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第二百四十三章 舰队南下

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    “这个吕宋岛有没有成规模的军队和势力?”

    “有野人,穿着树叶,拿着木矛,数量很少,只有几千人,只要不进入丛林深处遇不到他们。主要势力那就是大食海盗,这些海盗专门劫夺来往商船,数量约有一千人左右,他们有着性能优良的大食战船。大食海盗在岛屿西端,咱们可以从北端登陆,建造港口房舍。”

    大食海盗并非全是大食人,而是一个地区的统称,这些海盗大多数是海商豢养的,用来打击竞争对手的,来到达垄断海商的目的。因为茶叶、丝绸、瓷器、香料所带来的利润太过于诱人。

    晁盖很高兴:“郑舟师且下去休息,好好在东平府玩玩,我安排一下,咱们择日南下。”

    “多谢晁大人。”

    扈成把郑舟师安排下去休息了,晁盖、扈成、石宝、庞万春等人商议。

    晁盖指着偌大的吕宋岛:“各位有什么想法?”

    扈成第一个发表意见:“这个岛屿最大的特点拥有海量的金矿,黄金在咱们大宋可是十倍于银子,若是大量开采了黄金对于咱们的发展可是非常有利的。”

    “大哥说的对,黄金开采肯定是必须的,矿产是重要的资源。石宝、万春你们两个有什么看法?”

    庞万春摇摇头:“我从小到大走的最远的路就是从江南到了东平府,几千里外的海岛我是没感觉的。”

    石宝指着地图:“这个郑舟师说的吕宋岛我没去过,但是按照他的描述远比密州岛要大的多,可能整个面积比有东平府大好几倍,土地肥沃,终年气候炎热。那么这里就非常适合种植水稻,一年两熟没问题。盛世的珠宝,乱世的粮草,开采黄金重要,种植水稻更加重要。”

    “好,那就这么定了。发展两个产业,一个种植一个开采金矿。至于其他的产业等到了地方再定,我明天开始调度人手,安排人员。”

    “是。”

    晁盖把基调定下来了,但是安排谁去这是个问题,要知道南洋岛屿要和凶残的海盗打交道,开疆拓土那可是很费心的事情。

    首先需要一个大将,能文能武,能统筹管理,晁盖看了看石宝。

    石宝一拱手:“属下愿往,属下不晕船。”

    不过石宝本部只有一百骑兵,不多不少,刚刚好。晁盖本部大壮、邓飞部共计四百火铳手都带上了,另外焦挺作为贴身护卫跟随。

    各类工匠、金矿开采人员,一共三百人,又从二龙山调过来壮丁一千五百人。

    扈成带领扈家庄一百壮丁,这是晁盖许的扈成,开拓基业了,会给扈成一个金矿。

    李家庄李应派出三十人随行,不过李应不开矿,主要是过来看看,合适的话弄几千亩地种种水稻。然后主要是做海商贸易。

    毕竟晁盖欠人家扈成的,最近一年扈成从家里拿了三万贯支持晁盖开发密州岛。

    结果密州岛上也没什么矿场,扈成对种地不感兴趣,这事只得作罢。

    现在吕宋岛有金矿,那刚好给扈成分配一些利益了。

    所有远航人员在港口进行了为期五天的乘船训练,把极度晕船的人剔除出来。

    四月十八,密州港口清空万里,大吉,适合出行。

    锣鼓喧天,旌旗招展。公孙胜登坛祈福,期望此行南下一路顺风。

    晁盖调集第一舰队五艘精锐福船,随船携带登陆蜈蚣战船。

    水手加上士卒、壮丁、工匠共计四千余人,一百多匹战马,一百多头骡子,另外还有少量的猪羊。

    晁盖、石宝、邓飞、大壮、焦挺,郑舟师,以及第一舰队的阮小二等人,鞭炮响起,五艘蒸汽福船缓缓的开出了港口。

    今天风力尚可,风帆张开,向南缓缓行进。

    旗舰上,晁盖和阮小二谈笑风声。

    喝的是绿茶,到了船上之后由于蔬菜吃的比较少,需要通过茶叶来补充营养,减少生病。

    阮小二很高兴啊:“哥哥,这回东瀛海盗的事情你不用担心了,这次从密州岛南部遭遇了东瀛海盗,打沉了他们十几艘船,最少歼灭六七百海盗,海盗元气大伤,短期内没有能力对密州岛构成威胁。”

    “阮兄弟打的好,这些东瀛海盗坏透了,就应该很很打。现在密州岛壮丁、工匠、士卒加起来有一万两千人了。以吕方、杨林的能力,应付海盗是没问题了。这么多大的力量,只要偶尔训练一下,海盗断然不敢来犯。”

    阮小二看看船速,不是太理想,今天风力不大。

    “传令各舰,打开蒸汽机,全速前进。”

    “是。”

    船头旗手给各舰打旗语,没一会儿,各舰鸣笛,蒸汽机开动了,航速瞬间提升了一大截,快速的向南航行。

    旁边郑舟师惊呆了:“世界上竟然有这种船,不用人力划桨,竟然能跑的这么快。”

    阮小二笑道:“这就是我们大船的特别之处,没风的时候也能航行。”

    “那这次航行的时间比预想中的可以短好久,看这样子有二十天就能抵达。”

    阮小二微笑不语,航行的事情还得看天气,如果天气好,没有大风浪,那么速度还是很快的,若是遇到风浪那就比较麻烦了,需要找避风的港湾歇息。

    但是这个季节大风浪还是比较少的。

    从早到傍晚,一天航行了大约有四百里,傍晚停船休息。

    三日后,船队抵达明州港口,蒸汽船熄火,烟筒不再冒烟,机械师检修机械。

    水手补充淡水、蔬菜、煤炭。整个港口只有一家供应煤炭的商家,还是扈成提前定的。

    因为其他的船都不用煤炭,他们船上无非就是要些木柴烧火做饭。

    明州港口卸货了了两天,这趟也不是白跑,顺带运输的有货,把明州的货主都惊呆了,这速度比预想中的快了三天。

    五日后船队抵达澎湖,速度慢下来是因为第一舰队对于福建沿海的海况不熟悉,一路有郑舟师指引。

    一到澎湖港口,晁盖、阮小二等人大为惊奇,南方的海域太漂亮了,比密州港的空气清新,天蓝海绿,异常的美丽。