第一章灵猿义犬护主觅双亲金龙女合
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正是六月酷暑的天气，晴空万里，纤净无云，时当正午，火伞高张，行人都挤在路边一所茅草搭成的凉棚里歇息，驿道上没有一个人影。偶而一阵驿马驰过，激起那路上黄尘滚滚，沙土扬起一丈多高，远远望去，直像一团黄雾，笼罩在地面上，好久好久，才能消散，更使人在热的感觉上，还要加上一个闷字。
就在此时，云贵边境，这条通往昆明的驿道尽头，仿佛飘起一点白影，慢慢地，像一团白雪似的，向着凉棚这边移动。
那纯白的颜色，叫人看得从心坎里感到舒适，像走进林荫道里一样，气候也仿佛变得凉爽得多了。
白影愈来愈近，看起来还是慢吞吞地，就那一忽儿功夫，大家的眼睛，突然一亮，齐向一处瞪着，惊愕得一口大气都不敢出。半晌，才不约而同的从内心里，说出这么一句：“啊，那裹来这么美的一个小娃呀！”
这时路边走来一个十二三岁的小孩，面孔圆圆地，像一颗玉雕的苹果，一双眼睛，黑白分明，精光四射，像是一对水晶，嵌在脸上。露出来的手脚，像几段瑶池玉藕，丰嫩圆润，白裹泛红。浑身衣裳，不知是甚么质地做的，像烟罗一样笼在身上，飘忽忽地，似欲拥人飞去，白白的，没有一丝杂色，在阳光的反射下，愈显得洁净无比，亮光耀目。走路的姿态，连蹦带跳，混身稚气，满脸天真，倏忽间就走进了凉棚。
大家不自觉地闪在一边，让出一角来给他休息。这才看清，小孩的脖子上，还挂着一串珠链，珠链的下端，悬着一块椭圆形的玉佩，正面雕着九条小龙，意态生动，宝光四射。就是那一串珠子，也都颗颗是千中选一的精品。大家心里想道：“这是那一家官宦的孩子，怎么没有一个大人跟着，就让他出来乱跑，万一给坏人拐跑了，那不太可惜了吗？”
小孩见大家让地方给他休息，怪懂事的向大家点了点头，说道：“谢谢各位大叔。”随即从身边掏出一张折叠好的淡蓝色小圆席。只见他把圆席摊开，小手不知在甚么地方一按，草席就像灌了气一样，鼓了起来，成为一块垫子，小孩把它放在一张石凳子上铺好，这才坐了下来，歪着脑袋，向着方才的来路，静静地望着，像是在那里等人。
说来奇怪，就在小孩铺开草垫以后不久，气候忽然好像变了，整个凉棚，真正名符其实的，感到一阵清凉，暑意顿消。四周并有阵阵微风，迎面吹来，令人感到说不出的舒爽。大家虽然奇怪，却一时之间，想不出一个所以然来。
正在大家喁喁私语，互相猜测的当儿，耳朵边骤然听到一阵峦铃响声，抬头一看，远处像飞鸟似的，奔来一白一黑两团小点，随后一匹青骢骏马，驮着两个翡翠似的人儿，急驰而来。
两下距离，愈来愈近，就在快要接近凉棚的一刹那，从马背的后端，嗖的一声，飞出一条淡紫色的丝带，尖端挽着一个活结，向着那奔跑得较慢的一团白影，当头套下，同时大家听到一片银铃似的嗓声，在那裹喊道：“可恶的小猴子，这回看你跑到那儿去！”
坐在凉棚里的小孩，见状好似眉毛一扬，不过很快又平复下来，举起小手，微微向怀里一招，那团白影，突然速度大增，就在丝带接近头顶的一刹那，像闪电一般扑进凉棚。棚外却啪的一声丝带骤然落空，收手不及，随既击在路上，只拍得浮尘四散，使得地面，宛似笼罩了一团黄色的云雾。
那匹青骢骏马，也在这时人立而停。从马背上，轻飘飘地，飞下一个少妇，与一个十一、二岁的小姑娘。
那个少妇，看样子年龄在廿七八左右，柳眉凤眼，一双眸子，像寒星似的，闪闪发光，鹅蛋似的脸庞，简直吹弹得破，身材窈窕，增一分太肥，减一分太瘦，简直美得令人眼眩。一身翠绿色的衣服，都是用上好的绫罗制成，背上斜挂着一把宝剑，剑柄上系着一络淡紫色的丝穗，穗上穿着一颗宝光四射的明珠，衬托之下，更使得人感到她在婀娜之中，透露出一股凌人的英气。
只见她下得马来，伸出一只春葱似的玉手，挽住缰绳，把马定住，然后一个回旋，转过身来，气定神闲地，用眼向凉棚里打量。这几下动作的姿态美妙到了极点，端的像仙子下凡，令人看得发呆。
那个小姑娘，更是粉堆玉砌，头上梳着两条小辫，两只眼睛，又大又圆，嘴角微一牵动，脸蛋上就泛起两个小小的酒涡，不由的使人感到可爱。与坐在凉棚里的那个小男孩一比，就像天生成的一对金童玉女。这个小女孩，也像那少妇一样，混身上下，清一色的翠绿打扮。手裹挽着的丝带，还没有收转，跳下了马，可不像少妇那么安静，一个箭步，就要往凉棚裹窜去。幸好少妇的另一只手，趁势一挡，才把她拦住。
女孩的身子，虽然停了下来，却见她把小嘴一撅，像个大人似的，气虎虎地朝着凉棚里面叫道：“喂，小娃娃，赶快给我把那个小猴子送过来！”
大家回头一看，才发现不知在甚么时候，小男孩的手里，抱着一头火眼金睛的小白猿，一身细毛，纯白得和那小孩的衣服一样，没有一点杂色，一只长臂正挽着小孩的脖子，另一长臂，却抓着一枚朱红色的叶子，往小孩的嘴里直塞，神态极为亲热。
在小孩的身边，还蹲着一只比人还高的狼犬，一身皮毛，墨也似黑，乌油油的，亮得可以滑倒苍蝇，眼睛望着小孩，尾巴乱摆，舌头犹自一伸一缩地在那里喘气。
小孩正在嚼着那枚朱色的叶子，没有顾得回话，只把头一偏瞪了小姑娘一眼。等了一会，小孩把朱叶吞下以后，要想站了起来，又是一片银铃似的声音，在棚外响了起来：“喂，你这个小娃娃听到了没有，赶快给我把那个小猴子送出来呀！”
只见小孩一手把小白猿放下，另一只手却伸出一个指头，在脸上顽皮地划着，说“羞啊，羞啊，也不拿镜子照照，自己究竟有多大，也叫别人做娃娃。”随后口气一转：“好没来由，这猴子又不是你的，干嚒要我送出来给你？”
小姑娘把头一掀，辫子向后一摔，发怒说：“小鬼，你想讨死，这猴儿是我从前边树林里面，赶了出来的。赶快给我送来，否则叫你好看。”
小孩也像生气了，冷冷地笑了一声：“哼，是你的，为甚么见了你就跑？见了我就不走啦，也不看看清楚，那里有野猴子会在身上挂着玉牌的。”
大家顺着小孩手指的地方一看，果然看到白猿的颈子上，用丝线系着一块小小的玉牌，因为毛色和玉一样，不留心根本不易看得出来。
小姑娘是出了名的刁蛮性子，回声骂道：“哼甚么，我追的东西，你敢留下，怎见得那块玉牌，不是刚才你方给挂上的？”边说边扬起手裹的丝带，就要向着小孩的头上兜下。
只听得少妇一声大喝：“兰儿，不准胡闹。”可惜出手稍为迟了一点，没有阻住，眼见小孩就要被丝带套住。大家眼睛一花，一条黑影一闪，仿佛是那条黑狗从小孩的身边窜起，又好像尾巴一摆，那条丝带就失去了准头，飘向凉棚外面，打到一棵碗大的树上，嚓的一声，那棵碗大的树竟经不起这条丝带一碰，哗啦啦地齐腰震断，倒向一边。
大家定睛一看，那条黑犬，仍然蹲在小主人的身边，根本不像跳动过的样子，小男孩也像没事人一样，满脸稚气的傻笑着。这一下，突起意外，不但把凉棚裹的人，惊得说不出话来，就是站在凉棚外边，那个小姑娘和少妇，也愕然不知所措，呆呆地楞在那儿，好一会儿，才回过味来。
小姑娘这下火可大了，跳起脚来，大声叫道：“哼，看不出你这个小鬼，倒会一点武功，怪不得强横霸道，敢抢我的猴子。有种的同我比划比划，赢得姑娘两只拳头，我就不再问你要猴子了！”那一付刁蛮的样子，配上两个圆圆的小酒涡，小腿一蹬一蹬地，简直像是撒娇，那裹看得出来是在生气。倒逗得大家哈哈大笑起来。
少妇可看得很清楚，刚才丝带扬起的时候，小孩根本坐在棚裹没动，一点也不像个会武功的人，要不是有那一团黑影挡住，可不正好给丝带套上。至于那团黑影是怎么起来的？又是怎么消失的？竟然一点也没有看出来。论理小姑娘扬起丝带，用的是柔劲，根本不可能把一棵碗大的树震倒。当然是受了那团黑影一碰的结果，是谁？会有这么大的功力呢？少妇不免在心里留下一个疑团。
因此，一面喝住小姑娘：“兰儿，不准胡闹，再不听话，娘就不疼你了，小哥儿根本没有动，那里会甚么武功，动不动就是比划，要伤着人家，该怎么办？”另一方面却用眼光向四周打量，想找出一点线索，解决刚才心里所想的疑团。
仔细观察的结果，凉棚外面，空荡荡的，一个人影也没有。凉棚里面除了小孩以外，只是一些土头土脑的小商人，和几个本地装束的农夫樵子，行家眼里一看，就晓得没有一个练过高深的武功。如果说是小孩身边的那条黑狗，简直太不可能了，挡开丝带，震断小树的功力，就是一位武林里的高手，也不容易达到这种程度，何况是一个畜牲呢？不由得皱起眉头，在心裹面大叫奇怪。
这时，小姑娘因为刚才大家一笑，和少妇一喝，羞得满脸通红，把头埋到母亲的凄里，乱摇乱揉的不依，说道：“娘尽帮着外人，那只小猴子，分明是我们从树林里面赶出来的，就算他不会武功，也不能把小猴子让给他呀！”
少妇没有理她，只管拿眼睛仔细地上下打量着凉棚真的小孩，竟是愈看愈爱，不自觉地走进凉棚，说道：“小哥儿，千万不要见怪，我这个女儿从小就宠惯了，刚才多有得罪，我现在给你陪礼好吗？”
小姑娘一听母亲的口气，心里可就急了，连忙嚷道：“娘，陪礼可以，小猴子还得给我。”那蛮不讲理的样子，又惹得大家一阵哈哈大笑。
倒是小男孩给少妇瞧得怪不好意思地，红着脸讪讪地说：“一定是小雪不好，才惹得小妹妹追它，让我把它教训一顿，给小妹妹消气好了，”
小姑娘两眼一瞪，说道：“谁叫你讨好，小猴子给我，我不会管，要你管，”
小男孩不觉愕住了，心里想道：“这就怪了，小雪分明是我的，不管青红皂白，追到这里，还这样蛮不讲理，真是少见。”本想顶她几句，忽然记起义父平时对自己的教训，话到嘴边，又忍住了。
少妇也在这时，狠狠地看了小姑娘一眼，急说：“好啦，好啦，人家没有怪你，你倒怪起人家来了，反正我也管不了你，还是把你送回去，和爷爷在一起算了。”
小姑娘最怕爷爷，这才没哼气，嘟着一张小嘴，站在一边生气。
小孩看着好玩，朝她扮了一个鬼脸，却很有礼貌的，指着那张铺好了草垫的石凳子，对着少妇说道：“您请坐！”少妇是一个识货的，一看那草垫的颜色和形状，就知道那是一种武林中极难寻到的瑰宝，疗毒圣药清凉草，心想：“好多人经年累月地爬山越岭，都不容易找到一株。这个小孩却把它编织草垫，一定大有来头，倒得仔细盘问盘问，不要六十岁的老娘倒绷孩儿，看走了眼，那才糟呢！”
随即坐下，微笑着问道：“小哥儿，叫甚么名字呀？家住在那儿？要到那裹去？”
小孩眼珠一转，想了一想，方才说道：“我叫秦含柳，住在大凉山龙潭崖，现在要到昆明去，找一个世伯。”
少妇马上接着说：“啊，真巧极了，我也姓秦，叫做碧云，算我托大，唤你一声柳侄，好不好？我们也要到昆明去的，一起也有个照应，你家大人叫甚么名字？这么远的路，怎么会放心你一个人走呢？”
小孩似乎对少妇极为投缘，马上改口说道：“姑姑，那真好，不然我还不认得路呢，这位小妹妹叫做甚么名字？告诉我好不好。”
少妇忙把小姑娘拉过来说：“兰儿，见见柳哥哥。”又回头对含柳说：“她叫程兰馨，是我们家出了名的刁蛮龙女。”
小姑娘还在生气，听了母亲这样说，更把一张小嘴，撅得很高的说：“娘，我不来了，你尽在外人面前编排我的不是，我才不叫他做哥哥呢！”那模样儿真叫人看了又喜欢又生气。
倒是秦含柳并不见怪，满像个大人的样子，双手朝着兰儿，那么一拱，来了一个长揖，笑着说道：“兰妹妹，都是哥哥不好，除了小雪以外，我家里还有十几头小白猿，以后我挑一对最好的送给你，这该消气了吧！”
小姑娘给他这样一逗也就回嗔作喜，虽然还装着一付满不在乎的样子，最后，终于忍不住噗嗤一声，笑了起来说道：“要送就送小雪，谁希罕你家裹那些另外的猴子。”
秦含柳连忙解释道：“不是我小气，舍不得小雪，只是它对爹爹，有过救命之恩，爹爹不会准我送人。”
兰儿见他急得那付样子，方才说道：“好了，好了，我是说着玩儿的，不送就不送得了，那里来的这么多道理。”
秦碧云也感到奇怪，问道：“柳侄，小白猿怎么会是你爹爹的救命恩人？说出来让我们听听好吗？”
秦含柳看了看天色，说道：“时间不早啦，让我们赶到前面，落了店再说好不好？”
兰儿性急，还缠着他要马上说出来。少妇忙把她止住，说道：“不错，时间是不早了，金鸡镇距离这儿不近，再迟可真要赶不上宿头呢，兰儿，就等一会再让柳侄说吧！”一面说着，一面起身牵着两个孩子走到棚外。
秦含柳收好草垫抱起小雪，再领着黑犬，走到棚外说道：“姑姑你们有马先走好了，让我在后面慢慢跟来吧！”
秦碧云这一下可感到为难了，金鸡镇到这儿，少说也有七八十里路，沿途又没有旁的地方可以借宿，从刚才的谈话里，知道秦含柳还是头一次出远门，如果不认识，当然可以不管。现在不但已经认识，而且特别感到这个孩子可爱，那还能不份外关心。自己的青骢马，虽然是一匹名驹，究竟马背的面积有限，坐上三个人固然没有问题，但是秦含柳还带着一猿一犬，又怎么办呢？如果让秦含柳自己赶路，不用说没有办法赶上宿头，到了晚上，碰到了宵小，岂不是把小命都要送掉吗？想了半天才对秦含柳说：“柳侄，我们现在已经不算外人了，金鸡镇到这里很远，让你走路，半天的时间，绝赶不到地头，不如你抱着猿犬，和兰儿一起，坐在马上先走，我练过武功，赶上你们绝没有问题。”
