第二十九章 芷园安家逢烈女 桃谷山庄遇荆王
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第二十九章芷园安家欣逢烈女桃谷山庄幸遇荆王
受李云翰所托，少凌回到了榴花镇看望了石楠，顺便将杜苗带到了折柳客栈。
“一别多日，小楠还好吧？”李云翰问。
杜苗抢先道：“他呀，也太任性了，一开始总爱哭闹，再怎么哄也不管事；后来我试着教他些拳脚功夫，咦，这小子竟给迷上了，一下子变得听话了。”
少凌听了很是不以为然，讥笑道：“得了呗，就你那两下子花拳绣腿……误人子弟！”
“小楠说了，他想学武功为父报仇。”杜苗解释道。
“唉，这孩子……等我找好了房子安顿下来，就接他进京，我亲自教他，”李云翰有些失落，缓了下，“只是要想在京城找到一处合适的房子，实在太难了。”
杜少凌说，叹什么气呢；人，我可是带来了。
李云翰问杜苗有什么办法？
“先生放心好了，我自小长在京城，哪一条僻街陋巷不熟？”杜苗嘿嘿一笑，“走，我这就带先生去找。”
李云翰微微一笑，随之答应了。他和少凌、杜苗三人出了客栈，沿着朱雀大街南下，一边走走停停，不时留意察看街边的屋舍是否有人出租。
在他们身后不远处，岑枫女扮男装尾随着。
李云翰等人行过了一个十字，拐入了一条街坊，荆王率领着数骑迎面疾驰而来。
少凌正在与路人问话，一时来不及避让，眼看着荆王的坐骑要撞着了他。
李云翰见了急忙一把推开了他。
艾允见荆王的坐骑受了惊吓，不禁勃然大怒，挥起了鞭子欲抽打少凌，却被荆王喝止住了。
荆王扭头看了云翰一眼，喝道：“为何不给本王让路？”
李云翰见是荆王，怕他认出了自己，赶忙将斗笠往下拉了拉，一边拱手行礼低沉着声音，道：“我等急于赶路，一时太过粗心，还请王爷恕罪。”
荆王觉得那声音似有些耳熟，于是俯下身子，问他是何人？
李云翰仍低着头，道：“草民冲撞了王爷，不敢报以姓名。”
荆王凝视了他一阵，正欲再追问时，一边的艾允有些不耐烦了，提醒荆王时候不早了，该去桃谷山庄了。
荆王听后“嗯”了声，带着众人扬鞭纵马而去。
李云翰等人一路向南沿街走访了多半日，也没找到一处合适的房子，疲惫之余不免有些沮丧。
杜少凌说，太累了；算了，还是以后再找吧。
杜苗轻叹道：“条件稍好一些的，租金贵得离谱；差一点的你又看不上，能怨谁？”
“说来说去，还是没钱呗。”杜少凌将目光转向了李云翰，说此处离海明楼不远，要不先去那儿讨杯酒喝、歇息一下？
“不了，”李云翰摆了下手，问杜苗，“这是哪条街坊？”
“进昌坊。”
“那南边呢？”
“往南依次是通善坊、通济坊……”杜苗很是不解，“先生，你问这做甚？”
“石大人的故居就在通善坊，”李云翰拍了下少凌，“走吧，去上那儿碰碰运气。”
众人赶到了通善坊，只见石峥故宅大门紧锁、锈迹斑斑，上面的封条早已破碎不堪随风作响。门前两侧杂草丛生，散落着数只瓦片碎屑，一片破败之象。
众人见了不免一阵心酸。
李云翰等人在石府门前徘徊了一阵，正欲离去，忽见石府隔壁门楣上挂了只“此屋出租”的木牌，于是心头一热赶忙上前询问。
原来这家住着一对蓝姓老夫妻，因近来石府晚上常常闹鬼而惶恐不安，加之又体衰多病，于是急欲将房屋租出，搬到城西待贤坊女儿家去住。
李云翰问明情况后顿时眼前一亮，又进屋仔细察看了一番。房子虽是破旧，可是间数众多；院子也十分的宽大，正中一株枝繁叶茂的玉兰树，下方建了一方荷池，墙角两边长满了萱草、幽兰，郁郁葱葱、香气袭人。他不由得心头暗喜，当即决定租下此宅。
李云翰说先租一年；与那老人说好了租金，每年三十两银子。
蓝老夫妻听了十分高兴。
李云翰先预付了三两银子作为定金，约定剩下的租金一个月内结清。
随后他带着少凌、杜苗帮两位老人收拾好了行李，又雇了两辆马车送他们离开。
趁着杜苗在屋内歇息、喝茶的功夫，李云翰带着少凌悄悄来到了后院。
后院有数株高大的梧桐，地上积满了一层厚厚的落叶。随着一阵劲风刮过，天色顿时阴暗了下来，枯叶漫天飞舞，像是无数只黑色的幽灵在窜来窜去。
