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第四章 苦恼

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    惊讶,而后渐渐麻木,这是君士坦丁看财务报表时的全部心理历程,自从战争动员后,金币就像流水一样从帝国的国库流向威尼斯人、热内亚人、佛罗伦萨人的腰包。

    “陛下,国库实在是没有钱了啊!!!”卡尔沃悲愤地叫道,“上个月刚运进一批粮食,威尼斯人坐地起价,其他城邦也跟着趁火打劫,国库里一枚杜卡特都没有了。”

    杜卡特是威尼斯人印发的货币,正统的拜占庭货币叫金索里都斯,由于滥发已经不被各国的商人所认可,这主要是因为君士坦丁的父亲和兄长所造成的,在原先,皇帝每年甚至要给奥斯曼苏丹一万枚杜卡特作为贡品。

    “哎,贷款吧。”君士坦丁无力的摆摆手,“去各国交涉一下,他们不愿意出兵,给物资也行。”

    “另外,尽量找热内亚人贷款。”说完,皇帝沉默了一会,“算了,随便吧,贷款多多益善。”

    这时,塞西佩站了起来,“陛下,加拉塔的市长已经同意,一旦开战,他们允许我们将铁链连到他们墙上。”

    加拉塔是热内亚的殖民地,与君士坦丁堡隔着达达尼尔海峡相望,他们的同意意味着开战后可以用铁链直接封锁海峡,以防止奥斯曼的舰队两面夹击,帝国舰队则可以从容地躲在金角湾内等待时机。

    这个好消息显而易见地提振了众人的士气,连日以来,庞大的压力压在了皇帝和几位大臣的心头,如今终于可以松了口气。

    “不错,热内亚人真帮了大忙啊!”皇帝感叹道,显然这个消息大大宽慰了皇帝的内心,海上压力的减轻意味着可以将更多的实力转移到陆地上。

    “城防修缮得怎么样了?”皇帝又问道,这让他很上心。

    “正在准备,城防工事很完善,只有中墙处和陆墙和海墙交界处较为薄弱,我们已经在后者处挖了两条壕沟,中墙处也在加紧修缮。”塞西佩回答道。

    “嗯,城防是重中之重,绝不容许出现差错。”皇帝点点头。

    “奥斯曼人情况如何?”皇帝又问道。

    “奥斯曼苏丹大规模征召士兵,不仅有阿拉伯人,很多基督徒也被强招入伍,埃迪尔内的工坊日夜不停的铸造火炮,奥斯曼海军已经开始封锁马尔马拉海,不准我们的船只通过,我们只能假借热内亚和威尼斯的名义转运粮食等物资。”卡西沃说道。

    “好吧,全力以赴,一定要拖到我们的盟友到来,你们下去吧。”皇帝说完,众人躬身一礼,转身离开了皇宫。

    ————

    盖利博卢

    奥斯曼苏丹骑在一匹马上,身后跟随众多大臣,在他旁边的正是海军将军巴尔托格鲁。

    “我们有多少艘船?”苏丹问道。

    “已服役的有七十多艘,未来几个月还会有六十多艘船陆续出厂服役。”巴尔托格鲁回答到。

    “能封锁马尔马拉海吗?”

    “有点困难,苏丹陛下,马尔马拉海太大了,我们最多封锁达达尼尔海峡。”

    “嗯”苏丹点了点头,“还有什么需要吗?”

    “没什么,只不过...”

    “直接说”苏丹不悦地看着他。

    “拜占庭人太过狡猾,他们借用热内亚和威尼斯的名义偷运粮食,我们无法禁止。”

    “什么?你的意思是我们的海军连达达尼尔海峡都封锁不了是吗?”苏丹的眉头皱在一起,“这就是你说是所向披靡?”

    苏丹的语气很严厉,将军的鬓角已经有汗水流了下来。

    “我有罪,苏丹陛下...”

    “好了,我不是来听你请罪的。”苏丹打断了他的话,“最少正式开战后一定要做到全面封锁,如果你做不到,就换个能做的人来。”

    苏丹看着他的海军,转身策马离开了此处。

    离开了海军基地,苏丹很是不悦,他不容许在他的目标前有任何阻挡,但海军已经让他大失所望,于是他来到了埃迪尔内的铸炮工坊。

    “苏丹陛下,”哈利勒满脸喜色得向苏丹走来,旁边是一个穿着朴素的男人。

    “这位是乌尔班大师,十分精通铸炮。”哈利勒向苏丹介绍道,“他造出的炮能发射一千五百磅的巨型石弹,足以摧毁君士坦丁堡的城墙。”

    闻言,苏丹有些惊讶,因为这么巨大的炮闻所未闻,他不禁有些怀疑。

    “真的?那我可得好好见识一下。”

    “是,陛下,请随我来。”

    乌尔班带着苏丹来到了工坊内,虽说是内部,但由于露天的原因,工坊内并不显得拥挤,反而显得很宽敞。

    “陛下请看,”乌尔班指着一门大炮,“准备发射。”

    一群民夫费力地将炮弹塞进炮管,随着引线的点燃,一声炮响过后,一枚重达一千磅的石弹落在了远方。

    苏丹大喜,“快快,再放几炮。”

    对此,苏丹显得乐此不疲,有了这么大的巨炮,攻下君士坦丁堡的把握又多了几分,突然,一声巨响,巨炮炸膛了。

    苏丹若有所思,乌尔班在一旁说道:“虽然巨炮的杀伤力惊人,不过一旦连续发炮就很容易炸膛。”

    苏丹哈哈大笑,搂着乌尔班的肩膀,“已经很好了,大师技术高超,只是不知大师从何而来?”

    面对苏丹的试探,乌尔班很平静:“我来自匈牙利,不久前,我试图向拜占庭皇帝展示我的巨炮,然而拜占庭皇帝并不能够完成我的巨炮,因此来投奔陛下。”

    闻言,苏丹更加开心,紧紧握着乌尔班的手,“这是真主将大师送给我啊!拜占庭皇帝不识人,这场战争,他必败无疑。”

    说完,他扭头对着哈利勒说道:“大师的一切要求全部满足,加快战争的步伐。”

    1452年,虽然战争还没爆发,但战争的阴云已经笼罩了整个巴尔干半岛和安纳托利亚,拜占庭的皇帝和奥斯曼的苏丹都在全力以赴,发誓一定要完成自己的伟业,这个时候,远在东欧的波兰国王却陷入了纠结之中,卡拉曼的苏丹也对穆罕默德二世心存异心。