秦含柳听到她这么一说，当时一楞，正想拒绝，接着再一考虑，感到不好，才慢慢地回答说：“姑姑，叫你走路，那怎么行呢？这样好了，我的阿黑跑得很快，让小雪骑在它的身上，姑姑带着兰儿和我一块儿骑马如何？只不知这匹马驮不驮得动三个人？”
兰儿在旁边听了，忍不住说道：“哼，你懂得甚么？我们这一匹马，是西藏出产的有名神驹，你不要小看了它，再重一倍，也驮得起来呢！”
说得秦含柳满脸通红，秦碧云瞪了兰儿一眼，方才转过头来对秦含柳说：“柳侄，不要同她一般见识，不过兰儿说的也是实在情形，再重一点，也没有关系，只不过马背的位置太窄了一点，坐不开罢了！”说完，随手扶起秦含柳，一个纵步，跨上马背，兰儿也一溜烟似地，钻到背后坐好。只见紫缰一紧，马儿放开四蹄耳边呼呼风响，像腾云一样，飞驰而去。
秦碧云担心黑狗追赶不上，抬头稍一注视，就看到一白一黑两条飞影，星跳丸跃地，领先了好几丈远。心里不禁又是一惊，感到奇怪。两腿不自觉地猛然一夹，纵马追去，端的名驹不同凡响，瞬即赶上猿犬，偶而回头一看，猿犬已经没有看到踪迹，想必是丢在后面老远了。
一阵急驰，七八十里路程，不久即至，但见房舍连幢栉比，就在距离镇首不远的地方，一家门首，迎风飘一面酒帘子，秦碧云马上把马勒住，夹起秦含柳，与兰儿一同飞身下马。
店小二早笑哈哈地迎了上来，接过缰绳，说道：“客官要住店吧，本店有最好的上房，现在全都空着。”秦碧云刚嗯了一声，放下秦含柳，猛见一道白影，迎面扑来，心里陡然一惊，本能地往旁一闪，恰好躲开，定睛一看，原来小雪与阿黑，不知在甚么时候，已经赶到前头来了。刚才的白影，就是小雪，现在正由秦含柳抱着，那条黑犬，也正傍在主人的身边，用头在秦含柳的身上，擦来擦去，显得非常亲热。
这一下，可把这位驰骋江湖有名的女侠，惊愕得瞠目结舌，不知所措。同时心里那份气恼，也就大了，想道：“好呀，狗如此，人还错得了吗？好小子，在凉棚裹居然装得这么像，把老娘骗得好苦呀，年纪小小的，竟然这样狡猾，长大了，那还得了！”满脸怒容，转过头来，就要对秦含柳责问。却见他仍是满脸稚气，看不出有一点心机，这时，正偏着头在向她问道：“姑姑，怎么样？我这条阿黑跑得不慢吧！”
秦碧云想要责问的话，到了嘴边，又咽了回去，暗想道：“这孩子看样子不会骗我，同时现在仔细看来，还是不像会武功的情形，何况在凉棚里，我也没有问他会不会武功，怎么能责怪他呢？反正已经落店，好歹可以问出一个水落石出。”
于是忙把脸色一转，漫不经意的说道：“嗯，岂止跑得不慢，简直有点快得出奇呢！”同时招呼店小二好好的溜马，吩咐用烧酒拌黄豆给它上料。
吩咐完毕，才牵着两小，走进客店里面，向柜房要了两间相连的上房，让秦含柳带着猿犬住一间，自己和兰儿两人共用一间。
这时，店伙也已把茶水送来，并且问道：“客官要吃点甚么？小店里面全有，吩咐一下，马上可以弄来。”
秦碧云一看天色还早，因此回道：“等一下再叫好了。”伙计走了以后，大家盥洗完毕，方一起坐下，互问彼此的身世。
原来秦碧云，就是江湖上有名的霓裳仙子绿衣女侠。为王屋三老避尘师太的俗家弟子，出道以来，心狠手辣，嫉恶如仇。黑道上的人物，望风披靡。虽然几次联手想对付她，终于因为她的武功太好，人又极端机智，没有一次得手，只好处处避开，不敢再捋虎须了。
由于她爱穿绿衣，一身轻功，已经达到踏雪无痕，炉火纯青的地步，人又长得极美，行动的时候，衣袂飘舞，宛如仙子下凡，因此大家送了她一个霓裳仙子，绿衣女侠的绰号。
夫婿姓程，双名慕灏，文武全才，与霓裳仙子秦碧云，为同门的师兄妹，是王屋三老里古心禅师的大弟子，平生最佩服族祖，宋明理学大师程灏的为人，所以取名慕灏。行事与女侠正好相反，就是罪大恶极之徒，碰到他的手里，也最多只废掉对方的武功，给人一条改过自新的道路。善解音律，最善吹笙，随身携带一只古笙，非铜非铁，全部是用乌金做的。除了平常用来吹奏以外，就用它当作武器，不过却很少看到他使用，普通与人动手，只凭一双肉掌，很少有人接得下他三十招，武功快要进入化境。因此江湖上送给他一个绰号，叫做慈悲仙笙。仙笙与先生两字谐音，喊顺了口，就干脆称呼他做慈悲先生了。
夫妻两人，定居在川桂边境的黔首山翠碧山庄，所以又合称黔首双侠。
这次因为霓裳仙子的娘舅，昆明龙家老太爷七十大庆，赶去给老人家祝寿。因为夫婿还有一点家事，需要亲自处理，所以带了女儿先走一步。
在今天早晨，到达晨雾岭的时候，发现在路边树顶上，有一只小巧玲珑的白猿，手里捧着一枚朱红色的叶子，一蹦一跳的，踏着树梢的枝叶，轻巧巧地向前飞跃。
兰儿见了，感到这头白猿，非常好玩，随手从怀里掏出几粒糖叶，当作暗器，向它身上撒去。没想到这头小白猿竟像懂得听风辨器，居然给它全部躲开。并且摘了一大把树枝，回掷过来。
虽然没掷着人，兰儿却给它惹火了。同时更感到这头白猿，非常灵巧，惹人喜爱，满心想把它捉住，带回家里养着。
因此立即展开轻功，从马背上一纵，飞身上树。小猿似乎发觉这位小姑娘不太好惹，转身就逃。
兰儿究竟年纪太小，功夫不怎么纯熟，比不上小猿以山林为家，纵跳为它的天生本能。追来追去，一会儿功夫，就追丢了。
兰儿正想转身回去，却又发现这头小猴子，从前面露出脸来，并且吱吱的叫着，好像在那裹嘲笑她追不上的样子。兰儿天性好胜，那里经得起这样一逗，当然返回身来又追，这样就在那片林子裹，追追停停，闹了好半晌时间。最后，究竟兰儿心巧，偷偷地解下一根丝带，挽了一个活结。藏在身后，表面上装着赌气不再追赶的样子，停了下来，果然那头小白猿，又走拢来引逗。兰儿反手一扬，使出蒙古人套马的功夫，只见丝带映着阳光一闪，一溜紫光，套个正着，刚用手拉住往怀里一收，忽然看到黑影一闪，丝带绷的一声，骤然中断，变起意外，微一怔神，小猿已经随在刚才的黑影后面，像闪电一般，顺着驿道，往前面奔逃而去。
兰儿眼看捉到手的东西，又让它跑了，那裹就肯甘心，正好这时，秦碧云也骑着马寻来了，兰儿立刻跳上马背嬲着母亲，从后追赶，终于到达凉棚，与秦含柳碰面，发生了上面的事情。
霓裳仙子说完这段经过，反问秦含柳的身世，只见他仿佛心里一酸，眼睛裹含着两泡眼泪，莹莹欲坠地，半晌才说：“姑姑，侄儿自己也不知道自己的身世，听我义父说：在一个晚上，大概我还只有一岁多的样子，由阿黑背着我，从他门前边经过，那个时候，阿黑已经跑得没有一点力气，就倒在他的门口，可能是石头把我压痛了，当时哭了起来，惊起了老人家，把我和阿黑一同救了回去，因为老人家没有子女，就把我留收膝下，抚养长大。并且还告诉我，阿黑当时背我用的包袱上，染着很多血迹，老人家猜想，可能是在仇家陷害的时候，义犬在匆忙中，把我救了出来，因为没有一点其他线索，搞不清仇家是谁？只有身上带着一串珠链和佩玉，从佩玉的反面，刻有一个柳字的情形下，猜想到我可能姓柳，因此替我取名含柳。这次出来，就是打算探听父母的消息，不晓得究竟找得到找不到呢！”说完，不觉放声大哭。
兰儿和碧云听了，都感到无限的同情，连忙把他劝住，并且答应也替他帮忙寻找，秦含柳方才慢慢停止哭泣。
秦碧云随又问道：“柳侄，看你年纪这么小小的，练过武功没有？你的义父，怎么会让你一个人出来呢？”
秦含柳满脸怀疑的反问道：“姑姑，甚么是武功？我也不知道究竟练过没有，这次出门，我是偷偷地溜了出来的，义父还不知道呢！”
兰儿这时忍不住了，从中打岔说：“甚么是武功也不知道，啰，就像我原先在凉棚前面摔带子的功夫啦，还有怎么样同人家打架啦，那些就都是武功嚒！”一边说着同时还一边做了几个架式，比划出打架的样子。
秦含柳看过以后，想了一想，才笑着说道：“我没有和人打过架，摔带子也不会，倒是你刚才做的那些样子，好像平时我同阿黑玩耍时使用的样子差不多，难道那些动作就叫做武功吗？”
霓裳仙子听了，感到非常奇怪说：“柳侄，不错，那样玩就叫做武功，难道你没有师父吗？谁教你那样玩的呢！如果有师父，他就应该告诉你，甚么是武功呀！”
秦含柳说：“嗯，我没有师父，除了平常的时候，义父叫我读书以外，就是同小雪和阿黑在一起玩，玩的花样，有些是我自己想出来的，大多数都是照着我捡到的一些图书学的。我也不晓得那是不是武功！”
霓裳仙子现在才了解，秦含柳是一个无师自通的孩子，心里想道：“武功这一门，如果没有名师指点，那里会有甚么成就？”也就没有再往下追问，不过看出这个孩子，是一块未经雕塑的美玉，样子非常聪明，资禀极佳，确实具备了练武的最好条件。很想等待机缘，替他介绍一位名师，好好的训练，把他造就成一朵武林中的奇葩。她那里知道，这个小孩，曾经遇到过数不清的一些旷世奇缘，实际已经练就了很多失传了上千年的，上古秘笈里的最上乘武功，只是他自己并不知那些功夫，就是武功罢了。
霓裳仙子还想再问一点旁的事情，兰儿的心里却一直记着，秦含柳在凉棚里的时候，说那小雪是他爹爹救命恩人的故事。就在旁边，一股急劲地催着秦含柳，把它说了出来。霓裳仙子当然不好加以阻拦，等到秦含柳把这段故事，说了出来以后，直把霓裳仙子娘儿两个，听得目瞪口呆，称奇不止。
原来秦含柳的义父，是个饱学之士，对于医道，更为爱好。平日没有事情，常在山前山后，寻找那些奇花异草，研究它们的性能，预备制炼灵药，用来济世。
在他还没有收养秦含柳以前的第三年，老人家那时还只有四十多岁。
有一天，一早出去采药，因为所住的龙潭岭，是太凉山脉中，一个非常险阻的所在，前山的地势，比较和缓。老人家的足迹，平时差不多已经踏遍了，只有后山有几处地方，形势奇险，终年为云雾所阻，并且有的还笼罩着一层千年毒瘴，不但没有人迹，就是鸟兽，也很少从那里经过。
因此，一直没有去过。这一天，天气特别晴朗，一望无涯，没有半点云雾。为几十年来，从来没有的现象。老人家一时高兴，口里含了一点自己制炼的避瘴灵药，决心到那几个地方看看。
信步而行，不知不觉地走到一片悬崖的顶上，从上往下一看，不觉为那底下的情况惊得呆了。
原来这片悬崖，是早年地震陷下去的遗迹。大凉山脉的全部地质，都是坚硬的花冈石。所以整个断口，构成了上面稍稍突出，略向内斜的削壁。整块地面下陷，形成了一个长圆形的死谷。
岩壁上寸草不生，只有几处裂缝里，疏疏落落的，长着几棵弯曲矮小的石松，和一些不知名的灌木。从岩顶到谷底的一段距离，足有百多丈高，朝下俯视，直叫人看得，目眩头晕，心惊胆战。如果从岩顶失足掉下，要不粉身碎骨，那才怪呢，虽然老人家过惯了爬山越岭的生活，在岩边站久了，也不免有些感到心寒。只是崖底死谷里面的怪事，把人吸引得忘记了处境，也就没有留心自己的危险了。
原来这片死谷，平时因为终年雪雾封顶不见阳光，从山顶上吹下的落叶，长年淤积，都发霉腐烂了，经过几次山雨，一起冲积在那些低洼的地方，变成了一塘一塘的烂泥，奇毒无比。
这一天，碰到了几十年难得遇到的好天气，谷底的毒物，都给太阳的热力，晒得往上蒸发，到了上空，几阵山风经过，全被吹散。因此现在对于谷底的景色，一览无遗，看得清清楚楚。
只见那谷底的中央部份，凸起几个小丘，大约都有十几丈方圆。每个小丘上，长满了一丛丛的淡蓝细草，样子和普通编草席的蔺草差不多，有一尺多高，映着阳光，闪闪发光。
围着小丘的旁边，到处布满了一些大大小小的烂泥坑。许多形似蜥蜴，红头绿身的怪物，在泥巴里面钻上钻下，搅得那些烂泥，像煮开了的糖浆一样，上下翻滚，弄得腥气四溢，不时随风飘上，令人欲呕。
对面崖壁的下端，有一个深洞，从洞裹隐隐传出一种仿佛铃铛振荡的声音，由缓而急，愈来愈响。
泥坑里面的怪物，也就愈钻愈急，把一坑烂泥，搅得泥浆四外飞溅，片刻间，所有怪物，全部钻出泥面，大的在前，小的在后，急急忙忙，密密麻麻地，躲开蓝草一尺左右，朝着洞口的方向挤去，红绿相间，给太阳一照，闪闪发光，配上那几丘蓝草，远远望去，宛似一块极名贵的地毯，当中编织着几朵蓝色的图案，铺在地上，煞是好看。
这时洞里的铃声，忽然静止，从洞里飘出一股白烟，聚而不散，暗中好像有人在指挥一样，由近而远，逐渐向着谷底那群怪物的身上扫去。刹那间，挨着白烟的怪物，都像吃了麻醉药一样，瘫在地上，一动也不动了。
等到扫遍了那群怪物之后，这股白烟，才缓缓地向洞里缩回。接着，从那个深洞的暗影处，露出两点蓝光，一闪一闪地朝外射出，铃铛振荡的声音，又复大作。“呼”的一声，从里面窜出一条怪物，头如蟾蜍，顶上长满了癞球，前半截身子肥肥的，往后逐渐缩小，尾巴细长，像响尾蛇一样，鼓起几个环节，微一摆动，就发出一片钉钉铛铛的响声，脖子下面，长着两条长腿，形如鸡爪，口如大盆，吐出两条长信，火也似的红。两只眼睛，微微鼓起精莹如珠，光华四射，整个身躯，足有十几尺长。
