第156章 忻州星落，劲敌现世（6k）
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第156章 忻州星落，劲敌现世（6k）
杨长主动北上忻州，正中卢俊义下怀。
此时太原府辖区面积，在田虎占据五州中最大，而卢、杨两部兵马直捣治所阳曲，剩下周边还有数个县未平。
特别是南部祁县等重镇，都在各自据城负隅顽抗着，没十天半月无法彻底清理。
杨长带来的五千步骑，一路上几乎没有任何损伤，但北上忻州去追击田豹，却不需五千人都去。
太原是田虎势力最北端，目前在忻州只渗透了少数乡镇，情报上说散兵游勇仅两三千人，所以没必要兴师动众。
杨长打算带一千骑兵与鲁智深北上，留下孙安、宣赞、周通三人在阳谷休整，并让阮氏兄弟提前准备好返程船只，届时水陆并进一起回平阳。
至于随军的副将郝思文，则被卢俊义提前要了回去。
卢俊义在平定汾州后，留了不少头领守在那里，要等朝廷派人接手才能空出来，现在太原府比汾州还要大，所以人手也显得愈发紧张。
杨长一番安顿部署，便把宣赞叫到一旁，小声询问：“你白天缴获的那车财宝，现在存放在什么地方？有上交统一分配吗？”
“嘶”
宣赞先是疑惑一愣，随后见杨长看向鲁智深，立刻懂他是什么意思，敢情要送去五台山。
杨长北上忻州，正好顺路一锅烩。
“也罢，先撤往西北的徒合镇，另外，段统制留队人断后，探探这些的底细。”
众人都微笑着恭维，唯独周通一脸凝重表情，突然抱拳上前一步，请缨曰：“哥哥，小弟从征以来，尚未立过大功，此番北上忻州作战，请再带上我一起.”
“二大王忘了梁山贼人诡计多端？这几百人很可能是卢俊义的诱饵，忻州各地总加起来不过两三千人，他们这是要一网打尽.”
陈宣倒吸一口凉气，猛拍大腿站了起来，并伸手去拉田豹，“我们待在徒合不安全，待在忻州也不安全，得马上逃到代州去。”
“坏消息，他们不是去秀容公干，而是专奔咱们而来的，并且带队的还是杨长，就是徒手扔炮弹那狠人”
田豹当时停在赤塘关休整，想等到卢俊义大军离开太原，自己再集结忻州部众打回去，结果这群‘同行’要赶尽杀绝。
见周通立功欲望强烈，杨长便顺水推舟拨了五百骑，下令他为先锋在前开路。
“得令。”
“如此甚好。”
田豹本想集合忻州兵马，一举吃掉周通这几百骑兵，却被副将陈宣拦了下来。
杨长欣慰颔首表示肯定，跟着转身对众人说道：“我与鲁大师数日便回，你们驻扎阳曲做好回程准备，等打下沁州再论功行赏，总之我不会亏待任何人。”
“好。”
“一好一坏，两個消息。”段仁竖起两根手指。
宣赞把头直晃，随后顶着一张丑脸，如猪八戒般咧嘴呵笑：“大家虽然都是梁山兄弟，但现在毕竟分属不同先锋，而且咱们此番还是破城首功，卢员外的人怎好与咱们抢战利品？小弟已派人妥善看管，就等哥哥下来分配”
或许是周通运气不佳，同行的鲁智深、宣赞、郝思文、孙安都有斩将记录，唯独他连个小头目也没遇上，功劳簿上只能蹭集体战功。
田豹本以为梁山拿了太原就会结束，毕竟田家在忻州只盘踞在几个乡镇，还没正式把忻州纳入自己地盘。
当天等到黄昏左右，负责哨探的段仁赶到徒合。
田虎认为与其冒险直面辽国，不如留下不取当成战略缓冲区。
八月十六清晨，杨长率千骑北上忻州。
“倒是有道理，那现在怎么办？”
根据战俘提供的情报，田豹在开战不久即与部将陈宣、段仁，带了百余随从由阳曲西门逃走。
“这好吧。”
这就好比参加篮球赛，其余几人都不停得分刷数据，唯独周通打满全场却没得一分，赛后哪有面子见亲朋好友？
有了‘忻州加时赛’，周通自然想把握最后的机会，宣赞等人既理解又照顾，都没人站出来争着随军。
田豹留下二十骑哨探，即与陈宣往西北徒合镇撤走。
徒合盘踞着八百余贼军，与秀容周边其余乡镇类似，田虎的人在忻州就如病毒，只是劫掠骚扰而不致命。
他也想成全周通立个大功，便故意放慢了脚程跟在后方。
“哥哥说甚亏待？跟你作战最是爽利，不要赏赐也愿意。”
“我哪能呢？”
忻州地盘孝守军不多，田虎本来完全有能力吃下，但是忻州以北是代州，代州则与辽国西京接壤。
田豹如丧家之犬，见到段仁打哑谜很不耐烦，即沉声提醒：“别学那些文人卖关子，有情报就速速道来。”
“呵”杨长哑然一笑，暗赞宣赞人丑情商高，努嘴提醒：“分就不用分了，我打算带着北上”
陈宣一看到他，就着急迎下询问：“段兄，情况怎样？”
“好好，没问题，小弟等会就安排。”
“往边缘镇甸撤走，或许他们是去秀容公干，躲一躲就行了。”（秀容，忻州治所，现忻县）
杨长犹豫之际，见众人都点头默认，于是便答应下来。
“俺也一样。”
又经周通所部沿途打探，确定这伙人并没顺着汾水，往西北上游岚州、管州逃窜，而是径直向北面忻州大路遁走。
“带着北上？”
段仁一把按在陈宣肩上，蹙着眉沉声叱道：“你慌什么？我还没说好消息。”
“还说甚鸟好消息？杨长就不是你我能对付的，另外.”