“少凌，翻过去。”李云翰指了指院墙。
少凌一愣，问：“去石府，你想干嘛？”
“捉鬼。”
“捉鬼，“杜少凌望了眼四周，不由得哆嗦了下，“就你我……”
“你怕了？”
“我才不怕呢；不过，万一被鬼给咬伤了、吸尽了血……”
“放心，有它呢。”李云翰拍了下腰中的宝剑。
杜少凌“嗯”了声，和李云翰翻墙进入了石峥的故宅。
院内荒草萋萋，树叶随风沙沙作响；一只黄鼠狼蹿过，野鸟纷纷惊飞到半空。
两人在假山后默立了一会，并没发现什么异常。
“真是的，这青天白日的怎会有鬼！”少凌嘟哝着。
话音刚落，忽然从东厢房阴暗处掠过一团黑影。那黑影如风摆垂柳，走到了一处土丘前，跪下来点着了一卷纸，一边低声念叨着什么。
李云翰见了蹑手蹑脚跟了过去。
走到了近前，李云翰猛喝一声，那黑影顿时惊慌失措起身就跑。不料跑了没多远，被一块石头绊了下，重重的摔倒在地。
李云翰赶到了近前细细一看，却是荞嬷，不禁大吃一惊。
荞嬷也认出了李云翰，喘息过后将二人带到了东厢房歇息、喝茶。
荞嬷有些神志恍惚，简单述说了她被掳、逃跑的经过，李、杜二人听了不免又气又恨，骂道：“这些狗官真是可恶！”
荞嬷说，万般无奈之下，她只好又逃回了石府。怕被人发现，故而晚上扮鬼做些荒唐之事。
“那又为何烧纸？”李云翰追问道。
“唉，本想着清明节到了，给石大人送些纸钱，不料被你撞见了。”
李云翰苦笑了下，道：“你记错了，清明节还没到呢。”
“看我这记性，受了惊吓就犯糊涂了。”荞嬷有些不好意思，顿了下，又道，“对了，石相生前留有一份密折，曾交待小女小心看管。”
李云翰问她，什么密折？
荞嬷摇了下头，说她也不知。她小心从花盆底下取出了一只密函，交给了李云翰。
李云翰打开了一看，登时明白了过来，道：“此折是弹劾冀州官吏和户部官员的，或是他还没来得及禀奏吧。”
杜少凌说，那就干脆交给圣上得了，将那些贪官一扫而清，为石大人报仇雪冤。
“你想得未免简单了。”李云翰轻轻摇头，“当下圣上受奸人所惑、不辩善恶，况且石大人已去，仅凭一份折子岂能让他相信。”
正说着，忽听得门外有些响动，李云翰说了声“有人”，随之一个箭步冲出了屋子，只见一条黑影从假山后掠过。
李云翰飞身追上，拦住了那只黑影。
那人蒙着面，并不急着逃走，就势和他对打了起来。
三五个回合过后，李云翰趁那人不备，一把拽下了她的面巾，登时露出了真容。
李云翰一愣，道：“哟，怎么是你！”
这时少凌也认出来了，道：“你不是太子的随身侍卫么？”
“不是，”岑枫拱手笑道，“小女岑枫，奉达兄之命前来保护先生。”
杜少凌听了深为不屑，讥笑她武功那么差，如何保护！
岑枫按了下剑，说要不与她比试一回？
李云翰笑着摆了下手劝止住了，道：“姑娘来得正好，我已租下了隔壁那所宅院，正想改造它呢，你帮着出些主意。”
“真的？”
“是的。此宅宽大僻静，正好可以藏身。”
岑枫听后呵呵一笑从腰间取下了一只包裹，递上道：“这二十两黄金，乃达兄之意。”
“这怎么好意思……”李云翰有些不好意思。
岑枫说不必客气；有了新家，也该置办些像样的家当才是。
“太好了，刚租下房子，就有人送钱来了，真是雪中送炭哪。”少凌说着一把抓住了包裹，“我代李兄就收下了。”
李云翰见状稍作颔首，谢过了岑枫；又对赶来的荞嬷说，他已租下了隔壁的宅子，劝她搬过去住，以佣人的身份负责做饭、收拾屋子。
见荞嬷点头答应了，少凌似乎又想起了什么，板着面孔叮嘱她如遇外人询问，切记不可多言，以免泄漏了身份。
荞嬷听了咯咯一笑：“那就干脆做个哑巴是了。”
杜少凌连声说好，以后就称呼她为哑姑。
“对了，刚才你说被带到了一处山庄，可还记得它的方位？”李云翰问。
“大概位置呢……只记得在城外，紧邻着桃河。”荞嬷道。
“可是叫桃谷山庄？”
“是的，”荞嬷努力回想了一会，“院内种了许多桃树，院中有一座三层高的醉香楼。”
李云翰听罢思忖了片刻，说他想和杜苗出城去查找那山庄。
“那我呢？”杜少凌问。
