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第0221章 佛教盛事

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    天启九年,九月初三。皇帝到皇极门临朝亲政。

    黎明时候,朱由校照例起床很早,在乾清宫院中拜了天,回到暖阁中吃了一碗燕窝汤,便赶快乘辇上朝。这时天还没有大亮,曙色开始照射在巍峨宫殿的黄琉璃瓦上。

    这两年的北方灾荒繁多,皇帝一边忙着赈灾,一边忙住诛杀贪腐的官吏。礼部侍郎刘宗周在早朝上对此直谏道:“臣见陛下励精图治,昼夜不宁;但求得成效,过于急迫,难免见小利而急功近利。”

    皇帝知道这儒臣要批评自己,但他既然说现在的政策是急功近利,想必刘宗周有自己的想法,仔细听一听也无妨。

    刘宗周接着讲道:“近来,对赃官的诛杀特别严厉,自内阁六部以下,被处以死刑的有上百人,而贪赃的风气并未减弱,这是因为用来引导的方式不对。陛下求治之心,操之过急,这样做逐渐促成了急功近利的风气,急功近利收不到功效,转而形成滥用刑罚的风气,滥用刑罚不解决问题,就产生猜忌之心,不停地猜忌,就会造成朝廷运转不灵;这正是人心的危机所暗暗滋长而不被觉察出的因素。如果默默地拨正人心,使人心所想的都是仁义善良,用善良之心培育天下、培育万民,从朝廷开始,渐渐传播到四海,不要轻视仁义教化,陛下就可以成为尧舜那样的圣君明主。”

    听完他的讲话,朱由校知道自己浪费了一段时间。刘宗周讲的儒教废话,皇帝已经听腻了。

    皇帝训斥了一番刘宗周,就下朝了。他去文华殿继续办公,午膳是去坤宁宫和皇后一起吃的。

    午膳中最好一道菜是一碗嫩黄瓜汤,夹了少许嫩豌豆苗,全是碧绿,另有少许雪白的燕窝丝和几颗红色大虾米。皇帝拿汤匙喝了一口,赞叹道:“真是鲜美无比。”

    “皇上,这是臣妾特地为你烹调的。”张嫣温柔地说道。

    “宝珠今天找我是有事吧?”

    “皇上,臣妾想让五台山的和尚来京城做一场法事。为陛下的皇子祈福。”

    “什么法事?”

    “启奏娘娘陛下,五台山佛光寺和尚惠恩请求在今年的十月初五自1焚,为陛下祈福,诸事都已安排就绪。”

    张嫣在几天前就知道此事,满心希望能成为事实,一则为皇上和大明的国运祈福,二则显示她是全国臣民爱戴的有德皇后,连出家人也甘愿为她舍身尽忠,三则皇上必会为此事心中高兴。

    “这惠恩和尚是自愿的吗?”皇帝听完冷冷地问道。

    “和尚虽然超脱尘世,遁入空门,到底仍是陛下子民。忠孝之心,出自天性,出家人也无例外。惠恩因知皇上焦劳天下,废寝忘食,激发了他的忠义之心,常常诵经念咒,祈祷国泰民安。今年十月初五,是达摩祖师的诞辰,最近如来佛祖忽然启其心智,惠恩愿献肉身,为皇子祈福,这样事历朝少有。况和尚肉身虽焚,却已超脱生死,立地成佛,这正是如来所说的‘人无余涅槃而灭度之’的意思。”皇后没有感知到皇帝的言外之意,兴高采烈地回

    答道。

    人无余涅槃而灭度之——意即人于不生不死,除灭化度。连用佛法感化超度也不需要了,这是佛教妄想死后,人处于“不生不死”的境界。

    朱由校看着这位与他相伴八年之久的皇后,他很失望,真的很失望。穿越者没想到她会藐视人命,让一次自杀成为祈福的仪式。更何况,这未必是“自杀”,很有可能是逼死或者是谋杀。平日里一直善良待人的张嫣说出这样可怖的话,让他觉得很难受。

    皇帝又转念一想,也许是她太过信佛,以至于走火入魔。朱由校毕竟是一位胸怀天下的统治者,他猛然想到已经整治过贪得无厌的藩王和损公肥私的官僚。这佛教也是个藏污纳垢之所,其中蕴藏的不发财富应该是巨额的。不如就借此机会,一查到底,也给户部增加点收入。

    “好吧,就让他们来吧!要是想临时取消的话,朕也可以接受。”

    “是,陛下。”

    命令下达以后,朱由校立刻派厂卫去调查此事,张嫣则是准备法事典礼所需要的物品。

    在天启九年的十月初一,坤宁宫管事太监曹化淳准备了已经装演好的《金刚经》,要呈给皇后娘娘御览。

    皇后轻声说:“呈来我看!”

