六十三章龙标潜伏虎狼地 云翰智激阿娜尔
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第六十三章
龙标潜伏虎狼地
云翰智激阿娜尔
次日一早,季温便去了月堂,向林弗说了郭翊被救一事。
林弗听后脸色苍白,怒道:“季大人,你也太让老夫失望了!”
“大人恕罪;都怪在下一时大意,没想到那郭翊临刑之时突然反供;还有,京城那一帮子无赖文人——李云翰、王诘、杜少凌等人也来相助,齐向荆王喊冤。”
“不过一帮文士空喊,荆王也会信……”
“一开始荆王并不信,不承想又跳出一个什么叫孔烛的奚人,非说他才是纵火真凶。荆王听了一时难下决断,只好去皇宫向陛下请示……”
“唉,真是难为季大人了。”林弗微闭双目轻叹了声,脸色复归平静,“据宫内线人报,昨日紫旭真人也去见陛下了,为郭翊鸣冤求情呢。”
“什么,他也去求情了……”季温颇为纳闷,静默了一阵,又道,“只是就此看来,荆王与李云翰等一帮文士交情非浅哪。”
林弗听了并不以为然,说荆王素来徒好虚名,私交几个帮闲的文士,再寻常不过了。
“那就这样放过了他……”
“事已至此,不放又怎么行呢。陛下快刀斩乱麻,此举可谓高哪,既给了荆王一个台阶下,又不失褚漠寒的面子。”林弗轻啜了口茶,双目突然放出了一道幽光,“只是季大人,千万别被这些假象给迷惑了;记着,我们真正的敌人仍是东宫。”
“是,在下明白。”季温肃然道,“大人放心,此番失利后,在下已启用了一条密线,严密监视太子。”
“是何密线?”
“竹影法师。”
“她……怎么还活着?”
季温“嗯”了声,道:“昔日沈丽妃在世时,为对付其政敌,在下将她安插在罔极寺做卧底,打探出入寺院的皇室子弟、王公勋贵情报,立下了不少殊勋……沈丽妃一死,此人就搁置停用了。”
“嗯,不错。”林弗颔首微笑,“下一步就看大人的了。”
没过几日,郭翊法场遇赦获救的消息便传到了渔阳。褚漠寒听后又惊又怒:“什么,郭翊没死……”
“大帅勿忧。”严过陪着笑脸,“据长公子来信,说那杨嗣郎找了一个叫孔烛的前去顶包,说他才是纵火真凶;如此一来陛下也很是无奈,说什么皇太后深夜托梦,念在郭翊仁孝,其罪尚不至死……”
褚勖打断了他的话,哼了声,道:“什么梦不梦的,陛下这是稀泥抹光墙,两边都不想得罪。”
“哈哈,亏你小子也看出来了!”褚漠寒放声大笑。
严庄又说,不管怎样郭翊已削职为民,这颗钉子总算是拔掉了!
“没错,只要他一走,俺就放心了;”褚漠寒停了片刻又问,目下九原郡何人领兵?
严过说,暂由副将普怀恩统领。
“普怀恩……不过一无名之辈,何足道哉!”褚漠寒心情顿觉宽慰,缓了下,“不过此事一出,只怕陛下也要疑心俺了。”
“大帅多虑了,以在下看来,陛下尚未对您有半点疑心。”
“何以见得?”
“虽说陛下赦免了郭翊,可并未再深究此案;倘若陛下生疑,他定会召您进京查问,可是不仅没有,他反将一个说您坏话的秘书丞遣送到渔阳、交由您处置。由此可见,陛下仍对您是深信不疑。”严庄不慌不忙道。
“哈哈,差点吓着俺了。”褚漠寒笑毕,突然从椅上跳了起来,“那个秘书丞呢?”
严过道:“回大帅,此人名唤龙标,已幽闭多日。”
褚漠寒问,为何还没杀他?
严过从怀里掏出了一块玉玦,问他可否识得?
“这不是庆儿的吗,”褚漠寒看后一惊,“怎会到了你手?”