陈宣强行挣扎着站起来，指着村口位置不停抖手，反过来横眉怒斥：“我说什么来什么，你把尾巴带过来了１
“入娘撮鸟，赶快走１
田豹气鼓鼓站起来，也不知他是在骂段仁，还是骂带回的‘尾巴’，总之已无心待下去，打算趁暮色逃离。
“二大王，且慢１段仁再次把他拉住，一脸郑重提醒道：“杨长虽然来了忻州，但只带了千余骑兵，并且跟在末将身后的，只有几百骑而已”
“几百骑，还而已？好大的口气。”
陈宣打断并灿笑：“徒合兵马也不足千人，估计还不够杨长和那大和尚杀的，段统制如此胸有成竹，莫非有信心打退他们？”
段仁鼻孔如牛，望着陈宣不屑地冷哼：“我为何没信心？杨长在进入忻州就分兵了，他与鲁智深都走的东边，而西边这几百骑兵的主将，只是名不见经传的周通。”
“周通？”
田豹眉眼一凛，察觉到段仁情绪不对，即立刻追问：“你想做什么？”
段仁抱起双拳，郑重说道：“咱们从汾州一路败到太原，眼下就连忻州也待不下去，您就甘心继续往北逃么？我的意思，既然来将籍籍无名，不如集结徒合全部兵力一战，那怕多抢点马赶路呢？”
“二大王，此或有诈，请三思.”
“你住嘴１段仁厉声喝阻陈宣，怒眉骂道：“伱自畏敌如虎就罢了，不要影响二大王判断，今有天赐机会送上门，应该及时把握报仇雪恨１
“段仁，找死别带上我们，报仇雪恨？你有那本事吗？”
“陈宣！鼠辈，懦夫.”
“不要吵了１
眼见两个统制吵了起来，田豹果断上前拉开两人。
“本大王主意已定，决意先打掉周通这几百骑兵，然后再北上代州不迟，是得让梁山人长个记性，我田豹不是泥捏的１
“二大王”
“我意已决，你们立刻去集结兵马，然后由段统制打头阵，陈统制打第二阵，我压后作第三阵。”
“是”
陈宣拗不过只得领命，他即便面对偏将周通，内心仍充斥着怯战情绪。
仓促将徒合镇近千人集结，大部分都是没马没甲的步卒，陈宣对接下来的战斗充满悲观。
稍后，周通带骑兵杀来，段仁骤马挺枪出迎，交战七八合不分胜负。
段仁一边厮杀一边暗喜，心说这周通果然武艺平平，我今天说不定能洗刷耻辱，但没等到高兴情绪持续多久，就听到对方下令全军出击。
这不没打完么？还讲不讲武德？
只要上了战场，就别玩江湖那套，这是杨长反复交代。
周通武艺虽然不出彩，但胜在听话、勤奋且有冲劲，他见斗将拿不下段仁，就果断以骑兵冲阵压制。
徒合这些没覆甲的步兵，总人数也没有绝对优势，哪里挡得住林冲练的兵？而且还是经历过平阳、汾州作战的老兵。
骑兵刚刚一冲阵，段仁身后军阵如山而崩，自己很快就被围在垓心。
而位于第二阵的统制陈宣，见到同伴有危险非但不挥兵去救，反而按老规矩调转马头就跑。
后方田豹还以为败了，也被前方的退兵裹挟着逃跑，近千贼军开打就丢了士气，成为周通刷军功的‘韭菜’。
至于被抛弃的段仁，在乱军中被周通掀下马，最终被马踏而亡。
周通打出了信心，收获一个斩统制的记录，已不能满足膨胀的‘野心’。
毕竟活捉贼酋田豹，是一份诱人的大功劳。
杨长、鲁智深主动相送，自己怎忍心随意放过？
周通凭借骑兵的机动性，从徒合镇咬住就紧追不舍，即便夜色降下也要继续追，连夜狂奔直至几十里外程侯山乃止。
花开两朵，各表一枝。
杨长把抓田豹机会让给周通，自己与鲁智深从石岭镇开始，沿着秀容东部镇甸快速推进。
田虎势力在忻州薄弱，平时靠群狼战术欺负州上不多的官军，此时面对这两条恐怖大虫，如落叶般被大扫帚扬散。
一触即溃，非死即逃。
当日周通在徒合镇战斗，杨长则与鲁智深在定襄歇马。
由于是轻骑突进，也没携带任何辎重，便在定襄城外露宿。
要问为何不入城休息？定襄多次被贼兵骚扰，守军此时已经杯弓蛇影，处在最紧张的防御姿态。
杨长打算先剿灭贼寇，事后再知会忻州直接接管，根本没想过与官府接触。
好在刚刚中秋，暑热也还没完全退去，露宿野外不会挨冻受凉。
夜里，士兵们一边啃饼，一边欣赏天上皎月，杨长、鲁智深并肩而坐。
望着悬起的白玉盘，杨某人忍不住感慨：“常言十五月亮十六圆，今天十七还这般圆，大师对月而坐，可有感想？”
“嗯？该有感想么？”
鲁智深挠着头，露出懵懂憨态。
“哈哈.”