只见它窜出洞后，两腿一蹲，长尾盘做一团，纳于腹下，把头左右偏了两偏，睨着双眼，朝着四周瘫痪了的怪物，扫视一遍，仿佛感到阳光过于强烈，又重新把两眼闭紧，静静地养了一会儿神。
大约有一顿饭的光景，骤见怪物两腮一鼓，身材暴起，腾空飞离地面一丈左右，长尾乱摆，两条红信，一伸一缩地，分别对准地上那群红绿色的怪物头顶，一一点去，就像两把烧得通红的钢钻，一点就是一个小洞。瞬刻间，全部点遍，没有一个遗漏，方才回到原来的地方，重新蹲下，张口呼气，原来早先从洞里面冒出的那一股白烟，就是这条怪物嘴里的毒焰。
这次喷了出来，到达半空，并不再行凝聚，散布开来，像一层薄纱，慢慢地罩到地上那片怪物的身上，也躲开了那几堆蓝草，谷底的景色，又是一变，好像一匹平铺的白色绫罗，上面绣了几朵蓝花，端的清丽无比，焉知在这当中，却蕴藏着无限危机呢？
只见那条怪物，腹部用劲，猛然一吸，这层白烟，重新向它口里回窜。烟雾起处，红绿怪物头顶的小洞里，冒出几点白浆，像箭似的，随着白烟的后面，朝着怪物的口里飞去。地上瘫痪了的身体，好似恢复了知觉，疼痛难忍，乱蹦乱跳，瞬刻间，但见满谷星跳丸跃，腥风四起，没有多久，一个个肚皮朝天，死在当地。
老人家几时见过像这样的凶残场面，不自觉地吓得从嘴里发出声来。怪物的听觉极灵，马上抬起头来，目光睢睢，注视崖上，立刻发现了老人家藏身的位置，猛然一口白烟箭也似急，对准崖上喷来。
老人家大喊一声：“我命休矣！”腿一软，咚的一声，人便晕倒过去。
等到醒来，发现自己睡在一间石室里面，两手往下一撑，想要起身，微一用力，即感到两眼金星乱冒，混身骨痛欲裂。仿佛感觉到有人把自己的身子按住，同时在耳边，听到一个老年人的声音在说：“施主中了千年蜍龙的丹毒，受伤太重，正由贫僧替你治疗，千万动弹不得。只要有一丝毒气，留在体内，没有去净，就有后患，在十年以后，发为背疽，溃烂而死，那个时候，除了有千年灵芝液以外，就没有其他东西可治了。”
老人家微微睁开眼睛一看，才发现在自己的身边坐着一位老和尚，慈眉善目，满面红光，长髯过胸，雪也似白，年龄最少恐怕也有八九十岁了。两眼精光内蕴，神仪内莹，宝相外宣，气象体态，庄严已极。
这时正一手按在自己的胸前，微笑着注视自己，一脸祥和之气，令人心中油然生起一种敬爱的感觉。说话的语声不大，但极清晰。亲切里仿佛含着一股极大的力量，叫人不得不听他的吩咐。
因此，只好把头在枕上微微地点了一点，略表谢意，就遵命躺着，再不动了。
稍过片刻，才见老和尚把自己的上衣，完全解开，露出胸膛，然后看到他从石床旁边，拿起一块淡蓝色的草席，编织用的原料，好像就是那片死谷中间长的蔺草。老和尚把它铺在自己的胸上，接着卷起衣袖，五指平伸，将手掌离开草席，大约一寸高下，缓缓地摩转。随着手掌转动的地方，草席上面，就像刚开盖的蒸笼一样，往上直冒白烟，马上感到一股凉气，从石床四周，向体内钻去，循着脉络，朝胸口集中。
老和尚的手掌，好像挽着一件千斤重物，越转越慢，草席上的白烟，随出随散，也愈来愈显得稀薄，往身上钻的凉气，却逐渐变得暖和起来。
约莫一个时辰，凉气变成了热流，混身流转，舒畅已极。等到草席上的白烟，全部消失之后，老和尚方才住手，却已经累得满身大汗，青筋暴起，脸色苍白不堪。巍巍颠颠地离开石床，走向一个蒲团，盘膝坐下，在那里闭目养神。
老人家这时，已经痛苦全失，只是四肢软绵绵地，感到没有一点力气。
原来刚才老和尚，是用内家最高的功力，把老人身上的毒气，全部吸出，这种功夫，最耗真力。疗毒的时间，花得太久，虽然老和尚已有几十年的火候，仍然累得萎顿不堪。
好一会工夫，老和尚的脸色，慢慢回复，又重新精神抖擞，满脸红光的从蒲团上，走了下来。同时嘴里连说：“好厉害，好厉害！要不是有这样多的清凉草，老衲本事再大，恐怕也治不好你。施主元气大伤，就这样，恐怕也还要休养很长的一段时间，才能完全复原呢！”
一边说着，一边走到石室门口，喊了一声：“小雪，弄几个果子来。”只见一条白影，在门口闪了一闪，一会儿，从外面窜进来一头小白猿，身材细小，火眼金睛，闪闪发光，一身皮毛，细软雪白，长臂垂地，可爱已极。手里平平稳稳地，捧着一双木盘，里面装了好些山果，蹦蹦跳跳的，站到老和尚的身边。
老和尚伸手把木盘接了过来，另一只手摸着小猿的头顶，用半带责备口吻说道：“听了这么久的佛经，猴子终是野性未驯，也不怕吵了客人，还不与我安静一点。”
小猿好像懂得人话，果然安静多了，不过仍拉着老和尚的衣袖，依依不肯离去。
老和尚把木盘递到老人的面前，说道：“施主遇险至今，差不多已经有一昼夜的时间，早先毒气未尽，不能进食，现在恐怕早就饿了。只是山居清淡，老衲久已不食烟火，匆促之间，不曾准备饮食，只好用点山果奉客，虽然不成敬意，但施主也不可小看了这几枚果子，却都是小雪它们，从那些地气灵秀的隐秘地方摘来，里面有几样，功能益气轻身，对于施主的身体，倒不无小补呢！”
老人家这时，确实感到饥肠辘辘，也就不再客气，仔细端详了一下盘里的果子，除了一些桃李之外，有好几样居然叫不出名字来。其中有几粒形如龙眼，通体翠绿的果子，为数最少，却极可爱，因此首先拿来剥食，但觉果肉晶莹如玉，入口即溶，甘芳无比，而且没有一点果核。
老和尚见到，哈哈大笑说道：“施主好眼力，刚才我倒没有留意，今天小雪居然采得几枚翠果，这东西虽然比不上道家典籍上所载的朱果那样，有起死回生的功效，却也差不了那里去。而且因为颜色和草木不分，更不容易找到，如今有了这几粒东西，施主就不用卧床太久了。”
老人家听到老和尚如此一说，感到自己没有留下一两粒来给恩人尝尝，脸色现得非常尴尬。老和尚知道他的意思，又告诉他说：“施主不要如此，老衲如今已不需要假借这些草木之灵，尽吃无妨。”
这样，老人家才感到心里泰然，又吃了几枚其他的果子，果然不久，就感到一股热力，从丹田之内，慢慢布达四肢，虽然精神并未马上复原，却不再感到四肢无力。因此，马上爬起身来，走到地上，嘴里说道：“晚生出来采药，自不小心，遭此大变，如果不是恩人搭救，恐怕早已身遭怪吻，再造之德，不敢言报，请阁下受我一拜，同时并请告之名讳，以便永志不忘。”说完，向着老和尚，纳头便拜，只见老和尚双手一挡，只觉一股劲气，往上一掀，再也拜不下去。同时听到老和尚在说：“施主，这样可使不得，老衲从来不喜俗礼，就怕人磕头，何况这一次并不能说是我把你救了起来，真正要谢，倒得感谢这头小猴子呢，它才真正算是施主的救命恩人咧！”
老人家闻言一楞，不知道究竟是怎么一回事，老和尚晓得他一定满腹怀疑，忙叫他坐下，然后才将经过，细说一遍。
这样，才晓得老和尚法名昆昙上人，早年在少林寺出家，因生性闲散，过不惯寺院里严谨的生活，遂四海云游，足迹遍历各地名山大川。晚年悟道尚静，发现此地后山，风景奇佳，甚少人迹。遂在山顶附近，找到一个石洞，定居下来，每日诵经修行。
由于上人法力高深，经声传播幽远，把周围的野兽，都感动得前来听经。此地猿猴最多，其中有十几头白猿，每每自动留下，替上人做点杂事，日子一久，人兽之间，产生了感情，上人就干脆把它们留在洞里，加以特殊点化。在上人法力之下已然化除了野性，除了因为喉有横骨，不会说话以外，差不多一切与人无殊。
其中尤以小雪，最解人意，深得上人喜爱。上人虽然不吃烟火，但究竟不是神仙，仍须以山果为粮。自从养了这批白猿以后，个个都想讨取上人喜爱，采摘山果的事，都由它们抢着去做。每天一采就是一大堆，上人不愿暴殄天物，因此告诫它们，不准采得太多，必须等第一批吃完了，才准再去采摘第二批。
这天天气太好，所有白猿，都出洞到山右一带树林里，耍乐去了。只有小雪想找几样新奇的果子，讨好上人.独自朝山左跑来，结果发现老人中毒昏迷。
当时的情形，可说危险极了，原来老人所站的位置，正在悬崖的边缘，也只有这样，才能把谷底的情景，全部收入眼底，看得清清楚楚。中毒昏倒以后，自然顺着崖壁，向谷底滚去，幸好在距离崖顶五六丈的地方，崖壁上有一条横的裂缝，从缝里密密的长出一排石松，和一些其他的杂树，因为年代久远，枝干纵横交错，织成一面树网。老人的身体，从上掉下，恰被网住，这才没有落到谷底，成为蜍龙口里的食粮。
但是老人昏迷不醒，中毒太深，时间一久毒血攻心，那时就是有大罗金仙，也没有办法救了。
小雪本来不容易发现老人家，却因为谷底的怪物，眼见到口的食物，突然受阻，可望而不可及，激得发火，长尾乱摆，使得铃声高响，让小雪听到了，才把它引到此地。马上发现老人家，困在树上，小雪已通人性，自然要加援救，可是树网距离崖边太远，小雪虽然纵跳如飞，究竟身体太小，力量有限，无法把人背上。加以谷底怪物，虎视眈眈，虽然无法窜上，给那一口毒烟喷着，也得送命，小雪通灵，当然知道利害。因此马上跑回石洞，把上人拖了出来。
上人见多识广，一看谷底的情况，就知道事情并不寻常，必须先把怪物铲除，才能进行救人，否则人没有救上，自己先要受害。
原来谷底两种怪物，都是上古留下来的毒物。那些形如蜥蜴，红绿相间的怪东西，名叫眩蜥，以腐叶为食，所产粪便，奇毒无比，略沾皮肤，立起红泡。但多生于阴湿的地方，性喜群居，很少舆人类接近，故为害不大。
那条头如蟾蜍的怪物，正是它们唯一的克星，名叫蜍龙，性极凶残，喜食兽脑，腹内的毒烟，就是兽脑里的磷质凝聚而成的丹气，毒性奇重，嗅着一点，就要昏迷不醒人事，二三天以后，如果还没有治疗，就会全身发黑死去，只有清凉草可解。
平时潜居地底，不是阳和天气，不出地面，只要一出地面，眼光所及，全部生物，必须杀尽，才肯回转。如果不是死谷的地形特殊，四面全是百十丈高的削壁，让它窜上山来，立刻成为大害。
假使给它吃够了十万条炫蜥的脑子以后，更会在身旁长出两条肉翅，飞行无阻，更要成为以后的隐忧。
幸好上人懂得克制它的方法，因为怪物最厉害的，就是那股丹气，这股丹气为磷质凝聚而成，见火即燃。不过怪物的两眼，却具有避火的性能，必须先把它两眼打瞎，拿着火把，才能把它制服。
上人看好地势以后，马上返回石洞，找了一大把油藤，扎了十几个火把，另外准备两条长绳，带到死谷的崖顶，先用打暗器的手法，丢下几个火把，封住洞口，阻断怪物的归路，然后执着一个大的火把，全身布满先天罡气，护住全身穴道，飞身跃下谷底。
怪物见了火光以后，果然不敢再喷丹气，但这条蜍龙，已有千年气候，身躯庞大，力大无比，并且异常灵活，一见上人跃下，没有等他落地，马上吐出两条红信，对准上人的头顶，就是一点。上人武功已臻化境，不慌不忙，就在半空，身形一扭，一个“飞鹰盘空”避开来势，反手一掌，用重手法朝着蜍龙的腹部拍去，这一掌足有七八百斤气力，啪的一声，击个正着，把蜍龙掀得一个筋斗，肚皮朝天，跌倒地上。
蜍龙出世以来，根本没有吃过这等苦头，当时长尾往地面一顶，翻身腾空，趁势一摆，长尾对准上人落脚的地方，拦腰就是一扫，上人双足使劲一点“白鹤冲天”身形凌空拔起一丈多高，堪堪避开来势。蜍龙的头部，早又顺着尾部一扫之势，掉转过来，伸出两条红信，朝着上人的脚跟，绞了过来，眼看就要缠上，上人会者不忙，忙者不会，只见他左脚往右脚背上一搭，忽又腾高半丈。就在半空，一个转折，化作“飞燕掠水”身子平飞，伸出两指，运用金刚指力，对准蜍龙两眼，隔空点去，只听得嗤的一声，点个正着，两股鲜血，顺着蜍龙的眼眶，急射而出。上人的身体，也就面对面的，从蜍龙的背上，急飞而过，落到蜍龙的尾后。
蜍龙受此重创，只痛得长尾乱摆，忘了顾忌，一口白烟就向上人刚才停留的位置喷去。上人一看机不可失，马上一个“鲤鱼打挺”反身一个筋斗，拿着火把，迎风一点，哗的一声暴响，白烟着火，化成一道蓝焰，闪了两闪，猛然一炸。直把蜍龙的身子，震得凌空飞起丈高，吧的一声，碰到崖壁上面，撞得血肉馍糊，再行掉到地面，一动也不动了。
上人虽然早有准备，全身布满罡气，不怕受伤，但也给那一阵爆炸，震得在半空里，连翻了十几个筋斗，方才落下。喘息略定，回想一下，不由在心里说道：“好险，好险，如果不是机缘凑巧，还真不容易，两三个照面，就把它收拾了呢！”
上人在谷底稍微休息了一下，放眼观察谷底的形势，发现这片死谷的位置，正当本山灵脉，怪不得中间会长那么多的清凉草。心里打算一下，如果扫清这批毒物的残骸倒是一块培养灵药的极佳苗圃，然而四周绝壁千仞，要加整理，谈何容易。并且灵药亦不易求，无从移植，只有俟诸异日了。这个念头，一直等到秦含柳巧遇奇缘，练就上乘武功以后，才把它完成。
上人看完形势以后，先把清凉草割下，拿了一点放在手里，其余把它捆成几捆，再从身上解下一把玉刀，剖开龙头顶的癞球，取下十几颗明珠，又从眼眶里，挖出两粒红色的避火珠。然后长啸一声，招呼小雪，把留置崖顶的长绳放下，背起几捆清凉草，施展轻功，缘绳直上，瞬息间就到达崖顶。这时才从树网上，救起老人，把他抬回石洞，进行施救。
