第3章
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712反扑作战后，XXA团一营边休整、边训练，许多战士怀着对越军的无比仇恨，早在反扑作战后的一个星期左右就自动进行针对性的训练。由于反扑作战减员较多，各连新补充人员也较多，真正系统性、按大纲训练却是在一个月后如火如荼展开。桂阳出院回到连队时，正是展开训练关键时刻，连长范宝田、指导员郑山早就盼望他回来。
那天副指导员冯江和五排长甘旁山到战地医院接桂阳时，目睹了文蓉送别桂阳的特殊方式，傻子也能看出他们之间的关系，又见桂阳在车上沉默不语，也就没有将连队近期的主要工作进行介绍，俩人心里都在思考，反正回到连队后桂阳一切都能知晓。当车辆途径营部区域时，桂阳特意叫小杨绕道三公里去了趟营部。当营长关阳、教导员沙子平看到自己最得意的部下来到营部非常高兴。关阳和沙子平早就知道桂阳今日出院，但没想到桂阳专门绕道先来营部，相互问候之后，俩位老领导要安排通信员小王叫炊事班加菜留桂阳他们一行吃中午饭。桂阳赶忙推辞：“连长、指导员一定等着我回去，我们还是回连队吃饭吧，等工作理顺我再专门来营部，到时俩位老领导不留我吃饭喝酒，我还不回连队呢！”
当桂阳他们的车辆回到连队时，连长和指导员像迎接上级首长检查一样列队把桂阳迎进营区。桂阳下车后还未站稳，连长和指导员就把桂阳抱住，“好小子，你终于回来了，想死我们啦！”
“我也想你们，幸亏马克思认为我还不够资格去他那报到，否则我们再也没有机会在一条战壕里共同战斗了。”
这天中午，连队破例加了两个菜，全连其乐融融。
午饭后，桂阳信步来到五排，睹物思人，不由想起杨昆林和牺牲的战友，心里无比惆怅，心想等自己的工作走上正轨之后，训练好转之时，一定抽时间去埋葬杨昆林的地方看看，好好地陪他们说说话，尽管自己不会抽烟，也要陪他们抽支烟，喝口酒。
712反扑作战，二连牺牲官兵三分之一，在他住院的时候团部又从全团各营、连抽调40余人补充二连，训练自然很紧。回到连队的第二天，桂阳全身心投入训练之中，白天一身汗，晚上又学习，或者与战友们谈心，还不时到驻守在732高地上的六排巡查。此时，他根本没有想起文蓉的叮嘱，转眼半个月很快过去也未给文蓉写片言只语。
这天，正好是星期六，按二连的惯例晚饭要加二个菜改善生活，午饭后桂阳正在饭堂参加炊事班班务会并对晚饭加菜情况进行安排，会议正要结束只听文书许永平大喊：“副连长，副连长接电话，军区前指电话！”
桂阳心里嘀咕，“不可能吧，前指谁会给自己打电话，且又是大中午的，会不会是许永平听错了。”
当时，由于前线部队使用的都是军用电话，而且要经过好几个中转站，转来转去信号非常差，听错误传的事时有发生。而且军用电话一般都用于作战，不是特殊情况不能私用。所以在那个时候，人们的交往主要靠写信，遇有紧急情况则是发电报。为什么在部队流传新兵信多，老兵病多。新兵信多很好理解，刚到部队的战士除训练、学习外，业余时间大多用于写信；老兵病多一方面当兵几年高强度的作战训练自然出现各种各样毛病，另一方面个别入伍几年的老兵，认为即将退伍或多或少也有装病躲避训练的缘故。
每天上午十一点左右，进行训练的战士，煮饭的炊事员，包括一些正在热恋的青年干部就开始眼巴巴的朝通往连队的公路不断张望，因为每个连队的通讯员到团部收发室或当地邮局去取信、报纸，那个时候才能返回。每天中午吃完饭后则是指战员们最幸福的时刻，这时通讯员开始分发信件，拿到信的兴高采烈，尤其是那些正在谈情说爱的，一旦收到女朋友写来的信比自己中大奖还要高兴。要是女朋友辗转打来一个电话，那兴奋劲简直难以形容，但这是不敢奢望的，不是高干子弟或相当有关系的是不可能打来电话的。
桂阳提起电话，连忙说：“您好，我是XA师XXA团一营二连副连长桂阳，请问哪位首长找我，请指示！”
电话里没有讲话，只听到话筒里传来阵阵嘁嘁声，半天才冒出一句：“你就是桂阳，你小子好好想想最近做了什么坏事，犯下什么错误。”还没等桂阳回话，电话里又说：“你好狠心啊，回去半个月了也不给我写信”
啊！是文蓉，桂阳虚惊一场，还以为是哪个首长打的电话。
原来，自从桂阳出院后，文蓉心里顿时感到少了些什么，上班没精打采，吃饭不香，睡觉不实，空隙的时候更是感到寂寞异常，要命的是眼前老是桂阳的影子，这才觉得自己确实像江莉说的已经爱上了这个护理过的青年小伙。有时自己又不相信，反复地问自己，到底爱他什么？论个子他中等，论长相也并不出众，论地位只不过是一个普通不能再普通的基层军官，从桂阳的家庭、地位上看更不可与龙达医生等追求者相比，冥思苦想不得要领。
想了几天终于明白桂阳能随时逗得她开怀大笑，能解除她心中的烦恼，见到他就有一种亲切感，尤其是在她心里还有一种说不出的安全感。他开朗、活泼向上的个性可是任何追逐者不可比拟的，他的魅力就在于此，想到这些她既狠又喜，狠的是盼啊盼啊，一天又一天桂阳还不给自己写信，喜的是终于有了目标，有了自己喜爱的白马王子，情窦初开的少女就是这么奇怪，你认为般配的她不喜欢，而别人觉得不太可能的却正合她心。
这天上午，文蓉、护士长刘渝和黄医生陪队长袁卫国到前指门诊部会诊，按计划应该赶回医院吃中午饭，后因前指卫生部临时通知下午召开碰头会，要黄医生和袁卫国参加。因此，文蓉和刘渝也只得留下在前指等待。吃完午饭，一行人分道扬镳各自找自己老乡、战友吹牛，文蓉三转二转来到长江台找老乡蒋丽娟玩。长江台是军区前指总机代号，上自北京、昆明军区机关到前指及前线各部队的电话都要通过长江台转到其他相关中转站再到各部队。下止各部队相互间的电话大多也要经过长江台中转才能通话。自从712反扑作战后，越军再也不敢发起战斗，前线战事好转，因此长江台接转电话也相对较少。文蓉与蒋丽娟说了几句话，天南海北地瞎吹一会，突然想起何不给桂阳打个电话吓吓他，于是跟蒋丽娟说：“你帮我接个电话到XXA团一营二连不？”蒋丽娟二话没说立即接通，说也怪这天接转电话尤其顺利，信号也尤其的好，可能是老天有意成全他们俩人吧。
桂阳开始心里也是随时想着文蓉，但他是既想爱又不敢爱，因为无论从哪个方面讲她都感觉自己配不上文蓉，住院时文蓉对自己精心照料、体贴那是她职责所致。虽然俩个人经常有说有笑，谈得来，那也是爱好相同、性格相投罢了。几次提笔想给文蓉写信，自卑性作怪不敢写，文蓉倒不会说什么，但怕别人知道了说“癞□□想吃天鹅肉。”所以一拖再拖，没有写。后来，由于训练紧也就逐渐淡忘。
听到文蓉在电话里吓唬、责怪声，桂阳脑袋里转了无数转，不敢直接回答，又不能说不写，好在他脑子灵活、反应快，疙瘩不打一下脱口而出：
