徒从暗地夺回。不能夺回爱徒，那就和天南逸叟得一死相拚，不弄到天凤堂瓦解冰消誓不罢手！这位慈云庵主是随淮阳派掌门人一道来的，业已人所尽知，只是还有异人，暗中给我派中人护持。
“这两三位全是江湖道中有数的武功技击，全是非常的人物、风尘奇士，殊非平常人能测度的。我也曾一再跟寻这班异人的来踪去迹，只是行踪靡定，一切事情，非常隐密。当时我因为事情紧急，不便再事耽延，遂赶奔伏狮岭铁佛寺。我本意是想着要亲自收拾这铁佛寺一干帮匪，只是这时我竟得到一点要紧的线索，势须我亲自动手，以便把凤尾帮的巢穴判明。我想伏狮岭的党羽众多，绝不是一两人所能解决，故此正想要到东平坝报信，这时竟与你们相遇，这倒是巧事！你们赶紧奔伏狮岭铁佛寺，掌门人人单势孤，莫再中了匪党狡计。”
太极柳逢春和镖客邓谦等人，全是听到了这位蓝大侠的指示，立刻答应着，大家赶紧起身直奔那铁佛寺。哪知这时赶到了，那里已然动了手，这正是四川双煞丧门神邱宁、鬼脸子李玄通巧设青竹桩，想把淮上大侠鹰爪王困在盆地里。这也是匪党过于自负，藐视淮阳派过甚，妄想用四面埋伏连珠匣弩来困鹰爪王。这位准阳派掌门人更是誓以全力来对付这班匪党，当时两下里是各举全力来周旋。焉想到青竹桩上，丧门神邱宁暗施狡计时，鹰爪王眼看着就要着了四川双煞的诡计，不料暗中竟具有非常身手的人以飞石点醒了鹰爪王，鬼脸子李玄通和丧门神邱宁就算当场折在了鹰爪王手中，随即发动一干匪党，要合力来制淮阳派掌门人。
这时神拳计筱川、太极柳逢春等一干武师全赶到了，一场混战，才把所有的匪党全数肃清。一同到铁佛寺中察明了匪徒雁荡山递报中枢、飞鸽传信的设备，全给匪徒烧掉了，这才同奔石佛洞。那韦寿民金让两人奉命迎接着一同到猎人夏逢霖家中，和金刀叟邱老英雄会在一处，鹰爪王和江南镖客等客气了一番，鹰爪王向金刀叟老英雄说道：“我十分悬念着夏侯英，因为他缀下女屠户陆七娘去，那淫孀实非易与之流，他若是今夜不能赶到雁荡，只怕就有危险了！更有侠尼慈云庵主，自从红土坡分手之后，再没有见着她师徒五人的踪迹，她师徒五人定要把那女弟子凤梅救出虎口。这老尼虽是寄身佛门，依然火性很暴，旁人若是触恼她，任何人也不易劝她罢手，侠尼此行颇多危险！我们还是赶紧的追迹着她们师徒的下落，我们和她结成一路，彼此策应，庶免失闪。”
金刀叟邱铭道：“我看王师弟尽可不用担心。我想西岳侠尼慈云庵主已接受西岳碧竹庵掌教衣钵，接掌西岳派的门户。侠尼颇得本门心法，掌中的镇海伏波剑和十二粒沙门七宝珠威震江湖，岂是平庸武师所能望其项背？凤尾帮纵然杰才荟萃，可是与侠尼能较长短的，还没有几人。我们好在也没想再耽延等侯，这已经跟他较量上，只要我们一踩准分水关，入了十二连环坞，那就容易见到起落了。”江南镖客伍宗义起身道：“我弟兄见闻浅陋，有老前辈们在座，我们弟兄哪好多言，只是此来实为在老前辈面前稍效棉帛，藉表敬仰之忱。稍有所知，也愿奉告。”鹰爪王忙道：“伍镖头说哪里话来？这次我淮阳派遭逢这种厄运，凤尾帮一心想把我清风堡绿竹塘的淮阳一派排出江湖，不令我弟兄再在江湖道上立足。我王道隆忝蒙本门师友不弃，掌管淮阳派门户，只有和淮阳派门户共存亡。此次传侠义柬，蒙本门师友及江湖道义之交拔刀相助，这实在是看得起王某，不论十二连环坞践约赴会胜败输赢，无足介意。不论哪位老师赐教，我王道隆全敬谨接受，伍老师有甚么主意，还望推诚赐教。”