上人说完经过，随口赞了小雪几句，只喜得小猴子拉住上人的衣袖，一连翻了好几个筋斗，同时连叫带比地，好像在说甚么。
上人留心听了一会，才笑着对老人家说：“原来那些翠果，也长在那片死谷里，果树就生在你被困的那片树网的下面。如果不是救人，根本就发现不了，倒想不到这样凶险的所在，却出产那么多的奇珍异果，宁非异事。佛家最重因果，施主大概平常做了不少善事吧，否则怎么会有这些机缘呢！”
老人家自谦的说：“晚生并没有做甚么善事，只因酷爱医道，经常配点丸药送人而已，就是这回跑到后山，目的也不过是想发现一点新药。”
上人也精通医理，听了此话，心里极端高兴，两下交谈已见，愈来愈感到投机。
不知不觉间，又在洞里过了一夜，次日清晨，老人家身体大好，始拜别上人，订了后会之期，回到家里，从此以后，两人遂结成方外之交，时时往返。
三年以后，老人家收养了秦含柳，就经常带他到上人的洞里玩耍，上人精于相鉴，知道秦含柳的骨格不凡，将来一定大有成就，不过却不是富贵中人，如果加以造就，必定可以使他成为一朵武林奇葩。但知自己的期限将至，不久就要圆寂，与他没有师徒的缘份。
因此，遂与秦含柳的义父，两人合力，为他练了不少灵丹，替他伐毛洗髓，并且用本身的真力，替他打通奇经八脉，为他奠定一点根本的基础，等待机缘遇合。
果然没有多久，就在秦含柳四岁的那一年，老和尚在所居的石洞里，无疾而终，悠然而化。因为本身没有弟子，全部遗物，均指定由秦含柳的义父保管，等秦含柳长成以后，全部交他承受。那批白猿，也同时转归老人家豢养了。后来秦含柳也就因为已经有了这点基础，才得到很多奇遇，为武林放一异彩，达成了上人对他的期望。
霓裳仙子与秦含柳等三人，在屋里经过这番细谈，不知不觉地已经到了黄昏，大家全都感到饥肠辘辘，就此打住话头，招呼店伙，要来几份饮食。席间霓裳仙子问清秦含柳的义父，名叫秦逸庵，是自己伯父，失踪多年。那时霓裳仙子尚在繦褓之中，逸庵已快三十左右，因为科场屡次失意，自感无颜见人，离家出走，多年以来，屡寻不获，却没有想到今天会在无意之中，碰到了他的义子，真是高兴得合不拢嘴来，三人的关系，经此一来，就更加显得亲热多了。
饭后，兰儿因为一直住在翠碧山庄，从来没有出过家门，所以筷子一放，就吵着要母亲带他们上街去玩，霓裳仙子爱极了秦含柳，心里有一个打算，存心要让俩小多多亲近，因此说道：“娘今天很困，要先休息一会，你同柳表哥自己去玩吧！小心不要闯祸啊！”兰儿巴不得如此，去了管头，可以玩得更痛快，于是马上拉了秦含柳的手，说道：“表哥哥，走！”也不管人家同意不同意，拖着他就往外跑。
秦含柳从小就单独同义父住在深山里面，除了每天和小雪、阿黑玩玩以外，从来没有别的伙伴，这回认识了这么一位与自己年龄差不多的小妹，人又长得那么漂亮，心里还不高兴极了，拖他去玩，岂有不愿意的道理，并且还怕带了猿犬碍事，特地招呼它们留下，才和兰儿一道，跑了出去。
这时市面已经万家灯火，正是夜市开始的时候，云贵一带，白天天气闷热，交易都在晚上进行，所以这个时候，街上最为热闹。只见店铺林立，百货杂陈，来往的人，形形色色。使得两人目迷五色，应接不暇，东张张，西望望，在人群里钻来钻去，感到兴奋已极。
金鸡镇虽然是一个大镇，可是地处边陲，人贫物瘠。几曾见过这样一对灵秀无比的玉娃娃，何况一身打扮，又是那样华贵，不由得引得行人伫足，啧啧称赏。俩小当然不管这些，只管自顾自的，边只边谈。
正在这时，前面街头，众人忽然大哗，远远的地方，闪电似地奔来三骑骏马，马背上，驮着三个雄赳赳，气昂昂的劲装大汉，驰进街道，仍然不降低速度，照样往前直撞，嚇得路上的行人，纷纷躲避。俩小正在高兴头上，没有留意这些，转眼之间，马匹已经冲到跟前，大家眼看着两个小人，就要丧生蹄下，不禁都在暗中为他们捏了一把冷汗。马上大汉，发现俩小没有让路，猛然一声大喝，喊道：“小狗讨死！还不赶快给大爷滚开！”同时手臂一扬，唰的一声，一条马鞭，夹着一股凌厉的劲风，朝着俩小的身上，抽了过来。
两小惊觉，耸身一跳，堪堪避开马鞭，满身上下，却给马蹄掀起的灰尘，扑得满头满脸。兰儿不觉大怒，柳眉倒竖，大声骂道：“哼！那里来的狗头？敢在姑娘面前撒野，要你好看。”边说边拣起一块石头，对准大汉的后脑，使劲一掷。大汉不虞有此，打个正着，如果不是马匹正在向前急驰，卸掉大部份力量，以兰儿的力劲，怕不打得脑袋开花。
就这样，也痛得那个大汉哇哇大叫，高声喊道：“反了，反了！”一声招呼，前后三骑，陡然把马勒住，一个翻身，分从三面跃下，把俩小围在当中。当前这个大汉，长着一对三棱眼，一口黄牙，满脸邪恶，背上插着一把单刀。
左边是一个浓眉大眼的家伙，满嘴连腮短髭。眼球上布满了红丝，充满着凶煞之气，腰际插了一对铜枪，足有四五十斤重，看样子很有几斤蛮力。
右边一个，长着一只鹰勾鼻子，一道吊客眉，眼睛眯成一条细缝，目光东溜西转，阴晴不定，一张阴渗渗的脸孔，没有一点血色，一看就知道是个极端阴险的坏蛋，腰间微微隆起，仿佛在衣服底下，缠着一件软武器。
三人一色黑布包头，短襟密扣，脚登虎头短靴，打着黑布绑脚。
只见当前那个大汉，圆瞪着二只三棱眼，鼻子里使劲地哼了一哼，恶狠狠的说道：“那里来的小杂种，竟敢在太岁头上动土，想是活得不耐烦了吧，乖乖地给我拿命来吧！”说完就要动手。
这时右边那个鹰勾鼻子急忙喊道：“老二，且慢，这二个娃娃，长得怪惹人爱的，教主前些日子，不是吩咐我们，替他老人家找十几对灵慧的童男女，练甚么玄牝神功吗？我看这二个一定合用，千万不能毁了，把他们活捉，献给教主，不是大功一件吗？”
其余二人一听，果然不错，马上齐声答道：“对，就这么办。”
兰儿此时，早已把丝带扣在手里，如果不是担心秦含柳，怕他不行，早就动手了。现在听三人这么一吹一唱，仿佛手到擒来的样子，那里还能憋得住这口气。当下大叱一声，手中丝带一撒，一溜紫光，像灵蛇似的，闪电一般缠住了当前大汉的二腿，紧接着小手一收一放，那么大的一个人，就像摔稻草似地，轻飘飘的在空中呼呼几个筋斗，蓬的一声，四肢朝天，跌倒在几丈开外，好久还爬不起来。
这三人虽然不是甚么响当当的人物，在滇贵交界的边境，也还有点小小的名气，金鸡镇更是自己的势力范围，几曾栽过这等跟头。其余二人，不由心中大怒，那里还管什么江湖规矩。几乎就在同时，左右齐上，一个舞动铜锤，对准兰儿的脑袋，当头就是一记“迅雷轰顶”另外一个，解下腰里缠着的软鞭，顺手一记“金丝绕腕”避开正面，指向兰儿身后的含柳。
兰儿初生之犊不怕虎，虽然还是第一次和人家正式动手，但家学渊源，练的是上乘功夫，岂是这几个三流角色，伤得了的。只见她不慌不忙，左手拉着秦含柳，单足一点，已经侧身向后倒纵出去一丈有余，同时右手借势往上一撩，丝带尾端，恰好搭住对方铜锤的柄下，绕得紧紧的，借力使力，往后一带，大喝一声：“撒手！”一招两式，不但很轻易地避开了两个敌人的攻击，大个子手里那柄铜锤，也给她拉得像正月里的流星一样，呼的一声，从两人的头上，飞了出去，摔到几丈以外，再啪的一声，掉到街道当中，把街上铺的石块，撞得四分五裂，火花四溅。如果不是行人怕事，早就躲在两旁，怕不当时闹出人命来。
这时早先给摔倒的三棱眼，也已经爬了起来，飞步上前，口里喊道：“兄弟们，点子扎手，并肩子剁了他们吧！”
兰儿冷笑了几声说：“哼，这样脓包，也敢出来现丑。如果不是娘叫我们不要闯祸，早把你们送回姥姥家啦，不怕死的就过来吧！”
三个大汉，不再答话，刀锤软鞭，早已像雨点一样，从四面砍到。兰儿此时，也就不再客气，丹田提气，把全身内劲，贯注到丝带上面，一条软绵绵的带子，瞬时挺得像一把钢枪，只见她把身形挡在秦含柳的前面，滴溜溜地一转，丝带一振一抖“旋风扫叶”三般兵器，全被挡开，紧接着一颠一戳，三条大汉，全给点中晕穴，倒在地上，动弹不得。
秦含柳早先因为遵守家训，不准随便和人动手，后来看到兰儿了得，足够对付得了，所以更加不愿动手，干脆装着怕事的样子，让兰儿挡在前面。兰儿却当他真的不行，不觉面有得色，对着秦含柳一笑说道：“柳哥哥，啰！这就叫做武功，今天要不是我跟你在一起！保管你得吃大亏呵，你要不要学，我叫妈妈教你好吗？”
秦含柳含笑不语，心想：“这有甚么稀罕，我的阿黑都比你厉害得多呢！别说这几个脓包，再多几倍，还不够它的尾巴一扫呢！”不过看到兰儿现在这付既骄傲，又天真的样子，感到非常可爱，内心早已不知不觉的喜欢这位小妹妹了，因此，不愿给她扫兴，但平时又不惯撒谎，违心之论，自然说不出口，所以反而楞在那里，怔怔的望着兰儿，一时答不上话来。
兰儿见他只管看着自己，并不说话，心裹不禁有气，微嗔道：“你怎么啦，人家问你，干么不说话呀！”
秦含柳给她逗得噗嗤一笑，小心眼儿一转，马上想到如何岔开她的话题，顽皮的说道：“哟！好妹妹，那是人家问我吗！要你着急干吗呀！”
兰儿见他抓住话柄，取笑自己，不禁羞得满脸通红，嘟着小嘴说道：“好，你坏嚒，我不理你啦！”说完转身就要回去。
秦含柳急忙拉住她的手腕，嘻皮笑脸的央告说：“好妹妹，别生气，哥哥给你陪礼，你真要走了，这几个人怎么办？总不能让他们就躺到这儿呀！”说完，又学着大人的样子，兜头一揖，那付滑稽的样子，引起兰儿掩起嘴来，哼哼一笑，弄得走也不是，不走也不是，感到更加不好意思。
这时，附近的人都走了拢来，把他们围住，非常惊奇的望着俩小。大家作梦也想不到，这样粉堆玉砌般的小姑娘，会有那么大的本领，只在一举手一投足之间，就制服了三个魔头。众人平日受害已深，这一阵子，心里都感到说不出的痛快。对于俩小，众xx交誉，称赞不止。俩小给大家瞧得怪不好意思的，又没有处事的经验，反而一起愕在当地，不知如何是好？
幸好霓裳仙子，并不放心他们，暗中早就跟了出来，这时才从人丛里走出，替他们解围，一手拉着秦含柳，一手拉住兰儿，略带责备的口吻说道：“叫你不要闯祸，又在这里惹事了，看柳侄多规矩，以后应该多向哥哥学学，快点给我回去吧！”说完话。用脚朝着地上三人的腰肢轻轻踢了几腿，不一会，只见那三人手脚一阵抽动，喉头咯咯作响，哇的一声，各自吐出一口浓痰，爬起身来，几张丑脸，羞得涨成了猪肝颜色，三双眼睛充满了恶毒的光彩，狠狠地盯了霓裳仙子娘儿三人一眼。由那鹰勾鼻子的发话说道：“相好的，亮出万字来，咱们金鸡三丑，今天算是栽了，可是骑驴儿看唱本，你们也不要太神气了，咱们走着瞧吧！只要能闯得过前面的落凤坡，才算你们真有本事。”
霓裳仙子朝着他们冷笑了几声，说道：“哼，落凤坡又怎么样？连一个没有出师门的小孩，都斗不过，还说甚么大话，我就是绿衣女侠秦碧云，看清楚了没有，快点给我滚吧，是不是苦头还没吃够！”
真是人的名儿，树的影儿，三人一听，心里猛然一惊，乖乖，原来就是这个女魔头，怪不得刚才那个女孩，手底下恁地了得。得知女侠是出了名的心狠手辣，没有送命已经万幸，那里还敢哼气。掉转身来，飞纵上马，头也不回的，慌忙如丧家之犬，往镇外飞驰奔逃而去。
兰儿和含柳，看到三人狼狈的样子，不禁哈哈大笑，兰儿还拉着母亲的手，歪着脑袋，憨气十足的问道：“娘，你没有看到，刚才他们多凶呢！这下子，干吗像耗子见了猫似的呀！”
秦含柳接口打趣道：“哟，那还不是碰到你这头刁蛮的小老虎，给摔得吓破了胆呀！”
兰儿最不高兴人家说她刁蛮，听了满心不舒服，狠狠的白了他一眼，生气说：“哼，我是刁蛮的小老虎，你就别理我，小心点啊，提防我把你吃了！”
秦含柳不由舌头一吐，做了一个鬼脸说：“哎哟哟！好厉害！我只不过说了那么一句，就要把我吃了，怪不得那三个人要倒霉啦！谁让他们要捋兰妹妹的虎须咧！”
兰儿嘴里说不过他，给逗得急了，举起小手，反身就要打他，秦含柳连忙躲到霓裳仙子的身后，又做了一个鬼脸说：“好妹妹，别打，别打，我可受不了你那么一下。”
兰儿一下没有打着，让他躲到母亲背后去了，气得跺脚说：“娘，你看柳哥哥好坏嚒，让我打他一顿，看他还欺侮人不！”
霓裳仙子看到俩小无猜，天真烂漫的样子，仅仅半天的时间，就混得这么熟了，不由乐得心花怒放。忙一手一个，拉了拢来说道：“别闹了，别闹了，回客店去吧！不要在这儿，让人家看了笑话！”
兰儿给说得更加不好意思，满脸通红，把头埋到母亲的怀里，和秦含柳一道，随着霓裳仙子返回客栈。
晚上，霓裳仙子又同他们谈了些江湖轶事，俩小都是闻所未闻，欣喜异常，一直过了午夜，气候转凉爽了，方才各自就寝。俩小年轻，一躺下就睡着了，霓裳仙子因为刚才出了一点事，放心不下，在房子前后，看了一看，但因出道以来，从未失手，并且闹事的三个大汉，艺业又微不足道，因此没有远出详细检查，只在四周，略加巡视，没有发现甚么可疑的地方，也就算了，放心休息。
结果第二天清晨，一宗岔事，把霓裳仙子怔得半晌说不出话来。
有分教，从此江湖惊异侠，魅魉丧胆，情恨交缠，在武林中，展开一段脍炙人口的故事。