“报告首长，桂阳最近什么坏事都没有做，而且昨晚还给首长写信回报了近期工作、训练和思想情况。因为，桂阳回到连队后训练紧、工作忙，直到昨晚才抽时间给首长写信，信也于今天寄出，请首长查收。”
面对文蓉桂阳只得撒了一个善意的谎言应付，并一口一个首长分散她的思维，等电话打完后再赶写一信，然后让许永平骑摩托车送到十公里外的邮政□□所，快的话第二天文蓉就可看到，这也是桂阳首次说谎，心想这是第一次，也是最后一次，不然撒一个谎又要一万个谎才能弥补。
文蓉一点也没怀疑桂阳是在应付自己，听他油腔滑调的心里反而喜洋洋。“我们今天到前指门诊部会诊，中午到长江台找老乡，顺便给你打电话，你的伤没有复发吧！”又听桂阳已经给自己写信，文蓉按捺不住激动的心情：“你信里写些什么，能不能先透露一下，我好先高兴！高兴！”
“我要是先把内容透露给你，你收到信后就感到无味了，你说我应该将信的内容告诉你？还是不告诉你呢？”桂阳把皮球又踢给文蓉，他已经算准文蓉不再要求透露。再说信还没有写，拿什么透露，桂阳继续应付并转了一个话题：“那天，我找你找的好苦，没有想到你一个人跑到小山坡上去了。”
“好吧！我听你的！”又说：“那天不送你，是怕你想到以后见不到我难过，我可不想看见你难过的样子，所以故意躲开的，对不起啊！”
文蓉故意把事情说反，未了还不完狡黠地笑笑。
桂阳在电话这边听到，明白文蓉逗他，故意装糊涂：“文护士，我没有那么脆弱吧！我想难过的应该是你吧，你们女孩子弄不好还会流泪的。”
“谁说的，我才不流泪呢。你走了的好，免得是谁天天缠着我，要我陪他散步。”
桂阳又不是傻子，听文蓉柔情似水的声音，不敢肯定文蓉的真实想法，但基本断定文蓉对自己很有好感。心想幸福都是靠自己争取的，虽然自己的条件比不上文蓉，但在电话里开开玩笑又不损失什么？说不定可以试探出文蓉的想法，于是大胆地回敬道：“你不会是爱上我了吧！”
文蓉听后哈哈大笑，也开玩笑地回道：“你想的美，你也不拿镜子照照自己，我会爱你？”
桂阳听文蓉嘻嘻哈哈地回答，并没有表现出反感的意思，心中已经有数。掌握了文蓉的心里状态信也就好写，再次试探：“本来，出院时能见你一面多好，偏偏你又躲开；害得我一直想你，你说我们会不会像牛郎织女一样每年七月初七才见一次面啊！”
“呸！谁跟你是牛郎织女，我才说过，你就忘记了吗？要不要我再重复一次，桂先生！”电话里，文蓉还是笑嘻嘻的，并称呼桂阳为“桂先生”。
桂阳知道自己有希望了，只要自己再努力一点，多说些女孩子好听的话，多关心一下她，看来这个山头不久即可攻占，老山那么艰难的山头都攻了下来，文蓉这个山头难道还攻不下来。
好像文蓉就是自己囊中之物似的，他不仅洋洋得意、心花怒放，话语更加煽情，文蓉听着更加受用。不知不觉俩人已经聊了十多分钟，这时蒋丽娟从总机外返回，文蓉不想影响蒋丽娟工作，也不想让她为难，依依不舍地相互告别放下电话。
桂阳这才琢磨如何给文蓉写信，而且要在下午三点前送到邮政□□所，否则邮戳日期不对就要穿帮。穿帮就意味着说谎，任何女孩子都不会喜欢说谎的男人的。桂阳不得不慎重又慎重地考虑，尽管从电话中已经试出文蓉的心事，但桂阳反复掂量，决定还是以感谢形式来写最为妥当，在关乎到俩人关系方面桂阳多采用隐匿的、暗示的语言，以文蓉的聪明伶俐，何需那么直接。
文护士：
你好！这次受伤住院承蒙你和黄医生等的大力抢救，精心治疗才把我从死亡边沿拯救回来。尤其是没有你的精心照顾和护理，我不可能如此快地康复并返回连队，是你们给了我第二次生命，我衷心地感谢你们！感谢你！谢谢！
难得的是你如此漂亮、美丽的姑娘，不怕脏、不怕累，抛弃男女间的一切杂念，护理一个素不相识的青年男子，无不使我感动万分！我是幸运的，我为没有去见马克思而感到欣慰！我为能遇到像你这样美丽善良、体贴的姑娘而高兴！这是我前世修来的缘么？那今生今世我不知如何报答！你能让我报答你一辈子么？照顾你一辈子么？
住院时间虽短，但这段幸福美好的时光却让我一辈子难忘。你那银铃般的笑声，你那青春美丽的靓影无不时刻印在我的心里，此生此世我是永远忘不了的。我们蹲在猫耳洞里，当夜幕降临天气潮湿、寒气袭来之时，有你送给我的毛背心穿在身上，浑身都是暖洋洋的！心里有一种说不出的舒服感！自豪感！幸福感！但愿，这种幸福能陪伴我一生一世。
回到连队，正赶上团里组织大训练，尽管自己整天忙得不可开交，可许多方面仍然没有起色，幸亏有连长、指导员的大力支持、帮助，总算基本应付过去！几天后，连长可能探亲休假，届时工作可能更忙。
今晚，借此机会忙中偷闲，给你潦草数言，谨此报个平安，请你原谅为盼！
祝你愉快、幸福！
战友：桂阳
一九八四年九月六日
写完后，桂阳把信封好交给许永平，要他这样那样，许永平把信仔细收好骑上摩托飞驶而去。
第二天，文蓉收到信后如获至宝。当时，她正在病房里给一个战士打针，曹护士拿着一封信给她，她漂了一眼信封知道是桂阳写的，芳心不由像小鹿乱撞“砰、砰”直跳，连忙打完针借故上厕所，躲在厕所里看了二遍，她又高兴又恨桂阳。高兴的是信中说到的“报答你一辈子！照顾你一辈子！这种幸福陪伴我的一生。”明摆着他心里是喜欢我的，是想与我结合过一辈子的；可恨的是到这时还来试探我，还不真心表白，真是个狡猾的家伙。吃了晚饭，文蓉谢绝江莉等护士的散步邀请，独自躲在宿舍里给桂阳写回信。
桂阳：
收到来信，我是既欢喜又难过。喜的是你没有忘记我，在百忙之中能抽时间给我写信。难过的是你只记得感谢！尽说些好听的，难道我所做的一切图的就是你的感谢吗？你这根木头！你那么聪明的人为什么不了解女孩子的心？你让我太失望了！
在没有给你回信之前，我心中想有千言万语要说，要向你倾诉，但到真正提笔写信时又不知从何说起。可以说，你到我们战地医院住院这段时间也是我一生中最快乐的日子，你是我见过最充满活力、最具诱惑力、很有才华和上进心的男孩。我喜欢听你那幽默的话语，喜欢你好学上进的性格。请你不要笑话我，你走后我觉得非常寂寞、非常无聊，总感觉缺少什么似的。我反复想了几个晚上才想通原来是没有你陪我话说，没有你陪我散步，更没有人能像你那样把我逗得哈哈 大笑。天天盼你来信，盼来的却是寥寥数语，你说能不让我失望吗？
你信中说“要报答你一辈子！照顾你一辈子！”。我不知道你如何报答我？照顾我？我真希望你能像住院的时候一样，能天天陪我说话、散步、聊天；我真希望你能每天给我写信。我知道这是不可能的，你们前线作战任务重、训练苦，分散你工作精力我更不愿意，累夸你的身体我更加于心不忍。我只希望你心中有我，记得我，我时刻等待你来照顾我！照顾我一辈子！
桂阳，凡是你要悠着点，你的伤口还不能承受激烈的训练，要随时保护自己的身体……。