江南镖客伍宗义道：“堡主不要客气，我们在起镖时，遇到江湖一位同道，他对于凤尾帮的事，知之很深。是他讲起，这凤尾帮绝非十年前的声威势力。自从现在这位龙头帮主天南逸叟武维扬重建凤尾帮，再立内三堂，移迁总舵到浙南，声势大振。这天南逸叟武维扬，不仅武功出众，艺业惊人，更有压服人心的本领，不论是多么嚣张乖僻的绿林巨盗，只要和他盘桓上一天，这人就能死心塌地的为凤尾帮卖命，绝不会轻易叛离。所以自从这位龙头帮主中兴凤尾帮之后，各处成名的绿林，以及积案如山无处立足的江洋大盗，投奔到他舵下的不计其数。这凤尾帮有这么多的绿林能手，哪会不独霸江南。
“这天南逸叟武维扬既能领袖群雄，更是心思细密，本着树大招风，即以前的一败涂地的情形，重建凤尾帮迁移总舵之后，竟丝毫不肯放松，日夜隐密布置土地总舵。据说只那内三堂的天凤堂、青鸾堂、金雕堂，这三个所在，用了两年的工夫，才修建齐了。对于这凤尾帮的主坛，除非是身负内三堂职司的，旁人全部无法入内。每年各地分舵，必要朝一次龙头总舵，大开内三堂。可是所朝总舵的不下数百人，临到龙头帮主升坛受贺时，这各分舵舵主朝参总舵之后，没有一个说的清那主坛是在甚么地方，内三堂建在何处？
“因为各分舵只要一到浙南，不论是东西南北，全有本帮的暗卡子、暗桩，专司接迎来人。来人一被接迎，自己就不许随意游逛，被送进分水关；到了开坛这天，耗到夜间一更时，由主坛派来的巡江快艇接送。所有的分舵帮匪全上了快艇，经过的水道，是一片漆黑，尽在那韦塘港岔里穿行，忽左忽右，船行如飞，回环绕越，任凭怎样精明的匪党也迷了方向，难辨东西南北。须交了三更，才到达总舵，群匪肃聆龙头帮主的一番训诫奖励的话，连朝龙头帮主，带参拜内三堂，通共不过半个时辰。跟着绝不许再停留，立刻被监视着仍乘原船往回下送。哪知来回所走的又是一种道路，跟来时迥然不同。船仍是疾快如飞，赶回到分水关，准交五更。
“这么往返一夜，空有这么多的帮匪，谁也说不出主坛究竟距离分水关多远？这十二连环坞空知道是凤尾帮主坛所在，除了本帮身在帮主帐下有职司的，谁也指不出究竟在哪里，所以一班身为凤尾帮下党徒，对于帮主的主坛全说不清。至于外人，又哪能知道这里的一切秘密布置呢？所以我想这十二连环坞纵然路径探明，也不宜贸然往里闯。虽说是我们能按着江湖的规矩送帖拜山，武维扬身为帮主，他定能按着江湖道的规矩任我们八十二连环坞。只是人心隔肚皮，我们不知道他里面的虚实，他究有多大实力，手底下有多少的能人，万一他怀了恶念，把我们困在里面，虽不至被他摆治住了，想脱网罗就不容易了。现在我所说凤尾帮内的情势的，也是仅仅耳闻，没有目睹，所以我想这种传说，难免有故甚其辞，添枝添叶的地方。我们总是亲自踩探明白了，比较下手时略有把握。”
伍宗义把话说完，鹰爪王抱拳拱手道：“多谢伍镖头的指示，这十二连环坞的情形，也曾听别的朋友指示过，与伍镖头所说没有多大出入，不过大同小异。我也深知这天南逸叟武维扬手下颇多江湖道上的奇才异能之辈，不过事到如今，不能不以全力与他周旋，成败二字，早置之度外。不过我也打算暂时以这石佛洞作为落脚之所，我们把东平坝的同门师友，以及各位宾朋，全集到这里。我想趁这时，先把匪党的总舵踩明，再行动手，这十二连环坞不踩准了，实在不宜往里闯。天明派人赶回东平坝送信，请他们大家齐到这里集合共议下手之策吧！”