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正是六月酷暑的天气，晴空万里，纤净无云，时当正午，火伞高张，行人都挤在路边一所茅草搭成的凉棚里歇息，驿道上没有一个人影。偶而一阵驿马驰过，激起那路上黄尘滚滚，沙土扬起一丈多高，远远望去，直像一团黄雾，笼罩在地面上，好久好久，才能消散，更使人在热的感觉上，还要加上一个闷字。
就在此时，云贵边境，这条通往昆明的驿道尽头，仿佛飘起一点白影，慢慢地，像一团白雪似的，向着凉棚这边移动。
那纯白的颜色，叫人看得从心坎里感到舒适，像走进林荫道里一样，气候也仿佛变得凉爽得多了。
白影愈来愈近，看起来还是慢吞吞地，就那一忽儿功夫，大家的眼睛，突然一亮，齐向一处瞪着，惊愕得一口大气都不敢出。半晌，才不约而同的从内心里，说出这么一句：“啊，那裹来这么美的一个小娃呀！”
这时路边走来一个十二三岁的小孩，面孔圆圆地，像一颗玉雕的苹果，一双眼睛，黑白分明，精光四射，像是一对水晶，嵌在脸上。露出来的手脚，像几段瑶池玉藕，丰嫩圆润，白裹泛红。浑身衣裳，不知是甚么质地做的，像烟罗一样笼在身上，飘忽忽地，似欲拥人飞去，白白的，没有一丝杂色，在阳光的反射下，愈显得洁净无比，亮光耀目。走路的姿态，连蹦带跳，混身稚气，满脸天真，倏忽间就走进了凉棚。
大家不自觉地闪在一边，让出一角来给他休息。这才看清，小孩的脖子上，还挂着一串珠链，珠链的下端，悬着一块椭圆形的玉佩，正面雕着九条小龙，意态生动，宝光四射。就是那一串珠子，也都颗颗是千中选一的精品。大家心里想道：“这是那一家官宦的孩子，怎么没有一个大人跟着，就让他出来乱跑，万一给坏人拐跑了，那不太可惜了吗？”
小孩见大家让地方给他休息，怪懂事的向大家点了点头，说道：“谢谢各位大叔。”随即从身边掏出一张折叠好的淡蓝色小圆席。只见他把圆席摊开，小手不知在甚么地方一按，草席就像灌了气一样，鼓了起来，成为一块垫子，小孩把它放在一张石凳子上铺好，这才坐了下来，歪着脑袋，向着方才的来路，静静地望着，像是在那里等人。
说来奇怪，就在小孩铺开草垫以后不久，气候忽然好像变了，整个凉棚，真正名符其实的，感到一阵清凉，暑意顿消。四周并有阵阵微风，迎面吹来，令人感到说不出的舒爽。大家虽然奇怪，却一时之间，想不出一个所以然来。
正在大家喁喁私语，互相猜测的当儿，耳朵边骤然听到一阵峦铃响声，抬头一看，远处像飞鸟似的，奔来一白一黑两团小点，随后一匹青骢骏马，驮着两个翡翠似的人儿，急驰而来。
两下距离，愈来愈近，就在快要接近凉棚的一刹那，从马背的后端，嗖的一声，飞出一条淡紫色的丝带，尖端挽着一个活结，向着那奔跑得较慢的一团白影，当头套下，同时大家听到一片银铃似的嗓声，在那裹喊道：“可恶的小猴子，这回看你跑到那儿去！”
坐在凉棚里的小孩，见状好似眉毛一扬，不过很快又平复下来，举起小手，微微向怀里一招，那团白影，突然速度大增，就在丝带接近头顶的一刹那，像闪电一般扑进凉棚。棚外却啪的一声丝带骤然落空，收手不及，随既击在路上，只拍得浮尘四散，使得地面，宛似笼罩了一团黄色的云雾。
那匹青骢骏马，也在这时人立而停。从马背上，轻飘飘地，飞下一个少妇，与一个十一、二岁的小姑娘。
那个少妇，看样子年龄在廿七八左右，柳眉凤眼，一双眸子，像寒星似的，闪闪发光，鹅蛋似的脸庞，简直吹弹得破，身材窈窕，增一分太肥，减一分太瘦，简直美得令人眼眩。一身翠绿色的衣服，都是用上好的绫罗制成，背上斜挂着一把宝剑，剑柄上系着一络淡紫色的丝穗，穗上穿着一颗宝光四射的明珠，衬托之下，更使得人感到她在婀娜之中，透露出一股凌人的英气。
只见她下得马来，伸出一只春葱似的玉手，挽住缰绳，把马定住，然后一个回旋，转过身来，气定神闲地，用眼向凉棚里打量。这几下动作的姿态美妙到了极点，端的像仙子下凡，令人看得发呆。
那个小姑娘，更是粉堆玉砌，头上梳着两条小辫，两只眼睛，又大又圆，嘴角微一牵动，脸蛋上就泛起两个小小的酒涡，不由的使人感到可爱。与坐在凉棚里的那个小男孩一比，就像天生成的一对金童玉女。这个小女孩，也像那少妇一样，混身上下，清一色的翠绿打扮。手裹挽着的丝带，还没有收转，跳下了马，可不像少妇那么安静，一个箭步，就要往凉棚裹窜去。幸好少妇的另一只手，趁势一挡，才把她拦住。
女孩的身子，虽然停了下来，却见她把小嘴一撅，像个大人似的，气虎虎地朝着凉棚里面叫道：“喂，小娃娃，赶快给我把那个小猴子送过来！”
大家回头一看，才发现不知在甚么时候，小男孩的手里，抱着一头火眼金睛的小白猿，一身细毛，纯白得和那小孩的衣服一样，没有一点杂色，一只长臂正挽着小孩的脖子，另一长臂，却抓着一枚朱红色的叶子，往小孩的嘴里直塞，神态极为亲热。
在小孩的身边，还蹲着一只比人还高的狼犬，一身皮毛，墨也似黑，乌油油的，亮得可以滑倒苍蝇，眼睛望着小孩，尾巴乱摆，舌头犹自一伸一缩地在那里喘气。
小孩正在嚼着那枚朱色的叶子，没有顾得回话，只把头一偏瞪了小姑娘一眼。等了一会，小孩把朱叶吞下以后，要想站了起来，又是一片银铃似的声音，在棚外响了起来：“喂，你这个小娃娃听到了没有，赶快给我把那个小猴子送出来呀！”
只见小孩一手把小白猿放下，另一只手却伸出一个指头，在脸上顽皮地划着，说“羞啊，羞啊，也不拿镜子照照，自己究竟有多大，也叫别人做娃娃。”随后口气一转：“好没来由，这猴子又不是你的，干嚒要我送出来给你？”
小姑娘把头一掀，辫子向后一摔，发怒说：“小鬼，你想讨死，这猴儿是我从前边树林里面，赶了出来的。赶快给我送来，否则叫你好看。”
小孩也像生气了，冷冷地笑了一声：“哼，是你的，为甚么见了你就跑？见了我就不走啦，也不看看清楚，那里有野猴子会在身上挂着玉牌的。”
大家顺着小孩手指的地方一看，果然看到白猿的颈子上，用丝线系着一块小小的玉牌，因为毛色和玉一样，不留心根本不易看得出来。
小姑娘是出了名的刁蛮性子，回声骂道：“哼甚么，我追的东西，你敢留下，怎见得那块玉牌，不是刚才你方给挂上的？”边说边扬起手裹的丝带，就要向着小孩的头上兜下。
只听得少妇一声大喝：“兰儿，不准胡闹。”可惜出手稍为迟了一点，没有阻住，眼见小孩就要被丝带套住。大家眼睛一花，一条黑影一闪，仿佛是那条黑狗从小孩的身边窜起，又好像尾巴一摆，那条丝带就失去了准头，飘向凉棚外面，打到一棵碗大的树上，嚓的一声，那棵碗大的树竟经不起这条丝带一碰，哗啦啦地齐腰震断，倒向一边。
大家定睛一看，那条黑犬，仍然蹲在小主人的身边，根本不像跳动过的样子，小男孩也像没事人一样，满脸稚气的傻笑着。这一下，突起意外，不但把凉棚裹的人，惊得说不出话来，就是站在凉棚外边，那个小姑娘和少妇，也愕然不知所措，呆呆地楞在那儿，好一会儿，才回过味来。
小姑娘这下火可大了，跳起脚来，大声叫道：“哼，看不出你这个小鬼，倒会一点武功，怪不得强横霸道，敢抢我的猴子。有种的同我比划比划，赢得姑娘两只拳头，我就不再问你要猴子了！”那一付刁蛮的样子，配上两个圆圆的小酒涡，小腿一蹬一蹬地，简直像是撒娇，那裹看得出来是在生气。倒逗得大家哈哈大笑起来。
少妇可看得很清楚，刚才丝带扬起的时候，小孩根本坐在棚裹没动，一点也不像个会武功的人，要不是有那一团黑影挡住，可不正好给丝带套上。至于那团黑影是怎么起来的？又是怎么消失的？竟然一点也没有看出来。论理小姑娘扬起丝带，用的是柔劲，根本不可能把一棵碗大的树震倒。当然是受了那团黑影一碰的结果，是谁？会有这么大的功力呢？少妇不免在心里留下一个疑团。
因此，一面喝住小姑娘：“兰儿，不准胡闹，再不听话，娘就不疼你了，小哥儿根本没有动，那里会甚么武功，动不动就是比划，要伤着人家，该怎么办？”另一方面却用眼光向四周打量，想找出一点线索，解决刚才心里所想的疑团。
仔细观察的结果，凉棚外面，空荡荡的，一个人影也没有。凉棚里面除了小孩以外，只是一些土头土脑的小商人，和几个本地装束的农夫樵子，行家眼里一看，就晓得没有一个练过高深的武功。如果说是小孩身边的那条黑狗，简直太不可能了，挡开丝带，震断小树的功力，就是一位武林里的高手，也不容易达到这种程度，何况是一个畜牲呢？不由得皱起眉头，在心裹面大叫奇怪。
这时，小姑娘因为刚才大家一笑，和少妇一喝，羞得满脸通红，把头埋到母亲的凄里，乱摇乱揉的不依，说道：“娘尽帮着外人，那只小猴子，分明是我们从树林里面赶出来的，就算他不会武功，也不能把小猴子让给他呀！”
少妇没有理她，只管拿眼睛仔细地上下打量着凉棚真的小孩，竟是愈看愈爱，不自觉地走进凉棚，说道：“小哥儿，千万不要见怪，我这个女儿从小就宠惯了，刚才多有得罪，我现在给你陪礼好吗？”
小姑娘一听母亲的口气，心里可就急了，连忙嚷道：“娘，陪礼可以，小猴子还得给我。”那蛮不讲理的样子，又惹得大家一阵哈哈大笑。
倒是小男孩给少妇瞧得怪不好意思地，红着脸讪讪地说：“一定是小雪不好，才惹得小妹妹追它，让我把它教训一顿，给小妹妹消气好了，”
小姑娘两眼一瞪，说道：“谁叫你讨好，小猴子给我，我不会管，要你管，”
小男孩不觉愕住了，心里想道：“这就怪了，小雪分明是我的，不管青红皂白，追到这里，还这样蛮不讲理，真是少见。”本想顶她几句，忽然记起义父平时对自己的教训，话到嘴边，又忍住了。
少妇也在这时，狠狠地看了小姑娘一眼，急说：“好啦，好啦，人家没有怪你，你倒怪起人家来了，反正我也管不了你，还是把你送回去，和爷爷在一起算了。”
小姑娘最怕爷爷，这才没哼气，嘟着一张小嘴，站在一边生气。
小孩看着好玩，朝她扮了一个鬼脸，却很有礼貌的，指着那张铺好了草垫的石凳子，对着少妇说道：“您请坐！”少妇是一个识货的，一看那草垫的颜色和形状，就知道那是一种武林中极难寻到的瑰宝，疗毒圣药清凉草，心想：“好多人经年累月地爬山越岭，都不容易找到一株。这个小孩却把它编织草垫，一定大有来头，倒得仔细盘问盘问，不要六十岁的老娘倒绷孩儿，看走了眼，那才糟呢！”
随即坐下，微笑着问道：“小哥儿，叫甚么名字呀？家住在那儿？要到那裹去？”
小孩眼珠一转，想了一想，方才说道：“我叫秦含柳，住在大凉山龙潭崖，现在要到昆明去，找一个世伯。”
少妇马上接着说：“啊，真巧极了，我也姓秦，叫做碧云，算我托大，唤你一声柳侄，好不好？我们也要到昆明去的，一起也有个照应，你家大人叫甚么名字？这么远的路，怎么会放心你一个人走呢？”
小孩似乎对少妇极为投缘，马上改口说道：“姑姑，那真好，不然我还不认得路呢，这位小妹妹叫做甚么名字？告诉我好不好。”
少妇忙把小姑娘拉过来说：“兰儿，见见柳哥哥。”又回头对含柳说：“她叫程兰馨，是我们家出了名的刁蛮龙女。”
小姑娘还在生气，听了母亲这样说，更把一张小嘴，撅得很高的说：“娘，我不来了，你尽在外人面前编排我的不是，我才不叫他做哥哥呢！”那模样儿真叫人看了又喜欢又生气。
倒是秦含柳并不见怪，满像个大人的样子，双手朝着兰儿，那么一拱，来了一个长揖，笑着说道：“兰妹妹，都是哥哥不好，除了小雪以外，我家里还有十几头小白猿，以后我挑一对最好的送给你，这该消气了吧！”
小姑娘给他这样一逗也就回嗔作喜，虽然还装着一付满不在乎的样子，最后，终于忍不住噗嗤一声，笑了起来说道：“要送就送小雪，谁希罕你家裹那些另外的猴子。”
秦含柳连忙解释道：“不是我小气，舍不得小雪，只是它对爹爹，有过救命之恩，爹爹不会准我送人。”
兰儿见他急得那付样子，方才说道：“好了，好了，我是说着玩儿的，不送就不送得了，那里来的这么多道理。”
秦碧云也感到奇怪，问道：“柳侄，小白猿怎么会是你爹爹的救命恩人？说出来让我们听听好吗？”
秦含柳看了看天色，说道：“时间不早啦，让我们赶到前面，落了店再说好不好？”
兰儿性急，还缠着他要马上说出来。少妇忙把她止住，说道：“不错，时间是不早了，金鸡镇距离这儿不近，再迟可真要赶不上宿头呢，兰儿，就等一会再让柳侄说吧！”一面说着，一面起身牵着两个孩子走到棚外。
秦含柳收好草垫抱起小雪，再领着黑犬，走到棚外说道：“姑姑你们有马先走好了，让我在后面慢慢跟来吧！”
秦碧云这一下可感到为难了，金鸡镇到这儿，少说也有七八十里路，沿途又没有旁的地方可以借宿，从刚才的谈话里，知道秦含柳还是头一次出远门，如果不认识，当然可以不管。现在不但已经认识，而且特别感到这个孩子可爱，那还能不份外关心。自己的青骢马，虽然是一匹名驹，究竟马背的面积有限，坐上三个人固然没有问题，但是秦含柳还带着一猿一犬，又怎么办呢？如果让秦含柳自己赶路，不用说没有办法赶上宿头，到了晚上，碰到了宵小，岂不是把小命都要送掉吗？想了半天才对秦含柳说：“柳侄，我们现在已经不算外人了，金鸡镇到这里很远，让你走路，半天的时间，绝赶不到地头，不如你抱着猿犬，和兰儿一起，坐在马上先走，我练过武功，赶上你们绝没有问题。”