战友：文蓉
一九八四年九月七日
文蓉在信里尽是叮咛和嘱咐，关心体贴布满整封信的字里行间，看得出文蓉对桂阳的用心良苦。
二天后，桂阳收到文蓉的回信，看到一行行清秀工整的仿宋体字迹，就像文蓉一样漂亮，仔细看完后不由得手舞足蹈，他确信文蓉是喜欢他的，是爱他的，连忙提笔回信，把自己心事毫无保留地告诉文蓉。
自此，她们少则二、三天，多则四、五天，总要通信一封。
常言道：“人逢喜事精神爽。”此话放在桂阳身上更加贴切。自从与文蓉窗户纸确定那层关系后，桂阳的干劲十足，总觉得有使不完的劲，每天乐呵呵的，工作业绩也更加突出。加之，老连长关阳、老指导员沙子平不时在团长毛立平、政委马安山面前美言几句，使得本就对桂阳印象不错的团长、政委，对桂阳的印象更深，更有好感。
那是在桂阳出院后的一个多月，连长范宝田探亲半个月左右，团长、政委陪同以师长郑平为组长、参谋长吴拥军为副组长的师战训工作组到各营检查训练工作。在挑选一、二个连作为检查点时，团长和政委一致将二连作为检查单位，目的是想让桂阳在师长面前表现表现，顺便也给自己脸上贴一些光。果然，桂阳不负众望，从连队的战备值勤、训练、军容仪表、内务卫生到战士的基本情况，桂阳汇报滴水不漏，无不让人称赞。后来听检查组人员透露XXA团一营二连是本次检查各方面综合评定最好的连队之一。通过这次检查，桂阳这个名字在师长郑平和参谋长吴拥军脑海里留下深刻的印象。
时间过的飞快，转眼之间桂阳出院已经两个多月，此时，连长范宝田探亲亦已归队，加之连队里各项工作也已进入正轨。这天，桂阳琢磨应该去烈士陵园祭奠杨昆林和牺牲的战友，并顺便到战地医院去看望一下文蓉，他把自己的想法告诉连长范宝田和指导员郑山。连长、指导员觉得桂阳想法在理，也希望自己的下属能早日找到心爱的姑娘。因此，俩位连队主官二话没说，反而告诉桂阳：“你尽管去，叫小江开车送你去，连部还有一些没有分发的慰问品，你挑一些带过去给文护士，事情办完后再回来，晚一点也没有问题。”
第二天清早，桂阳带着甘旁山和驾驶员小江先是在麻栗坡县城采购一些扫墓用品，然后一路直奔烈士陵园。找到埋葬杨昆林的坟墓，一行人先是点上两支红塔山香烟，又把一些水果、糖果放在墓碑前面，又特意将携带的贵州董酒倒了两杯放在墓碑前的左右。随后三人站在墓碑前面沉痛地向杨昆林三鞠躬，桂阳默默告诫：“杨老弟，你走好！你是为救我而牺牲的，我一定不辜负老弟的希望，守好边疆，有时间我一定到你老家看望你的父母。”
随后，桂阳将剩余的酒全部倒在墓地前的地面上，又掏出随身佩带的五四□□，向天空打出弹匣里的所有子弹。
此时，扫墓的人越来越多，鞭炮声、哭泣声，不停地汇集到桂阳、文蓉的耳朵里。桂阳扫了一眼，发现南南和刘军他们已经插好鲜花，摆上水果，打开桂阳珍藏多年的贵州茅台倒了两小杯，甘旁山还点燃两支新生产的大重九香烟。着军装的南南和两位驾驶员脱下军帽，一行人站成一排，默默地鞠躬、哀悼、祝愿！随后，桂阳拿起瓶子里剩余的茅台酒绕杨昆林墓地慢慢倒掉，轻声道：
“杨老弟，今日我带领全家，还有甘旁山、刘军他们来看你，他们现在一个是军副参谋长、一个是军作战处处长了，你有灵和我们好好聚聚吧！你在那边好好干，取得成就托个梦告诉我们！”
刘军与杨昆林是老乡，712反扑作战时，在四排二班任班长，并与桂阳一同荣立二等功。此后，桂阳调团部后，甘旁山任副连长，刘军破格提升接替甘旁山任五排排长，随后任副连长、连长，一路晋升为军作战处处长。当桂阳从华中某省给甘旁山打电话，准备到昆明休假并于清明节到麻栗坡扫墓时，甘旁山认真进行了准备并邀约刘军一起扫墓。来时，因考虑到不要影响当地政府正常工作，所以一行人除南南和两位驾驶员着军装外，其他人员一律着便装，也没有告知任何单位和人员。
一行人祭奠杨昆林后，陪着桂阳沿烈士陵园一路瞻仰，直到十点半左右离开陵园穿麻栗坡县城一路往东南而去，按计划他们到原战地医院住地小憩，然后赶到船头吃中午饭，随后上老山和松毛岭一带旧地重游。
半小时后来到南盘江边，此时除小山坡只是增加几个亭子和两条铺设毛石上山的道路外，其他地方变化很大，要不是印象深刻几乎不能辨认，原战地医院住地已被几栋漂亮的小楼房代替，据说是当地某个企业家看中此块风水宝地，在此修建了一个渡假山庄，听说生意还尤其地好。小车没有进山庄，在山庄外的路边停下。桂阳、文蓉下车走了几十米来到山坡下，俩人也不顾及下属和晚辈手牵手爬上山坡，找到俩人第一次在山坡上坐过的石头，不禁心中感慨万端。三十多年前发生的一切往事仿佛就在眼前，俩人对视一眼都露出柔和、温馨的微笑。跟在旁边的南南从来没有看到爸爸、妈妈如此表情，心想这里肯定发生过许多浪漫的爱情故事。
“南南”是桂阳和文蓉爱女的小名，当南南生下来后，他们为纪念在南疆的战斗，纪念在南盘江边的美好时光，并将俩人的姓氏包含之中，取名为“桂文南”，小名叫“南南”。南南高中毕业后考入解放军洛阳外语学院，学的是英语专业，毕业后分配到某无线电技术侦察部队，现在已经是研究实习员，技术十一级，上尉军衔。
甘旁山见南南惊愕的表情，明白桂阳和文蓉不是没有将他们恋爱的经历告诉南南，就是没有将他们的浪漫史讲给南南听。他觉得有责任和义务透露一些给南南。于是慢慢地道：“南南，你知道不？你爸爸、妈妈就是在下面山庄那个地方认识的。当年军区战地医院就建在山庄那个位置上，你妈妈是战地医院最好、最漂亮的护士，你爸爸受伤住院正好由你妈妈护理。后来，你爸爸能下床走动时，你妈妈每天都搀扶着你爸爸来这里坐坐、谈心，从此产生了好感。你不知道当时我们好羡慕啊！你爸爸和你妈妈的爱情浪漫史真正可以写成一部动人的爱情小说。”
江莉趁机也告诉南南：“我跟你妈妈当时住在一间房子里，你妈妈没认识你爸爸前每天晚上都是一觉睡到天亮，可自从你爸爸住院并护理你爸爸后就经常失眠，特别是你爸爸伤愈准备回连队时，你妈妈为考虑送什么最贴心的礼物想得一个晚上都没有睡着。”
江莉的话最有发言权，因为她和文蓉当时天天吃、住、工作在一起，而且还有许多“内部消息”连甘旁山他们都不知道。
南南只听文蓉说过爸爸、妈妈是在战地医院认识的，哪想到会有如此动人的爱情故事，不禁又惊喜又好奇，缠着江莉、甘旁山和刘军他们问这问那。桂阳和文蓉也不劝阻，反正南南长大了，让她知道也不是什么坏事。
桂阳抹去脸颊上的泪水，告别杨昆林来到战地医院住地，车子拐过小桥，桂阳心里莫名其妙慌张起来，眼前的一切是那么亲切，一草一木仿佛都在像自己招手。“桂阳你又回来了！”
桂阳叫小江在战地医院营门外停下车子，调头送甘旁山去XXC团。甘旁山早就想去XXC团找老乡， 现在机会来到自然不会放过，再说跟着桂阳也不方便，于是双方约好下午四时左右再来接他。