杨长悠然一笑，站起身背过双手，喃喃说道：“东坡先生有佳句‘但愿人长久千里共婵娟’，大师可有牵挂之人？此时是否也在欣赏月色？”
“苏东坡的佳句，洒家粗人听不懂，如果要说牵挂之人”
鲁智深言罢，倒头就往地上一趟，对着天空自言自语：“洒家多年孑然一身，似乎也说不上来.”
此时正好一阵金风掠过，吹得不远处的小树轻轻摇晃。
杨长转过身来，望看着地上和尚，意味深长说道：“树欲静而风不止，此地距五台山已不远，大师主动请缨来忻州，莫非不想回去看看？”
“呃嘿嘿”
鲁智深一个鲤鱼打挺，望着杨长又是挠头傻笑。
原来自己这点小心思，早已经被眼前之人看穿。
“盘踞在忻州的贼寇，大多分布在南部镇甸，剩下些许散兵游勇，我与周通自会处理，给你三天时间够吗？” “够的，够的，杨兄要不要”
“久闻智真长老大名，但眼下还有军务未尽，我等剿灭田虎再去拜山。”
“啊对对对.”
鲁智深听得直点头。
“大师明日带走两百骑兵，记得把那一车财宝也带去，空着手回山不合适.”
“原来.那就多谢了.”
一直奇怪带着财宝出征，鲁智深直到现在才明白，心说杨长想得如此周全，回头要向恩师好好介绍。
夜风徐徐，秋草枯酥。
众人露宿在野外，有难得的舒适感。
清晨醒来，杨长与鲁智深在定襄分别。
两人约定八月二十日，在忻州南部赤塘关汇合。
杨长率领三百骑兵，往秀容北部继续缓缓前进，那里是与周通约定的地点。
故意走得慢些，是怕抢周通功劳。
行至辰时左右，前方原野上突然烟尘滚滚。
敌袭？
杨长扶鞍勒缰，伸手示意全军戒备。
再定睛一看，只见十余骑出现在视野。
此时太阳刚刚抬头不久，这些人逆着光麻木奔跑着，直到看见那熟悉的‘杨’字军旗，他们的眼里才充满光芒。
“先锋，先锋”
“哥哥.”
秋风带着呼喊声，转瞬来到杨长面前。
为首那人哭丧着脸，是杨长跟随多年的近卫成王，这次特意派去相助周通。
杨长见状心下一沉，顿时有了不好预感。
成王纳头就拜，同时泣声：“先锋，出事了，周将军，出事了.”
“先起来，慢慢说。”
杨长强忍着不安，双手把成王扶起，蹙眉再问：“周通怎么了？”
“他阵亡了.”
“说清楚１
还以为周通重伤，没想人竟然没了。
杨长当时如蒙雷击，他原本还暗自庆幸，庆幸自己这路顺利，不但没头目阵亡，就连受伤的都很少。
他之前还腹诽宋江，让张青夫妇送了性命。
现在周通开了章，好似当头一棒。
这剧情，彻底乱了是吧？
“昨天我们在徒合镇大胜，趁夜追田豹至北部程侯山，结果遭遇伏击吃了大亏，除了周将军当场阵亡，那五百骑兵也死伤半数.”
“程侯山？”
杨长来前看过舆图，那座山在秀容以北四十里外，不算高但山体绵延很长。
想到这里，他先入为主责道：“你们忘了我的交待？对于不熟悉的地方，万万不可驱兵轻近，夜间追击本就危险，你们居然还敢进山？”
“不是，我们没有进山，而是驻守在山下，准备天亮再搜山，但半夜遭遇偷袭.”
“田豹在程侯山有伏兵？可知伏兵有多少人？”
“不知道，当时月亮虽大盛，但毕竟不如白昼”
“呵呵，一问三不知，很好.”
杨长原地来回踱步，突然停下再问：“周通武艺也不算太弱，并不是田豹等辈能拿捏的，他是被人暗算还是.”
“不是暗算。”成王苦涩摇头，声音越来越小：“他是被人用狼牙棒，正面一击而杀”
“怎么可能？此人是谁？”
“不知也”
杨长此时完全听懵了，孙安就算田虎麾下顶级战力，他应该都没把握秒杀周通，心说究竟是谁下的黑手？
“后来呢？”
“我们且战且走，退至秀容休整。”
“出发，去秀容１
由于就二三十里距离，兼之杨长心急如焚马蹄急，不到一个时辰就到秀容。
忻州官员已弄清友军身份，妥善对周通的败军作了安顿。
当杨长来到临时军营，周通因死亡时间超过了太多，早已经没了掉落的闪光。
看到周通血肉模糊的脸，杨长伸出的手不知如何安放，他不是为了没捡尸而难过，是不能接受同伴这么突然死去。
周通武艺不出众，之前也有抢亲劣迹，但在杨长麾下做事期间，一直表现积极且上进，算是改造良好的伙伴。
杨长还打算好好培养，却这么不明不白死了。
剧情已不可控了？
“杨先锋，节哀顺变”
“嗯？你是.”