“你当然闲不下了，”李云翰笑着从包裹里取出了一块金锭，“去叫几个民工来，将庭院好好打扫一遍；还有，再添置些家俱，不必太贵，只要结实耐用就是。”
“行，我这就去办。”少凌爽快答应了。
“还有，别忘了再订做一只新门匾。”
“门匾，”杜少凌愣了下，“你也真够讲究的；那匾名呢？”
李云翰皱了下眉，望了眼园子，道：“院内幽兰、萱草盛开，令人闻香止步；就叫芷园吧。”
“芷园；好，我记下了。”杜少凌爽朗回道。
李云翰和岑枫、杜苗出了京城，朝东南方向行了约莫五里开外，到了一处高坡上。他低头俯视，只见桃河从终南山间逶迤而下，向北缓缓流入了渭河。清澈碧绿的河面，有七八条小船、画舫悠悠划过。
沿河两岸，矗立着数十座别墅、山庄，它们依次而建，错落有致。
根据荞嬷提供的线索，杜苗很快就确定了桃谷山庄的大致方位。
站在高处俯瞰，桃谷山庄位于两座坡谷之间，十分隐蔽。庄园四周筑有高墙，墙上爬满了藤类植物。院子的四个角落，各耸立着一座哨楼。园内亭台楼榭隐约绰现，宛如飘浮在云雾里。
庄园的正门临河而建，出入皆需乘用小船。
“好一处秘密所在！”李云翰凝望了一阵，扭过头问杜苗，“你能确认就是此庄？”
“当然是了，我去过的。”杜苗不假思索道。
“哦？”
杜苗有些尴尬，迟疑了一会才道：“前两年我还去园内偷桃子吃呢，谁料那护院的黑犬也太凶了，差点还咬伤了我。”
“好么，今日咱们再进一回。”
“真是的，桃子还没熟呢……”杜苗很不乐意。
李云翰笑了下，道：“这次不是为了偷桃子，是做一件大买卖。”
“什么大买卖？”
“这……去了你就知道了。”
“哼，又卖什么关子！”杜苗勉强答应了，“那就速去速回，千万别给人逮着了！”
李云翰等人下了高坡，抬头一望，只见荆王和艾允下了画舫，到了桃谷山庄前。
汪拱正带人在门外候着，急忙赶上前去，将荆王迎进了庄内。
两人在园里一边悠闲散步、赏花，不时闲聊上几句。
荆王叹道：“此园虽小，而亭台轩榭布局精妙，山石雕刻也无一不巧夺天工；还有这满园盛开的桃花粉白交映灿若云霞，真是别有洞天哪。”
“殿下过奖了，还有比这更美妙的呢。”
“哦？”
汪拱捋着胡须轻轻一笑，意味深长的说：“殿下不急，待会儿您就明白了。”
李云翰等人偷偷翻墙潜入了后院，伏在深草丛里仔细察看了一番。
桃树林下，一条小路通向了深处，两个壮汉别着腰刀坐在石几上喝酒。
其中一个稍胖点的说，他娘的，要过清明节了也不许俺回家上坟扫墓。
“可不是么，”另一个瘦子道，“一年到头守着这口破窖，都快把人给憋死了。对了，我听那老艄公说，对岸柳巷又新开了家窑子，那儿的胡姬腰软的跟面团儿一样。”
“你又想去了？”胖子嘴角一撇，“咱园子里多的是美女，找一个不就行了。”
“逗我呢？”瘦子哼哧了下，“这些美女是专供达官贵人们消遣的；哪像逛窑子，只要舍得银子就能玩得开心。”
胖子连忙道：“算了，不说了，哥不就逗你寻开心么。”
李云翰伏在深草丛里听了一阵，不由得皱紧了眉头。他和杜苗、岑枫绕过了那两个汉子，悄悄离开了后院，小心摸向院中的醉香楼。还未到楼下，不时传来一阵阵女子的嬉笑声。
此刻，醉香楼内，荆王和汪拱端坐于席首，两个姿色妩媚的女子在一边服侍、敬酒。
汪拱放下酒杯，对着屏风轻轻击了三下掌，随即从背后走出了一群打扮娇艳的女子，轻扭着丰胸细腰站在了荆王面前。
“殿下，美吗？”汪拱眯缝着眼，问道。
“汪大人这是……”
“这些猎物，您喜欢吗？”
“这，本王消受不起……”荆王说着脸红了。
“殿下风华正茂，此间隐秘，今晚就别走了。”
“汪大人风流雅致，真是羡煞本王了。”荆王脑子一热，“那就多谢大人了。”
话音才落，丘管家双手捧着一只宝匣到了荆王跟前，打开了一看，却是一对做工精美的和田玉壁。
汪拱笑道：“小小玉璧不成敬意，请殿下笑纳。”
荆王看了眼宝匣，沉下了脸，道：“有美酒、歌舞已是知足，汪大人还要赠本王以玉壁，到底是何用意？”
“殿下，东宫暗弱，朝中百官皆有迎立殿下为储之意，还望殿下切莫推辞。”