    曹化淳躬身答应一声“遵旨!”向旁边的宫女们使个眼色,自己退了出去。

    一个宫女赶快用金盆捧来温水,跪在皇后面前,另外两个宫女服侍她净手。曹化淳也净了手,然后捧着一个长方形的紫檀木盒子进来,到皇后面前跪下,打开盒盖。张嫣取出经卷,眼角流露出一丝若有若无的笑意。

    这经卷是折叠式的,前后用薄板裱上黄缎,外边正中贴一个古色绢条,用恭楷写着经卷全名:《金刚般若波罗蜜经》。打开经卷,经文是写在裱过的黄色细麻纸上,字色暗红,字体端正,但笔力婉弱,是一般女子在书法上常有的特点。张嫣用极轻的声音读了开头的几句经文:

    “如是我闻:一时,佛在舍卫国,抵树给孤独园,与大比丘众,千二百五十人俱。……”

    张嫣显然面露喜色,掩住经卷,交给旁边一个宫女,跟曹化淳称赞说:“难得这宫女有一番虔心!”

    “娘娘是六宫之主,大事就操不完的心,全宫中的都人在一万以上,自然不容易将每个名字都记在心中。这个刺血写经的都人名叫刘娟。前天奉娘娘懿旨,说她为娘娘祈福,刺血写成《金刚经》一部,忠心可嘉,赏她十两银子。奴才已派人去赏赐她。刘娟叩头谢恩,祝颂娘娘陛下洪福齐天,万寿无疆。除了她以外还有二十个宫女以她为榜样刺血写经,明早就能呈上来。”

    “好,如今有宫女们虔心敬意地刺血写经,又有和尚献身自1焚,但愿能得西天佛祖鉴其赤诚,保佑我同皇上身体平安,国事顺遂!”

    “娘娘,五台山佛光寺既有和尚自1焚,应有格外赏赐布施,请皇后娘娘谕明应给银两若干,老奴照办。”

    “像

    这样小事,你自己斟酌去办,用不着向我请旨。”

    “这佛光寺是山西名刹,也很富裕,不像有些穷庙宇等待施舍度日。不论赏赐布施多少,都是娘娘天恩;赏的多啦,也非皇爷处处为国节俭之意。以奴才看来,可以格外恩赏香火费两千两,另外赏二百两为惠恩的骨灰在西山建塔埋葬。”

    皇后听完,就点点头同意了。

    得到许可,曹化淳叩头退出,随即以皇后懿旨交办为名,向内库领出两千二百两银子,自己扣下一千两,差门下太监曹安送给佛光寺的住持智腾,特地嘱咐智腾老和尚给一个两千二百两银子的领帖。

    佛光寺的和尚们早已到了京城,曹安前往他们的住处,又扣下五百两银子,只将七百两银子送去。智腾老和尚率领全体和尚叩谢天恩,遵照曹化淳嘱咐写了收领帖交曹安带回。智腾长老确实不在乎这笔银子,他只要能够同坤宁宫保持一条有力的引线就十分满意,何况因举行和尚自1焚将能收到至少数万两银子的布施。

    到了十月初五日,天色未明,全北京城各处寺、观,钟磬鼓乐齐鸣,僧、道为大明诵经祈福。万寿山西边的大高玄殿和紫禁城内的英华殿,女道士们和宫女们为着表现对皇帝、皇后特别忠心,午夜过后不久就敲钟击磐,诵起经来。举火时间定在巳时。

    张嫣还是有些担心,她问曹化淳:“佛光寺的事可安排好了?”

    “请娘娘陛下放心,一切都已经安排就绪。京城大街上修成一座台子,上堆干柴,柴堆上放一蒲团。惠恩从五更时候就已登上柴堆,在蒲团上闭目打坐,默诵经咒,虔心为娘娘祈福。京中士民因从未看见过和尚自1焚,从天一明就争着前去观看,焚香礼拜,布施银钱。一带人山人海,拥挤不堪。东城御史与兵马司小心弹压,锦衣卫也派出大批旗校兵了巡逻。”曹化淳躬身回答道。

    皇后听了他的话就彻底放心下来,带着面色铁青的皇帝一齐去参加这场“佛教盛事”。

    佛光寺在京城大街上布置了一个法会,钟、磐、签、箭齐奏,梵呗声调悠扬,气氛极其庄严肃穆。大殿前本来有一个一人多高的铸铁香炉,如今又在前院正中地上用青砖筑一池子,让成千成万来看和尚自1焚的善男信女不进入二门就可以焚化香、表。

    在二门内靠左边设一长案,有四个和尚照料,专管接收布施。香、表已经燃烧成一堆大火,人们还是络绎不绝地向火堆上投送香、表。长案后边的四个和尚在接收布施的银钱,点数,记账,十分忙碌,笑容满面。

    巳时刚过,在北京城颇受官绅尊敬的老方丈智腾和尚率领全寺数百僧众,身穿法衣,在木鱼声中念诵经咒,鱼贯走出大殿,来到前院,将自1焚台团团围住,继续双手合十,念诵经咒不止。

    前来观看的士民虽然拥挤不堪,却被锦衣旗校和东城兵马司的兵丁从台子周围赶开,离台子最近的也在五丈以外。也有人仍想挤到近处,难免不挨了锦衣卫和兵马司的皮鞭、棍棒,更严重的是加一个扰乱经场的罪名,用绳子捆了带走。