跨进营区，桂阳见几个身着白底兰杠病号衣服的战士在住院部旁的大滇朴树下长椅上吹牛，还有两个在另一边的椅子上懒洋洋的晒太阳、想心事，认识的医生、护士都在办公室或病房里，谁也没有注意到他的到来。他拐了个弯，直奔宿舍区方向走去，神不知鬼不觉地来到文蓉的宿舍旁，他想碰碰运气，先看文蓉是否在宿舍里，不在时再去病房找她。来到门口举起右手，控制住激动的心情轻轻地敲门，“咚、咚……。”
里面传来一声百灵鸟般好听的声音，“请进！”
桂阳一听知道是文蓉的声音，心中狂喜，她在宿舍。
他不回话，也不进去，再次“咚、咚”敲门。
“请进！”里面又传来声音。
小会，大概是文蓉知道外面的人不进去，或者是哪个又再恶作剧，只得站起身来开门查看究竟。
一次，俩个住院调皮的战士闲得无聊，在大滇朴树下瞎吹乱吹，一时不知是谁开头提起比谁漂亮，一个说我见过的女人就文护士漂亮，一个说山口百惠漂亮。一个说那是电影明星再漂亮都是天上的月亮看得见摸不着，一个说文护士看得见你能摸得着吗？那个说文护士漂亮的战士不服气，说我今天就摸给你看看，让你见识、见识。另一个战士知道他在吹牛，根本就不相信，于是就打赌。
那个战士本来也是过过嘴瘾，此时被逼无奈下不了台，只得硬着头皮胆战心惊地走到一百米外的宿舍区去敲文蓉宿舍的门。也是只敲门不说话，直到文蓉站起来开门，结果那战士听到脚步声吓得屁滚尿流只恨爹妈少生了两条腿，一下跑的无影无踪。当然，那个战士在另一个战士面前直到离开时都没有抬起头，好像还输掉一条五元多没带过滤嘴的大重九牌香烟。
随着几声轻微的脚步声，“哗……，”门打开了，文蓉看见桂阳左手提着一大袋东西站在自己的门口，一时没有反应过来，张着嘴“你……，半天才说出是你！”激动的忘记男女授受不亲，一把抱住桂阳，随即又轻轻松开，羞红着脸说：“你怎么来了！也没有见你信中提起过！”
桂阳连忙说我到麻栗坡办点事，顺便过来看看你。待把罐头、水果放下后，细细打量。见文蓉眼眶微红，脸庞比以前略瘦，不过显得更加清秀、妩媚。再看房间，与前几次来时一样收拾得干干净净，只是床上枕头边堆放着许多大本大本的书。
刚才文蓉可能在看书，怪不得眼眶微红。又说：“我以为你不在宿舍里！”
“昨晚我值夜班，今日上午休息，所以没有出去。”
文蓉一边回答桂阳，一边拉着他的手到她的床边坐下，随即从床头柜里拿出一个雪亮的杯子，又打开一个小盒子倒出少许茶叶，拎起桌子上的水壶倒了些水，然后端给桂阳：
“你喝茶！”
又仔细打量桂阳，看的桂阳不好意思。“晒黑了，也瘦了，不过更加精神！”接着又要桂阳把衣服撩起来。
桂阳知道她关心自己，想看看伤口。边撩衣服边说：“早就好了！”
文蓉不放心，先仔细检查，又用手在伤口旁轻轻按了按，自言自语地说：“到底是年青人体质强壮，恢复得不错！我就担心你不注意扯着伤口，现在看来我的担心是多余的。”接着又问：
“你一个人来的？怎么过来的！”
“连队的车子送我到营门口，他们办事去了，下午四点来接我。”
桂阳又随手打开包裹，文蓉这才注意桂阳拎来许多吃的。忙说：“你来看我比什么都好，还买东西做什么？以后不准啊！”
“好的！罐头和大白兔糖是从连队没有发放完的慰问品里挑的，水果是刚才在麻栗坡县城买的。” 又从包裹里拿出一本杂志，翻开告诉文蓉：
“上次给你的邮票，山茶花和荷花只有小票，没有小型张，回去后我托人弄到了这两张小型张，不知道你喜欢不？”
“太漂亮啦，喜欢，太喜欢啦！桂阳，你真好！”
“哪有你好，我的命都是你和黄医生他们救回来的。”
“你看你，又说了！那是我们应该做的，以后不准再说！”
桂阳端起杯子喝了小口茶，感觉有一股清香的回味，甜甜的，口感特别好。“你这茶是什么茶叶，怎么这么好喝，香味清润、齿颊留香啊！”
“这个你都知道啊，这是西湖龙井，不知道我爸爸从哪弄来的，前几天给我寄了两小盒，你回去时带一盒。”
“怕不好，这是你爸爸专门寄给你的，我不能要。”
“看你说的，我的还不是你的。”文蓉说完后突然意识到自己说的话太直白，白皙的脸不禁红了起来，拿眼睛瞟桂阳。桂阳装着没听清，只是盯着文蓉看，见文蓉羞红的脸更加妩媚好看，终于没有控制住自己激动的心情，伸手把文蓉拉入怀中。并轻轻地在她额头上亲了一下，动情地说道：“这辈子我一定要好好照顾你，要让你一辈子都幸福……！”
简单一吻加上几句贴心的话，使文蓉感到从来没有过的幸福，感觉身体像触电一样迅速燃烧着全身，身体一下酥软，身上没有一点力气，要不是全身靠在桂阳身上恐怕就此跌倒下去。
桂阳又说：“我真没想到你能抛弃世俗偏见喜欢一个普通基层连队干部，我很高兴，也非常幸福！”
文蓉靠在桂阳胸膛上说：“有的人像雾，不管认识多久，始终看不清；有的人像水，哪怕只认识几天清澈见底；你就是那水，你所做的一切、所想的一切让我看得清清楚楚，让我感到今后的生活是那么安全又真实可靠，所以我喜欢你。”
俩人你一言我一语说过没完，恨不得说他三天三夜，却不知已到中午开饭时间。
此时，突然听江莉在门外边叽叽喳喳，“我说嘛今天大清早，树上的喜鹊就叫个不停，原来是我们文丫头的心上人要来。”
桂阳进入营区穿过病区时，江莉、王艺津已经从病房里的窗户看到。最先看到的王艺津，她没有顾及到病房里有医生、病号，咋呼道：
“莉姐，你看那个是不是桂阳，他肯定是去找文蓉的，文蓉好幸福啊！我好羡慕！”
“应该是，你别咋呼了，你羡慕什么？到时叫桂阳帮你找一个！”江莉答道。
“谢谢莉姐，我也要找一个像桂阳那么帅气又会体贴人的！”
“像桂阳那样的恐怕只有他一个，如果降低一些标准可能还找得到，否则你就当老姑娘吧！”
“唉，看来也只能按你说的找了，不然真的嫁不出去啦。”
江莉和王艺津的对话，全然没有顾及身边的战士，逗得两个战士哈哈大笑。
眼看快要吃中午饭了，江莉见俩个人还不出来，只好来喊，她怕他俩在里面亲亲我我推门进去难堪，所以老远就提醒他们。随即推开门，见桂阳端端正正地坐在文蓉床铺上，文蓉则坐在写字台前的椅子上，又见她俩人脸上春风得意的样子，肯定谈得相当投机。
在江莉推门瞬间，桂阳也看见江莉进来，俩人几乎是同时打招呼问候。
“江护士，下班了！”
“啊，桂副连长来啦！”
顿了一会，江莉又说：“你们谈够了不？谈不够吃了饭再谈！”
桂阳、文蓉相视一笑，他们俩人心中都明白各自想说的意思。文蓉说：“莉姐，中午你请客！”
“你个丫头，你羞也不羞，今天你好事临门还要我请客！”
此时，桂阳站起来圆场。“我住院的时候承蒙你们的精心照料，今天我请客略表心意，你们一定要给我表现的机会啊。”
“你看桂副连长多好，今天我也就不客气了，我们吃桂副连长的。”