荆王听后一惊，手中的杯子险些落地。
“太子行事荒唐，屡涉刑狱之灾，圣上早对他心灰意冷了。殿下贤孝、文武兼备；殿下取代太子，乃社稷之幸也。”
“大人多心了，”荆王呵呵一笑，“易储之事甚是重大，由不得本王哪。”
“殿下勿忧。只要殿下振臂一呼，百官自会呼应。到那时，陛下也会顺水推舟立你为储。”
荆王正色道：“大人请本王赴宴，就是为了此事？”
“是的，殿下，”汪拱干笑了下，“臣还有一个小小的请求……”
“哦？”
“这左相一职呢，还请殿下能在圣上面前多为我美言几句。”
荆王听后一霎时全明白了，碍于汪拱的诚意笑着点了下头。
李云翰爬上了醉香楼偷听了一阵，不料杜苗不小心滑了一跤，惊动了巡院的恶犬。
犬声很快就招来了一群家丁。
李云翰见状赶忙跳下了楼，和杜苗、岑枫奔向院墙，欲逃出庄外。可还没走多远，就被一群院丁给围住了，将他们三人逼到了湖心一座凉亭下。
汪拱得知后匆忙离了座，他赶到了湖边问清了事由，登时狠下心来吩咐手下放箭，欲射死李云翰等人。
这时荆王和艾允也赶了过来，认出了李云翰，不禁大吃一惊，急忙喝止住了。
荆王拨开了人群，大步向李云翰走去。
李云翰见了荆王，急忙拜见：“殿下，想不到江陵一别，却有幸在此相遇。”
荆王“嗯”了声脸一沉，问他何故到此？
“长安春色迷人，在下为寻赏芳菲而误入园中。”
“先生好生雅致，来，请进屋一叙。”永王道。
“且慢。”汪拱阴沉着脸，对着李云翰道，“先生既来赏春，为何私闯庄园、还动手伤人？”
杜苗抢先道：“迷路了，进来讨杯水喝，谁知庄上人竟拿我们当盗贼，不由分说便痛下杀手。”
“休要强辩！”汪拱板着面孔，“说，到底来此做甚？”
李云翰微微一笑，道：“汪大人，你想怎样？”
“那就看你是不是如实交待了！”汪拱冷笑道。
“汪大人，此事纯属一场误会。”荆王瞪了一眼汪拱，“这位李先生，乃本王多年故旧，请勿责怪。”
“殿下见谅，既是故友，汪某当然不会在意了。”汪拱稍作思索换了副笑脸，“李先生，请舍内一叙。”
“汪大人，天色已晚，在下就不必讨扰了。”李云翰拱手道，随即他又将目光对准了荆王，“今日有所惊扰，云翰着实难安。殿下若不嫌弃，来日可到寒舍一叙。”
荆王“嗯”了声，问他何处安身？
“通善坊，芷园。”李云翰毕恭毕敬道。
“好，本王记下了。”荆王说着微微一笑。
李云翰带着岑枫、杜苗出了桃谷山庄，匆匆赶往京城。
众人行走了约莫半个时辰，到了桃河与猿王河交汇处，忽见路边围着一群人表情有些异样，在七嘴八舌在议论着什么，于是凑上前去察看。
原来岸边躺着一具男子尸体。
村民们议论纷纷；有的说，真邪乎，月初才死了一个黑衣汉子，今日又死了一个。
一个干瘦的村民说：“嗨，那还用说，多半是寻宝的遭人暗算了！”
李云翰听了心头一震，问他寻什么宝？
那干瘦的村民打量了下他，神秘一笑，道：“当然是九莲峰下的武德秘宝了。”
“九莲峰，离这儿不是还远着吗？”李云翰又问。
“这你就有所不知了，”那个村民缓了下神，“东去三十里便是九莲峰；猿王河沿峰谷而下，到了此处与桃河交汇；这具尸体呢，就是从东边那条猿王河打捞上来的。你说不是寻宝的还会是什么人？”
“噢，原来如此。”李云翰轻叹了一声，“请问老弟，他又是怎么死的？”
“这个，俺就不清楚了。”那村民摇着头走开了。
李云翰听了若有所思，正欲离开时，忽见元冲带着两个护从急匆匆赶了过来；两人打了个照面，彼此并没在意对方。
原来那个死者正是元冲的部下，奉命前往九莲峰探寻密宝，死在了河里。
元冲俯下身子打开了那死者的上衣，仔细察看了一番，脸上掠过一丝惊慌。他思量了一阵，命人找了一块荒地将其草草掩埋了。
元冲匆匆赶到了伏龙山庄，阴沉着脸向褚庆做了汇报，说派去探宝的人不幸遇难了。
褚庆听了身子一颤，问怎么死的？
元冲说，那死者是从帮内选出的一等一的高手；他查验过尸身，体外无伤，皆因内脏震裂而死。
“何人会有如此高深功力？”褚庆听了暗吸口凉气，问。
“依我推测，九莲峰能有如此功力高深者只有一人。”
“何人？”