杨长刚才直奔周通尸体旁，完全没注意到有外人在场，这时才看见一个中年人，身着边地官军戎装惯带。
“鄙人忻州守将石班，很感谢你们仗义援手.”
“失敬失敬，对了，程侯山也被田虎占据？”
石班主动抱拳自我介绍，杨长不敢托大当即回礼，顺带想问出敌人的底细，怎料得到的答案出乎意料。
“没有啊，至少以前没有.”
“没有？”杨长面露惊讶，遂再问：“那忻州境内可有强敌？特别是使狼牙棒的贼酋？”
“也从未听说。”
石班把头请摇，喃喃说道：“我刚才问过您麾下士兵，感觉那不是田虎的贼军，更像塞外异族之敌.”
“什么？”
杨长心提到嗓子眼，旋即出营集合详细问话。
而最终得出的答案，竟真和石班说的一个样，他们个个弓马娴熟，从装束上看也是异族人。
使狼牙棒的异族，是辽人还是金人？
究竟是普通人，还是外族的大将？战斗力太夸张了吧？
“石将军，忻州也有异族袭扰？”
“我调任至忻州两年，从未有异族越境袭扰，主要是防范田虎作乱，倒是北面的代州，常有辽人贸易”
“辽人么？会不会是金人？”
“金人？不太可能吧？他们和辽人打得厉害，关外的西京也几次易主，不应该胡乱入境杀人，我认为是辽人”
石班话刚落音，就听到杨长口吐豪言：“不管金人辽人，动了我的兄弟，就得血债血偿，成王，带路程侯山１
“是１
“杨先锋，你不要冲动，若要对外作战，必须上报枢密院，一旦引起外交事件，你我都.”
“石将军放心。”
杨长拍了拍石班肩膀，意味深长说道：“贼酋田豹还没擒获，我不过去是剿匪而已，不会发生外交事件.”
“是吧.”
石班满着脸回答，心说我怎么不信呢？但他却无力阻止。
杨长还没赶到秀容之前，石班趁慰问契机打听了他的为人，才知道眼前这位年轻的先锋，竟是万夫莫敌的猛人。
自己区区一名小州守备，根本不会被此人放在眼里。
即便如此，石班仍不敢听之任之，如果在忻州出了外交事件，自己也脱不了干系，于是也跟去了程侯山。
三百快马，风驰电掣。
太阳刚刚爬上中天，他们就赶到了程侯山。
杨长望见山势不陡，且秋后植被逐渐枯萎凋零，举目就能看到很远的距离，遂将分七八个小队搜山。
倘若发现敌情，就放烟相互提醒，并要求天黑前下山。
几百人在山上找了半日，不但没找到杀害周通的异族，也没找到田豹与贼军踪迹。
最后还是下山集结途中，有支队伍于山脚一户村民口中，打听到一些有用的情报：当天上午，有五十来个骑马挎弓的猎户，带着猎获往代州去了。
必然是他们！
杨长随即做了个决定，让成王带三百骑兵回秀容等候，自己则单人独骑追去代州。
他并不是莽夫所为，而是经过深思熟虑。
毕竟敌人已早走一天，只有杨长的马快容易追上，另外这群人战斗力很强，带多人说不定是累赘。
报仇要趁早，杨长一身属性就是资本，现在单挑群攻都不怕。
退一万步来讲，即便敌不过秒杀周通那人，他兜里还有个宝贝【伪装羽】，可以通过隐身撤离战常
扈从成王不敢劝，守将石班也劝不了，都眼睁睁看到白马远去。
杨长一路走一路打听，追至崞县以西靠山的峡谷外，停下来没敢继续前进。
当时夕阳已被西山遮住，不到半个时辰就会天黑，此时穿越峡谷会有极大不确定性，他打算明天一早再前进。
如果明天再追不上，杨长也就只能选择暂时放弃，否则会误了与鲁智深的约定。
杨长引马到河边喝水吃草，自己则扛着凤翅镏金镋盯着流水，他行走匆忙没有带够干粮，想叉几条鱼烧烤当晚餐。
就在他全神贯注抓鱼之时，旁边一里外的半山坡位置，树下一个摘野苹果的虬髯胡人，突然目光如电发现了他。
“咦？山下河边那白马，怎与我那匹一模一样？莫非就是我之前丢的？而旁边那人就是盗马贼？”
“哼哼，真是找死１
那胡人在山上如履平地，很快来到同伴们休息的位置，然后拿上狼牙棒就要下山。
“我下山抓个老鼠，你们留在这里别闹出动静，休惊了我的猎物１
“是，副統。”
虬髯胡人狩猎经验丰富，他骑着马小心翼翼靠近，等到杨长进入弓箭射程，就果断挽弓搭箭射出。
翎箭如虹，破空贯日。
(本章完)
第156章 忻州星落，劲敌现世（6k）
杨长主动北上忻州，正中卢俊义下怀。
此时太原府辖区面积，在田虎占据五州中最大，而卢、杨两部兵马直捣治所阳曲，剩下周边还有数个县未平。
特别是南部祁县等重镇，都在各自据城负隅顽抗着，没十天半月无法彻底清理。
杨长带来的五千步骑，一路上几乎没有任何损伤，但北上忻州去追击田豹，却不需五千人都去。