随即，三人有说有笑地向营区外寨子里的小饭店走去。
712反扑作战后，XXA团一营边休整、边训练，许多战士怀着对越军的无比仇恨，早在反扑作战后的一个星期左右就自动进行针对性的训练。由于反扑作战减员较多，各连新补充人员也较多，真正系统性、按大纲训练却是在一个月后如火如荼展开。桂阳出院回到连队时，正是展开训练关键时刻，连长范宝田、指导员郑山早就盼望他回来。
那天副指导员冯江和五排长甘旁山到战地医院接桂阳时，目睹了文蓉送别桂阳的特殊方式，傻子也能看出他们之间的关系，又见桂阳在车上沉默不语，也就没有将连队近期的主要工作进行介绍，俩人心里都在思考，反正回到连队后桂阳一切都能知晓。当车辆途径营部区域时，桂阳特意叫小杨绕道三公里去了趟营部。当营长关阳、教导员沙子平看到自己最得意的部下来到营部非常高兴。关阳和沙子平早就知道桂阳今日出院，但没想到桂阳专门绕道先来营部，相互问候之后，俩位老领导要安排通信员小王叫炊事班加菜留桂阳他们一行吃中午饭。桂阳赶忙推辞：“连长、指导员一定等着我回去，我们还是回连队吃饭吧，等工作理顺我再专门来营部，到时俩位老领导不留我吃饭喝酒，我还不回连队呢！”
当桂阳他们的车辆回到连队时，连长和指导员像迎接上级首长检查一样列队把桂阳迎进营区。桂阳下车后还未站稳，连长和指导员就把桂阳抱住，“好小子，你终于回来了，想死我们啦！”
“我也想你们，幸亏马克思认为我还不够资格去他那报到，否则我们再也没有机会在一条战壕里共同战斗了。”
这天中午，连队破例加了两个菜，全连其乐融融。
午饭后，桂阳信步来到五排，睹物思人，不由想起杨昆林和牺牲的战友，心里无比惆怅，心想等自己的工作走上正轨之后，训练好转之时，一定抽时间去埋葬杨昆林的地方看看，好好地陪他们说说话，尽管自己不会抽烟，也要陪他们抽支烟，喝口酒。
712反扑作战，二连牺牲官兵三分之一，在他住院的时候团部又从全团各营、连抽调40余人补充二连，训练自然很紧。回到连队的第二天，桂阳全身心投入训练之中，白天一身汗，晚上又学习，或者与战友们谈心，还不时到驻守在732高地上的六排巡查。此时，他根本没有想起文蓉的叮嘱，转眼半个月很快过去也未给文蓉写片言只语。
这天，正好是星期六，按二连的惯例晚饭要加二个菜改善生活，午饭后桂阳正在饭堂参加炊事班班务会并对晚饭加菜情况进行安排，会议正要结束只听文书许永平大喊：“副连长，副连长接电话，军区前指电话！”
桂阳心里嘀咕，“不可能吧，前指谁会给自己打电话，且又是大中午的，会不会是许永平听错了。”
当时，由于前线部队使用的都是军用电话，而且要经过好几个中转站，转来转去信号非常差，听错误传的事时有发生。而且军用电话一般都用于作战，不是特殊情况不能私用。所以在那个时候，人们的交往主要靠写信，遇有紧急情况则是发电报。为什么在部队流传新兵信多，老兵病多。新兵信多很好理解，刚到部队的战士除训练、学习外，业余时间大多用于写信；老兵病多一方面当兵几年高强度的作战训练自然出现各种各样毛病，另一方面个别入伍几年的老兵，认为即将退伍或多或少也有装病躲避训练的缘故。
每天上午十一点左右，进行训练的战士，煮饭的炊事员，包括一些正在热恋的青年干部就开始眼巴巴的朝通往连队的公路不断张望，因为每个连队的通讯员到团部收发室或当地邮局去取信、报纸，那个时候才能返回。每天中午吃完饭后则是指战员们最幸福的时刻，这时通讯员开始分发信件，拿到信的兴高采烈，尤其是那些正在谈情说爱的，一旦收到女朋友写来的信比自己中大奖还要高兴。要是女朋友辗转打来一个电话，那兴奋劲简直难以形容，但这是不敢奢望的，不是高干子弟或相当有关系的是不可能打来电话的。
桂阳提起电话，连忙说：“您好，我是XA师XXA团一营二连副连长桂阳，请问哪位首长找我，请指示！”
电话里没有讲话，只听到话筒里传来阵阵嘁嘁声，半天才冒出一句：“你就是桂阳，你小子好好想想最近做了什么坏事，犯下什么错误。”还没等桂阳回话，电话里又说：“你好狠心啊，回去半个月了也不给我写信”
啊！是文蓉，桂阳虚惊一场，还以为是哪个首长打的电话。
原来，自从桂阳出院后，文蓉心里顿时感到少了些什么，上班没精打采，吃饭不香，睡觉不实，空隙的时候更是感到寂寞异常，要命的是眼前老是桂阳的影子，这才觉得自己确实像江莉说的已经爱上了这个护理过的青年小伙。有时自己又不相信，反复地问自己，到底爱他什么？论个子他中等，论长相也并不出众，论地位只不过是一个普通不能再普通的基层军官，从桂阳的家庭、地位上看更不可与龙达医生等追求者相比，冥思苦想不得要领。
想了几天终于明白桂阳能随时逗得她开怀大笑，能解除她心中的烦恼，见到他就有一种亲切感，尤其是在她心里还有一种说不出的安全感。他开朗、活泼向上的个性可是任何追逐者不可比拟的，他的魅力就在于此，想到这些她既狠又喜，狠的是盼啊盼啊，一天又一天桂阳还不给自己写信，喜的是终于有了目标，有了自己喜爱的白马王子，情窦初开的少女就是这么奇怪，你认为般配的她不喜欢，而别人觉得不太可能的却正合她心。
这天上午，文蓉、护士长刘渝和黄医生陪队长袁卫国到前指门诊部会诊，按计划应该赶回医院吃中午饭，后因前指卫生部临时通知下午召开碰头会，要黄医生和袁卫国参加。因此，文蓉和刘渝也只得留下在前指等待。吃完午饭，一行人分道扬镳各自找自己老乡、战友吹牛，文蓉三转二转来到长江台找老乡蒋丽娟玩。长江台是军区前指总机代号，上自北京、昆明军区机关到前指及前线各部队的电话都要通过长江台转到其他相关中转站再到各部队。下止各部队相互间的电话大多也要经过长江台中转才能通话。自从712反扑作战后，越军再也不敢发起战斗，前线战事好转，因此长江台接转电话也相对较少。文蓉与蒋丽娟说了几句话，天南海北地瞎吹一会，突然想起何不给桂阳打个电话吓吓他，于是跟蒋丽娟说：“你帮我接个电话到XXA团一营二连不？”蒋丽娟二话没说立即接通，说也怪这天接转电话尤其顺利，信号也尤其的好，可能是老天有意成全他们俩人吧。
桂阳开始心里也是随时想着文蓉，但他是既想爱又不敢爱，因为无论从哪个方面讲她都感觉自己配不上文蓉，住院时文蓉对自己精心照料、体贴那是她职责所致。虽然俩个人经常有说有笑，谈得来，那也是爱好相同、性格相投罢了。几次提笔想给文蓉写信，自卑性作怪不敢写，文蓉倒不会说什么，但怕别人知道了说“癞□□想吃天鹅肉。”所以一拖再拖，没有写。后来，由于训练紧也就逐渐淡忘。
听到文蓉在电话里吓唬、责怪声，桂阳脑袋里转了无数转，不敢直接回答，又不能说不写，好在他脑子灵活、反应快，疙瘩不打一下脱口而出：