“紫旭真人。”
“是他，”褚庆耷拉着脸，“看来这一回确是遇到劲敌了！”
第二十九章芷园安家欣逢烈女桃谷山庄幸遇荆王
受李云翰所托，少凌回到了榴花镇看望了石楠，顺便将杜苗带到了折柳客栈。
“一别多日，小楠还好吧？”李云翰问。
杜苗抢先道：“他呀，也太任性了，一开始总爱哭闹，再怎么哄也不管事；后来我试着教他些拳脚功夫，咦，这小子竟给迷上了，一下子变得听话了。”
少凌听了很是不以为然，讥笑道：“得了呗，就你那两下子花拳绣腿……误人子弟！”
“小楠说了，他想学武功为父报仇。”杜苗解释道。
“唉，这孩子……等我找好了房子安顿下来，就接他进京，我亲自教他，”李云翰有些失落，缓了下，“只是要想在京城找到一处合适的房子，实在太难了。”
杜少凌说，叹什么气呢；人，我可是带来了。
李云翰问杜苗有什么办法？
“先生放心好了，我自小长在京城，哪一条僻街陋巷不熟？”杜苗嘿嘿一笑，“走，我这就带先生去找。”
李云翰微微一笑，随之答应了。他和少凌、杜苗三人出了客栈，沿着朱雀大街南下，一边走走停停，不时留意察看街边的屋舍是否有人出租。
在他们身后不远处，岑枫女扮男装尾随着。
李云翰等人行过了一个十字，拐入了一条街坊，荆王率领着数骑迎面疾驰而来。
少凌正在与路人问话，一时来不及避让，眼看着荆王的坐骑要撞着了他。
李云翰见了急忙一把推开了他。
艾允见荆王的坐骑受了惊吓，不禁勃然大怒，挥起了鞭子欲抽打少凌，却被荆王喝止住了。
荆王扭头看了云翰一眼，喝道：“为何不给本王让路？”
李云翰见是荆王，怕他认出了自己，赶忙将斗笠往下拉了拉，一边拱手行礼低沉着声音，道：“我等急于赶路，一时太过粗心，还请王爷恕罪。”
荆王觉得那声音似有些耳熟，于是俯下身子，问他是何人？
李云翰仍低着头，道：“草民冲撞了王爷，不敢报以姓名。”
荆王凝视了他一阵，正欲再追问时，一边的艾允有些不耐烦了，提醒荆王时候不早了，该去桃谷山庄了。
荆王听后“嗯”了声，带着众人扬鞭纵马而去。
李云翰等人一路向南沿街走访了多半日，也没找到一处合适的房子，疲惫之余不免有些沮丧。
杜少凌说，太累了；算了，还是以后再找吧。
杜苗轻叹道：“条件稍好一些的，租金贵得离谱；差一点的你又看不上，能怨谁？”
“说来说去，还是没钱呗。”杜少凌将目光转向了李云翰，说此处离海明楼不远，要不先去那儿讨杯酒喝、歇息一下？
“不了，”李云翰摆了下手，问杜苗，“这是哪条街坊？”
“进昌坊。”
“那南边呢？”
“往南依次是通善坊、通济坊……”杜苗很是不解，“先生，你问这做甚？”
“石大人的故居就在通善坊，”李云翰拍了下少凌，“走吧，去上那儿碰碰运气。”
众人赶到了通善坊，只见石峥故宅大门紧锁、锈迹斑斑，上面的封条早已破碎不堪随风作响。门前两侧杂草丛生，散落着数只瓦片碎屑，一片破败之象。
众人见了不免一阵心酸。
李云翰等人在石府门前徘徊了一阵，正欲离去，忽见石府隔壁门楣上挂了只“此屋出租”的木牌，于是心头一热赶忙上前询问。
原来这家住着一对蓝姓老夫妻，因近来石府晚上常常闹鬼而惶恐不安，加之又体衰多病，于是急欲将房屋租出，搬到城西待贤坊女儿家去住。
李云翰问明情况后顿时眼前一亮，又进屋仔细察看了一番。房子虽是破旧，可是间数众多；院子也十分的宽大，正中一株枝繁叶茂的玉兰树，下方建了一方荷池，墙角两边长满了萱草、幽兰，郁郁葱葱、香气袭人。他不由得心头暗喜，当即决定租下此宅。
李云翰说先租一年；与那老人说好了租金，每年三十两银子。
蓝老夫妻听了十分高兴。
李云翰先预付了三两银子作为定金，约定剩下的租金一个月内结清。
随后他带着少凌、杜苗帮两位老人收拾好了行李，又雇了两辆马车送他们离开。
趁着杜苗在屋内歇息、喝茶的功夫，李云翰带着少凌悄悄来到了后院。
后院有数株高大的梧桐，地上积满了一层厚厚的落叶。随着一阵劲风刮过，天色顿时阴暗了下来，枯叶漫天飞舞，像是无数只黑色的幽灵在窜来窜去。
“少凌，翻过去。”李云翰指了指院墙。