秦含柳听到她这么一说，当时一楞，正想拒绝，接着再一考虑，感到不好，才慢慢地回答说：“姑姑，叫你走路，那怎么行呢？这样好了，我的阿黑跑得很快，让小雪骑在它的身上，姑姑带着兰儿和我一块儿骑马如何？只不知这匹马驮不驮得动三个人？”
兰儿在旁边听了，忍不住说道：“哼，你懂得甚么？我们这一匹马，是西藏出产的有名神驹，你不要小看了它，再重一倍，也驮得起来呢！”
说得秦含柳满脸通红，秦碧云瞪了兰儿一眼，方才转过头来对秦含柳说：“柳侄，不要同她一般见识，不过兰儿说的也是实在情形，再重一点，也没有关系，只不过马背的位置太窄了一点，坐不开罢了！”说完，随手扶起秦含柳，一个纵步，跨上马背，兰儿也一溜烟似地，钻到背后坐好。只见紫缰一紧，马儿放开四蹄耳边呼呼风响，像腾云一样，飞驰而去。
秦碧云担心黑狗追赶不上，抬头稍一注视，就看到一白一黑两条飞影，星跳丸跃地，领先了好几丈远。心里不禁又是一惊，感到奇怪。两腿不自觉地猛然一夹，纵马追去，端的名驹不同凡响，瞬即赶上猿犬，偶而回头一看，猿犬已经没有看到踪迹，想必是丢在后面老远了。
一阵急驰，七八十里路程，不久即至，但见房舍连幢栉比，就在距离镇首不远的地方，一家门首，迎风飘一面酒帘子，秦碧云马上把马勒住，夹起秦含柳，与兰儿一同飞身下马。
店小二早笑哈哈地迎了上来，接过缰绳，说道：“客官要住店吧，本店有最好的上房，现在全都空着。”秦碧云刚嗯了一声，放下秦含柳，猛见一道白影，迎面扑来，心里陡然一惊，本能地往旁一闪，恰好躲开，定睛一看，原来小雪与阿黑，不知在甚么时候，已经赶到前头来了。刚才的白影，就是小雪，现在正由秦含柳抱着，那条黑犬，也正傍在主人的身边，用头在秦含柳的身上，擦来擦去，显得非常亲热。
这一下，可把这位驰骋江湖有名的女侠，惊愕得瞠目结舌，不知所措。同时心里那份气恼，也就大了，想道：“好呀，狗如此，人还错得了吗？好小子，在凉棚裹居然装得这么像，把老娘骗得好苦呀，年纪小小的，竟然这样狡猾，长大了，那还得了！”满脸怒容，转过头来，就要对秦含柳责问。却见他仍是满脸稚气，看不出有一点心机，这时，正偏着头在向她问道：“姑姑，怎么样？我这条阿黑跑得不慢吧！”
秦碧云想要责问的话，到了嘴边，又咽了回去，暗想道：“这孩子看样子不会骗我，同时现在仔细看来，还是不像会武功的情形，何况在凉棚里，我也没有问他会不会武功，怎么能责怪他呢？反正已经落店，好歹可以问出一个水落石出。”
于是忙把脸色一转，漫不经意的说道：“嗯，岂止跑得不慢，简直有点快得出奇呢！”同时招呼店小二好好的溜马，吩咐用烧酒拌黄豆给它上料。
吩咐完毕，才牵着两小，走进客店里面，向柜房要了两间相连的上房，让秦含柳带着猿犬住一间，自己和兰儿两人共用一间。
这时，店伙也已把茶水送来，并且问道：“客官要吃点甚么？小店里面全有，吩咐一下，马上可以弄来。”
秦碧云一看天色还早，因此回道：“等一下再叫好了。”伙计走了以后，大家盥洗完毕，方一起坐下，互问彼此的身世。
原来秦碧云，就是江湖上有名的霓裳仙子绿衣女侠。为王屋三老避尘师太的俗家弟子，出道以来，心狠手辣，嫉恶如仇。黑道上的人物，望风披靡。虽然几次联手想对付她，终于因为她的武功太好，人又极端机智，没有一次得手，只好处处避开，不敢再捋虎须了。
由于她爱穿绿衣，一身轻功，已经达到踏雪无痕，炉火纯青的地步，人又长得极美，行动的时候，衣袂飘舞，宛如仙子下凡，因此大家送了她一个霓裳仙子，绿衣女侠的绰号。
夫婿姓程，双名慕灏，文武全才，与霓裳仙子秦碧云，为同门的师兄妹，是王屋三老里古心禅师的大弟子，平生最佩服族祖，宋明理学大师程灏的为人，所以取名慕灏。行事与女侠正好相反，就是罪大恶极之徒，碰到他的手里，也最多只废掉对方的武功，给人一条改过自新的道路。善解音律，最善吹笙，随身携带一只古笙，非铜非铁，全部是用乌金做的。除了平常用来吹奏以外，就用它当作武器，不过却很少看到他使用，普通与人动手，只凭一双肉掌，很少有人接得下他三十招，武功快要进入化境。因此江湖上送给他一个绰号，叫做慈悲仙笙。仙笙与先生两字谐音，喊顺了口，就干脆称呼他做慈悲先生了。
夫妻两人，定居在川桂边境的黔首山翠碧山庄，所以又合称黔首双侠。
这次因为霓裳仙子的娘舅，昆明龙家老太爷七十大庆，赶去给老人家祝寿。因为夫婿还有一点家事，需要亲自处理，所以带了女儿先走一步。
在今天早晨，到达晨雾岭的时候，发现在路边树顶上，有一只小巧玲珑的白猿，手里捧着一枚朱红色的叶子，一蹦一跳的，踏着树梢的枝叶，轻巧巧地向前飞跃。
兰儿见了，感到这头白猿，非常好玩，随手从怀里掏出几粒糖叶，当作暗器，向它身上撒去。没想到这头小白猿竟像懂得听风辨器，居然给它全部躲开。并且摘了一大把树枝，回掷过来。
虽然没掷着人，兰儿却给它惹火了。同时更感到这头白猿，非常灵巧，惹人喜爱，满心想把它捉住，带回家里养着。
因此立即展开轻功，从马背上一纵，飞身上树。小猿似乎发觉这位小姑娘不太好惹，转身就逃。
兰儿究竟年纪太小，功夫不怎么纯熟，比不上小猿以山林为家，纵跳为它的天生本能。追来追去，一会儿功夫，就追丢了。
兰儿正想转身回去，却又发现这头小猴子，从前面露出脸来，并且吱吱的叫着，好像在那裹嘲笑她追不上的样子。兰儿天性好胜，那里经得起这样一逗，当然返回身来又追，这样就在那片林子裹，追追停停，闹了好半晌时间。最后，究竟兰儿心巧，偷偷地解下一根丝带，挽了一个活结。藏在身后，表面上装着赌气不再追赶的样子，停了下来，果然那头小白猿，又走拢来引逗。兰儿反手一扬，使出蒙古人套马的功夫，只见丝带映着阳光一闪，一溜紫光，套个正着，刚用手拉住往怀里一收，忽然看到黑影一闪，丝带绷的一声，骤然中断，变起意外，微一怔神，小猿已经随在刚才的黑影后面，像闪电一般，顺着驿道，往前面奔逃而去。
兰儿眼看捉到手的东西，又让它跑了，那裹就肯甘心，正好这时，秦碧云也骑着马寻来了，兰儿立刻跳上马背嬲着母亲，从后追赶，终于到达凉棚，与秦含柳碰面，发生了上面的事情。
霓裳仙子说完这段经过，反问秦含柳的身世，只见他仿佛心里一酸，眼睛裹含着两泡眼泪，莹莹欲坠地，半晌才说：“姑姑，侄儿自己也不知道自己的身世，听我义父说：在一个晚上，大概我还只有一岁多的样子，由阿黑背着我，从他门前边经过，那个时候，阿黑已经跑得没有一点力气，就倒在他的门口，可能是石头把我压痛了，当时哭了起来，惊起了老人家，把我和阿黑一同救了回去，因为老人家没有子女，就把我留收膝下，抚养长大。并且还告诉我，阿黑当时背我用的包袱上，染着很多血迹，老人家猜想，可能是在仇家陷害的时候，义犬在匆忙中，把我救了出来，因为没有一点其他线索，搞不清仇家是谁？只有身上带着一串珠链和佩玉，从佩玉的反面，刻有一个柳字的情形下，猜想到我可能姓柳，因此替我取名含柳。这次出来，就是打算探听父母的消息，不晓得究竟找得到找不到呢！”说完，不觉放声大哭。
兰儿和碧云听了，都感到无限的同情，连忙把他劝住，并且答应也替他帮忙寻找，秦含柳方才慢慢停止哭泣。
秦碧云随又问道：“柳侄，看你年纪这么小小的，练过武功没有？你的义父，怎么会让你一个人出来呢？”
秦含柳满脸怀疑的反问道：“姑姑，甚么是武功？我也不知道究竟练过没有，这次出门，我是偷偷地溜了出来的，义父还不知道呢！”
兰儿这时忍不住了，从中打岔说：“甚么是武功也不知道，啰，就像我原先在凉棚前面摔带子的功夫啦，还有怎么样同人家打架啦，那些就都是武功嚒！”一边说着同时还一边做了几个架式，比划出打架的样子。
秦含柳看过以后，想了一想，才笑着说道：“我没有和人打过架，摔带子也不会，倒是你刚才做的那些样子，好像平时我同阿黑玩耍时使用的样子差不多，难道那些动作就叫做武功吗？”
霓裳仙子听了，感到非常奇怪说：“柳侄，不错，那样玩就叫做武功，难道你没有师父吗？谁教你那样玩的呢！如果有师父，他就应该告诉你，甚么是武功呀！”
秦含柳说：“嗯，我没有师父，除了平常的时候，义父叫我读书以外，就是同小雪和阿黑在一起玩，玩的花样，有些是我自己想出来的，大多数都是照着我捡到的一些图书学的。我也不晓得那是不是武功！”
霓裳仙子现在才了解，秦含柳是一个无师自通的孩子，心里想道：“武功这一门，如果没有名师指点，那里会有甚么成就？”也就没有再往下追问，不过看出这个孩子，是一块未经雕塑的美玉，样子非常聪明，资禀极佳，确实具备了练武的最好条件。很想等待机缘，替他介绍一位名师，好好的训练，把他造就成一朵武林中的奇葩。她那里知道，这个小孩，曾经遇到过数不清的一些旷世奇缘，实际已经练就了很多失传了上千年的，上古秘笈里的最上乘武功，只是他自己并不知那些功夫，就是武功罢了。
霓裳仙子还想再问一点旁的事情，兰儿的心里却一直记着，秦含柳在凉棚里的时候，说那小雪是他爹爹救命恩人的故事。就在旁边，一股急劲地催着秦含柳，把它说了出来。霓裳仙子当然不好加以阻拦，等到秦含柳把这段故事，说了出来以后，直把霓裳仙子娘儿两个，听得目瞪口呆，称奇不止。
原来秦含柳的义父，是个饱学之士，对于医道，更为爱好。平日没有事情，常在山前山后，寻找那些奇花异草，研究它们的性能，预备制炼灵药，用来济世。
在他还没有收养秦含柳以前的第三年，老人家那时还只有四十多岁。
有一天，一早出去采药，因为所住的龙潭岭，是太凉山脉中，一个非常险阻的所在，前山的地势，比较和缓。老人家的足迹，平时差不多已经踏遍了，只有后山有几处地方，形势奇险，终年为云雾所阻，并且有的还笼罩着一层千年毒瘴，不但没有人迹，就是鸟兽，也很少从那里经过。
因此，一直没有去过。这一天，天气特别晴朗，一望无涯，没有半点云雾。为几十年来，从来没有的现象。老人家一时高兴，口里含了一点自己制炼的避瘴灵药，决心到那几个地方看看。
信步而行，不知不觉地走到一片悬崖的顶上，从上往下一看，不觉为那底下的情况惊得呆了。
原来这片悬崖，是早年地震陷下去的遗迹。大凉山脉的全部地质，都是坚硬的花冈石。所以整个断口，构成了上面稍稍突出，略向内斜的削壁。整块地面下陷，形成了一个长圆形的死谷。
岩壁上寸草不生，只有几处裂缝里，疏疏落落的，长着几棵弯曲矮小的石松，和一些不知名的灌木。从岩顶到谷底的一段距离，足有百多丈高，朝下俯视，直叫人看得，目眩头晕，心惊胆战。如果从岩顶失足掉下，要不粉身碎骨，那才怪呢，虽然老人家过惯了爬山越岭的生活，在岩边站久了，也不免有些感到心寒。只是崖底死谷里面的怪事，把人吸引得忘记了处境，也就没有留心自己的危险了。
原来这片死谷，平时因为终年雪雾封顶不见阳光，从山顶上吹下的落叶，长年淤积，都发霉腐烂了，经过几次山雨，一起冲积在那些低洼的地方，变成了一塘一塘的烂泥，奇毒无比。
这一天，碰到了几十年难得遇到的好天气，谷底的毒物，都给太阳的热力，晒得往上蒸发，到了上空，几阵山风经过，全被吹散。因此现在对于谷底的景色，一览无遗，看得清清楚楚。
只见那谷底的中央部份，凸起几个小丘，大约都有十几丈方圆。每个小丘上，长满了一丛丛的淡蓝细草，样子和普通编草席的蔺草差不多，有一尺多高，映着阳光，闪闪发光。
围着小丘的旁边，到处布满了一些大大小小的烂泥坑。许多形似蜥蜴，红头绿身的怪物，在泥巴里面钻上钻下，搅得那些烂泥，像煮开了的糖浆一样，上下翻滚，弄得腥气四溢，不时随风飘上，令人欲呕。
对面崖壁的下端，有一个深洞，从洞裹隐隐传出一种仿佛铃铛振荡的声音，由缓而急，愈来愈响。
泥坑里面的怪物，也就愈钻愈急，把一坑烂泥，搅得泥浆四外飞溅，片刻间，所有怪物，全部钻出泥面，大的在前，小的在后，急急忙忙，密密麻麻地，躲开蓝草一尺左右，朝着洞口的方向挤去，红绿相间，给太阳一照，闪闪发光，配上那几丘蓝草，远远望去，宛似一块极名贵的地毯，当中编织着几朵蓝色的图案，铺在地上，煞是好看。
这时洞里的铃声，忽然静止，从洞里飘出一股白烟，聚而不散，暗中好像有人在指挥一样，由近而远，逐渐向着谷底那群怪物的身上扫去。刹那间，挨着白烟的怪物，都像吃了麻醉药一样，瘫在地上，一动也不动了。
等到扫遍了那群怪物之后，这股白烟，才缓缓地向洞里缩回。接着，从那个深洞的暗影处，露出两点蓝光，一闪一闪地朝外射出，铃铛振荡的声音，又复大作。“呼”的一声，从里面窜出一条怪物，头如蟾蜍，顶上长满了癞球，前半截身子肥肥的，往后逐渐缩小，尾巴细长，像响尾蛇一样，鼓起几个环节，微一摆动，就发出一片钉钉铛铛的响声，脖子下面，长着两条长腿，形如鸡爪，口如大盆，吐出两条长信，火也似的红。两只眼睛，微微鼓起精莹如珠，光华四射，整个身躯，足有十几尺长。
只见它窜出洞后，两腿一蹲，长尾盘做一团，纳于腹下，把头左右偏了两偏，睨着双眼，朝着四周瘫痪了的怪物，扫视一遍，仿佛感到阳光过于强烈，又重新把两眼闭紧，静静地养了一会儿神。