“龙标说他曾与长公子有旧,又持此信物,在下一时未敢下手。”
“嗯;若真如此,俺倒要见识一下这个龙标,看他到底是什么货色!”褚漠寒说毕便令拔都前去将龙标带来。
不一会儿,拔都押着龙标到了厅内。
褚漠寒见龙标身材魁梧、相貌堂堂,一脸毫无惧色。他迟疑了下,突然喝道:“大胆狂徒,竟敢在朝堂之上公然诬蔑本帅!”
“大帅息怒,在下初为秘书丞,因受奸人一时蛊惑,说了些不中听的话。”龙标举止镇静,“久闻大帅宽洪雅量,又何必为几句妄语而计较!”
“说,受何人蛊惑?”
“杨嗣郎。”
“哼,又是他!”褚漠寒一拳砸在了桌面上;怒毕,他拿起了那块玉玦,“说,它怎会到了你手?”
“在下居京之时常与长公子谈文论道、情若手足,临行之前,他以此物相赠,聊以护身。”
“也罢。”褚漠寒嘿嘿一笑,“念在长公子的情份,本帅且不杀你;你走吧。”
“大帅真要撵我走?”龙标大笑一声,“在下奉旨前来,屁股还没坐热又要离去,岂不让人笑话!”
“你想留下……”
“是的。久闻大帅威名如雷贯耳,在下若能效命于帐前,纵然是血洒疆场虽死而无憾!”龙标凛然道。
褚漠寒听了一时踌躇不决。
严过说,目下正当用人之际;龙标不仅长于诗文,且曾戍边多年,建议他不如先将其留下。
“好,俺就欣赏你这份豪气。”褚漠寒双眉一扬,问龙标可愿为帐前校尉?
龙标听了当即拜谢,说他愿意。
褚漠寒点头答应了,又安慰了他几句,吩咐手下带他下去歇息。
待龙标一走,褚漠寒问严过,褚庆近来可有什么消息?
不待严庄答话,褚勖抢先道:“长安多美人,兄长怕是乐不思归了。”
严过白了褚勖一眼,示意他别再多说,复将目光移向了褚漠寒,道:“按大帅之意,在下曾写信催他北返,可不知为何始终没见他回复。”
“方才听龙标所言,说明庆儿已暴露了身份……”褚漠寒脸带几分忧虑之色。
严过劝他勿忧;说史鸣将军膝下有一女,尚未婚配,不妨修书一封,令褚庆速回渔阳娶亲成婚。
“嗯,此计不错。”褚漠寒听后当即答应了,派盘蜥随信使一同前往京城,务必将褚庆带回渔阳……
为答谢荆王,这日午后,李云翰在东市精心选买了一套青瓷茶具,带着武七前来王府拜见他。
荆王听明了来意,笑道:“先生错矣,本王不是为他,而是为你。”
“哦?”
“先生假扮惠王府侍从前去探监,本王就料定你是为他而来。先生想想看,本王与那郭翊素味平生从无半点瓜葛,又怎会去救他呢。”
“多谢殿下。”李云翰再次深施一礼,语气突然变得凝重了许多,“不过殿下,就不怕得罪了林弗等人?”
“人已救了,先生又何必再拨弄是非。”荆王淡然一笑,“这些本王当然想过了,林弗急欲易储,又岂敢怪罪本王呢?”
“这些佞臣小人,难道殿下就不耻于与其为伍?”
荆王听了一脸愠怒,道:“什么忠臣、佞臣,在本王眼里只有有用与没用之分,哪有什么忠奸之别!只要能助本王夺嫡,本王是一概既往不咎!”
“殿下此言过矣,天命有归,还望多思慎行。”李云翰毕恭毕敬道。
“哼,本王算是明白了,原来先生仍对王兄存有幻想。今日谢恩,莫非也是奉他之命?”
“不,实乃在下之意。”
“实话告诉你,父皇早已厌倦了王兄;朝臣呢,几乎无人愿意保他。”荆王凝视了他一阵,话锋一转,“先生是个明白人,若肯真心投我,仕途必不可限量!”