少凌一愣，问：“去石府，你想干嘛？”
“捉鬼。”
“捉鬼，“杜少凌望了眼四周，不由得哆嗦了下，“就你我……”
“你怕了？”
“我才不怕呢；不过，万一被鬼给咬伤了、吸尽了血……”
“放心，有它呢。”李云翰拍了下腰中的宝剑。
杜少凌“嗯”了声，和李云翰翻墙进入了石峥的故宅。
院内荒草萋萋，树叶随风沙沙作响；一只黄鼠狼蹿过，野鸟纷纷惊飞到半空。
两人在假山后默立了一会，并没发现什么异常。
“真是的，这青天白日的怎会有鬼！”少凌嘟哝着。
话音刚落，忽然从东厢房阴暗处掠过一团黑影。那黑影如风摆垂柳，走到了一处土丘前，跪下来点着了一卷纸，一边低声念叨着什么。
李云翰见了蹑手蹑脚跟了过去。
走到了近前，李云翰猛喝一声，那黑影顿时惊慌失措起身就跑。不料跑了没多远，被一块石头绊了下，重重的摔倒在地。
李云翰赶到了近前细细一看，却是荞嬷，不禁大吃一惊。
荞嬷也认出了李云翰，喘息过后将二人带到了东厢房歇息、喝茶。
荞嬷有些神志恍惚，简单述说了她被掳、逃跑的经过，李、杜二人听了不免又气又恨，骂道：“这些狗官真是可恶！”
荞嬷说，万般无奈之下，她只好又逃回了石府。怕被人发现，故而晚上扮鬼做些荒唐之事。
“那又为何烧纸？”李云翰追问道。
“唉，本想着清明节到了，给石大人送些纸钱，不料被你撞见了。”
李云翰苦笑了下，道：“你记错了，清明节还没到呢。”
“看我这记性，受了惊吓就犯糊涂了。”荞嬷有些不好意思，顿了下，又道，“对了，石相生前留有一份密折，曾交待小女小心看管。”
李云翰问她，什么密折？
荞嬷摇了下头，说她也不知。她小心从花盆底下取出了一只密函，交给了李云翰。
李云翰打开了一看，登时明白了过来，道：“此折是弹劾冀州官吏和户部官员的，或是他还没来得及禀奏吧。”
杜少凌说，那就干脆交给圣上得了，将那些贪官一扫而清，为石大人报仇雪冤。
“你想得未免简单了。”李云翰轻轻摇头，“当下圣上受奸人所惑、不辩善恶，况且石大人已去，仅凭一份折子岂能让他相信。”
正说着，忽听得门外有些响动，李云翰说了声“有人”，随之一个箭步冲出了屋子，只见一条黑影从假山后掠过。
李云翰飞身追上，拦住了那只黑影。
那人蒙着面，并不急着逃走，就势和他对打了起来。
三五个回合过后，李云翰趁那人不备，一把拽下了她的面巾，登时露出了真容。
李云翰一愣，道：“哟，怎么是你！”
这时少凌也认出来了，道：“你不是太子的随身侍卫么？”
“不是，”岑枫拱手笑道，“小女岑枫，奉达兄之命前来保护先生。”
杜少凌听了深为不屑，讥笑她武功那么差，如何保护！
岑枫按了下剑，说要不与她比试一回？
李云翰笑着摆了下手劝止住了，道：“姑娘来得正好，我已租下了隔壁那所宅院，正想改造它呢，你帮着出些主意。”
“真的？”
“是的。此宅宽大僻静，正好可以藏身。”
岑枫听后呵呵一笑从腰间取下了一只包裹，递上道：“这二十两黄金，乃达兄之意。”
“这怎么好意思……”李云翰有些不好意思。
岑枫说不必客气；有了新家，也该置办些像样的家当才是。
“太好了，刚租下房子，就有人送钱来了，真是雪中送炭哪。”少凌说着一把抓住了包裹，“我代李兄就收下了。”
李云翰见状稍作颔首，谢过了岑枫；又对赶来的荞嬷说，他已租下了隔壁的宅子，劝她搬过去住，以佣人的身份负责做饭、收拾屋子。
见荞嬷点头答应了，少凌似乎又想起了什么，板着面孔叮嘱她如遇外人询问，切记不可多言，以免泄漏了身份。
荞嬷听了咯咯一笑：“那就干脆做个哑巴是了。”
杜少凌连声说好，以后就称呼她为哑姑。
“对了，刚才你说被带到了一处山庄，可还记得它的方位？”李云翰问。
“大概位置呢……只记得在城外，紧邻着桃河。”荞嬷道。
“可是叫桃谷山庄？”
“是的，”荞嬷努力回想了一会，“院内种了许多桃树，院中有一座三层高的醉香楼。”
李云翰听罢思忖了片刻，说他想和杜苗出城去查找那山庄。
“那我呢？”杜少凌问。
“你当然闲不下了，”李云翰笑着从包裹里取出了一块金锭，“去叫几个民工来，将庭院好好打扫一遍；还有，再添置些家俱，不必太贵，只要结实耐用就是。”