大约有一顿饭的光景，骤见怪物两腮一鼓，身材暴起，腾空飞离地面一丈左右，长尾乱摆，两条红信，一伸一缩地，分别对准地上那群红绿色的怪物头顶，一一点去，就像两把烧得通红的钢钻，一点就是一个小洞。瞬刻间，全部点遍，没有一个遗漏，方才回到原来的地方，重新蹲下，张口呼气，原来早先从洞里面冒出的那一股白烟，就是这条怪物嘴里的毒焰。
这次喷了出来，到达半空，并不再行凝聚，散布开来，像一层薄纱，慢慢地罩到地上那片怪物的身上，也躲开了那几堆蓝草，谷底的景色，又是一变，好像一匹平铺的白色绫罗，上面绣了几朵蓝花，端的清丽无比，焉知在这当中，却蕴藏着无限危机呢？
只见那条怪物，腹部用劲，猛然一吸，这层白烟，重新向它口里回窜。烟雾起处，红绿怪物头顶的小洞里，冒出几点白浆，像箭似的，随着白烟的后面，朝着怪物的口里飞去。地上瘫痪了的身体，好似恢复了知觉，疼痛难忍，乱蹦乱跳，瞬刻间，但见满谷星跳丸跃，腥风四起，没有多久，一个个肚皮朝天，死在当地。
老人家几时见过像这样的凶残场面，不自觉地吓得从嘴里发出声来。怪物的听觉极灵，马上抬起头来，目光睢睢，注视崖上，立刻发现了老人家藏身的位置，猛然一口白烟箭也似急，对准崖上喷来。
老人家大喊一声：“我命休矣！”腿一软，咚的一声，人便晕倒过去。
等到醒来，发现自己睡在一间石室里面，两手往下一撑，想要起身，微一用力，即感到两眼金星乱冒，混身骨痛欲裂。仿佛感觉到有人把自己的身子按住，同时在耳边，听到一个老年人的声音在说：“施主中了千年蜍龙的丹毒，受伤太重，正由贫僧替你治疗，千万动弹不得。只要有一丝毒气，留在体内，没有去净，就有后患，在十年以后，发为背疽，溃烂而死，那个时候，除了有千年灵芝液以外，就没有其他东西可治了。”
老人家微微睁开眼睛一看，才发现在自己的身边坐着一位老和尚，慈眉善目，满面红光，长髯过胸，雪也似白，年龄最少恐怕也有八九十岁了。两眼精光内蕴，神仪内莹，宝相外宣，气象体态，庄严已极。
这时正一手按在自己的胸前，微笑着注视自己，一脸祥和之气，令人心中油然生起一种敬爱的感觉。说话的语声不大，但极清晰。亲切里仿佛含着一股极大的力量，叫人不得不听他的吩咐。
因此，只好把头在枕上微微地点了一点，略表谢意，就遵命躺着，再不动了。
稍过片刻，才见老和尚把自己的上衣，完全解开，露出胸膛，然后看到他从石床旁边，拿起一块淡蓝色的草席，编织用的原料，好像就是那片死谷中间长的蔺草。老和尚把它铺在自己的胸上，接着卷起衣袖，五指平伸，将手掌离开草席，大约一寸高下，缓缓地摩转。随着手掌转动的地方，草席上面，就像刚开盖的蒸笼一样，往上直冒白烟，马上感到一股凉气，从石床四周，向体内钻去，循着脉络，朝胸口集中。
老和尚的手掌，好像挽着一件千斤重物，越转越慢，草席上的白烟，随出随散，也愈来愈显得稀薄，往身上钻的凉气，却逐渐变得暖和起来。
约莫一个时辰，凉气变成了热流，混身流转，舒畅已极。等到草席上的白烟，全部消失之后，老和尚方才住手，却已经累得满身大汗，青筋暴起，脸色苍白不堪。巍巍颠颠地离开石床，走向一个蒲团，盘膝坐下，在那里闭目养神。
老人家这时，已经痛苦全失，只是四肢软绵绵地，感到没有一点力气。
原来刚才老和尚，是用内家最高的功力，把老人身上的毒气，全部吸出，这种功夫，最耗真力。疗毒的时间，花得太久，虽然老和尚已有几十年的火候，仍然累得萎顿不堪。
好一会工夫，老和尚的脸色，慢慢回复，又重新精神抖擞，满脸红光的从蒲团上，走了下来。同时嘴里连说：“好厉害，好厉害！要不是有这样多的清凉草，老衲本事再大，恐怕也治不好你。施主元气大伤，就这样，恐怕也还要休养很长的一段时间，才能完全复原呢！”
一边说着，一边走到石室门口，喊了一声：“小雪，弄几个果子来。”只见一条白影，在门口闪了一闪，一会儿，从外面窜进来一头小白猿，身材细小，火眼金睛，闪闪发光，一身皮毛，细软雪白，长臂垂地，可爱已极。手里平平稳稳地，捧着一双木盘，里面装了好些山果，蹦蹦跳跳的，站到老和尚的身边。
老和尚伸手把木盘接了过来，另一只手摸着小猿的头顶，用半带责备口吻说道：“听了这么久的佛经，猴子终是野性未驯，也不怕吵了客人，还不与我安静一点。”
小猿好像懂得人话，果然安静多了，不过仍拉着老和尚的衣袖，依依不肯离去。
老和尚把木盘递到老人的面前，说道：“施主遇险至今，差不多已经有一昼夜的时间，早先毒气未尽，不能进食，现在恐怕早就饿了。只是山居清淡，老衲久已不食烟火，匆促之间，不曾准备饮食，只好用点山果奉客，虽然不成敬意，但施主也不可小看了这几枚果子，却都是小雪它们，从那些地气灵秀的隐秘地方摘来，里面有几样，功能益气轻身，对于施主的身体，倒不无小补呢！”
老人家这时，确实感到饥肠辘辘，也就不再客气，仔细端详了一下盘里的果子，除了一些桃李之外，有好几样居然叫不出名字来。其中有几粒形如龙眼，通体翠绿的果子，为数最少，却极可爱，因此首先拿来剥食，但觉果肉晶莹如玉，入口即溶，甘芳无比，而且没有一点果核。
老和尚见到，哈哈大笑说道：“施主好眼力，刚才我倒没有留意，今天小雪居然采得几枚翠果，这东西虽然比不上道家典籍上所载的朱果那样，有起死回生的功效，却也差不了那里去。而且因为颜色和草木不分，更不容易找到，如今有了这几粒东西，施主就不用卧床太久了。”
老人家听到老和尚如此一说，感到自己没有留下一两粒来给恩人尝尝，脸色现得非常尴尬。老和尚知道他的意思，又告诉他说：“施主不要如此，老衲如今已不需要假借这些草木之灵，尽吃无妨。”
这样，老人家才感到心里泰然，又吃了几枚其他的果子，果然不久，就感到一股热力，从丹田之内，慢慢布达四肢，虽然精神并未马上复原，却不再感到四肢无力。因此，马上爬起身来，走到地上，嘴里说道：“晚生出来采药，自不小心，遭此大变，如果不是恩人搭救，恐怕早已身遭怪吻，再造之德，不敢言报，请阁下受我一拜，同时并请告之名讳，以便永志不忘。”说完，向着老和尚，纳头便拜，只见老和尚双手一挡，只觉一股劲气，往上一掀，再也拜不下去。同时听到老和尚在说：“施主，这样可使不得，老衲从来不喜俗礼，就怕人磕头，何况这一次并不能说是我把你救了起来，真正要谢，倒得感谢这头小猴子呢，它才真正算是施主的救命恩人咧！”
老人家闻言一楞，不知道究竟是怎么一回事，老和尚晓得他一定满腹怀疑，忙叫他坐下，然后才将经过，细说一遍。
这样，才晓得老和尚法名昆昙上人，早年在少林寺出家，因生性闲散，过不惯寺院里严谨的生活，遂四海云游，足迹遍历各地名山大川。晚年悟道尚静，发现此地后山，风景奇佳，甚少人迹。遂在山顶附近，找到一个石洞，定居下来，每日诵经修行。
由于上人法力高深，经声传播幽远，把周围的野兽，都感动得前来听经。此地猿猴最多，其中有十几头白猿，每每自动留下，替上人做点杂事，日子一久，人兽之间，产生了感情，上人就干脆把它们留在洞里，加以特殊点化。在上人法力之下已然化除了野性，除了因为喉有横骨，不会说话以外，差不多一切与人无殊。
其中尤以小雪，最解人意，深得上人喜爱。上人虽然不吃烟火，但究竟不是神仙，仍须以山果为粮。自从养了这批白猿以后，个个都想讨取上人喜爱，采摘山果的事，都由它们抢着去做。每天一采就是一大堆，上人不愿暴殄天物，因此告诫它们，不准采得太多，必须等第一批吃完了，才准再去采摘第二批。
这天天气太好，所有白猿，都出洞到山右一带树林里，耍乐去了。只有小雪想找几样新奇的果子，讨好上人.独自朝山左跑来，结果发现老人中毒昏迷。
当时的情形，可说危险极了，原来老人所站的位置，正在悬崖的边缘，也只有这样，才能把谷底的情景，全部收入眼底，看得清清楚楚。中毒昏倒以后，自然顺着崖壁，向谷底滚去，幸好在距离崖顶五六丈的地方，崖壁上有一条横的裂缝，从缝里密密的长出一排石松，和一些其他的杂树，因为年代久远，枝干纵横交错，织成一面树网。老人的身体，从上掉下，恰被网住，这才没有落到谷底，成为蜍龙口里的食粮。
但是老人昏迷不醒，中毒太深，时间一久毒血攻心，那时就是有大罗金仙，也没有办法救了。
小雪本来不容易发现老人家，却因为谷底的怪物，眼见到口的食物，突然受阻，可望而不可及，激得发火，长尾乱摆，使得铃声高响，让小雪听到了，才把它引到此地。马上发现老人家，困在树上，小雪已通人性，自然要加援救，可是树网距离崖边太远，小雪虽然纵跳如飞，究竟身体太小，力量有限，无法把人背上。加以谷底怪物，虎视眈眈，虽然无法窜上，给那一口毒烟喷着，也得送命，小雪通灵，当然知道利害。因此马上跑回石洞，把上人拖了出来。
上人见多识广，一看谷底的情况，就知道事情并不寻常，必须先把怪物铲除，才能进行救人，否则人没有救上，自己先要受害。
原来谷底两种怪物，都是上古留下来的毒物。那些形如蜥蜴，红绿相间的怪东西，名叫眩蜥，以腐叶为食，所产粪便，奇毒无比，略沾皮肤，立起红泡。但多生于阴湿的地方，性喜群居，很少舆人类接近，故为害不大。
那条头如蟾蜍的怪物，正是它们唯一的克星，名叫蜍龙，性极凶残，喜食兽脑，腹内的毒烟，就是兽脑里的磷质凝聚而成的丹气，毒性奇重，嗅着一点，就要昏迷不醒人事，二三天以后，如果还没有治疗，就会全身发黑死去，只有清凉草可解。
平时潜居地底，不是阳和天气，不出地面，只要一出地面，眼光所及，全部生物，必须杀尽，才肯回转。如果不是死谷的地形特殊，四面全是百十丈高的削壁，让它窜上山来，立刻成为大害。
假使给它吃够了十万条炫蜥的脑子以后，更会在身旁长出两条肉翅，飞行无阻，更要成为以后的隐忧。
幸好上人懂得克制它的方法，因为怪物最厉害的，就是那股丹气，这股丹气为磷质凝聚而成，见火即燃。不过怪物的两眼，却具有避火的性能，必须先把它两眼打瞎，拿着火把，才能把它制服。
上人看好地势以后，马上返回石洞，找了一大把油藤，扎了十几个火把，另外准备两条长绳，带到死谷的崖顶，先用打暗器的手法，丢下几个火把，封住洞口，阻断怪物的归路，然后执着一个大的火把，全身布满先天罡气，护住全身穴道，飞身跃下谷底。
怪物见了火光以后，果然不敢再喷丹气，但这条蜍龙，已有千年气候，身躯庞大，力大无比，并且异常灵活，一见上人跃下，没有等他落地，马上吐出两条红信，对准上人的头顶，就是一点。上人武功已臻化境，不慌不忙，就在半空，身形一扭，一个“飞鹰盘空”避开来势，反手一掌，用重手法朝着蜍龙的腹部拍去，这一掌足有七八百斤气力，啪的一声，击个正着，把蜍龙掀得一个筋斗，肚皮朝天，跌倒地上。
蜍龙出世以来，根本没有吃过这等苦头，当时长尾往地面一顶，翻身腾空，趁势一摆，长尾对准上人落脚的地方，拦腰就是一扫，上人双足使劲一点“白鹤冲天”身形凌空拔起一丈多高，堪堪避开来势。蜍龙的头部，早又顺着尾部一扫之势，掉转过来，伸出两条红信，朝着上人的脚跟，绞了过来，眼看就要缠上，上人会者不忙，忙者不会，只见他左脚往右脚背上一搭，忽又腾高半丈。就在半空，一个转折，化作“飞燕掠水”身子平飞，伸出两指，运用金刚指力，对准蜍龙两眼，隔空点去，只听得嗤的一声，点个正着，两股鲜血，顺着蜍龙的眼眶，急射而出。上人的身体，也就面对面的，从蜍龙的背上，急飞而过，落到蜍龙的尾后。
蜍龙受此重创，只痛得长尾乱摆，忘了顾忌，一口白烟就向上人刚才停留的位置喷去。上人一看机不可失，马上一个“鲤鱼打挺”反身一个筋斗，拿着火把，迎风一点，哗的一声暴响，白烟着火，化成一道蓝焰，闪了两闪，猛然一炸。直把蜍龙的身子，震得凌空飞起丈高，吧的一声，碰到崖壁上面，撞得血肉馍糊，再行掉到地面，一动也不动了。
上人虽然早有准备，全身布满罡气，不怕受伤，但也给那一阵爆炸，震得在半空里，连翻了十几个筋斗，方才落下。喘息略定，回想一下，不由在心里说道：“好险，好险，如果不是机缘凑巧，还真不容易，两三个照面，就把它收拾了呢！”
上人在谷底稍微休息了一下，放眼观察谷底的形势，发现这片死谷的位置，正当本山灵脉，怪不得中间会长那么多的清凉草。心里打算一下，如果扫清这批毒物的残骸倒是一块培养灵药的极佳苗圃，然而四周绝壁千仞，要加整理，谈何容易。并且灵药亦不易求，无从移植，只有俟诸异日了。这个念头，一直等到秦含柳巧遇奇缘，练就上乘武功以后，才把它完成。
上人看完形势以后，先把清凉草割下，拿了一点放在手里，其余把它捆成几捆，再从身上解下一把玉刀，剖开龙头顶的癞球，取下十几颗明珠，又从眼眶里，挖出两粒红色的避火珠。然后长啸一声，招呼小雪，把留置崖顶的长绳放下，背起几捆清凉草，施展轻功，缘绳直上，瞬息间就到达崖顶。这时才从树网上，救起老人，把他抬回石洞，进行施救。
上人说完经过，随口赞了小雪几句，只喜得小猴子拉住上人的衣袖，一连翻了好几个筋斗，同时连叫带比地，好像在说甚么。