“殿下误会了。在下行事,素以家国情义为重,而非为一己之私利。”
“好一个家国情义,好大的口气!”荆王睁大了眼,稍有些气急,“那先生欠本王的这份人情,如何来还?”
“云翰一介寒士,平生以诗文立命身无余财,此来两手空空,唯有一颗赤诚之心。殿下放心,以后如有机会,这份人情定会还的!”
荆王听了颇不以为然,道:“什么机会,看来本王是等不到那一日了。”
“在下诚意相见,殿下又何必说些令人伤心之语呢。”李云翰换了副笑颜,向荆王敬了杯酒。他换了个轻松话题,与之又聊起了当年客居江陵时的旧事趣闻。
闲谈了一阵,待荆王的心情有了好转,李云翰找了个借口,离开了王府。
金帐汗庭。
泽勒可汗奉季温之命参与了围剿阿思诺的叛乱,事后,却不见朝廷有任何封赏。
他派人去京城打探过了,原来捷报到了中书省,被杨嗣郎给压下了。
可汗得知了后怒道:“娘的,为剿灭阿思诺叛乱,我方损失了上百匹战马,伤亡了数十名勇士,可到头来朝廷什么也不给。”
“父汗,只因朝中无人哪。”叶护神色黯然,“据说经此一战褚漠寒不仅收降了同罗铁骑,还得到了不少陛下赏赐呢。”
“哼,此次平叛老子可没少出力;他倒好,跟在屁股后捡了大便宜。”可汗深以为怨。
叶护说,此非褚漠寒之过,而是唐皇寡恩薄义!
“对了,还有那杨嗣郎;奸臣当道,可真让本汗心寒哪。”可汗唉叹道。
停了片刻,叶护换了个话题,说入秋以来阴雨连绵不断,回纥当多囤盐粮以备过冬之需,为此他已写信给帕沙,命其加紧筹措。
可汗听了很是欣慰,夸奖了儿子几句,又问阿娜尔可有消息?
“据帕沙说,她在京城过得挺开心的,有时还帮着照看一下货栈生意。”叶护答道。
可汗听了这才放下了心。
正说着,将军扎里来报,说是渔阳节度使褚漠寒遣使求见。
可汗听了心存困惑,犹豫了下答应了。
不一会儿,使者孙孝哲被带进了帐内。
可汗问他此来何事?
孙孝哲毕恭毕敬道:“在下是来给大汗送礼的,茶叶两百箱,丝绸三百匹,请大汗笑纳。”
“这,本汗就不解了……”可汗皱了下眉。
“褚将军说了,剿灭阿思诺叛乱,回纥功不可没,故此略备薄礼以谢大汗。”孙孝哲解释道。
“这老褚可真够意思!”可汗大笑了两声,“好,本汗收下了。”
改日,帕沙接到了叶护的来信,他不敢怠慢,急忙派人前往河东帮接洽盐粮一事。
午后,阿娜尔在西市闲逛时,在一家商铺看中了一套做工精致的波斯银器,想买回来献与母亲。
她兴冲冲的回到了货栈,打开了柜子,却发现不见了银两。
阿娜尔登时恼了,叫来了贝孜询问。
贝孜面露难色,犹豫了一阵,才说银两全被帕沙大人拿去借用了……
“大胆,我的零用钱他也敢拿!”阿娜尔打断了贝孜的话,命他传帕沙来见。
阿娜尔闷闷不乐在屋内走了一圈,正彷徨间,忽见李云翰和武七走了进来,心里不免咯噔了下。
李云翰见她一脸怒气迟疑了下,略施一礼道:“上次多亏姑娘相助,云翰多谢了。”
“不必客气,只是举手之劳呗。”阿娜尔轻轻摆了下手,示意他们师徒二人落座。
寒暄了几句,帕沙神色慌张进了屋子,见李云翰在场不禁心头一震,对着阿娜尔怯怯道:“主人,此处说话不便,请出屋一说。”
“不,就这儿!”阿娜尔怒道。
帕沙干咳了声,道:“入秋以来,北境阴冷多雨,加之时有突厥小股匪盗侵扰,大汗想赶在大雪封路之前多囤积一些盐巴。在下因一时手紧,就将那笔钱先垫付了……一早起来店里事多,还没来得及跟您说呢。”
“噢,原来如此。”阿娜尔颇有些无奈。
李云翰在一边听了,笑道:“怪不得姑娘出手阔绰,原来是在贩卖私盐哪。”
“是又怎样了?”阿娜尔双眉一蹙。
“着实为姑娘担忧哪,”李云翰有意激怒阿娜尔,“按大唐律,一次贩卖私盐百石,够杀头的。”
“是吗?”阿娜尔冷笑了下,“帕沙,你来告诉他。”
帕沙犹豫了下,对着李云翰微微颔首道:“先生错了,她不是什么盐贩,是我们回纥的公主。”
“噢,原来是公主殿下,”李云翰故作惊讶,起身深鞠了一躬,“云翰失礼了。”
阿娜尔得意地“嗯”了声,转身又问帕沙,以往都是一手交钱一手交货,为何此次又改了?