“行，我这就去办。”少凌爽快答应了。
“还有，别忘了再订做一只新门匾。”
“门匾，”杜少凌愣了下，“你也真够讲究的；那匾名呢？”
李云翰皱了下眉，望了眼园子，道：“院内幽兰、萱草盛开，令人闻香止步；就叫芷园吧。”
“芷园；好，我记下了。”杜少凌爽朗回道。
李云翰和岑枫、杜苗出了京城，朝东南方向行了约莫五里开外，到了一处高坡上。他低头俯视，只见桃河从终南山间逶迤而下，向北缓缓流入了渭河。清澈碧绿的河面，有七八条小船、画舫悠悠划过。
沿河两岸，矗立着数十座别墅、山庄，它们依次而建，错落有致。
根据荞嬷提供的线索，杜苗很快就确定了桃谷山庄的大致方位。
站在高处俯瞰，桃谷山庄位于两座坡谷之间，十分隐蔽。庄园四周筑有高墙，墙上爬满了藤类植物。院子的四个角落，各耸立着一座哨楼。园内亭台楼榭隐约绰现，宛如飘浮在云雾里。
庄园的正门临河而建，出入皆需乘用小船。
“好一处秘密所在！”李云翰凝望了一阵，扭过头问杜苗，“你能确认就是此庄？”
“当然是了，我去过的。”杜苗不假思索道。
“哦？”
杜苗有些尴尬，迟疑了一会才道：“前两年我还去园内偷桃子吃呢，谁料那护院的黑犬也太凶了，差点还咬伤了我。”
“好么，今日咱们再进一回。”
“真是的，桃子还没熟呢……”杜苗很不乐意。
李云翰笑了下，道：“这次不是为了偷桃子，是做一件大买卖。”
“什么大买卖？”
“这……去了你就知道了。”
“哼，又卖什么关子！”杜苗勉强答应了，“那就速去速回，千万别给人逮着了！”
李云翰等人下了高坡，抬头一望，只见荆王和艾允下了画舫，到了桃谷山庄前。
汪拱正带人在门外候着，急忙赶上前去，将荆王迎进了庄内。
两人在园里一边悠闲散步、赏花，不时闲聊上几句。
荆王叹道：“此园虽小，而亭台轩榭布局精妙，山石雕刻也无一不巧夺天工；还有这满园盛开的桃花粉白交映灿若云霞，真是别有洞天哪。”
“殿下过奖了，还有比这更美妙的呢。”
“哦？”
汪拱捋着胡须轻轻一笑，意味深长的说：“殿下不急，待会儿您就明白了。”
李云翰等人偷偷翻墙潜入了后院，伏在深草丛里仔细察看了一番。
桃树林下，一条小路通向了深处，两个壮汉别着腰刀坐在石几上喝酒。
其中一个稍胖点的说，他娘的，要过清明节了也不许俺回家上坟扫墓。
“可不是么，”另一个瘦子道，“一年到头守着这口破窖，都快把人给憋死了。对了，我听那老艄公说，对岸柳巷又新开了家窑子，那儿的胡姬腰软的跟面团儿一样。”
“你又想去了？”胖子嘴角一撇，“咱园子里多的是美女，找一个不就行了。”
“逗我呢？”瘦子哼哧了下，“这些美女是专供达官贵人们消遣的；哪像逛窑子，只要舍得银子就能玩得开心。”
胖子连忙道：“算了，不说了，哥不就逗你寻开心么。”
李云翰伏在深草丛里听了一阵，不由得皱紧了眉头。他和杜苗、岑枫绕过了那两个汉子，悄悄离开了后院，小心摸向院中的醉香楼。还未到楼下，不时传来一阵阵女子的嬉笑声。
此刻，醉香楼内，荆王和汪拱端坐于席首，两个姿色妩媚的女子在一边服侍、敬酒。
汪拱放下酒杯，对着屏风轻轻击了三下掌，随即从背后走出了一群打扮娇艳的女子，轻扭着丰胸细腰站在了荆王面前。
“殿下，美吗？”汪拱眯缝着眼，问道。
“汪大人这是……”
“这些猎物，您喜欢吗？”
“这，本王消受不起……”荆王说着脸红了。
“殿下风华正茂，此间隐秘，今晚就别走了。”
“汪大人风流雅致，真是羡煞本王了。”荆王脑子一热，“那就多谢大人了。”
话音才落，丘管家双手捧着一只宝匣到了荆王跟前，打开了一看，却是一对做工精美的和田玉壁。
汪拱笑道：“小小玉璧不成敬意，请殿下笑纳。”
荆王看了眼宝匣，沉下了脸，道：“有美酒、歌舞已是知足，汪大人还要赠本王以玉壁，到底是何用意？”
“殿下，东宫暗弱，朝中百官皆有迎立殿下为储之意，还望殿下切莫推辞。”
荆王听后一惊，手中的杯子险些落地。