太原是田虎势力最北端，目前在忻州只渗透了少数乡镇，情报上说散兵游勇仅两三千人，所以没必要兴师动众。
杨长打算带一千骑兵与鲁智深北上，留下孙安、宣赞、周通三人在阳谷休整，并让阮氏兄弟提前准备好返程船只，届时水陆并进一起回平阳。
至于随军的副将郝思文，则被卢俊义提前要了回去。
卢俊义在平定汾州后，留了不少头领守在那里，要等朝廷派人接手才能空出来，现在太原府比汾州还要大，所以人手也显得愈发紧张。
杨长一番安顿部署，便把宣赞叫到一旁，小声询问：“你白天缴获的那车财宝，现在存放在什么地方？有上交统一分配吗？”
“嘶”
宣赞先是疑惑一愣，随后见杨长看向鲁智深，立刻懂他是什么意思，敢情要送去五台山。
杨长北上忻州，正好顺路一锅烩。
“也罢，先撤往西北的徒合镇，另外，段统制留队人断后，探探这些的底细。”
众人都微笑着恭维，唯独周通一脸凝重表情，突然抱拳上前一步，请缨曰：“哥哥，小弟从征以来，尚未立过大功，此番北上忻州作战，请再带上我一起.”
“二大王忘了梁山贼人诡计多端？这几百人很可能是卢俊义的诱饵，忻州各地总加起来不过两三千人，他们这是要一网打尽.”
陈宣倒吸一口凉气，猛拍大腿站了起来，并伸手去拉田豹，“我们待在徒合不安全，待在忻州也不安全，得马上逃到代州去。”
“坏消息，他们不是去秀容公干，而是专奔咱们而来的，并且带队的还是杨长，就是徒手扔炮弹那狠人”
田豹当时停在赤塘关休整，想等到卢俊义大军离开太原，自己再集结忻州部众打回去，结果这群‘同行’要赶尽杀绝。
见周通立功欲望强烈，杨长便顺水推舟拨了五百骑，下令他为先锋在前开路。
“得令。”
“如此甚好。”
田豹本想集合忻州兵马，一举吃掉周通这几百骑兵，却被副将陈宣拦了下来。
杨长欣慰颔首表示肯定，跟着转身对众人说道：“我与鲁大师数日便回，你们驻扎阳曲做好回程准备，等打下沁州再论功行赏，总之我不会亏待任何人。”
“好。”
“一好一坏，两個消息。”段仁竖起两根手指。
宣赞把头直晃，随后顶着一张丑脸，如猪八戒般咧嘴呵笑：“大家虽然都是梁山兄弟，但现在毕竟分属不同先锋，而且咱们此番还是破城首功，卢员外的人怎好与咱们抢战利品？小弟已派人妥善看管，就等哥哥下来分配”
或许是周通运气不佳，同行的鲁智深、宣赞、郝思文、孙安都有斩将记录，唯独他连个小头目也没遇上，功劳簿上只能蹭集体战功。
田豹本以为梁山拿了太原就会结束，毕竟田家在忻州只盘踞在几个乡镇，还没正式把忻州纳入自己地盘。
当天等到黄昏左右，负责哨探的段仁赶到徒合。
田虎认为与其冒险直面辽国，不如留下不取当成战略缓冲区。
八月十六清晨，杨长率千骑北上忻州。
“倒是有道理，那现在怎么办？”
根据战俘提供的情报，田豹在开战不久即与部将陈宣、段仁，带了百余随从由阳曲西门逃走。
“这好吧。”
这就好比参加篮球赛，其余几人都不停得分刷数据，唯独周通打满全场却没得一分，赛后哪有面子见亲朋好友？
有了‘忻州加时赛’，周通自然想把握最后的机会，宣赞等人既理解又照顾，都没人站出来争着随军。
田豹留下二十骑哨探，即与陈宣往西北徒合镇撤走。
徒合盘踞着八百余贼军，与秀容周边其余乡镇类似，田虎的人在忻州就如病毒，只是劫掠骚扰而不致命。
他也想成全周通立个大功，便故意放慢了脚程跟在后方。
“哥哥说甚亏待？跟你作战最是爽利，不要赏赐也愿意。”
“我哪能呢？”
忻州地盘孝守军不多，田虎本来完全有能力吃下，但是忻州以北是代州，代州则与辽国西京接壤。
田豹如丧家之犬，见到段仁打哑谜很不耐烦，即沉声提醒：“别学那些文人卖关子，有情报就速速道来。”
“呵”杨长哑然一笑，暗赞宣赞人丑情商高，努嘴提醒：“分就不用分了，我打算带着北上”
陈宣一看到他，就着急迎下询问：“段兄，情况怎样？”
“好好，没问题，小弟等会就安排。”
“往边缘镇甸撤走，或许他们是去秀容公干，躲一躲就行了。”（秀容，忻州治所，现忻县）
杨长犹豫之际，见众人都点头默认，于是便答应下来。
“俺也一样。”
又经周通所部沿途打探，确定这伙人并没顺着汾水，往西北上游岚州、管州逃窜，而是径直向北面忻州大路遁走。
“带着北上？”
段仁一把按在陈宣肩上，蹙着眉沉声叱道：“你慌什么？我还没说好消息。”
“还说甚鸟好消息？杨长就不是你我能对付的，另外.”