“公主误会了,这是付给河东帮的定金;余下的待货出萧关交割时再说。”
“真是令人费解哪,”李云翰轻叹了声,将目光对准了帕沙,“官府有食盐专卖,却为何要向河东帮采购?”
“先生有所不知,”帕沙语气沉重,“官家呢,卖十六文一斤,而河东帮送到地头只需九文,两者相差了近乎一半;再说了,我们想多要些盐,朝廷也不给哪。”
“这是为何?”李云翰紧皱双眉。
阿娜尔抢先答道:“哼,那还不是拜朝廷所赐,想用盐卡我们的脖子。”
“近十余年来,随着回纥疆域急剧扩大,人和牲畜的数量也跟着翻了十多倍,而朝廷供给仍只有那么一点,实在不够用哪。”帕沙低声道。
李云翰听了一下子明白了过来,脸上划过一丝愁云……
第六十三章
龙标潜伏虎狼地
云翰智激阿娜尔
次日一早,季温便去了月堂,向林弗说了郭翊被救一事。
林弗听后脸色苍白,怒道:“季大人,你也太让老夫失望了!”
“大人恕罪;都怪在下一时大意,没想到那郭翊临刑之时突然反供;还有,京城那一帮子无赖文人——李云翰、王诘、杜少凌等人也来相助,齐向荆王喊冤。”
“不过一帮文士空喊,荆王也会信……”
“一开始荆王并不信,不承想又跳出一个什么叫孔烛的奚人,非说他才是纵火真凶。荆王听了一时难下决断,只好去皇宫向陛下请示……”
“唉,真是难为季大人了。”林弗微闭双目轻叹了声,脸色复归平静,“据宫内线人报,昨日紫旭真人也去见陛下了,为郭翊鸣冤求情呢。”
“什么,他也去求情了……”季温颇为纳闷,静默了一阵,又道,“只是就此看来,荆王与李云翰等一帮文士交情非浅哪。”
林弗听了并不以为然,说荆王素来徒好虚名,私交几个帮闲的文士,再寻常不过了。
“那就这样放过了他……”
“事已至此,不放又怎么行呢。陛下快刀斩乱麻,此举可谓高哪,既给了荆王一个台阶下,又不失褚漠寒的面子。”林弗轻啜了口茶,双目突然放出了一道幽光,“只是季大人,千万别被这些假象给迷惑了;记着,我们真正的敌人仍是东宫。”
“是,在下明白。”季温肃然道,“大人放心,此番失利后,在下已启用了一条密线,严密监视太子。”
“是何密线?”
“竹影法师。”
“她……怎么还活着?”