“报告首长，桂阳最近什么坏事都没有做，而且昨晚还给首长写信回报了近期工作、训练和思想情况。因为，桂阳回到连队后训练紧、工作忙，直到昨晚才抽时间给首长写信，信也于今天寄出，请首长查收。”
面对文蓉桂阳只得撒了一个善意的谎言应付，并一口一个首长分散她的思维，等电话打完后再赶写一信，然后让许永平骑摩托车送到十公里外的邮政□□所，快的话第二天文蓉就可看到，这也是桂阳首次说谎，心想这是第一次，也是最后一次，不然撒一个谎又要一万个谎才能弥补。
文蓉一点也没怀疑桂阳是在应付自己，听他油腔滑调的心里反而喜洋洋。“我们今天到前指门诊部会诊，中午到长江台找老乡，顺便给你打电话，你的伤没有复发吧！”又听桂阳已经给自己写信，文蓉按捺不住激动的心情：“你信里写些什么，能不能先透露一下，我好先高兴！高兴！”
“我要是先把内容透露给你，你收到信后就感到无味了，你说我应该将信的内容告诉你？还是不告诉你呢？”桂阳把皮球又踢给文蓉，他已经算准文蓉不再要求透露。再说信还没有写，拿什么透露，桂阳继续应付并转了一个话题：“那天，我找你找的好苦，没有想到你一个人跑到小山坡上去了。”
“好吧！我听你的！”又说：“那天不送你，是怕你想到以后见不到我难过，我可不想看见你难过的样子，所以故意躲开的，对不起啊！”
文蓉故意把事情说反，未了还不完狡黠地笑笑。
桂阳在电话这边听到，明白文蓉逗他，故意装糊涂：“文护士，我没有那么脆弱吧！我想难过的应该是你吧，你们女孩子弄不好还会流泪的。”
“谁说的，我才不流泪呢。你走了的好，免得是谁天天缠着我，要我陪他散步。”
桂阳又不是傻子，听文蓉柔情似水的声音，不敢肯定文蓉的真实想法，但基本断定文蓉对自己很有好感。心想幸福都是靠自己争取的，虽然自己的条件比不上文蓉，但在电话里开开玩笑又不损失什么？说不定可以试探出文蓉的想法，于是大胆地回敬道：“你不会是爱上我了吧！”
文蓉听后哈哈大笑，也开玩笑地回道：“你想的美，你也不拿镜子照照自己，我会爱你？”
桂阳听文蓉嘻嘻哈哈地回答，并没有表现出反感的意思，心中已经有数。掌握了文蓉的心里状态信也就好写，再次试探：“本来，出院时能见你一面多好，偏偏你又躲开；害得我一直想你，你说我们会不会像牛郎织女一样每年七月初七才见一次面啊！”
“呸！谁跟你是牛郎织女，我才说过，你就忘记了吗？要不要我再重复一次，桂先生！”电话里，文蓉还是笑嘻嘻的，并称呼桂阳为“桂先生”。
桂阳知道自己有希望了，只要自己再努力一点，多说些女孩子好听的话，多关心一下她，看来这个山头不久即可攻占，老山那么艰难的山头都攻了下来，文蓉这个山头难道还攻不下来。
好像文蓉就是自己囊中之物似的，他不仅洋洋得意、心花怒放，话语更加煽情，文蓉听着更加受用。不知不觉俩人已经聊了十多分钟，这时蒋丽娟从总机外返回，文蓉不想影响蒋丽娟工作，也不想让她为难，依依不舍地相互告别放下电话。
桂阳这才琢磨如何给文蓉写信，而且要在下午三点前送到邮政□□所，否则邮戳日期不对就要穿帮。穿帮就意味着说谎，任何女孩子都不会喜欢说谎的男人的。桂阳不得不慎重又慎重地考虑，尽管从电话中已经试出文蓉的心事，但桂阳反复掂量，决定还是以感谢形式来写最为妥当，在关乎到俩人关系方面桂阳多采用隐匿的、暗示的语言，以文蓉的聪明伶俐，何需那么直接。
文护士：
你好！这次受伤住院承蒙你和黄医生等的大力抢救，精心治疗才把我从死亡边沿拯救回来。尤其是没有你的精心照顾和护理，我不可能如此快地康复并返回连队，是你们给了我第二次生命，我衷心地感谢你们！感谢你！谢谢！
难得的是你如此漂亮、美丽的姑娘，不怕脏、不怕累，抛弃男女间的一切杂念，护理一个素不相识的青年男子，无不使我感动万分！我是幸运的，我为没有去见马克思而感到欣慰！我为能遇到像你这样美丽善良、体贴的姑娘而高兴！这是我前世修来的缘么？那今生今世我不知如何报答！你能让我报答你一辈子么？照顾你一辈子么？
住院时间虽短，但这段幸福美好的时光却让我一辈子难忘。你那银铃般的笑声，你那青春美丽的靓影无不时刻印在我的心里，此生此世我是永远忘不了的。我们蹲在猫耳洞里，当夜幕降临天气潮湿、寒气袭来之时，有你送给我的毛背心穿在身上，浑身都是暖洋洋的！心里有一种说不出的舒服感！自豪感！幸福感！但愿，这种幸福能陪伴我一生一世。
回到连队，正赶上团里组织大训练，尽管自己整天忙得不可开交，可许多方面仍然没有起色，幸亏有连长、指导员的大力支持、帮助，总算基本应付过去！几天后，连长可能探亲休假，届时工作可能更忙。
今晚，借此机会忙中偷闲，给你潦草数言，谨此报个平安，请你原谅为盼！
祝你愉快、幸福！
战友：桂阳
一九八四年九月六日
写完后，桂阳把信封好交给许永平，要他这样那样，许永平把信仔细收好骑上摩托飞驶而去。
第二天，文蓉收到信后如获至宝。当时，她正在病房里给一个战士打针，曹护士拿着一封信给她，她漂了一眼信封知道是桂阳写的，芳心不由像小鹿乱撞“砰、砰”直跳，连忙打完针借故上厕所，躲在厕所里看了二遍，她又高兴又恨桂阳。高兴的是信中说到的“报答你一辈子！照顾你一辈子！这种幸福陪伴我的一生。”明摆着他心里是喜欢我的，是想与我结合过一辈子的；可恨的是到这时还来试探我，还不真心表白，真是个狡猾的家伙。吃了晚饭，文蓉谢绝江莉等护士的散步邀请，独自躲在宿舍里给桂阳写回信。
桂阳：
收到来信，我是既欢喜又难过。喜的是你没有忘记我，在百忙之中能抽时间给我写信。难过的是你只记得感谢！尽说些好听的，难道我所做的一切图的就是你的感谢吗？你这根木头！你那么聪明的人为什么不了解女孩子的心？你让我太失望了！
在没有给你回信之前，我心中想有千言万语要说，要向你倾诉，但到真正提笔写信时又不知从何说起。可以说，你到我们战地医院住院这段时间也是我一生中最快乐的日子，你是我见过最充满活力、最具诱惑力、很有才华和上进心的男孩。我喜欢听你那幽默的话语，喜欢你好学上进的性格。请你不要笑话我，你走后我觉得非常寂寞、非常无聊，总感觉缺少什么似的。我反复想了几个晚上才想通原来是没有你陪我话说，没有你陪我散步，更没有人能像你那样把我逗得哈哈 大笑。天天盼你来信，盼来的却是寥寥数语，你说能不让我失望吗？
你信中说“要报答你一辈子！照顾你一辈子！”。我不知道你如何报答我？照顾我？我真希望你能像住院的时候一样，能天天陪我说话、散步、聊天；我真希望你能每天给我写信。我知道这是不可能的，你们前线作战任务重、训练苦，分散你工作精力我更不愿意，累夸你的身体我更加于心不忍。我只希望你心中有我，记得我，我时刻等待你来照顾我！照顾我一辈子！
桂阳，凡是你要悠着点，你的伤口还不能承受激烈的训练，要随时保护自己的身体……。
战友：文蓉
一九八四年九月七日