陈宣强行挣扎着站起来，指着村口位置不停抖手，反过来横眉怒斥：“我说什么来什么，你把尾巴带过来了１
“入娘撮鸟，赶快走１
田豹气鼓鼓站起来，也不知他是在骂段仁，还是骂带回的‘尾巴’，总之已无心待下去，打算趁暮色逃离。
“二大王，且慢１段仁再次把他拉住，一脸郑重提醒道：“杨长虽然来了忻州，但只带了千余骑兵，并且跟在末将身后的，只有几百骑而已”
“几百骑，还而已？好大的口气。”
陈宣打断并灿笑：“徒合兵马也不足千人，估计还不够杨长和那大和尚杀的，段统制如此胸有成竹，莫非有信心打退他们？”
段仁鼻孔如牛，望着陈宣不屑地冷哼：“我为何没信心？杨长在进入忻州就分兵了，他与鲁智深都走的东边，而西边这几百骑兵的主将，只是名不见经传的周通。”
“周通？”
田豹眉眼一凛，察觉到段仁情绪不对，即立刻追问：“你想做什么？”
段仁抱起双拳，郑重说道：“咱们从汾州一路败到太原，眼下就连忻州也待不下去，您就甘心继续往北逃么？我的意思，既然来将籍籍无名，不如集结徒合全部兵力一战，那怕多抢点马赶路呢？”
“二大王，此或有诈，请三思.”
“你住嘴１段仁厉声喝阻陈宣，怒眉骂道：“伱自畏敌如虎就罢了，不要影响二大王判断，今有天赐机会送上门，应该及时把握报仇雪恨１
“段仁，找死别带上我们，报仇雪恨？你有那本事吗？”
“陈宣！鼠辈，懦夫.”
“不要吵了１
眼见两个统制吵了起来，田豹果断上前拉开两人。
“本大王主意已定，决意先打掉周通这几百骑兵，然后再北上代州不迟，是得让梁山人长个记性，我田豹不是泥捏的１
“二大王”
“我意已决，你们立刻去集结兵马，然后由段统制打头阵，陈统制打第二阵，我压后作第三阵。”
“是”
陈宣拗不过只得领命，他即便面对偏将周通，内心仍充斥着怯战情绪。
仓促将徒合镇近千人集结，大部分都是没马没甲的步卒，陈宣对接下来的战斗充满悲观。
稍后，周通带骑兵杀来，段仁骤马挺枪出迎，交战七八合不分胜负。
段仁一边厮杀一边暗喜，心说这周通果然武艺平平，我今天说不定能洗刷耻辱，但没等到高兴情绪持续多久，就听到对方下令全军出击。
这不没打完么？还讲不讲武德？
只要上了战场，就别玩江湖那套，这是杨长反复交代。
周通武艺虽然不出彩，但胜在听话、勤奋且有冲劲，他见斗将拿不下段仁，就果断以骑兵冲阵压制。
徒合这些没覆甲的步兵，总人数也没有绝对优势，哪里挡得住林冲练的兵？而且还是经历过平阳、汾州作战的老兵。
骑兵刚刚一冲阵，段仁身后军阵如山而崩，自己很快就被围在垓心。
而位于第二阵的统制陈宣，见到同伴有危险非但不挥兵去救，反而按老规矩调转马头就跑。
后方田豹还以为败了，也被前方的退兵裹挟着逃跑，近千贼军开打就丢了士气，成为周通刷军功的‘韭菜’。
至于被抛弃的段仁，在乱军中被周通掀下马，最终被马踏而亡。
周通打出了信心，收获一个斩统制的记录，已不能满足膨胀的‘野心’。
毕竟活捉贼酋田豹，是一份诱人的大功劳。
杨长、鲁智深主动相送，自己怎忍心随意放过？
周通凭借骑兵的机动性，从徒合镇咬住就紧追不舍，即便夜色降下也要继续追，连夜狂奔直至几十里外程侯山乃止。
花开两朵，各表一枝。
杨长把抓田豹机会让给周通，自己与鲁智深从石岭镇开始，沿着秀容东部镇甸快速推进。
田虎势力在忻州薄弱，平时靠群狼战术欺负州上不多的官军，此时面对这两条恐怖大虫，如落叶般被大扫帚扬散。
一触即溃，非死即逃。
当日周通在徒合镇战斗，杨长则与鲁智深在定襄歇马。
由于是轻骑突进，也没携带任何辎重，便在定襄城外露宿。
要问为何不入城休息？定襄多次被贼兵骚扰，守军此时已经杯弓蛇影，处在最紧张的防御姿态。
杨长打算先剿灭贼寇，事后再知会忻州直接接管，根本没想过与官府接触。
好在刚刚中秋，暑热也还没完全退去，露宿野外不会挨冻受凉。
夜里，士兵们一边啃饼，一边欣赏天上皎月，杨长、鲁智深并肩而坐。
望着悬起的白玉盘，杨某人忍不住感慨：“常言十五月亮十六圆，今天十七还这般圆，大师对月而坐，可有感想？”
“嗯？该有感想么？”
鲁智深挠着头，露出懵懂憨态。
“哈哈.”