季温“嗯”了声,道:“昔日沈丽妃在世时,为对付其政敌,在下将她安插在罔极寺做卧底,打探出入寺院的皇室子弟、王公勋贵情报,立下了不少殊勋……沈丽妃一死,此人就搁置停用了。”
“嗯,不错。”林弗颔首微笑,“下一步就看大人的了。”
没过几日,郭翊法场遇赦获救的消息便传到了渔阳。褚漠寒听后又惊又怒:“什么,郭翊没死……”
“大帅勿忧。”严过陪着笑脸,“据长公子来信,说那杨嗣郎找了一个叫孔烛的前去顶包,说他才是纵火真凶;如此一来陛下也很是无奈,说什么皇太后深夜托梦,念在郭翊仁孝,其罪尚不至死……”
褚勖打断了他的话,哼了声,道:“什么梦不梦的,陛下这是稀泥抹光墙,两边都不想得罪。”
“哈哈,亏你小子也看出来了!”褚漠寒放声大笑。
严庄又说,不管怎样郭翊已削职为民,这颗钉子总算是拔掉了!
“没错,只要他一走,俺就放心了;”褚漠寒停了片刻又问,目下九原郡何人领兵?
严过说,暂由副将普怀恩统领。
“普怀恩……不过一无名之辈,何足道哉!”褚漠寒心情顿觉宽慰,缓了下,“不过此事一出,只怕陛下也要疑心俺了。”
“大帅多虑了,以在下看来,陛下尚未对您有半点疑心。”
“何以见得?”
“虽说陛下赦免了郭翊,可并未再深究此案;倘若陛下生疑,他定会召您进京查问,可是不仅没有,他反将一个说您坏话的秘书丞遣送到渔阳、交由您处置。由此可见,陛下仍对您是深信不疑。”严庄不慌不忙道。
“哈哈,差点吓着俺了。”褚漠寒笑毕,突然从椅上跳了起来,“那个秘书丞呢?”
严过道:“回大帅,此人名唤龙标,已幽闭多日。”
褚漠寒问,为何还没杀他?
严过从怀里掏出了一块玉玦,问他可否识得?
“这不是庆儿的吗,”褚漠寒看后一惊,“怎会到了你手?”
“龙标说他曾与长公子有旧,又持此信物,在下一时未敢下手。”
“嗯;若真如此,俺倒要见识一下这个龙标,看他到底是什么货色!”褚漠寒说毕便令拔都前去将龙标带来。
不一会儿,拔都押着龙标到了厅内。
褚漠寒见龙标身材魁梧、相貌堂堂,一脸毫无惧色。他迟疑了下,突然喝道:“大胆狂徒,竟敢在朝堂之上公然诬蔑本帅!”
“大帅息怒,在下初为秘书丞,因受奸人一时蛊惑,说了些不中听的话。”龙标举止镇静,“久闻大帅宽洪雅量,又何必为几句妄语而计较!”
“说,受何人蛊惑?”
“杨嗣郎。”
“哼,又是他!”褚漠寒一拳砸在了桌面上;怒毕,他拿起了那块玉玦,“说,它怎会到了你手?”
“在下居京之时常与长公子谈文论道、情若手足,临行之前,他以此物相赠,聊以护身。”
“也罢。”褚漠寒嘿嘿一笑,“念在长公子的情份,本帅且不杀你;你走吧。”
“大帅真要撵我走?”龙标大笑一声,“在下奉旨前来,屁股还没坐热又要离去,岂不让人笑话!”
“你想留下……”
“是的。久闻大帅威名如雷贯耳,在下若能效命于帐前,纵然是血洒疆场虽死而无憾!”龙标凛然道。
褚漠寒听了一时踌躇不决。
严过说,目下正当用人之际;龙标不仅长于诗文,且曾戍边多年,建议他不如先将其留下。
“好,俺就欣赏你这份豪气。”褚漠寒双眉一扬,问龙标可愿为帐前校尉?
龙标听了当即拜谢,说他愿意。
褚漠寒点头答应了,又安慰了他几句,吩咐手下带他下去歇息。
待龙标一走,褚漠寒问严过,褚庆近来可有什么消息?
