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第二百五十八章 延儒复职谋新政

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    这日,终于到得京城,周延儒暗自道了声:“我又回来了。”

    做首辅没多久就遭温体仁算计,周延儒当然不甘心,却又无力回天,不得不告病还乡。

    周延儒明白,温体仁心狠手辣,只要感受得到威胁,就会无所不用其极地去清除。

    因此,纵使回到了故里,周延儒还是夹着尾巴做人,直到温体仁死了才敢跟正常人一样生活。

    这样说,并不等于说周延儒便不再关注朝政,相反,他每天都命家丁出去打探消息,认真地加以研究。

    无疑地,研究的结果让之渐渐平静了下来,一度也曾产生了终老乡野的想法。

    偏是他主会试所取之士、东林党人张溥、马世奇等人坚决不肯,死缠硬磨,再三相劝,非要他重新为相。

    迫不得已,他答应了下来。

    说是迫不得已,其实最迫不得已的,还是他自觉无法重新为相。

    事实如此嘛,不要说他周延儒满腹经纶,纵使乡野村夫,有哪一个又甘心终老乡野?

    他原以为张溥、马世奇等人做学问在行为官不行,却不料他们不仅认真,而且执着,他答应下来之后,他们联合乡绅凑足了银子,又调动了东林党人在朝廷的所有为官者,为他运作。

    他被感动了,决心放手一搏。但是,接了圣旨后,他并没有急于进京。

    为啥呢?他懂得皇上,这就是个随兴做事的主儿,兴来即来兴去即去,焉知他打的是啥算盘?

    张溥、马世奇等人却认为,国事如斯,改弦易辙正当其时,非要催他快快上路。

    他没有办法,上了路却走走停停,他不仅要再理一理自己的新政,还要吊吊皇上的胃口。

    皇上跟所有的人都一样,只有吊足了胃口的东西,才是最好的东西。

    这不过是个常规,若是皇上破了这个常规呢?真若那样,咱还是设法退去的好,免得打不着狐狸白惹一身骚。

    如此的话,岂不要白白辜负了张溥、马世奇等人?唉,这也是债哪,而且是最难还的人情债。

    咋办呢?既然来了,便试试看吧,大不了咱不一次说出来,慢慢地渗透就是。

    没办法,能够主人生死的皇上,其实跟小孩子没有多大区别,须得有足够的耐心。这可是咱之前成功的诀窍。

    刚刚拿定了主意,贴身家丁过来道:“启禀大人,京城到了,咱们做何安排?”

    周延儒道:“还能做何安排?见过皇上再说。”

    做出再招周延儒的决定后,周延儒迟迟没来,松锦失利、傅宗龙被杀的消息却接连传过来了,崇祯震惊却又无计可施,正招了陈新甲准备研究对策,王承恩进来道:“启禀皇上,周大人进京了,正奔皇宫而来。”

    崇祯一愣,道:“他可总算来了。”说着,已站起来往外走,边走边又道:“走,朕亲自去宫门接他。”

    陈新甲等只得跟着站起来,一齐出来。

    周延儒正想自己见到崇祯后该怎么行礼怎么说话,突听贴身家丁道:“启禀大人,皇上正亲率了大臣们在宫门口,向咱们这边眺望,似是在迎接大人。”

    周延儒一惊,忙掀起轿帘来看,果然是,心里一激,匆匆下了轿,嘴里夸张地喊着“皇上”,快速地奔向崇祯,到得近前,跪倒磕头不止。

    崇祯竟也动了情,眼里噙着泪,连连说着“爱卿快快请起”,亲自扶起他,牵着他的手进了宫。

    周延儒还要再拜,崇祯已道:“周爱卿一路鞍马劳顿,顾不得休息,就来见朕,足见爱卿对朕的一片忠心,勿须多礼了。”

    周延儒依言退立一边。

    崇祯又道:“之所以急招爱卿来,不瞒爱卿说,朝廷正遭到了前所未有之困境,朕迫切地希望爱卿能助朕摆脱困境,再图振兴。”

    “他竟这样直白,看来,真急了眼,这个时候,为臣者最忌吞吞吐吐,嗯,咱不妨也敞开了谈。”

    暗想着,周延儒道:“臣虽告病,却不敢有一日忘了皇上,忘了朝廷的大事,臣以为,之所以内乱外患不断,皆因弊政所致。”

    说着,偷偷地瞄崇祯,见其脸上一暗,却并没有发火,忙又道:“皇上登基以来,即行励精图治,无奈温体仁等擅权蒙蔽皇上,才是弊政丛生的根源。

    对于这些弊政,必须彻底予以革除,革除了这些弊政,再任用贤能,朝廷若要不中兴都难,内乱外患自消。“

    “既道出了病因,又顾及了朕的面子,这个周延儒,就是与众不同,嗯,看来,朕终于用对人了。”

    想着,崇祯“哦”了一声,道:“朕做梦都在想着中兴哪,周爱卿不仅给诊断出了病因,药方也还算有效,不妨详细说来听听。”

    说完,唯恐周延儒有所保留,又道:“周爱卿不要有所顾忌,即便朕有错,请也直言不讳,只要能让朝廷振兴,朕还是勇于承担错误的,流寇损毁皇陵,还有河南大旱,朕不都下过罪己诏吗?”

    周延儒闻言,心里有了底,从袖中掏出一份名单恭恭敬敬地递了上去,道:“这份名单上的人,臣都通过不同的途径了解过,均属清流,若能适当加以委任,必能让朝廷为之一新。”

    “他这是啥意思?不仅都是温体仁所说的东林党人,还有被朝廷降职的官员。难道这些人都是清流?朕怎么就不知道呢?罢了,既然朕决定启用他,就听他的,到时候,他必须得为朕承担责任……”

    崇祯如是盘算着,周延儒却在悄悄地观察着他,见他脸色暗了又明,知其在拿捏不定,须得再添一把火,嘴上道:“其实,任用这些人,不仅要他们做事,还是一种态度,这个时候,表明朝廷的态度,无疑至关重要。”

    崇祯狠了狠心道:“好,朕准了。”

    周延儒趁势道:“还有几件事须得皇上批准。”

    崇祯道:“一并说来吧。”

    周延儒稍顿了顿道:“革除之前的弊政,不是一句空话,须得有具体的行动。

    譬如免除战乱地区百姓所欠粮税,允许受灾地区百姓以夏麦代漕粮,赦免戌罪以下犯人,召回因进谏而被降职的朝官,起用有名望的朝臣,追赠已故大臣。

    果能如此的话,必能让百姓得以休养生息,社会得以安宁,朝廷振兴指日可待。“

    朝臣们原想看他的笑话,不想他竟敢说出此等话来,不由得纷纷刮目相看,又替他担起心来,一齐不安去看崇祯。

    崇祯虽盘算已定,却还是咬了咬牙才道:“好,朕即命爱卿复为首辅,加太子太师,进吏部尚书、中极殿大学士,这些事,爱卿可从速去办。”