杨长悠然一笑，站起身背过双手，喃喃说道：“东坡先生有佳句‘但愿人长久千里共婵娟’，大师可有牵挂之人？此时是否也在欣赏月色？”
“苏东坡的佳句，洒家粗人听不懂，如果要说牵挂之人”
鲁智深言罢，倒头就往地上一趟，对着天空自言自语：“洒家多年孑然一身，似乎也说不上来.”
此时正好一阵金风掠过，吹得不远处的小树轻轻摇晃。
杨长转过身来，望看着地上和尚，意味深长说道：“树欲静而风不止，此地距五台山已不远，大师主动请缨来忻州，莫非不想回去看看？”
“呃嘿嘿”
鲁智深一个鲤鱼打挺，望着杨长又是挠头傻笑。
原来自己这点小心思，早已经被眼前之人看穿。
“盘踞在忻州的贼寇，大多分布在南部镇甸，剩下些许散兵游勇，我与周通自会处理，给你三天时间够吗？” “够的，够的，杨兄要不要”
“久闻智真长老大名，但眼下还有军务未尽，我等剿灭田虎再去拜山。”
“啊对对对.”
鲁智深听得直点头。
“大师明日带走两百骑兵，记得把那一车财宝也带去，空着手回山不合适.”
“原来.那就多谢了.”
一直奇怪带着财宝出征，鲁智深直到现在才明白，心说杨长想得如此周全，回头要向恩师好好介绍。
夜风徐徐，秋草枯酥。
众人露宿在野外，有难得的舒适感。
清晨醒来，杨长与鲁智深在定襄分别。
两人约定八月二十日，在忻州南部赤塘关汇合。
杨长率领三百骑兵，往秀容北部继续缓缓前进，那里是与周通约定的地点。
故意走得慢些，是怕抢周通功劳。
行至辰时左右，前方原野上突然烟尘滚滚。
敌袭？
杨长扶鞍勒缰，伸手示意全军戒备。
再定睛一看，只见十余骑出现在视野。
此时太阳刚刚抬头不久，这些人逆着光麻木奔跑着，直到看见那熟悉的‘杨’字军旗，他们的眼里才充满光芒。
“先锋，先锋”
“哥哥.”
秋风带着呼喊声，转瞬来到杨长面前。
为首那人哭丧着脸，是杨长跟随多年的近卫成王，这次特意派去相助周通。
杨长见状心下一沉，顿时有了不好预感。
成王纳头就拜，同时泣声：“先锋，出事了，周将军，出事了.”
“先起来，慢慢说。”
杨长强忍着不安，双手把成王扶起，蹙眉再问：“周通怎么了？”
“他阵亡了.”
“说清楚１
还以为周通重伤，没想人竟然没了。
杨长当时如蒙雷击，他原本还暗自庆幸，庆幸自己这路顺利，不但没头目阵亡，就连受伤的都很少。
他之前还腹诽宋江，让张青夫妇送了性命。
现在周通开了章，好似当头一棒。
这剧情，彻底乱了是吧？
“昨天我们在徒合镇大胜，趁夜追田豹至北部程侯山，结果遭遇伏击吃了大亏，除了周将军当场阵亡，那五百骑兵也死伤半数.”
“程侯山？”
杨长来前看过舆图，那座山在秀容以北四十里外，不算高但山体绵延很长。
想到这里，他先入为主责道：“你们忘了我的交待？对于不熟悉的地方，万万不可驱兵轻近，夜间追击本就危险，你们居然还敢进山？”
“不是，我们没有进山，而是驻守在山下，准备天亮再搜山，但半夜遭遇偷袭.”
“田豹在程侯山有伏兵？可知伏兵有多少人？”
“不知道，当时月亮虽大盛，但毕竟不如白昼”
“呵呵，一问三不知，很好.”
杨长原地来回踱步，突然停下再问：“周通武艺也不算太弱，并不是田豹等辈能拿捏的，他是被人暗算还是.”
“不是暗算。”成王苦涩摇头，声音越来越小：“他是被人用狼牙棒，正面一击而杀”
“怎么可能？此人是谁？”
“不知也”
杨长此时完全听懵了，孙安就算田虎麾下顶级战力，他应该都没把握秒杀周通，心说究竟是谁下的黑手？
“后来呢？”
“我们且战且走，退至秀容休整。”
“出发，去秀容１
由于就二三十里距离，兼之杨长心急如焚马蹄急，不到一个时辰就到秀容。
忻州官员已弄清友军身份，妥善对周通的败军作了安顿。
当杨长来到临时军营，周通因死亡时间超过了太多，早已经没了掉落的闪光。
看到周通血肉模糊的脸，杨长伸出的手不知如何安放，他不是为了没捡尸而难过，是不能接受同伴这么突然死去。
周通武艺不出众，之前也有抢亲劣迹，但在杨长麾下做事期间，一直表现积极且上进，算是改造良好的伙伴。
杨长还打算好好培养，却这么不明不白死了。
剧情已不可控了？
“杨先锋，节哀顺变”
“嗯？你是.”