不待严庄答话,褚勖抢先道:“长安多美人,兄长怕是乐不思归了。”
严过白了褚勖一眼,示意他别再多说,复将目光移向了褚漠寒,道:“按大帅之意,在下曾写信催他北返,可不知为何始终没见他回复。”
“方才听龙标所言,说明庆儿已暴露了身份……”褚漠寒脸带几分忧虑之色。
严过劝他勿忧;说史鸣将军膝下有一女,尚未婚配,不妨修书一封,令褚庆速回渔阳娶亲成婚。
“嗯,此计不错。”褚漠寒听后当即答应了,派盘蜥随信使一同前往京城,务必将褚庆带回渔阳……
为答谢荆王,这日午后,李云翰在东市精心选买了一套青瓷茶具,带着武七前来王府拜见他。
荆王听明了来意,笑道:“先生错矣,本王不是为他,而是为你。”
“哦?”
“先生假扮惠王府侍从前去探监,本王就料定你是为他而来。先生想想看,本王与那郭翊素味平生从无半点瓜葛,又怎会去救他呢。”
“多谢殿下。”李云翰再次深施一礼,语气突然变得凝重了许多,“不过殿下,就不怕得罪了林弗等人?”
“人已救了,先生又何必再拨弄是非。”荆王淡然一笑,“这些本王当然想过了,林弗急欲易储,又岂敢怪罪本王呢?”
“这些佞臣小人,难道殿下就不耻于与其为伍?”
荆王听了一脸愠怒,道:“什么忠臣、佞臣,在本王眼里只有有用与没用之分,哪有什么忠奸之别!只要能助本王夺嫡,本王是一概既往不咎!”
“殿下此言过矣,天命有归,还望多思慎行。”李云翰毕恭毕敬道。
“哼,本王算是明白了,原来先生仍对王兄存有幻想。今日谢恩,莫非也是奉他之命?”
“不,实乃在下之意。”
“实话告诉你,父皇早已厌倦了王兄;朝臣呢,几乎无人愿意保他。”荆王凝视了他一阵,话锋一转,“先生是个明白人,若肯真心投我,仕途必不可限量!”
“殿下误会了。在下行事,素以家国情义为重,而非为一己之私利。”
“好一个家国情义,好大的口气!”荆王睁大了眼,稍有些气急,“那先生欠本王的这份人情,如何来还?”
“云翰一介寒士,平生以诗文立命身无余财,此来两手空空,唯有一颗赤诚之心。殿下放心,以后如有机会,这份人情定会还的!”
荆王听了颇不以为然,道:“什么机会,看来本王是等不到那一日了。”
“在下诚意相见,殿下又何必说些令人伤心之语呢。”李云翰换了副笑颜,向荆王敬了杯酒。他换了个轻松话题,与之又聊起了当年客居江陵时的旧事趣闻。
闲谈了一阵,待荆王的心情有了好转,李云翰找了个借口,离开了王府。
金帐汗庭。
泽勒可汗奉季温之命参与了围剿阿思诺的叛乱,事后,却不见朝廷有任何封赏。
他派人去京城打探过了,原来捷报到了中书省,被杨嗣郎给压下了。
可汗得知了后怒道:“娘的,为剿灭阿思诺叛乱,我方损失了上百匹战马,伤亡了数十名勇士,可到头来朝廷什么也不给。”
“父汗,只因朝中无人哪。”叶护神色黯然,“据说经此一战褚漠寒不仅收降了同罗铁骑,还得到了不少陛下赏赐呢。”
“哼,此次平叛老子可没少出力;他倒好,跟在屁股后捡了大便宜。”可汗深以为怨。
叶护说,此非褚漠寒之过,而是唐皇寡恩薄义!
“对了,还有那杨嗣郎;奸臣当道,可真让本汗心寒哪。”可汗唉叹道。
停了片刻,叶护换了个话题,说入秋以来阴雨连绵不断,回纥当多囤盐粮以备过冬之需,为此他已写信给帕沙,命其加紧筹措。
可汗听了很是欣慰,夸奖了儿子几句,又问阿娜尔可有消息?