文蓉在信里尽是叮咛和嘱咐，关心体贴布满整封信的字里行间，看得出文蓉对桂阳的用心良苦。
二天后，桂阳收到文蓉的回信，看到一行行清秀工整的仿宋体字迹，就像文蓉一样漂亮，仔细看完后不由得手舞足蹈，他确信文蓉是喜欢他的，是爱他的，连忙提笔回信，把自己心事毫无保留地告诉文蓉。
自此，她们少则二、三天，多则四、五天，总要通信一封。
常言道：“人逢喜事精神爽。”此话放在桂阳身上更加贴切。自从与文蓉窗户纸确定那层关系后，桂阳的干劲十足，总觉得有使不完的劲，每天乐呵呵的，工作业绩也更加突出。加之，老连长关阳、老指导员沙子平不时在团长毛立平、政委马安山面前美言几句，使得本就对桂阳印象不错的团长、政委，对桂阳的印象更深，更有好感。
那是在桂阳出院后的一个多月，连长范宝田探亲半个月左右，团长、政委陪同以师长郑平为组长、参谋长吴拥军为副组长的师战训工作组到各营检查训练工作。在挑选一、二个连作为检查点时，团长和政委一致将二连作为检查单位，目的是想让桂阳在师长面前表现表现，顺便也给自己脸上贴一些光。果然，桂阳不负众望，从连队的战备值勤、训练、军容仪表、内务卫生到战士的基本情况，桂阳汇报滴水不漏，无不让人称赞。后来听检查组人员透露XXA团一营二连是本次检查各方面综合评定最好的连队之一。通过这次检查，桂阳这个名字在师长郑平和参谋长吴拥军脑海里留下深刻的印象。
时间过的飞快，转眼之间桂阳出院已经两个多月，此时，连长范宝田探亲亦已归队，加之连队里各项工作也已进入正轨。这天，桂阳琢磨应该去烈士陵园祭奠杨昆林和牺牲的战友，并顺便到战地医院去看望一下文蓉，他把自己的想法告诉连长范宝田和指导员郑山。连长、指导员觉得桂阳想法在理，也希望自己的下属能早日找到心爱的姑娘。因此，俩位连队主官二话没说，反而告诉桂阳：“你尽管去，叫小江开车送你去，连部还有一些没有分发的慰问品，你挑一些带过去给文护士，事情办完后再回来，晚一点也没有问题。”
第二天清早，桂阳带着甘旁山和驾驶员小江先是在麻栗坡县城采购一些扫墓用品，然后一路直奔烈士陵园。找到埋葬杨昆林的坟墓，一行人先是点上两支红塔山香烟，又把一些水果、糖果放在墓碑前面，又特意将携带的贵州董酒倒了两杯放在墓碑前的左右。随后三人站在墓碑前面沉痛地向杨昆林三鞠躬，桂阳默默告诫：“杨老弟，你走好！你是为救我而牺牲的，我一定不辜负老弟的希望，守好边疆，有时间我一定到你老家看望你的父母。”
随后，桂阳将剩余的酒全部倒在墓地前的地面上，又掏出随身佩带的五四□□，向天空打出弹匣里的所有子弹。
此时，扫墓的人越来越多，鞭炮声、哭泣声，不停地汇集到桂阳、文蓉的耳朵里。桂阳扫了一眼，发现南南和刘军他们已经插好鲜花，摆上水果，打开桂阳珍藏多年的贵州茅台倒了两小杯，甘旁山还点燃两支新生产的大重九香烟。着军装的南南和两位驾驶员脱下军帽，一行人站成一排，默默地鞠躬、哀悼、祝愿！随后，桂阳拿起瓶子里剩余的茅台酒绕杨昆林墓地慢慢倒掉，轻声道：
“杨老弟，今日我带领全家，还有甘旁山、刘军他们来看你，他们现在一个是军副参谋长、一个是军作战处处长了，你有灵和我们好好聚聚吧！你在那边好好干，取得成就托个梦告诉我们！”
刘军与杨昆林是老乡，712反扑作战时，在四排二班任班长，并与桂阳一同荣立二等功。此后，桂阳调团部后，甘旁山任副连长，刘军破格提升接替甘旁山任五排排长，随后任副连长、连长，一路晋升为军作战处处长。当桂阳从华中某省给甘旁山打电话，准备到昆明休假并于清明节到麻栗坡扫墓时，甘旁山认真进行了准备并邀约刘军一起扫墓。来时，因考虑到不要影响当地政府正常工作，所以一行人除南南和两位驾驶员着军装外，其他人员一律着便装，也没有告知任何单位和人员。
一行人祭奠杨昆林后，陪着桂阳沿烈士陵园一路瞻仰，直到十点半左右离开陵园穿麻栗坡县城一路往东南而去，按计划他们到原战地医院住地小憩，然后赶到船头吃中午饭，随后上老山和松毛岭一带旧地重游。
半小时后来到南盘江边，此时除小山坡只是增加几个亭子和两条铺设毛石上山的道路外，其他地方变化很大，要不是印象深刻几乎不能辨认，原战地医院住地已被几栋漂亮的小楼房代替，据说是当地某个企业家看中此块风水宝地，在此修建了一个渡假山庄，听说生意还尤其地好。小车没有进山庄，在山庄外的路边停下。桂阳、文蓉下车走了几十米来到山坡下，俩人也不顾及下属和晚辈手牵手爬上山坡，找到俩人第一次在山坡上坐过的石头，不禁心中感慨万端。三十多年前发生的一切往事仿佛就在眼前，俩人对视一眼都露出柔和、温馨的微笑。跟在旁边的南南从来没有看到爸爸、妈妈如此表情，心想这里肯定发生过许多浪漫的爱情故事。
“南南”是桂阳和文蓉爱女的小名，当南南生下来后，他们为纪念在南疆的战斗，纪念在南盘江边的美好时光，并将俩人的姓氏包含之中，取名为“桂文南”，小名叫“南南”。南南高中毕业后考入解放军洛阳外语学院，学的是英语专业，毕业后分配到某无线电技术侦察部队，现在已经是研究实习员，技术十一级，上尉军衔。
甘旁山见南南惊愕的表情，明白桂阳和文蓉不是没有将他们恋爱的经历告诉南南，就是没有将他们的浪漫史讲给南南听。他觉得有责任和义务透露一些给南南。于是慢慢地道：“南南，你知道不？你爸爸、妈妈就是在下面山庄那个地方认识的。当年军区战地医院就建在山庄那个位置上，你妈妈是战地医院最好、最漂亮的护士，你爸爸受伤住院正好由你妈妈护理。后来，你爸爸能下床走动时，你妈妈每天都搀扶着你爸爸来这里坐坐、谈心，从此产生了好感。你不知道当时我们好羡慕啊！你爸爸和你妈妈的爱情浪漫史真正可以写成一部动人的爱情小说。”
江莉趁机也告诉南南：“我跟你妈妈当时住在一间房子里，你妈妈没认识你爸爸前每天晚上都是一觉睡到天亮，可自从你爸爸住院并护理你爸爸后就经常失眠，特别是你爸爸伤愈准备回连队时，你妈妈为考虑送什么最贴心的礼物想得一个晚上都没有睡着。”
江莉的话最有发言权，因为她和文蓉当时天天吃、住、工作在一起，而且还有许多“内部消息”连甘旁山他们都不知道。
南南只听文蓉说过爸爸、妈妈是在战地医院认识的，哪想到会有如此动人的爱情故事，不禁又惊喜又好奇，缠着江莉、甘旁山和刘军他们问这问那。桂阳和文蓉也不劝阻，反正南南长大了，让她知道也不是什么坏事。
桂阳抹去脸颊上的泪水，告别杨昆林来到战地医院住地，车子拐过小桥，桂阳心里莫名其妙慌张起来，眼前的一切是那么亲切，一草一木仿佛都在像自己招手。“桂阳你又回来了！”
桂阳叫小江在战地医院营门外停下车子，调头送甘旁山去XXC团。甘旁山早就想去XXC团找老乡， 现在机会来到自然不会放过，再说跟着桂阳也不方便，于是双方约好下午四时左右再来接他。