杨长刚才直奔周通尸体旁，完全没注意到有外人在场，这时才看见一个中年人，身着边地官军戎装惯带。
“鄙人忻州守将石班，很感谢你们仗义援手.”
“失敬失敬，对了，程侯山也被田虎占据？”
石班主动抱拳自我介绍，杨长不敢托大当即回礼，顺带想问出敌人的底细，怎料得到的答案出乎意料。
“没有啊，至少以前没有.”
“没有？”杨长面露惊讶，遂再问：“那忻州境内可有强敌？特别是使狼牙棒的贼酋？”
“也从未听说。”
石班把头请摇，喃喃说道：“我刚才问过您麾下士兵，感觉那不是田虎的贼军，更像塞外异族之敌.”
“什么？”
杨长心提到嗓子眼，旋即出营集合详细问话。
而最终得出的答案，竟真和石班说的一个样，他们个个弓马娴熟，从装束上看也是异族人。
使狼牙棒的异族，是辽人还是金人？
究竟是普通人，还是外族的大将？战斗力太夸张了吧？
“石将军，忻州也有异族袭扰？”
“我调任至忻州两年，从未有异族越境袭扰，主要是防范田虎作乱，倒是北面的代州，常有辽人贸易”
“辽人么？会不会是金人？”
“金人？不太可能吧？他们和辽人打得厉害，关外的西京也几次易主，不应该胡乱入境杀人，我认为是辽人”
石班话刚落音，就听到杨长口吐豪言：“不管金人辽人，动了我的兄弟，就得血债血偿，成王，带路程侯山１
“是１
“杨先锋，你不要冲动，若要对外作战，必须上报枢密院，一旦引起外交事件，你我都.”
“石将军放心。”
杨长拍了拍石班肩膀，意味深长说道：“贼酋田豹还没擒获，我不过去是剿匪而已，不会发生外交事件.”
“是吧.”
石班满着脸回答，心说我怎么不信呢？但他却无力阻止。
杨长还没赶到秀容之前，石班趁慰问契机打听了他的为人，才知道眼前这位年轻的先锋，竟是万夫莫敌的猛人。
自己区区一名小州守备，根本不会被此人放在眼里。
即便如此，石班仍不敢听之任之，如果在忻州出了外交事件，自己也脱不了干系，于是也跟去了程侯山。
三百快马，风驰电掣。
太阳刚刚爬上中天，他们就赶到了程侯山。
杨长望见山势不陡，且秋后植被逐渐枯萎凋零，举目就能看到很远的距离，遂将分七八个小队搜山。
倘若发现敌情，就放烟相互提醒，并要求天黑前下山。
几百人在山上找了半日，不但没找到杀害周通的异族，也没找到田豹与贼军踪迹。
最后还是下山集结途中，有支队伍于山脚一户村民口中，打听到一些有用的情报：当天上午，有五十来个骑马挎弓的猎户，带着猎获往代州去了。
必然是他们！
杨长随即做了个决定，让成王带三百骑兵回秀容等候，自己则单人独骑追去代州。
他并不是莽夫所为，而是经过深思熟虑。
毕竟敌人已早走一天，只有杨长的马快容易追上，另外这群人战斗力很强，带多人说不定是累赘。
报仇要趁早，杨长一身属性就是资本，现在单挑群攻都不怕。
退一万步来讲，即便敌不过秒杀周通那人，他兜里还有个宝贝【伪装羽】，可以通过隐身撤离战常
扈从成王不敢劝，守将石班也劝不了，都眼睁睁看到白马远去。
杨长一路走一路打听，追至崞县以西靠山的峡谷外，停下来没敢继续前进。
当时夕阳已被西山遮住，不到半个时辰就会天黑，此时穿越峡谷会有极大不确定性，他打算明天一早再前进。
如果明天再追不上，杨长也就只能选择暂时放弃，否则会误了与鲁智深的约定。
杨长引马到河边喝水吃草，自己则扛着凤翅镏金镋盯着流水，他行走匆忙没有带够干粮，想叉几条鱼烧烤当晚餐。
就在他全神贯注抓鱼之时，旁边一里外的半山坡位置，树下一个摘野苹果的虬髯胡人，突然目光如电发现了他。
“咦？山下河边那白马，怎与我那匹一模一样？莫非就是我之前丢的？而旁边那人就是盗马贼？”
“哼哼，真是找死１
那胡人在山上如履平地，很快来到同伴们休息的位置，然后拿上狼牙棒就要下山。
“我下山抓个老鼠，你们留在这里别闹出动静，休惊了我的猎物１
“是，副統。”
虬髯胡人狩猎经验丰富，他骑着马小心翼翼靠近，等到杨长进入弓箭射程，就果断挽弓搭箭射出。
翎箭如虹，破空贯日。
(本章完)