“太子行事荒唐，屡涉刑狱之灾，圣上早对他心灰意冷了。殿下贤孝、文武兼备；殿下取代太子，乃社稷之幸也。”
“大人多心了，”荆王呵呵一笑，“易储之事甚是重大，由不得本王哪。”
“殿下勿忧。只要殿下振臂一呼，百官自会呼应。到那时，陛下也会顺水推舟立你为储。”
荆王正色道：“大人请本王赴宴，就是为了此事？”
“是的，殿下，”汪拱干笑了下，“臣还有一个小小的请求……”
“哦？”
“这左相一职呢，还请殿下能在圣上面前多为我美言几句。”
荆王听后一霎时全明白了，碍于汪拱的诚意笑着点了下头。
李云翰爬上了醉香楼偷听了一阵，不料杜苗不小心滑了一跤，惊动了巡院的恶犬。
犬声很快就招来了一群家丁。
李云翰见状赶忙跳下了楼，和杜苗、岑枫奔向院墙，欲逃出庄外。可还没走多远，就被一群院丁给围住了，将他们三人逼到了湖心一座凉亭下。
汪拱得知后匆忙离了座，他赶到了湖边问清了事由，登时狠下心来吩咐手下放箭，欲射死李云翰等人。
这时荆王和艾允也赶了过来，认出了李云翰，不禁大吃一惊，急忙喝止住了。
荆王拨开了人群，大步向李云翰走去。
李云翰见了荆王，急忙拜见：“殿下，想不到江陵一别，却有幸在此相遇。”
荆王“嗯”了声脸一沉，问他何故到此？
“长安春色迷人，在下为寻赏芳菲而误入园中。”
“先生好生雅致，来，请进屋一叙。”永王道。
“且慢。”汪拱阴沉着脸，对着李云翰道，“先生既来赏春，为何私闯庄园、还动手伤人？”
杜苗抢先道：“迷路了，进来讨杯水喝，谁知庄上人竟拿我们当盗贼，不由分说便痛下杀手。”
“休要强辩！”汪拱板着面孔，“说，到底来此做甚？”
李云翰微微一笑，道：“汪大人，你想怎样？”
“那就看你是不是如实交待了！”汪拱冷笑道。
“汪大人，此事纯属一场误会。”荆王瞪了一眼汪拱，“这位李先生，乃本王多年故旧，请勿责怪。”
“殿下见谅，既是故友，汪某当然不会在意了。”汪拱稍作思索换了副笑脸，“李先生，请舍内一叙。”
“汪大人，天色已晚，在下就不必讨扰了。”李云翰拱手道，随即他又将目光对准了荆王，“今日有所惊扰，云翰着实难安。殿下若不嫌弃，来日可到寒舍一叙。”
荆王“嗯”了声，问他何处安身？
“通善坊，芷园。”李云翰毕恭毕敬道。
“好，本王记下了。”荆王说着微微一笑。
李云翰带着岑枫、杜苗出了桃谷山庄，匆匆赶往京城。
众人行走了约莫半个时辰，到了桃河与猿王河交汇处，忽见路边围着一群人表情有些异样，在七嘴八舌在议论着什么，于是凑上前去察看。
原来岸边躺着一具男子尸体。
村民们议论纷纷；有的说，真邪乎，月初才死了一个黑衣汉子，今日又死了一个。
一个干瘦的村民说：“嗨，那还用说，多半是寻宝的遭人暗算了！”
李云翰听了心头一震，问他寻什么宝？
那干瘦的村民打量了下他，神秘一笑，道：“当然是九莲峰下的武德秘宝了。”
“九莲峰，离这儿不是还远着吗？”李云翰又问。
“这你就有所不知了，”那个村民缓了下神，“东去三十里便是九莲峰；猿王河沿峰谷而下，到了此处与桃河交汇；这具尸体呢，就是从东边那条猿王河打捞上来的。你说不是寻宝的还会是什么人？”
“噢，原来如此。”李云翰轻叹了一声，“请问老弟，他又是怎么死的？”
“这个，俺就不清楚了。”那村民摇着头走开了。
李云翰听了若有所思，正欲离开时，忽见元冲带着两个护从急匆匆赶了过来；两人打了个照面，彼此并没在意对方。
原来那个死者正是元冲的部下，奉命前往九莲峰探寻密宝，死在了河里。
元冲俯下身子打开了那死者的上衣，仔细察看了一番，脸上掠过一丝惊慌。他思量了一阵，命人找了一块荒地将其草草掩埋了。
元冲匆匆赶到了伏龙山庄，阴沉着脸向褚庆做了汇报，说派去探宝的人不幸遇难了。
褚庆听了身子一颤，问怎么死的？
元冲说，那死者是从帮内选出的一等一的高手；他查验过尸身，体外无伤，皆因内脏震裂而死。
“何人会有如此高深功力？”褚庆听了暗吸口凉气，问。
“依我推测，九莲峰能有如此功力高深者只有一人。”
“何人？”
“紫旭真人。”
“是他，”褚庆耷拉着脸，“看来这一回确是遇到劲敌了！”