跨进营区，桂阳见几个身着白底兰杠病号衣服的战士在住院部旁的大滇朴树下长椅上吹牛，还有两个在另一边的椅子上懒洋洋的晒太阳、想心事，认识的医生、护士都在办公室或病房里，谁也没有注意到他的到来。他拐了个弯，直奔宿舍区方向走去，神不知鬼不觉地来到文蓉的宿舍旁，他想碰碰运气，先看文蓉是否在宿舍里，不在时再去病房找她。来到门口举起右手，控制住激动的心情轻轻地敲门，“咚、咚……。”
里面传来一声百灵鸟般好听的声音，“请进！”
桂阳一听知道是文蓉的声音，心中狂喜，她在宿舍。
他不回话，也不进去，再次“咚、咚”敲门。
“请进！”里面又传来声音。
小会，大概是文蓉知道外面的人不进去，或者是哪个又再恶作剧，只得站起身来开门查看究竟。
一次，俩个住院调皮的战士闲得无聊，在大滇朴树下瞎吹乱吹，一时不知是谁开头提起比谁漂亮，一个说我见过的女人就文护士漂亮，一个说山口百惠漂亮。一个说那是电影明星再漂亮都是天上的月亮看得见摸不着，一个说文护士看得见你能摸得着吗？那个说文护士漂亮的战士不服气，说我今天就摸给你看看，让你见识、见识。另一个战士知道他在吹牛，根本就不相信，于是就打赌。
那个战士本来也是过过嘴瘾，此时被逼无奈下不了台，只得硬着头皮胆战心惊地走到一百米外的宿舍区去敲文蓉宿舍的门。也是只敲门不说话，直到文蓉站起来开门，结果那战士听到脚步声吓得屁滚尿流只恨爹妈少生了两条腿，一下跑的无影无踪。当然，那个战士在另一个战士面前直到离开时都没有抬起头，好像还输掉一条五元多没带过滤嘴的大重九牌香烟。
随着几声轻微的脚步声，“哗……，”门打开了，文蓉看见桂阳左手提着一大袋东西站在自己的门口，一时没有反应过来，张着嘴“你……，半天才说出是你！”激动的忘记男女授受不亲，一把抱住桂阳，随即又轻轻松开，羞红着脸说：“你怎么来了！也没有见你信中提起过！”
桂阳连忙说我到麻栗坡办点事，顺便过来看看你。待把罐头、水果放下后，细细打量。见文蓉眼眶微红，脸庞比以前略瘦，不过显得更加清秀、妩媚。再看房间，与前几次来时一样收拾得干干净净，只是床上枕头边堆放着许多大本大本的书。
刚才文蓉可能在看书，怪不得眼眶微红。又说：“我以为你不在宿舍里！”
“昨晚我值夜班，今日上午休息，所以没有出去。”
文蓉一边回答桂阳，一边拉着他的手到她的床边坐下，随即从床头柜里拿出一个雪亮的杯子，又打开一个小盒子倒出少许茶叶，拎起桌子上的水壶倒了些水，然后端给桂阳：
“你喝茶！”
又仔细打量桂阳，看的桂阳不好意思。“晒黑了，也瘦了，不过更加精神！”接着又要桂阳把衣服撩起来。
桂阳知道她关心自己，想看看伤口。边撩衣服边说：“早就好了！”
文蓉不放心，先仔细检查，又用手在伤口旁轻轻按了按，自言自语地说：“到底是年青人体质强壮，恢复得不错！我就担心你不注意扯着伤口，现在看来我的担心是多余的。”接着又问：
“你一个人来的？怎么过来的！”
“连队的车子送我到营门口，他们办事去了，下午四点来接我。”
桂阳又随手打开包裹，文蓉这才注意桂阳拎来许多吃的。忙说：“你来看我比什么都好，还买东西做什么？以后不准啊！”
“好的！罐头和大白兔糖是从连队没有发放完的慰问品里挑的，水果是刚才在麻栗坡县城买的。” 又从包裹里拿出一本杂志，翻开告诉文蓉：
“上次给你的邮票，山茶花和荷花只有小票，没有小型张，回去后我托人弄到了这两张小型张，不知道你喜欢不？”
“太漂亮啦，喜欢，太喜欢啦！桂阳，你真好！”
“哪有你好，我的命都是你和黄医生他们救回来的。”
“你看你，又说了！那是我们应该做的，以后不准再说！”
桂阳端起杯子喝了小口茶，感觉有一股清香的回味，甜甜的，口感特别好。“你这茶是什么茶叶，怎么这么好喝，香味清润、齿颊留香啊！”
“这个你都知道啊，这是西湖龙井，不知道我爸爸从哪弄来的，前几天给我寄了两小盒，你回去时带一盒。”
“怕不好，这是你爸爸专门寄给你的，我不能要。”
“看你说的，我的还不是你的。”文蓉说完后突然意识到自己说的话太直白，白皙的脸不禁红了起来，拿眼睛瞟桂阳。桂阳装着没听清，只是盯着文蓉看，见文蓉羞红的脸更加妩媚好看，终于没有控制住自己激动的心情，伸手把文蓉拉入怀中。并轻轻地在她额头上亲了一下，动情地说道：“这辈子我一定要好好照顾你，要让你一辈子都幸福……！”
简单一吻加上几句贴心的话，使文蓉感到从来没有过的幸福，感觉身体像触电一样迅速燃烧着全身，身体一下酥软，身上没有一点力气，要不是全身靠在桂阳身上恐怕就此跌倒下去。
桂阳又说：“我真没想到你能抛弃世俗偏见喜欢一个普通基层连队干部，我很高兴，也非常幸福！”
文蓉靠在桂阳胸膛上说：“有的人像雾，不管认识多久，始终看不清；有的人像水，哪怕只认识几天清澈见底；你就是那水，你所做的一切、所想的一切让我看得清清楚楚，让我感到今后的生活是那么安全又真实可靠，所以我喜欢你。”
俩人你一言我一语说过没完，恨不得说他三天三夜，却不知已到中午开饭时间。
此时，突然听江莉在门外边叽叽喳喳，“我说嘛今天大清早，树上的喜鹊就叫个不停，原来是我们文丫头的心上人要来。”
桂阳进入营区穿过病区时，江莉、王艺津已经从病房里的窗户看到。最先看到的王艺津，她没有顾及到病房里有医生、病号，咋呼道：
“莉姐，你看那个是不是桂阳，他肯定是去找文蓉的，文蓉好幸福啊！我好羡慕！”
“应该是，你别咋呼了，你羡慕什么？到时叫桂阳帮你找一个！”江莉答道。
“谢谢莉姐，我也要找一个像桂阳那么帅气又会体贴人的！”
“像桂阳那样的恐怕只有他一个，如果降低一些标准可能还找得到，否则你就当老姑娘吧！”
“唉，看来也只能按你说的找了，不然真的嫁不出去啦。”
江莉和王艺津的对话，全然没有顾及身边的战士，逗得两个战士哈哈大笑。
眼看快要吃中午饭了，江莉见俩个人还不出来，只好来喊，她怕他俩在里面亲亲我我推门进去难堪，所以老远就提醒他们。随即推开门，见桂阳端端正正地坐在文蓉床铺上，文蓉则坐在写字台前的椅子上，又见她俩人脸上春风得意的样子，肯定谈得相当投机。
在江莉推门瞬间，桂阳也看见江莉进来，俩人几乎是同时打招呼问候。
“江护士，下班了！”
“啊，桂副连长来啦！”
顿了一会，江莉又说：“你们谈够了不？谈不够吃了饭再谈！”
桂阳、文蓉相视一笑，他们俩人心中都明白各自想说的意思。文蓉说：“莉姐，中午你请客！”
“你个丫头，你羞也不羞，今天你好事临门还要我请客！”
此时，桂阳站起来圆场。“我住院的时候承蒙你们的精心照料，今天我请客略表心意，你们一定要给我表现的机会啊。”
“你看桂副连长多好，今天我也就不客气了，我们吃桂副连长的。”
随即，三人有说有笑地向营区外寨子里的小饭店走去。