上人留心听了一会，才笑着对老人家说：“原来那些翠果，也长在那片死谷里，果树就生在你被困的那片树网的下面。如果不是救人，根本就发现不了，倒想不到这样凶险的所在，却出产那么多的奇珍异果，宁非异事。佛家最重因果，施主大概平常做了不少善事吧，否则怎么会有这些机缘呢！”
老人家自谦的说：“晚生并没有做甚么善事，只因酷爱医道，经常配点丸药送人而已，就是这回跑到后山，目的也不过是想发现一点新药。”
上人也精通医理，听了此话，心里极端高兴，两下交谈已见，愈来愈感到投机。
不知不觉间，又在洞里过了一夜，次日清晨，老人家身体大好，始拜别上人，订了后会之期，回到家里，从此以后，两人遂结成方外之交，时时往返。
三年以后，老人家收养了秦含柳，就经常带他到上人的洞里玩耍，上人精于相鉴，知道秦含柳的骨格不凡，将来一定大有成就，不过却不是富贵中人，如果加以造就，必定可以使他成为一朵武林奇葩。但知自己的期限将至，不久就要圆寂，与他没有师徒的缘份。
因此，遂与秦含柳的义父，两人合力，为他练了不少灵丹，替他伐毛洗髓，并且用本身的真力，替他打通奇经八脉，为他奠定一点根本的基础，等待机缘遇合。
果然没有多久，就在秦含柳四岁的那一年，老和尚在所居的石洞里，无疾而终，悠然而化。因为本身没有弟子，全部遗物，均指定由秦含柳的义父保管，等秦含柳长成以后，全部交他承受。那批白猿，也同时转归老人家豢养了。后来秦含柳也就因为已经有了这点基础，才得到很多奇遇，为武林放一异彩，达成了上人对他的期望。
霓裳仙子与秦含柳等三人，在屋里经过这番细谈，不知不觉地已经到了黄昏，大家全都感到饥肠辘辘，就此打住话头，招呼店伙，要来几份饮食。席间霓裳仙子问清秦含柳的义父，名叫秦逸庵，是自己伯父，失踪多年。那时霓裳仙子尚在繦褓之中，逸庵已快三十左右，因为科场屡次失意，自感无颜见人，离家出走，多年以来，屡寻不获，却没有想到今天会在无意之中，碰到了他的义子，真是高兴得合不拢嘴来，三人的关系，经此一来，就更加显得亲热多了。
饭后，兰儿因为一直住在翠碧山庄，从来没有出过家门，所以筷子一放，就吵着要母亲带他们上街去玩，霓裳仙子爱极了秦含柳，心里有一个打算，存心要让俩小多多亲近，因此说道：“娘今天很困，要先休息一会，你同柳表哥自己去玩吧！小心不要闯祸啊！”兰儿巴不得如此，去了管头，可以玩得更痛快，于是马上拉了秦含柳的手，说道：“表哥哥，走！”也不管人家同意不同意，拖着他就往外跑。
秦含柳从小就单独同义父住在深山里面，除了每天和小雪、阿黑玩玩以外，从来没有别的伙伴，这回认识了这么一位与自己年龄差不多的小妹，人又长得那么漂亮，心里还不高兴极了，拖他去玩，岂有不愿意的道理，并且还怕带了猿犬碍事，特地招呼它们留下，才和兰儿一道，跑了出去。
这时市面已经万家灯火，正是夜市开始的时候，云贵一带，白天天气闷热，交易都在晚上进行，所以这个时候，街上最为热闹。只见店铺林立，百货杂陈，来往的人，形形色色。使得两人目迷五色，应接不暇，东张张，西望望，在人群里钻来钻去，感到兴奋已极。
金鸡镇虽然是一个大镇，可是地处边陲，人贫物瘠。几曾见过这样一对灵秀无比的玉娃娃，何况一身打扮，又是那样华贵，不由得引得行人伫足，啧啧称赏。俩小当然不管这些，只管自顾自的，边只边谈。
正在这时，前面街头，众人忽然大哗，远远的地方，闪电似地奔来三骑骏马，马背上，驮着三个雄赳赳，气昂昂的劲装大汉，驰进街道，仍然不降低速度，照样往前直撞，嚇得路上的行人，纷纷躲避。俩小正在高兴头上，没有留意这些，转眼之间，马匹已经冲到跟前，大家眼看着两个小人，就要丧生蹄下，不禁都在暗中为他们捏了一把冷汗。马上大汉，发现俩小没有让路，猛然一声大喝，喊道：“小狗讨死！还不赶快给大爷滚开！”同时手臂一扬，唰的一声，一条马鞭，夹着一股凌厉的劲风，朝着俩小的身上，抽了过来。
两小惊觉，耸身一跳，堪堪避开马鞭，满身上下，却给马蹄掀起的灰尘，扑得满头满脸。兰儿不觉大怒，柳眉倒竖，大声骂道：“哼！那里来的狗头？敢在姑娘面前撒野，要你好看。”边说边拣起一块石头，对准大汉的后脑，使劲一掷。大汉不虞有此，打个正着，如果不是马匹正在向前急驰，卸掉大部份力量，以兰儿的力劲，怕不打得脑袋开花。
就这样，也痛得那个大汉哇哇大叫，高声喊道：“反了，反了！”一声招呼，前后三骑，陡然把马勒住，一个翻身，分从三面跃下，把俩小围在当中。当前这个大汉，长着一对三棱眼，一口黄牙，满脸邪恶，背上插着一把单刀。
左边是一个浓眉大眼的家伙，满嘴连腮短髭。眼球上布满了红丝，充满着凶煞之气，腰际插了一对铜枪，足有四五十斤重，看样子很有几斤蛮力。
右边一个，长着一只鹰勾鼻子，一道吊客眉，眼睛眯成一条细缝，目光东溜西转，阴晴不定，一张阴渗渗的脸孔，没有一点血色，一看就知道是个极端阴险的坏蛋，腰间微微隆起，仿佛在衣服底下，缠着一件软武器。
三人一色黑布包头，短襟密扣，脚登虎头短靴，打着黑布绑脚。
只见当前那个大汉，圆瞪着二只三棱眼，鼻子里使劲地哼了一哼，恶狠狠的说道：“那里来的小杂种，竟敢在太岁头上动土，想是活得不耐烦了吧，乖乖地给我拿命来吧！”说完就要动手。
这时右边那个鹰勾鼻子急忙喊道：“老二，且慢，这二个娃娃，长得怪惹人爱的，教主前些日子，不是吩咐我们，替他老人家找十几对灵慧的童男女，练甚么玄牝神功吗？我看这二个一定合用，千万不能毁了，把他们活捉，献给教主，不是大功一件吗？”
其余二人一听，果然不错，马上齐声答道：“对，就这么办。”
兰儿此时，早已把丝带扣在手里，如果不是担心秦含柳，怕他不行，早就动手了。现在听三人这么一吹一唱，仿佛手到擒来的样子，那里还能憋得住这口气。当下大叱一声，手中丝带一撒，一溜紫光，像灵蛇似的，闪电一般缠住了当前大汉的二腿，紧接着小手一收一放，那么大的一个人，就像摔稻草似地，轻飘飘的在空中呼呼几个筋斗，蓬的一声，四肢朝天，跌倒在几丈开外，好久还爬不起来。
这三人虽然不是甚么响当当的人物，在滇贵交界的边境，也还有点小小的名气，金鸡镇更是自己的势力范围，几曾栽过这等跟头。其余二人，不由心中大怒，那里还管什么江湖规矩。几乎就在同时，左右齐上，一个舞动铜锤，对准兰儿的脑袋，当头就是一记“迅雷轰顶”另外一个，解下腰里缠着的软鞭，顺手一记“金丝绕腕”避开正面，指向兰儿身后的含柳。
兰儿初生之犊不怕虎，虽然还是第一次和人家正式动手，但家学渊源，练的是上乘功夫，岂是这几个三流角色，伤得了的。只见她不慌不忙，左手拉着秦含柳，单足一点，已经侧身向后倒纵出去一丈有余，同时右手借势往上一撩，丝带尾端，恰好搭住对方铜锤的柄下，绕得紧紧的，借力使力，往后一带，大喝一声：“撒手！”一招两式，不但很轻易地避开了两个敌人的攻击，大个子手里那柄铜锤，也给她拉得像正月里的流星一样，呼的一声，从两人的头上，飞了出去，摔到几丈以外，再啪的一声，掉到街道当中，把街上铺的石块，撞得四分五裂，火花四溅。如果不是行人怕事，早就躲在两旁，怕不当时闹出人命来。
这时早先给摔倒的三棱眼，也已经爬了起来，飞步上前，口里喊道：“兄弟们，点子扎手，并肩子剁了他们吧！”
兰儿冷笑了几声说：“哼，这样脓包，也敢出来现丑。如果不是娘叫我们不要闯祸，早把你们送回姥姥家啦，不怕死的就过来吧！”
三个大汉，不再答话，刀锤软鞭，早已像雨点一样，从四面砍到。兰儿此时，也就不再客气，丹田提气，把全身内劲，贯注到丝带上面，一条软绵绵的带子，瞬时挺得像一把钢枪，只见她把身形挡在秦含柳的前面，滴溜溜地一转，丝带一振一抖“旋风扫叶”三般兵器，全被挡开，紧接着一颠一戳，三条大汉，全给点中晕穴，倒在地上，动弹不得。
秦含柳早先因为遵守家训，不准随便和人动手，后来看到兰儿了得，足够对付得了，所以更加不愿动手，干脆装着怕事的样子，让兰儿挡在前面。兰儿却当他真的不行，不觉面有得色，对着秦含柳一笑说道：“柳哥哥，啰！这就叫做武功，今天要不是我跟你在一起！保管你得吃大亏呵，你要不要学，我叫妈妈教你好吗？”
秦含柳含笑不语，心想：“这有甚么稀罕，我的阿黑都比你厉害得多呢！别说这几个脓包，再多几倍，还不够它的尾巴一扫呢！”不过看到兰儿现在这付既骄傲，又天真的样子，感到非常可爱，内心早已不知不觉的喜欢这位小妹妹了，因此，不愿给她扫兴，但平时又不惯撒谎，违心之论，自然说不出口，所以反而楞在那里，怔怔的望着兰儿，一时答不上话来。
兰儿见他只管看着自己，并不说话，心裹不禁有气，微嗔道：“你怎么啦，人家问你，干么不说话呀！”
秦含柳给她逗得噗嗤一笑，小心眼儿一转，马上想到如何岔开她的话题，顽皮的说道：“哟！好妹妹，那是人家问我吗！要你着急干吗呀！”
兰儿见他抓住话柄，取笑自己，不禁羞得满脸通红，嘟着小嘴说道：“好，你坏嚒，我不理你啦！”说完转身就要回去。
秦含柳急忙拉住她的手腕，嘻皮笑脸的央告说：“好妹妹，别生气，哥哥给你陪礼，你真要走了，这几个人怎么办？总不能让他们就躺到这儿呀！”说完，又学着大人的样子，兜头一揖，那付滑稽的样子，引起兰儿掩起嘴来，哼哼一笑，弄得走也不是，不走也不是，感到更加不好意思。
这时，附近的人都走了拢来，把他们围住，非常惊奇的望着俩小。大家作梦也想不到，这样粉堆玉砌般的小姑娘，会有那么大的本领，只在一举手一投足之间，就制服了三个魔头。众人平日受害已深，这一阵子，心里都感到说不出的痛快。对于俩小，众xx交誉，称赞不止。俩小给大家瞧得怪不好意思的，又没有处事的经验，反而一起愕在当地，不知如何是好？
幸好霓裳仙子，并不放心他们，暗中早就跟了出来，这时才从人丛里走出，替他们解围，一手拉着秦含柳，一手拉住兰儿，略带责备的口吻说道：“叫你不要闯祸，又在这里惹事了，看柳侄多规矩，以后应该多向哥哥学学，快点给我回去吧！”说完话。用脚朝着地上三人的腰肢轻轻踢了几腿，不一会，只见那三人手脚一阵抽动，喉头咯咯作响，哇的一声，各自吐出一口浓痰，爬起身来，几张丑脸，羞得涨成了猪肝颜色，三双眼睛充满了恶毒的光彩，狠狠地盯了霓裳仙子娘儿三人一眼。由那鹰勾鼻子的发话说道：“相好的，亮出万字来，咱们金鸡三丑，今天算是栽了，可是骑驴儿看唱本，你们也不要太神气了，咱们走着瞧吧！只要能闯得过前面的落凤坡，才算你们真有本事。”
霓裳仙子朝着他们冷笑了几声，说道：“哼，落凤坡又怎么样？连一个没有出师门的小孩，都斗不过，还说甚么大话，我就是绿衣女侠秦碧云，看清楚了没有，快点给我滚吧，是不是苦头还没吃够！”
真是人的名儿，树的影儿，三人一听，心里猛然一惊，乖乖，原来就是这个女魔头，怪不得刚才那个女孩，手底下恁地了得。得知女侠是出了名的心狠手辣，没有送命已经万幸，那里还敢哼气。掉转身来，飞纵上马，头也不回的，慌忙如丧家之犬，往镇外飞驰奔逃而去。
兰儿和含柳，看到三人狼狈的样子，不禁哈哈大笑，兰儿还拉着母亲的手，歪着脑袋，憨气十足的问道：“娘，你没有看到，刚才他们多凶呢！这下子，干吗像耗子见了猫似的呀！”
秦含柳接口打趣道：“哟，那还不是碰到你这头刁蛮的小老虎，给摔得吓破了胆呀！”
兰儿最不高兴人家说她刁蛮，听了满心不舒服，狠狠的白了他一眼，生气说：“哼，我是刁蛮的小老虎，你就别理我，小心点啊，提防我把你吃了！”
秦含柳不由舌头一吐，做了一个鬼脸说：“哎哟哟！好厉害！我只不过说了那么一句，就要把我吃了，怪不得那三个人要倒霉啦！谁让他们要捋兰妹妹的虎须咧！”
兰儿嘴里说不过他，给逗得急了，举起小手，反身就要打他，秦含柳连忙躲到霓裳仙子的身后，又做了一个鬼脸说：“好妹妹，别打，别打，我可受不了你那么一下。”
兰儿一下没有打着，让他躲到母亲背后去了，气得跺脚说：“娘，你看柳哥哥好坏嚒，让我打他一顿，看他还欺侮人不！”
霓裳仙子看到俩小无猜，天真烂漫的样子，仅仅半天的时间，就混得这么熟了，不由乐得心花怒放。忙一手一个，拉了拢来说道：“别闹了，别闹了，回客店去吧！不要在这儿，让人家看了笑话！”
兰儿给说得更加不好意思，满脸通红，把头埋到母亲的怀里，和秦含柳一道，随着霓裳仙子返回客栈。
晚上，霓裳仙子又同他们谈了些江湖轶事，俩小都是闻所未闻，欣喜异常，一直过了午夜，气候转凉爽了，方才各自就寝。俩小年轻，一躺下就睡着了，霓裳仙子因为刚才出了一点事，放心不下，在房子前后，看了一看，但因出道以来，从未失手，并且闹事的三个大汉，艺业又微不足道，因此没有远出详细检查，只在四周，略加巡视，没有发现甚么可疑的地方，也就算了，放心休息。
结果第二天清晨，一宗岔事，把霓裳仙子怔得半晌说不出话来。
有分教，从此江湖惊异侠，魅魉丧胆，情恨交缠，在武林中，展开一段脍炙人口的故事。
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