“据帕沙说,她在京城过得挺开心的,有时还帮着照看一下货栈生意。”叶护答道。
可汗听了这才放下了心。
正说着,将军扎里来报,说是渔阳节度使褚漠寒遣使求见。
可汗听了心存困惑,犹豫了下答应了。
不一会儿,使者孙孝哲被带进了帐内。
可汗问他此来何事?
孙孝哲毕恭毕敬道:“在下是来给大汗送礼的,茶叶两百箱,丝绸三百匹,请大汗笑纳。”
“这,本汗就不解了……”可汗皱了下眉。
“褚将军说了,剿灭阿思诺叛乱,回纥功不可没,故此略备薄礼以谢大汗。”孙孝哲解释道。
“这老褚可真够意思!”可汗大笑了两声,“好,本汗收下了。”
改日,帕沙接到了叶护的来信,他不敢怠慢,急忙派人前往河东帮接洽盐粮一事。
午后,阿娜尔在西市闲逛时,在一家商铺看中了一套做工精致的波斯银器,想买回来献与母亲。
她兴冲冲的回到了货栈,打开了柜子,却发现不见了银两。
阿娜尔登时恼了,叫来了贝孜询问。
贝孜面露难色,犹豫了一阵,才说银两全被帕沙大人拿去借用了……
“大胆,我的零用钱他也敢拿!”阿娜尔打断了贝孜的话,命他传帕沙来见。
阿娜尔闷闷不乐在屋内走了一圈,正彷徨间,忽见李云翰和武七走了进来,心里不免咯噔了下。
李云翰见她一脸怒气迟疑了下,略施一礼道:“上次多亏姑娘相助,云翰多谢了。”
“不必客气,只是举手之劳呗。”阿娜尔轻轻摆了下手,示意他们师徒二人落座。
寒暄了几句,帕沙神色慌张进了屋子,见李云翰在场不禁心头一震,对着阿娜尔怯怯道:“主人,此处说话不便,请出屋一说。”
“不,就这儿!”阿娜尔怒道。
帕沙干咳了声,道:“入秋以来,北境阴冷多雨,加之时有突厥小股匪盗侵扰,大汗想赶在大雪封路之前多囤积一些盐巴。在下因一时手紧,就将那笔钱先垫付了……一早起来店里事多,还没来得及跟您说呢。”
“噢,原来如此。”阿娜尔颇有些无奈。
李云翰在一边听了,笑道:“怪不得姑娘出手阔绰,原来是在贩卖私盐哪。”
“是又怎样了?”阿娜尔双眉一蹙。
“着实为姑娘担忧哪,”李云翰有意激怒阿娜尔,“按大唐律,一次贩卖私盐百石,够杀头的。”
“是吗?”阿娜尔冷笑了下,“帕沙,你来告诉他。”
帕沙犹豫了下,对着李云翰微微颔首道:“先生错了,她不是什么盐贩,是我们回纥的公主。”
“噢,原来是公主殿下,”李云翰故作惊讶,起身深鞠了一躬,“云翰失礼了。”
阿娜尔得意地“嗯”了声,转身又问帕沙,以往都是一手交钱一手交货,为何此次又改了?
“公主误会了,这是付给河东帮的定金;余下的待货出萧关交割时再说。”
“真是令人费解哪,”李云翰轻叹了声,将目光对准了帕沙,“官府有食盐专卖,却为何要向河东帮采购?”
“先生有所不知,”帕沙语气沉重,“官家呢,卖十六文一斤,而河东帮送到地头只需九文,两者相差了近乎一半;再说了,我们想多要些盐,朝廷也不给哪。”
“这是为何?”李云翰紧皱双眉。
阿娜尔抢先答道:“哼,那还不是拜朝廷所赐,想用盐卡我们的脖子。”
“近十余年来,随着回纥疆域急剧扩大,人和牲畜的数量也跟着翻了十多倍,而朝廷供给仍只有那么一点,实在不够用哪。”帕沙低声道。
李云翰听了一下子明白了过来,脸上划过一丝愁云……